Isabelle Tronchet

Attachez vos ceintures…

décollage immédiat !

© Les Éditions de l’Opportun
16, rue Dupetit-Thouars
75003 PARIS
www.editionsopportun.com

Éditeur : Stéphane Chabenat
Marketing éditorial : Sylvie Pina Geudin
Suivi éditorial : Clotilde Alaguillaume et
Servanne Morin (pour l’édition électronique)
Couverture : MaGwen Creative Management

ISBN : 978-2-36075-394-9

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À mes collègues, qui font de ce métier
le plus bel endroit de la Terre !

Préface

Quel métier ! Je suis hôtesse de l’air (je le précise pour les trois ou quatre, assis au fond entre le radiateur et la fenêtre, qui n’auraient pas bien compris encore), et ça en fait rêver plus d’une (une poignée de garçons également, je vous assure !). Toutes petites, lorsque l’on demande aux jeunes filles ce qu’elles souhaitent faire lorsqu’elles seront grandes, elles répondent tantôt maîtresse, tantôt vétérinaire, ou bien encore princesse (une profession qui a de l’avenir !), chanteuse ou hôtesse de l’air ! C’est incontestablement dans le top 5 des professions les plus convoitées par nos enfants !

Du rêve, certain(e)s passent à la réalité… Et là, je pense que soit c’est une véritable révélation, soit la descente et le retour à la réalité sont rudes ! Ce métier n’est pas fait pour n’importe qui. Il faut en effet supporter de ne plus jamais faire les choses comme tout le monde… Pas de courses le samedi ni de ménage le dimanche. En général, ces jours-là, c’est travail ou piscine, ou magasins ou resto entre collègues… Il m’est arrivé une fois de me retrouver chez Ikéa et le magasin était bondé. J’ai mis un temps fou à comprendre que nous étions dimanche ! Oui, d’habitude, c’est plutôt les jours de semaine que j’ai de libres. Comprenez aussi qu’avoir ses week-ends est rare ! Ne parlons même pas des jours fériés, ça ne fait pas partie de notre vocabulaire !

Parfois, on s’éloigne de ses amis, qui finissent par se lasser de toujours s’entendre répondre, après vous avoir proposé un dîner ou une sortie, que vous n’êtes pas là, ou que vous êtes trop fatiguée… Avant Facebook, on faisait un tri monumental dans ses connaissances en quelques mois ! Maintenant, on arrive mieux à garder le contact avec ces réseaux sociaux… En plus, nous pouvons montrer nos photos d’escale en train de bronzer au bord de la piscine, un mojito à la main, une pédicure magnifique à 5 € aux pieds, alors qu’en France il fait 3 °C !

Souvent, nous sommes à contre-sens des embouteillages sur la route… Le matin, lorsque la plupart vont travailler, nous rentrons chez nous. Si nous ne sommes pas encore parents, nous dormons pour récupérer de la nuit blanche debout et en l’air. Si nous sommes parents, la journée de retour de vol est interminable ! Tenir éveillée est presque un combat ! En général, je flanche à la mi-journée, et m’endors bien malgré moi… Ne pas s’asseoir, ne pas se poser, sinon, coma assuré ! Ou alors, attendre la sieste du fiston ! Le soir, nous allons travailler, vous allez vous coucher. Les voisins vous ont vue toute la journée, ils croient que vous ne faites rien… Mais ils n’imaginent pas les 14 heures qui vous attendent !

Oui, nos journées de travail, si elles reviennent moins souvent, durent un peu plus que 8 heures… Elles peuvent s’étirer presque indéfiniment, 10, 12, 14 heures, et parfois même plus, beaucoup plus ! Et au petit matin, au moment de servir le petit déjeuner à nos clients, on se sent parfois si mal intérieurement, qu’on se demande si on va continuer à exercer ce métier ! C’est souvent à ce moment-là qu’on nous demande comment on fait pour être aussi fraîches ! ! ! Heu… Oui, quelquefois, c’est dur, vraiment !

Mais en compensation, nous visitons le monde entier, nous parcourons la planète quatre, cinq, voire six fois par mois, sans relâche, toute l’année ! Les destinations où nous nous rendons vous font rêver, nous aussi, presque toujours ! Beyrouth, Lagos, Port Harcourt, Caracas, où nous sommes escortées par des hommes armés pour assurer notre protection. Rassurant, certes, même si nous préférons les destinations où nous n’avons pas besoin d’être rassurées ! Les pays en guerre, des catastrophes en tout genre…

Les guerres, les insectes, les maladies, mais aussi les accidents… Les accidents de voiture, sur la route, par peur de manquer un vol, ou au retour, trop fatiguées pour garder les yeux ouverts après une longue nuit blanche… Et d’autres sortes d’accidents, plus spectaculaires, plus médiatiques… Ces collègues disparus sont dans nos cœurs et dans nos têtes… Nous y pensons très souvent. À leurs familles aussi…

