Jean-Sébastien Poncelet

Méprise

Au fond, malgré la gravité de la situation, je ne parviens toujours pas à considérer cette histoire avec le sérieux qui s’impose. Parce qu’en somme, il ne s’agit jamais que d’un quiproquo parfaitement improbable.

Petit retour en arrière.

Ce soir, j’ai fait la bringue.

Et pas qu’un peu !

J’ai invité une trentaine d’amis pour fêter mon beau master de philo tout neuf. Un master dont on m’a dit dès le premier jour de mon cursus qu’il ne me servira à rien puisque je finirai de toute façon chauffeur de bus comme mon immigré de père. La peste soit de ces rabat-joie, je serai conducteur de tram ! Ce n’est pas parce qu’on s’appelle Aladdin Sinweet qu’on ne peut pas nourrir de vraies ambitions !

Bref, on a beaucoup parlé, chanté, dansé et bu, comme d’habitude. Et comme d’habitude, nos libations ont fini par excéder mon voisin du dessus (que ses pieds se changent en fromages de Herve !) Lorsqu’il est venu tambouriner à ma porte, j’ai commis l’erreur de lui ouvrir. L’importun nous a invités à baisser le son et, tant qu’on y était, à rentrer au pays par le premier avion. Avant d’asséner perfidement que les marloufs – je le cite ! – n’étaient pas supposés boire de l’alcool. Je lui ai rappelé que j’étais né en Belgique de parents égyptiens coptes non pratiquants, donc que j’étais tout aussi autorisé que lui à rester ici et à vider des bières jusqu’à ce que mort s’ensuive. Avec un sourire jusqu’aux oreilles, Karim est arrivé de la cuisine pour ajouter qu’il restait tout un bac de Leffe et que des renforts seraient bienvenus. Mon voisin a tourné bride et est remonté dans son antre en gueulant des propos désagréables mêlant les termes « croisades », « Belges de souche » et « machine à laver » – dont j’avoue n’avoir pas saisi le lien avec ce qui précédait.

Résultat des courses, nous avons dû terminer le bac nous-mêmes. On n’est vraiment pas aidé, je vous jure.

Quand mes copains ont pris congé vers trois heures du matin, je me suis brusquement senti patraque. Peut-être le mépris de mon voisin m’affectait-il davantage que je ne voulais l’admettre. À moins que la perspective d’un horizon professionnel bouché ne me plombe vraiment le moral.

Quoi qu’il en soit, j’avais besoin d’oxygène.

Sur un coup de tête, j’ai attrapé mes clés, dévalé l’escalier, fermé la porte et inspiré une bonne bouffée d’air moite. Juin touchait à sa fin et la ville surchauffée n’avait rien d’autre à m’offrir qu’une atmosphère lourde, presque aussi nauséeuse que moi.

Je me suis mis à marcher en me laissant guider par le hasard. Les rues désertes étaient autant de possibles. À chaque croisement, j’empruntais un chemin au gré de ma fantaisie.

À défaut de me sentir revigoré, j’éprouvais au moins une impression de liberté. Je pouvais sentir la respiration de la cité, gigantesque animal endormi, et je calquais la mienne sur ce métronome monstrueux.

Peu à peu, cette promenade déliée de toute contrainte me redonnait confiance en l’avenir. Le futur serait ce que je déciderais d’en faire, point barre ! D’ailleurs, les trams rouleraient bien sans moi, je serais prof ! Ou écrivain. Ou Premier ministre. Pourquoi pas, tiens ! Un « marlouf » au 16 rue de la Loi, mon imbécile de voisin ne s’en remettrait jamais. À elle seule, cette perspective justifiait que j’embrasse une carrière politique !

J’en étais là, perdu dans mes pensées, lorsqu’un...