MISSION RÉDEMPTION

Farah Anah

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Nom de l’ouvrage : MISSION REDEMPTION

Auteur : Farah ANAH

Suivi éditorial : Sarah BERZIOU

© Black Ink Editions 2018

Couverture : ©Black Ink Editions - Réalisation : Sweet Contours – Elisia Blade

Crédit photos : Shutterstock

ISBN : 979-10-97125-43-1

Black Ink Editions

23 chemin de Ronflac

17440 Aytré

Numéro SIRET 441 568 177 0002

Contact : editions.blackink@gmail.com

Site Internet : www.blackinkeditions.com

Ce livre est également disponible au format numérique.

Table des matières

Prologue

1. Ça promet d’être fun…

2. Mise au point

3. Écart de génération

4. Douce revanche

5. Routine sportive

6. Juste un débroussaillement

7. Trouvaille intéressante

8. Sea, sex and sun

9. Bain de minuit

10. Superwoman

11. Parcours accidenté

12. Les choses au clair

13. De Dior à Prada

14. Justicière

15. Poison sinueux

16. Ce n’est qu’un ami

17. Dérapages

18. Pour le meilleur et pour le pire

19. Point de non-retour

20. La reine est injuste

21. C’est qu’un orage

22. Réunion de famille

23. La reine sur les rotules

24. Adultère

25. L’homme des glaces

26. Réconciliation

27. Échange de secrets

28. La courtisane

29. La disgrâce de l’Homme

30. Ian

31. La désobéissance du Rottweiler

32. Insoumission

33. Combat pour la vie

34. La couleur du délit

35. La vipère est débusquée

36. Plan B

37. Espoir

38. Lâcher prise

39. Parce que ça me fait du bien…

40. Tu me dois la vie

41. Tromperie

42. C’est trop tard, maintenant

43. Bonne nouvelle

44. J’ai pris ma décision, malgré moi

45. Chamboulement

46. La mélodie du bonheur

47. Départ

48. Réconciliation

49. L’heure des visites

50. Échange entre passé et présent

51. Coup de grâce

52. Je t’aime

53. Délogement

54. Une affaire à terminer

55. Aspiration n°1

56. Prédiction

57. Aspiration n2

Épilogue

Remerciements

Je dédie ce livre à tous les anges. Les anges gardiens, les protecteurs, les déchus et ceux qui nous illuminent par leur seule existence…

Prologue

« Tu es sûr que tout va bien, mon fils ? ». C'est l'hôpital qui se fout de la charité, bordel. Son petit air pathétique d'homme concerné me reste encore en travers de la gorge. Qu'est-ce qu'il croit, qu'après toutes ces années, le seul de ses fils qui a eu la bonté d'accepter ses excuses allait courir dans ses bras au moindre pépin ? Il est mon père, mais ne l'a jamais été. Désolé, vieux, mais après trente-trois ans, t'as quelques trains de retard.

Dans cette ruelle des quartiers défavorisés de L.A., je ne remarque même plus les volets défraîchis de la maison des Gomez ni les perpétuels morceaux de verre qui jonchent les trottoirs, résultat des vitres cassées des voitures qu'on a essayé de dérober. Il faut à présent sonner pour pouvoir entrer dans l'épicerie que je viens de dépasser. Je salue rapidement Benny, propriétaire loubard de ces lieux, et poursuis ma route vers la maison de celle qui ne craint absolument rien de cet endroit. Carmelita Maura. Madame Maura.

Je n'ai pas besoin de sonner, la porte s'ouvre dès que je foule son perron. Elle est petite, toute petite. Trapue. Légèrement bedonnante. Lorsqu'elle m'aperçoit, ses sourcils se froncent. 

Ouais, je sais...

