Du même auteur au Mercure Dauphinois

– La méditation selon la voie de la connaissance (la pensée, le désir, le temps, l’espace, la contemplation), 2004

Chez le même éditeur

– Stephen Jourdain, Le grand plongeon, 2000

– Georges Meurisse, Peinture et Éveils de la conscience, 2003

– La Lampe de la connaissance non duelle (Advaita Bodha Deepika), 2011

Vijnana Bhikshu

Introduction aux Yoga-sûtras de Patanjali

Yoga-sara-samgraha

Traduit du sanscrit et présenté par Érik Sablé

le Mercure Dauphinois

© Éditions Le Mercure Dauphinois, 2015

4 rue de Paris 38000 Grenoble – France

Tél. 04 76 96 80 51

E-mail : lemercuredauphinois@wanadoo.fr

Site : lemercuredauphinois.fr

isbn : 978-2-35662-079-8

« De tous ces traités (commentant les yoga-sutras), les plus précieux sont ceux de Vyâsa et de Vijnâna Bhiksu… »

Mircea Eliade, Le yoga, immortalité et liberté

Petite introduction au yoga

Le yoga enseigne que nous avons en nous-mêmes un trésor caché, un principe de lumière que les Yoga-sûtras appellent le Purusha ou le « Soi ». Il est un état de parfaite plénitude et il est possible de le connaître, d’unir son regard avec le sien. Mais le yoga nous dit aussi que nous vivons à la périphérie de nous-mêmes, que nous sommes semblables à ce roi qui a oublié qu’il était roi et qui erre comme un mendiant dans son propre pays. Nous sommes exilés de notre être véritable, de notre nature profonde, et toutes nos souffrances, nos problèmes, nos manques, nos insatisfactions, viennent de cet oubli.

Le yoga est précisément le chemin vers cette béatitude et cette paix du « Soi ». Il nous indique la voie du retour vers notre être originel qui est présent au plus profond de nous-mêmes de toute éternité. Il nous enseigne comment quitter la surface où nous vivons pour les profondeurs insondables de notre intériorité. C’est donc à une exploration, à une découverte que nous convie le yoga authentique, celui qui est décrit par Patanjali dans ses Yoga-sûtras.

Les Yoga-sûtras sont le plus ancien texte entière ment consacré au yoga qui nous soit parvenu. D’où son importance.

Il a souvent été traduit en français. Les Hindous et les Occidentaux sont nombreux à l’avoir com-menté. Mais ces traductions et ces commentaires sont autant d’interprétations du texte de Patanjali. Chacun le perçoit en fonction de ses propres limitations et surtout de l’enseignement spirituel qu’il a reçu. Un peu comme un test de Rorschach où l’on projette sa vision intérieure sur des taches d’encre, révélant ainsi une problématique personnelle.

Par ailleurs, de nombreux passages gardent leur mys tère. Par exemple, qui sont ces yogis prakritilaya, unis à la Prakriti, la « nature », mais non libérés ? Ou encore que peut bien signifier : « Comment en discri minant le mot, sa signification et ce qu’il représente, peut-on con naître le cri (ruta) de tous les êtres ? » Et aussi quelle est cette discrimination entre l’état sattvique, lumineux, du « Je en soi » et le Purusha qui amène la libération ? Etc.

Pour comprendre ce que Patanjali a vraiment voulu dire, il est nécessaire de se plonger dans les premiers commentaires hindous qui étaient le fruit de la tradition vivante du yoga, telle qu’elle se transmettait de maître à disciple depuis l’époque de Patanjali et sans doute bien avant.

Il faut préciser qu’en Inde, les Yoga-sûtras étaient indissociables de ces commentaires.

Les quatre plus grands commentateurs sont Vyasa, Vacaspati Misra, le roi Bhoja et Vijnâna Bhiksu, l’auteur du petit traité dont nous proposons une traduction. Il existe évidemment beaucoup d’autres commentaires, mais ils sont considérés comme moins importants. En effet, ils reprennent ce qui a déjà été dit par ces quatre grands interprètes, sans apporter d’éléments réellement nouveaux.

Qui était Vijnâna Bhiksu ?