Malgré tout ça, année après année, nous continuons à faire notre métier avec amour, avec passion. Nous l’avons dans la peau ! Nous chouchoutons nos passagers, leur donnons beaucoup de nous-mêmes. Nous ne sommes satisfaites que lorsqu’ils sortent de l’avion le sourire aux lèvres, contents d’être en vacances, reposés. C’est ce qui nous fait continuer, et qui nous redonne l’envie de donner ! Et pourtant, parfois, ils mettent la barre très haut. Devant certaines situations, nous ne savons pas trop comment réagir, quelques passagers semblent s’amuser à mettre nos nerfs à rude épreuve ! Des disputes, des drames, du sexe, de la peur, du rire, des larmes, du rêve, chaque vol est un concentré d’humanité, le meilleur, le pire, et grâce à mes passagers, j’ai l’impression parfois d’avoir vécu cent vies !

Malgré tout, je ne pourrais exercer un autre métier que celui d’hôtesse de l’air, il est si riche ! J’aime ce métier et j’aime le faire bien… Et je ne suis pas la seule !

Isabelle Tronquet, du blog Flying-Mama

Triple casquette

Il y a quelques années, Stéphane, un steward, apprend que sur son vol il aura le plaisir d’accueillir l’ami d’un de ses amis. Nous aimons bien personnaliser les contacts avec la clientèle, et lorsqu’il s’agit d’une personne qu’un collègue nous recommande, nous redoublons d’efforts pour lui faire passer un bon vol. La corporation des navigants est une grande famille, et dès que nous en avons l’occasion, un sourire, un brin de conversation, un oreiller, une couverture supplémentaire ou même une bouteille d’eau sont autant de gestes à notre portée pour en renforcer les liens.

Stéphane s’approche donc de l’ami de son ami en cabine, ayant retrouvé son nom et son numéro de siège sur la liste des passagers, et se présente à lui. L’homme est ravi, ils échangent quelques bribes de conversation bientôt coupées par le décollage et l’obligation pour le steward de regagner son poste. Il lui dit qu’il reviendra le voir pendant le vol, dès qu’il aura un peu plus de temps devant lui.

Un peu plus tard, le reste de l’équipage ayant été mis au courant, il emprunte la veste du chef de cabine, qui possède de jolis galons argentés, symbole de sa fonction à bord. Le steward, ainsi très légèrement déguisé, retourne voir le passager qu’il a accueilli un peu plus tôt. Il se présente à lui comme le chef de cabine du vol. Le passager hausse les sourcils et commence à se demander s’il ne rêve pas. Mais devant le sérieux du « chef de cabine », il se dit simplement qu’il y a une très forte ressemblance avec le steward qui l’a salué plus tôt ! Il en est très surpris et essaye de n’en rien laisser paraître, et discute quelques minutes avec l’homme qui se trouve en face de lui.

Quelques dizaines de minutes plus tard, Stéphane, à nouveau vêtu de sa propre veste, retourne s’enquérir du confort de ce passager spécial. Celui-ci lui confie qu’il lui trouve une ressemblance extraordinaire avec le chef de cabine du vol ! Le steward dit qu’il n’a rien remarqué, mais que c’est possible. Il lui propose de venir visiter le cockpit, dans un instant, car les pilotes se restaurent pour le moment.

Lorsque les pilotes ont terminé leur repas, le steward revêt la casquette et la veste aux quatre galons dorés du commandant de bord, et s’installe à sa place, dans le cockpit, à gauche. Le commandant de bord s’éclipse momentanément. Lorsque le passager, accompagné par une hôtesse, se retrouve dans le cockpit, il reste bouche bée devant le commandant de bord. Il balbutie quelques formules de politesse, et cherche le regard des autres membres d’équipage, les suppliant en silence de lui affirmer qu’il n’est pas en train de perdre la raison !

C’est complètement secoué qu’il retourne à son siège. Heureusement, Stéphane décide alors de ne pas laisser la supercherie durer plus longtemps. Il lui explique qu’il a été victime d’une farce, et ils rient ensemble, de bon cœur.

Tout le monde peut se tromper

Sur Paris-Casablanca, arrivé au-dessus de Madrid, le commandant fait une annonce : « Madame, Monsieur, Madrid sur la gauche. » Un homme se lève, met son manteau, prend son sac à dos, vient au galley* et me dit, j’ai vu qu’on était à Madrid, je peux descendre ?

*Nous utilisons souvent ce terme dans notre travail et pour cause : le « galley » est réservé au membre d’équipage.

Dépression

Ce vol est une destination de vacances, et on le sent bien. Cuba est très prisée, l’avion est plein, des couples, des familles, et même un groupe de personnes âgées adorables, tout heureuses de découvrir bientôt l’île. Une bonne humeur règne à bord et l’équipage s’en réjouit ! Un bon vol suivi d’une belle escale pour recharger les batteries, nous n’en demandons pas plus !

