On n’a pas deux cœurs, l’un pour l’homme, l’autre pour l’animal.

On a du cœur ou on n’en a pas.

Alphonse de Lamartine

I am in favor of animal rights as well as human rights. That is the way of a whole human being.

(Je suis en faveur des droits animaux comme des droits humains. C’est la voie d’un être humain complet.)

Abraham Lincoln

Pour N. et N.

© Didier Jeunesse, Paris, 2017

60-62, rue Saint-André-des-Arts - 75006 Paris

www.didier-jeunesse.com

Illustration de couverture : Lucia Calfapietra

Graphisme : Nicolò Giacomin

Composition, mise en pages et photogravure : IGS-CP (16)

ISBN : 978-2-278-08493-7

Loi n° 49-956 du 16 juillet 1949 sur les publications destinées à la jeunesse

Table des matières

1

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3

Remerciements

Biographie de l’auteur

Les romans Didier Jeunesse

1

Paithoon, mon arrière-arrière-arrière-grand-père, dressait des éléphants de guerre.

On disait qu’il était très habile, mais aussi très cruel. Moi, je trouve que ce n’est pas étonnant. Paithoon signifie « yeux de chat », et les insectes, les souris et les rats savent combien les petits tigres du foyer peuvent être sanguinaires.

À cette époque lointaine, les éléphants étaient encore utilisés pour combattre. On leur mettait sur le dos des canons, et ils affrontaient les fusils des Blancs venus coloniser notre pays, qu’on appelait alors le royaume de Siam.

La nature humaine est ainsi faite : lorsque l’homme a rencontré pour la première fois ces immenses créatures, si puissantes, après son effroi originel, il a dû presque aussitôt se dire qu’il serait merveilleux de s’en faire un allié dans ses carnages les plus féroces.

Moi qui connais si bien les éléphants, j’imagine la détresse et l’horreur qu’ils devaient ressentir quand le canon tonnait à leurs oreilles, tandis qu’ils recevaient les balles d’adversaires qui n’étaient même pas leurs ennemis, non, seulement ceux qu’on leur avait désignés.

Car, à la vérité, ces animaux ne désirent pas la guerre. Ils ne recherchent pas l’affrontement. Ce sont des êtres paisibles, aussi sensibles que des petits enfants.

J’en suis tout à fait certain, car le meilleur ami que j’aurai jamais sur cette terre se nomme Sura, et c’est un éléphant.

2

Je m’appelle Kiet. Je suis né en juin de l’année 1953, dans une famille où les hommes sont mahouts de génération en génération, depuis aussi longtemps que remonte l’histoire de notre lignage.

Sura est né deux ans après moi. Je ne saurais dire quel mois précisément, car il a vu le jour dans la nature, loin de mon foyer ; c’est plus tard que nous sommes venus l’arracher aux siens pour en faire notre esclave.

Chez nous, le mahout est celui qui dresse un éléphant, puis qui le fait obéir tout au long de sa vie. Car la bête et l’humain vieillissent très souvent de concert : un éléphant peut vivre plus de soixante ans.

— Il faut apprendre à t’en faire obéir dès les premiers instants, m’a dit Duangdoon, ma mère, quand j’étais un petit garçon. Car l’éléphant saura qui tu es en observant comment tu te comportes. Toujours, il s’en souviendra. Il est nécessaire qu’il te craigne et que tu sois son maître, et que tu arrives à lui faire croire que tu es plus fort que lui, même si ce n’est pas vrai. Pour cela, écoute ton père et tes oncles, car ils ont la science des éléphants.

Je me rappelle avoir demandé :

— L’éléphant ne peut-il m’estimer sans me craindre ?

Il me semble que dans cette question posée par un bambin, il y avait déjà une révolte contre toute la souffrance qui s’annonçait et qui me révulsait. Parce que, bien sûr, avant que Sura me soit confié, j’avais déjà assisté à des phajaans, donc à la torture de plusieurs éléphants.

