sont éditées par les Éditions de l’Opportun
16, rue Dupetit-Thouars
75003 Paris

www.editionsopportun.com

Direction éditoriale : Stéphane Chabenat
Éditrice : Coralie Delvigne
Conception graphique de la couverture : 2Li

ISBN : 978-2-38015-886-1

Ce document numérique a été réalisé par Nord Compo.

Avez-vous remarqué le petit symbole sur la quatrième de couverture de ce livre, juste au-dessus du code barre ? En voici la signification :

Sans contenu explicite détaillé

Peu de scènes explicites détaillées

Présence de plusieurs scènes explicites très détaillées

Avertissements

Ce roman fait mention du viol, des agressions sexuelles, de la violence conjugale (physique et morale) et des troubles du comportement alimentaire (anorexie et boulimie).

À tout·es celleux qui ont vécu des choses similaires
à Megan et Dylan.
Vous êtes fort·es.

“Do you feel like you’re irrelevant?

Do you feel like you’re just scared as f-?

Is there any life on Mars?”

mars, YUNGBLUD

Playlist

Quand on danse, Tsew The Kid

Polygraph Eyes, YUNGBLUD

mars, YUNGBLUD

Time In A Bottle, YUNGBLUD

Bad Side, Jake Daniels

sHe, ZAYN

‘Til I Die, Kings Elliot

No Time To Die, Billie Eilish

You Broke Me First, Conor Maynard

CORALINE, Måneskin

THE DRIVER, Måneskin

Black Magic, Jaymes Young

Flowers, Miley Cyrus

Beggin (original version), Macdon

Je t’haine, Loïc Nottet

Hurts So Good, Astrid S

Can’t Help Falling In Love, Elvis Presley

Those Eyes, New West

Safe Inside, James Arthur

I’m Yours, Jason Mraz

Unstoppable, Sia

I Wanna Be Someone Who’s Loved, Tusse

Kind Of Love, Natalie Jane

Kiss Me, Dermot Kennedy

Chasing Cars, Snow Patrol

Consume, Chase Atlantic ft GOON DES GARÇONS*

Dum, Omar Rudberg

Arcade, Duncan Laurence ft FLETCHER

Night Drive, HENRY

Daylight, David Kushner

I Wanna Be Yours, Arctic Monkeys

Die For You, The Weeknd

greedy, Tate McRae

Take Me To Church, Hozier

Grenade, Bruno Mars

The Village, Wrabel

Prologue
Dylan

Depuis mes neuf ans, je m’entraîne pour ce jour.

Ce jour où je succéderai à ma mère.

Ce jour où je la rendrai fière.

Pourtant, je pensais qu’elle serait là pour y assister.

Et c’est ma faute.

J’ai aujourd’hui quinze ans, et enfin, je vis mon premier run1 en tant que pilote.

Mes mains sont sur le volant, mon pied sur l’accélérateur, conditionné à appuyer sur la pédale dès que la course sera lancée.

Une demoiselle en bikini et mini-short, ayant la vingtaine, s’avance au milieu de la piste, un grand sourire dessiné sur ses lèvres pulpeuses. Dans sa main, elle tient un grand drapeau à damier noir et blanc, typique de ceux qu’on voit dans les courses de Formule 1, à la différence que cette course est tout sauf légale.

Ses mains se lèvent au-dessus de sa tête.

3…

Elles descendent doucement…

2…

De plus en plus bas…

1…

Jusqu’à toucher ses flancs.

0.

Le départ est donné et, aussitôt, les moteurs de toutes les voitures se mettent à vrombir tandis qu’elles dépassent cette femme qui n’est plus qu’une pensée fugace dans mon esprit.

Il est temps de se concentrer sur la route.

Et de gagner.

1. Course de rue illégale. Aussi appelé « rodéo urbain ».

Chapitre 1
Dylan

— Et voilà mon nouveau bijou ! m’exclamé-je en dévoilant à ma bande de potes la Koenigsegg Jesko Absolut blanche que je viens d’acquérir.

— Booooordeeeeel, souffle John, bouche bée.

— Wow, un vrai bijou, celle-là, oui ! s’exclame Julian.

— C’est pas la voiture qui n’a été produite qu’en seulement quelques exemplaires ? m’interroge Thomas.

