Du même auteur, aux éditions Leduc.s

Tout détacher au naturel, 2015.

Les 200 lettres indispensables, 2010.

Un jardin sans jardin, 2010.

Le bicarbonate malin, 2010.

Le vinaigre malin, 2009.

Les vins du radin malin, 2009.

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© 2017 Leduc.s Éditions (ISBN : 979-10-285-0906-4) édition numérique de l’édition imprimée © 2017 Leduc.s Éditions (ISBN : 979-10-285-0487-8). ISSN : 2425-4355

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« Il dit qu’il était né pour vivre dans l’air pur,

Pour se nourrir de terre et s’abreuver d’azur. »

Jean Richepin (1849-1926)
La Plainte du bois

INTRODUCTION

LA TECHNOLOGIE, L’ESPACE, ET… UN PEU DE BON SENS ?

La liste des pollutions et autres nuisances est plus longue qu’on ne pense et va bien au-delà des « produits chimiques »… L’hygiène elle-même peut générer des pollutions, mais elle est et reste indispensable – même si elle n’est plus une notion aussi « à la mode » que par le passé.

Quant aux remèdes, il en est un particulièrement intéressant et surprenant même s’il n’est pas le plus efficace. Il s’agit des plantes dites dépolluantes, qui ont été étudiées de très près pour les vaisseaux spatiaux et peuvent effectivement jouer un rôle dépolluant dans certains lieux et circonstances, mais se révèlent quasiment inutiles dans d’autres… pour résorber les pollutions chimiques. En revanche, elles jouent toujours et en toutes situations un rôle essentiel pour oxygéner l’atmosphère et équilibrer son hygrométrie (« humidité relative ») à l’intérieur.

VRAIS ET FAUX AMIS

Les produits d’hygiène, ou de nettoyage, peuvent eux-mêmes générer des pollutions à l’intérieur du logis – et ils ne s’en privent pas !

La présence d’autres éléments, incongrus de prime abord, peut étonner, voire surprendre. Pourquoi parler par exemple de bestioles diverses et variées qui hantent, peuplent, visitent ou colonisent nos logements ? Eh bien, pour certaines comme les cafards, parce que leur présence dénote un problème qu’il vaut mieux résoudre dès qu’on les voit ; pour d’autres comme les araignées, parce qu’elles font peur (souvent à tort, d’ailleurs) ; pour d’autres encore comme les acariens parce qu’elles ne font pas peur (on ne les voit pas), ou pas assez, alors qu’elles représentent ou accompagnent un vrai danger potentiel. Les blattes par exemple, entrent dans le cycle infernal des acariens générateurs d’allergies… (Ce ne sont même pas directement les insectes qui sont en cause mais leurs crottes, comme l’ont démontré des travaux récents, qu’il faut éliminer pour éradiquer au final les acariens et les allergies !)

C’est que la nature, cette fameuse nature que tant de beaux parleurs s’approprient aujourd’hui, ne se laisse pas attraper si facilement, et encore moins décortiquer. Tel élément, inoffensif en lui-même, peut devenir gênant, parfois même dangereux à la maison, quand il est combiné à un autre élément, pourtant a priori tout aussi inoffensif – tout seul.

VRAIES ET FAUSSES PEURS

Ce qui fait peur n’est pas forcément dangereux… Et ce qui est dangereux ne fait pas toujours assez peur !

LE PIRE EST DERRIÈRE NOUS

Même si la liste est longue, des pollutions et autres désagréments qui souillent nos logis, même s’il en apparaît sans cesse de nouveaux, sachez que le pire est largement derrière nous. Ce sont nos mères et nos grands-mères qui ont traversé des atmosphères pour le moins délétères, à l’époque où tout le monde trouvait normal qu’un produit de « nettoyage » soit agressif et provoque des dommages collatéraux qui n’inquiétaient encore personne…

… Jusqu’à ce qu’une prise de conscience générale se manifeste, qui n’a pas cessé de se renforcer jusqu’à présent, quitte à devenir excessive par le jeu des surenchères (notamment médiatiques).

POUR MAMAN (ET MÉMÉ), C’ÉTAIT BIEN PIRE !

Ce sont nos mères et nos grands-mères, qui ont testé (à leur corps défendant) les produits de ménage et d’entretien les plus nocifs.

Essayons donc de dépolluer notre logis le plus simplement, le plus naturellement possible, avec un fil conducteur qui a fait ses preuves : le bon sens.

LES POLLUANTS INTÉRIEURS

Chapitre 1

Sur l’air de la maison…

On ne le répétera jamais assez : il ne faut pas se fier aux apparences, et encore moins croire aux évidences… Surtout à la maison, où cela peut même devenir dangereux.

