Charlotte Roucel

Hais-moi

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Nom de l’ouvrage : Hais-moi

Auteur : Charlotte ROUCEL

Suivi éditorial : Sarah Berziou

© Black Ink Éditions

Dépôt légal mars 2022

Couverture © Black Ink Éditions

Réalisation : Juliette Bernaz

Crédit photo : Shutterstock

ISBN 978-2-37993-299-1

Black Ink Éditions

27 rue Vivonne - 17220 La Jarne

Numéro SIRET 840 658 587 00026

Contact : editions.blackink@gmail.com

Site Internet : www.blackinkeditions.com

Ce livre est une fiction. Toute référence à des événements historiques, des comportements de personnes ou des lieux réels serait utilisée de façon fictive. Les autres noms, personnages, lieux et événements sont issus de l’imagination de l’auteur, et toute ressemblance avec des personnages vivants ou ayant existé serait totalement fortuite.

Table des matières

Chapitre 1 . Chris

Chapitre 2 . Kate

Chapitre 3 . Chris

Chapitre 4 . Kate

Chapitre 5 . Chris

Chapitre 6 . Kate

Chapitre 7 . Chris

Chapitre 8 . Kate

Chapitre 9 . Kate

Chapitre 10 . Kate

Chapitre 11 . Chris

Chapitre 12 . Kate

Chapitre 13 . Kate

Chapitre 14 . Chris

Chapitre 15 . Kate

Chapitre 16 . Chris

Chapitre 17 . Kate

Chapitre 18 . Chris

Chapitre 19 . Kate

Chapitre 20 . Chris

Chapitre 21 . Kate

Chapitre 22 . Kate

Chapitre 23 . Kate

Chapitre 24 . Kate

Chapitre 25 . Kate

Chapitre 26 . Kate

Chapitre 27 . Chris

Chapitre 28 . Chris

Chapitre 29 . Chris

Chapitre 30 . Kate

Chapitre 31 . Chris

Chapitre 32 . Kate

Chapitre 33 . Chris

Chapitre 34 . Kate

Chapitre 35 . Chris

Chapitre 36 . Kate

Chapitre 37 . Chris

Chapitre 38 . Kate

Chapitre 39 . Chris

Chapitre 40 . Kate

Chapitre 41 . Chris

Chapitre 42 . Kate

Chapitre 43 . Chris

Chapitre 44 . Kate

Chapitre 45 . Chris

Chapitre 46 . Kate

Chapitre 47 . Chris

Chapitre 48 . Kate

Chapitre 49 . Chris

Chapitre 50 . Kate

Chapitre 51 . Chris

Chapitre 52 . Kate

Chapitre 53 . Chris

Chapitre 54 . Chris

Chapitre 55 . Kate

Chapitre 56 . Chris

Chapitre 57 . Kate

ÉPILOGUE

REMERCIEMENTS

« Oh, the misery
Everybody wants to be my enemy
Spare the sympathy
Everybody wants to be my enemy » 

My ennemy – Imagine Dragon

Chapitre 1 . Chris

MidTown ressemblait la plupart des villes. Certains quartiers étaient tranquilles, d’autres moins. Quelques-uns craignaient même. Comme le coin ouest. Là-bas, la délinquance battait son plein. Les règlements de compte étaient quotidiens. La violence arpentait les rues au bout des poings des jeunes et moins jeunes d’ailleurs qui habitaient ces tours absolument laides et défraîchies. Les mères se faisaient un sang d’encre pour leur progéniture plus attirée par l’argent facile qui résultait de la vente de produits illicites que par leurs études. Les pères se félicitaient de la réussite de leur marmaille dans cette fosse impitoyable. La mort y était une consécration. Défendre son territoire. Défendre ses biens. Coûte que coûte.

C’était dans ce quartier que j’avais grandi. C’était assez drôle d’ailleurs quand on y pensait. Placer un foyer pour des mômes sans famille ou alors défaillante dans un environnement aussi hostile que celui-là ne nous prédestinait pas vraiment à devenir ingénieur ou avocat. Demandez à des agriculteurs s’ils parquent leurs agneaux près des loups. L’État était bien moins regardant visiblement. Ce devait être sans doute que la vermine devait rester de la vermine, ni plus ni moins.

J’avais appris à survivre dans ce centre pour jeunes enfants. Au milieu des petites frappes qui évoluaient dans les rues. J’avais su rapidement me servir de mes poings pour me défendre. À éviter certaines personnes et certains territoires. Parce que nous étions de la chair fraîche, encore malléable et surtout non condamnable. L’idéal pour les boss du coin et pour les gamins en quête de thunes. De l’argent facile et clairement pas propre. Mais personne ne crachait dessus. Nous n’avions pas ce luxe.