J’acquiesce en souriant fièrement. Cette voiture a été très compliquée à trouver en raison de sa rareté, mais grâce à mes contacts, j’ai réussi à m’en procurer une malgré tout.

— Elle a fait le trajet tout droit de Suède grâce à Viktor, précisé-je en caressant délicatement la carrosserie.

— Je ne sais pas comment tu fais pour avoir autant de contacts haut placés à l’étranger, mais profiter de ta fortune me plaît assez.

Je lâche un rire. J’ai beau faire aujourd’hui partie du faible pourcentage de milliardaires en France, je ne me suis jamais cru meilleur que mes amis. Toute ma vie, j’ai appartenu à la classe moyenne, mais au fil des années, à force de partager ma passion pour l’automobile et de m’améliorer dans mon contenu, j’ai gagné des millions d’abonnés aussi passionnés que moi, et avec sont venus de nombreux partenariats qui ont fini par changer ma vie complètement, me rendant riche à tout juste vingt-deux ans.

Ouais, aussi simplement que ça.

— On fait un tour ? proposé-je en déverrouillant la bête.

Mes meilleurs amis approuvent avec de grands sourires excités. Je déclenche l’ouverture de la porte du garage, monte dans la voiture et avance jusqu’au milieu de ma piste de course privée. En quelques secondes, ils me rejoignent.

— Qui monte en premier ? demandé-je avec un sourire en coin, sachant très bien qu’ils vont se battre pour décider, quand bien même ils passeront tous un moment dans mon nouveau bébé.

Ils se dévisagent, puis se mettent à se disputer, comme je m’y attendais.

— Stop, finis-je par les couper. Thomas, tu montes en premier. Ensuite John, et ensuite Julian.

— Pourquoi c’est moi en dernier ? se vexe Julian en faisant une moue.

— J’ai fait un pic nic douille. C’est bon, tu profiteras comme les autres !

Il lève les yeux et se met à faire des mimiques caricaturales, avant de finir par accepter. Déjà, Thomas rejoint le siège passager de la voiture, prêt à ressentir l’adrénaline parcourir ses veines. Après m’être assuré que John et Julian sont en sécurité derrière la barrière, je rejoins Thomas et allume le contact. Je fais vrombir le moteur et lui jette un œil.

— Prêt ? lui demandé-je avec un sourire en coin.

Il affiche un grand sourire et hoche la tête.

— Tant mieux, parce que ça va décoiffer !

J’enfonce alors mon pied sur l’accélérateur. Les pneus crissent sur le bitume et en peu de temps, elle atteint déjà les 270 km/h. C’est une voiture si facile à conduire que c’est tout juste si l’on ressent la vitesse à laquelle elle trace. Pourtant, j’ai conscience que le chiffre affiché sur le tableau de bord est plus important que tout le reste.

Ainsi, il n’y a pas un bruit dans l’habitacle, me permettant de me concentrer à cent pour cent sur ma conduite et sur le fait que je tiens deux vies dans mes mains.

La mort peut vite arriver, encore plus à une vitesse pareille.

Et je suis bien placé pour le savoir.

Heureusement, je connais mon circuit par cœur et prends les virages de façon parfaite. Malgré tout, l’adrénaline court dans mes veines. Parce qu’il suffirait d’un mauvais mouvement, d’une seconde d’inattention, et nous finirions encastrés dans l’un des murs qui encadrent la piste.

— C’était incroyable ! s’écrie Thomas en sortant de la voiture une fois que j’ai coupé le contact.

J’acquiesce en souriant.

— Ouais, ouais, allez, à mon tour ! dit John en le poussant pour prendre sa place.

— Eh, eh, eh, l’arrêté-je. Je vais me reposer cinq minutes avant, tu veux bien ? Perso, j’ai encore envie de vivre quelques années.

Immédiatement, son sourire s’efface.

— Me fais pas peur comme ça ! grogne-t-il en me suivant de près.

Je lâche un rire mais l’ignore en me dirigeant vers la salle attenante à mon garage et m’enfonce dans le canapé en attrapant au passage une bouteille d’eau dans le réfrigérateur. Je respire lentement, calmant ainsi mon cœur battant bien trop rapidement pour reprendre le volant tout de suite. En quelques gorgées, j’avale l’entièreté de la boisson, puis ferme les yeux quelques secondes. Déjà, une main me secoue.