La maison c’est la Maison, qu’elle soit pavillon ou appartement. Nous la percevons en effet comme un havre, un refuge sûr et sain où il fait bon vivre, se reposer, dormir… « Ma Maison » ce n’est pas la maison de tout le monde, c’est la mienne ! Elle est propre et elle sent bon, ma maison, contrairement aux rues qui y mènent, la longent ou en viennent, et qui exhalent un mélange d’odeurs dont le moins que l’on puisse dire est qu’il n’est guère appétissant.

En un mot, nos rues… puent !

Nul ne peut dire le contraire. Nous devons tous traverser tous les jours des nuages de gaz d’échappements de moteurs ou des émanations de chantiers non moins puissantes… sans oublier l’odeur tout aussi redoutable des foules qui arpentent les trottoirs, dans un nuage « parfumé » d’effluves chimiques le matin et de sueur rance tout aussi « parfumée » le soir.

Et pourtant !

Oui, pourtant, et contrairement à une idée reçue, cette rue – qui pue, c’est entendu – brasse et baigne un air beaucoup moins toxique et nocif (dix à cent fois moins, d’après les scientifiques !) que celui de la maison elle-même. Même si notre logement borde une route passante, une usine, un parking, voire un champ agricole (aux émanations parfois plus dangereuses que toutes les autres réunies), l’air extérieur est quasiment toujours de bien meilleure qualité que celui qui reste enfermé au logis.

AIR PARADOXE

L’air de la rue – qui pue, d’accord – est en réalité, toutes les études, toutes les mesures le prouvent, dix à cent fois plus sain que l’air de la maison – qui sent bon !

Tout cela parce qu’à l’intérieur du logement, nous appliquons, étalons, collons, déversons, vaporisons sans cesse et nous absorbons ainsi, volontairement ou non (parfois même sans le savoir), des produits plus ou moins toxiques, dont certains dégagent eux-mêmes des composés organiques volatils (COV) irritants, allergènes, directement nocifs, voire cancérigènes pour certains.

L’ensemble de ces polluants s’avère parfois – mais pas toujours – immédiatement dangereux, à moins que les moyens mis en œuvre pour s’en débarrasser ne se révèlent eux-mêmes pires que le mal… à force d’avoir été améliorés (c’est un comble !).

Un exemple : la poussière…

Chez nous, « à la maison », où propreté et hygiène sont toutes deux souhaitables, la propreté nous donne une maison agréable à l’œil et « qui sent bon »… Alors que l’hygiène, c’est tout ce qui ne se voit pas, qui ne se sent pas forcément (microbes, acariens, dépôts organiques, traces invisibles) mais qui peut, littéralement, nous pourrir la vie.

À TROP SE PROTÉGER…

… On devient vulnérable. Les allergies sont infiniment plus nombreuses dans les pays industrialisés que dans les pays émergents où l’hygiène n’est pas une obsession.

Il existe un point commun aux deux : la particule élémentaire de poussière. Les meilleurs filtres d’aspirateurs actuels retiennent des particules de l’ordre de 0,1 micron (un dix millième de millimètre). Certains de ces filtres sont également munis d’un élément antibactérien. Un tel raffinement, au sens propre du terme, est-il vraiment souhaitable ? Pas sûr : car tout cela est bel et bon, mais il ne faut pas oublier que la majorité des bactéries nous est indispensable et que des études à grande échelle, menées à la fois dans des pays émergents et dans des pays développés, notamment entre l’Amérique du Nord et l’Amérique du Sud, montrent toutes sans exception un rapport troublant entre l’augmentation des allergies et l’amélioration, parfois spectaculaire, des conditions d’hygiène. Le mieux est l’ennemi du bien, disaient nos grands-mères – qui avaient raison, pour une fois.

POLLUTION « MAISON » : RIEN N’EST SIMPLE

S’il suffisait de dresser une liste de produits nocifs et de les éliminer de nos intérieurs, ça ne serait déjà pas si facile ; mais les interactions sont si nombreuses et si complexes que l’on peut se retrouver, au terme d’une élimination des « méchants », avec un résultat pire que celui qu’on a voulu éradiquer !

Prenons, sans vouloir ouvrir la moindre polémique, deux exemples très médiatiques et très actuels.

Le premier concerne certains végétaux OGM (organismes génétiquement modifiés), aux effets néfastes incertains (rien n’est prouvé), qui sont conçus pour résister tout seuls aux agressions d’insectes et autres « nuisibles ». Donc combattre, au nom de l’écologie, ces OGM précis revient à répandre et encourager les pesticides, qui sont, eux, des poisons durables, redoutables – et avérés. Décidément, rien n’est simple !