Avant d'entrer, je crache le chewing-gum mentholé que je mâche frénétiquement depuis bien plus d'une heure. J'ai presque envie de l'aider à marcher jusqu'à son bureau, mais je sais qu'elle m'enverra balader sur le champ. On n'aide pas Madame Maura. Personne. Pas même le grand gaillard de presqu’un mètre quatre-vingts que je suis. Alors je prends mon mal en patience, et avance au rythme de la vieille dame, juste derrière son dos. Elle m'installe sur le petit fauteuil, devant sa table de travail, comme si je n'étais pas un habitué, et s'assied en face de moi.

Je ne me ferai jamais à toute cette noirceur que renferme son regard. Ses pupilles sont bien trop grosses pour ses yeux étroits, c'est à peine si l'on distingue la blancheur du reste de son globe. Son nez aplati paraît disproportionnellement petit au milieu de ce large visage carré, et à l'inverse de tout stéréotype, la voyante qui se trouve devant moi a toutes ses dents. Une magnifique dentition blanche, qui, j'en mettrais ma main à couper, n'est constituée que de résine ou de porcelaine.

— Bonjour, mon ange.

— Bonjour Carmelita.

Elle s'empare de son jeu de tarot qui trône, comme à son habitude, au milieu de la table, et commence à mélanger les cartes. Sans jamais me quitter du regard.

Je sais qu'elle me sonde. Chez Madame Maura, on ne parle pas. Elle ne nous demande jamais comment on va, elle le devine.

— Tu dois te reprendre en main, mon ange. Ça ne peut plus continuer.

Ça, je l'ai entendu un millier de fois, ces deux derniers mois.

Elle abat ses cartes sur la table, sans les retourner encore. Mes yeux sont hypnotisés par le mouvement de ses mains. Rapide, net et précis. Mes réponses se trouvent à l'arrière de ces petits bouts de carton. Je suis bien idiot d'y croire, vous me direz, mais c'est parce que vous ne connaissez pas Carmelita Maura. L'exactitude de ses révélations est si perturbante, que la première fois, elle vous donne l'impression de vous violer par tous les trous ! Totalement flippant ! Je ne suis plus retourné chez elle avant un bon bout de temps, après ça.

Et puis, vous savez bien... la vie...

À la première carte retournée, sa sentence numéro un s'abat sur ma personne.

— Tu vas rencontrer un de tes semblables. Très prochainement.

Un de mes semblables ? Je parlais de l'exactitude de ses révélations, mais sa précision laisse à désirer ! Afin de comprendre ce qu'elle tente de me communiquer, je me penche légèrement et détaille la carte détenant cette fameuse énigme.

Un ange.

Je fronce les sourcils en relevant mon visage vers la vieille dame, mais elle est déjà passée à autre chose. Cette fois, ce sont trois cartes à la fois qu'elle retourne. Je ne sais pas trop ce que les illustrations signifient. Les mains de la cartomancienne dansent sur la table, jouant avec des éléments de ma vie qu'elle ne me dévoile toujours pas. Heureusement, je ne cherche rien de particulier, aujourd'hui. Je n'avais rien à faire, alors je suis passé. C'est aussi simple que ça. Je n'aspirais pas à ce qu'elle me montre une quelconque issue, ou qu'elle me remonte le moral avec de bonnes nouvelles qui me sortiraient de mon actuelle dépression. J'avais du temps à tuer, voilà tout. Alors mon cœur ne s'emballe pas lorsqu'une lueur de profond intérêt traverse ses sombres pupilles, et qu'elle secoue lentement la tête, avec une mine désemparée.

Allez, crache le morceau, Carmelita !

Après une longue expiration, ses épaules se relâchent et elle m'adresse un regard lourd de gravité.

— Mon ange, fais bien attention. Tu es arrivé à un tournant de ta vie dont tu ignores l'importance. Tu devras bientôt faire face à un dilemme.

Un dilemme. Qu'est-ce que ça pourrait bien être ? Boulot ? Famille ? Amour ? Je tressaille en considérant cette dernière éventualité.

