Collège de France

Le réveil géopolitique de l’Europe

Luuk van Middelaar

Éditeur : Collège de France

Lieu d’édition : Paris

Année d’édition : 2022

Date de mise en ligne : 31 janvier 2022

Collection : Conférences

EAN électronique : 9782722605848

https://books.openedition.org

Édition imprimée

Date de publication : 13 janvier 2022

EAN (Édition imprimée) : 9782722605831

Nombre de pages : 96

Référence électronique

MIDDELAAR, Luuk van. Le réveil géopolitique de l’Europe. Nouvelle édition [en ligne]. Paris : Collège de France, 2022 (généré le 31 janvier 2022). Disponible sur Internet : <http://books.openedition.org/cdf/12770>.

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© Collège de France, 2022

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Résumés

Quelle place l’Europe occupe-t-elle sur la scène internationale ? Et quelle voix est-elle prête à faire entendre pour rester maîtresse de son destin ? Alors que la pandémie de Covid-19 rebat les cartes de l’ordre mondial en frappant jusqu’aux plus grandes puissances, l’heure de la métamorphose géopolitique de l’Union européenne semble avoir sonné.

Tel est du moins le constat fait par Luuk van Middelaar dans cet ouvrage qui réunit ses quatre conférences prononcées au Collège de France durant le printemps 2021. Après une tentative de définition du concept de « géopolitique », y sont tour à tour analysés les événements survenus depuis 2014 qui ont contribué au « réveil » du Vieux Continent : les crises russo-ukrainienne et turco-grecque, qui ont ébranlé notre vision des frontières ; la crise sanitaire, qui a agi en révélateur de l’hégémonie chinoise ; la crise transatlantique, qui rend de plus en plus manifestes des divergences entre les intérêts des États-Unis et les nôtres. Interrogeant les réactions de l’Europe face à ces chocs successifs, l’auteur conclut que seul un récit commun, dépassant le cadre des valeurs qu’elle s’est donné pour mission de défendre après 1945, pourra aboutir à une Union confiante et respectée.

Luuk van Middelaar

Historien et philosophe politique, Luuk van Middelaar est professeur de droit européen à l’université de Leyde. Plume et conseiller politique du président du Conseil européen Herman Van Rompuy de 2010 à 2014, il est l’auteur de Le Passage à l’Europe et de Quand l’Europe improvise (Gallimard, 2012 et 2018).

Sommaire

Avant-propos

L’Union européenne face aux voisins russe et turc : la frontière

Première conférence

Le concept de « géopolitique »

L’Europe et la géopolitique

La Russie (2013-2015)

La Turquie (2015-2016)

Conclusions

L’Union européenne face à la Chine : la rareté

Deuxième conférence

Une économie de guerre

Masques et eau de Javel

Colonisés par la Chine

Conclusions

L’Europe et les États-Unis : la solitude

Troisième conférence

Introduction : Munich, février 2021

Espace et temps revisités

Trois positionnements temporels États-Unis/Europe

Conclusion

L’Europe et l’entrée dans l’Histoire : le récit

Quatrième conférence

Les récits des grandes puissances

La tâche : la prise de décision stratégique

Le récit

Topos et kairos revisités

Conclusions

Avant-propos

Invité par l’Assemblée du Collège de France, sur proposition des professeurs Samantha Besson, Edith Heard, Vinciane Pirenne-Delforge et Thomas Römer, j’ai donné au printemps 2021 quatre conférences qui ont inauguré le cycle Europe au Collège de France. Ce sont ces exposés (des 24 et 31 mars et des 7 et 14 avril), légèrement remaniés, que le lecteur trouvera dans le présent opuscule.

