© ANGELFALL ÉDITIONS

Composition C. Beaugrand

Corrections-relecture : Estelle Guémené

Couverture : Glitter art communication

ISBN 9782490903139

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undescribed imageCatherine BEAUGRAND

La Porte du destin

« Le  chevalier du Max »

Roman

undescribed imageANGELFALL  Éditions

« L’amour c’est l’espace et le temps rendus sensibles au cœur. » Marcel Proust

« Seul l’amour transcende le temps et l’espace. »  Interstellar 

« Faut-il rejeter toutes les probabilités parce qu’elles ne sont pas des certitudes. » Jane Austen, orgueil et préjugés 

undescribed imageundescribed imageundescribed imageundescribed imageundescribed image⚜️ Prologue ⚜️

Château du Max, An de grâce 1220 

C’était une glaciale nuit d’hiver, la neige avait recouvert le sol d’un épais tapis d’albâtre cotonneux. Le vent soufflait depuis la veille, son haleine glacée mordait les visages des villageois venus s’abriter dans la cour du château. Un homme brun vêtu d’un long manteau de laine bleu doublé de fourrure de martre sombre était assis à une table dans les cuisines en sous-sol au milieu des domestiques du château. Il était positionné de côté, recroquevillé, ses mains cachaient son visage, il respirait bruyamment et tremblait. On pouvait apercevoir quelques volutes de vapeur d’eau trahissant la température de la pièce. Le feu de l’âtre avait du mal à démarrer ce jour-là. L’homme y voyait là un mauvais présage pour l’enfant à naître. Les visages des servantes et des cuisinières étaient graves, toutes gardaient le silence. À l’étage, les cris stridents d’une femme à l’agonie semblaient traverser les murs épais de la forteresse médiévale.

— Sire Nicolas, venez… La sage-femme vous mande prestement auprès de votre dame, cria un valet du haut de l’escalier.

L’homme se leva rapidement sécha ses larmes et prit l’escalier. À mi-chemin il fit une pause en s’adossant au mur, haletant, ses mains tremblaient, son torse se soulevait rapidement. Soudain, les pleurs d’un bébé le firent revenir à la réalité. Il escalada alors les marches en pierre quatre à quatre.

Il arriva enfin dans la chambre de sa femme. La pièce était décorée de tapisseries d’Aubusson qui recouvraient les murs, des scènes de chasse pour l’essentiel. Il y avait un coffre massif en bois sculpté et fer forgé au pied du lit à baldaquin dont les rideaux vert mousse étaient ouverts. Il faisait sombre, seule la lumière d’une lampe à huile éclairait la vaste pièce. La sage-femme tenait un nourrisson dans ses bras, elle le berçait pour le calmer. Nicolas sourit puis son regard fit un aller-retour sur sa femme allongée puis croisa de nouveau le regard de la sage-femme, pas besoin de mots, il avait compris. Sa femme était allongée sur le lit, le visage pâle et sa longue chevelure auburn bouclée encadrait son visage défiguré par la douleur et l’épuisement. Les draps d’ordinaire immaculés présentaient une vaste tâche pourpre qui ne cessait de s’étendre. La sage-femme quitta la pièce avec l’enfant pour leur laisser de l’intimité. Nicolas s’assit près d’elle, il plongea son regard d’ébène dans les yeux d’azur de sa chère moitié. La femme au visage d’albâtre et au nez aquilin prit la parole mais cela lui demanda beaucoup d’efforts :

— Je vais partir pour le grand voyage…

— Chuttt… ne parlez pas ma douce, il faut vous reposer. Nicolas avait la voix tremblante. Il prit la main de sa femme. Elle était déjà glacée.

— Si je le sais mon cher, le Seigneur me rappelle à lui. Je vous ai donné un fils, s’il vous plaît j’aimerais lui donner le prénom de mon père « Éric ». Nicolas embrassa la main de sa femme.

— Oui, tout ce que vous voudrez. Les larmes coulaient sur le visage de l’homme.

— Promettez-moi de vous remarier, je vous en supplie, l’implora la jeune femme en lui serrant la main avec les dernières forces qu’il lui restait. Elle le regardait, sa poitrine se soulevant lentement, attendant sa réponse. Nicolas baissa la tête.

— Je… il n’eut pas le temps de répondre car lorsqu’il releva la tête, la jeune femme regardait déjà fixement le plafond de la pièce et elle rendit son dernier souffle. Nicolas embrassa son front, il lui ferma les yeux avec ses doigts tremblants puis s’effondra sur le corps de sa bien-aimée. Il resta ainsi de longues minutes, les sanglots se transformant en spasmes qui faisaient soulever sa poitrine.