J’avais néanmoins su tirer mon épingle du jeu. Comment ? Je n’en savais foutre rien. La chance. Le destin. Appelez ça comme vous le voudrez. Toujours était-il que dans un de ces sublimes bâtiments du centre-ville, un mec du rectorat avait choisi mon dossier parmi un millier similaires pour me foutre dans un collège du sud. Un de ceux qui ne sont pas en zone. Un de ceux où les survêtements et les capuches n’étaient pas de rigueur. Un abruti m’offrait donc une porte de sortie mais, certainement pas dans le sens où il l’entendait. Parce que là où il voyait un enseignement de meilleure qualité et des profs plus impliqués, moi j’y voyais des gosses avec assez de moyens pour m’acheter de la dope. Des gosses qui n’y avaient pas accès de surcroît ! Du pain béni pour moi.

Voilà comment j’ai commencé à me faire un paquet de l’oseille. Ceux du collège n’y touchaient pas trop, mais les lycéens, eux, raffolaient de certains de mes produits. Un petit coup de boost avant une interro, un petit joint pour se détendre avant un oral. Tout ce qu’ils voulaient tant qu’ils payaient. Et le prix fort par-dessus le marché, parce que ces idiots n’y connaissaient rien.

Mon business était bien rodé. Cam’, mon meilleur pote, volait quelques grammes par-ci, par-là à son daron qui avait un réseau de grande envergure dans le quartier ouest. Si bien que ce que Cam’ tapait, il ne s’apercevait jamais de rien. Moi, je reconditionnais la marchandise et la vendais. Nous partagions ensuite les bénéfices. C’était tout pour nous vu qu’on n’achetait pas la matière première. Durant ces dernières années, nous avions pu économiser pour nous payer le permis et une caisse. Pas celle de nos rêves, mais c’était suffisant. Et puis de toute façon, valait mieux faire profil bas tant que nous n’auvions pas trouvé un vendeur sûr et avec de la bonne dope avant de nous afficher. Sinon, ça allait attirer l’attention et nous aurions des problèmes. Un bon gros tas de problèmes.

Et j’en avais déjà bien assez comme ça pour en rajouter.

— T’es en retard, gamin.

La voix de Jet m’insupportait. Elle était trop aiguë, trop agressive. Il crachait plus qu’il ne parlait. Je serrai les poings, regrettant de ne pas pouvoir lui faire ravaler son air supérieur.

— Cameron est en place. On n’attendait plus que toi !

Les néons clignotaient sans cesse dans une partie du sous-sol. Si bien que personne n’y stationnait. La fourgonnette blanche de Jett y était garée et apparaissait au rythme de ces foutus flashs. Les feux étaient éteints. Pourtant, je savais que Cam’ était au volant. Les mains dans les poches de mon blouson en jean, je passai devant Jett sans lui accorder un regard pour rejoindre mon ami.

— Putain, mais tu te crois où, petit ? Siffla-t-il en agrippant mon bras.

Petit. C’était risible quand on pouvait voir que je faisais deux têtes de plus que lui. J’avais mis du temps à pousser, mais maintenant, j’en dépassais pas mal. J’avais également forgé mon corps. La muscu cumulée à la boxe m’avait taillé les muscles. Pour un gosse de dix-sept balais, j’en imposais déjà. Je savais me battre. Je n’hésitais pas à frapper quand il le fallait. D’ailleurs, ils étaient bien moins nombreux à me chercher des noises depuis quelques années. Jet, vu qu’il était le père de Cam’, pensait qu’il avait certains droits sur moi. Si je ne l’avais pas encore allongé, c’était uniquement parce qu’on se servait de son stock pour notre business. Mais le jour où je pourrais avoir accès à ma propre dope, je me ferais un plaisir de lui foutre la raclée du siècle. Tant d’années à rattraper…

— Je suis là pour faire le taf, comme tu l’as demandé, lui rétorquai-je sans sourciller. On a une livraison. Une heure de dépôt.

— C’est pour ça que j’avais donné un horaire ! Je te paye grassement pour faire ce que tu fais.

Grassement ? La bonne blague. Nous approchions de la majorité avec Cam’. Si nous nous faisions piquer avec le camion, on était bon pour la taule. Sans compter que nous n’avions pas encore notre permis. La somme qu’il nous filait était ridicule par rapport aux risques encourus. Il nous exploitait plutôt !

— Si tu n’es plus capable d’être là à l’heure parce que ta chérie te suce tellement la queue qu’elle t’en pompe le cerveau, alors, il va falloir régler le problème. Tu vois ce que je veux dire ?

