Travaux d’Humanisme et Renaissance

CDLXXXVIII

Henri Lancelot Voisin de LA POPELINIÈRE

L’HISTOIRE DE FRANCE

Tome premier, v. 1517-1558

Edition critique par Véronique Larcade, Pascal Rambeaud, Thierry Rentet, Pierre-Jean Souriac, Odette Turias
avec la collaboration de Guilhem de Corbier et Jean Hiernard
sous la direction de Denise Turrel

LIBRAIRIE DROZ S.A.

11, rue Massot

GENÈVE

Ouvrage publié avec le soutien
du Centre national du Livre

www.droz.org

Copyright 2011 by Librairie Droz S.A., 11, rue Massot, Genève.

Version numérique : Copyright 2015 by Librairie Droz S.A., Geneva (Switzerland)

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or translated in any form, by print, photoprint, microfilm, microfiche or any
other means without written permission.

PRÉFACE

Lorsqu’il fait paraître en 1571 sa

Vraye et entière Histoire

, La Popelinière est un jeune homme de vingt-six ans qui fréquente des cercles poitevins d’érudits poètes et vient de faire paraître à Paris son premier ouvrage, favorablement accueilli ; il est aussi déjà, indissociablement, un combattant qui a pris une part active aux deuxième et troisième guerres civiles dans le camp réformé. Il consacre la décennie suivante à prolonger son

Histoire

en trois publications successives – passant de six cents pages en petit in-octavo à près de deux mille en grand in-folio –, dix années d’écriture entrecoupées à nouveau elles aussi par des engagements militaires. C’est donc un historien qui à déjà plusieurs livres derrière lui, un homme mûri par le drame de la Saint-Barthélemy et l’expérience de l’exil, qui publie

L’Histoire de France

en 1581.

En tant qu’œuvre d’un historien protestant, et d’un « historien protestant français », catégorie dont Myriam Yardeni a souligné la spécificité

, son entreprise s’insère dans le double courant des récits protestants des troubles religieux (tels que les ouvrages historiques publiés par Jean Crespin à Genève à partir des années 1550) et de la réflexion sur l’écriture de l’histoire et sa méthode dont témoigne le

Methodus

de Jean Bodin, paru en 1566.

En 1571, à la fin de l’avant-propos de sa traduction des

Entreprises et Ruses de guerre

, La Popelinière déclare qu’il remet à plus tard, à la prière d’un « grave personnage », le discours qu’il avait commencé sur l’art militaire et qu’il est désormais occupé sur « un sujet de plus rare etoffe » : il est ainsi probable que sa première

Histoire

a été entreprise à la demande d’un personnage puissant, appartenant sans doute au parti protestant, qui l’a incité à orienter sa plume vers le récit des combats contemporains. Pour autant, il n’y a chez lui aucune allégeance, mais une revendication d’indépendance absolue vis-à-vis des partis comme à l’égard des princes, une exigence qui ne se démentira jamais. Concernant des événements encore brûlants, La Popelinière affirme son absence de partialité : « Je ne taxe, je n’injurie, je ne nomme personne : ains franc de toute passion qui peut destourner aucunement de la verité, ou bien du moins soliciter l’esprit de quelqu’autre autheur, je metz simplement ce que j’ay veu et ouy pour le plus asseuré ou vraysemblable »

.

Il y ajoute son désir d’écrire une histoire nationale française, comme en témoignent par exemple les dédicaces (« A la noblesse de France » en 1571, « Au roy » et « A la royne » en 1581), le titre même de

L’Histoire de France

, et le fait qu’il ne donne ses livres qu’à des imprimeurs français – manifestation d’une rivalité sousjacente entre la production des réformés français et l’édition genevoise. Dans toutes ses épîtres liminaires, il souligne l’importance pour une monarchie de posséder des historiographes de valeur et confie dès ses premiers écrits son ambition littéraire, ainsi que son espoir d’être un jour distingué par le roi pour cette charge : « Vray est qu’une si haute, si importante et grave entreprinse, à bien juger le merite du nom françois et le respect que nous devons à ceux qui nous survivent, meriteroyt bien un homme, c’est à dire un personnage digne de si grave dessein que de historier l’entier estat des affaires de France [...]. Plusieurs, se façonnans au modelle d’un vray historiographe, me font esperer de voir en brief l’histoire de nostre France devancer en toute sorte de merite la plus renommée de toutes celles que nous ont laissé les Grecz et Latins. Et de moy, estimez que je ne restiveray en si belle carriere »

.

Mais l’indépendance a un prix : « maints personnages, envieux du profit et contentement qu’un chacun y pourra prendre, m’en ont voulu faire retarder l’edition, m’asseurans qu’elle desplairoit, tant aux catholiques que protestans »

, écrit-il dès 1571. Effectivement son livre est censuré en juillet 1581, la décision émanant du synode national des Eglises réformées. La dynamique de sa grande œuvre est brisée. Pendant les vingt-sept années suivantes, si La Popelinière écrit encore plusieurs ouvrages historiques ponctuels, il ne reprend jamais son ample

Histoire de France

 ; malgré la promesse des dernières lignes de l’édition de 1581 (« L’auteur promet de faire voir en brief la suite de son histoire »), « l’edifice qu’[il a élevé] en veue de toute la Chretienté »

est interrompu définitivement aux événements de septembre 1577.

p.7

1

Myriam Yardeni,

Repenser l’histoire : aspects de l’historiographie huguenote des guerres de Religion à la Révolution française

, Paris, Champion, 2000, p. 8.

