Femmes sur le pied de guerre

Chronique d’une famille bourgeoise 1914-1918

Jacques Resal et Pierre Allorant (éd.)

DOI : 10.4000/books.septentrion.60609

Éditeur : Presses universitaires du Septentrion

Lieu d'édition : Villeneuve d'Ascq

Année d'édition : 2014

Date de mise en ligne : 15 janvier 2020

Collection : Documents et témoignages

ISBN électronique : 9782757427644

http://books.openedition.org

Édition imprimée

ISBN : 9782757406908

Nombre de pages : 470

Référence électronique

RESAL, Jacques (dir.) ; ALLORANT, Pierre (dir.). Femmes sur le pied de guerre : Chronique d’une famille bourgeoise 1914-1918. Nouvelle édition [en ligne]. Villeneuve d'Ascq : Presses universitaires du Septentrion, 2014 (généré le 19 septembre 2020). Disponible sur Internet : <http://books.openedition.org/septentrion/60609>. ISBN : 9782757427644. DOI : https://doi.org/10.4000/books.septentrion.60609.

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© Presses universitaires du Septentrion, 2014

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Alors que les hommes mobilisés en 1914 sont loin des leurs demeurés à l’arrière, la correspondance devient essentielle pour ces Femmes sur le pied de guerre de la famille Resal. Pendant toute la Grande Guerre, leurs lettres maintiennent les liens entre les membres de cette famille d’ingénieurs très républicaine, proche de certains généraux et de l’entourage immédiat de Clemenceau.
La correspondance polyphonique de ces quatre femmes circule, en un flux continu, vers les champs de bataille, de Charleroi au Chemin des Dames en passant par Verdun : Berthe, la grand-mère, est menacée de revivre en Seine-et-Marne l’occupation de 1870. Sa fille Julie organise un ouvroir et participe aux actions de la Croix-Rouge, quand son mari, directeur des tramways de Bordeaux, emploie des « femmes cochères ». Tout comme les deux petites-filles - l’une infirmière, l’autre professeur de piano - elles adressent chaque jour à leur petit-fils, fils et frères des lettres qui, par l’ensemble qu’elles forment, présentent plusieurs angles de vue sur l’épreuve de la séparation, de l’angoisse et du deuil.
Ces écrits intimes révèlent un patriotisme sans faille, que les pertes subies par les Resal - sur quatre hommes mobilisés, un mort et deux blessés- ne remettent jamais en cause. Ils présentent aussi, toutes générations confondues, un tableau très éloigné du lieu commun de femmes qui seraient par nature éplorées et pacifistes.

Note de l’éditeur

La Fondation d’entreprise La Poste soutient l’expression écrite. Mécène de l’écriture épistolaire elle soutient l’édition de correspondances et les manifestations artistiques qui les mettent en valeur. Elle encourage aussi l’écriture novatrice en dotant des prix qui la récompensent, en encourageant les jeunes talents qui associent texte et musique et en offrant un espace de découverte de la culture épistolaire élargie avec sa revue Florilettres. Enfin parce que l’écriture est médiatrice de la solidarité, elle s’engage en faveur des exclus de la pratique, de la maîtrise et du plaisir de l’expression écrite.
http : //www.fongdationlaposte.org

Sommaire

Remerciements

Préface

Brigitte Krulic

Femmes sur le pied de guerre 1914–1918

Présentation

Correspondance de l’année 1914

Chronologie sommaire de l’année 1914

1914

Correspondance de l’année 1915

Chronologie sommaire de l’année 1915

1915

Correspondance de l’année 1916

Chronologie sommaire de l’année 1916

1916

Correspondance de l’année 1917

Chronologie sommaire de l’année 1917

1917

Correspondance de l’année 1918

Chronologie sommaire de l’année 1918

1918

Annexes

Index

Remerciements

À Dominique Delloue d’avoir contribué à la transcription de ces lettres

À Michel Leymarie, Noëlline Castagnez et Walter Badier pour la qualité de leur relecture, aussi attentive qu’amicale.

Préface

Brigitte Krulic

Femmes sur le pied de guerre : un titre à valeur programmatique pour cette impressionnante et très remarquable correspondance à plusieurs voix où l’humble chronique des travaux et des jours s’entremêle au fracas des armes, à l’écho démultiplié des offensives et retraites, des actions diplomatiques et militaires qui jalonnent la Grande Guerre, au long de ces années vécues comme un temps interminable, où la paix annoncée et ardemment espérée recule jusqu’à un horizon indéchiffrable.