Je dus prendre sur moi lorsqu’il évoqua Leslie. J’avais juste envie de lui détruire la mâchoire pour qu’il ne la menace plus jamais. Leslie était ce qui m’était arrivé de mieux dans ma vie jusqu’à présent. Elle s’était accrochée comme une moule à son rocher pour briser ma carapace et s’insinuer sous ma peau. Elle m’avait combattu durant des mois, supporté mes silences et mes regards qui tuent. Elle n’avait pas baissé les bras. Cette fille était folle. Il n’y avait pas d’autre explication. Ce qu’elle voyait en moi, elle était la seule à le voir. Est-ce que ça existait vraiment ? J’avais de sacrés doutes. Mais après tout ce temps, je ne pouvais plus me passer de ses yeux sur moi. Ses yeux me donnaient l’impression d’être un putain de super héros. Et pas un petit dealer, maqué avec de plus gros trafiquants.

— Reçu cinq sur cinq, lui répondis-je, les dents serrées.

— Parfait. Alors, en route.

Il me lâcha le bras pour que je puisse rejoindre Cam’ en me mitraillant de ses pupilles grises. Sans me presser, je me dirigeai vers le véhicule maculé de poussière. La portière passager grinça quand je l’ouvris. Cam’ me jeta un regard de biais en démarrant. Je sortis une clope de ma poche et l’allumai alors que nous quittions sous-sol. J’en tirai une taffe, les yeux fermés, la tête renversée, appréciant la morsure de ce poison bienvenu.

— Je croyais que Leslie n’aimait pas que tu fumes, m’envoya Cam’ en s’engageant dans la circulation dense de l’heure de pointe.

C’était vrai. Mais je ne pouvais pas m’en passer. La nicotine était à égalité dans ma vie avec Leslie.

— J’évite de cloper quand je suis avec elle. Elle kiffe pas trop l’odeur et le goût. Mais j’arrêterai pas pour autant.

J’en étais incapable.

— Tu devrais. Cette merde va te tuer.

— C’est assez drôle venant d’un type dont le père revend de la drogue, non ? ricanai-je en tirant une nouvelle fois sur ma cigarette.

— Justement. J’ai assez de neurones pour savoir que ces saloperies détruisent le corps. Et ton bâton plein de goudron, c’est la même chose. Bien que ce soit légal d’empoisonner les gens avec ça.

— Faut bien crever d’un truc.

— Tu préféreras te faire planter plutôt que d’y rester avec un putain de cancer du poumon. Crois-moi.

Je haussai les épaules. De toute façon, nos espérances de vie étaient réduites dans notre milieu. Le cancer n’aurait pas le temps de se développer que je serais déjà enterré. Mieux valait en profiter tant que je pouvais.

— Au fait, pourquoi tu as les lèvres vertes ?

Je frottai ma bouche avec mon pouce d’un geste rageur. Putain de Kate ! La petite sœur de Leslie était une vraie plaie. Si je faisais trembler certains gros bras du quartier ouest, cette peste d’à peine un mètre douze ne bronchait jamais face à moi. Elle me défiait sans cesse. Cet après-midi, elle n’avait rien trouvé de mieux que de faire des Cupcakes au cœur d’encre. Est-ce que c’est comestible, l’encre ? Pas que je sache. Elle aurait pu m’empoisonner, cette conne. Je la revis, toute fière d’elle pendant que je crachais le liquide amer. Mes dents, ma langue, mes lèvres. J’avais pu enlever, grâce à Leslie et son démaquillant, le plus gros sur mon visage. J’avais frotté à faire rougir ma peau, tâchant de me retenir de refaire le portrait de cette…

— Laisse-moi deviner. Kate et ses grandes idées, supposa Cam’ avec un sourire en coin.

— Dans le mille.

— Cette gamine est créative.

— Je vais me la faire, cette petite peste. Elle va passer un sale quart d’heure la prochaine fois.

— Rentrer dans son jeu ne va pas t’aider, tu le sais. Déjà que leurs vieux ne t’ont pas à la bonne…

Il n’avait pas tort. Monsieur et Madame Parks ne voyaient pas d’un très bon œil notre relation. Kate ne faisait rien pour arranger ça, d’ailleurs. Toujours à ressasser que je n’étais qu’un délinquant. Leslie se battait corps et âme pour qu’ils m’acceptent un jour, ce dont je doutais fortement. J’étais plus ou moins sur la sellette. Mieux valait pour moi ne pas faire de vague pour ne pas me retrouver interdit de séjour chez eux. Comment ferions-nous pour baiser avec Leslie si c’était le cas ?