— Face à ce croisement des chemins, le choix que tu feras déterminera ton avenir. Le premier te mènera à ta perte, alors que le deuxième t'apportera tout ce que tu attends de la vie. Tout ce que tu as toujours désiré. Il sera de ton devoir de faire preuve de discernement, et de ne pas te tromper.

1. Ça promet d’être fun…

Mikael

Putaiiiin... il va pas me faire chier longtemps celui-là !

Andre tambourine à la porte comme un acharné depuis dix bonnes minutes. Je jette un coup d'œil à mon radio réveil et jure que si j'ouvre cette satanée porte, il va prendre cher. Mais je ne le ferai pas. Qu'il aille se faire voir !

— Mika ! Debout mon vieux ! je l'entends crier depuis le couloir. Je ne m'en irai pas tant que tu ne m'ouvriras pas, je t'assure !

Et merde...

— Je sais que t'es là ! Il est huit heures du mat', tu ne vas pas me la faire à l'envers !

Encore ces martèlements incessants.

— Mika ! Ouvre, bon sang ! J'ai ton petit-déjeuner dans la main ! Donut et Espresso con pana de chez Starbucks ! Allez, je... haaa...tu vois que t'étais là !

Je le dévisage, avec cette putain d'envie de le buter, mais heureusement pour lui, ma convoitise pour ce qu'il a dans les mains m'empêche de malmener mon fournisseur petit-déjeuner du jour.

Sans attendre une invitation qui ne viendra pas, il me contourne en jaugeant ma dégaine au passage. Forcément, Monsieur est rasé de frais dès les premières lueurs de l'aube. Il pose le sac en papier sur la table de la salle à manger et en extirpe ce qui lui a permis de me faire changer d'avis.

Bordel, l'odeur de ce café...

Je me dirige vers ces victuailles et m'installe autour de la table.

— Et quoi, tu comptes manger en calbar ?

Rien à foutre. Sans un mot, je mords dans mon Donut à la cannelle et laisse les saveurs imprégner ma bouche pâteuse d'avoir trop dormi.

— Je t'ai appelé hier soir. J'avais un truc à te dire. Trop difficile de répondre à ton téléphone ?

Voilà donc la raison de son acharnement.

— Je me suis endormi tôt. Pas vu, je marmonne la bouche pleine.

Je l'entends soupirer de lassitude. Ouais, je sais...

— Skylar a un truc à te proposer.

Les muscles de mon corps se raidissent. Merde, je leur en ai déjà parlé, à lui et Skylar. Je ne veux pas de ses propositions ! C'est fini tout ça, c'est plus pour moi.

— Laisse tomber, vieux.

J'avale une gorgée de café qui me réchauffe la cage thoracique tout entière. Toujours aussi bon, ce truc-là.

— Tu ne sais même pas ce qu'elle a à te proposer !

Il est toujours debout, dans son petit polo et son jean décontracté, à me regarder engloutir la dernière bouchée de mon Donut, avec cet air presque désolé qui m'insupporte.

— M'en fous.

— Passe au moins au bureau ! s'emporte-t-il. Ça fait presque deux mois que t'y as pas mis les pieds ! Viens voir les autres, ça leur ferait plaisir.

— Je ne retourne pas là-bas. J'ai été clair avec Skylar.

Il secoue la tête, dépité, et s’affale sur la chaise en face de moi, plantant ses billes bleu azur dans les miennes.

— Mika. (Oh, que j'aime pas quand il commence ses phrases sur ce ton) Je suis ton ami, moi, alors tu penses bien que je ne peux pas te laisser dans cet état-là plus longtemps. Tu ne crois pas que ça a assez duré ? On est tous dévastés par ce qui est arrivé, mais la vie continue. Tu ne peux pas tout laisser tomber, ton boulot, ta vie, pour quelque chose que tu n’as de toute façon aucun pouvoir de changer.

Il m'emmerde, là...

— Faut que tu te reprennes en main. Tu ne vas nulle part, comme ça. Et puis, regarde-toi, enfin...