Pour les figures féminines tutélaires qui entourent l’artilleur servant Salem Resal (né en 1889) – Berthe la grand-mère, sa mère Julie, ses sœurs Mériem et Chérifa –, l’assiduité épistolaire aide à faire front, au sens propre ; le courrier, matériellement et symboliquement, resserre les rangs de la famille dispersée, suspend l’absence, affirme envers et contre tout la solidarité et l’affection familiales dont les femmes portent haut le flambeau. La chronique épistolaire permet en effet de s’approprier les événements, d’en apprivoiser l’horreur en lui opposant la force de l’espérance, cette « toute petite fille […], celle qui tous les matins/nous donne le bonjour » célébrée par Charles Péguy qui tombe, comme le frère cadet de Salem, Younès (né en 1891), dès les premières semaines du conflit. Pour ces trois générations de femmes « sur le pied de guerre », il va de soi que le devoir patriotique est l’affaire des deux sexes : quelle force de caractère, quel oubli de soi dans cette inlassable exactitude au rendez-vous épistolaire avec le frère ou l’enfant absent… « Faire un brin de causette avec toi », comme dit plaisamment Julie – et l’expression rend pleinement justice au ton souvent allègre des missives – c’est l’héroïsme au féminin : se montrer digne de ceux qui se battent.

Au fil de la correspondance – éclairée par un appareil critique précis qui en facilite et encadre la lecture – s’esquisse le portrait de groupe d’une famille bourgeoise emblématique de la IIIe République : une dynastie de hauts fonctionnaires et de polytechniciens, imprégnés des valeurs républicaines et des pratiques culturelles de leur milieu social (musique, fréquentation du théâtre et de l’opéra, lecture), entre Paris et province (La Ferté-sous-Jouarre, Bordeaux) avec une attache aux « colonies » (Tunisie). De par leurs réseaux professionnels et sociaux au sens large, les membres de la famille Resal ont accès à des sources d’information proches du pouvoir politique qu’ils complètent par la lecture assidue des journaux. Au fil des mois toutefois, se glisse ça et là dans les missives l’idée que les informations, en particulier sur les pertes militaires, ne sont peut-être pas entièrement fiables et sont en tout cas bien succinctes (le discours officiel n’insiste que sur les pertes allemandes devant Verdun) ; mais elle se voit très vite contrebalancée par des hommages fervents à la valeur des troupes françaises dont les sacrifices héroïques ne manqueront pas d’assurer la victoire finale.

Par leur goût partagé pour les innovations techniques (la photographie qui occupe une place de choix dans la correspondance, et plus significativement encore l’engagement dans l’aviation des deux fils cadets Paul et Louis, nés en 1894 et 1895, engagement salué avec admiration et enthousiasme par la famille), les Resal manifestent aussi une « identité de groupe » spécifique. Le détachement par rapport à la pratique religieuse, chez les femmes comme chez les hommes de la famille, est particulièrement frappant dans l’épreuve du deuil : c’est le patriotisme qui console, apaise, et surtout donne du sens aux sacrifices et à la mort au champ d’honneur.

Impossible de dissocier, dans ces pages, l’histoire en minuscule – les notations familières et intimes qui ressuscitent le quotidien des années de guerre, sur le front et à l’arrière, dans les rues de Paris transformées par le couvre-feu en d’obscures et mystérieuses venelles campagnardes, avec les boîtes de bonbons en forme d’obus, les conseils prodigués sur les techniques d’enfumage des poux, l’étonnement que suscite l’insolite manière dont les soldats américains fraîchement débarqués jouent au football, la description des jeunes filles du lycée Victor Duruy qui traînent un canon dans la cour du lycée pour célébrer l’armistice – et l’Histoire majuscule de la mémoire collective et de l’institution scolaire : avec Clemenceau, Gallieni, Foch, le roi Constantin de Grèce, l’empereur Guillaume, Pétain, le président Wilson, l’entrée en guerre de l’Italie, de la Turquie, puis des États-Unis, la Révolution russe, le lecteur retrouve les protagonistes et événements fondateurs du conflit qui inaugure le XXe siècle. Plus tard, en 1924, Julie Resal, la mère, met en perspective la portée et la signification de cette entreprise épistolaire où l’histoire se donne aussi à voir et à vivre par le petit bout de la lorgnette, où la tragédie fait partie de la trame même du quotidien ; seul le regard rétrospectif les sépare pour isoler l’Histoire « monumentale » : « J’ai compris seulement après la guerre ce qu’avait été la Révolution Française, comment la vie pouvait continuer tandis qu’on guillotinait, comment certains s’amusaient, dansaient tandis que d’autres attendaient la mort et étaient si malheureux ».