2

« A la noblesse de France », 1571, repris en 1572 (cf. l’annexe).

p.8

3

« A la noblesse », 1572 (cf. l’annexe).

4

« A la noblesse de France » (1571), passage supprimé dans « A la noblesse » de 1572 et 1578-1579.

5

Premier paragraphe de la

Vraye et Entière Histoire

de 1571, devenu le début du livre 14 dans

L’Histoire de France

de 1581.

INTRODUCTION

L’HISTOIRE DE FRANCE

DE LA POPELINIÈRE

STRUCTURE ET COMPARAISON
DES DIFFÉRENTES ÉDITIONS (1571-1582)

Nous avons utilisé l’édition de 1581 de la médiathèque François-Mitterrand de Poitiers

 :

L’Histoire de France

, 1581 (2 vol.)

L’Histoire de France, Enrichie des plus notables occurrances survenues ez Provinces de l’Europe & pays voisins, soit en Paix soit en Guerre : tant pour le fait Seculier qu’Eclesiastic : Depuis lan 1550 jusques a ces temps.

Tome premier, avec sa table. Au Roy

,

Tome second, avec sa table. A la Royne Mere du Roy

,

s. l. [= La Rochelle], Abraham H [= Pierre Haultin], 1581, in-folio, 3 parties en 2 vol., (8)-385-198-(10) fol. (1

er

vol.), (8)-391-(6) fol. (2

nd

vol.) avec des erreurs de foliotage), table à la fin de chaque volume.

BnF, FOL-LA21-15 (1) et (2)

 ; Médiathèque de Poitiers, AP 121.

Ces deux gros volumes in-folio sont imprimés à La Rochelle et commercialisés au tout début de 1581

, par l’imprimeur protestant Pierre II Haultin

. Ils

sont le fruit d’un enrichissement progressif du récit de La Popelinière, comme le montre le tableau de concordance des livres entre les différentes éditions. La première publication de la

Vraye et Entière Histoire

en 1571 comportait 10 livres portant sur les années 1568-1570 ; l’année suivante, en 1572, la seconde parution comprend 3 livres nouveaux narrant le début des guerres (1563-1568), tandis que celle de 1578-1579 est prolongée de 5 livres sur les événements les plus récents (1570-1572). En 1581, La Popelinière ajoute encore 10 livres en remontant aux années 1540

, et surtout refond entièrement la chronique de la dernière décennie (1570-1577) qui forme le volume 2, aboutissant à un total de 45 livres. Chacune de ces impressions sort dans les brèves périodes de paix entre les guerres civiles. Les éditions de

La Vraye et Entiere Histoire

ont été étudiées par Jean-François Gilmont, qui a montré l’origine normande des trois impressions successives

 :

La Vraye et Entiere Histoire

, 1571 (1 vol.)

La vraye et entiere histoire de ces derniers troubles : advenus, tant en France, qu’en Flandres, & pays circonvoisins. Comprinse en dix livres, Dediee à la noblesse de France

, Cologne [= Caen], Arnould Birckman [= Pierre Le Chandelier et / ou le « faussaire normand »], 1571, in-8°, (16)-656-(32) p., table.

BnF, Res 8-LA21-12.

La Vraye et Entiere Histoire

, 1572 (1 vol.)

La vraye et entiere histoire des troubles et choses memorables, avenues tant en France qu’en Flandres, & pays circonvoisins, depuis l’an 1562. Comprinse en quatorze livres : les trois premiers, & dernier desquels sont nouveaux : les autres reveus, enrichis, & augmentez de plusieurs choses notables, Avec les considerations sur les guerres civiles des François.

Au Roy

, Basle [= Caen], Pierre Davantes [= Pierre le Chandelier et / ou le « faussaire normand »], 1572, in-8°, (23)-481-(47) fol., table.

BnF, 8-LA21-14 (A).

La Vraye et Entiere Histoire

, 1578 / 1579

(2 vol.)

Premier volume :

La vraye, & entiere histoire des troubles et choses memorables advenues, tant en France qu’en Flandres, & pays circonvoisins, depuis l’an mil cinq cents soixante & deux. Comprinse en dixhuit livres : dont les cinq derniers sont nouveaux : & les autres reveus, enrichis, & augmentez de plusieurs choses notables, Premier volume

, Basle [= Caen], Barthelemy Germain [= Pierre Le Chandelier et / ou le « faussaire normand »], 1578 [ou 1579], in-8°, (40)-440 fol. (avec des erreurs de foliotage), table au début.

Second volume :

Bref discours des choses plus remarquables qui se sont passees, tant en France, Flandres, que és autres pays circonvoisins : depuis l’an mil cinq centz septante jusques à présent, Second volume

, s. l. [= Caen], s. éd. [= « faussaire normand »], 1578 [ou 1579], in-8°, 192 fol.