— C'est bon, Andre, tu peux partir, le coupé-je.

— Allez, Mika...

— Va-t'en.

Il écrase brusquement son poing sur la table pour exprimer je ne sais quelle colère. Et se relève en un geste brusque pour ensuite me darder de ses yeux mécontents.

Mécontents de quoi, au juste ? C'est encore ma vie, et je compte bien la mener comme je l'entends. Pas besoin de ses beaux discours pour me sortir de chez moi et affronter ce monde de merde auquel je n'ai plus envie de devoir quoi que ce soit.

Je termine mon café d'une traite, alors que mon pote vient de claquer la porte d'entrée, et me lève pour me diriger vers ma chambre. Je cherche mon paquet de chewing-gums, il doit bien être dans la poche d'un de ces nombreux pantalons qui jonchent le sol. Ah, voilà. Je me l'enfile et le mâche comme un forcené. Je décharge tous ces sentiments négatifs sur ce petit bout de gomme, et me rends dans la salle de bains.

Fait chier ! Il fait étouffant, dans cet appart. Le mois de septembre, c'est généralement une des périodes les plus chaudes de l'année, à L.A., et avec ce fâcheux souci de clim, j'ai l'impression de vivre dans un four.

Je cherche un tee-shirt à enfiler, mais rien ! Ils sont tous au sale, parce que je crois bien que je n'ai pas fait tourner de machine depuis... un mois ?

Merde !

Je vais devoir enfiler ce haut à manche longue et suer dedans comme un porc pour le reste de la journée. Parce que malgré tout, j'ai la flemme de laver mes fringues. J'enfile un treillis en coton léger, large, aussi, pour être confort, et m’adonne à l’activité dans laquelle j’excelle depuis maintenant des semaines : rien.

Au milieu de la scène où Glenn se fait ensevelir par une multitude de zombies, une sonnerie agaçante interrompt mon épisode de The Walking Dead. Merde, qui c'est encore ? Je manque une respiration en voyant l'appelant : Skylar. Il est midi, elle ne peut pas me lâcher la grappe, si tôt dans la journée ? De toute façon, elle fait partie de ceux que je suis dans l'incapacité d'ignorer, alors je décroche.

— Mikael ?

— Salut boss, je marmonne, mécontent.

— J'ai un boulot à te proposer.

Elle n'y va pas par quatre chemins, c'est une qualité que j'apprécie beaucoup chez elle.

— Je sais, Andre m'en a parlé, ce matin. C'est niet.

— Est-ce qu'il t'a au moins dit de quoi il s'agissait ?

J'expire bruyamment en guise de réponse, et me cale plus confortablement dans mon moelleux et immense canapé qui a subi mon cul plus de temps que raisonnable, ces derniers jours.

— Viens au bureau, je t'expliquerai là-bas.

— Skylar...

— J'ai toléré ton laisser-aller trop longtemps. Peu importe si tu refuses la mission, tu as intérêt à être ici dans moins d'une heure. Je n’accepterai aucun refus.

Et merde...

Me voilà, trente minutes plus tard, devant le Maxwell Office, que ses employés connaissent plus intimement sous le nom de C37. Une espèce de grande bâtisse, un peu ancienne, qui convient parfaitement à l'activité discrète que nous y exerçons. Me retrouver là me fout les frissons. Trop de souvenirs désagréables, trop de cas de conscience. Si je pouvais, je détalerais comme un lapin, mais quand la boss parle, ses marionnettes exécutent. Je monte l’escalier de bois jusqu'au quatrième étage. Je pousse la grande porte, dont les vitres m'ont déjà révélé la présence d'Andre, mon ami le plus proche, et d'Alexia, une collègue de longue date, et m'avance dans la grande pièce éclairée par deux murs entièrement vitrés.

