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Beaucoup de nos actes et de nos pensées sont induits par notre éducation, nos expériences, les règles sociales, les normes culturelles… Selon la psychanalyse, ce conditionnement inconscient gouverne très largement le cours de notre existence, pour le meilleur et pour le pire. Notre mémoire, en particulier, est principalement inconsciente. Gardienne de nos souvenirs, elle conserve des traumatismes qui peuvent ressurgir à l’improviste sous forme de cauchemars, d’angoisses, de gênes ou de malaises inexpliqués.

Pour vous aider à mieux vous connaître et à vous libérer d’une partie de vos conditionnements inconscients, ce guide complet vous initie aux principaux concepts de la psychanalyse : fantasme, surmoi, projection, pulsion, perversion, transfert et transgénérationnel. L’ensemble de ces notions est abordé par des défi nitions et illustré par des témoignages, permettant à tout un chacun...

Jean-Charles Bouchoux,
Virginie Megglé, Christine Paquis,

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Éditions Eyrolles
61, bd Saint-Germain
75240 Paris Cedex 05

www.editions-eyrolles.com...

SOMMAIRE

Introduction...

INTRODUCTION

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Je est un autre.

A. Rimbaud

Si nous sommes attentifs, nous constatons que nous ne passons pas une seule journée sans être surpris par un événement, une pensée, une impression, une émotion qui arrivent à l’improviste et possèdent la force étrange de nous décontenancer, de nous inciter à nous interroger. De quoi s’agit-il ? Si nous ne cédons pas à la facilité en donnant trop vite à ces phénomènes une explication rationnelle, nous nous apercevons qu’une grande partie de notre existence échappe à notre volonté.

Le « non-encore-conscient » est comme l’eau qui coule : insaisissable, donc forcément indéfinissable. Nous ne pouvons que nous approcher de ce dont nous n’avons pas conscience, par instants, de manière fulgurante, très imparfaitement. Cette imperfection, lorsqu’elle est consentie, est le moteur autant que...

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L’essentiel est invisible pour les yeux.

A. de Saint-Exupéry, Le Petit Prince

D’une certaine façon, l’inconscient peut être défini comme l’ensemble des perturbations de l’activité consciente qui se soustraient à la prévision, au contrôle et à la volonté. Parmi elles se trouvent par exemple les rêves, les oublis, les impressions étranges, les actes involontaires, les erreurs de mots et les plaisanteries.

Certaines circonstances de la vie quotidienne ouvrent soudain des brèches vers l’inconscient. Par exemple, il nous arrive parfois d’employer un terme pour un autre. Nous sommes alors étonnés ou gênés par l’apparition du mot imprévu, et par la façon qu’il a de proposer, à notre insu, un sens différent à notre parole.

Des circonstances plus exceptionnelles peuvent provoquer une modification de l’état de conscience, ouvrant sur des expériences jusqu’alors inconnues. Ainsi, une personne ayant échappé à une grande vague qui s’apprêtait à l’engloutir un jour de tempête raconte les forces inouïes et les astuces d’agilité qu’elle a déployées, sans y réfléchir sciemment, pour parvenir à se sauver de la noyade. Elle a su prendre les bonnes décisions en l’espace d’un instant et s’est découvert des ressources qu’elle ne se connaissait pas. De la même façon, de nombreux rescapés d’accidents graves, par exemple en voiture, expliquent la manière dont ils ont assisté à la moindre seconde de l’accident, croyant vivre leurs derniers instants, et la vélocité avec laquelle, à un moment clé, ils ont su effectuer les gestes salvateurs.

Pour autant, après les heures intenses consacrées à l’urgence de la survie, puis à l’euphorie d’avoir échappé au pire, surviennent souvent des journées d’angoisse ou de déprime. Vivre l’expérience d’instants durant lesquels la conscience est brusquement modifiée ouvre aussi des passages vers l’inconscient pour quelques heures ou quelques jours, selon l’ampleur de la brèche. Approchent alors de la conscience des éléments qui lui semblent étrangers, parce que dérangeants, et qu’elle ne sait comment accueillir.

Un jeune homme explique que son meilleur ami, plus âgé que lui et qu’il prend volontiers comme modèle, est devenu papa. Il raconte comment la naissance de sa fille l’a fortement ému : il craint que son ami ne se détourne de lui, tant il est focalisé sur son bébé. Le jeune homme découvre alors qu’il avait longtemps voulu, enfant, que sa petite sœur meure ou disparaisse, tellement il était jaloux de l’attention et des cajoleries dont elle bénéficiait de la part de ses parents, et dont il se sentait privé. Cette révélation lui paraît d’abord complètement invraisemblable et le met très mal à l’aise.

Une telle disparité entre ce qu’une personne connaît d’elle-même et ce qu’elle ignore encore induit un malaise qui met parfois des semaines ou des mois à se résorber peu à peu. L’être humain a besoin de temps pour apprivoiser ce qui ne lui est pas encore familier…

Les surprises de l’improvisation

L’accès à ce dont nous...