La vie, en effet, continuait, une vie marquée par l’inquiétude, le chagrin, le doute parfois, mais plus fortement encore, par l’ennui, l’attente, au fond des tranchées, au sein des familles, où l’on veut se convaincre que la situation évolue favorablement et que les efforts ne sont pas vains. C’est au prisme d’une vision patriotique influencée par la rhétorique de la propagande que la famille lit les journaux et commente l’actualité politique et militaire. La foi en l’exemplarité de « notre belle France » et sa mission civilisatrice qui suscite l’admiration des autres peuples est très présente pendant les deux premières années de guerre. À partir de 1916, l’insistance sur la misère en « Bochie » et l’ampleur des pertes de l’ennemi devant Verdun qui annoncent, veut-on croire, les « derniers soubresauts de la bête » justifie la nécessité de poursuivre les efforts, jusqu’à une paix glorieuse qui légitimera les sacrifices consentis au nom des générations futures de Français. Les lettres des « femmes sur le pied de guerre » préfigurent, dans le choix même des termes, la célèbre formule de Clemenceau (dont la famille Resal est proche par divers biais), prononcée au lendemain de la victoire : « La France, soldat de Dieu jadis, aujourd’hui soldat de l’humanité, sera toujours le soldat de l’idéal ».

Par effets de réappropriation, recomposition et de surimpression1, les « images de l’ennemi » récurrentes dans les missives (« sales Alboches », « Prussiens », « sales animaux », « bande de bourreaux ») opèrent la stigmatisation puissamment mobilisatrice du « barbare » : le concept, doté depuis les guerres révolutionnaires d’un sens politique et social, déplacé après 1870 sur le clivage national France/Allemagne, renforce dès les premières semaines du conflit sa connotation ethnique qui était déjà présente dans le discours de la droite nationaliste. Le processus de diabolisation de l’ennemi désigne à l’opprobre « une race à part » retranchée de l’humanité2 ; par là même, il exerce une fonction affective et mobilisatrice : il classe, organise, attribue, différencie, et ce faisant, rassure et conforte. De nombreuses notations au fil des lettres s’inscrivent dans cette rhétorique de la « croisade », scandée par un système d’oppositions binaires (civilisation/barbarie, humanité/bestialité, générosité/cruauté, République/Empire oppresseur, etc.) ; on y reconnaît sans peine le couple ami/ennemi, catégorie du politique au sens théorisé par Carl Schmitt (La Notion de politique, 1932). Citons à titre d’exemple la comptine enfantine reproduite par Mériem dans sa lettre à Salem du 27 décembre 1914 :

« As-tu vu Guillaume
À la porte du charcutier
Pendu par une patte
Qui saignait du nez ! »

ou, toujours sous la plume de Mériem (lettre du 20 Mars 1915 à Salem) : « Mes petits élèves vont toujours bien ; je crois que tous refusent carrément de jouer de la musique boche, ou la font en grimaçant : c’est très bien, je trouve ! ». Rappelons-nous à ce propos l’évocation, dans Le Temps retrouvé, des plaisanteries patriotiques sur la prétendue Kultur, prononcée sur le mode de la dérision KKKultur…, qui circulent jusque dans le milieu aristocratique et cosmopolite des Guermantes, à l’exception du baron de Charlus. De ce point de vue, la correspondance des « femmes sur le pied de guerre » apporte aussi un éclairage précieux, car « spontané » et insoucieux des codes de l’écriture destinée à un public, sur les modalités de construction et de circulation de l’imaginaire social et national. Au terme de ce parcours passionnant au cœur de la vie quotidienne sous la Grande Guerre, dans l’intimité saisie sur le vif d’une famille française tout à la fois représentative et exemplaire, c’est à Julie que reviendra le mot de la fin – et c’est là toute la lettre qu’elle écrit à Salem le 11 novembre 1918, en apprenant que l’armistice vient d’être signé : « C’est fini ! Mon pauvre cher Grand, je n’ai qu’une minute et pense bien à toi. »

