Couverture

Titre

Copyright

Journaliste indépendant depuis 1990, spécialiste de l’entreprise, des nouvelles technologies, du changement social et de l’innovation, Tim Phillips écrit régulièrement pour la presse anglo-saxonne (le Wall Street Journal Europe, l’International Herald Tribune, le Times, le Daily Express). Il a assuré la chronique technologie et internet du quotidien britannique The Guardian et signé une douzaine d’ouvrages dont Machiavel, leçons pour devenir un fin stratège (Maxima, 2009).

Rebecca Clare est éditrice dans le domaine des affaires.

Tous deux sont de grands connaisseurs de la série Game of Thrones.

Envoyez-nous vos commentaires, réactions, avis : GoT@maxima.fr

www.maxima.fr

Suivez-nous sur Twitter : @maximaediteur

Rejoignez-nous sur facebook.com/EditionsMaxima

8, rue Pasquier, 75008 Paris.

Tél : + 33 1 44 39 74 00 – Fax : + 33 1 45 48 46 88

© Maxima, Paris, 2016 pour la présente traduction.

ISBN : 978 2 81880 6456

Titre original : Game of Thrones on Business © Infinite Ideas Ltd. 2015 traduit de l’anglais par Stéphane Derville.

Conception et réalisation de la couverture (montage photos fotolia et dreamstime) : Agnès Szynkier pour Maxima.

Tous droits de reproduction, de traduction et d’adaptation réservés pour tous pays.

Les marques, titres et noms des produits cités dans cet ouvrage dont la publication est indépendante de toute affiliation et lien de toute nature avec HBO, sont déposés et appartiennent à leurs propriétaires respectifs.

Introduction

Bran : – J’ai horreur de vos histoires.

Vieille Nan : – Je connais l’histoire d’un garçon qui avait horreur
des histoires.

Si vous n’avez jamais vu un épisode de Game of Thrones, vous avez peut-être raté bien plus qu’un simple divertissement. Cette histoire de sexe, de duels et de zombies des neiges que son auteur a placée dans une espèce de Moyen-Âge européen fantasmé, n’est probablement pas l’univers que vous auriez pensé explorer pour progresser dans votre carrière professionnelle. Cette série a des millions de fans et autant de détracteurs, déconcertés par le fait qu’elle se déroule dans un royaume imaginaire, qu’on y assiste à des scènes totalement gratuites de sexe et de violence et que ses personnages ont des noms à coucher dehors. En de mauvaises mains, il est certain que ce conte aurait facilement pu devenir un feuilleton ridiculement théâtral mêlant porno soft et dragons improbables. Mais ce n’est pas le cas. La série Game of Thrones est au contraire un drame passionnant et complexe sur l’ambition, la trahison, la bravoure, la folie, le triomphe et le déclin. Ce qui en fait une excellente source de conseils pour l’avancement d’une carrière, le leadership et la façon de faire des affaires.

Quoi que vous pensiez des dragons, avec Game of Thrones comme avec la plupart des événements auxquels vous assistez au quotidien, vous continuez à regarder parce que vous voulez connaître la suite. Les histoires peuvent nous aider à donner du sens à nos vies. Comme l’a expliqué le biologiste William Calvin en 2006 dans son article « The emergence of intelligence »* : « Nos facultés d’anticipation se développent petit à petit à partir des récits de notre enfance et forment un socle essentiel à nos choix éthiques à mesure que nous envisageons les actions à entreprendre et leurs effets sur les autres, et que nous décidons ou non de les mettre en œuvre. » Nous n’apprenons pas autant en étant dirigés qu’en faisant et en observant, et en réagissant aux conséquences de nos actes. Nous apprenons en construisant une histoire née de l’expérience. Mais lorsque nous grandissons, faisons des études et commençons à travailler, qu’est-ce que le monde nous propose pour donner du sens à notre vie ?

Power Point ? Cet outil est tout le contraire d’une histoire. Dans la plupart des réunions auxquelles nous assistons, quelqu’un lit à haute voix trente transparents qui ressemblent à autant de listes. Parfois, comme par enchantement, ces listes sont détaillées, un point après l’autre, produisant une litanie aussi ennuyeuse que si l’on regardait goutter un robinet. D’autres fois, ces listes ont des sous-listes qui ont elles-mêmes leurs minuscules sous-sous-listes. En italiques. Personne ne vous dit pourquoi. Et parfois, des diagrammes importants apparaissent qui prétendent vous raconter une histoire mais n’ont pas vraiment de sens.