Dans le langage courant, le terme pulsion véhicule l’idée de quelque chose d’irrépressible. Or, en psychanalyse, cette notion est beaucoup plus vaste. La pulsion est avant tout une énergie, qui peut être employée à bon escient.

Parfois, un trop-plein d’énergie nous submerge : nous devons alors le « laisser sortir », nous en débarrasser d’une manière ou d’une autre. Au quotidien, nous trouvons chacun des façons différentes de procéder : certains choisiront d’aller faire du jogging en forêt, d’autres auront des fous rires nerveux à tout propos, d’autres encore chercheront des noises à leur conjoint afin de déclencher une dispute… La plupart du temps, l’expulsion de cette énergie ne pose pas de réel problème. Néanmoins, elle peut parfois prendre des chemins plus pernicieux et nous conduire à commettre des actes ou à prononcer des paroles que nous regrettons par la suite.

En prenant progressivement conscience de ces débordements, nous pouvons les sentir arriver et tenter de les canaliser pour les mettre au service de nos projets et ambitions. Cette meilleure connaissance de nos pulsions nous permettra d’en faire des alliées et de ne plus (trop) nous laisser dépasser.

Jean-Charles Bouchoux

1. BERGSON H., La pensée et le mouvant (1934), PUF, 2009, p. 149.

2. Cité par Véronique Antoine-Andersen dans L’art pour comprendre le monde (Actes Sud, 2003).

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Quand le corps est sous tension…

Lorsque notre estomac est vide, une irritation se crée au niveau de l’organe qui a besoin de se remplir à nouveau. Notre corps se met alors sous tension : il envoie un signal de faim à notre psychisme et lui impose d’élaborer un désir. En recevant ce signal de faim, nous pensons à ce que nous souhaitons manger en fonction de nos goûts (sucré, salé…). Nous pouvons aussi décider de ne pas tenir compte de ce signal si nous sommes au régime. Quoi qu’il en soit, ce qui compte pour l’estomac, c’est d’être entendu ; ce qui importe pour l’organisme, c’est de revenir à un état sans tension.

La stimulation qui nous fait réagir peut-être interne (la faim, par exemple) ou externe (une agression, une demande ou toute excitation venant de l’extérieur). Nous nommerons excitations endogènes les stimuli provenant de l’intérieur de notre organisme et excitations exogènes ceux qui viennent de l’extérieur.

S’il est plus ou moins possible d’échapper ou de se protéger des excitations exogènes, par exemple par la fuite, il semble impossible de se soustraire à la prise en compte de ses besoins internes.

La pulsion est l’énergie, la force qui nous pousse à réagir face à l’excitation pour faire disparaître la tension qu’elle provoque.

Tout besoin, pensée, désir ou aversion entraîne en effet une réaction de l’organisme qui se met sous tension. Or un excès de tension, c’est-à-dire d’énergie (tant d’un point de vue physique que psychique), nous met en danger. Cette énergie doit coûte que coûte être déchargée vers l’extérieur, car nous risquons d’atteindre un état de souffrance si nous dépassons notre seuil de tolérance.

Aussi notre organisme est-il sans cesse à la recherche de manières d’éliminer ces tensions. Les moyens dont il dispose pour cela sont le passage à l’acte1, le rêve, le lapsus et les actes manqués, la somatisation2 et tous les autres mécanismes de défense du psychisme que nous étudierons plus loin. À l’extrême, il peut aussi tenter de ne plus produire aucune tension, quitte à ne plus agir du tout, comme dans les cas de neurasthénie3...

Chaque être humain se trouve très tôt confronté aux limitations et au refus, donc à la frustration. Ces épreuves de la réalité nous obligent à faire face à l’autre ; nous apprenons à tenir compte de lui, chacun à notre façon. Pour l’enfant, ces « butées » qui viennent des adultes ou des plus grands prennent vite la forme de ce qui est « défendu » ou « obligé ». L’enfant entre ainsi dans l’univers des contraintes et regrette le monde sans limite du bébé.

Grandir, se socialiser et vivre en relation supposent la prise en compte, puis l’intégration, de quelques règles du jeu qui favorisent la vie en société et les échanges. Peu de principes fondateurs ou de valeurs clés sont en fait nécessaires pour permettre l’existence avec d’autres : il s’agit des interdits d’inceste, de cannibalisme et de parasitage27, desquels découlent les interdits de meurtre, de mutilation, de torture et de viol.