— Bien, je vois que tu commences à capter qu’il serait préférable que tu te tiennes à carreau avec la mioche, note Cam’. C’est une bonne chose.

Je me démerderais pour la lui fermer. D’une manière ou d’une autre. Il fallait être plus malin, c’est tout. Et je l’étais.

Chapitre 2 . Kate

J’étais allongée, la tête sur les genoux de Jordan. Ce dernier me caressait les cheveux alors que nous regardions un film de science-fiction dans le salon. Nous étions mercredi. Pas de cours pour nous cet après-midi. Nos devoirs étaient faits. Nous nous en étions assurés pour passer un peu de temps ensemble. Nos parents n’étaient pas pour nous laisser seuls au vu de notre âge. Pour eux, quatorze ans étaient associés à la découverte de son corps et du désir. Ils ne voulaient pas que nous ayons des rapports pour le moment, alors ils nous surveillaient comme le lait sur le feu depuis les quelques mois que nous nous étions mis en couple.

Jordan avait toujours été mon ami depuis le collège. Nous avions été régulièrement dans la même classe. Il aimait les sciences, comme moi. Et j’étais à peu près certaine qu’il faisait semblant d’être nul à l’athlétisme pour courir avec moi. C’était un garçon longiligne qui paraissait mal appréhender son corps qui grandissait d’un coup. Il avait encore son visage d’enfant avec ses joues rondelettes. Ses cheveux châtain clair tombaient sur son front et ses oreilles. Avec de légères boucles. Il avait de jolis yeux chocolat qui s’illuminaient lorsqu’il riait. Nous étions dans ce que les adultes appelaient l’âge ingrat. Apparemment, nous allions nous arranger avec le temps. Et j’étais certaine que Jordan serait terriblement beau plus tard. Peut-être que pour le moment il ressemblait à n’importe quel ado, mais moi, je voyais en lui le futur homme qu’il serait. Quelqu’un de bon et de joyeux, toujours soucieux de savoir si j’allais bien. Avec un regard doux et des gestes délicats. Une personne avec qui je pouvais passer des heures à mater des navets et à faire des commentaires sur les jeux d’acteurs atroces. Jordan était parfait.

Contrairement au mec de ma sœur, Leslie. Chris, lui, laissait plus qu’à désirer. D’accord, il avait ces abdos dont raffolaient toutes les filles. Mais c’était bien tout ce que je lui trouvais d’attrayant. Purée, ce que je le détestais. Comment faisait Leslie pour l’aimer ? J’avais toujours du mal à comprendre mon aînée. Sans cesse embarquée dans des plans pas possibles pour sauver la veuve et l’orphelin. Elle donnerait sa dernière chemise à un SDF si elle pouvait. Elle était comme ça. Le cœur sur la main. La gentillesse incarnée. Pas un mot vulgaire ou une crasse. Elle se pliait aux règles des parents sans sourciller en bonne petite fille modèle. Elle avait préféré arrêter les cours de danse pour se concentrer sur le bénévolat. Combien de fois m’avait-elle rabrouée parce que je me plaignais la bouche ouverte ou parce que j’étais peste avec une fille à l’école ? Un paquet. Certains abusaient même de sa gentillesse sans qu’elle le remarque. Et lorsque je tentais de lui en faire prendre conscience, elle ne voulait pas voir. Ça m’excédait parfois.

— Vous êtes toujours habillés, les mioches ? retentit une voix rauque depuis l’étage.

Je levai les yeux au ciel en retenant une réplique bien sentie que Leslie n’apprécierait pas. Jordan ricana sans quitter l’écran du regard, secouant la tête sachant que j’étais énervée.

— J’ai encore mon pantalon, lui répondit-il.

Des pas résonnèrent dans l’escalier. Chris venait vérifier. Cette blague ! Nos chaperons du mercredi étaient ma sœur et son petit copain qui copulaient plus que des lapins ! Allez y comprendre la logique de nos parents quand ils ont fait ce choix !

Il débarqua dans le salon, un sourire en coin très énervant coulé sur sa gueule de bad boy. Ses prunelles glaciales nous scrutèrent. Ses cheveux bruns attachés en un chignon à la base de sa nuque épaisse. Il était taillé pour la boxe. Élancé, avec des muscles travaillés. Il était assez léger pour esquiver, mais suffisamment vigoureux pour frapper fort. Il devait dépasser le mètre quatre-vingts facile. Jordan était plus petit que lui. Mais nous avions trois ans de différence aussi. Donc ce n’était pas étonnant. Jo’ allait encore prendre quelques centimètres.

Le jean troué de Chris descendait bien trop bas, à chaque fois que je le voyais de dos, je pouvais contempler l’élastique de son sous-vêtement. C’était la grande mode de montrer son cul moulé dans son slip chez les mecs. Allez comprendre pourquoi !

