Illustration

Retrouvez-nous sur www.kenneseditions.com
Rejoignez-nous sur notre page Facebook : www.facebook.com/KennesEditions Illustration
Suivez-nous sur notre compte Instagram : kenneseditions Illustration

L’auteure remercie le Conseil des Arts du Canada pour son soutien.
Illustration

Dépôt légal : mars 2022
ISBN 978-2-3807-5758-3

Copyright © 2021, Éditions Hurtubise inc.

Copyright © 2022, Kennes pour la présente édition
Publié avec les autorisations des Éditions Hurtubise inc.,
Montréal, Québec, Canada
Tous droits réservés

Illustration de la couverture : Éric Robillard, Kinos
Graphisme : René St-Amand
Maquette intérieure et mise en page : Martel en-tête

Adaptation : Benjamin Schwanen

Le feu ne réchauffe pas le cœur de glace d’un criminel,
il le brûle jusqu’à ce qu’il ne reste plus que des cendres.

1

Sam hésita, une main posée sur la souris.

— Allez, appuie, murmura-t-il pour se donner du courage.

Sa gorge se serra à l’idée que sa mère le surprenne. Heureusement, sa chambre se trouvait au sous-sol et tout le monde dormait dans la maison. En se frottant les tempes, il relut pour la millième fois le formulaire qu’il venait de remplir. Le titre en haut lui sautait au visage : Demande d’admission à l’École nationale des pompiers.

En dessous, le slogan : « Sauvez des vies ! L’Institut de protection contre les incendies vous accueille ! » s’affichait en grosses lettres orange, accompagné de la photo d’un pompier qui tenait une hache sur son épaule.

Sam soupira en se balançant sur sa chaise.

Ce n’était pourtant pas compliqué. Il suffisait de cliquer sur la case : Soumettre votre candidature. Il ne se souvenait pas d’avoir déjà été appelé à prendre une décision aussi stressante que celle-là. Ses doigts pianotaient nerveusement sur le bureau.

Son regard s’accrocha à la photo encadrée, placée à côté de son ordinateur portable.

Ses parents se tenaient devant un rutilant camion de pompiers. Sam, qui n’avait que trois ans à l’époque où le cliché avait été pris, était dans les bras de son père. Il riait aux éclats, la tête rejetée vers l’arrière. Vêtu de son uniforme de pompier, son père fixait l’appareil avec un large sourire. Sa mère les couvait du regard, comblée.

On disait souvent à Sam qu’il ressemblait à son père. Il avait les mêmes yeux doux, les mêmes lèvres pleines. De plus, avec son mètre quatre-vingt-cinq, il était maintenant aussi grand que son père l’avait été.

Sam observa le camion en arrière-plan et s’imagina le conduire à toute vitesse, le son de la sirène déchirant l’air. Il ressentit un frisson. Il avait toujours aimé cette photo. Tout près d’elle était posé le vieux casque de pompier de son père. Sam avança la main et fit glisser ses doigts sur la surface de plastique usée.

— OK, je le fais.

Il allait appuyer sur le bouton de la souris lorsqu’un bruit derrière lui le fit sursauter.

— Qu’est-ce que…

Il se retourna vivement. Dans la pénombre, il scruta son lit aux couvertures défaites et ses vêtements jetés pêle-mêle par terre. Rien n’avait bougé. Un autre coup retentit à la fenêtre de sa chambre.

Sam s’approcha et aperçut Marco, accroupi dans la neige, qui tentait maladroitement de l’ouvrir avec ses grosses moufles. Sam regarda l’heure sur son portable : 2 h 47.

— Attends, articula-t-il tout en se mettant à tirer de son côté.

La vitre grinça en coulissant et un grand courant d’air froid envahit la pièce presque instantanément, le glaçant jusqu’aux os.

— Hé ! s’écria Marco avec joie.

— Parle moins fort ! Pourquoi tu n’es pas passé par devant ?

— J’ai oublié ma clé.

Sam laissa échapper un ricanement tout en levant les yeux au ciel. Marco se retourna et entreprit de se faufiler dans l’espace étroit, les pieds en premier.

— Qu’est-ce que tu fais ? lui demanda Sam, alors que la neige sur les bottes de Marco se répandait sur le sol. Je peux aller t’ouvrir la porte en haut.

— J’y suis presque, marmonna Marco en l’ignorant.

Sam le laissa faire. Il était habitué à ses pitreries.