Alexia laisse tomber sa mâchoire aussitôt qu'elle m'aperçoit. Elle n'aurait jamais pu être moins discrète. Mais je la comprends, je ne suis pas joli joli à regarder. Si j'en crois le reflet que me renvoie chaque matin le miroir de ma salle de bain, il n'y a plus que très peu de surface visible de mon visage, enseveli sous la masse capillaire de ma barbe et celle de mes cheveux, qui m'arrivent maintenant aux épaules. Les yeux de la belle blonde me détaillent des pieds à la tête, alors qu'Andre, satisfait de me voir ici, s'en va chercher Skylar.

— Salut... Ça fait un bail ! lance Alexia, qui a à présent repris contenance dans son tailleur blanc plus-moulant-tu-meurs.

— Salut.

Elle range quelques papiers sur l'immense table de bois qui occupe la moitié de la pièce, en m'adressant cette moue désapprobatrice dont je n'ai pas besoin.

— Quand on m'a dit que t'allais mal, j'avais pas mesuré l'étendue des dégâts ! me lance-t-elle, en me pointant de bas en haut du bout de son doigt.

— Ouais, comment t'aurais pu, hein…

Alexia est venue me voir, quelques jours après le drame. Elle était aussi paumée que moi, à l'époque, mais a vite cessé de me déranger dans ma douloureuse dépression. Il me semble qu'elle se soit vite reprise en main, et tant mieux, mais ça me fait bizarre de la voir. Les kilos qu’elle a pris depuis lui vont plutôt bien. Ils la rendent encore plus sexy, j’imagine alors que son assurance a encore dû monter de plusieurs crans.

Il faut dire qu'Alexia, c'est le plus beau cul que je connaisse, mais malgré ses assauts aguicheurs, j'ai jamais pu laisser glisser ma main sur une seule de ses fesses rebondies. Je sais pas, je peux pas. Je suis un mec de principes, et mélanger sexe et boulot, j'y arrive pas. Surtout avec une jacteuse pareille, s'il devait un jour se passer quoi que ce soit entre nous, je crois qu'ils seraient au courant jusqu'au trou du cul de la Chine. Au moins, elle a l'air rebutée par ma nouvelle apparence dégueu-dépressif. Voilà qui arrange mes affaires.

Enfin, Skylar nous rejoint. Son visage, que je n’avais pas vu depuis déjà deux semaines, affiche sa perpétuelle expression placide. Elle était venue m'apporter de la soupe, comme si j'avais choppé la grippe ou une autre merde de ce genre. Même si je n'avais pas été aussi direct qu'avec Andre, je l'ai tout de même chassée de chez moi, avec une attitude ingrate qui a bien fini par me coller à la peau.

Skylar, c'est une Femme. Avec un grand F. Frôlant la cinquantaine, grande, athlétique, putain de belle, main de fer.

Elle force mon respect le plus total. Elle ne fait pas dans le sentimentalisme, ou l'amitié entre collègues, même si je sais qu'elle tient à ses employés. Elle est pragmatique, directe, et parfois trop dure avec ceux qu'elle ne porte pas dans son cœur... ou ceux qu'elle aime. Aujourd'hui, la grande mèche de ses cheveux blonds est balayée sur son côté droit. Sa coupe courte lui va à merveille, et pourtant, Dieu sait comme je préfère les longues chevelures ondulant comme celle d'Alexia. Son chemisier lui confère cette allure élégante dont elle ne doit en aucun cas se défaire devant ses clients. Elle ne porte pas de jupe au boulot. Jamais.

Elle fronce les sourcils lorsqu'elle me voit, et dans un soupir, relève le menton pour ensuite m'adresser un signe du chef, signifiant que je dois la suivre dans son bureau. Je m'installe en face d'elle, alors qu'elle me glisse une chemise contenant un petit tas de feuilles sous le nez. Je devine que c'est le dossier de l'affaire dont elle souhaite que je m'occupe. C'est à mon tour de froncer les sourcils.

— Skylar, je...