Ses baskets étaient cradingues. La semelle ne tenait presque plus. Il devait prendre l’eau. Leslie répétait sans cesse qu’elle devait lui en acheter une autre paire, mais son chéri refusait qu’elle lui fasse des cadeaux. Il avait un problème avec ça, paraîtrait-il.

Il nous étudia, l’épaule calée contre la cloison du couloir, les bras croisés sur son torse aux pectoraux dont me parlait sans discontinuer une fille de ma classe qui devait avoir un grain pour baver devant lui.

— Je ne sais pas si je dois être déçu de voir que tu n’as rien tenté ou désespéré, déclara-t-il en s’adressant à Jordan.

Ces deux-là ne pouvaient pas se sentir. Jo’ était sans aucun doute influencé par mes propres sentiments envers mon beau-frère. Mais aussi par les piques incessantes de ce dernier.

— Il se comporte peut-être mieux que toi. Tout le monde n’est pas un animal en rut !

Ma réplique acide fit gigoter Jordan sous moi. Alors que Chris ne bougea pas un cil, semblable à un cobra prêt à attaquer.

— Mollo, mon ange, chuchota Jo’. Va pas nous l’énerver.

Dommage, parce que c’était ce que je faisais de mieux. Mon beau-frère se redressa, les pieds bien ancrés au sol avant de rééquilibrer le score.

— À chacun ses activités, Cupcake.

Je grimaçai sous ce surnom ridicule dont il m’affublait depuis l’épisode des pâtisseries à l’encre. Tordant comme expérience. Sa tête serait à jamais gravée dans ma mémoire.

— Moi, je préfère baiser. Toi, tenter d’assassiner les gens.

— Qu’est-ce que c’est que ces conneries ? se révolta Jordan.

Je ne m’en étais pas vantée. Pas parce que je n’étais pas fière de moi. Non, ça, je l’étais beaucoup trop. Mais plutôt parce qu’il n’aurait pas cautionné. Jordan aimait bien les règles et les respecter. Mon acte était un peu limite, c’était clair. Mais le résultat était trop beau pour en avoir honte.

— Oh, le grand caïd des quartiers ouest traumatisé par une gamine de classe moyenne. Eh bien, Chris, je pensais qu’il en fallait plus pour t’effrayer. Genre un bazooka, un char, un missile. Pas un pauvre petit gâteau.

— Empoisonné, ton pauvre petit gâteau.

— Si la légende dit vrai et que l’enfer t’a recraché tout entier parce que même lui ne voulait pas de ta tronche de cake, tu ne risquais absolument rien, assénai-je, faussement mielleuse.

Je perçus nettement les mouvements de ses muscles alors qu’il se retenait de me sauter à la gorge. J’avais presque envie de danser autour de lui pour le narguer encore un peu plus. Mais mon sourire victorieux se dissipa bien vite quand Leslie apparut derrière sa carrure massive. À son air furieux, je pouvais être certaine qu’elle avait assisté au moins à la moitié de notre conversation inamicale. Ça allait fumer…

Il suffit qu’elle pose sa main sur le biceps de son abruti de copain pour que ce dernier se détende. J’avais déjà noté les changements qu’elle arrivait à opérer sur lui. À ne rien y comprendre, ce truc. Genre de la magie.

— Je ne sais pas comment vous le dire. Vous êtes deux des personnes qui comptent le plus pour moi. Je ne vous demande pas d’être amis, mais de vous respecter. J’aimerais que nous vivions dans une certaine harmonie. D’accord, vous n’avez pas grand-chose en commun, mais je suis le point central de vos intérêts. Il serait grandement préférable pour tout le monde que vous essayiez de ne pas vous entre-tuer à chaque fois que vous vous croisez dans les couloirs. Kate, tu es ma petite sœur et je t’aime plus que de raison, tu le sais. Je suis là pour toi dès que tu as besoin. Jamais tu n’as à supplier pour que je te vienne en aide ou que je participe à une activité avec toi. Chris, je suis amoureuse de toi depuis plusieurs années. Je me suis battue pour que tu m’acceptes et que tu me laisses entrer dans ta vie. J’ai déployé des tonnes de courage et de patience afin que tu t’ouvres un peu. Pas un seul moment je ne te laisse tomber, quoi qu’il se passe. Alors, chacun, s’il vous plaît, faites un effort. Pour moi. Je ne vous demande jamais rien. Mais là, par pitié, arrêtez ce jeu ridicule qui est blessant et bête à souhait. Je ne supporterai pas une seconde de plus cette guerre puérile entre vous.