Cette insoumission, je crois qu’on la porte en son cœur ; elle n’est pas enseignée. De tous les membres de notre famille, de tous les gens de notre village, je suis le seul à avoir dit non. Mais c’est le plus important, le plus sacré de tous les devoirs d’un être humain : savoir refuser de faire quelque chose d’indigne, surtout si cela blesse un autre être dans sa chair, ainsi que dans son esprit. Et si on a eu la faiblesse de faillir tout de même – par peur de l’autorité, par crainte des représailles ou par simple désir de ne pas déplaire –, il faut cesser aussi vite que possible, plutôt que de se dire : « Puisque j’ai commencé, autant continuer. »

On peut toujours arrêter le processus ; on n’est pas prisonnier du mal.

— La question n’est pas que l’éléphant t’estime, Kiet, m’a répondu ma mère ce matin-là. L’important, c’est qu’il t’obéisse.

— Je crois que quand on craint quelqu’un, on ne le respecte pas. La peur provoque de la haine, maman.

— Tu n’écoutes pas ce que je te dis, mon fils. Il faut briser l’éléphant. Ce qu’il pense importe peu. Il fera ce que tu lui demanderas, c’est bien assez.

— Mais, maman…

— La bête dont tu t’occuperas n’a même pas été capturée que déjà tu t’inquiètes de l’opinion qu’elle aura de toi ? Ce n’est pas une personne, Kiet. Tout ce que tu me dis est très étrange, et cela me déplaît.

— Les éléphants sont un peu comme des personnes tout de même, maman. Ne pourrions-nous pas nous réincarner dans une de ces bêtes, si notre karma devait nous y conduire ? Boon Mee m’a dit ce que Bouddha proclamait : « Si tu ne trouves pas d’ami sage prêt à cheminer avec toi, résolu, constant, marche seul comme un roi après la conquête ou comme un éléphant dans la forêt. » Est-ce que cela ne veut pas dire que Bouddha met à égalité un roi et un éléphant ?

— Pas du tout. Cela signifie seulement que certains éléphants mâles marchent seul. Rien de plus. Et Boon Mee est un moine, nourri par la charité des gens qui, comme nous, travaillent. Il ne sait rien de nos affaires. Qu’il s’en tienne à ses prières.

— C’est mon ami !

— Il a trente ans de plus que toi. Encore une autre de tes bizarreries.…

— C’est un être très bon. Il a vu ma vie future dans sa méditation.

— Ah ? Tiens… Et qu’en dit-il ?

— Boon Mee m’a expliqué que je serai libre, et que je serai un grand homme.

— Libre ? Libre de quoi ?

— Libre des entraves laides.

— Cela ne signifie rien. Il n’y a pas d’entraves ici ; juste le labeur avec les éléphants.

— Mais peut-être que c’est ça, les entraves, maman. Peut-être qu’il faudrait agir autrement avec les éléphants…

— Ça suffit ! Si tu as d’autres questions, pose-les à ton père et à tes oncles. Ils sont les descendants de Paithoon ; tout ce qu’il y a à savoir sur le dressage et le travail des grandes bêtes, ils le connaissent. Mon fils… est-ce que ton Boon Mee t’a dit quelque chose d’autre sur ta vie à venir ?

— Tu vois, maman, ses prédictions t’intéressent ! Il dit… il dit que je vais rencontrer de terribles difficultés avant d’être enfin un grand homme. Et puis aussi…

— Quoi ? Quoi encore, Kiet ?

— Qu’on va beaucoup me détester, et qu’il me faudra énormément de courage pour le supporter, car même les gens les plus proches de moi se détourneront à ma vue.

— Ha, ça ! Ce moine n’a pas toute sa raison ! Tu seras normal, mon fils. Tu seras comme nous tous !

*

Le prénom de mon père, Lamon, signifie « doux », et aujourd’hui encore je ne sais que penser de cela. Ma grand-mère disait de lui qu’il était, petit, le plus câlin des enfants. Je ne lui ai pas connu cette particularité. Quand j’ai eu l’âge de le regarder avec d’autres yeux que ceux d’un nourrisson, et que j’ai été en mesure de soupeser son caractère, toute douceur s’était déjà envolée ; les phajaans successifs avaient eu raison, je crois, de l’humanité de mon père.

