Solène Blondel  

Ruby  

( Coeurs fanés  - T.1 )

Teen Spirit

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Teen Spirit © 2019, Tous droits réservés
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Illustration de couverture © MxM Créations

 Relecture © Laure-Anne Michel

Correction © Lucie Mélotte

Contrôle qualité © Julie Fort  

Toute représentation ou reproduction, par quelque procédé que ce soit est strictement interdite. Cela constituerait une violation de l'article 425 et suivants du Code pénal. 

ISBN : 9782375746806

Existe en format papier

À ma petite sœur Elodie.

Merci de toujours avoir cru en moi et cette histoire, même quand je ne pensais pas y arriver.

Ce roman n’est pas le mien : c’est le nôtre.

« Light us up until we pop

I wanna burn bright ‘til we’re not

Let’s keep each other safe from the world

(…)

Let’s be lucky people you and me »

Lucky People, Waterparks

Prologue

La maison est plongée dans l’obscurité.

Il est quatre heures quarante-quatre du matin.

Je m’appelle Ruby Amunsden.

J’ai dix-sept ans.

Mon cœur est brisé.

Et vous savez quoi ?

Je m’enfuis.

De ma vie.

Chapitre 1

Quelques jours plus tard.

— Ça y est, nous y sommes !

Le moteur de la voiture s’arrêta soudain et mon cœur avec.

J’ouvris péniblement mes paupières lourdes de sommeil et lançai un regard à mon frère qui, soit dit en passant, avait boutonné sa chemise avec chaque fois un bouton en décalé. Ses cheveux châtains avaient pris la forme de son coussin et rebiquaient bizarrement vers le haut ; quant à ses yeux, ils étaient encore rougis de sommeil.

Je ne sais pas comment il avait fait pour m’amener jusqu’au lycée sans provoquer d’accident, mais j’eus soudain un élan de culpabilité en sachant qui était la cause de ses récentes insomnies : moi.

— Tu fais une de ces têtes, me lança-t-il en riant.

— À qui le dis-tu ? répliquai-je en levant les yeux au ciel.

À travers la vitre de la voiture, je pouvais apercevoir une foule d’étudiants tous plus souriants les uns que les autres, marchant d’un pas détendu en direction de l’entrée de mon nouveau lycée.

Le lycée Jackson était un ensemble de bâtiments en brique blanc cassé, entouré d’une magnifique pelouse bordée d’arbres et de fleurs. Une énorme fontaine de laquelle un jet d’eau sautait gaiement trônait fièrement au milieu de l’étendue verte. Avec le soleil matinal, l’endroit ressemblait presque à la photo d’un catalogue.

La grande horloge au-dessus des portes principales m’indiquait qu’il était huit heures. Je tremblais déjà à l’idée de me dire que, dans quelques instants, je devrais aller affronter cette nouvelle réalité avec son lot de visages inconnus.

Je remis nerveusement une mèche de cheveux derrière mon oreille.

— Ruby sans ses cheveux rouges, voilà quelque chose de surprenant, me dit mon frère qui avait suivi mon geste du regard.

S’il y a bien une chose dont je suis sûre, c’est que notre vie peut basculer d’une seconde à l’autre, sans crier gare. Il y a à peine une semaine, je me réveillais dans ma chambre à Los Angeles, et aujourd’hui j’étais ici, à San Francisco, dans la maison victorienne vert citron de mon pilote de grand frère.

— Tu ferais mieux d’y aller, la sonnerie ne va plus tarder !

Il marqua une pause, sourit et ajouta :

— Wouah, j’ai toujours cru que je devrais encore attendre quelques années avant de dire cette phrase !

J’acquiesçai distraitement en détachant ma ceinture, essayant autant que possible d’avaler la boule qui m’obstruait la gorge et de contrôler le tremblement de mes mains.

— Ah, et j’oubliais. Tiens !

Mon grand frère me tendit une feuille pliée en deux, ressemblant ainsi à une carte, et un paquet emballé avec des motifs roses et jaunes que je reconnus tout de suite ; c’était celui de Lorelei, ma petite sœur que j’avais laissée derrière moi à Los Angeles.

Je pris la carte que mon frère me tendait en faisant de mon mieux pour ne pas laisser transparaître mon trouble.

Ne voulant pas me mettre plus en retard, je mis le mystérieux cadeau dans mon sac et ouvris la portière, la carte toujours dans les mains.