BnF, Arsenal, 8-H-6208 (1) et (2).

Les deux titres de La Popelinière sont réédités très rapidement à Genève, mais hors du contrôle de l’auteur.

En effet dès 1573, un imprimeur genevois obtient du Conseil l’autorisation d’imprimer

La Vraye et Entiere Histoire

parue en 1572 « après que [le texte] aura esté reveu par Mr de Beze et que ce qui concerne Geneve aura esté corrigé par Mr le syndique Roset »

. Les corrections portent sur l’histoire de Genève et l’image du roi de France, désormais assombrie par la Saint-Barthélemy : la dédicace au roi a ainsi été supprimée sur la page de titre

.

De même,

L’Histoire de France

de 1581 fera à son tour l’objet, dès l’année suivant sa parution, d’une édition pirate résultant d’une semblable autorisation accordée par le Conseil de Genève, le 23 mars 1581, aux imprimeurs Laimarie et

Chouet

. Le choix d’une publication en 4 volumes de format très maniable (17 sur 10 cm) montre le désir d’atteindre un large public, alors que les deux luxueux grands in-folio (32 x 21 cm) voulus par La Popelinière en 1581 témoignaient du désir de faire de son œuvre historique un monument à l’épreuve de la postérité et à destination des élites humanistes

. Moins chère, l’édition genevoise fera un considérable tort commercial à l’auteur et à son imprimeur rochelais P. Haultin ; La Popelinière s’en plaint, cependant qu’il se débat dans la polémique provoquée par la condamnation de son

Histoire

au synode de La Rochelle : « les libraires et l’imprimeur mesme tesmogneront que nous n’en avons pas retiré la moitié des frais que l’on y a mis. Car au moien qu’on ne la debita pas, soudain elle fut r’imprimée prez de Genève où elle se vend à beaucoup meilleur comte

. » L’édition de 1582 suit le texte de 1581 : elle ne reprend pas les corrections introduites par la censure genevoise dans la version de 1573. Elle comporte seulement des changements ponctuels d’orthographe (comme dans le titre qui ne diffère que par quatre lettres de celui de 1581) et parfois de vocabulaire.

La Vraye et Entiere Histoire

, 1573 (1 vol.)

La vraye et entiere histoire des troubles et choses memorables, avenues tant en France qu’en Flandres, & pays circonvoisins, depuis l’an 1562. Comprins en quatorze livres : les trois premiers, & dernier desquels sont nouveaux : les autres reveus, enrichiz, & augmentez de plusieurs choses notables. Avec les considerations sur les guerres civiles des François

, La Rochelle [= Genève], Pierre Davantes [= Jacob Stoer

. pour Gaspard de Hus], MDLXXIII, in-8°, (20)-426-(34) fol., table.

BnF, 8-LA21-14.

L’Histoire de France

, 1582 (4 vol.)

L’Histoire de France, Enrichie des plus notables occurrences survenues es Provinces de l’Europe & pays voisins, soit en paix soit en guerre : tant pour le fait Seculier que Ecclesiastic : Depuis l’an 1550, jusques à ces temps.

Elle est divisée en 5 parties :

Tome premier, avec sa table. Au roy. MDLXXXII. (11) 563 (15) fol., l. 1 à 7, table.

Suite du premier volume de

L’Histoire de France.

223 fol. (foliotage en continuité avec la partie précédente, du fol. 565 au fol. 757), l. 8 à 10, table.

Livre second du premier tome de

L’Histoire de France.

419 (19) fol., l. 11 à 23, table.

L’Histoire de France, Enrichie [etc.].

Tome second, avec sa table. A la royne mere du roy. MDLXXXII.
(11) 254 (18) fol., l. 24-32, table.

Tome troisiesme de

L’Histoire de France.

559 (12) fol., l. 33-45, table.
s. l. [= Genève], s. éd. [= Guillaume de Laimarie et Jacques Chouet].

Pour la reliure en 4 volumes, la 2

nde

partie est reliée soit avec la 1

re

, soit avec la 3

e

, et des pages de titre ont été ajoutées.

BnF, RES 8-LA21-15 (A,1,1), (A,1,2), (A,2), (A,3).

Aucune de ces éditions ne porte le nom de l’auteur, étant en cela semblables à tous les autres ouvrages contemporains sur les troubles de religion (La Place, La Planche, de Serres, l

’Histoire ecclésiastique.

..). L’auteur cependant ne s’est qu’à demi dissimulé : outre les nombreux fragments d’autobiographie dont il parsème son texte, il évoque le « seigneur de La Popellinière » comme « un acort et sage ami » dans la

Vraye Histoire

 ; il y décrit son refuge de La Dune et insère un vigoureux dithyrambe de sa toute récente traduction

Des entreprises et ruses de guerres

, parue sous son nom à la fin de l’été 1571 ; enfin dès 1582, il reprend presque textuellement le livre 5 de son

Histoire de France

dans un ouvrage qu’il signe de son nom,

Les Trois Mondes.

Textes d’escorte des différentes éditions

Concordance des livres entre les différentes éditions

Les nouveaux livres sont indiqués en gras ; les éditions successives comportent quelques variantes. En particulier l'édition de 1573, faite à Genève, a été censurée. L'édition de 1582 comprend 5 parties en 4 volumes ; les l. 8 à 10 sont reliés tantôt avec les l. 1 à 7, tantôt avec les suivants.