— T’endors pas, hein. On a un tour à faire.

Je rouvre les yeux et vois John dangereusement penché sur moi. Je colle ma main sur son visage et le repousse en grognant.

— J’ai pas le droit de me reposer une seconde ?

Il secoue la tête en souriant comme un gosse.

Je souffle et me lève en attrapant une tasse de café à moitié bue sur la table pour la finir d’une traite. Lorsque l’horrible liquide tiède se répand sur ma langue, je lâche un grognement de dégoût.

— Allons faire ce foutu tour, histoire que tu me laisses tranquille ! dis-je d’un air faussement saoulé en tapant dans mes mains.

De nouveau, je prends place sur le siège conducteur, allume ma Koenigsegg et fait vrombir son moteur sous les cris excités de John.

— T’es prêt ?

— J’attends ça depuis ma naissance, mon frère. Appuie sur le champignon !

J’éclate de rire, mais enfonce mon pied sur l’accélérateur pour rapidement m’engager dans le premier virage.

— Cette voiture est magique, s’écrie John en sautillant sur son siège lorsque j’enclenche le frein à main.

— Huh, huh, acquiescé-je. Elle est carrément magique. Tu appelles Julian pour qu’il vienne, s’il te plaît ?

Il fait signe que c’est d’accord, se détache et s’éloigne vers nos potes qui sont assis sur les quelques gradins dont dispose mon circuit.

*
*     *

— Alors, vous en pensez quoi ? demandé-je une fois que la voiture a repris sa place dans mon garage sécurisé.

— Incroyable ! s’écrie John.

— En un mot ? Wow, affirme joyeusement Thomas.

— Magnifique, sourit Julian. Elle est parfaite, que ce soit esthétiquement ou techniquement.

J’arbore un sourire fier en rejoignant notre Q.G.

— Pizzas ? proposé-je en levant mon téléphone.

Tous, en chœur, font leur commande. Je les invite à se taire et compose le numéro de la meilleure pizzeria du coin. Je dicte rapidement la commande de mes amis et une pizza hawaïenne pour moi – tant pis pour les jugements, elle est digne d’une jouissance gastronomique.

En moins de dix minutes, nos pizzas sont livrées et nous ouvrons des bières en accompagnement. Toutes les pizzas sont englouties – y compris les deux supplémentaires que j’ai ajoutées au dernier moment. Nous discutons et, alors que les autres s’ouvrent une nouvelle bière, je refuse la mienne pour de l’eau.

— Vraiment ? T’es pas drôle.

— J’ai un run ce soir. Pas plus d’une bière, les gars, c’est la règle.

Règle que ma mère a instaurée il y a des années et qui est tout à fait légitime, puisque nous conduisons des voitures puissantes à une vitesse suffisamment importante pour nous tuer en tout juste une seconde.

— OK, OK. Tu veux qu’on vienne ?

Je hausse les épaules.

— Ce sera comme toujours, je vais tous les battre et de loin. Vous n’êtes pas obligés de venir si ça ne vous intéresse pas.

— Je viens ! s’écrient Thomas et John au même moment.

— Je vais rentrer, je crois, déclare Julian. Je bosse tôt, demain.

— Excusez-nous, monsieur l’étudiant en gynécologie aka pervers ! lui lance John en tirant la langue.

— On est pas des pervers, mais des passionnés, le reprend Julian en secouant la tête.

— Passionnés de la chatte, oui ! rétorque John en explosant de rire.

Thomas et moi rions en voyant ces deux-là se battre une énième fois, même si tout ça n’est que de l’humour et qu’on respecte sincèrement son parcours.

— On dirait vraiment un vieux couple marié, commente Thomas en les observant.

Immédiatement, ils s’immobilisent et et le fusillent du regard.

— Bon, déclaré-je, c’est l’heure de déguerpir, je dois me préparer pour la course.

— OK. On te rejoint plus tard, me répond Thomas en se levant.

— Yup, ajoute John.

— Éclate-les tous, conclut Julian en attrapant ses clefs de voiture.

Je lui adresse un clin d’œil puis lui souhaite bonne chance pour ses longues heures de travail avant de rejoindre le garage pour récupérer ma Zenvo TS1 GT jaune.