Il s’agissait d’aborder les aspirations de l’Union européenne, en tant qu’ensemble, à s’avancer comme un acteur respecté sur la scène mondiale et à peser davantage sur le cours des événements. Ce vœu d’une Europe plus « géopolitique », plus « stratégique », voire « souveraine », exprimé depuis quelques années par de nombreux dirigeants (dont le président français et la présidente de la Commission européenne), ne se traduit que difficilement dans les actes. Quatre thèmes principaux illustrent un réveil à contrecœur : la découverte de la finitude territoriale dans la reconnaissance d’une frontière extérieure commune, notamment à l’occasion des crises ukrainienne (2014-2015) et migratoire (2015-2016), et lors de l’intimidation turque en Méditerranée orientale (2020) ; la découverte de la finitude économique, vivement ressentie sous le choc de la rareté médicale lors de la pandémie de Covid-19, et plus largement dans une nouvelle dépendance à l’égard de la Chine de Xi Jinping ; la découverte de la finitude temporelle et de la solitude, enfin, qui se joue dans le lent abandon par les États-Unis de leur rôle de protecteur du continent européen. Ces découvertes, tâtonnements et pertes d’innocence successifs ne pourront déboucher sur une Europe actrice et maîtresse de son destin que s’ils sont accompagnés d’un récit. N’est-ce pas précisément la plus ancienne façon de s’inscrire dans le temps, le meilleur moyen de transformer la douleur de la finitude en une force ? Sans souveraineté narrative, pas d’autonomie stratégique.

*

Au printemps 2021, la première pandémie à avoir touché le continent européen depuis un siècle faisait rage. Sur le plan pratique, un tel événement nous impose le respect d’une distanciation ; sur le plan intellectuel, en tant que fait politique et historique majeur, il impose la réflexion. La crise de la Covid-19 nous oblige à nous positionner, à nous re-positionner, en tant qu’Européens. Où sommes-nous exactement ? Ou plutôt, où sommes-nous « historiquement » ?

Ces pages consacrées à l’Europe géopolitique visent à exposer qu’il s’agit là d’une double question : où sommes-nous dans l’espace et où sommes-nous dans le temps ? Le thème de l’espace sera tout d’abord au centre de notre propos sous son aspect le plus marquant : la frontière. Ensuite viendra s’ajouter la dimension temps, qui est celle de la vulnérabilité et de la finitude, mais aussi celle du mouvement, de la capacité de changement, celle donc du récit : l’histoire qui nous entraîne du passé vers l’avenir.

*

Outre les professeurs du Collège de France qui m’ont invité et outre les nombreux observateurs et praticiens avec qui j’ai pu échanger sur le sujet, je tiens à remercier plus particulièrement mes amis Hans Kribbe, Monika Sie Dhian Ho et Frans-Paul van der Putten pour leurs éclairages géopolitiques, ainsi que mon traducteur Daniel Cunin pour avoir aidé à transformer – au stade des conférences – un brouillon bilingue en un français de haut vol. Cette traduction a bénéficié du soutien financier de l’Europa Instituut de l’université de Leyde et de la Fondation néerlandaise des Lettres.

L’Union européenne face aux voisins russe et turc : la frontière

Première conférence

À quoi sert la frontière, en définitive ? À faire corps.
Régis Debray¹

Le concept de « géopolitique »

À Iéna, Hegel écrit dans son journal intime : « La lecture du journal, le matin au lever, est une sorte de prière du matin réaliste². » Il entendait par là une manière d’adopter une position dans le monde, non sur la base de certitudes divines, mais en fonction du monde tel qu’il est. Depuis une douzaine d’années, c’est d’abord un flot de nouvelles transmises par la presse qui nous contraint à ajuster nos concepts et notre carte mentale du monde.

Vladimir Poutine, le président russe, redessine sans vergogne les cartes, envoie des empoisonneurs et des cyber-soldats en Europe occidentale. Recep Tayyip Erdoğan, son homologue turc, nargue la frontière extérieure gréco-européenne à grand renfort de navires de guerre et de chantages aux réfugiés. L’homme fort de la Chine, Xi Jinping, s’engage dans une politique de division et de conquête par le moyen d’investissements et de vaccins, tandis qu’aux États-Unis se répand le récit d’une nouvelle guerre froide – sous Joe Biden non moins que sous Donald Trump. « L’Histoire est de retour », déclarait dès 2014 le président du Conseil européen, Donald Tusk. Or les événements auxquels nous avons assisté depuis n’ont fait qu’accélérer le mouvement.