— Merci de m’avoir amenée, Spenc !

— Pas de quoi, sœurette, à plus tard ! Et n’oublie pas de faire un effort avec... Enfin, tu vois ce que je veux dire.

Je fis un rapide hochement de tête pour lui signifier que j’avais compris le sous-entendu et claquai la portière sur ces dernières paroles.

J’étais maintenant seule.

Je pris deux grandes inspirations puis enfilai mes lunettes de soleil, pour me redonner contenance.

J’ai toujours eu une théorie sur les lunettes de soleil : elles nous rendent plus sûr de nous. En tout cas, c’est l’effet qu’elles produisent sur moi et je n’en suis pas mécontente.

Après avoir fait un rapide repérage, je réajustai mon sac à dos, me mis bien droite et fis enfin un premier pas en direction de l’entrée principale. Mes Doc Martens bordeaux faisaient un drôle de bruit sur la pelouse alors que je la traversais d’un pas déterminé en serrant la carte (qui, je m’en doutais, était un dessin de ma petite sœur) contre mon cœur. Je gardais ce cadeau pour pouvoir le regarder à un moment où je serais seule et où j’en aurais besoin, ce qui ne manquerait pas d’arriver.

Alors que j’arrivais vers l’entrée, je repérai un groupe que je cataloguai immédiatement comme étant celui des gens populaires du lycée. Deux filles à la peau parfaitement bronzée discutaient avec trois garçons qui devaient à coup sûr faire partie de l’équipe de base-ball. Et dire qu’il y a quelques semaines, j’en faisais encore partie…

J’étais en pleine contemplation lorsque je sentis mon portable vibrer dans ma poche arrière.

La suite se passa comme au ralenti. Voyant que le nom de ma mère s’affichait sur l’écran, j’appuyai instantanément sur la touche « raccrocher » au même moment qu’un bruit de skateboard m’emplissait les oreilles. Je n’eus pas le temps d’esquisser ne serait-ce qu’un début de mouvement que je me retrouvai projetée par terre, les quatre fers en l’air, mon dessin me glissant des mains.

Des chandelles dansaient devant mes yeux alors que des bruits de pas précipités se rapprochaient de moi.

— Excuse-moi ! Tu vas bien ?

J’étais allongée par terre, face au ciel, à me demander ce qu’il venait de m’arriver en essayant de reprendre mon souffle et en priant pour que je n’aie rien de cassé. C’est pourquoi je pris un certain temps à me rendre compte qu’on m’adressait la parole.

Un type, qui devait avoir mon âge, s’était penché vers moi, attendant visiblement une réponse de ma part. Quelques mèches de ses cheveux noirs dépassaient de sa casquette, qu’il avait mise à l’envers, et faisaient ressortir à merveille ses yeux bleus, presque gris tant ils étaient clairs. Il portait un pull blanc avec des manches noires, un jean délavé troué aux genoux, le tout assorti de Vans noires usées.

Il y a des gens qui sont dotés naturellement d’un beau visage ou d’un corps en bonne santé. Personnellement, j’avais des jolis genoux.

— Je crois que ça t’appartient, me dit l’inconnu en me tendant mes lunettes de soleil.

Heureusement, elles n’avaient rien. Je n’ose pas imaginer comment j’aurais affronté le reste de la journée autrement.

— Merci, bredouillai-je encore sous le choc.

Il me tendit la main – me faisant remarquer qu’un épais bracelet en cuir foncé était attaché autour de son poignet – pour m’aider à me relever. Je ressentis alors une vive douleur au niveau de mon postérieur. Magnifique. Je n’allais plus pouvoir m’asseoir les trois prochains jours !

— Tu n’as rien ? me redemanda-t-il une fois que je fus sur pied.

— Je crois que tout est en place, lui répondis-je en époussetant ma veste en jean dans laquelle s’étaient accrochés quelques brins d’herbe.

Je m’arrêtai soudain en me rendant compte que le type scrutait étrangement mon visage.

— Ne me dis pas que mon nez vient de disparaître ? lançai-je, en une piètre tentative pour détourner son attention, ce qui, évidemment, ne fonctionna pas.

— Est-ce qu’on se connaît ? me demanda-t-il d’une voix troublée en fronçant les sourcils.

Moi qui voulais passer inaperçue, ça commençait bien !