Notes

1 L’occupation par les troupes allemandes, de la maison de La Ferté-sous-Jouarre, à l’automne 1914, réactive la mémoire de l’invasion prussienne de 1870-1871 qu’avaient vécue les grands-parents. La peur de la profanation incite à inventorier les linges, meubles, effets personnels, plantes du jardin touchés ou dérangés par les Allemands (lettre de Chérifa à son frère Salem, 14 novembre 1914) ; en des termes presque similaires, Flaubert, réfugié à Rouen pendant l’occupation de Croisset, s’inquiétait des « souillures », au propre et au figuré, laissées par le contact de l’ennemi dans la demeure familiale (voir Gustave Flaubert, Correspondance, Janvier 1869-Décembre 1875, Tome IV, Gallimard, Coll. La Pléiade, 1988).

2 Voir Jean-Yves Le Naour, « Cochons d’Allemands ! La représentation de l’ennemi dans la caricature de guerre (1914-1918 », in Paul Bacot et alii, L’Animal en politique, actes du colloque de l’université de Lyon II, L’Harmattan, 2003, p. 231-244. Voir aussi, sur ce sujet, Juliette Courmont, L’Odeur de l’ennemi, l’imaginaire olfactif en 1914-1918, Paris, Armand Colin, 2010 ; Claire Aslangul-Rallo et Marie-Estelle Tillard, De l’Icône à la caricature. La représentation des personnalités pendant le premier conflit mondial, Le Fantascope Éditions, Coll. Mémorial de Verdun, 2010.

Auteur

Brigitte Krulic

Professeur des universités à Paris Ouest Nanterre

Femmes sur le pied de guerre 1914–1918

« Oui, écris-moi comme si nous causions, c’est bien triste, mais c’est encore pour moi le meilleur moment de lire tes lettres et de t’écrire ».
Salem à sa mère, Julie,
au front, Paissy (Aisne), le 29 octobre 1914.
« Je vais t’envoyer mon carnet pour m’en débarrasser, et aussi quelques lettres : je ne peux pas me décider à les brûler, ça me fait l’effet de fleurs fanées qu’on jette sur un fumier ».
Salem à Mériem,
Au front, Bourg et Comin (Aisne), 5 octobre 1915

« Mon oncle Marcel m’écrit en m’envoyant une généalogie de la famille Jozon. Il me dit : « J’ai vu tes trois poilus : Salem, Paul et Louis, superbes de santé et de vaillance ; ils ont fait mon admiration ! » Mon cher Grand, le général Lanrezac a écrit la même chose à ton Papa, et combien d’autres encore nous ont dit semblables choses. Nous avons du chagrin, mais nous sommes fiers de vous quatre et en des moments comme ceux que nous vivons, sentir ses enfants si bien remplir leur devoir et si simplement, si tu savais comme c’est réconfortant et comme, malgré toute la tristesse que nous avons au cœur, cela vous le rend léger. Je m’exprime mal, mais tu devineras ce que je ne sais pas dire. »
Julie à son fils Salem, Chaumes, le 26 mai 1916.

Présentation

Les femmes et la guerre3. Depuis l’Antiquité, si la fonction de combattre a été le plus souvent réservée à la moitié masculine de la société, l’épopée de Jeanne d’Arc venant confirmer la règle, le théâtre, la littérature, la peinture ont représenté des femmes prenant part, au moins par leur influence, à la marche des opérations4. À cette aune, la Grande Guerre occupe dans l’histoire du genre une position singulière et paradoxale : l’idée qu’elle constituerait un tournant dans « l’avènement de la femme à la vie nationale » est ancrée, voire « rebattue »5, alors même que la nature des combats, la séparation territoriale et physique entre le front et l’arrière, paraissent, au premier abord, réduire le rôle des femmes à celui de soutien moral des combattants, de l’infirmière des hôpitaux de premiers soins à la marraine de guerre attentionnée, de la mère à l’épouse et à la sœur. Dans les Thibault, Mme de Fontanin dirige un hôpital dans sa villa de Maisons-Laffitte, et dans cette correspondance familiale, Marcel Jozon soutient Mademoiselle Koppe dans la réorientation de sa Maison maternelle au bénéfice des enfants privés de parents par la mobilisation6.