Il n’avait pas entendu que son frère Jehan et sa femme Brunehilde étaient entrés dans la pièce. Il les regarda, les yeux rougis par le chagrin puis détourna le regard et sortit de la pièce. Deux jours plus tard à la fin de l’enterrement en lisière de forêt sur un promontoire avec vue sur le château, le corps de son épouse fut mis dans la terre glacée. Une fois que toutes les personnes furent parties, Nicolas hurla, son cri déchira l’air, il se jura de ne plus jamais ouvrir son cœur à l’amour.

⚜️ Réflexions ⚜️

De nos jours…

Allongée sur le canapé, je fus réveillée en sursaut par les vibrations de mon téléphone portable posé sur la table basse du salon. La télévision était en mode pause, la veille je visionnai pour la vingtième fois le film orgueil et préjugés en DVD, la version avec Colin First de 1995, ma préférée car je trouvais qu’il représentait vraiment le parfait « Darcy » du roman de Jane Austen. Ténébreux et arrogant à souhait.

J’adorais particulièrement la scène du premier bal où il dit que Lizzy est tout juste « passable » alors qu’en réalité, il a déjà craqué pour la jolie brune piquante. Un coup d’œil rapide sur mes textos, c’était encore Anna qui me rappelait que ce soir c’était « soirée filles » au Perceval, un bar branché dans le vieux Montluçon.

« Coucou ma belle, ce soir c’est ton soir ! ton dernier en célibataire, on va faire la fête jusqu’au bout de la nuit ! ; 😊 ».

Mon dernier soir en célibataire… effectivement dans quinze jours ce serait le mariage avec Cyril et je prendrai le nom de madame Carmin. Samedi, ce serait le départ pour la surprise organisée par mes amies d’enfance Anna, Katie et Florence. J’ignorais l’endroit où nous allions passer quelques jours entre filles. J’étais toujours un peu sur mon nuage depuis sa demande en mariage, il y avait un an même si cela n’avait pas été la demande dont j’aurai rêvé seulement :

— « alors on le fait ? » m’avait-il lancé à table entre deux bouchées de viande. Il faut bien l’avouer, il n’y avait rien de romantique dans cette demande et on était loin des romans de Jane Austen. On était à cent mille lieues de la demande touchante et romantique de « Darcy ». Cela faisait deux ans que nous étions ensemble. Nous nous étions rencontrés sur notre lieu de travail dans le laboratoire médical de Montluçon, lui était laborantin et moi secrétaire médicale. Mes parents étaient archéologues et ils parcouraient le monde et il y avait de fortes chances pour qu’ils ne soient pas présents à la cérémonie. En ce moment même, ils devaient être entre Le Caire et Assouan, fouillant quelques tombes oubliées dans les montagnes de grès. Nous ne vivions pas sous le même toit avec Cyril, je préférais être indépendante avant de me lancer dans une vie à deux, lui résidait, rue Grande dans le vieux Montluçon et moi près du centre-ville de Domérat à quelques kilomètres. Une petite commune de près de neuf mille âmes, bien tranquille à deux pas de la campagne avec toutes les commodités. Cette petite ville se trouve à la croisée des chemins et cela dès l’empire romain. On y retrouve de nombreuses traces de voies romaines. J’aimais particulièrement la statue du Dieu Bacchus sur la place du même nom proche de l’église romane du 12e siècle. En effet, Domérat avait un passé viticole très ancien remontant au Moyen Âge, voire même avant. En 1965, on pouvait apercevoir une ancienne motte castrale à l’emplacement de l’actuel centre-ville entre la mairie et l’église. Il y aussi tous les petits villages alentours (Ricros, la Perelle, Prunet, Crevant, Couraud, Givrette, etc..), ceux-ci se rassemblaient tous les ans pour la cavalcade et ses chars fleuris. L’année de mes dix-sept ans j’avais été la reine du jour faisant signe à toute la foule, j’avais été l’espace d’une journée, le centre de l’attention des Domératois, un moment inoubliable. J’ai passé toute mon enfance dans les rues de cette commune et notamment je repensais à nos jeux de cache-cache dans le vaste parc arboré du château de la Perelle qui abrite le musée de la Vigne.

Depuis un bon mois je trouvais que Cyril était assez distant avec moi, il avait toujours du travail, des réunions et des analyses urgentes tard le soir. Lors de notre dernier dîner en tête à tête au restaurant des ducs de bourbon, il était ailleurs et souvent sur son téléphone portable. Il disait que c’étaient ses potes qui lui préparaient son enterrement de vie de garçon qui le taquinaient en sms. J’analysai son changement de comportement et je me disais que c’était peut-être le stress du mariage qui approchait à grand pas qui le tracassait.