— Je ne pense pas, non. Je suis arrivée en ville il y a peu.

Le type ne sembla pas me croire, mais la sonnerie annonçant le début des cours retentit, me sauvant par la même occasion.

Je ne me fis pas prier ; après un rapide au revoir, je montai les marches, direction : le bureau du proviseur.

Quelle ironie : je n’avais pas encore fait un pas dans mon nouveau lycée que j’étais déjà convoquée ! Mais je savais pourquoi j’avais rendez-vous et je n’en étais pas vraiment fière.

Ce n’est qu’en frappant à la porte que je me rendis compte que j’avais laissé le dessin de ma sœur dans la cour.

Chapitre 2

Le bureau de monsieur Brian n’avait absolument rien à voir avec celui de mon ancien lycée privé de Los Angeles. Mais ce n’était peut-être pas plus mal.

Ici, le sol n’avait pas de moquette ultra douce qui amortissait nos pas lorsqu’on entrait, ou encore il n’y avait pas de bureau massif en bois foncé. Sans oublier que le proviseur ne me connaissait pas encore…

Je pris place sur l’une des chaises qui faisait face à celle, plus imposante, qui devait appartenir à mon nouveau proviseur. Je n’eus pas vraiment le temps de me demander comment je devais me comporter, car la porte s’ouvrit soudain, et un petit monsieur qui ne devait pas faire plus d’un mètre cinquante entra.

Avec sa moustache blanche qui retombait sur les côtés, ses lunettes rectangulaires un peu trop petites pour son visage rond et son petit ventre, il me fit immédiatement penser au Grand Schtroumpf. Il ne lui manquait plus que le bonnet rouge.

— Mademoiselle Amunsden, je suppose ?

Je me levai pour lui serrer la main. Je dus retenir un gloussement quand je m’aperçus que je faisais presque deux têtes de plus que lui.

Le Grand Schtroumpf fit le tour de la table et s’installa sur son fauteuil en cuir qui fit un petit bruit quand il y déposa sa masse. Il dut presque sauter pour s’asseoir, tant le siège était haut pour lui, et je dus, une fois de plus, me mordre la lèvre pour éviter de sourire.

Monsieur Brian ouvrit mon dossier, posa ses deux mains jointes dessus, puis, après avoir réajusté ses lunettes, me regarda enfin.

— Bien. Je tiens à vous informer que votre ancien proviseur m’a fait transmettre une note à votre sujet.

Évidemment qu’il lui avait envoyé une note ! Je m’étais quand même fait virer pour « atteinte physique au corps enseignant »…

Le Grand Schtroumpf se racla la gorge, puis dit :

— Je veux bien vous donner une chance, Ruby, et sachez que l’appel de votre frère aîné m’a fortement convaincu de vous laisser intégrer notre établissement. Mais je me permets de vous mettre en garde ; la moindre entorse au règlement, et vous êtes dehors. Je serai intransigeant, bien que j’aie une grande admiration pour vos parents. Vous n’aurez pas plus de privilèges qu’un autre étudiant et j’espère que vous comprendrez bien cela.

Mais bien sûr !

— J’espère que je fais bien de vous faire confiance, termina mon nouveau proviseur.

Son ton me glaça le sang, mais il avait raison, le vieux Brian. Et je devais déjà m’estimer heureuse qu’il n’ait que daigné regarder mon dossier.

— Vous ne regretterez pas votre choix, monsieur le Proviseur.

Il me lança un dernier regard d’avertissement, puis ôta ses petites lunettes et me sourit, changeant complètement d’humeur d’un coup.

— Bien. Vous passerez chercher votre emploi du temps auprès de ma secrétaire. Sachez que nous avons fait au mieux pour que vous ayez de bons horaires, malgré votre arrivée un peu tardive pour ce début d’année scolaire.

Nous nous levâmes et il me serra une fois de plus la main.

— Passez une bonne journée, Ruby. Et vous saluerez vos parents de ma part, à l’occasion !

J’en étais sûre ! Je n’avais été acceptée que grâce à ce fichu nom de famille, malgré tout ce qu’il venait de m’affirmer.

Je lui souris le plus sincèrement possible et lui assurai que je le ferais dès que possible. Ce qui était bien évidemment un mensonge éhonté.

