LES ENQUÊTES DE L’INSPECTEUR HIGGINS

Déjà parus

1. Le Crime de la momie

2. L’Assassin de la Tour de Londres

3. Les Trois Crimes de Noël

4. Le Profil de l’assassin

5. Meurtre sur invitation

6. Crime Academy

7. L’Énigme du pendu

8. Mourir pour Léonard

9. Qui a tué l’astrologue ?

10. Le Crime de Confucius

11. Le Secret des Mac Gordon

12. L’Assassin du pôle Nord

13. La Disparue de Cambridge

14. La Vengeance d’Anubis

15. L’Assassinat de Don Juan

16. Crime dans la Vallée des Rois

17. Un assassin au Touquet

18. Le Crime du sphinx

19. Le Tueur du vendredi 13

20. Justice est faite

21. Assassinat chez les druides

22. La Malédiction de Toutânkhamon

23. L’École du crime

24. Le Démon de Kensington

25. L’Aiguille de Cléopâtre

26. Brexit oblige

27. Crime sur le lac Léman

28. Comédien, assassin ?

29. Sauvez la reine !

30. L’Énigme XXL

31. Le Marchand de sable

32. Jack l’Éventreur : le retour

33. Un crime pour l’éternité

34. Les Sept Merveilles du crime

35. Crime niçois

36. L’Empreinte carbone

37. Que le diable l’emporte !

38. L’Ennemi invisible

39. Le Monstre du loch Ness

40. Le Crime d’une nuit d’été

41. Le Masque de l’assassin

42. Le Noël de l’assassin

43. Drones, les ailes du crime

44. La Couronne du crime

45. Crime bordelais

46. La Messe de l’assassin

47. L’Assassin augmenté

À paraître en mars 2023

48. Le Mystère de la chambre noire

CHRISTIAN JACQ

L’ASSASSIN AUGMENTÉ

LES ENQUÊTES
DE L’INSPECTEUR HIGGINS

« Plus personne ne sait comment fonctionne la machine que nous avons fabriquée. »

Un lanceur d’alerte

L’Égypte menant à tout, j’ai eu la chance, lors d’un séjour de recherche au British Museum, de rencontrer un personnage extraordinaire. Aimant se faire appeler Higgins, en dépit de ses titres de noblesse, cet inspecteur de Scotland Yard avait été chargé d’un grand nombre d’enquêtes spéciales, particulièrement complexes ou « sensibles ».

Entre nous, le courant est immédiatement passé. D’une vaste culture, Higgins m’a accordé un privilège rare en m’invitant dans sa demeure familiale, une superbe propriété au cœur de la campagne anglaise. Et il m’a montré un trésor : ses carnets relatant les affaires qu’il avait résolues.

J’ai vécu des heures passionnantes en l’écoutant et obtenu un second privilège : écrire le déroulement de ces enquêtes criminelles, fertiles en mystères et en rebondissements.

Voici l’une d’entre elles.

— 1 —

En cet après-midi du 27 novembre, Charlton Plinal se préparait à vivre le plus beau jour de sa vie. Âgé de dix-neuf ans, athlétique, blond, beau comme un dieu, le brillant étudiant du prestigieux collège d’Eton, ne se contentant pas de ses prouesses intellectuelles, prouverait aussi ses capacités physiques en accomplissant l’exploit dont rêvaient tous ses condisciples.

Appartenir à Eton, l’« usine à gentlemen », ce n’était pas rien ! « Reine de toutes les écoles du monde », selon Gladstone, elle avait été créée en 1440 par Henri VI, non loin du château de Windsor, afin d’y former l’élite du pays, sans la fonder sur la noblesse et la richesse, puisque soixante-dix élèves indigents, mais à l’intelligence déliée et désireux d’apprendre, y avaient été admis. Une quantité impressionnante de Premiers ministres et de hauts responsables, dans divers domaines, étaient sortis d’Eton, où il y avait peu de cours et beaucoup de travail personnel. Mieux valait une tête bien faite qu’un cerveau bien plein. À chacun d’approfondir ses connaissances dans des disciplines variées, en bénéficiant des conseils de professeurs expérimentés, soucieux de la réussite de leurs élèves. Conditions nécessaires : discipline et labeur acharné. Un privilège : graver son nom sur l’un des bureaux en bois, fabriqués avec les débris des vaisseaux de l’Invincible Armada, qui avait cru pouvoir anéantir l’Angleterre d’Élisabeth Ire.