— Tu te souviens de la fois où l’on avait vu une bouche d’égout entrouverte et qu’on y était descendus pour voir ce qu’il y avait là-dedans ? C’est presque pareil, rigola Marco.

— Bah ! C’est plus facile cette fois-ci, et il n’y a pas d’odeur dégueulasse qui te colle à la peau.

La chambre était maintenant glaciale. Marco, dont les pieds atteignaient presque le sol, grommela en se tortillant :

— Mon manteau est coincé dans la fenêtre.

Sam fit un pas et empoigna Marco par la taille.

— À trois, je tire. Un, deux, trois…

— Argh !

Ils tombèrent par terre dans un vacarme assourdissant.

Marco éclata de rire. Après un court instant, Sam l’imita, tant le spectacle devait être ridicule. Il y avait de la neige partout sur le sol, ils étaient empilés l’un sur l’autre et le vent froid continuait de s’engouffrer dans la pièce en sifflant. Se dégageant du poids de Marco, Sam se remit debout juste au moment où le plafonnier de sa chambre s’allumait brusquement.

Sa mère se tenait sur le pas de la porte, ses cheveux bruns emmêlés, en robe de chambre, les mains sur les hanches. En une seconde, elle évalua la situation d’un regard furieux.

— Ferme la fenêtre, ordonna-t-elle à Sam.

Ce dernier s’exécuta tout en jetant un coup d’œil nerveux vers son ordinateur. On pouvait voir de loin le titre de sa demande d’admission en grosses lettres. Il espéra de toutes ses forces que sa mère ne tourne pas la tête dans cette direction.

— Tu parles d’une heure pour rentrer, reprocha-t-elle à Marco.

— J’étais chez Mia. On est vendredi, il n’y a pas école demain, se justifia-t-il.

— Qui va ramasser toute cette neige ? l’apostropha Nathalie en désignant la pièce d’un geste de la main.

Soudain, comme au ralenti, sa tête pivota vers l’ordinateur. Sam pâlit.

Le regard de Marco passa de Sam à Nathalie et, devinant dans quel pétrin il avait mis Sam, il s’empressa d’enchaîner, en montrant sa main gauche écorchée :

— Je me suis coupé en passant par la fenêtre.

Sam soupira tout bas, reconnaissant envers Marco qui tentait une diversion.

Malheureusement, sa mère l’ignora. S’avançant vers l’écran, elle se pencha et ses lèvres formèrent silencieusement les mots au fur et à mesure qu’elle les lisait. Sa mâchoire se raidit et elle serra les poings.

— Maman… implora Sam, le cœur battant.

Elle lui fit face, ses yeux lançaient des éclairs.

— Samuel Roberge ! Tu m’avais dit que tu t’inscrivais en comptabilité au cégep, fulminait-elle d’un ton accusateur.

— Je…

Elle ne le laissa pas poursuivre et pointa le casque sur le bureau :

— Ton père est mort parce qu’il était pompier. Il n’est pas question que tu pratiques le même métier !

— Mais, c’est mon rêve…

Le dernier mot de Sam se perdit dans un murmure devant le regard noir de sa mère.

— Je ne comprends pas comment tu peux avoir le rêve de brûler vif comme lui, lâcha-t-elle.

Sam reçut ces paroles comme une gifle.

Elle rabattit brusquement l’écran de l’ordinateur.

— Tu peux faire tout ce que tu veux dans la vie et je t’encouragerai toujours, mais jamais, au grand jamais, je n’accepterai que tu deviennes pompier. Je ne pourrais pas supporter de te perdre toi aussi. C’est inhumain.

Sur ces mots, elle tourna les talons et quitta la pièce.

Sam, complètement désemparé, resta bouche bée. Marco se frotta le menton.

— Désolé pour ça. Tu veux te changer les idées ? On peut ressortir par la fenêtre et…

— Non merci, ça ira, le coupa Sam. Je vais essayer de dormir un peu.

Marco hésita, puis il haussa les épaules.

— Comme tu veux. Je vais aller me coucher, alors.

Il sortit, laissant Sam seul. L’adolescent se laissa tomber sur son lit, un bras en travers du visage pour ne plus voir la photo de son père qui semblait maintenant le narguer.

2

Sam resta allongé dans son lit longtemps après que le soleil se fut levé. Il avait envie de demeurer enfermé dans sa chambre pour le restant de ses jours.

« Dormir à temps plein devrait être considéré comme un métier », songea-t-il en s’étirant paresseusement.

Quelqu’un frappa un coup sec contre la porte. La voix de Marco se fit entendre :

— On travaille tout à l’heure. Je pars dans vingt minutes si tu veux que je te dépose.