Il n’en fallait pas plus pour me faire sentir morveuse. Si je ne portais pas Chris dans mon cœur, j’adorais mon aînée. Elle avait été mon modèle jusqu’à il y a peu. Petite, je rêvais d’être comme elle. C’était mesquin de ma part de chercher à blesser Chris. Je savais où taper parce que Leslie m’avait parlé un peu de lui alors qu’elle cherchait à l’aider à tomber sa carapace. Et il était possible également que j’eusse légèrement écouté aux portes une ou deux, OK, peut-être dix, de leurs conversations.

Chris décroisa les bras pour fourrer les mains dans ses poches, les yeux fixés sur le visage fermé de Leslie. Cette dernière laissa le silence nous mettre mal à l’aise. Jordan, impatient que ça se termine, me donna des pichenettes au sommet de mon crâne toujours posé sur ses genoux pour que j’ouvre enfin la bouche.

— OK, je vais tenter d’être plus sympa, soufflai-je de mauvaise grâce. Pour te faire plaisir. Parce que je t’aime.

— Merci, Kate. C’est très mature comme décision. J’apprécie.

— Je la supporterai, mais je ne mangerai plus rien qu’elle aura préparé, pas après le coup de l’autre fois, ajouta Chris sur un ton blasé.

— Oh, ça va. T’es pas mort à ce que je sache, ne puis-je m’empêcher de répondre.

Erreur, ma sœur me fusilla sur place.

— Pardon, murmurai-je, les yeux baissés en signe de soumission.

— Bien. J’accepte tes conditions, mon cœur. Maintenant, je ne veux plus rien entendre de méchant sortant de votre bouche à destination de l’autre. Que ce soit détourné ou non. C’est clair ?

Ça l’était. Mais ça ne tiendrait pas longtemps. Parce que c’était plus fort que nous. Ne nous pouvions pas nous supporter.

Chapitre 3 . Chris

Leslie était allongée contre moi. La joue sur mon pectoral droit, la cuisse en travers de mes abdos. Le bout de ses doigts dessinait des arabesques sur la peau nue de mon torse. Les miens glissaient le long de sa colonne vertébrale. Son souffle régulier troublait le silence reposant qui régnait dans la maison. Un autre mercredi après-midi à traîner chez elle. Kate était dans sa chambre. Jordan n’était pas là cette semaine, parce qu’il avait un truc de sport ou je ne sais quoi. Je m’en battais un peu les couilles de ce qu’il faisait. Le tout était que nous n’avions pas besoin de jeter un œil sur eux toutes les deux minutes pour vérifier s’ils avaient su garder leurs futals. Ça m’arrangeait grandement car j’avais pu profiter de Leslie tranquillement. Explorer son corps de mes mains, ma langue. Prendre mon temps pour apprécier ses réactions. Écouter ses soupirs. Aucune fille ne m’avait fait cet effet-là. Avant elle, je baisais pour baiser. Avec elle, je le faisais pour la contempler se donner complètement à moi sans fard ni artifice, me regarder, se fier à moi à chaque nouvelle sensation jusqu’à se plonger dans l’orgasme me comblait de bonheur. Cette fille était à moi. Pleinement sans condition. Elle m’aimait, moi. Pas mon image de bad boy ou parce qu’elle pouvait retirer quelque chose de cette relation. Non, elle me voyait, moi, Chris. Rien que Chris. Mon passé n’entrait pas en ligne de compte. De là d’où je venais non plus. Leslie s’était battue pour que nous formions ce couple. Elle n’avait jamais rien lâché, même quand je ne lui avais pas facilité la tâche. Personne n’avait jamais rien fait de tel avant pour moi. Tous les gens autour de moi attendaient un retour sur investissement. Aucun n’était sincère mis à part Cameron.

Leslie était la plus belle chose que la vie pouvait m’offrir.

Et pourtant, je n’étais pas totalement honnête avec elle. Elle ignorait tout de mon petit trafic au lycée. Et de ce que nous préparions avec Cameron pour nous assurer un avenir plus clair que celui qui nous était destiné.

— Ton cœur bat vite. Un truc te chiffonne.