Uniforme traditionnel : jaquette noire, col cassé, nœud papillon blanc, pantalon gris rayé. Faisant partie des meilleurs, Charlton Plinal était autorisé à porter une toge et un gilet multicolore. Aujourd’hui, le jeune homme, vêtu de façon plus sobre, avait l’intention de devenir le héros d’un sport qui ne se pratiquait qu’à Eton : le Wall Game. Le résumer à une sorte de rugby ne suffisait pas, d’autant plus que personne ne pouvait clairement exposer ses règles, empreintes d’un ésotérisme touffu. Joueurs, entraîneurs et arbitres se confondaient, sous le regard de familles et de proches, exceptionnellement admis à contempler un spectacle unique.

Ce match de l’année avait lieu le jour de la Saint-Andrew, et les participants n’auraient laissé leur place à personne. Dès l’âge de treize ans, trois entraînements par semaine. Deux équipes en vue du grand affrontement : celle du College Wall, qui comprenait les intellectuels de premier plan, dont Charlton Plinal, et celle de l’Oppidan Wall, de vaillants sportifs. Un avantage pour la première, réputée plus faible : le lancement du ballon.

Objectif : marquer un but. Un idéal relevant de l’impossible. Dernier vainqueur connu : Macmillan, futur Premier ministre, en 1909.

Sans se soucier des échecs répétés, Charlton Plinal avait bel et bien l’intention de lui succéder. Associant l’intellect au physique, ayant déchiffré des règles incompréhensibles pour le commun des mortels et même pour la plupart des étudiants d’Eton, il s’estimait capable de relever le défi.

Le jeune homme jeta un coup d’œil aux arbitres, qui ne savaient pas quoi arbitrer. Seul impératif : empêcher un étudiant de mourir étouffé dans une mêlée, ce qui aurait nui à la réputation du collège. Pour le reste, tous les coups étaient permis.

Deux équipes de dix joueurs, sans remplacement des blessés, deux mi-temps d’une demi-heure, et deux buts très convoités, l’un étant la porte du jardin du collège, l’autre une réplique de son portail, qui avait remplacé un tronc d’arbre brûlé par des malfaisants.

Tous les muscles tendus, chacun des participants attendait le son de la cornemuse qui marquerait le début du Wall Game. Dès la première note, s’élancer et franchir le mur en brique rouge qui bordait Slough Road, afin de se mesurer aux adversaires qui attendaient de l’autre côté, fermement décidés à en découdre. Des gardiens campaient devant les buts, de manière à empêcher toute tentative d’essai, comme au rugby.

À peine le cornemusier souffla-t-il dans son instrument que Charlton Plinal sprinta vers le mur, devançant ses camarades. Au premier rang des spectateurs, sa fiancée, Gwendoline Gordon, ne put se retenir d’applaudir.

Ayant un ascendant incontesté sur ses camarades, le jeune homme leur avait dicté sa stratégie : ne pas se disperser et former une mêlée compacte, qui obligerait les adversaires à lui barrer le passage. Charlton Plinal profiterait de la confusion, se détacherait du bloc et foncerait vers la porte du jardin. Il percuterait le gardien, tête en avant, le ballon collé contre sa poitrine, et aplatirait celui-ci en terre promise. Rapidité, effet de surprise et puissance étaient les clés du succès.

La manœuvre semblait sur le point d’aboutir quand se produisit un événement inattendu et d’une incroyable violence.

Sortant de nulle part, un grand gaillard accourut à une vitesse stupéfiante, se porta à la hauteur de Charlton Plinal, lui fracassa la tête d’un coup de poing, s’empara du ballon qu’il écrasa sous sa chaussure, comme s’il s’agissait d’un œuf et prit la fuite, plus rapide que le champion olympique du cent mètres.

Les spectateurs crurent à une simple phase de jeu. Pourtant, l’agresseur ne portait pas le costume des étudiants d’Eton. Et surtout, Charlton Plinal ne se relevait pas.

L’un des arbitres se pencha sur lui. La tempe du jeune homme était profondément enfoncée, du sang coulait de ses oreilles, de ses narines et de ses lèvres. Les yeux vitreux, il ne respirait plus.

— 2 —

De l’une des fenêtres de son bureau, l’assassin contemplait l’infini.