Je te le promets, mon pote.

Chapitre 2
Dylan

Comme à chaque fois que j’arrive au point de rendez-vous secret, j’ai le droit à une salve d’applaudissements et de cris. Je fais gronder le moteur de ma Zenvo pour rendre encore plus fous mes fans.

Je suis le pilote sur lequel parier, celui qui fait rêver tous les autres grâce à son incroyable succès. D’une, parce que je suis le fils de la meilleure pilote qu’ait connu le coin, de deux parce que je n’ai jamais perdu une seule course, y compris contre des gens qui avaient dix ans d’expérience alors que je n’en avais pas.

Je sors de la voiture en levant les poings en l’air, rappelant ainsi que je suis le boss et que personne ne peut m’atteindre une fois que j’ai le pied prêt à enfoncer l’accélérateur. Je fais des accolades à mes nombreuses connaissances, notamment ceux que j’ai connus à l’époque où ma mère entraînait les futurs prodiges de run.

— Mec, y a un nouveau pilote, m’annonce le gars qui gère les courses. Et apparemment, il aurait dit être capable de te battre.

J’éclate aussitôt de rire, mais en voyant son air sérieux, mon grand sourire s’efface aussitôt.

— Attends, t’es sérieux ?

— Carrément sérieux. Deux tiers des paris disent que tu vas perdre pour la première fois de ta vie.

Je lâche un rire jaune.

— Moi vivant ? Ça n’arrivera jamais. Personne ne peut me battre, c’est impossible. Tout le monde sait que je suis le meilleur de toute la région. Tous ceux qui ont fait ce pari vont perdre un paquet de fric.

Il reste muet et en vient même à se mordre la lèvre inférieure.

— N’est-ce pas ? demandé-je d’un air inquiet.

— Tu sais que je ne peux pas prendre parti, élude-t-il.

— Comment il s’est inscrit ? l’interrogé-je. Y a forcément quelqu’un qui le connaît.

De nouveau, il prend un air coupable.

— C’est ça, le truc. Personne le connaît. On n’a même pas vu son visage.

Je fronce les sourcils, décidé à percer à jour ce mystère. Personne ne peut débarquer la bouche en cœur en prétendant être un pilote. Le lieu est protégé et surveillé pour éviter les problèmes avec les flics, et l’accès est seulement sur liste. La seule façon d’y figurer, c’est de s’inscrire via un site sur le Dark Web, avec un code complexe à rentrer. Impossible qu’il ait deviné toutes ces informations tout seul. Reste à trouver qui est le connard qui a filé ses codes.

— Allez, déclare mon ami en posant sa main sur mon épaule, en piste, la course va commencer.

Il se penche vers mon oreille.

— Et gagne, parce que j’ai fait un pari privé qui pourrait me rapporter beaucoup. Je crois en toi, mon pote.

Il me file une tape dans le dos et s’éloigne pour donner des ordres précieux au bon déroulement de la course. Je remonte dans ma voiture, puis rejoins rapidement les autres sur la piste et en aperçois une que je ne connais pas.

Une 9ff GT9-R blanche. Simple, abordable, mais terriblement puissante.

Finalement, j’espère qu’il n’est pas aussi bon qu’il le prétend parce que contre une voiture pareille, je n’ai pas de grandes chances de gagner avec la Zenvo. Je regrette presque de ne pas avoir pris la Koenigsegg par peur de l’abîmer alors qu’elle est neuve.

Comme à chaque course, une femme peu vêtue vient se placer au milieu de la piste avec un drapeau dans chaque main. Ses mains se positionnent au-dessus de sa tête, prêtes à donner le départ aux dix-sept voitures en course aujourd’hui. Elles descendent de moitié, puis, enfin, touchent ses flancs.

Immédiatement, j’enfonce mon pied sur l’accélérateur. L’adrénaline me parcourt les veines, me rappelant pourquoi j’aime tant les run. Encore plus ce soir, puisque j’ai peut-être enfin trouvé quelqu’un à mon niveau pour me challenger.

Mon pied toujours enfoncé sur l’accélérateur, je sème rapidement toutes les voitures loin derrière moi – y compris la 9ff. J’éclate de rire. Capable de me battre, mon cul. C’était une tentative pour me déstabiliser, mais heureusement, je ne suis pas assez bête pour tomber dans ce piège. Dans mes rétroviseurs, je n’aperçois même plus la lueur des phares.