Sa voix douce comme du velours perça le silence. Les yeux fixés au plafond, je tentai de ne pas me raidir pour qu’elle ne débusque pas mon mensonge. Elle n’avait pas à s’inquiéter de ça. Moins elle en savait, mieux c’était pour elle. Ce que nous faisions avec Cameron était illégal et nous approchions tous l’âge de finir en taule. Hors de question que ma Leslie atterrisse derrière les barreaux. La prison aurait raison d’elle en moins de temps qu’il ne faut pour le dire. Elle était trop idéaliste et naïve pour y survivre. Au lycée, j’avais dû calmer les ardeurs de mecs un peu trop entreprenants avec elle qui ne voyait le mal nulle part. Certaines filles également jouaient les pestes alors que Leslie leur aurait donné jusqu’à son propre sang. Trop pure pour ce monde. Je voulais qu’elle conserve ça. C’était important. Et ça contrebalançait mon côté hors-la-loi. Les contraires s’attirent, disait-on. Elle n’aurait pas fait de mal à une mouche, tandis que moi je cassais des dents pour me faire respecter. Le ying et le yang.

— Rien de plus que d’habitude.

— Tu me le dirais si tu avais des problèmes, n’est-ce pas ?

Elle releva la tête pour plonger son regard dans le mien. Je pouvais voir ce qu’elle ressentait pour moi danser dans ses yeux. J’aimais tellement ça !

— Tu sais bien que oui, mentis-je une nouvelle fois.

— Parfois, j’ai l’impression que tu pars en guerre contre le monde entier quand tu quittes la maison.

Cet aveu était un simple murmure. Mais qui me troua le bide. Elle avait raison. J’étais en guerre. Pas contre le monde entier. Seulement contre Jett et son clan. Je voulais le mettre hors-jeu. Et pour ça, il avait fallu que nous trouvions un fournisseur avec Cameron. Ça nous avait pris du temps. Mais nous y étions. Et le rendez-vous de ce soir était primordial pour notre avenir. Il n’était pas envisageable que ça foire. Je m’étais documenté sur les gars que nous allions rencontrer. Ce qu’ils avaient construit était fou. D’une ville régie par les gangs, ils avaient bâti un empire. Noah Brixon et ses amis avaient fait le ménage dans leurs rues, éliminé les menaces et développé un putain de business. Du grand art. Ils étaient organisés, méthodiques et structurés. Je n’avais pas encore leur niveau, mais le potentiel pour mener un projet semblable à terme. Avec Cameron, nous avions mis les bouchées doubles. Nous ne pouvions plus juste être deux. Pour augmenter nos capacités de vente, il fallait pouvoir se reposer sur du monde. La confiance chez nous n’était pas une chose courante. Mais nous pouvions acheter des mecs. Jett et sa bande n’avaient pas bonne presse autour de nous. Beaucoup n’aimaient pas leur manière de fonctionner. Ce qui nous avait avantagés.

Nous devions montrer à Brixon que nous étions suffisamment bien organisés pour écouler sa dope et lui faire gagner de l’argent. Nous ne pouvions clairement pas nous pointer à deux avec l’espoir qu’il nous vende quelques kilos pour le refiler aux gosses de notre lycée. Ça ne l’intéresserait jamais. Alors, nous nous étions infiltrés dans tous les bahuts du coin hors quartier ouest, gérés par Jett. Nous avions quelques alliances avec des gars aimant les billets faciles. Il avait fallu en recadrer quelques-uns pour l’exemple qui avaient bien évidemment tenté de nous entuber. Mais depuis quelques mois, les affaires roulaient. Il n’y avait que Jett qui était tendu depuis que nous avions volé un peu plus qu’avant pour fournir tout notre staff. Il était aux abois, cherchant désespérément qui l’avait dépouillé. Il était donc obligatoire que nous concluions notre deal avec Brixon ce soir.

— Tu sais que quoi qu’il se passe, je suis là, affirma Leslie en posant sa paume sur ma joue.

Bien évidemment qu’elle se battrait pour moi jusqu’à son dernier souffle. Sauf que c’était mon job de me battre. Pas le sien. Je ne laisserais jamais rien souiller sa pureté. J’en avais trop besoin dans ma vie pour la bousiller.

Le parc était désert. Pas un chat à l’horizon. Pourtant, je savais que Brixon avait dû déployer ses hommes aux alentours, histoire de garantir le coup. J’avais fait pareil. Cependant nous n’avions pas tous accès à des armes à feu. Dans le quartier ouest, Jett contrôlait bien trop les ventes de ce genre d’articles pour assurer son cul. Il aurait été au jus de suite si nous nous étions pointés pour acheter des flingues. Cameron avait réussi à s’en dégoter quelques-uns plus loin. Mais ça ne ferait jamais le poids face à l’armement de Brixon et les millions qu’il brassait.

Un grand balaise se détacha du groupe devant nous. Ils étaient huit. Nous, quatre. Il s’avança, jean, sweat et Beretta bien en vue. J’étais bien taillé pour mon âge, mais ce gars devait tourner aux stéroïdes.

— Nous faire déplacer pour constater que vous n’avez sûrement pas de poils à la bite, c’est couillu, les mecs, lança-t-il, l’air faussement détendu.