Second exemple, dans un autre domaine : les denrées alimentaires se conservent beaucoup mieux dans du plastique opaque, de qualité alimentaire lui aussi, ou dans des boîtes de conserve en métal, que dans du verre transparent, pourtant réputé idéal pour l’alimentaire. (Le véritable matériau idéal serait du verre incassable… et opaque, car la lumière nuit à la conservation.)

Il y a aussi d’autres dangerosités, d’autres pollutions ou d’autres nuisances encore, qui sont « juste » gênantes. Nous verrons de plus près les moyens, écologiques de préférence, de s’en débarrasser en douceur. Nous verrons aussi au passage que d’autres, classés un peu vite parmi les « affreux » présumés, malgré une mauvaise réputation aussi tenace qu’injustifiée, ne présentent aucun danger. D’autres encore (assez rares, il faut le reconnaître, mais bien réels) ont une présence plutôt bénéfique malgré un aspect vraiment peu engageant. Quant aux plantes dépolluantes, elles n’auraient quasiment que des avantages à la maison, sans la moindre contre-indication… du moment qu’on ne les mange pas : la plupart sont en effet toxiques – encore un paradoxe !

Elles n’auraient que des avantages, disions-nous, si elles tenaient leurs promesses – ce qui n’est pas forcément toujours le cas.

LES PLANTES DÉPOLLUANTES

Cette flore domestique, réputée posséder des vertus bénéfiques antipollution, a suscité de grands espoirs qui se sont vérifiés pour certains, mais qui ont fortement déçu pour d’autres, comme nous le verrons au début de la partie 2.

Cela dit, la présence de plantes vertes dans son intérieur apporte toujours de nombreux bienfaits : régulation de l’humidité, fixation des poussières, et surtout production d’oxygène tout neuf, à partir du vieux dioxyde de carbone rejeté par tous les animaux – nous y compris ! Alors, même si les performances des plantes dites dépolluantes sont moins brillantes qu’espérées sur les formaldéhydes et autres « affreux jojos du logis », leurs vertus principales restent très utiles.

Enfin, ces plantes, en dépit de leurs multiples qualités, ne doivent pas nous faire oublier pour autant les conseils de bon sens, connus depuis des siècles, voire des millénaires, comme l’aération, la propreté ou l’exposition au soleil… entre autres !

Chapitre 2

Les poisons

Voyons donc de plus près les polluants les plus agressifs, les pensionnaires les plus encombrants (quelle que soit leur taille), les produits les plus dangereux… et les méthodes, si possible douces mais de préférence implacables, qui permettent de les éliminer.

Ces « affreux jojos du logis » sont parfois bien insupportables mais rarement mortels. Les seuls concernés, les plus redoutables, sont le monoxyde de carbone et quelques autres polluants dénués de tout sens de l’humour.

… Et les premiers à se présenter, dans l’ordre alphabétique, ne sont pas des produits chimiques mais d’infimes bestioles quasi invisibles… et plus malsaines qu’un troupeau de fauves malades, affamés et contagieux – à l’image de la pollution « moderne » !

ACARIENS

Ils ont huit pattes comme les araignées, mais sont beaucoup plus nuisibles qu’elles – qui ne le sont guère –, même si la plupart d’entre eux ne piquent ni ne mordent (sauf les tiques, qui sont de gros acariens parasites piqueurs, parfois responsables aussi d’allergies ou de propagation de maladies). Les innombrables acariens minuscules et invisibles qui hantent nos coussins et notre literie sont responsables de nombreuses allergies, et ce d’autant plus qu’on les laisse se multiplier, en particulier dans les plis de la literie, qui reste leur habitat préféré, loin devant les coussins, les rideaux et même les tapis et moquettes.

PAS DE PANIQUE !

Il n’y a pas de produit miracle contre les acariens, mais deux solutions simples : un ménage poussé de temps en temps, et une exposition de la literie au soleil – quotidienne ou la plus fréquente possible : c’est naturel, c’est gratuit et ça marche à coup sûr !

LE MEILLEUR REMÈDE ANTIACARIENS…

… Ne coûte pas cher : c’est le ménage et l’exposition au soleil. C’est naturel et efficace à 100 %.

ACÉTONE

C’est un produit non seulement toxique en lui-même (à respirer ou même à toucher), mais qui a aussi tendance à rendre encore plus toxiques d’autres produits dans son voisinage, tels que le trichloréthylène, le chloroforme, etc. C’est le plus connu des solvants, car son odeur est reconnue instantanément par toutes celles qui...