Il serait bien illusoire de penser qu’on peut supplicier, des décennies durant, des animaux aussi expressifs que les éléphants sans finir par en être soi-même abîmé. Le cœur pourrit, l’esprit aussi. Dans l’œil écarquillé par l’épouvante et la souffrance de l’animal qu’on tourmente, on reconnaît sa propre déchéance de bourreau. Cela rend malade de faire souffrir et de tuer. Pourquoi n’en serait-il pas de même pour les gens qui brisent l’esprit des géants de la forêt ? « Phajaan » ne signifie-t-il pas « broyer » ?

Ceux qui broient finissent broyés.

Ainsi Lamon, mon père, était-il un homme maladif et vindicatif. Son bullhook ne le quittait jamais ; c’était son sceptre à lui, son instrument de puissance. Un croc en métal, destiné à faire souffrir les éléphants, un instrument très ancien qu’il avait hérité de son père, qui l’avait lui-même hérité de son père, et ainsi de suite. On savait que Paithoon déjà utilisait ce même bullhook, et qu’il était probable que mon arrière-arrière-arrière-grand-père l’ait reçu en héritage de ses propres ancêtres. Quand je regardais ce crochet aux incrustations d’argent, si beau en apparence, je me demandais dans combien de peaux d’éléphants il s’était enfoncé. Combien d’oreilles, de nuques, de pattes, de trompes avait-il mutilées ? Je m’arrêtais presque aussitôt. C’était trop étourdissant, beaucoup trop effrayant.

*

J’étais l’unique enfant de mes parents. C’était très rare, à cette époque, de ne pas avoir une grande famille, et j’en ai souffert. Aujourd’hui, je suis content en y repensant, car si j’avais eu des frères, peut-être auraient-ils poursuivi les phajaans.

Mais nous sommes en 2017, j’ai soixante-quatre ans, mes parents ont disparu, et me voilà le dernier héritier du bullhook. Je ne m’en suis servi qu’une seule fois en cinquante ans. Je le montre aux touristes, je leur explique comment on l’utilise. Car il y a aujourd’hui – que Bouddha en soit mille fois remercié – de plus en plus de gens qui s’intéressent au triste sort de mes beaux éléphants. Sura, qui est aussi vieux que moi, me regarde et m’écoute tandis que je narre les atrocités dont sont encore victimes ses semblables à l’heure où j’écris ces lignes.

On dit que pour intéresser les humains aux éléphants, il faut faire exécuter à ces animaux des tours ridicules, les faire peindre des tableaux sur une toile avec leur trompe, et toutes sortes d’autres stupidités. Je crois que c’est tout à fait faux. Ce matin encore, une petite fille blonde à la peau rose, qui vient d’un pays nommé Suède, a regardé Sura dans les yeux. Je sais bien qu’elle y a trouvé plus que tous les tours imaginables. Je l’ai vu sur sa figure, qui s’est éclairée comme un lampion tandis qu’elle disait à mon ami des mots que je ne comprenais pas.

Car on trouve dans l’expression d’un vieil éléphant – surtout s’il n’a pas été rendu fou ou amorphe par des traitements indignes – autant de sagesse et de bonté que chez Boon Mee, mon maître le moine, qui est toujours là lui aussi, à quatre-vingt-douze ans, pour veiller sur la paix de mon esprit.

Durant toutes ces années, Boon Mee est demeuré dans son monastère à la sortie du village, n’en sortant que pour mendier sa nourriture. Il est resté dans mon cœur ma vie entière. Je suis si heureux qu’il existe.

3

— Tuez-la ! Maintenant ! Tuez-la !

Oh, je ne pouvais en croire mes yeux. C’était bien trop épouvantable. Le plus terrifiant de mes cauchemars n’égalait pas cela.

Les grandes bêtes formaient un cercle dans la clairière ; elles poussaient des barrissements stridents qui venaient aux oreilles comme des guêpes furieuses. J’aurais voulu crier moi-même, mais il ne me restait plus de salive, juste une pâte infecte qui engluait ma bouche.