L’infini de la science et de la technologie, les nouvelles divinités auxquelles des milliards d’esclaves se soumettaient, après avoir rayé de leur vocabulaire le terme « liberté ». Grâce au progrès, l’humanité avait changé de nature et de dimension, en acceptant l’inacceptable. La Machine contrôlait les pantins qui s’agitaient sur le devant de la scène, et les peuples, soumis, conditionnés ou résignés.

Le pouvoir suprême, à présent, c’était le progrès scientifique, qui imposait sa loi à n’importe quel régime, depuis le plus brutal jusqu’au plus « démocratique ». Une avancée décisive, qui effaçait des millénaires d’obscurantisme et réjouissait au plus haut point l’assassin.

Tout à fait indispensable, l’exécution de Charlton Plinal avait été un franc succès, dû à de longues années de recherche. Ce garçon incarnait un danger majeur qu’il ne fallait pas ignorer. Certes, l’assassin aurait pu utiliser une méthode plus simple, mais il voulait se prouver que les nouvelles technologies étaient aussi efficaces qu’imparables.

Un seul coup, fatal, et une course folle, qui ne l’avait même pas essoufflé. Réussite totale.

Ce crime-là, qui ne ressemblait à aucun autre, inaugurait une ère nouvelle. Comme avant toute expérimentation, où il fallait démontrer sur le terrain la validité d’une théorie, l’assassin avait douté. Un grain de sable enrayerait-il la Machine ?

Grâce à la rigueur de la préparation, il n’y eut pas d’anicroche. Tout s’était déroulé comme prévu.

Pendant cette période intermédiaire entre un passé qui n’en finissait pas de mourir et un avenir que seuls les sachants imaginaient, la majorité aurait considéré l’assassin comme un monstre. En réalité, il était un bienfaiteur de l’humanité, qui avait supprimé un obstacle au progrès, sans tenir compte d’aucun autre impératif.

Au terme de cet exploit, dont il pouvait être fier, l’assassin s’apprêtait à livrer un nouveau combat, dont il escomptait sortir vainqueur : l’affrontement avec Scotland Yard. La mort brutale d’un brillant étudiant d’Eton ne laisserait pas indifférente la police de Sa Majesté. Première précaution : étouffer le scandale. Seconde : nommer un directeur d’enquête à la hauteur de l’événement, et mettre à sa disposition tous les moyens nécessaires pour résoudre une affaire criminelle hors du commun.

Surtout, ne pas mépriser une police considérée comme la meilleure du monde, dotée d’équipements technologiques de plus en plus affûtés. Un drame d’une telle gravité la contraindrait à se déployer tous azimuts.

Quelles que fussent les forces en présence, une condition serait déterminante : bien connaître l’adversaire, de manière à exploiter ses faiblesses. L’assassin disposait de l’outillage pour y parvenir et saper le moral de l’ennemi. Le chasseur ne se transformerait-il pas en gibier ?

Briser les reins à une institution qui se croyait toute-puissante, quel passionnant défi ! Une nouvelle preuve du bien-fondé de la vision de l’assassin. Un jeu dangereux, mais dont l’heureuse issue serait une nouvelle marche de l’escalier infini du progrès.

— 3 —

En ce mois de novembre anormalement frais et pluvieux, qui refusait obstinément de se soumettre au réchauffement climatique, l’ex-inspecteur-chef Higgins avait une tâche urgente à accomplir : confectionner des abris de branchages pour la famille de hérissons qui, par bonheur, fréquentait son domaine ancestral de The Slaughterers, sis dans le Gloucestershire. Pour lui, qui entretenait son potager en excluant tout produit chimique, ces petits animaux vivaces et attachants exerçaient une activité essentielle : déguster des limaces, l’un de leurs mets préférés.

De taille moyenne, plutôt trapu, les cheveux noirs, la lèvre supérieure ornée d’une moustache poivre et sel, les tempes grisonnantes, l’air débonnaire mais l’œil malicieux, Higgins était considéré comme le meilleur « nez » de Scotland Yard. Bien qu’il fût promis aux plus hautes fonctions, il avait choisi de prendre une retraite anticipée, à la suite d’un grave différend d’ordre moral avec sa hiérarchie. L’ex-inspecteur-chef ne transigeait pas avec des valeurs désuètes, néanmoins essentielles à ses yeux, telles que la rectitude et le sens de la parole donnée.