Tout se brouille lorsque les règles se multiplient, se compliquent et, surtout, deviennent arbitraires, valables dans telle famille, telle institution ou telle culture. Au lieu de faire face à quelques rares interdits majeurs, chacun se trouve peu à peu étouffé par un amoncellement de commandements, un bric-à-brac de proscriptions, un enchevêtrement de règlements, tous vécus comme indépassables. L’énergie vitale est perturbée, freinée, éparpillée…

L’enjeu de la libération de tout un chacun, pour parvenir à la maturité psychique et s’humaniser, n’est pas de « faire ce que l’on veut, comme on veut, quand on veut, avec qui on veut », licence parfois prônée un peu rapidement. Non, la liberté à conquérir est notre propre liberté : le but est d’exister par nous-mêmes de manière indépendante, d’exprimer qui nous sommes, de nous déterminer en fonction de notre pensée profonde et authentique, tout en souhaitant aux autres de vivre également ainsi, en cherchant à les comprendre, à les connaître mieux. Ce désir de liberté vraie exige de se débarrasser du fatras de nos empêchements intérieurs, car il n’est de servitude que volontaire, comme l’affirmait Étienne de La Boétie. Partons donc en exploration, à la recherche de ce que les psychanalystes appellent le « surmoi »…

Saverio Tomasella

1. On entend par passage à l’acte toute action contraire aux bonnes...

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Le surmoi ne contraint pas seulement, ne condamne pas seulement, il aime aussi et protège : il est ambivalent.

F. Pasche, Le passé recomposé

Un tribunal intime

De religieuses personnes qu’eût suffoquées le moindre mot jugé indécent échangeaient volontiers, au salon, des détails hideux ou sales concernant des agonies. Nous avons changé tout cela : nos amours sont publiques ; nos morts sont comme escamotées. Il n’y a guère à choisir entre ces deux formes de pudibonderie.

M. Yourcenar, Souvenirs pieux

Une notion complexe

Contrairement à certains termes techniques issus de la psychanalyse, le mot surmoi n’est guère utilisé, du fait de sa complexité. Il existe d’ailleurs peu d’ouvrages consacrés à ce sujet, probablement parce qu’il s’agit d’une notion délicate. Pour l’aborder, prenons un exemple.

Danaé est une femme d’une cinquantaine d’années, légèrement courbée, au regard fuyant, qui se sent facilement gênée. Les premiers mois de sa psychanalyse l’ont aidée à sortir d’une dépression qui s’aggravait de semaine en semaine après une rupture sentimentale.

Un jour, Danaé arrive en séance décidée à comprendre son manque de confiance en elle. Elle parle alors de sa très forte timidité lorsqu’elle...

Qu’est-ce que la liberté pour un être humain ? Est-ce de croire qu’il est pleinement l’auteur de ses actes ?

Nous ignorons parfois les véritables motivations qui nous font agir. Certaines viennent du fin fond de notre vie psychique et c’est là, dans l’univers inconscient, que les fantasmes naissent et agissent.

Dans le langage courant, un « fantasme » évoque irrésistiblement la sexualité ou un scénario sexuel, et plus encore la pornographie, qui découpe le corps humain pour un faire un outil de jouissance. En réalité, nos fantasmes sont extrêmement variés. Ils concernent l’ensemble de notre vie psychique, c’est-à-dire relationnelle et affective.

La plupart d’entre eux sont inconscients. On peut les définir comme « des représentations parasites qui déforment notre réalité et influencent nos comportements ».

D’un point de vue personnel, un fantasme est la mise en scène d’un vœu inconscient. Il exprime nos désirs profonds. D’un point de vue social, les fantasmes se traduisent par des généralités sur les cultures, les femmes, les hommes, les enfants ainsi que par tous les préjugés qui nous encombrent et nous empêchent de penser par nous-mêmes, ou encore par des injonctions : avoir un corps parfait, être riche, rester jeune, etc.

Le plus souvent, nos fantasmes sont des défenses, des barrières que nous avons construites pour nous protéger de réalités amères ou pénibles, voire traumatiques : ils ont pour but de nous couper du réel, en nous évitant d’être en contact avec ce qui nous dérange. À ce titre, ils participent au refoulement, puis se figent pour constituer notre « caractère » et peuvent devenir comme une fausse signature de notre identité ou, pour le dire autrement, le sous-bassement d’une fausse personnalité. Ce phénomène est d’autant plus complexe que les parents peuvent imposer leurs propres fantasmes à leurs enfants, façonnant en grande partie leurs personnalités en devenir.

Heureusement, la vie psychique se déploie également à travers nos rêveries et notre imagination créatrice. On parle alors de fantaisie : elle est le fleuron de notre vie intérieure, le gage de notre souplesse relationnelle et nous permet inlassablement de créer tout en exprimant notre être profond.

Saverio Tomasella

1. Elle distingue le conscient du préconscient et de l’inconscient.

2. Sándor Ferenczi faisait partie des pionniers de la psychanalyse. Ses collègues lui adressaient les personnalités les plus difficiles. Sa finesse remarquable, son intuition, son ouverture d’esprit et sa grande sensibilité le disposaient à accomplir une tâche aussi exigeante. Son expérience continue aux frontières et aux côtés de la folie...

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