La Popelinière n’avait pas non plus demandé de privilège pour ses livres sur les guerres civiles, contrairement à toutes ses autres publications. Chacune de ses versions successives est alors pillée par un catholique : Jean Le Frère de Laval fait paraître de 1573 à 1584 une dizaine d’ouvrages sous des titres à peine modifiés

, imprimés avec privilège par des libraires parisiens

. L’œuvre historique de La Popelinière est non seulement plagiée, mais aussi falsifiée par la réécriture partisane de certains passages, et par surcroît « l’enfant sans aveu » est reconnu par un autre : sa paternité est revendiquée par un opportuniste. La Popelinière exprime à plusieurs reprises son indignation contre « de si puans menteurs et de si effrontée impudence [...] ayans par plusieurs impressions desrobées faict courir sous leur nom emprunté sa premiere histoire par toute l’Europe », « qui ont desrobé et falcifié ses labeurs »

.

Les éditions successives, les emprunts multiples et le détournement idéologique même, montrent combien cette histoire, en construction progressive pendant une dizaine d’années, eut un succès considérable et durable.

GENÈSE DE L’ŒUVRE

Une œuvre en élaboration continue

La Popelinière fait sans cesse allusion à ce qu’il est en train d’écrire et publiera bientôt : à la fin de chacun de ses ouvrages, une suite est presque toujours annoncée, qui ne sera pas systématiquement publiée, mais constamment réinvestie dans la parution suivante. Ainsi les passages sur l’importance de l’histoire (« Epistre à la noblesse », 1572) sont-ils développés dans « L’excellence de l’histoire » en préface au second volume de 1581, avant de devenir un ouvrage à part entière en 1599 (

L’idée de l’histoire accomplie

). Les thèmes favoris de l’auteur (la

langue française, l’intérêt de joindre la connaissance intellectuelle à la pratique de la guerre, l’importance des exemples antiques, le rôle de l’historien, etc.) s’entrelacent de son premier à son dernier écrit avec l’histoire de France, objet de la réflexion de toute une vie, dont chacun de ses livres marque une étape.

Le processus créateur de ce chantier littéraire et historique est particulièrement lisible dans les remaniements successifs des pièces liminaires : d’une édition à l’autre, l’« épitre à la noblesse » et l’« avertissement au lecteur » sont remaniés, refondus, enrichis, certaines parties étant abandonnées et d’autres en revanche développées (voir le tableau des textes d’escorte des différentes éditions). La présente édition donne en annexe les plus importants des textes non repris dans l’édition de 1581 : l’épitre « A la noblesse » de 1572 et deux chansons (« Les commodités de la guerre » et « Souvienne-toy ») de 1571.

L’équilibre même de

L’Histoire de France

porte aussi la marque de sa construction progressive : ses livres sont très inégaux, ceux (l. 1 à 10) qui ont été ajoutés par emprunts en 1581 étant très volumineux, 2 à 3 fois plus épais que les premiers chapitres rédigés pour la

Vraye Histoire

(devenus l. 14 à 23), plus personnels.

Les sources

A partir des événements de 1563 – c’est-à-dire du début du récit de la

Vraye histoire

–, La Popelinière affirme son originalité : il déclare rapporter les événements auxquels il a participé ou pour lesquels il possède des témoignages directs : « Vous ne devez les discours des secondes, 3, 4, 5 et 6 guerres civiles à d’autre qu’à luy [l’auteur] et à ceux qui luy en ont fourny quelques memoires »

. Il s’est livré pour cela à un véritable travail d’enquête auprès des acteurs et des témoins des guerres, demandant des mémoires aux ambassadeurs, les achetant s’il le fallait, allant sur place pour mieux rendre compte avec plus de vérité des réalités du terrain et des particularités géographiques locales

. Un certain nombre des matériaux qu’il avait collectés sont conservés

et certains de ces documents (édits, traités, lettres) sont transcrits intégralement dans son ouvrage.

En revanche, pour les dix premiers livres ajoutés en 1581 en amont de la

Vraye Histoire

, comme complément par rapport à ce qu’il considère être son « discours principal », il assume résolument son rôle d’« emprunteur », se justifiant autant par l’impossibilité de tout connaitre par soi-même, que par l’intérêt pour son lecteur d’avoir commodément rassemblé l’essentiel d’ouvrages difficiles à trouver, et parus en langues étrangères

. Dans la lettre à Théodore de Bèze qui accompagne son envoi de

L’Histoire de France

en 1581, il reconnait sans embarras ce qu’il lui doit : « Je vous envoie mon histoire [...], en laquelle vous recognoistrez quelques beaux traits tirez de la vostre eclesiastique sur le narré des premieres seditions. De quoy vous ne serez marry »

.

Ainsi sa pratique historique combine documents, emprunts et écriture personnelle, tout comme celle de Bèze, dont l’

Histoire ecclésiastique

est exactement contemporaine : tous deux copient directement de larges passages de leurs prédécesseurs et sont eux-mêmes à leur tour utilisés, au sein d’un processus d’intertextualité créatrice

.