Après avoir mené à bien nombre d’enquêtes qualifiées de « sensibles », Higgins avait des journées fort occupées : tondre sa pelouse, cultiver son potager, veiller sur une roseraie classée parmi les plus belles du royaume, écouter ses musiciens préférés, Purcell, Haendel, Bach et Mozart, relire les bons auteurs au coin du feu, en compagnie du chat siamois Trafalgar et du chien Geb, noir, haut sur pattes, aux yeux brillants d’intelligence.

Geb, auquel Higgins avait appris à ne pas prendre les hérissons pour des jouets et à ne pas les affoler, était assis sur son derrière, la langue rose pendante, regardant une petite boule hérissée de picots pénétrer dans son domicile hivernal.

Chaque jour, Higgins aimait davantage le manoir de ses ancêtres : hautes cheminées, murs de pierre blanche, fenêtres à petits carreaux rythmant deux étages disposés selon le nombre d’or, porche soutenu par deux colonnes. Comment ne pas apprécier cette harmonie et cette sérénité, loin de l’agitation d’un monde de plus en plus violent et chaotique ?

Pendant sa longue promenade en forêt, durant laquelle Geb avait galopé en tête, l’ex-inspecteur-chef avait ressenti une inquiétude inhabituelle. D’ordinaire, quelle que soit la saison, c’était un moment de bonheur et de communion avec une nature encore préservée. Cette fois, il avait perçu un vent contraire, porteur d’ondes négatives, comme si le malheur approchait. Tout au long de sa carrière, Higgins avait pris soin de ne pas négliger ce genre de signes. Au cours de ses voyages en Orient, il avait appris que le visible n’était qu’une petite facette de l’invisible, oublié par la rationalité moderne.

Une ombre noire se profilait, et Geb ne s’y était pas trompé. Entre les deux compagnons de route, un lien que rien ne romprait. S’étant réciproquement sauvé la vie, ils se comprenaient d’instinct. Or, dans les yeux orange de son chien, l’ex-inspecteur-chef avait lu de l’inquiétude.

Refusant de dissimuler la poussière sous le tapis, Higgins redoubla de vigilance, guettant une réponse à ses interrogations, qui ne manquerait pas de survenir.

Alors que le hérisson grattouillait à l’intérieur de son logement pour l’aménager à sa convenance, Geb posa la patte sur le genou de son maître. Un signal clair. Consultant sa montre de gousset, l’ex-inspecteur-chef constata qu’il devenait urgent de regagner le manoir, afin de ne pas être en retard au déjeuner, servi par Mary à midi pile.

Mary, la gouvernante, âgée de soixante-dix ans depuis toujours, avait traversé guerres, épidémies, crises économiques et scandales divers sans contracter le moindre rhume. Elle s’affairait dans son domaine réservé, une vaste cuisine à l’ancienne où trônait une cuisinière à bois, grâce à laquelle elle préparait des plats savoureux. L’endroit était également doté d’un équipement informatique dernier cri car Mary, convertie à la révolution numérique, surfait sur le Net avec la virtuosité de Rubinstein.

Higgins se hâta de prendre une douche, de s’habiller correctement et de se parfumer. Alors qu’il franchissait le seuil de la salle à manger, Mary apparut, une bouteille de porto vintage à la main, pour l’apéritif servi avec des croustillants au fromage. Très digne dans sa longue robe violette, couverte d’un tablier blanc immaculé, elle venait de remplir les gamelles du chien et du chat d’un ragoût de bœuf aux petits légumes. Leur repas avalé, les chenapans se dissimuleraient sous la longue table en chêne, avec la certitude d’obtenir, de façon illégale, des suppléments de la part de Higgins. La gouvernante préférait ne rien voir.

— Mon Dieu, dans quel monde vivons-nous ? Vous connaissez la dernière ? Un accident mortel a eu lieu à Eton hier, lors du Wall Game ! Manquait plus que ça. D’ordinaire, les étudiants se tabassent et s’en sortent, au pire, avec une fracture. Là, carrément un cadavre, et dans le plus prestigieux de nos collèges. À se demander si ça ne cache pas quelque chose de plus grave… Comme on ne cesse de nous mentir, j’ai appelé ma copine voyante. Elle est persuadée qu’il s’agit d’une mort louche. Très louche. Et j’ai l’intuition que ça pourrait bien vous retomber sur le dos.

— Certainement pas, objecta Higgins. Puisque l’information officielle a été diffusée, les circonstances de l’accident ont dû être sérieusement établies.

Soudain, un klaxon bien connu, celui de la vieille Bentley du superintendant de première classe Scott Marlow, brisa le silence.

