LA POTION MAGIQUE

L'histoire se passe dans une contrée de l'Afrique profonde, il y a bien longtemps, du temps où Ma'ngala, Dieu de l'univers, permettait aux hommes de lui parler. Les créatures se comprenaient entre elles, et les hommes, acceptés par Dieu comme interlocuteurs, lui adressaient directement leurs requêtes. Ils obtenaient, ainsi, solution à leurs problèmes.

Une femme, nommée Bella, ne parvenant pas à conquérir le cœur de son mari, décida de s'adresser à Ma'ngala pour lui confier son tourment. Elle alla voir le Dieu de l'univers et lui dit :

- Ô Grand Maître, je suis venue t'implorer pour conquérir le cœur de mon mari, époux difficile et insatisfait. J'ai besoin d'un puissant philtre, afin qu'il m'aime autant que je l'aime. Ma'ngala savait déjà ce que Bella était venue demander, mais il écoutaattentivement la femme. Quand elle eut fini, il prit la parole et déclara :

- Sois tranquille femme, ce que tu désires tu l'obtiendras. Mais pour fabriquer ce philtre d'amour, des ingrédients seront nécessaires. Il te suffira de capturer des mouches ; il en faut une outre pleine, ainsi qu'une outre pleine de lait de lionne. Tu m'apporteras le tout, à dos d'hyène, dans un délai de quarante jours.

La femme s'en alla, heureuse d'avoir été reçue, mais à présent, préoccupée par les épreuves à venir. Cependant, déterminée qu'elle était de parvenir à ses fins, elle entreprit sa longue marche à la recherche des éléments de la potion magique qui devait consolider son mariage.

Munie de deux outres et de quelques provisions, Bella marcha longtemps, très longtemps. Pour se donner du courage, la jeune femme chantait :

Abè mou gninidé,

Abè mou gninidé

Bella ibè mou gninidé »

« Que recherche la femme ?

« Que recherche la femme ?

« Ma pauvre Bella, que recherches-tu ? »

Après sept jours et sept nuits, elle rencontra au fond de la savane, une colonie de mouches. Elles s'affairaient autour du cadavre enflé d'un porc-épic, se régalant de la chair en décomposition du rongeur.

Bella s'assit épuisée, à l'ombre d'un acacia. Pensive, elle regardait les mouches frénétiques, s'agitant dans un bourdonnement infernal.

Elle n'en avait jamais vu autant, ni de cette taille. La plus grosse, sans doute leur chef, était énorme pour une mouche, on eût dit une abeille. Comme toute bonne ménagère, soucieuse de propreté et d'hygiène, Bella détestait les mouches, mais cette rencontre, aujourd'hui, lui procurait une certaine joie. Sans aucun doute, il y avait assez de mouches pour remplir une outre, mais comment allait-elle s'y prendre pour les capturer.

Serrant contre sa poitrine son outre, elle répétait : Abafa, atafa, Abafa, atafa... Qui veut dire : « remplira, remplira pas », « remplira, remplira pas »...

Elle répéta ces mots si longtemps et si fort, que, les mouches perturbées dans leur repas, s'approchèrent pour lui demander :

– Que nous bourdonnes-tu depuis si longtemps, au point de déranger notre festin ?

– Pardonnez-moi de vous importuner, répondit Bella. Je suis embarrassée par un problème qui m'a éloignée du village. Une discussion m'a opposée à tout le village ; j'ai affirmé que vous étiez très nombreuses et votre colonie assez puissante pour remplir une outre. Ces ignorants m'ont chassée, m'interdisant de revenir au village, tant que je n'aurais pas rempli une outre de mouches. Mais je vous observe depuis une heure et à présent j'ai des doutes. Je crains d'être à jamais séparée des miens.

De son pagne, la pauvre femme essuya, entre deux sanglots, les larmes qui commençaient à inonder son visage.

Les mouches, agacées par les plaintes de Bella, et, furieuses que l'on puisse douter de leur grand nombre, décidèrent :