Une fois sortie du bureau, je poussai un énorme soupir. Le proviseur avait été clair : la moindre erreur et je retournerais à la case départ. Solution qui était inconcevable. Je n’avais pas parcouru plus de six cents kilomètres pour me faire renvoyer après une semaine de cours.

Comme on dit : il était une fois, mais pas deux.

Chapitre 3

Je regardai encore une fois mon planning pour être sûre que je ne m’étais pas trompée de salle, mais non, c’était bien là.

Prenant une dernière grande inspiration, je levai la main puis frappai deux coups secs. À peine quelques secondes plus tard, la porte s’ouvrit sur un homme (monsieur Grayson, à en croire mon plan). Il devait avoir la trentaine, les cheveux bien plaqués en arrière avec un peu trop de gel à mon goût et portait un nœud papillon rose pétant ainsi qu’un pantalon vert sapin à bretelles.

— Vous devez être Ruby ?

Après mon rapide hochement de tête, il me fit signe de le suivre. Ce type se tenait tellement droit, ou plutôt raide, que je me demandais comment il pouvait se déplacer. Mais je ne pus malheureusement pas m’épancher sur la question, car je me retrouvai soudain au milieu de la classe, ce qui eut l’effet de me sortir de mes pensées. Ce n’était déjà pas facile d’être la nouvelle, mais encore moins lorsqu’on arrivait la deuxième semaine de la rentrée.

En plein cours de maths pour ne rien arranger.

Alors que je me frayais un chemin jusqu’à une table restée vide au fond de la salle, je sentis les regards scrutateurs de mes nouveaux camarades. Je m’assis le plus discrètement possible à ma table et attendis la suite. Heureusement pour moi, monsieur Grayson ne me demanda pas de me présenter. À la place, il poursuivit son cours, comme s’il ne s’était jamais rien passé. Ses équations devaient bien plus l’intéresser que ma présence et je l’en remerciai intérieurement.

Rien qu’en jetant un coup d’œil au tableau noir, j’étais déjà crevée. Tous ces calculs me donnaient le tournis et une immense envie de m’endormir sur mon livre qui avait l’air bien confortable (environ sept centimètres d’épaisseur, couverture en carton plastifié, le rêve absolu !).

J’étais en train de prendre note d’une formule quand un bout de papier atterrit sur ma table. Je sursautai, surprise par cette intrusion furtive dans mon espace vital.

Je crois qu’on va bien s’entendre ; tu portes le tee-shirt de l’un de mes groupes préférés ! :)

Ta voisine de droite

Un sourire se dessina sur mes lèvres et, prise d’un soudain élan, je déchirai un bout d’une page de mon cahier et me mis également à écrire :

Tu écoutes les Ramones ? Effectivement, tu gagnes des points ! ;)

Ce n’est qu’au moment de lui passer le papier que je regardai ma voisine pour la première fois.

La première chose que je vis fut ses cheveux violet pastel coupés au carré et légèrement ondulés. Son visage rond lui donnait un air innocent, ainsi que ses grands yeux gris-bleu qui me rappelèrent vaguement ceux de quelqu’un d’autre. Elle portait un crop top blanc assez ample et une jupe noire évasée assortie à des bottines de la même couleur. Le tout était agrémenté de chaussettes qui lui montaient jusqu’aux genoux.

Nous n’échangeâmes plus de petits mots durant les deux périodes qui suivirent, nous devions toutes deux nous concentrer. Les maths restaient les maths après tout !

La sonnerie retentit, et je me pressai de ranger mes affaires, car oui, c’était déjà la pause de midi. Quand je me levai, je remarquai que tout le monde était déjà parti, y compris ma voisine.

Je sortis de classe et, voyant que le soleil brillait à l’extérieur, décidai d’aller manger dehors. Évidemment, je n’étais pas la seule à en avoir eu l’idée : la pelouse était noire de monde. Des tas d’étudiants se prélassaient sur l’herbe, essayant de rendre leur pause bénéfique en s’exposant le plus possible aux rayons du soleil. De la musique sortait d’une enceinte un peu plus loin, rendant l’atmosphère encore plus agréable.

Malgré l’amas de gens, je repérai un arbre isolé et décidai que c’était exactement ce qu’il me fallait.

Je m’assis contre le tronc du côté ombragé et déballai mon sandwich que je m’étais préparé en vitesse ce matin.