Sam se leva à contrecœur. L’odeur alléchante provenant de la cuisine lui redonna un peu de vigueur, alors qu’il montait les marches menant au rez-de-chaussée.

Nathalie l’accueillit avec un grand sourire et un plat de crêpes généreusement arrosées de sirop d’érable.

— Bonjour, claironna-t-elle en essayant visiblement de dissiper le malaise entre eux.

Sam s’assit sans répondre. Il n’avait pas encore décidé quelle attitude il voulait adopter par rapport à la scène de la veille.

Nathalie resta interdite un instant devant la réaction de son fils. Elle déposa l’assiette devant lui et attendit de l’autre côté de la table, l’air anxieuse.

Il se résigna finalement à la regarder et fut surpris de déceler de la tristesse dans les yeux de sa mère.

Puis, il se rappela comment cela avait été difficile pour elle à la mort de son père, Mathieu, il y avait près de cinq ans. À l’époque, il n’avait que douze ans et sa mère s’était efforcée de lui cacher l’ampleur de sa détresse, sans vraiment y parvenir. Combien de fois l’avait-il entendue étouffer ses sanglots au beau milieu de la nuit, alors que lui-même ne réussissait pas à trouver le sommeil dans la chambre voisine ?

Sam sentit la couche d’amertume fondre au creux de son estomac.

Comment pouvait-il lui en vouloir d’être terrifiée à l’idée de perdre son fils ?

Il esquissa un sourire.

— Merci pour les crêpes, maman.

Soulagée, elle hocha la tête avant de commencer à nettoyer vigoureusement le comptoir.

Marco entra dans la cuisine, son manteau déjà sur le dos.

— On y va ? demanda-t-il à Sam en saisissant une pomme au passage.

— Donne-moi cinq minutes.

Il vida son assiette en quelques bouchées.

— Bye, maman ! cria-t-il en enfilant son manteau et ses bottes.

— Bye, enchaîna Marco.

— Bonne journée, les garçons !

Le trajet jusqu’au restaurant ne prenant pas plus de quelques minutes, l’habitacle de la voiture n’avait pas encore eu le temps de se réchauffer lorsqu’ils arrivèrent dans le parking.

La devanture du bâtiment affichait en grosses lettres bleues : « Chez Maurice ». Sam doutait qu’un vrai Maurice ait déjà travaillé à cet endroit. Le propriétaire actuel, qui était aussi le cuisinier, s’appelait Osvaldo.

C’était un snack qui offrait des hamburgers et des pizzas, en plus d’un menu petit déjeuner. Plusieurs travailleurs du coin venaient y manger en semaine. Les week-ends étaient plus tranquilles, c’était surtout les livraisons qui gardaient le restaurant occupé.

Les deux garçons s’y étaient présentés pour faire une demande d’emploi il y avait quelques mois de cela. Sam avait décroché un poste de plongeur tandis que Marco, qui avait l’avantage de posséder une voiture, se chargeait des livraisons. Le travail n’était pas particulièrement valorisant, mais Sam économisait son argent pour s’acheter une auto lui aussi.

Ils entrèrent par la porte de derrière en souillant le sol avec leurs bottes pleines de neige brunâtre. La gérante, Nicole, une femme aux cheveux gris, aux courbes généreuses et à l’air sévère, les apostropha pendant qu’ils retiraient leurs bonnets.

— Faites un peu attention, nom de Dieu. Vous mettez de la neige partout ! Sam, tu vas me nettoyer ça, l’enjoignit-elle. Marco, ce n’est pas la peine d’enlever ton manteau. Nous avons plusieurs commandes prêtes à être livrées. Avant tout, je vais vous présenter la nouvelle serveuse. Elle est en secondaire cinq, comme vous deux, mais elle m’a dit qu’elle n’allait pas à votre école.

Le cœur de Sam fit un saut périlleux dans sa poitrine quand la fille en question arriva de la salle des employés. Il regretta aussitôt de ne pas avoir apporté plus de soin à ses cheveux ce matin.

Il l’avait déjà vue à une soirée, l’été précédent. Elle était alors entourée de ses amies et il n’avait pas eu assez de cran pour aller lui parler, en dépit des encouragements de Marco.

— Les garçons, voici Noémie.

Noémie avait des cheveux bruns qui brillaient sous les néons froids du restaurant et des joues roses comme des bonbons. Ses yeux bleus pétillants se posèrent sur Sam avec curiosité.