Une volonté d’impartialité

Qu’il compile une autre source, ou décrive des événements auxquels il a lui-même participé, l’originalité constante de La Popelinière consiste dans son ton, qui se veut éloigné des passions : « J’ay pratiqué ce nouveau moyen de representer les desseins et actions d’une part et d’autre, comme neutre et indifferent aux deux partis : tel que doibt estre l’historiographe »

. Il se place ainsi dans une posture très différente de celle de Bèze, qui déclare au contraire : « Je confesse que je parle en cette histoire non point comme neutre, ains comme estant du costé de la religion »

.

Cette neutralité résolue s’exprime dans le choix du vocabulaire (il refuse toute appellation injurieuse), dans la présentation non partisane des événements (tel le massacre de Wassy), dans le fait qu’il ne s’interdit pas d’exprimer son admiration pour certaines personnalités, même si elles appartiennent, comme le duc de

Guise, à l’autre camp confessionnel. Tout au long de son œuvre, La Popelinière revendique pour l’historien un statut professionnel spécifique et un rôle social privilégié, au-delà des partis.

L’ÉDITION CRITIQUE
DE

L’HISTOIRE DE FRANCE

DE 1581

L’établissement du texte

La langue de La Popelinière

La Popelinière mène sur la langue française une réflexion continue, depuis sa première œuvre, une traduction de l’italien consacrée à l’art de la guerre ; il la poursuit sur le plan théorique dans les préfaces de ses différents ouvrages. Dans l’« Advertissement au lecteur » de 1572, repris et développé dans les « Advertissements nécessaires » de 1581, il se déclare fier d’enrichir la langue de son pays, principalement dans le domaine du vocabulaire militaire, avec des mots nouveaux qui rendent compte le plus exactement possible des différentes techniques et des faits guerriers, ou des catégories précises de soldats

.

Son style a un rythme qui lui est propre, énergique et pressé ; il aime écrire, comme César, « en bon guerrier et à la soldade »

, sans toujours se soucier de cohérence syntaxique. Un point particulier mérite éclaircissement : il affectionne les tournures infinitives. Dans la langue des XV

e

et XVI

e

siècles, l’infinitif, prépositionnel ou non, équivalant à une proposition subordonnée circonstancielle, était d’un usage plus étendu que de nos jours. La Popelinière utilise systématiquement « avoir » ou « être », complétés par un participe passé, pour indiquer l’antériorité du fait exprimé par rapport à la proposition principale, ou une relation de cause à conséquence. L’infinitif est parfois amené par une préposition (après, depuis, dès), parfois seulement précédé de son sujet, qui n’est pas obligatoirement le même que celui de la proposition principale. Ainsi, le lecteur moderne pourrait avoir le sentiment d’être devant une tournure incorrecte

.

Les

principes suivis pour l’établissement du texte

sont ceux en usage pour l’édition des œuvres du XVI

e

siècle

 :

L’orthographe est strictement respectée, ainsi que les traits d’union, avec cependant une distinction entre i et j, u et v ; des accents ont été mis dans les finales pour distinguer e et é, ainsi qu’au féminin (ée). Lorsqu’une correction a été jugée utile, la ou les lettres restituées sont indiquées entre crochets.

Les signes (cédilles, trémas, apostrophes) ont été ajoutés ou supprimés si nécessaire selon les conventions actuelles. L’usage des majuscules et surtout la ponctuation ont été adaptés aux normes modernes. Des alinéas ont parfois été créés pour faciliter la lecture.

L’indication du folio d’origine, qui est souvent fautive, n’a pas été conservée, non plus que la « Table des choses plus memorables » qui termine chaque volume en 1581 ; d’utilisation malaisée, cette dernière est remplacée par un index des noms de personne. Les manchettes ont été reproduites.

L’apparat critique

Les

notes alphabétiques

indiquent les principales corrections introduites dans le texte, la forme originale fautive étant placée en note entre guillemets. L’édition de 1581 comporte en effet de nombreuses coquilles, que l’auteur a déplorées. Dans plusieurs de ses ouvrages, La Popelinière prie le lecteur d’excuser les fautes d’impression dues aux imprimeurs

.

A partir du livre 11, la comparaison avec les éditions précédentes permet en outre de tenir compte des variantes significatives. Elles sont indiquées sous la forme

année de l’édition

(par exemple

1572

) : transcription de la variante.

Les

notes explicatives

identifient les personnages et les lieux cités, éclairent parfois le sens d’un mot. Elles mettent en évidence quelques-unes des sources utilisées par La Popelinière, et la manière dont il les utilise.

L’équipe

Au sein de l’équipe d’historiens réunis pour cette édition critique, les membres qui ont plus particulièrement pris en charge les différentes parties du premier volume sont

, pour :

l’introduction, les pièces liminaires, la bibliographie et l’annexe : Denise Turrel ;

la biographie de La Popelinière : Pascal Rambeaud ;

le livre premier : Odette Turias ;

le livre second : Pierre-Jean Souriac ;

le livre troisième : Véronique Larcade en collaboration avec Thierry Rentet ;

le livre quatrième : Thierry Rentet.

p.9

1

Nos remerciements vont à la médiathèque François-Mitterrand, à Serge Bouffange son directeur et à Evelyne Rocchetto, conservatrice du fonds ancien ; ainsi qu’à Régis Rech, directeur de la bibliothèque municipale de Tours, grâce à qui ce travail a pu être entrepris lorsqu’il était à Poitiers conservateur du fonds ancien ; enfin à Olivier Neuillé qui a numérisé l’exemplaire de la médiathèque.