— Et voilà, qu’est-ce que je disais ! s’exclama Mary. Une fois de plus, la théorie du complot était la bonne. Allez ouvrir le grand portail. Heureusement que j’avais prévu large pour le déjeuner.

— 4 —

Accompagné de Geb, Higgins libéra le passage à la vénérable voiture, ravie de goûter un repos bienfaisant à l’abri d’un chêne centenaire. Ce moment de détente au grand air soulageait sa tête de delco, un peu migraineuse à cause de la pollution londonienne.

Plutôt enveloppé, vêtu d’un costume gris ordinaire et fatigué, affublé d’une cravate mal assortie, Scott Marlow était cependant un excellent professionnel, s’adaptant sans cesse aux progrès de la police scientifique. Honnête et travailleur, il était entré à Scotland Yard comme on entre en religion, et vivait dans un bureau ultramoderne, équipé d’un lit pliant et d’une douche.

À son visage décomposé, Higgins comprit que l’affaire à l’origine de sa venue était des plus dramatiques.

— Pardonnez-moi cette intrusion, mais j’avais besoin de vous voir au plus vite.

— L’accident au collège d’Eton ?

— Ce n’est pas un accident, mais un meurtre. Un horrible meurtre.

— Vous me dépeindrez la situation en déjeunant. À en juger par l’odeur, Mary a encore dû se surpasser.

Avant tout, il fallait réhydrater le superintendant et lui redonner des couleurs. Aussi Higgins abandonna-t-il le porto pour un superbe whisky écossais, qu’il remonta de sa cave voûtée du XIIIe siècle, ainsi que deux bouteilles de haut-médoc grand cru, dont la première vertu consistait à effacer toute forme de dépression.

— Eton, marmonna Marlow, Eton, vous vous rendez compte ! L’un des fleurons de notre civilisation, souillé par un crime !

— Un coup dur, reconnut Higgins, mais un pan de mur ne s’effondre-t-il pas chaque jour, dans l’indifférence presque générale ?

— Nous avons réussi à juguler l’information en accréditant la thèse d’un effroyable accident, indiqua Marlow en terminant son whisky revigorant pendant que son collègue débouchait une des bouteilles de haut-médoc. Néanmoins, je redoute des fuites. Le scandale provoquerait un tsunami.

— On ne peut pas tous les éviter, déplora Higgins.

À l’évidence, l’ex-inspecteur-chef n’avait pas la moindre envie de sortir de sa paisible retraite. Aussi Scott Marlow fut-il contraint d’utiliser les armes dont il disposait tandis que Mary servait l’entrée, des pappardelles aux champignons, dont la réussite exigeait une attention soutenue et des ingrédients de qualité : pâtes faites maison, farine et œufs bio, huile d’olive, sauce aux deux pleurotes, oignon rouge coupé en fines lamelles, gousse d’ail écrasée, vinaigre balsamique, vin blanc et, dernière note subtile, de la sauge hachée menu. De quoi enchanter les palais les plus délicats.

Bien qu’il se régalât, le superintendant ne se détendait pas. Convaincre Higgins de diriger l’enquête relevait de l’impossible. Par bonheur, il avait des arguments de poids.

— Voici trois lettres, dit-il en les sortant de la poche de sa veste. La première est signée du directeur d’Eton, que vous avez connu comme conférencier à Cambridge et qui vous supplie d’intervenir pour sauver l’honneur de son institution. La deuxième est un message ultraconfidentiel du grand patron de Scotland Yard, qui vous donne carte blanche. Et la troisième, encore plus secrète, est un appel du palais de Buckingham.

Tout en savourant la première gorgée de ce haut-médoc charpenté et fruité à souhait, Higgins dut admettre qu’il avait rarement affronté un tel déploiement d’artillerie lourde.

Calmement, il lut les trois missives, dont la rédaction n’était pas exempte d’émotion contenue, avec la distinction qui convenait à des autorités britanniques. Il se souvint de l’enseignement d’un sage : « Lorsqu’on n’a pas le choix, on est libre. »

Crispé, Marlow attendait la décision.

— Que pensez-vous de ces pappardelles, superintendant ?

— Un délice !

— Un taoïste, Tchouang-tseu, enseignait qu’être conscient du moindre instant de vie permettait d’accéder à la vraie Connaissance. Par exemple, goûter un plat, le goûter vraiment, en apprécier le génie propre, sans laisser son esprit s’égarer dans de multiples soucis. Vous et moi sommes tout à ces merveilleuses pappardelles que le destin, bien aidé par Mary, nous offre.

