© 2022 DC Comics and Warner Bros. Entertainment Inc. THE BATMAN and all related characters and elements © & ™ DC Comics and Warner Bros.
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(s22)

Texte de David Lewman.

© 2022 Hachette Livre pour la présente édition.

Traduit de l’anglais par Christophe Rosson.
Conception graphique du roman : Yinan Chai.

Hachette Livre, 58 rue Jean-Bleuzen 92178 Vanves Cedex.

ISBN : 978-2-01-718070-8

Loi no 49956 du 16 juillet 1949 sur les publications destinées à la jeunesse

Sommaire

Couverture

Page de titre

Page de copyright

Partie 1

Prologue. Le petit choriste

1. Des projets pour l'été

2. Un projet secret

3. Edward

4. Le célèbre Bruce Wayne

5. Je sais qui tu es

6. Dex et Paul

7. Le frisson

8. Ce soir, tu cours

9. La course

10. À plus, Paul

11. Un but

Partie 2

12. Un rendez-vous

13. Du changement

14. Un costume

15. À quoi bon ?

16. Cambriolage

17. Comme de la pâte à tartiner

18. Sous le masque

19. Une visite à Smitty

20. Râteau et tondeuse

21. Sacré coup de pied

22. Grillé

23. Résolutions

Épilogue

Sept ans plus tard, Bruce Wayne descendait d’une longue limousine garée devant la Tour Wayne. Le chauffeur ouvrit le coffre et se pressa pour y récupérer les bagages de Bruce mais celui-ci le devança.

– Je m’en charge, dit-il en sortant les sacs de cuir.

– En êtes-vous sûr, monsieur ? demanda le chauffeur.

– Tout à fait, répliqua le jeune homme. Merci.

– Je vous en prie, conclut le chauffeur. Vous devez être heureux de rentrer chez vous.

Bruce répondit par un simple grognement. Était-il heureux de rentrer ? Il n’aurait su le dire. Certes, il ne se plaisait pas dans son pensionnat privé mais il ne raffolait pas non plus de la vie dans la Tour Wayne. Une sangle passée à chaque épaule, il gravit les marches menant à l’entrée principale du bâtiment.

Lorsqu’il ressortit de l’ascenseur et pénétra dans ses appartements, Alfred Pennyworth se leva de son siège afin de le saluer. Sa table de travail était recouverte de documents. Alfred était bien davantage qu’un majordome : c’était lui qui veillait sur la Tour Wayne, supervisait les études de Bruce, et gérait la communication de Wayne Industries avec tout le talent et l’assurance de l’ancien agent des renseignements britanniques qu’il était. Depuis sept ans, depuis que Thomas et Martha Wayne avaient été assassinés dans une ruelle de Gotham, Alfred était ce que Bruce avait de plus proche d’un parent.

– Bruce ! s’exclama l’homme. Soyez le bienvenu chez vous ! Comment s’est passé votre semestre ?

– Pas trop mal, estima Bruce en haussant les épaules.

– Avez-vous eu de bonnes notes ? le pressa Alfred en feignant l’innocence.

– Je crois, oui, répondit Bruce. Je n’ai pas regardé.

Il posa ses affaires par terre.

Un large sourire aux lèvres, Alfred tourna vers lui l’écran d’un ordinateur portable.

– Moi si, révéla-t-il. Dix-huit de moyenne.

– Ah, d’accord, grommela Bruce.

La nouvelle ne lui faisait manifestement ni chaud ni froid. Il avait toujours été très bon élève. Le pensionnat n’était peut-être pas sa tasse de thé mais il aimait étudier et ne rechignait pas à travailler dur. D’ailleurs, il préférait se plonger dans les livres et les leçons que de passer du temps avec ses camarades de classe.

– Bon, euh, reprit-il en ramassant les affaires qu’il venait de poser. Je vais ranger tout ça dans ma chambre…

– Et donc, le relança Alfred comme si de rien n’était, avez-vous prévu quelque chose pour cet été ?

– Si j’ai prévu quelque chose ? répéta Bruce en écartant une mèche noire de son front.

– Oui, insista le majordome. Vous avez dix-sept ans et un long été devant vous. À quoi comptez-vous l’occuper ? Les voyages ? Un sport d’équipe ? Trouver du travail ? Si vous le souhaitez, je dois pouvoir arranger quelque chose chez Wayne Industries.

Bruce regarda par la fenêtre la ville en contrebas. Ces questions le mettaient mal à l’aise. Il n’était pas sûr de savoir ce qu’il voulait faire. Dans le secret de son âme, il rêvait d’action. De frisson. De danger, même, un peu. Toutefois, pour rien au monde il ne l’aurait révélé à Alfred ni à qui que ce soit. Une chose était sûre, en revanche : il n’avait aucun désir de passer l’été à travailler pour l’entreprise de son père. Ni à jouer au polo, ni à faire de la voile, ni à s’adonner aux autres passe-temps favoris de la jeunesse dorée de Gotham.

– Je, euh, bredouilla-t-il encore, je n’y ai pas vraiment réfléchi. Mais je vais le faire.

Il ramassa ses sacs et se dirigea vers sa chambre.

– Sans faute.