J’étais perdue dans mes pensées lorsque j’aperçus ma voisine de maths, assise seule sur l’un des murs de brique qui longeaient la pelouse. Elle tenait son portable dans une main et fixait la porte d’entrée en se rongeant l’ongle de l’autre main, comme si elle attendait quelqu’un. Soudain, l’une des filles que j’avais aperçues ce matin s’approcha d’elle et l’interpella. C’est étrange, mais je n’aurais jamais pensé que ces deux-là pourraient être amies.

Pour une raison qui m’échappait, je continuai à les regarder, ce qui ne me ressemblait absolument pas. À une époque vraiment pas si lointaine, c’est moi que l’on scrutait de loin, jamais l’inverse.

J’eus soudain le pressentiment que quelque chose clochait. Ce n’est que lorsque je vis que ma voisine de classe ouvrait de grands yeux emplis de stupeur en essayant de se reculer que je décidai de me lever pour voir ce qu’il se passait. Qu’on soit d’accord, je ne suis pas quelqu’un de particulièrement gentil et j’avais encore moins l’envie de me faire des amis, mais elle avait été sympa avec moi, alors je lui en devais une.

— J’espère qu’on s’est bien comprises ? lui disait Miss Populaire d’une voix menaçante.

— Hé, lançai-je, je crois que j’ai oublié de te rendre ton stylo en maths.

Elles parurent toutes deux surprises de mon intervention et je lus dans le regard de ma camarade aux cheveux violets qu’elle me remerciait.

— Je t’ai déjà vue, toi, me lança l’autre fille d’une voix soudainement plus douce.

Sa voix correspondait soudainement mieux à la personne qui se tenait en face de moi. Grande et élancée, elle avait de longs cheveux blond platine qui s’accordaient à merveille avec ses yeux bleus. Son haut blanc faisait, quant à lui, ressortir son bronzage qui nous laissait deviner un été passé à la plage.

— Je m’appelle Molly Stammer ! se présenta-t-elle.

Elle me fit un grand sourire que je ne parvins pas à lui rendre. Cette fille ne présageait rien de bon, mais alors vraiment pas.

Voyant que je ne lui répondais pas, elle tenta de garder bonne figure en lançant d’une voix enjouée :

— Bon, je dois vous laisser. À bientôt !

Elle rejeta ses cheveux blonds en arrière d’un geste souple de la main et partit en direction d’un groupe de filles qui semblait l’attendre. Ce n’est qu’en étant le témoin de cette scène que je me rendis compte, encore une fois, que j’avais apprécié être à sa place.

Il y eut comme un blanc, l’espace d’un court instant, puis ma voisine de classe dit enfin dans un long souffle, comme si elle l’avait retenu tout au long de la conversation :

— Merci.

Je haussai les épaules en fourrant mes mains dans les poches de ma veste, lui assurant que ce n’était rien.

— Ce serait pas mal si on se présentait, non ? proposa-t-elle.

Nous rîmes toutes les deux, chose que je n’avais plus eu vraiment l’occasion de faire ces derniers temps.

— Joyce McAdam, mais tout le monde m’appelle Joy, me dit-elle en me souriant.

Joy lui allait à merveille, cette fille respirait la joie de vivre.

— Ruby Am… Euh, juste Ruby, me présentai-je.

Elle me fit un sourire timide puis dit :

— Alors, « juste Ruby », ça te dirait qu’on finisse notre repas ensemble ?

Sa question me prit légèrement au dépourvu, mais je finis par répondre :

— Pourquoi pas ?

Nous nous installâmes donc sur le muret en brique puis finîmes notre repas. Je ne lui demandai pas plus d’informations quant à l’épisode avec Molly, car ça ne me regardait pas et je n’étais pas sûre de vouloir vraiment savoir. J’avais déjà bien assez de choses à gérer sans me mêler de la vie des autres.

Peu avant la sonnerie, j’aperçus de loin le skateur qui m’avait renversée ce matin, et bizarrement, il nous regardait. Avant que je ne puisse demander à Joy l’identité du garçon, la sonnerie retentit. Ce midi avait vraiment été agréable, et j’espérais sincèrement qu’il y en aurait d’autres comme ça. Mais pour l’heure, j’avais le cours que j’attendais le plus depuis mon arrivée : la littérature.