J’avais dix ans.

— Kiet ! Agite les bras ! m’a crié mon père.

Mais je suis resté inerte. Autant faire de la musique pour un buffle, comme dit un de nos proverbes, lorsqu’on parle à quelqu’un qui n’est pas en mesure de comprendre.

Alors mon père a secoué la tête, furieux, et il a recommencé à hurler, pour les autres cette fois :

— Tuez-la ! C’est la plus puissante ! C’est elle qui va attaquer !

L’éléphante était très grande, avec sur le sommet du crâne deux énormes bosses qui m’ont fait penser à des collines. Elle avait une curieuse peau grêlée ; le derme épais était piqué de petites taches blanches qui allaient en s’élargissant à mesure qu’elles montaient vers la trompe, presque entièrement couleur crème.

Je n’avais jamais vu de pachyderme aussi furieux ni aussi menaçant.

Au très jeune âge qui était le mien, je n’avais entendu parler que d’une seule personne tuée par une grande bête dans notre entourage : un mahout du village voisin qui avait été écrasé par un jeune mâle dans des conditions qui demeuraient obscures. Je savais, bien entendu, qu’il fallait respecter certaines règles si on voulait éviter un accident, mais les éléphants n’avaient jamais représenté pour moi une menace réelle. N’étaient-ils pas notre quotidien, notre gagne-pain et, d’une certaine manière, nos outils ?

Ce jour-là, dans la clairière, devant la fureur de la grande femelle à la trompe blanche, j’ai compris que, si elle l’avait désiré, cette bête aurait pu nous massacrer tous, tous autant que nous étions, et il y avait onze hommes en plus de moi dans la forêt.

Mais la matriarche, la femelle qui gouvernait le destin de sa petite troupe, ne nous aurait pas agressés en temps normal. D’ordinaire, elle était occupée, au cœur de la forêt, aux tâches qu’elle accomplissait depuis des décennies, aux rapports si compliqués et riches qu’elle entretenait avec sa famille. Si elle nous menaçait, ce n’était que parce qu’elle désirait défendre les siens.

La détonation a résonné non loin de moi. C’était le fusil de Yod Rak le chasseur. Il était le seul du village à posséder une arme à feu, ce qui lui assurait un grand prestige.

Mais comme il était aussi pauvre que nous, il ne pouvait se procurer des cartouches de qualité, et une fois sur deux au moins, le coup ne partait pas. Lorsque le fusil faisait feu malgré tout, il répandait dans le sous-bois une forte odeur de moisi, et un nuage noirâtre s’élevait de la bouche de l’arme. Le calibre était impressionnant – il fallait cela pour tuer un éléphant –, mais le chasseur mettait beaucoup de temps pour recharger ; il était hors de question de rater sa cible.

En cette aube, dans la forêt, la balle de Yod Rak est passée juste au-dessus de la tête de l’éléphante, cassant une branche d’arbre.

Je ne sais quelle est exactement l’étendue de l’intelligence des grandes bêtes – car j’en apprends encore chaque jour sur les prodigieuses capacités de Sura, même après cinquante-quatre ans de vie commune, et les spécialistes du monde entier font des découvertes fascinantes à ce sujet –, mais en tout cas, dans cette clairière, la femelle à la trompe blanche a sans nul doute compris que Yod Rak venait de tenter de l’assassiner.

Alors c’est elle qui l’a tué.

Tandis qu’il s’efforçait d’extraire la douille qui, dilatée par l’explosion de la mauvaise poudre, s’était coincée dans la culasse du fusil, l’éléphante a foncé sur le chasseur. Elle est passée près de moi. J’ai senti la terre trembler sous sa charge furieuse. Si elle avait infléchi sa course de quelques mètres seulement, elle m’aurait écrasé. Yod Rak a glapi comme un lapin quand il a compris qu’il n’aurait le temps ni de recharger ni de se cacher. Mais comme c’était tout de même un homme brave, il a levé son fusil pour s’en servir comme d’une massue, et c’est ce dernier souvenir que je garde de lui, cette silhouette dérisoire face à la matriarche.