Marlow éprouva quelque peine à suivre le raisonnement de l’ex-inspecteur-chef qui, en certaines circonstances, adoptait une logique bien à lui. Cette étrange péroraison signifiait-elle une acceptation ou un refus ?

— Même si ce sage chinois a vécu il y a fort longtemps, reprit Higgins, l’humanité n’a guère changé. En revanche, la manière dont nous traitons ses pulsions destructrices s’est profondément modifiée. La justice s’est transformée en code juridique, soumis à l’air du temps, et la vérité n’intéresse plus grand monde. Enquêter n’est pas le plus facile des métiers.

Sur ces derniers points, le superintendant partageait l’avis de l’ex-inspecteur-chef. Pour autant, il ne discernait toujours pas sa décision.

Mary apporta un agneau braisé aux aubergines, agrémenté de tomates cerises, d’huile d’olive, d’oignon et d’ail savamment dosés, de persil plat, de bâtons de cannelle, de miel et de vin rouge. Dès la première bouchée, on touchait au sublime.

— Quels sont les faits ? demanda Higgins.

ŒUVRES DE CHRISTIAN JACQ

Romans

L’Affaire Toutankhamon, Grasset (prix des Maisons de la Presse).

Barrage sur le Nil, Robert Laffont.

Champollion l’Égyptien, XO Éditions.

Le Dernier Rêve de Cléopâtre, XO Éditions.

Égypte, l’ultime espoir. La vie héroïque du grand prêtre Pétosiris, XO Éditions.

L’Empire du pape blanc (épuisé).

Les Enquêtes de Setna, XO Éditions :

* La Tombe maudite.

** Le Livre interdit.

*** Le Voleur d’âmes.

**** Le Duel des mages.

Et l’Égypte s’éveilla, XO Éditions :

* La Guerre des clans.

** Le Feu du Scorpion.

*** L’Œil du Faucon.

La Femme d’or, XO Éditions.

Horemheb, le retour de la lumière, XO Éditions.

Imhotep, l’inventeur de l’éternité, XO Éditions.

J’ai construit la Grande Pyramide, XO Éditions.

Le Juge d’Égypte, Plon :

* La Pyramide assassinée.

** La Loi du désert.

*** La Justice du vizir.

La Création du Temple de Salomon, Ebook (uniquement).

Maître Hiram et le roi Salomon, XO Éditions.

Le Moine et le Vénérable, Robert Laffont.

Mozart, XO Éditions :

* Le Grand Magicien.

** Le Fils de la Lumière.

*** Le Frère du Feu.

**** L’Aimé d’Isis.

Les Mystères d’Osiris, XO Éditions :

* L’Arbre de vie.

** La Conspiration du mal.

*** Le Chemin du feu.

**** Le Grand Secret.

La Naissance d’Anubis ou le Crime suprême (nouvelle), J Éditions.

Néfertiti, l’Ombre du Soleil, XO Éditions.

Pharaon, mon royaume est de ce monde, XO Éditions.

Le Pharaon noir, Robert Laffont.

La Pierre de lumière, XO Éditions :

* Néfer le Silencieux.

** La Femme sage.

*** Paneb l’Ardent.

**** La Place de Vérité.

Pour l’Amour de Philae, Grasset.

Le Procès de la momie, XO Éditions.

La Prodigieuse Aventure du Lama Dancing (épuisé).

Que la vie est douce à l’ombre des palmes (nouvelles), XO Éditions.

Ramsès, Robert Laffont :

* Le Fils de la Lumière.

** Le Temple des millions d’années.

*** La Bataille de Kadesh.

**** La Dame d’Abou Simbel.

***** Sous l’acacia d’Occident.

La Reine Liberté, XO Éditions :

* L’Empire des ténèbres.

** La Guerre des couronnes.

*** L’Épée flamboyante.

La Reine Soleil, Julliard (prix Jean-d’Heurs du roman historique).

Sphinx, XO Éditions.

Toutânkhamon, l’ultime secret, XO Éditions.

Urgence absolue, XO Éditions.

La Vengeance des dieux, XO Éditions :

* Chasse à l’homme.

** La Divine Adoratrice.

Ouvrages pour la jeunesse

Contes et légendes du temps des pyramides, Nathan.