Face à ces anciennes et nouvelles politiques de puissance, les dirigeants européens cherchent une réponse. Depuis son discours de la Sorbonne, Emmanuel Macron en appelle à la « souveraineté européenne », Angela Merkel entend que « nous prenions notre destin en main », tandis que la présidente Ursula von der Leyen souhaite diriger une « Commission géopolitique » et que le chef des Affaires étrangères de l’Union européenne, Josep Borrell, affirme que celle-ci doit apprendre le « langage de la puissance³ ». Tous estiment que l’Europe doit devenir un « acteur » pour éviter de devenir le « jouet » des superpuissances.

Cependant, l’approche géopolitique est plus radicale que ne le laissent soupçonner les notes d’orientation venant de Bruxelles, de La Haye ou encore de Rome : cette approche représente une rupture. Et c’est bien d’une rupture dont nous avons besoin. Les pages qui suivent suggèrent qu’il convient en effet d’effectuer un changement d’ethos, de mentalité et de vision du monde. Afin de devenir acteur géopolitique, l’Europe se doit de sortir de la pensée universaliste et intemporelle où elle a trouvé refuge après 1945, tant sur le plan des valeurs que sur celui de l’économie. Il lui faut assumer la finitude de l’espace et du temps, réapprendre le langage du pouvoir, entamer, en somme, une vraie métamorphose douloureuse mais libératrice.

L’expérience enseigne toutefois que seule la nécessité pourra tirer les Européens de leur place privilégiée dans les coulisses de l’Histoire : choc après choc, épreuve après épreuve. Plutôt que d’ajouter au chœur des exhortations que l’on entend régulièrement, mieux vaut examiner comment les Européens réagissent aux événements disruptifs, depuis 2014, et réorganisent leur Union en conséquence. C’est ce réveil à contrecœur, tel qu’il s’exprime en actes et en paroles, qui va nous occuper.

*

Tentons une première esquisse de définition. Que faut-il entendre par géopolitique ? Pourquoi serait-ce une approche plus radicale que l’on ne pourrait le croire ? Retenons trois notions clés : puissance, territoire, récit⁴.

La géopolitique est avant tout une politique de puissance. Plutôt que de s’en remettre au droit ou au marché, les acteurs engagent la puissance pour atteindre leurs objectifs. Sous quelles formes, en recourant à quels moyens, de quelle manière s’exprime-t-elle ? Tout dépend de la situation. Puissance militaire et menaces d’engager un conflit font partie de l’arsenal. Un pays qui possède ce que d’autres acteurs convoitent (ressources, crédit, technologies, ports, vaccins) dispose de divers moyens de pression, de même que celui qui peut empêcher l’accès à ces richesses. La puissance étant relative, un acteur augmente d’autant plus la sienne qu’il affaiblit celle de ses adversaires ou sape une alliance rivale. Il importe surtout de l’exercer de façon simultanée et intégrée à l’ensemble des dimensions de la politique.

Deuxième notion clé, le territoire. La géopolitique est bien plus que de la politique de puissance car elle inclut la géographie. Il s’agit des avantages ou de la vulnérabilité stratégiques d’un pays par rapport aux fleuves, aux montagnes ou aux déserts, aux océans et aux continents. Importent aussi le rendement des ressources, l’état des sols et l’habitat, sans oublier les questions migratoires et climatiques. L’approche requiert une image de soi dans l’espace, la volonté de délimiter un territoire et de tâter stratégiquement le terrain par rapport aux autres acteurs.

Troisièmement, le récit. Le préfixe géo- mettant la politique de puissance nez à nez avec l’espace délimité, celle-ci ne peut non plus se concevoir en faisant abstraction du sentiment de solidarité des personnes à l’intérieur de ces balises. Le spectre est large : d’un destin ténu d’expériences et d’intérêts partagés à une vraie communauté sociale et culturelle de valeurs, de normes et de coutumes. Ce qui est certain, c’est que les acteurs géopolitiques sont plus forts lorsqu’ils parlent au nom d’une communauté. Ils ont donc intérêt à maintenir, modeler et propager une mémoire commune, une histoire portant sur un « nous⁵ ».

Bien sûr, il est possible de composer avec la puissance, le territoire et le récit sur...