La trompe blanche a saisi Yod Rak par son bras tendu, envoyant valser l’arme inutile, et l’a enlevé du sol tel un fétu. Ensuite, l’animal a fracassé le corps du chasseur contre le tronc d’un teck. J’ai clairement entendu le craquement des os sur le bois.

Yod Rak est retombé dans la mousse vert tendre, désarticulé, comme le pantin de bois que ma grand-mère Sumalee m’avait offert le jour de ma cinquième année.

— Maladroit ! a hurlé Lamon, mon père.

Est-ce qu’il s’adressait au mort ? Ce n’était pas impossible. Les phajaans l’avaient au fil du temps rendu de plus en plus étrange.

Il est parti en courant comme une flèche à travers la clairière, semblant ne plus se soucier de la matriarche qui levait haut la trompe pour barrir et paraissait d’une certaine manière épouvantée par le crime qu’elle venait de commettre.

Alors j’ai compris que mon père gardait à l’esprit la capture. Que la perte de Yod Rak ne lui importait pas. Il était tout entier à son obsession, comme ce marin dont un touriste américain m’a raconté l’histoire, ce capitaine voulant à tout prix retrouver la baleine blanche qui lui avait volé sa jambe.

Lamon le mahout voulait le jeune éléphant qu’il était venu chercher ; nous aurions tous pu mourir dans cette forêt qu’il se serait encore acharné à le capturer seul. Il agissait comme si la femelle dominante avait été mise hors d’état de nuire, bien que ce ne fût pas le cas.

J’ai senti un flottement dans les rangs des hommes qui nous accompagnaient. Le plus sage, à l’évidence, aurait été de s’enfuir pour se mettre hors de portée de la légitime fureur de la bête.

— Allez ! Isolez-le ! a braillé mon père en agitant les bras au-dessus de sa tête.

Il parlait de celui que nous nommerions Sura, l’animal que nous étions venus chercher, et qui se cachait loin derrière avec d’autres femelles dissimulées elles aussi dans les basses frondaisons.

Par solidarité familiale, ou parce que, comme Lamon le mahout, j’étais par hérédité un peu fou moi aussi, je suis allé droit sur la matriarche, en criant encore plus fort que mon père. J’ai vidé mes poumons, poussant les hurlements les plus aigus que pouvait produire ma gorge serrée par l’effroi.

L’éléphante à la trompe blanche s’est cabrée. Que venais-je faire devant elle ? Mon attitude ne servait véritablement qu’à me faire tuer ; ce n’était utile en rien, ni pour la capture ni pour autre chose. J’ai vu le dessous d’une patte de la bête, qui était large comme une grande assiette, et tout à coup m’est revenu à l’esprit que les rois d’autrefois, dans notre pays et ailleurs, faisaient exécuter les condamnés par des éléphants qui leur écrasaient la tête sur un billot.

« Je me suis jugé moi-même, et je me jette au-devant de mon bourreau », me suis-je dit.

C’était une pensée bien étrange pour un petit garçon. Je n’avais plus toute ma tête le jour de cette épouvantable scène, mais il y avait dans tout cela un fond de vérité : j’étais humain, je faisais partie de la troupe qui venait tourmenter les éléphants paisibles. Comment la matriarche aurait-elle pu savoir que j’étais noyé de dégoût et d’horreur, que j’aurais tant donné pour ne pas me trouver là, sous les ordres de mon père furieux ?

Elle l’a su, pourtant. Aujourd’hui je n’en doute plus. Car elle aurait pu me tuer cent fois. Il aurait suffi qu’elle écrase de son poids inimaginable l’être chétif que j’étais.

Mais quelque chose dans mon cri perçant lui a fait entendre ma détresse. Peut-être a-t-elle reconnu, dans le timbre de la voix du petit garçon qu’elle surplombait, des accents de sa propre enfance, ou de celle des éléphants qu’elle avait engendrés ?