Celui-ci s’entendit bafouiller :

— Sulatçava ?

S’il avait pu disparaître sous terre, il l’aurait fait sur-le-champ.

— Euh… hésita-t-elle.

— Et c’est ce qui arrive quand on essaie de dire deux choses en même temps, intervint Marco en s’avançant. Je suis Marco, le livreur. Lui, c’est Sam, il est à la plonge. On s’est déjà croisés à une soirée, non ?

— Oui, confirma-t-elle en retrouvant son sourire éclatant. Vous êtes frères ?

— Oui et non, expliqua Marco. Mon père sort avec la mère de Sam depuis trois ans. On n’est donc pas de la même famille, mais c’est tout comme.

— C’est surtout mon meilleur ami, précisa Sam.

— Je trouvais aussi que vous ne vous ressembliez pas beaucoup, remarqua Noémie.

En effet, ils étaient assez différents l’un de l’autre. Sam était plus grand que Marco, alors que ce dernier était doté d’une carrure plus large. Sam avait des cheveux bruns trop longs, qu’il rejetait tout le temps derrière ses oreilles ; Marco, lui, arborait une tignasse châtain coupée court. Enfin, Sam possédait un visage long et un nez droit, à l’opposé de la mâchoire carrée et du nez aplati de Marco.

— Bon, assez discuté, grogna Nicole en frottant ses mains contre son tablier. Tout le monde au travail.

Elle fourra dans les bras de Marco les boîtes de pizzas prêtes à être livrées.

— Sois prudent, les routes sont glissantes, lui conseilla-t-elle avec autorité.

— Oui, maman ! la taquina Marco avec une voix enfantine avant de retourner à l’extérieur.

— Sam, fais visiter les lieux à Noémie, lui ordonna Nicole avant de les laisser seuls.

L’adolescent lui désigna les différents appareils de la cuisine. En passant devant la machine à glace, il s’aperçut que ses cheveux étaient tout ébouriffés. Il tenta de les aplatir discrètement avec sa main tout en continuant la visite dans la salle à manger. Le snack était petit et il n’y avait qu’un seul client présent. C’était un habitué que Sam voyait souvent. Il s’était assis au comptoir pour siroter son café en lisant le journal. Dehors, la neige avait commencé à tomber en gros flocons. Après une dizaine de minutes, ils revinrent vers le comptoir et Sam proposa :

— Je peux te montrer comment fonctionne la caisse, je m’en suis déjà servi pour dépanner Nicole.

Il aurait voulu lui poser des questions sur sa vie, se montrer drôle et intéressant, sauf qu’il avait l’impression que son cerveau s’était transformé en flan au caramel. C’était Marco qui était doué avec les filles, pas lui. Sam l’avait vu opérer des dizaines de fois. Il arrivait à les faire rire avec une facilité déconcertante. En ce moment, Sam aurait été incapable du moindre trait d’humour, quand bien même sa vie en aurait dépendu.

Il poursuivait ses explications, quand Noémie l’interrogea :

— Ça fait combien de temps que Marco et toi êtes amis ?

— Depuis qu’on est bébés, lui répondit-il. Nos pères se connaissaient depuis longtemps.

Noémie afficha une mine perplexe. Sam leva les mains dans les airs en les agitant.

— Je sais que ça peut sembler bizarre, mais ça ne l’est pas. Mon père était pompier, et celui de Marco l’est aussi. Ils travaillaient ensemble dans la même caserne, c’est comme ça qu’ils sont devenus les meilleurs amis du monde. Les parents de Marco se sont séparés quand il était jeune et sa mère est allée vivre aux États-Unis pour son travail. Il la voit à l’occasion, durant les fêtes et les congés.

Nerveux, Sam appuya sur un bouton de la caisse par erreur et le rouleau de papier se mit à sortir à toute vitesse.

Le client au comptoir leva des yeux moqueurs vers lui.

— As-tu besoin d’aide, gamin ? Tu as l’air déconcentré, aujourd’hui.

— C’est bon, ça va, balbutia Sam, qui sentait son visage s’empourprer pendant qu’il remettait le rouleau en place.

— Il me montre ce qu’il ne faut pas faire, plaisanta Noémie en riant.

Elle reporta son attention sur Sam, attendant qu’il continue son histoire.

— Mon père est mort quand j’avais douze ans, l’informa Sam, sa gorge se serrant malgré lui.

— Oh, je suis désolée, s’attrista Noémie à voix basse.

