 Les collections du citoyen   Monde & Société 

Le Judaïsme

Ouvrage collectif
Texte : Aliette Desclée de Maredsous
Mise à jour : Françoise Serodes

éditeur
 16, rue de Marignan – 75008 Paris
Téléphone 01 53 83 95 78 – Fax 01 53 75 36 80
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Haïm Korsia,
Grand Rabbin de France,
Membre de l’Institut

Préface

Qu’est-ce que le judaïsme ? C’est la question qu’un homme posa à Hillel l’Ancien, il y a 1900 ans. Ou plus exactement, il lui demanda : « Apprends-moi la Torah, la loi, le temps que je reste sur un seul pied. » Il vivait déjà en « zappant ». Le rabbin, célèbre pour son calme et sa patience, lui répondit : « Tu aimeras ton prochain comme toi-même, ce qui veut dire qu’il ne faut pas faire aux autres ce que l’on ne veut pas que l’on nous fasse. Va et apprends, tout le reste n’est que commentaires. » Par cette superbe parabole, le Talmud affirme que, pour le judaïsme, l’homme est au centre des préoccupations du monde et que de la qualité de notre lien avec nos contemporains dépendra la qualité de notre lien à Dieu. La grande réussite du judaïsme est d’avoir diffusé des idées aussi universelles que l’amour du prochain, le respect du droit des faibles, la nécessité de justice et d’équité.

Notre religion est celle de l’étude, elle est souvent représentée par des rabbins âgés et barbus — comme Rabbi Jacob —, elle n’en puise pas moins son âme chez les enfants qui étudient. En effet, lorsque Rabbi Yohanan s’échappe des ruines de Jérusalem pour reconstruire une maison d’étude à Yavné, il tient dans sa main droite un rouleau de Torah et, à sa main gauche, un enfant, car le judaïsme ne peut se concevoir sans des valeurs à transmettre de génération en génération ; des valeurs sans avenir sont inutiles et un avenir sans valeurs est un mirage. C’était déjà l’enjeu de la confrontation entre Moïse et Pharaon. Ce dernier voulait bien laisser les adultes quitter l’Égypte, mais pas les enfants ni les vieillards. Et lorsque Moïse clame : « Nous partirons avec nos jeunes et nos anciens », il pose comme une évidence première que le judaïsme ne peut se couper ni de son histoire passée ni de son avenir. Voilà pourquoi, le soir de Pâques, nous interrogeons les enfants afin de comprendre ce qui les surprend encore dans notre monde. Nous les encourageons à s’interroger, à oser remettre en question les évidences, mais également à avoir la modestie de savoir se tourner vers les anciens en cas de besoin : « Demande à ton père et il te dira, à tes anciens et ils te raconteront ». Et justement, nos anciens nous disent combien grande est notre responsabilité envers l’ensemble du monde. Être juif, c’est pleurer avec ceux qui pleurent, c’est espérer quand plus personne n’espère, c’est croire que nous sommes associés avec le Créateur dans la gestion du monde et de cette humanité.

Le Grand Rabbin, Jacob Kaplan, qui fut un héros du judaïsme contemporain avant d’être le Grand Rabbin de France de 1955 à 1981, citait souvent Charles Péguy, qui affirmait que les antisémites ne connaissaient pas les Juifs. En fait, nous n’expliquons peut-être pas assez ce que nous sommes et ce que nous proposons, et que la manière la plus judicieuse de lutter contre l’antisémitisme est de faire connaître le judaïsme.

C’est justement l’objet de ce livre, qui veut expliquer comment le judaïsme apporte sa part de lumière à l’histoire de l’humanité, sans rejeter la lumière des autres. Nous cherchons le frère qu’il y a en tout homme et nous espérons toujours que de notre rencontre avec notre prochain naîtra la plus belle chose qui soit : la paix, le Chalam. Que la reconnaissance vienne de la connaissance, et qu’à la question traditionnelle des enfants le soir de Pessah : « Ma nichtana ?  », « Qu’est-ce qui a changé ?  », nous puissions enfin répondre : « Tout », car les hommes ont changé leur regard sur leurs prochains et en ont enfin fait, malgré les différences, des frères. Je n’ai pas trouvé de plus beau réceptacle pour les bénédictions de l’Éternel que la paix, affirme la sagesse juive.

Que la paix soit le cadeau de ceux qui, comme nos lecteurs, feront l’effort de chercher à comprendre le judaïsme et de ceux qui le vivent.

Haïm Korsia,
Grand Rabbin de France, Membre de l’Institut

* Les mots suivis d’un astérisque sont expliqués dans le lexique.

Un peu d'histoire

L’époque biblique

Les débuts de l’histoire du peuple juif sont racontés dans la Bible.

Abraham

Tout commence par Abraham, né il y a plus de quatre mille ans en Mésopotamie, au pays d’Ur, au cœur d’une immense plaine fertile entre deux fleuves, le Tigre et l’Euphrate (aujourd’hui l’Irak). Son histoire est relatée dans le premier livre de la Bible, la Genèse. Obéissant à l’ordre de Dieu, Abraham quitte sa terre pour aller s’établir avec son épouse Sarah, dans le pays de Canaan : « Quitte ton pays, ta parenté et la maison de ton père pour le pays que je t’indiquerai. Je ferai de toi un grand peuple. » (Genèse, 12). « Dorénavant, ton nom sera Abraham ».

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