Ma première impression de madame Wilkins fut qu’elle n’était pas du genre à rigoler. De petite taille, elle avait des cheveux foncés attachés en un chignon strict. Les traits de son visage étaient durs, mais ils étaient apaisés par ses grands yeux verts qui semblaient remplis de sagesse. Elle portait un perfecto noir par-dessus une blouse blanche, ce qui ne faisait que renforcer son air autoritaire.

Je pris place au fond de la classe, et ce n’est qu’à ce moment-là que je remarquai que j’étais assise juste dans la diagonale du skateur de ce matin.

Une fois que tout le monde fut installé, notre professeure d’anglais frappa dans ses mains et les bavardages se turent instantanément.

— Voilà qui est mieux ! déclara-t-elle, avec un sourire en coin.

Elle fit un rapide tour de la classe, comme si elle cherchait quelqu’un, puis posa son regard sur moi.

— Ah, mais vous êtes là ! Je me demandais où vous vous étiez cachée !

Évidemment, la classe entière se tourna dans ma direction, faisant crisser leurs chaises sur le parquet de la salle de classe.

— Comme vous aurez pu le constater, nous accueillons une nouvelle élève au sein de notre classe. J’espère que vous ne la dégoûterez pas trop vite de notre lycée, poursuivit madame Wilkins en riant.

La classe fut parcourue d’une vague de rires, et je me pris moi-même à sourire. Madame Wilkins marcha dans ma direction et posa un livre sur mon bureau.

— Voilà ce que nous sommes en train d’étudier. Heureusement pour vous, nous n’avons pas encore trop avancé. Ils sont un peu lents.

Elle chuchota la dernière phrase en me faisant un clin d’œil complice puis repartit vers son pupitre.

Je retire ce que j’avais dit, madame Wilkins avait l’air géniale.

Je pris le livre qu’elle venait de me donner et en lus le titre : Antigone de Jean Anouilh. Génial, je l’avais déjà lu et détesté.

Je poussai un gros soupir, ce qui n’échappa pas à ma nouvelle professeure d’anglais.

— Un problème, Ruby ?

Fallait-il y aller franchement ? Je vis dans son regard que c’était ce qu’elle attendait de moi.

— Je l’ai déjà lu, et pour être tout à fait honnête avec vous, on n’est pas trop copines, Antigone et moi.

Contrairement à ce à quoi je m’attendais, elle ne me reprocha pas mon manque d’enthousiasme, mais dit à la place :

— Pourrais-je vous demander de développer ?

Toute la classe s’était maintenant retournée (encore une fois) dans ma direction pour m’écouter, y compris le type de ce matin.

— Je n’arrive pas à comprendre pourquoi Antigone préfère mourir à la place de vivre. Bon, certes, elle ne peut réparer l’injustice que le roi a commise à l’égard de l’un de ses grands frères. Mais dans ses yeux, on dirait que la vie n’a aucune importance, qu’elle ne vaut pas plus qu’une chaussette trouée. Pour moi, ce n’est qu’une ado en manque d’attention et l’histoire s’arrête là.

Je croisai les bras sur ma poitrine, indiquant ainsi que j’avais terminé.

Madame Wilkins s’apprêtait à me dire quelque chose, mais on l’interrompit :

— Antigone n’est pas une ado immature. Elle dit « non » au bonheur et à cette vie d’adulte qu’elle ne veut pas. Elle ne veut pas croire au bonheur, car pour elle la routine qu’il apporte n’est pas la vraie définition de la vie. Antigone est bien plus qu’une jeune fille, son suicide est un symbole de résistance.

Croyez-moi ou non, mais c’était bel et bien le type au skateboard qui venait de prendre la parole. Apparemment, je n’étais pas la seule en avance sur le programme.

— Certes, c’est un beau geste de mourir pour son frère. En faisant cela, elle s’oppose à la loi d’une façon quelque peu… originale, fis-je remarquer.

Il me fit un léger sourire puis répondit :

— Son grand frère n’est qu’un simple prétexte pour mourir, ça va bien au-delà de ça. Comme je l’ai dit avant, elle dit « non » à toute autre chose.

Les élèves de notre cours étaient tous pendus à mes lèvres, en attente d’une réplique de ma part.