Sam était habitué à ce que les gens se sentent mal à l’aise lorsqu’il leur apprenait ce fait. Cependant, il n’y avait aucune trace d’embarras dans le regard de Noémie, juste une sincère compassion. Il lui en fut reconnaissant.

— Ça a dû être difficile de commencer le secondaire au même moment, commenta-t-elle.

— Oui, mais heureusement, Marco a été là pour moi.

Sam sentit ses souvenirs remonter à la surface. Après la mort de son père, il s’était beaucoup replié sur lui-même. Marco ne l’avait jamais brusqué et avait respecté ses silences. Par contre, il ne l’avait pas laissé s’apitoyer sur lui-même. Il le traînait partout, à l’école, avec ses amis et dans toutes ses activités. Au bout de quelques mois, Sam s’était mis à remonter la pente petit à petit, mais la dynamique qui s’était installée entre eux se maintint. Marco aimait déplacer de l’air et attirer l’attention, tandis que Sam préférait rester tranquille, à l’écart.

— Ma mère et Richard, le père de Marco, se sont rapprochés après cet événement, continua Sam. Puis, un jour, ils nous ont annoncé qu’ils étaient en couple.

Il ne put s’empêcher de faire une grimace.

— Sur le coup, j’ai trouvé ça étrange.

— Tu as pris ça comme une trahison envers ton père, devina Noémie.

Sam hocha la tête.

— Ensuite, j’ai remarqué que ma mère semblait plus heureuse. Elle s’était même remise à rire, alors je me suis dit que c’était mieux comme ça.

Noémie lui sourit et Sam se sentit soudain très léger.

— Tu es curieuse, osa-t-il.

Elle pouffa en rejetant ses cheveux derrière son épaule.

— Oui, je sais, on me le dit souvent. J’aimerais devenir journaliste. J’ai justement fait ma demande au cégep cette semaine. Et toi, à quel programme t’es-tu inscrit ?

Sam ouvrit la bouche, mais ne sut pas quoi répondre. Il se renfrogna en se remémorant l’épisode de la veille avec sa mère.

— Voyons, qu’est-ce que vous faites ? s’impatienta Nicole en surgissant derrière le comptoir. Je ne vous paie pas pour jacasser !

— Sam m’expliquait le fonctionnement de la caisse, l’informa Noémie tout en prenant la carafe de café sur le réchaud pour servir le client assis près d’eux.

Nicole remua la tête, puis observa les flocons qui s’étaient mis à tourbillonner furieusement à l’extérieur.

— La tempête s’intensifie. Il n’y aura pas grand monde cet après-midi…

Marco arriva dans la cuisine, couvert de neige.

— Tu salis mon sol, rugit Nicole en pointant un doigt impérieux sur lui.

— Ben, tu m’as dit de revenir te voir après avoir fait mes livraisons, protesta l’adolescent.

— Il n’y a pas assez de clients aujourd’hui. Tu peux retourner à la maison. Toi aussi, Sam. Je vais me charger de terminer la formation de Noémie. Allez, ouste !

— Un de nos copains organise une soirée chez lui samedi prochain. Tu devrais venir, proposa Marco à Noémie. Sam te textera l’adresse.

Là-dessus, il sortit du restaurant en décochant un clin d’œil à son ami au passage.

Noémie, surprise, hésita un instant avant d’accepter. Sam sentit un nœud se former dans son estomac. Tout en tendant son portable à Noémie pour qu’elle y entre son numéro, il ne put s’empêcher d’admirer l’habileté de Marco.

Sam salua Noémie, remit son manteau et ses bottes en vitesse, puis partit rejoindre Marco. Dehors, le vent glacial lui gifla le visage et il rentra sa tête entre ses épaules pour se protéger.

Il monta dans la voiture de Marco, laquelle dégageait une forte odeur de pizza.

— Alors ? Tu as eu son numéro ? lui demanda celui-ci alors qu’il s’engageait sur la route enneigée.

Sam acquiesça.

— Très bien, approuva Marco. Je commençais à m’inquiéter. La dernière copine que tu as eue, ça remonte à quoi ? Six mois ?

En riant, Sam lui donna un coup de poing sur l’épaule.

— Tu peux bien parler, tu changes de fille chaque semaine !

— Que veux-tu, je suis irrésistible, blagua Marco avec un sourire carnassier.

Le trajet leur prit beaucoup plus de temps que d’habitude. La visibilité était presque nulle.

Ils entrèrent dans la maison et s’ébrouèrent comme des chiens en enlevant leur manteau.