La Fiancée du Nil, Magnard (prix Saint-Affrique).

Les Pharaons racontés par…, Perrin.

Essais sur l’Égypte ancienne

Ces femmes qui ont fait l’Égypte, XO Éditions.

L’Égypte ancienne au jour le jour, Perrin.

L’Égypte des grands pharaons, Perrin (couronné par l’Académie française).

Les Égyptiennes, portraits de femmes de l’Égypte pharaonique (épuisé).

Les Grands Sages de l’Égypte ancienne, Perrin.

Initiation à l’Égypte ancienne, MdV Éditeur.

La Légende d’Isis et d’Osiris, ou la Victoire de l’amour sur la mort, MdV Éditeur.

Les Maximes de Ptah-Hotep. L’enseignement d’un sage du temps des pyramides, MdV Éditeur.

Le Monde magique de l’Égypte ancienne, XO Éditions.

Néfertiti et Akhénaton, le couple solaire, Perrin.

Paysages et paradis de l’autre monde selon l’Égypte ancienne, MdV Éditeur.

Le Petit Champollion illustré, Robert Laffont.

Pouvoir et sagesse selon l’Égypte ancienne, XO Éditions.

Préface à : Champollion, grammaire égyptienne, Actes Sud.

Préface et commentaires à : Champollion, textes fondamentaux sur l’Égypte ancienne, MdV Éditeur.

Rubriques « Archéologie égyptienne », dans le Grand Dictionnaire encyclopédique, Larousse.

Rubriques « L’Égypte pharaonique », dans le Dictionnaire critique de l’ésotérisme, Presses universitaires de France.

La Sagesse vivante de l’Égypte ancienne, Robert Laffont.

La Tradition primordiale de l’Égypte ancienne selon les Textes des Pyramides, Grasset.

La Vallée des Rois, histoire et découverte d’une demeure d’éternité, Perrin.

Le Voyage dans l’autre monde selon l’Égypte ancienne. Épreuves et métamorphoses du mort d’après les Textes des Pyramides et les Textes des Sarcophages (épuisé).

Voyage dans l’Égypte des pharaons, Perrin.

Autres essais

La Flûte enchantée de W.A. Mozart, traduction, présentation et commentaires de Ch. Jacq, MdV Éditeur.

La Franc-maçonnerie, histoire et initiation, Robert Laffont.

Le Livre des Deux Chemins, symbolique du Puy-en-Velay (épuisé).

Le Message initiatique des cathédrales, MdV Éditeur.

Saint-Bertrand-de-Comminges (épuisé).

Saint-Just-de-Valcabrère (épuisé).

Trois voyages initiatiques, XO Éditions :

* La Confrérie des Sages du Nord.

** Le Message des constructeurs de cathédrales.

*** Le Voyage initiatique ou les Trente-Trois Degrés de la Sagesse.

Albums illustrés

L’Égypte vue du ciel (photographies de P. Plisson), XO Éditions et La Martinière.

Karnak et Louxor, Pygmalion.

Le Mystère des hiéroglyphes, la clé de l’Égypte ancienne, Favre.

La Vallée des Rois, images et mystères (épuisé).

Le Voyage aux pyramides (épuisé).

Le Voyage sur le Nil (épuisé).

Sur les pas de Champollion, l’Égypte des hiéroglyphes (épuisé).

Bandes dessinées

Les Mystères d’Osiris (scénario : Maryse, Jean-François Charles ; dessins : Benoît Roels), Glénat et XO Éditions :

* L’Arbre de vie (1).

** L’Arbre de vie (2).

*** La Conspiration du mal (1).

**** La Conspiration du mal (2).

ON EN PARLE…

« Higgins travaille comme nous le faisons, dans la réflexion. Il écoute, il observe, il relève ce qui est anachronique et incohérent. Ensuite, il réfléchit, analyse et pose les bonnes questions. Depuis trente-trois ans au service de la gendarmerie et de l’IRCGN, c’est ainsi que je forme les enquêteurs et les techniciens qui travaillent avec moi. »

Capitaine THOMAS,
IRCGN.

*

« La recette de Christian Jacq est simple : une intrigue bien construite, des personnages attachants et une écriture alerte. Simple, efficace… On n’a jamais fait mieux ! »

Thierry NIOGRET,
France Bleu Béarn.