— Voilà quelque chose d’intéressant, dit madame Wilkins. Vous me rendrez un document écrit pour la semaine prochaine sur cette question : « S’opposer à tout pour accomplir un désir égoïste est-il un acte de bravoure ou plutôt de faiblesse ? »

La suite du cours se déroula à une vitesse fulgurante, je sursautai presque quand la sonnerie retentit, tellement j’étais absorbée par les propos de madame Wilkins.

Je terminai de prendre note dans mon agenda de notre devoir, puis, après un rapide « Au revoir » à celle qui était devenue ma prof préférée, je me dirigeai vers le parking où devait déjà m’attendre mon frère.

Mais lorsque j’arrivai, le parking était presque désert. La sonnerie de mon portable retentit alors, et l’écran afficha le nom de Spencer.

Ne peux pas venir te chercher. Empêchement. Regarde pour un bus. Dsl, ton frère préféré.

Génial.

Même si je trouvais un bus, je ne savais même pas le nom de ma rue !

C’est donc résignée que je pris la direction de la sortie du parking pour pouvoir suivre la route qui devait probablement mener par un moyen ou un autre à un arrêt de bus.

Pour un mois de septembre, il faisait encore chaud. Le soleil brillait haut dans le ciel qui était dégagé de tout nuage. San Francisco n’avait vraiment rien à voir avec Los Angeles ; ici, tout me semblait plus vert, moins… faux. J’étais en pleine comparaison des deux villes quand j’entendis une voix m’appeler :

— Thèbes1, c’est loin, tu sais !

Je ne fus même pas étonnée de trouver le type de ce matin au volant de la voiture qui roulait au rythme de mes pas. Il conduisait une vieille camionnette gris foncé à plateau.

— Bonne fin de journée à toi aussi, lançai-je en poursuivant ma marche.

Je l’entendis rire, mais ne m’arrêtai pas pour autant.

— Allez, monte ! Je te ramène.

Ce fut à mon tour de rire.

— Sûrement pas ! Mes parents m’ont toujours dit de ne jamais monter dans la voiture d’un inconnu. Encore moins quand celui-ci m’a renversée le matin même.

Sans m’en rendre compte, nous nous étions arrêtés tous les deux.

— Je m’appelle Jase, je ne suis plus un inconnu maintenant. Allez, monte, je te dois bien ça !

Il me fit un sourire en coin. J’étais coincée.

— D’accord. Mais je te préviens, je n’ai qu’une vague idée d’où se trouve mon quartier.

Il ne fit aucun commentaire, se contentant de se pencher pour ouvrir la portière côté passager. Je montai dans la voiture et attachai ma ceinture.

— On peut y aller, Ruby ? me demanda-t-il.

Ses yeux bleu clair rencontrèrent les miens et je fus de nouveau subjuguée par leur beauté.

— Ne me dis pas que c’est mon super discours en cours d’anglais qui me vaut ce geste chevaleresque ?

Il me jeta un coup d’œil en riant avant de répondre :

— Non, c’est juste parce que ma sœur n’arrête pas de me parler de toi depuis ce matin. Et je voulais savoir ce que ça faisait de traîner avec une « anti-Antigone ».

C’est là que ça me revint : les yeux de Joy, ils ressemblaient presque trait pour trait à ceux de Jase, et pour cause, ils étaient frères et sœurs !

J’ignorai sa remarque à propos du cours d’anglais.

— Joy est donc ta sœur.

Il hocha la tête.

— Ma sœur jumelle pour être exact.

Sur ces bonnes paroles (et après lui avoir donné de vagues informations sur ma nouvelle demeure), il enclencha la radio et je me perdis dans la contemplation de la ville.

C’était étrange de se retrouver dans la voiture d’un quasi-inconnu, mais sans que je ne puisse me l’expliquer, je me sentais en sécurité.

— « Une maison vert citron, au bord de l’eau, quelque part à côté du Golden Gate Park » me semble assez bien correspondre à cette maison, dit mon chauffeur en désignant ladite maison.

Effectivement, nous y étions.

— Tu me remercieras plus tard pour t’avoir trouvé une carrière.

J’ouvris la portière et rajoutai :

— Merci de m’avoir ramenée.

Il me fit signe que ce n’était rien.

Je descendis du véhicule et commençai déjà à m’éloigner quand il m’interpella :

— Au fait, Ruby ?

— Oui ? dis-je en me retournant pour lui faire face.

Il parut hésiter, prit sa respiration puis lâcha finalement :

— Non, rien. On se voit en cours demain !