— Vous mettez de la neige partout ! leur reprocha Nathalie en arrivant dans le vestibule.

— Pas toi aussi, se plaignit Marco en roulant des yeux.

— Quoi ?

— Rien, maman, laissa échapper Sam en passant devant elle. Il y a quelque chose à manger ?

— Des macaronis au fromage.

— Super, se réjouit Marco, je meurs de faim.

Sam s’arrêta en voyant que le comptoir de la cuisine était couvert de documents.

— Qu’est-ce que c’est que ça ?

Sa mère eut une seconde d’hésitation, puis elle afficha son plus beau sourire en joignant les mains.

— Ce sont les formulaires d’inscription pour différents programmes au cégep.

Sam se figea.

— Je me suis permis de les imprimer et j’ai même commencé à les remplir pour t’aider, enchaîna-t-elle en contournant la table. J’ai choisi ceux qui, à mon avis, pourraient t’intéresser.

— Veinard, intervint Marco en se servant une généreuse portion de macaronis. Moi, je dois remplir mes formulaires d’admission tout seul. À moins que tu veuilles t’en occuper, papa ?

— Tu peux rêver ! répondit une voix derrière Sam.

Richard, le père de Marco, venait d’entrer dans la pièce. Il avait la même taille et la même carrure que son fils. Ils se ressemblaient beaucoup, mis à part que les cheveux châtains de Richard étaient teintés de gris. Il portait un costume bleu marine très chic.

Quand il ne travaillait pas comme pompier, il s’occupait de sa société de biens immobiliers et il avait souvent des rendez-vous d’affaires importants.

— Marc-Olivier Poirier, n’attends pas la dernière minute pour faire tes demandes, lança Richard à son fils. Tu risques de laisser filer les meilleures options.

— Pas besoin de t’inquiéter, rétorqua Marco en avalant une bouchée de son repas, j’ai déjà terminé.

Richard leva un sourcil, suspicieux.

— Je suis certain d’être accepté à l’école de police, continua Marco. Je ne vois pas pourquoi je me présenterais ailleurs.

— La police ? le relança Richard, déçu. Tu as encore cette idée en tête ? Je croyais que ce n’était qu’une lubie passagère. Pourquoi pas pompier, comme moi ?

— Non, ça ne me tente pas. Ce sont les policiers qui ont du pouvoir.

Richard expliqua d’une voix posée :

— De l’autorité, tu veux dire. Et ça, c’est en travaillant dur et en étant ambitieux que tu vas l’obtenir. Tu devrais suivre mon exemple. Les gens m’apprécient parce que je sauve des vies et ils me respectent parce que je suis un excellent homme d’affaires.

— Je préfère devenir policier plutôt que pompier, se borna à répéter Marco.

— Je crois que tu devrais prendre du temps pour y réfléchir encore. Je sais combien tu aimes me contredire… commenta Richard.

Marco haussa les épaules, indifférent. Il ne s’était jamais laissé influencer par le désir de son père qu’il suive ses traces. Richard, découragé, retourna travailler à son bureau situé à l’étage.

Sam fixa les feuillets étalés devant lui. Il y lut les mots : Comptabilité, Sciences humaines, Informatique…

Il eut un haut-le-cœur en s’imaginant assis devant un ordinateur, vêtu d’un costume-cravate.

À ses côtés, Nathalie scrutait sa réaction. Sam se força à sourire et s’assit à la table.

— Merci, je vais regarder tout ça.

Sa mère opina et sortit de la cuisine, satisfaite.

Sam soupira. En ce moment, il aurait tout donné pour être à la place de son ami.

Si son propre père était toujours en vie, il aurait voulu que son fils soit pompier, Sam en était convaincu. Mathieu aurait été fier de lui et l’aurait encouragé à poursuivre dans cette voie. Comme Richard qui souhaitait que Marco pratique le même métier que lui.

Ce dernier était par contre aussi têtu qu’une mule et il avait décidé, quelques mois plus tôt, qu’il serait policier.

— J’ai hâte de pouvoir porter l’uniforme, confia-t-il.

— Avec tous les mauvais coups que tu fais, tu vas sûrement être jeté dehors après un an, le taquina Sam.

— Au moins, j’aurai fait ce que je veux vraiment dans la vie, répliqua Marco du tac au tac.

Sam accusa le coup en silence. Contrarié, il se pencha sur les papiers et ignora Marco qui saisit son assiette et alla manger dans le salon. Le bruit du téléviseur résonna depuis l’autre pièce.