— Mikael, tu m'as parlé de ton désir d'arrêter le travail, et je t'ai demandé d'y réfléchir, il y a maintenant deux mois de ça.

— Oui, et j'ai réfléchi...

—… Avant que tu ne me donnes ta réponse, me coupe-t-elle, j'aimerais que tu t'occupes de cette affaire.

Je triture mes cuticules, tandis que mes nerfs commencent à lâcher. Si je ne suis pas particulièrement nerveux ou violent, ces derniers temps, je manque clairement de patience.

—Il s'agit de surveillance. La fille d'un puissant homme d'affaires est menacée. Ça ne m'a pas l'air sérieux, mais comme elle est une enfant illégitime, il veut absolument étouffer l'affaire avant que ça ne prenne une quelconque proportion médiatique. Il est prêt à dépenser une somme faramineuse pour qu'on protège sa fille et qu'on retrouve celui qui cherche à lui nuire.

Je m'apprête à lui répondre, mais elle ne me laisse pas en placer une.

— Tu seras chargé de veiller sur la fille.

Surpris, je jauge ma boss du regard, alors que ses yeux me sourient. Seulement ses yeux.

— Je te demande seulement de faire du baby-sitting. Et ensuite, je te laisse partir, avec toutes les indemnités que tu mérites.

Je ne dis plus rien, ne la lâche pas du regard. Elle non plus ne se démonte pas, quelque chose dans le bleu de ses yeux ne me laisse pas le choix de refuser. Ce n'est pas le genre de boulot auquel on m'assigne, généralement. Et elle sait l'emprise qu'elle a sur moi, bordel ! Mais je ne peux qu'avouer l'aspect attrayant de sa proposition. Une seule mission, la dernière, et je suis un homme libre.

— Franchement, c'est du gâteau pour toi ce boulot ! s'exclame Alexia, pendant que Skylar et moi revenons dans la pièce principale.

Elle est assise autour de l'immense table de bois, à siroter son café, en grande discussion avec Andre, qui m'adresse un regard plein d’espoir.

— Andre se chargera de traquer la personne que recherche notre client, et Alexia s'occupera de la filature et de sa neutralisation, m'informe Skylar.

Je n'ai pas l'habitude de bosser avec Alexia, pourquoi est-ce qu'elle l'a chargée de la partie la plus compliquée ? Je sais bien que sous cette apparence de Barbie, cette fille est une vraie tigresse et qu'elle gère ses missions mieux que personne, mais... Je sais pas, je le sens pas.

— Où sont les autres, demandé-je. Soren et Cooper ?

— Boulot, me répond Andre. À San Francisco. Ils sont sur du lourd, ils ne reviendront pas avant une bonne quinzaine de jours.

Bordel, je manque d'air. Ce bureau est en train de m'oppresser, faut que je me barre !

— J'y vais les gars, je leur lance, en me dirigeant vers la sortie.

— Mikael, m'interpelle la voix glaciale de ma patronne.

Stoppé dans mon élan, je me retourne lentement vers elle, appréhendant ce qu'elle pourrait encore me sortir, qui ajouterait au poids que j'ai déjà sur l'estomac.

Le bras tendu vers moi, sa main tient le dossier de l'affaire sur laquelle elle veut me faire bosser. Je relâche la tension dans mes épaules, pour m'emparer de la fine chemise en carton et jeter un dernier regard à mes deux collègues.

— Content que tu sois passé, Mika ! lance Andre en m'adressant un clin d'œil.

Sans répondre, je tourne les talons et sors de cet endroit maudit.

Fait chier. J'ai le bourdon, maintenant. Je cherche machinalement dans la poche de mon froc et en sors un chewing-gum à la menthe. Faut que j'occupe ma bouche. Je mastique avec frénésie et grimpe sur ma bécane pour retourner chez moi. Mon divan. Ma télé. Une pizza, éventuellement. Et surtout, passer une bonne soirée pour effacer cet après-midi de merde.

***

...