Une bonne histoire doit avoir ce que Chris Anderson, l’homme qui a inventé les conférences TED* (et qui, donc, sait ce que raconter une histoire veut dire), appelle le « aha moment » : le plaisir d’avoir créé quelque chose soi-même, de l’avoir réalisé sans que personne ne nous ait dit comment le faire. À ce moment-là, le brouillard se lève.

Cette mécanique est à l’œuvre dans les blagues, la conversation, le sport, dans le simple fait d’entrer dans un bistrot et d’y commander une bière, et dans les sept royaumes de Game of Thrones. Si elle n’existe pas dans les présentations professionnelles, c’est que ceux qui les ont conçues n’ont pas pris la peine de l’y mettre. C’est la raison pour laquelle vous en apprendrez bien plus sur le business en regardant Game of Thrones que dans une douzaine de séminaires sur le team building. Évidemment, vous aurez peut-être un peu de mal à convaincre votre patron de vous financer l’intégrale de la série.

Le début de l’histoire nous plonge dans un contexte de révolte. Peu de temps auparavant, une rébellion a été fomentée contre les Targaryen qui ont été au pouvoir pendant 300 ans. Robert Baratheon a destitué Aerys, le « roi fou », mais sa victoire reste fragile. C’est ce qui rend l’histoire particulièrement intéressante pour nous. En effet, il y a peu de sel – et encore moins de leçons à tirer – dans un récit qui ne relaterait que des années de paix. C’est dans les temps difficiles que la force de caractère de ceux qui veulent réussir est vraiment mise à l’épreuve et que les leaders font réellement leurs preuves. L’adversité permet de distinguer les hommes des enfants. Bien sûr il y des épreuves, des défis à relever, la mort possible (ou leurs équivalents dans le monde des affaires : l’échec, la faillite… même si vous n’y risquez pas votre tête), mais ce sont ces moments-là qui sont les plus excitants. Et les gains potentiels sont à l’aune de ces difficultés – dans Game of Thrones le vainqueur s’empare du pouvoir ; dans le monde professionnel, un sentiment de réussite personnelle et l’argent qui va avec, sont en général les fruits du succès.

Il y a à peu près autant de styles de management et de trajectoires possibles pour réussir qu’il y a de leaders, il est donc impossible d’imaginer le livre ultime pour garantir le succès professionnel. Ce que nous espérons c’est que vous trouverez dans celui-ci les éléments qui vont vous permettre d’écrire votre histoire professionnelle personnelle en regardant d’un autre œil les péripéties particulièrement divertissantes que propose la série Game of Thrones.

* Toutes les sources sont répertoriées en fin de volume.

1.

Diriger pour servir

Jorah Mormont : « Votre requête est sensée, vous avez un titre, un droit de naissance, mais plus encore… vous avez un cœur. Vous ne serez pas seulement respectée et crainte, vous serez aussi aimée. Vous pouvez et vous devriez régner. Des siècles pourraient passer sans voir naître une personnalité comme la vôtre. »

Daenerys est peut-être née avec les qualités d’un leader mais elle a dû affûter ses compétences dans ce domaine. Lorsque nous faisons sa connaissance c’est une jeune fille nerveuse, paresseuse, terrorisée par son époux, Khal Drogo, et brutalisée par son frère. Tout ce à quoi elle aspire c’est de rentrer chez elle, et lorsqu’elle explique qu’elle ne veut pas prendre la tête d’une armée pour reprendre le trône, elle exprime simplement le souhait de trouver un refuge où cessera son exil. Les circonstances la contraignent à changer de comportement et revoir ses ambitions – « traverser l’étroite mer et reprendre le Trône de Fer ». Au moins, au début, tout ce qu’elle entreprend ne vise qu’à assurer sa sécurité mais, peu à peu, elle réalise qu’elle peut faire davantage. Lorsque son frère Viserys cherche une fois de trop à la dominer sous prétexte qu’il aurait un droit au trône et au motif qu’elle n’est que la femme d’un « sauvage », elle se rebelle. Il prétend que sa colère a réveillé le dragon qui sommeille en lui mais en fait il la tire de sa torpeur : « je suis la femme du grand Khal et je porte son fils dans mes entrailles. La prochaine fois que tu lèves la main sur moi sera la dernière fois que tu auras des mains ». Elle prend conscience que même si Khal Drogo confie une armée à Viserys, il ne sera pas capable de la conduire ni de reprendre le trône de Westeros.