2

Nous indiquons pour chaque édition la cote de l’exemplaire principal de la BnF.

3

La Popelinière envoie son ouvrage qui vient de sortir à Bèze le 15 janvier (

Correspondance de Théodore de Bèze

, éd. A. Dufour

et al.

, t. XXII, Genève, Droz, 2000, p. 18).

4

Né vers 1510, Pierre Haultin travaille à Paris dans les années 1540, puis à Genève de 1551 à 1556, successivement à Lyon et à nouveau à Paris, enfin à La Rochelle de 1571 à 1587 (Louis Desgraves,

Les Haultin, 1571-1623

, Genève, Droz, 1960).

p.10

5

Pour expliquer les origines de la Réforme, il remonte même beaucoup plus haut, à Luther et à Jean Hus.

6

Jean-François Gilmont, « Les premières éditions des ouvrages historiques de La Place et de La Popelinière »,

Revue française d’histoire du livre

, nº 50, 1986, p. 119-152. J.-F. Gilmont suggère, sous l’appellation qu’il propose de « faussaire normand », de voir « un grand éditeur protestant spécialiste de fausses adresses », voire une association d’imprimeurs et libraires protestants de Caen (discussion p. 127-132).

7

Jean-François Gilmont a montré qu’il s’agit d’une seule édition (art. cité, p. 132-134 et 152).

p.11

8

Gilmont, art. cité, p. 129 et 150 ; et Ingeborg Jostock,

La censure négociée : le contrôle du livre à Genève 1560-1625

, Genève, Droz, 2007, p. 401. L’autorisation est du 20 novembre 1572, très peu de temps après la sortie de l’ouvrage de La Popelinière, dont l’épître à la noblesse est datée du 20 juin 1572.

9

Ces changements ont été mis en évidence par Hans-Joachim Bremme, qui en indique trois exemples : la réécriture, sur un feuillet entier, de l’histoire et du rôle politique de Genève (l. 1), l’ajout d’une anecdote ridiculisant les catholiques (à la fin du l. 12) et la suppression de quelques lignes d’éloge du roi Charles IX, auteur de la 3

e

paix (« nostre paisible et genereux prince »), écrites avant la Saint-Barthélemy, à la fin du l. 14 (

Buchdrucker und Buchhändler zur Zeit der Glaubenkämfe : Studien zur Genfer Druckgeschichte 1565-1580

, Genève, Droz, 1969, p. 88, n. 61).

p.12

10

C’est-à-dire 2 mois après sa parution en janvier 1581 : Paul Chaix, Alain Dufour, Gustave Moeckli,

Les livres imprimés à Genève de 1550 à 1600

, Genève, Droz, 1966, p. 104.

11

L’aboutissement de l’œuvre de La Popelinière en 2 grands in-folio contraste fortement avec la 1

re

parution en 1571 de la

La Vraye et Entiere Histoire

, un petit format de poche de 14 sur 9 cm ; les 2 éditions suivantes (1572 et 1578-1579) sont d’un format à peine supérieur : 16,5 x 10 cm. L’entreprise éditoriale de La Popelinière suit ainsi le même processus que celle des

Actes des martyrs

de Crespin : celle-ci, après sa première édition de 1554, parait augmentée chaque année pendant dix ans dans le même format in-8°, puis est refondue en in-folio en 1564 ; cependant, le succès de La Popelinière sera brisé net après 1581, alors que les éditions amplifiées du

Livre des Martyrs

continueront à se succéder

.

12

Responce pour l’histoire

(BnF, mss, fonds fr. 20797, fol. 457-463), rédigé par La Popelinière sans doute en 1584-1585, cité dans George Wylie Sypher,

La Popelinière : Historian and Historiographer

, Ph. D. dactyl., Cornell University, 1961, t. 2, p. 340. Nous possédons une indication de prix pour l’édition de 1581, achetée à Paris en 1584 pour la somme considérable de 4 écus et demi (Philip Benedict,

Graphic History : The

Wars, Massacres and Troubles

of Tortorel and Perrissin

, Genève, Droz, 2007, p. 172). A cette période, un in-octavo coûtait moins d’une dizaine de sous.

13

Le rôle de Jacob Stoer est signalé par Alain Dubois,

L’éditeur réformé Jacob Stoer (1542-1610) : recherches sur son officine typographique d’après la bibliographie de ses éditions

, Paris, 2007 (thèse inédite). Cf. la banque de données mise en ligne par Jean-François Gilmont, GLN15-16 (bibliographie de la production imprimée des 15

e

et 16

e

siècles des villes de Genève, Lausanne et Neuchâtel : www.ville-ge.ch / musinfo / bd / bge / gln / , consultée le 23-11-2009)

p.13

14

Ajout par rapport à l’éd. de 1571, dans les éd. de 1572 et 1578 / 1579, l. 5 (dans cette dernière, fol. 163rv). Ce passage sera supprimé dans l’édition de 1581.

p.16

15

La vraye et entiere histoire des troubles et guerres civiles advenues de nostre temps, pour le faict de la religion [...]