À la lumière des réverbères, je pouvais voir la tension de ses muscles sous le tissu molletonné de son haut. Et son regard circulaire sur les environs prouvait qu’il évaluait la situation.

— Quand vous avez pris contact avec nous, nous pensions que vous aviez tous plus de douze ans et que vous ne viviez plus chez vos mamans.

Les types derrière lui ricanèrent. J’ébauchai moi-même un sourire en coin. Nous n’avions pas l’air de gosses prépubères. Pas avec nos carrures. Mais s’il voulait nous piquer pour voir ce qu’on avait dans le ventre, allons-y.

— Et moi, je ne pensais pas que des grands-pères dans votre genre avaient les tripes d’accomplir ce que vous avez réalisé à Prescott. Vous souhaitez des chaises pour reposer vos hanches ? Cam’ ira vous en chercher quand il récupérera notre goûter près du bac à sable. Ma mère a dû nous préparer des cookies, je crois.

— Peterson, il ne me semble pas que tu aies de maman. Ton pote non plus. Par contre, fascinant le boulot de son père. Tout comme son fournisseur.

Ils s’étaient renseignés sur nous, rien d’étonnant là-dessus vu les ressources dont ils disposaient. Nos enquêtes sur eux s’étaient limitées à des recherches sur le Net et des ragots glanés par-ci, par-là. Mais ce qui voulait dire que s’ils s’étaient déplacés, c’était qu’ils étaient à minima intéressés.

— Jett est loin de faire l’unanimité dans le quartier. Beaucoup s’en plaignent. Assez pour le renverser.

— Et c’est quoi votre stratégie ? Arroser ses rues de nos produits ? Vous allez faire quoi quand il répliquera ? Il est mieux organisé que vous. Il a plus de gars. Et des armes. Vous ne tiendrez pas deux jours.

— Comme tu l’as dit, Jett est le père de Cameron. On bosse pour lui depuis gamins. On le connaît par cœur. Notre plan est béton pour la suite. Aucune crainte à avoir.

— Je dois dire qu’en quelques mois, vous avez fait fort. Vous avez augmenté vos ventes de manière impressionnante et intelligemment en plus de ça. Mais là, on parle pas de gosses de riches. On parle pas de petits merdeux qui veulent plus de fric. Y’aura pas juste à casser deux ou trois gueules pour vous en sortir et grandir. Si ça marche, vous allez vous retrouver confrontés à des types plus vieux que vous avec plus d’expérience. Ils connaîtront toutes les ficelles à tirer pour vous faire tomber. Il ne vous suffit pas d’avoir une vingtaine de gars en plus pour que ça fonctionne.

— Nous avons commencé à graisser quelques pattes, intervint Cameron. Les relations sont primordiales dans le milieu, on est au courant.

— Ce que je veux dire, c’est que vous pensez avoir les dents les plus acérées aujourd’hui. Mais demain, un prédateur plus fort arrivera et cherchera à prendre ce qui est vôtre. Serez-vous en mesure de défendre vos biens à ce moment-là ? Il n’y aura jamais de répit. Il faudra sans cesse être sur le qui-vive. Cette vie, c’est pas juste compter les liasses de billets. Vous allez devoir buter des hommes pour vous faire une place. Le sang appelle le sang.

— Rien ne nous arrêtera, clôturai-je d’un ton ferme.

— Et pour l’argent ? Comment vous allez vous y prendre ? On ne livre pas des petites quantités. Donc il va falloir aligner le cash.

— On a la mise de départ.

— Et pour la suite ? Vous allez le blanchir comment ? Vous êtes encore au lycée.

— Nous allons être majeurs bientôt. Des dizaines d’établissements pouvant convenir sont à reprendre par ici. Il suffira juste de faire un choix judicieux.

— Et pour les flics ?

— Jett a acheté le procureur et quelques officiers gradés. Nous n’aurons qu’à surenchérir au départ. Pour la suite, nous les connaissons tous. Donc nous avons de quoi les tenir si la situation dérape.

— Vous maîtrisez votre sujet. Si vous réussissez à réunir l’argent pour demain soir, même heure, vous aurez une première livraison. Si vous merdez, vous rencontrerez Noah et croyez-moi, vous n’aimerez pas ça. Vous vous doutez que vos proches seront des dommages collatéraux également, alors si tu ne veux pas que ta petite copine morfle, t’as intérêt de gérer, Peterson.

— Il n’y aura pas de problème.

— C’est ce qu’on verra. Demain soir. Tu recevras un texto pour le dépôt. Soyez pas en retard.

Chapitre 4 . Kate

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