La matriarche s’est laissée retomber en écartant les pattes pour être sûre de ne pas me piétiner. Un bref instant, dans cette folie, nous nous sommes regardés. J’ai vu les trois paupières de l’œil de l’éléphante : la supérieure, l’inférieure, la troisième qui protégeait l’iris brun. Tout autour, la peau épaisse était plissée, profondément crevassée.

— Éléphante, ai-je dit.

Je n’avais rien trouvé d’autre. C’était sorti de ma bouche sans que je l’aie commandé.

La trompe crème a accompli une sorte de « s » très lent dans l’espace, au-dessus de moi. Cela disait bien l’indécision de la grande bête.

Puis, le jeune mâle que nous étions venus ravir s’est mis à baréter, derrière moi, dans les bois où finissait la clairière.

Les oreilles de la matriarche se sont aussitôt écartées, elles ont claqué contre son crâne telles des voiles qui faseyent, et j’ai su que j’étais perdu, car l’éléphante ne me contournerait plus s’il s’agissait de retrouver son protégé. Elle me piétinerait, juste pour aller au plus court.

Le coup de feu a claqué si près de nous que j’ai cru avoir le tympan percé. La matriarche a grogné, une seule fois, avant de tomber sur ses genoux. J’ai bondi en arrière, réussissant à éviter d’être pris sous l’animal. C’est alors que j’ai aperçu Sajja, le forgeron. Il brandissait le fusil de Yod Rak, dont le canon fumait à la façon d’une pipe d’opium. Il paraissait à moitié mort d’épouvante.

— Merci ! a-t-il dit.

Mais c’était à moi de le remercier ! Sajja me parlait-il, ou s’adressait-il à Bouddha qui avait mis fin en une seconde à la vie de l’éléphante ? Il aurait alors dû dire « pardon » plutôt que « merci », car il venait de tuer une grande bête. Tuer un éléphant était une terrible faute pour un bouddhiste. Maya, mère de Bouddha, l’Éveillé, n’avait-elle pas rêvé qu’un éléphant blanc sortait de son ventre, ce qui avait annoncé la venue de son fils merveilleux ?

La matriarche n’était plus. J’ai hoché la tête en direction du forgeron, sans savoir quoi dire, car si ma vie était sauve, le crime commis était affreux. Puis je me suis tourné vers l’endroit de la clairière d’où s’élevaient de nouveaux barrissements, et j’ai couru. Les feuilles humides cédaient sous la plante de mes pieds en produisant un bruit de succion.

Je remercie pour le travail effectué sur ce livre Mélanie Perry, Camille Cortellini, Gilles Chauvin, et toute l’équipe de Didier Jeunesse.

Merci également à Lucia Calfapietra, qui a donné au livre une magnifique couverture.

Jean-François Chabas

Jean-François Chabas est né en 1967 à Neuilly-sur-Seine. Il a exercé plusieurs métiers avant de se consacrer exclusivement à l’écriture. Considéré comme l’un des auteurs majeurs de la littérature jeunesse contemporaine, il a écrit plus de soixante-dix livres, quelques-uns pour les adultes, traduits en plusieurs langues. Quand il n’écrit pas, ce grand amateur de faune sauvage et de paysages préservés crapahute dans la nature, particulièrement en montagne.

Les romans Didier Jeunesse

Mondes imaginaires, chroniques du quotidien, humour, aventure. Une grande variété de genres, portée par de nouvelles plumes acérées et tout en émotions.

Le Grillon, Récit d’un enfant pirate

Tristan Koëgel

Une histoire poignante, de l’autre côté de la Terre…

Il faut que je m’explique. C’est ce qu’ils veulent, je crois. Il faut que je m’explique, que je raconte. Tout. Et j’ai pas tellement envie. Ils veulent que je leur dise pourquoi je lui ai cassé la gueule, à Abdel. Mais j’en sais rien. C’est mon ami, Abdel. Je sais pas quoi leur raconter. Je sais pas quoi dire, voilà, c’est tout. Mais je vais être obligé… Je me suis mis en colère ; c’est sûr que quand on me met en pétard… Il l’a fait exprès aussi, Abdel, exprès de me contrarier, exprès de m’énerver. Il le sait pas, peut-être, que j’aime pas les pirates ! Enfin, ses pirates à lui, avec des gros anneaux dans les oreilles et des têtes de mort sur leur chapeau…

Bluebird

Tristan Koëgel

Le destin incroyable d’une jeune chanteuse de blues, la vie de toute une plantation de coton qui bascule, un souffle romanesque prodigieux.