Les incarnations de cette subversion temporaire des rôles traditionnels sont fournies par la « munitionnette » qui tourne les obus7 et par la conductrice de tramway, évoquée dans cette correspondance avec les « wattwomen » de la compagnie des tramways électriques de Bordeaux que dirige Eugène Resal. À dire vrai, il est peu contestable que la mobilisation par millions des jeunes actifs masculins, puis leur destruction dramatique par les offensives sanglantes de la guerre de tranchées ont conduit les pays belligérants à puiser dans la réserve de main-d’œuvre féminine pour faire fonctionner l’économie de guerre8. L’illusion de la guerre courte dissipée, les gouvernements sont confrontés, dès l’échec de la course à la mer, à une contrainte majeure : l’obligation vitale de ravitailler en nourriture, en vêtements, en munitions et en armes des millions de combattants, alors même que la force de traction animale est réduite dans les campagnes et que la « chasse aux embusqués », décrétée au nom de l’égalité devant « l’impôt du sang » et nécessaire au moral des troupes, restreint les possibilités de dispense pour les actifs indispensables à la bonne marche de l’économie nationale. Ce contexte de brutale pénurie de main-d’œuvre met d’abord en péril moissons et vendanges, comme en témoigne l’appel aux femmes françaises de René Viviani le 7 août 1914, avant de poser la question du remplacement des hommes à l’usine et dans les services9. Précisément, la femme au travail est considérée comme une « doublure », et l'obligation circonstancielle de recourir à cette main-d’œuvre ne remet toutefois pas fondamentalement en cause le « rôle traditionnel des femmes »10.

La publication d’une telle correspondance, par conséquent, contribue à réinscrire la guerre dans une perspective sexuée, tant la mobilisation des femmes constitue bien un « autre front ». L’histoire du genre appliquée à la Première Guerre mondiale a longtemps salué leur émancipation à la faveur de l’absence des hommes, avec une fierté légitime du devoir accompli exprimée par les actrices de cette période. À l’inverse, le retour contemporain de la guerre dans les Balkans a remis au premier plan les violences faites aux femmes et la question du rapport du « Deuxième sexe »11 à la barbarisation, à la culture de guerre, aux passions nationalistes les plus exaltées12. En d’autres termes, non seulement le lien de cause à effet entre les tâches remplies par les femmes en temps de guerre et l’évolution durable de leur statut juridique et social a été relativisé, mais au-delà, l’humanisation et les sentiments pacifistes, dont seraient naturellement porteuses les mères et les épouses, méritent d’être relativisés. À la lecture de ces lettres de femmes, on avancera ici l’hypothèse d’un parallélisme des formes entre d’une part la défaite à l’été 1914 du pacifisme de la Deuxième Internationale ouvrière face à la montée de l’attachement patriotique et, d’autre part, la transformation de bourgeoises cultivées, ouvertes à la culture européenne en égéries nationalistes, en « femmes sur le pied de guerre ».

L’idée de l’« avènement de la femme à la vie nationale »13 est devenue un lieu commun associé à la mémoire de la Grande Guerre, en dépit du caractère éphémère du bouleversement des rapports de sexe, l’émancipation partielle des femmes ne survivant guère à la victoire. Tout au contraire, veuves, mères, sœurs sont prestement remises « à leur place naturelle », qui n’est pas celle de la Garçonne, et encore moins du Diable au corps14. En définitive, si l’exercice de nouvelles activités professionnelles ouvre bien aux femmes des perspectives d’émancipation, la glorification de « l’effort féminin français » cultive l’ambivalence, entre l’espoir et la fierté procurés à ses actrices et leur enfermement dans la représentation du deuil et du maternage15. À « l’Union sacrée » des partis politiques, abondamment célébrée16, répond, dans la sphère privée et dans la discrétion, une « Union conjuguée » des familles et des couples, les deux éprouvant une fissure concomitante à partir de 1917, jusqu’au pic de divorces qui accompagne, dans tous les pays belligérants, le retour des combattants à leur foyer.