*

« Une tradition d’enquête policière où la résolution des crimes commis ne doit rien aux procédés technologiques modernes, mais tout à la sagacité d’un enquêteur, l’inspecteur Higgins, digne héritier des Poirot ou Holmes. »

Nicolas BLONDEAU,
Le Progrès.

*

« Il n’est pas exagéré de dire que le lecteur, littéralement absorbé, mène les investigations au côté de l’inspecteur Higgins. »

Noëlle de SONIS,
La Manche libre.

*

« Le livre est rythmé, l’enquête digne d’un roman d’Agatha Christie. La recette est classique, mais la magie opère toujours. Le lecteur est captivé jusqu’aux dernières pages. »

Franck BOITELLE,
Paris-Normandie.

*

« Christian Jacq mène avec une redoutable efficacité et une délicieuse sophistication un récit bien sombre et bien cadencé. Le lecteur est bousculé par les contre-indices qui jaillissent à chaque page. Il se laisse baigner par l’atmosphère enveloppante du récit. Ambiance crépusculaire et frissons garantis jusqu’à la dernière ligne. »

Véronique EMMANUELLI,
Corse-Matin.

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« Higgins n’écoute que son bon sens et balaie d’un revers toute précipitation. Poirot et Maigret, ses illustres confrères, usent de la même sagesse. »

Vincent ROUSSOT,br
L’Yonne républicaine.

« Fidèle à son habitude, Higgins va devoir user de son sens de l’observation, de sa maîtrise de la conversation et de sa perspicacité pour faire toute la lumière. »

Lyliane MOSCA,
L’Est-Éclair.

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« Des polars à l’anglaise qui respectent à merveille les canons du genre, à commencer par les personnages, très typés… Des romans plaisants et distrayants, qui plus est bien écrits, pour passer le temps en avion, dans le train, ou en cachette au bureau derrière son Mac.

Depuis le paradis des romanciers, sainte Agatha Christie doit considérer avec plaisir la réussite de l’un de ses fidèles continuateurs. »

Philippe LE CLAIRE,
L’Union-L’Ardennais.

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« Le livre se déguste comme un bon Agatha Christie et on attend avec impatience de découvrir la suite des aventures de cet inspecteur de Scotland Yard qui tient autant d’Hercule Poirot que de l’inspecteur Columbo ! »

Florence DALMAS,
Le Dauphiné libéré.

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« Un roman fidèle à l’atmosphère et aux retournements de situation, tels que les aime Christian Jacq. Et nous avec. »

Yves DURAND,
Le Courrier de l’Ouest.

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« Atmosphères troubles, énigmes a priori inextricables, personnages hauts en couleur, fausses pistes de tous côtés… Délectez-vous des enquêtes menées de main de maître par l’incomparable Higgins. »

Le Grand Livre du mois.

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« Délicieusement désuet, mais très moderne en même temps, le héros de Christian Jacq est réellement postmoderne. Réjouissant ! […] On est enchanté du début à la fin. Avec une régularité métronomique, l’auteur livre ses gouleyantes enquêtes de l’inspecteur Higgins. Du grand art et une belle constance ! On en redemande. »

Bernard CATTANÉO,
Courrier français.

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« Posé, poli, Higgins a tout du gentleman. Les personnages qu’il croise le sont sans doute moins. […] Tel un Sherlock Holmes ou un Hercule Poirot, il note tout. Le visible comme l’invisible n’ont pas de secret pour lui. On tente, de rencontre en rencontre, de deviner avec, voire avant lui, le fin mot de l’histoire mais Christian Jacq se joue de nous. Il nous faut, nous aussi, séparer le bon grain de l’ivraie, passer outre les apparences et les évidences. »

Sébastien DIEULLE,
La Semaine de l’Île-de-France.

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« Le lecteur se perd en conjectures. Seul l’inspecteur, en relisant inlassablement ses notes prises dans son petit carnet noir, parvient à débrouiller l’écheveau. Encore une enquête qui se lit d’une traite. »

Olivier BACHELARD,
L’Union-L’Ardennais.

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« Rares sont les séries policières affichant une telle longévité. »

Michel LITOUT,
L’Indépendant.

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« Un style alerte, une intrigue palpitante ou encore des scènes irrésistibles : l’auteur possède un vrai talent. »

Pauline KERREN,
Journal de France.

www.inspecteurhiggins.com
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© Christian Jacq, 2023

Référence couverture : © Photo12/Alamy/GrandeDuc

EAN : 978-2-37448-513-3

Ce document numérique a été réalisé par Nord Compo.

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