 Après une bonne douche pour me réveiller, je décidai d’aller me promener dans les chemins à travers la campagne domératoise. Je marchais sur ce chemin rectiligne surplombant le bocage Bourbonnais et quelques coteaux de vigne. Le vent caressait mon visage, j’observais les branches des arbres qui se balançaient à chaque rafale. Je songeais à ma vie si linéaire, toute tracée, je la voyais tel un film dans mon esprit, si parfaite sans artifice, sans surprise. Avoir un bon travail, un mari, des enfants, une maison et un chien... je me sentais parfois étrangère à ce siècle, à ces gens qui partageaient ma vie, même mon futur mari n’était plus qu’une image floue perdue dans le lointain. J’avais l’impression que la société me poussait à faire toutes ces choses, peut-être la peur de me retrouver vieille-fille oubliée de tous. 

La veille de m’engager avec Cyril, mon esprit était confus, j’avais l’impression d’évoluer à travers un brouillard épais. Je m’étais confiée à Anna ma meilleure amie, ma confidente, elle m’avait dit que toutes les femmes passaient par ce cap avant le mariage, que c’étaient les effets du stress qui nous poussaient à faire le bilan de notre couple avant de s’engager. Elle avait peut-être raison mais parfois les ressentis ne trahissent pas, je repensai notamment lors de nos baisers, c’était comme si j’embrassais un bout de bois, il n’y avait plus la magie des débuts, plus d’émotion ni cette envie puissante de me perdre en lui. Pourquoi tout cela m’arrivait maintenant ? Était-ce un signe du destin ? Je devais effacer toutes ces pensées négatives de mon esprit et aller de l’avant.

undescribed image⚜️ Soirée entre filles ⚜️

L’heure de retrouver les filles approchait, Anna n’arrêtait pas de m’envoyer des emojis sur Messenger prouvant son excitation d’être enfin au bar pour faire la fête. Il était environ dix-neuf heures lorsque j’arrivai en vue du Perceval dans le vieux Montluçon, il y avait déjà foule dehors, des groupes de jeunes de Montluçon étaient regroupés près des mange-debout, une bière à la main. Cyril fêtait son enterrement de vie de garçon avec ses copains au Manoir d’Estivareilles. J’avais opté pour une robe rouge fluide, des ballerines assorties, mes cheveux bruns coiffés en chignon. J’étais plutôt pulpeuse alors j’évitais les grands décolletés, plutôt discrète et réservée mais non moins dotée d’un fort caractère quand la situation l’exigeait, les fêtes comme celles-ci m’embarrassaient mais bon c’était pour faire plaisir aux filles aussi qui s’étaient donné du mal pour organiser cet enterrement de vie de jeune fille.

Anna, Katie et Florence sortaient du bar toutes souriantes, Anna avait un gros sac dans les mains, je redoutai le pire, pensai-je.

— Hello ! allez on t’a préparé un petit déguisement sympa pour la soirée !

— Oui, ça va être chaud ma belle me taquinait Katie, la blonde aux Louboutin tout en sautillant sur place.

— Oh non ! c’est pas vrai ! m’exclamai-je en jetant un coup d’œil dans le sac, c’était un costume de soubrette. Il ne manquait plus que cela.

— Allez, file dans la cave du bar, tout est arrangé avec les gérants ! dit Florence. Je levai les yeux au ciel et je m’exécutai même si je détestais les costumes et cela depuis les kermesses à l’école. Après avoir enfilé le costume, je finis par me montrer et déjà ma surprise m’attendait : deux stripteaseurs, un blond et un brun bien bronzés à la peau bien huilée étaient sur la petite scène. Les gérants installés au bar rigolaient. Les filles étaient tout excitées, les yeux fixés sur ces dieux de l’Olympe. Le blond me fit signe d’avancer avec un petit clin d’œil en prime et d’un signe de la main me demanda de m’asseoir sur le petit tabouret face au public. Ils étaient tous les deux vêtus d’un costume de pirate. La musique de Pirates des Caraïbes commença à retentir dans le bar et les filles hurlaient et sautaient sur place comme des folles surtout lorsque le brun commença sa chorégraphie en se frottant à moi. Je fermai les cuisses et il me força à les ouvrir, mon dieu, j’allais tuer Anna dès que ce serait fini mais il faut dire que je profitai tout de même du moment, c’est pas tous les jours qu’on a droit à un cadeau pareil, pensai-je. Ils finirent en string de cuir noir, j’avoue que je laissai bien mon regard profiter de la vue sur leurs fesses rebondies et fermes. La partie qui me mit le plus mal à l’aise c’est lorsque le blond me présenta une banane et une capote à enfiler dessus. Les filles étaient au bord l’évanouissement et poussaient...