Si, dans leurs activités, les femmes prouvent qu’elles ont le « niveau », les capacités, elles continuent de se heurter à la « barrière »17, à peine abaissée, des préjugés, en particulier pour accéder aux professions supérieures les plus prestigieuses, dans les familles bourgeoises celles de leurs pères et de leurs frères : le barreau, la médecine, les grandes écoles d’ingénieurs jusqu’à l’ouverture de Centrale en 191818. En revanche, les discours politiques et religieux, mais également les messages familiaux, convergent pour détourner ce flux ascendant par l’injonction conjugale et procréatrice, discours porté dans ce recueil par Mériem Resal, incarnation paradoxale de l’obsession populationniste française. Émancipées, y compris par l’écriture, par l’absence des hommes jeunes, les femmes se heurtent durablement à un « grand retardement » de l’accès aux élites méritocratiques du diplôme, seul le chemin détourné de l’art s’entrouvrant à elles, au prix du célibat : cette « porte étroite » est entrouverte dans cette famille d’épistolières par le piano de Mériem Resal et la sculpture de Jeanne Jozon19.

La publication de cette correspondance privée apporte ainsi un éclairage original et un regard renouvelé sur « le mode de vie d’une famille bourgeoise » durant la Grande Guerre. L’écrit tient une place particulière dans cette famille dont le seul culte est la réussite scolaire ; la tenue d’une correspondance, de livres de comptes et de journaux intimes, carnets de voyage ou de guerre, y est élevée au rang de tradition20. La chronique des travaux et des jours de cette famille d'ingénieurs des ponts et chaussées emprunte le support épistolaire, si lié à la mémoire collective de la Grande Guerre, de l'envoi de millions de cartes postales patriotiques à l'utilisation de sa correspondance par Maurice Barrès pour s'exprimer quasi quotidiennement en « poilu de l'arrière » dans L'Écho de Paris21. Au sein de la noria permanente des lettres entre l’arrière et le front, ne figurent ici que les lettres adressées par les femmes à l’artilleur Salem, et quelques rares réponses conservées en annexes. La voix de la mère, Julie, occupe l’espace principal, « Voie sacrée » que bordent les chemins secondaires de ses filles et de leur grand-mère, en un ensemble polyphonique bien éloigné d’un chœur de Suppliantes.

Lignage bourgeois d’avocats, de médecins, de polytechniciens et d’ingénieurs des ponts, la famille Resal reproduit dans la guerre une division sexuée des rôles très marquée : les quatre fils au combat sont soutenus inlassablement par la correspondance, les colis, la réception lors de leurs permissions de trois générations de femmes « unies comme au front » : mariée au docteur Ernest Gratiot, la grand-mère maternelle Berthe a vécu l’occupation prussienne de 1870 auprès de son père, leader des Républicains de Seine-et-Marne ; sa fille Julie, mariée à l’ingénieur des ponts Eugène Resal22, l’a suivi pour la construction du port de La Goulette où la découverte de la civilisation tunisienne les a convaincus de donner des prénoms arabo-musulmans à leurs quatre premiers enfants : Mériem, Salem, Chérifa et Younès. À leur retour, Eugène a été ingénieur de la ville de Lyon – où sont nés Paul et Louis – puis directeur des tramways de Bordeaux. Avec la mobilisation, Julie souffre depuis Bordeaux du double éloignement de ses fils au front et de ses vieux parents, si proches des combats23 ; ses deux filles, Mériem, professeur de piano à Paris, et Chérifa, infirmière à Bordeaux, incarnent deux parcours de jeunes femmes face au bouleversement opéré par la guerre, la volonté de renouer avec son activité normale et la confrontation directe à la brutalité inouïe de la guerre, auprès des blessés, sous la tutelle masculine médicale24. Cette voie de l’assistance et du secours, du bénévolat et de l’empathie, à l’ambulance militaire ou à l’hôpital, est une expérience d’apprentissage douloureux de la liberté : découverte de la chair à vif et de la peau de l’homme, y compris de couleur, par de jeunes bourgeoises préservées de tout par leur éducation. Ce noviciat, corollaire féminin de l’épreuve du feu, répond à l’infantilisation du soldat blessé, diminué, réduit à alimenter le fantasme de l’infirmière consolante, cette « incarnation du dévouement, ange et mère, est le personnage féminin le plus louangé de la Guerre »25.

Masculinisées par leurs tâches inédites, voies honorables de confinement des femmes et rarement tremplins, les « remplaçantes » affrontent l’inertie des représentations traditionnelles, dichotomie sexuelle prorogée par la Paix. Les relations de travail que nous laisse entrevoir cette correspondance témoignent de la persistance de la hiérarchie et de la subordination des rôles entre les sexes. La protection paternelle de l’ingénieur trouve à s’exprimer envers les « femmes-cochères » qu’il emploie dans la compagnie des tramways, pendant que son épouse s’emploie à l’ouvroir et...