Par la fenêtre s’étalait sous mon nez la vallée du Mississippi. Vaste. Verte. Elle n’était pas vilaine, cette vallée. Les hauts arbres de ses forêts où nichaient des milliers d’oiseaux la rendaient presque réconfortante quand on venait de la ville. Et ses champs, ses champs si grands, on s’y voyait courir, le parfum de leurs fleurs nous faisait déjà tourner la tête. Mais si on tendait l’oreille, au plus près de ces champs, on entendait monter une drôle de voix, par-dessus les forêts, plus haut que les nuages. La voix de ceux qui ont sculpté le Delta. La voix de ces hommes, et de ces femmes, qu’on disait libres et qui travaillaient pourtant comme des chiens, là où leurs ancêtres avaient déjà creusé leur tombe en raclant contre la terre les chaînes qui leur rongeaient les pieds. Ces voix ne gémissaient pas, ces voix chantaient. Des chansons où les chevaux s’évadent, où les lapins échappent aux renards, où les corbeaux sont plumés, et où les femmes finissent par s’en aller.

Voilà vers quoi je retournais, six ans plus tard, installée dans ce compartiment comme une princesse dans son carrosse.

Star Trip

Eric Senabre

Un road trip sur fond de série TV, bourré d’humour et de personnages décapants !

Le nouveau roman d’Eric Senabre dans l’Amérique des sixties !

Sam ouvrit un deuxième œil et scruta la pièce. « Il » était toujours là. Le capitaine Burke, son héros, le plus grand capitaine de l’univers, se trouvait chez lui ! Il ne voyait aucune suite normale à donner à ce constat. Sam aurait voulu hurler, se lever, courir – s’il avait pu –, mais en vérité, rien n’aurait pu exprimer son état d’esprit réel. Spike approcha du garçon et lui tendit la main.

– Ravi de faire ta connaissance. J’ai cru comprendre que tu étais mon plus grand fan. Et pourtant, des fans, j’en ai beaucoup.

Sam serra la main qui s’offrait à lui, sans force. Puis il bredouilla :

– Pourquoi vous êtes là ? […]

– Notre téléporteur est en panne. J’ai décidé de venir sur Terre pour trouver un moyen de le réparer.

C’était terminé. Dans l’esprit du garçon, Benjamin Spike cessa d’être l’interprète du capitaine Burke. Il était devenu le véritable capitaine Burke et, soudain, tout ce qu’il avait vu, lu, collectionné depuis un an fit une entrée fracassante dans le monde réel. C’est qu’on ne pouvait pas empêcher de croire quelqu’un qui avait à ce point l’envie, le besoin de croire.

Le Dernier Songe de Lord Scriven

Eric Senabre

Un duo de détectives des plus attachants, une intrigue palpitante entre bas-fonds londoniens et secrets d’État, dans l’Angleterre du début du siècle. So British !

Le client qui se présenta à nous, grand, carré, avec les cheveux crantés et une fine moustache cirée, n’avait en soi rien de particulièrement remarquable. Dès ses premiers mots, en revanche, je sus que nous allions aborder un cas plus tordu encore qu’à notre habitude.

« Mr Banerjee, on m’a dit le plus grand bien de vous, commença-t-il. Je pense que vous êtes l’homme de la situation.

– J’espère ne pas vous décevoir. Puis-je savoir ce qui vous amène ?

– Bien sûr. Je voudrais savoir qui m’a assassiné. »

Je sursautai ; même Banerjee ne put réfréner une mimique d’étonnement.

« Vous voulez dire que quelqu’un a essayé de vous assassiner ?

– Non. J’ai été assassiné.

– Vous seriez donc mort ?

– Exactement. »