Stéphane Beaud et Frédéric Rasera

Sociologie du football

Copyright

© La Découverte, Paris, 2020

ISBN papier : 9782707173423
ISBN numérique : 9782348060434

Ce livre a été converti en ebook le 18/05/2020 par Cairn à partir de l'édition papier du même ouvrage.
Ouvrage numérisé avec le soutien du Centre national du livre.

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Présentation

Nul besoin d’être un grand sociologue pour savoir que le football occupe une place importante dans nos sociétés. Depuis un peu plus d’une décennie, les travaux se multiplient sur ce sujet, des thèses de doctorat et des colloques lui sont consacrés, un séminaire « Football et sciences sociales » a lieu à l’École normale supérieure de la rue d’Ulm, etc. : un champ de recherche s’est constitué autour du football, à juste titre, car il s’agit d’un véritable « fait social total ».

Après un premier chapitre sociohistorique qui cherche à éclairer le mystère de l’exceptionnelle diffusion mondiale de ce sport collectif, ce livre centré sur l’étude de la pratique du football entend présenter les travaux sur les transformations de ce monde professionnel, s’efforçant d’adopter un regard qui ne se réduise pas, comme trop souvent, à la dénonciation du « foot-business ». Il explore ensuite le monde du football ordinaire (le football « de rue », l’apprentissage dans les clubs amateurs, etc.) pour finir par se pencher sur un nouveau champ de recherche : le football féminin.

Les auteurs

Stéphane Beaud

Stéphane Beaud est professeur en sociologie à l’université de Poitiers et membre du GRESCO. Il a notamment publié Traîtres à la nation ? Un autre regard sur la grève des Bleus en Afrique du Sud (avec Philippe Guimard, 2011).

Frédéric Rasera

Frédéric Rasera est maître de conférences en sociologie à l’université Lyon 2 et membre du centre Max-Weber. Il a notamment publié Des footballeurs au travail. Au cœur d’un club professionnel (2016).

Introduction

Le football est sans conteste le sport le plus populaire dans le monde, que ce soit en termes de pratiquants, de spectateurs ou de téléspectateurs (environ 1 milliard pour la finale de la dernière Coupe du monde masculine en 2018). Né au milieu du XIXe siècle en Angleterre (comme son nom l’indique), il s’est rapidement implanté en Europe et en Amérique latine puis a conquis l’Afrique avant de pénétrer récemment l’Asie, notamment la Chine. Seuls les États-Unis lui résistent encore. Or le contraste est grand entre l’importance de ce fait social (qui a toutes les apparences d’un « fait social total », pour parler comme Marcel Mauss) et la place marginale qu’il occupe aujourd’hui encore, en France, dans le champ des sciences sociales, en particulier en sociologie. Comment expliquer cet écart entre une pratique très populaire et la forte réticence de la sociologie française à s’emparer de cet objet ?

La raison principale est sans doute à chercher du côté de la faible légitimité de cet objet de recherche. Il a longtemps été perçu comme trivial, sans intérêt (une pratique de « pousseurs de ballon »), bref comme un objet non noble. La Coupe du monde en France en 1998 a toutefois marqué une véritable rupture dans ce pays : le public s’est diversifié socialement (les femmes ont regardé les matchs en plus grand nombre), une presse de football décalée et assez « intello » a émergé (So Foot, les Cahiers du football), le regard porté par les élites culturelles a quelque peu changé : par exemple, un sociétaire de la Comédie française comme Denis Podalydès a pu déclarer publiquement sa flamme à ce sport. Malgré ces récents changements dans l’image publique du football, il subsiste une forte résistance de la part des gardiens du temple du goût légitime à son égard. L’expression de Pierre Bourdieu, lors de l’émission Apostrophes consacrée à son livre La Distinction [1979] [1]  : « Le goût, c’est le dégoût du goût des autres », ne trouve meilleure application que dans les propos autour du « foot » et des « footeux » [Beaud, 2015].