J’acquiesçai, légèrement troublée, et partis en direction de ce qui était désormais mon chez-moi.

Je n’aurais pas pu le jurer, mais il me semblait avoir aperçu une feuille de papier pliée en deux et légèrement froissée sortir de la poche du jean de Jase.

1 Ville où se déroule Antigone.

Chapitre 4

Quand j’entrai, la maison était vide.

Spencer ne m’avait plus donné de nouvelles depuis le message du parking, mais je présumais qu’il ne devait plus en avoir pour longtemps.

Ayant eu une longue journée, je décidai d’aller manger un petit quelque chose et, comme je m’y attendais, le frigo de mon frère était complètement vide. Je me contentai donc d’une pomme qui traînait sur le bar de la cuisine et notai mentalement qu’il faudrait que j’aille faire des courses très prochainement si je ne voulais pas mourir de faim avant la fin de la semaine.

N’ayant plus rien à faire ici, je montai à l’étage. Les escaliers en bois grincèrent légèrement à mon passage et le bruit me fit presque sursauter tant il m’était inhabituel. Dans la hâte de ce matin, j’avais laissé la porte ouverte et je pouvais apercevoir l’océan depuis la fenêtre de ma nouvelle chambre.

La pièce était en tout cas moitié plus petite et vétuste que l’ancienne, mais pour une raison que j’ignorais encore, elle me plaisait cent fois plus. Pour le moment, seuls un lit, une armoire et un bureau y étaient installés. On aurait pu croire qu’elle était inhabitée, mais ma valise au milieu de la pièce prouvait le contraire.

Les murs étaient, tout comme le reste de la maison, blanc cassé. Seul le parquet en bois foncé ainsi que les poutres du plafond faisaient contraste, rendant la pièce légèrement plus grande. La chambre était dénuée de toute affiche et tout tableau, mais le spectacle de l’océan mourant sur le sable qu’offrait l’unique fenêtre habillait à lui seul toute la pièce. Ce tableau éphémère avait quelque chose de prenant. Je restais plantée sur le pas de la porte, complètement captivée par le mouvement perpétuel des vagues et celui du vent soufflant dans le sable. Il y avait quelque chose de beau dans ce mouvement répétitif, comme une chorégraphie sans fin.

Sans même ouvrir la fenêtre, je parvenais à deviner le bruit apaisant des vagues et du vent d’Ocean Beach.

M’arrachant soudain à ma contemplation, je posai mon sac de cours sur le lit, et me laissai tomber dessus. Irrémédiablement, mes pensées vagabondèrent et l’absence de ma petite sœur me sauta au visage. Mon cœur se serra.

Je posai mes coudes sur mes jambes, enfouis mon visage dans mes mains et me massai les tempes. Ce n’est qu’à ce moment-là que je remarquai comme j’étais crevée. En deux mois, ma vie avait littéralement changé du tout au tout : les parents qui nous annonçaient leur divorce, mon renvoi du lycée, mon copain qui me quittait. Ça faisait plutôt beaucoup pour une seule personne. J’aurais pu rester là-bas, me diriez-vous, mais je n’avais pas pu. C’était trop dur. Durant les six cents kilomètres du trajet, je n’avais pas pleuré une seule fois. Pas même quand je voyais successivement les noms de ma mère ou de mon père s’afficher sur mon téléphone, ou quand j’étais tombée en panne à mi-parcours, ou quand encore, une fois arrivée à bon port, Spencer n’avait pas été là.

Le désespoir me faisait rester de marbre.

Cependant, une image m’avait hantée depuis mon départ : ma petite sœur qui, alors que je lui déposais un dernier baiser dans les cheveux, serrait son nounours comme si elle savait que d’un instant à l’autre, seule sa peluche pourrait la sauver de la tornade qui allait suivre.

On dit souvent que la vie est constituée de plein de petits instants qui, au final, forment un tout, autrement appelé la vie. Mon « tout » était parti en miettes et, en explosant, il avait tout emporté sur son passage. Pour moi, il n’y aurait plus jamais de « petits instants ». Du moins, pas comme ceux d’avant. C’est fou comme une décision peut tout détruire, même ce que nous croyions invisible.

Un grattement me tira de mes réflexions.

— Spencer, tu es là ? demandai-je.

Pas de réponse.

— Spenc ? appelai-je en me levant de mon lit.

...