Le service se déroule sans accroc, tout le monde a l’air satisfait du repas. Il ne reste plus qu’à terminer le rangement de l’office et ce sera le moment du repos. C’est à ce moment qu’un jeune homme se présente à Claire, une hôtesse de l’équipage, la taille ceinte d’une couverture de l’avion, visiblement nu en dessous. L’hôtesse imagine qu’un verre s’est renversé, mais non, il la détrompe aussitôt, il s’est uriné dessus. Il souhaite obtenir un pantalon de rechange.

N’ayant pas ce genre de dotation à bord des avions, Claire essaye de le lui expliquer, mais le jeune homme s’énerve cependant rapidement. Il regagne son siège furieux, pieds nus, toujours enveloppé dans sa couverture. Quelques instants plus tard, l’hôtesse entend de grands cris provenant de la cabine. Elle passe le rideau et découvre un spectacle effarant : le passager, debout sur son siège, tire sauvagement les cheveux de sa compagne et lui profère des insultes en hurlant !

Accompagnée de ses collègues, l’hôtesse parvient à séparer le couple avant qu’un drame ne se produise. Tout autour, les gens sont paniqués. Le groupe de personnes âgées est sous le choc, et ne se remet pas du vocabulaire utilisé par cet homme à l’encontre de sa femme. « Vous vous rendez compte, il l’a traitée de S.A.L.O.P.E ! » épellent-ils, incapables de répéter le mot à voix haute !

La femme se remet peu à peu du choc qu’elle vient de vivre, et avoue que son compagnon est sous antidépresseurs, et qu’il a pris de l’alcool dans l’avion. Cela fait quelques mois qu’ils sont ensemble, et il lui est arrivé plusieurs fois de la frapper. C’est la dépression qui le fait agir comme ça, mais il peut être tellement adorable, et il s’excuse après. Dans sa situation, et pour offrir à ses enfants un beau-père, elle lui pardonne toujours.

Affectée par ces insultes qu’elle ne comprend pas, Claire se prend de tendresse pour cette pauvre jeune femme. Elle essaye pendant des heures de lui faire comprendre qu’elle ne peut pas continuer comme cela, que la dépression n’excuse pas la violence physique, et qu’avec le temps elle aura sûrement l’occasion d’avoir peur pour ses enfants. Claire est très surprise, elle avait l’idée qu’une femme qui tenait ce genre de discours n’était pas quelqu’un d’une grande intelligence et, en face d’elle, la jeune femme se révèle brillante, délicate, d’une bonne situation sociale…

Pendant ce temps, ses collègues masculins ont toutes les peines du monde à maîtriser le conjoint. Il court en cabine, essaye d’ouvrir les portes de l’avion, bouscule les autres passagers, insulte copieusement toute personne le regardant ! Les personnes âgées qui se trouvent non loin prennent vraiment peur quand il se met à uriner sur son fauteuil. La cabine entière s’affole, ce vol n’est décidément pas de tout repos pour mes collègues. Entre les plaintes de passagers, les personnes âgées qui sont très choquées, et cet homme incontrôlable, ils ont fort à faire ! Heureusement qu’aucun autre incident n’est à déplorer en dehors de cette histoire, ils n’auraient peut-être pas eu l’énergie nécessaire pour y faire face !

Pendant ce temps, Claire, l’hôtesse, discute toujours avec la compagne du forcené dépressif et, à force de dialogue, elle parvient à lui faire admettre que son couple est dangereux pour elle et pour ses enfants. Ensemble, elles décident même qu’une fois à Cuba, la jeune femme reprendra l’avion dans l’autre sens sans risquer de passer plus de temps avec cette horrible personne.

Après l’atterrissage, tandis qu’elle est prise en main par l’escale afin d’organiser son retour, son ex-compagnon passe devant elle en débarquant de l’avion. Elle lui explique qu’elle ne passera pas les vacances avec lui. Fidèle à lui même, il lui répond : « Qu’est-ce que ça peut me foutre, connasse ! » Cette phrase aura au moins eu le mérite de faire s’envoler les derniers scrupules qui lui restaient.

La vérité sort de la bouche
des enfants

« Tu as choisi ce que tu voulais manger, mon grand ?

— Oui madame, je voudrais un hamburger avec des frites, s’il vous plaît. »

Beyoncé

« PNC* aux portes, armement des toboggans, vérification de la porte opposée. » Une jeune fille se lève et court jusqu’à l’hôtesse, et gesticulant d’excitation, demande : « Elle est où, Beyoncé ?, à quelle porte ? Je n’ai pas bien compris votre annonce ! » En effet, elle n’a pas très bien compris l’annonce…

*PNC : personnel navigant commercial.