, puis

L’Histoire de France, contenant les plus notables occurrences et choses mémorables advenues en ce royaume de France et Pays Bas de Flandre jusques à présent, soit en paix soit en guerre ; tant pour le fait seculier qu’ecclesiastic [...].

Les privilèges accordés à J. Le Frère de Laval sont du 10 février 1573 pour le premier titre et du 1er mars 1581 pour le second.

16

Anonyme [s. d. Athanase Coquerel], « La première édition de l’Histoire de La Popelinière, de 1571. Les éditions suivantes et les contrefaçons de Le Frère de Laval et Piguerre, 1573-1584 »,

Bulletin de la Société de l’Histoire du Protestantisme français

, t. XII, 1863, p. 251-255 ; André Thierry, « Du plagiat au pamphlet : La Popelinière et Le Frère de Laval »,

Le Pamphlet en France au XVI

e

siècle, Cahiers V.-L. Saulnier

n° 1, Paris, coll. de l’Ecole Normale Supérieure de Jeunes Filles, nº 25, 1983, p. 79-88.

17

Histoire de France

, 1581, vol. 1, « Advertissements... ». Il reviendra à plusieurs reprises sur ce sujet, dans la préface à

L’Amiral de France

en 1584 et encore en 1599 dans

Le Dessein de l’histoire nouvelle

, où il cite nommément Le Frère de Laval et son associé Piguerre (éd. P. Desan, Fayard, 1989, t. 2, p. 281-282).

p.17

18

Histoire de France

, 1581, vol. 1, « Advertissemens... ».

19

En 1581 encore, il demande à Bèze de lui communiquer les mémoires qu’il a en sa possession, pour une seconde édition à venir de son

Histoire

(lettre du 15 janvier 1581, dans

Correspondance de Théodore de Bèze

, éd. A. Dufour,

op. cit.

, p. 19). Tempérant ses critiques à l’égard de La Popelinière, Aubigné lui reconnaît une exigence de recherche et d’enquête digne d’un véritable historien : il « a porté le faix et les frais des recerches de tous costez [...] ; à cet exercice il a despendu [...] son patrimoine entier, qui n’estoit pas meprisable » (

Histoire universelle

, éd. A. Thierry, Genève, Droz, t. I, 1981, p. 4).

20

BnF, ms. fr. 20783-20784, 20793-20794, et coll. Dupuy, vol. 744. Ils ont été répertoriés par G. W. Sypher,

La Popelinière, Historian and Historiographer, op. cit.

, et Anne-Marie Beaulieu,

Les Trois Mondes de La Popelinière

, Genève, Droz, p. 486-487. On y trouve par exemple une lettre à l’ambassadeur français au Danemark, dans laquelle La Popelinière sollicite l’envoi de tous documents propres à faire connaitre les actions des peuples du Nord, afin que ceux-ci soient aussi bien connus que le reste de l’Europe (citée par Sypher

, ibid.

, vol. 1, p. 67-68, n. 63).

p.18

21

Histoire de France

, 1581, vol. 1, « Advertissemens... ».

22

Lettre de La Popelinière à Bèze du 15 janvier 1581 (

Correspondance de Théodore de Bèze

, éd. A. Dufour,

op. cit.

, p. 18).

23

Sur la construction de l

’Histoire ecclésiastique

, Marianne Carbonnier-Burkard, « 

L’Histoire ecclésiastique des Eglises réformées :

La construction bézienne d’un “corps d’histoire” », dans

Théodore de Bèze (1519-1605), Actes du colloque de Genève

, Irena Backus (dir.), Genève, Droz, 2007, en particulier p. 150 : Bèze emprunte à La Planche, La Place, les

Mémoires

de Condé, Crespin, puis est lui-même repris par Simon Goulart, qui recopie des passages de l’

Histoire ecclésiastique

dans sa nouvelle édition du

Livre des martyrs

en 1582.

24

Lettre à Bèze du 15 janvier 1581,

op. cit.

, p. 19.

25

Histoire ecclésiastique

, I, p. VIII, cité par Marianne Carbonnier-Burkard, « 

L’Histoire ecclésiastique des Eglises réformées »

, art. cité, p. 153.

p.19

26

Il continue sa réflexion et l’approfondit en 1584 dans la préface de

L’Amiral de France

 : Brigitte Lourde, « L’avant-discours de

L’Amiral de France

(1584) de La Popelinière : une défense et illustration de la langue française »,

Bibliothèque d’Humanisme et Renaissance

, t. LXIX, 2007, n° 1, p. 103-129.

27

« A la noblesse », 1572 (voir en annexe).

28

Note d’Odette Turias. Voir Grevisse,

Le Bon Usage

, Paris, éd. Duculot, 1980, 11

e

éd., no 1874 pour l’infinitif prépositionnel, n° 2632 pour le participe employé absolument, et surtout n° 2629 pour les infinitifs être et avoir non prépositionnels.

p.20

29

Les normes adoptées sont celles indiquées par Bernard Barbiche et Monique Chatenet (dir.),

L’édition des textes anciens (XVI

e

-XVIII

e

siècle)

, Paris, Inventaire général, 2

e

éd., 1993.