Cette image négative du football s’incarne aujourd’hui dans celle du footballeur professionnel, figure repoussoir par excellence des élites culturelles et de la gauche politique. En effet, celui-ci conjugue deux attributs sociaux souvent antinomiques dans la vie ordinaire : d’une part, des revenus extrêmement élevés (équivalant aux salaires des hauts dirigeants du secteur privé) et, d’autre part, un niveau d’études faible (au mieux un simple bac). Dans l’opinion publique, le footballeur constitue l’une des figures les plus accomplies du « parvenu social ». Et il est, à ce titre, régulièrement moqué ou cloué au pilori pour ses mauvaises manières et sa maîtrise déficiente de la langue. À l’automne 2016, dans le hall d’une grande faculté de droit parisienne, trônait, en grand, une affiche du « concours d’éloquence » avec au premier plan le portrait de Franck Ribéry — fils de terrassier ayant grandi dans un des quartiers les plus pauvres de Boulogne-sur-Mer — sous-titré d’une de ses phrases fautives, prononcée à l’occasion d’une de ses nombreuses interviews et censée illustrer sa foncière inculture. Faire une sociologie du football, c’est d’abord devoir, disons-le, s’émanciper d’un certain mépris ambiant pour cette pratique, qu’on peut aussi percevoir en creux dans l’évitement de ce sport par certains parents de familles de classes moyennes et supérieures [Mennesson et al., 2016].

Un autre élément important qui peut expliquer les difficultés rencontrées par la sociologie pour prendre sa place dans l’analyse de la pratique du football tient à ce que ce sport est depuis longtemps déjà largement couvert par la presse sportive. On sait que les journalistes ont joué un rôle considérable dans son développement [Chovaux, 2004]. Par leur fine connaissance du sujet (diffusée à travers leurs articles, analyses et sommes historiques), ces derniers en ont eu longtemps une sorte de monopole interprétatif. On peut comprendre que l’arrivée des sociologues trouble le jeu. Mais s’il existe des formes indéniables de concurrence objective entre ces deux professions, on peut souhaiter, à l’avenir, que se développent des échanges entre journalistes et chercheurs en sciences sociales pour la diffusion des connaissances.

Cela dit, la question, restant en suspens, qui s’impose à nous est alors la suivante : comment parvenir à « sociologiser » le football ? Autrement dit, comment avoir sur cet objet un point de vue scientifique qui ne soit pas un simple décalque des analyses des acteurs sociaux impliqués dans cette activité ou de celles des commentateurs attitrés de la pratique ? Comment entrer dans une logique de la compréhension en repoussant celle, si tentante, de la « dénonciation » de ce sport qui est, au niveau professionnel, désormais envahi par l’argent [Brohm et Perelman, 2006] ? Il s’agira, en premier lieu, de parvenir à écarter systématiquement les prénotions si fortement répandues autour de ce sport ; en deuxième lieu, de montrer la diversité des pratiques qui se cachent derrière le seul terme de football ; en troisième lieu, de mettre au jour un ensemble de processus sociaux à l’œuvre sur les différentes scènes où se donnent à voir différents types de pratiques. Tout ceci à l’aide des concepts classiques de la sociologie — socialisation, normes, rapports de pouvoir, formes de domination, etc. — qui ont toutes les chances de pouvoir aussi s’appliquer à cette activité sociale ordinaire qu’est la pratique du football. Le football peut mieux s’analyser sociologiquement, d’une part, en recourant à la comparaison avec d’autres sociologies comme celle des pratiques artistiques et culturelles et, d’autre part, en faisant ressortir les enjeux de légitimité des objets de recherche dans le monde académique.

Nous commencerons par une perspective historique et comparative (chapitre I) puis nous distinguerons fortement l’analyse des pratiques selon qu’elles se situent dans le football professionnel — chapitres II et III — ou qu’elles concernent le football « ordinaire » (chapitre IV). Le dernier chapitre sera consacré à la découverte de la pratique féminine du football dont l’essor, depuis une vingtaine d’années, constitue une rupture historique qui mérite examen. Cet ouvrage sera essentiellement centré sur l’étude de la pratique du football elle-même. La question des supporters, un thème qui fait l’actualité des médias, est désormais éclairée par une vaste littérature en sciences sociales (avec en France les travaux pionniers de Christian Bromberger [1995]) et ne fera pas l’objet ici d’un questionnement spécifique.