Vijnâna Bhiksu (1525-1580) était un moine à la pensée indépendante qui composa des commentaires réputés sur les Bhrama-sutra, le Samkhya-karika et sur le Bhasya qui est l’interprétation de Vyasa des Yoga-sûtras de Patanjali. Ce dernier ouvrage de Vijnâna Bhiksu est célèbre dans le milieu du yoga indien. C’est le commentaire d’un commentaire comme les Hindous aiment le faire…

Vijnâna Bhiksu a également écrit un petit traité intitulé le Yoga-sara-samgraha qu’il considère comme le nectar de son grand commentaire du texte de Vyasa car il en contient la quintessence. Nous en avons traduit la première partie de beaucoup la plus intéressante.

Dans son commentaire sur le Bhasya, Vijnâna Bhiksu était obligé de suivre l’ordre des sutras de Patanjali alors que dans le petit livre que nous proposons, il organise son texte comme il l’entend. Il est donc beaucoup plus « personnel », et il peut plus facilement affirmer librement ses opinions. C’est un texte d’une grande densité, mais si on le médite avec soin on s’aperçoit qu’il recèle des trésors. Il éclaire certains aspects peu connus de la voie du yoga et peut être précieux pour celui qui est engagé dans un chemin spirituel. Il propose des interprétations originales de certains sutras de Patanjali et son commentaire est considéré comme l’un des plus intéressants. En lisant cet ouvrage nous prenons conscience de la vaste culture de son auteur. Pour appuyer ses arguments, il cite des textes qui appartiennent à la tradition hindoue peu connus des Occidentaux intéressés par le yoga. À la fin de la deuxième partie il donne, par exemple, un magnifique résumé du yoga et plus généralement du chemin spirituel extrait du Naradiya Haribhaktisudhodaya attribué au sage Narada :

« Après avoir parlé de la voie de la connaissance, je vais décrire le raja yoga, (le yoga royal).

Le purusha, l’essence spirituelle, peut être connu par le disciple aspirant à la délivrance grâce à la lecture des upanishads, la compagnie des saints hommes, un maître spirituel, et par ses propres efforts.

Lorsqu’il a compris la nature de cette essence spirituelle, le disciple renonce à tous les attachements et aspire à la non-dualité. Toute forme d’attachement est son ennemi.

Le disciple demeure en retraite, il cherche avec patience la connaissance de l’Essence distincte de l’Illusion, (la Maya) comme il est enseigné dans les upanishads.

Il tourne vers l’intérieur ses sens après avoir fermé toutes les ouvertures, […].

Après avoir maîtrisé les sens, il rend l’esprit stable, comme le roi entre dans son château après la victoire de son armée.

Lorsque l’esprit est stable, concentré, les sens demeurent immobiles, exactement comme les nuages demeurent immobiles lorsque le vent a cessé de souffler.

Alors, (le yogi) peut fixer son esprit sur l’essence immuable, distincte du corps, de la conscience individuelle, (ahamkara) et du principe, (à l’origine de la conscience, buddhi).

Il peut unir son être, (le jivatma) qui se croyait indépendant, avec Vishnou, le Soi qui est éternelle béatitude.

L’être individuel, (le jivatma) fondé sur le sens de la séparation se dissout dans le Brahma, comme la goutte se fond dans l’eau et l’étincelle dans le feu.

Cette pratique de l’union de l’individu avec l’Essence Suprême, enseignée par les brahmanas, expliquée par les upanishads et gardée secrète par les Rishis, est le plus élevé des yogas… »

Vijnâna Bhiksu avait l’esprit de synthèse et il pensait que le samkhya et le védanta, qui sont pourtant considérés comme des doctrines opposées, ne s’excluaient pas. Il tenta de concilier les deux écoles en montrant leur unité. Dans la dernière partie du yoga-sara-samgraha, il écrit : « Pour le védanta, la délivrance est le retour de l’âme individuelle, (jivatma) au Soi Suprême. Notre doctrine, (le yoga et le samkya) n’est pas contradictoire avec cette conception, car le retour dont il est parlé, est la non-séparation avec le Soi par la dissolution des limitations de la forme, semblable au retour de la rivière à l’océan. »

Une autre approche des Yoga-sûtras de Patanjali

Lorsqu’on étudie ces commentaires, (celui de Vijnâna Bhiksu et les autres) le texte de Patanjali n’apparaît plus isolé de la tradition indienne. Il s’intègre parfaitement à la cosmologie, la linguistique, la mythologie, la philosophie des anciens...