Daenerys n’est pas animée par une soif de pouvoir mais par ce qu’elle pense être bénéfique à son peuple – les « petites gens » qui cousent les bannières et prient pour le retour du règne des Targaryen. Elle incarne ainsi les idéaux du leader-serviteur, un profil décrit pour la première fois par Robert Greenleaf dans les années 70. Greenleaf fait l’hypothèse que le leader idéal est motivé par un désir de servir et que les personnalités qui ont cette motivation servent mieux (une cause, une entreprise, un peuple) en dirigeant. Cette vision du leadership est radicalement opposée au modèle de « moi d’abord » qui suppose que l’objectif premier du leader est de prendre les commandes. Greenleaf pense qu’une organisation fonctionne mieux sous la direction d’un leader-serviteur que sous celle d’un dirigeant qui met ses intérêts personnels au premier rang de ses priorités. La première motivation de Daenerys est de servir son peuple, et le meilleur moyen pour elle d’atteindre cet objectif et de prendre le pouvoir plutôt que de le laisser à Viserys, aux Lannister ou aux Baratheon.

La Foi des Sept Dieux, la religion officielle du peuple de Westeros, célèbre le culte d’une divinité au sept visages représentant sept figures idéales. Des trois entités féminines, la jeune fille incarne la pureté, l’amour et la beauté alors que la figure de la mère représente la compassion, la paix, la fertilité, l’enfantement et la force des femmes. À mesure que l’histoire progresse, nous voyons Daenerys passer du statut de « jeune fille » à celui de « mère ». Elle acquiert cette fonction maternelle en perdant son enfant et son mari pour devenir la « Mère des Dragons », mais son rôle de mère ne s’arrête pas là. Lorsqu’elle libère les esclaves de Yunkai ils la portent en triomphe en chantant « Mhysa, Mhysa » ce que Missandei – l’esclave libérée qui devient sa servante – lui explique signifier « mère » dans leur langue. Bien que fort différente de Daenerys par bien des aspects, la chancelière Angela Merkel est affectueusement surnommée « Mutti » – « Maman » – par les Allemands. Bien que peu charismatique, Merkel est à l’évidence un leader qui inspire un sentiment d’affection, une personnalité dont les Allemands pensent qu’elle est un gage de sécurité et qui défend avec conviction leurs intérêts. Daenerys a libéré les esclaves. Merkel a maintenu l’économie allemande à flot à travers la crise financière qui a frappé l’Eurozone.

De leur côté, Catelyn Stark et Cersei Baratheon sont des femmes fortes qui donneraient tout pour leurs enfants – comme le dit Cersei : « parfois, nous allons aux frontières de l’extrême lorsque le sort de nos enfants est en jeu ». Catelyn protège Bran d’un assaillant armé d’un couteau en lui tranchant les mains.

De la même façon qu’un leadership serviteur ne signifie pas que l’on adopte une attitude servile, un leadership maternel ne sous-entend pas une quelconque mollesse. Un leader faible ne saurait défendre son entreprise contre un concurrent et, en interne, un manager qui laisserait ses équipes faire ce que bon leur semble se trouverait rapidement à la tête d’une organisation ingérable. Mais une autorité qui sait également se montrer attentive inspire la confiance des gens qui sont dès lors prêts à soutenir celui qui l’exerce. Susan Wojcicki, la présidente de YouTube, propriété de Google, se définit comme la « Maman » de Google, en référence à son style de management (elle a d’ailleurs été la première employée de Google à avoir des enfants), mais certains de ses anciens collègues soulignent que cela ne signifie pas qu’elle soit faible. Elle a la réputation d’être gentille mais comme l’a précisé Tim Armstrong, le président directeur général d’AOL qui a travaillé avec elle chez Google, « sous ce vernis, elle est une compétitrice féroce. » Cela ne surprendra personne – nul n’irait bien loin chez Google en étant juste « gentil », et depuis qu’elle a été nommée à son poste en février 2014, Susan Wojcicki a dû restructurer l’entreprise, ce qui ne s’est pas fait sans casse.

Le style maternel de management n’est pas l’apanage des femmes. Pour le mettre en œuvre, vous devez être sincèrement attentif aux autres, mais si vous vous y prenez bien, vos équipes vous suivront toujours. Par amour, pas par devoir.