30

« Je vous advertis des fautes et obmissions survenues au desceu des imprimeurs. Car bien que l’impression soit très commode, [...] si est-ce que [...elle est] accompagnée de tant de fascheries, que plusieurs ont quelques occasions de douter si l’extraordinaire et continuelle diligence des Anciens, destinez à coppier les plus beaux escrits de leur temps, ne nous pourroit affranchir de tant d’ennuis, que la non moins mal reiglée que mesprisée imprimerie de ce temps nous apporte. » (

L’Histoire des histoires

, éd. P. Desan, Fayard, 1989, t. 1, « Au lecteur », p. 7-8).

p.21

31

Ainsi qu’Emeline Bourdin pour la vérification de la saisie du texte.

LA VIE DE LANCELOT VOISIN,
SIRE DE LA POPELINIÈRE
(v. 1545-1608)

Pour les seiziémistes, Lancelot Voisin, sire de La Popelinière, est un auteur précieux tant ses récits historiques sont marqués par une volonté d’impartialité, soucieuse de rendre compte le mieux possible des événements relatés. Concernant par exemple la communauté protestante réfugiée à La Rochelle au cours du siège de 1572-1573, les résultats de la recherche effectuée dans les actes notariés de la ville correspondent de façon frappante aux chiffres avancés par l’historien poitevin. Cependant sa vie, malgré un grand nombre de notices, n’a jamais fait l’objet d’une biographie complète. Dès 1584, François de La Croix du Maine rédige la première note sur le personnage dans sa

Bibliothèque

, suivie près d’un siècle plus tard de celle de Louis Moreri dans son

Grand Dictionnaire

.

Au cours du XVII

e

siècle, plusieurs auteurs évoquent La Popelinière soit dans leurs publications comme Agrippa d’Aubigné et Jacques-Auguste de Thou, soit comme Pierre de L’Estoile dans son

Journal

. Ce n’est qu’au XVIII

e

siècle qu’apparaissent des notices biographiques plus précises comme celles du père Gabriel Daniel dans son

Histoire de France

publiée en 1713, du père Jacques Le Long dans sa

Bibliothèque historique de la France

en 1719, du père Jean-Pierre Niceron dans ses

Mémoires pour servir à l’histoire des hommes illustres

en 1733, de Jean-François Dreux du Radier dans sa

Bibliothèque historique et critique du Poitou

en 1754 et surtout celle du père Louis-Etienne Arcère dans son

Histoire de la ville de La Rochelle et du pays d’Aulnis

en 1756. Au XIX

e

siècle, différentes publications d’érudits locaux permettent de mieux connaître la vie de Lancelot Voisin, ses origines familiales notamment. Au XX

e

siècle enfin, La Popelinière fait l’objet d’études universitaires plus approfondies. En 1935, André Barnaud soutient sa thèse pour l’obtention du grade de docteur délivré par la faculté de théologie protestante de Paris. La première partie concerne la vie de La Popelinière et présente une compilation de données prises chez les différents auteurs précédemment cités. De la même façon, en 1961, l’Américain George Wylie Sypher lui consacre son Ph.D. Une vingtaine d’années plus tard, Erich Hassinger, professeur de l’Université de Hambourg, propose quelques pistes novatrices. La dernière introduction biographique sur La Popelinière est due à Anne-Marie Beaulieu dans son édition critique des

Trois Mondes

parue en 1997, et la notice la plus récente le concernant a été publiée dans le

Dictionnaire des Charentais

en 2005.

Afin d’écrire une biographie de La Popelinière qui soit suffisamment neuve, il convient non seulement de lire son œuvre et les documents cités par les différents auteurs, mais encore d’aller à la recherche de sources premières, ce qui est un travail de longue haleine. Ce n’est qu’à ce prix que l’historien du XXI

e

siècle pourra mettre en relief la vie d’un homme dans le contexte du siècle des Réformes et de l’ouverture de l’Europe au monde. Pour l’heure, il ne pourra être question ici que de mettre à jour ce que l’on sait déjà sur lui en cherchant à valider ou à invalider tel ou tel point.

UN PETIT NOBLE POITEVIN PROTESTANT
(1545-1562)

Les auteurs divergent sur l’année de naissance de Lancelot Voisin : certains comme Benjamin Fillon proposent 1541 et d’autres, comme François de La Croix du Maine, 1545. Dans sa lettre du 3 juin 1581 adressée au roi de Navarre, Lancelot affirme qu’il est huguenot depuis vingt ans, donc 1561. Par ailleurs, dans sa

Responce pour l’Histoire

, il précise que c’est à l’âge de seize ans qu’il s’est converti au protestantisme. Il serait donc né en 1545. Cette hypothèse semble d’autant plus crédible qu’elle coïncide avec l’affirmation de François de La Croix du Maine, contemporain de La Popelinière. L’année 1541 correspondrait davantage à la naissance de son frère aîné, Joachim, mort en 1562...