En fin de course, dans la dernière ligne droite, décidant que je suis bien loin des autres, je rétrograde pour perdre 70 km/h de ma vitesse initiale, finissant ainsi de parcourir les derniers kilomètres à moins de 150 km/h. J’accélèrerai sur les derniers mètres, simplement pour faire plaisir aux spectateurs.

— Attention à la 9ff, les gars ! s’écrie la voix paniquée d’Alex dans les haut-parleurs de ma voiture.

En général, le système de communication n’est utilisé que pour prévenir des dangers, mais puisque aucun de nous ne connaît le nouveau pilote, j’imagine qu’il a jugé bon de prévenir ses amis de longue date.

— Je confirme, elle vient de me dépasser. Dylan, un conseil, accélère tout de suite si tu veux gagner, déclare Noé, plus calme en revanche.

— Tu penses vraiment que ce pilote va me battre ? demandé-je avec un air moqueur.

Cet air disparaît aussitôt lorsque, dans mon rétroviseur, j’aperçois des phares qui se rapprochent dangereusement de moi.

— Dylan, accélère. Il vient de me passer devant, et j’étais derrière toi ! s’exclame Nicolas au même moment.

Bordel de merde.

Je jette un nouveau coup d’œil dans mon rétroviseur et appuie sur l’accélérateur autant que je le peux. Rapidement, je dépasse les 250 km/h, ayant malgré tout conscience du danger d’atteindre une telle vitesse.

J’atteins la vitesse maximale de sécurité pour un terrain pareil et pourtant, les phares de la 9ff s’approchent de plus en plus.

Il prend plus de risques que moi, et trop inquiet de ma vitesse, je n’ose plus accélérer. Dans quelques secondes, il va me dépasser et rafler la victoire. J’arriverai seulement trois secondes derrière lui. Mais c’en est déjà quatre de trop.

— Putain ! hurlé-je alors, le cœur rempli de haine envers moi-même.

— La 9ff t’a dépassé ? demande Nicolas.

— Pas encore, soufflé-je.

— Tu peux accélérer ? me questionne Noé.

— Nan, je ne peux pas prendre le risque, la route n’est pas adaptée. Ma vie compte plus que la première place. Il a gagné.

— Putain. On va assister à une première historique. Dylan Smith qui perd une course. Du jamais-vu !

— Ta gueule, Alex, grogné-je. C’est pas le moment.

— OK, OK.

Je souffle lorsque les phares de la 9ff sont au même niveau que les miens.

Et lâche un grognement de désespoir lorsqu’elle passe la ligne d’arrivée.

Trois foutues secondes avant moi.

J’ai perdu. Pour la première fois de ma vie. C’est une des rares occasions où je suis heureux que ma mère n’ait pas pu assister à ma course. Parce que je l’aurais terriblement déçue. Je gare ma voiture à côté de la 9ff qui est déjà entourée d’une tonne de curieux désireux d’en savoir plus sur la personne qui a battu « le grand et célèbre Dylan Smith », comme ils disent. Je sors de la Zenvo en claquant la portière, et attire tous les regards vers moi.

Soudain, le temps semble s’arrêter. Personne ne parle, personne ne bouge. Tout le monde est estomaqué par ce qu’il vient de se passer. Et moi, je ne fais qu’observer leurs mines déçues de voir leur champion perdre lamentablement.

Un mouvement attire mon œil. Le pilote est enfin sorti de sa voiture. Il retire son casque et une cascade de cheveux mi-longs en tombe. Aussitôt, des exclamations s’élèvent de la foule, et lorsqu’il se tourne vers moi, j’ouvre grand la bouche en réalisant que c’est une femme.

À cause de l’obscurité, du monde et de la distance, je suis incapable de distinguer réellement son visage. Cependant, j’entraperçois un sourire se former sur son visage avant qu’elle remonte dans sa voiture et en allume le moteur.

John et Thomas me rejoignent alors que j’observe les phares de la 9ff s’éloigner.

— Putain, soupire Thomas. Si j’avais su qu’aujourd’hui serait le jour où tu allais perdre ta place d’inégalable champion !

— Ouais, ouais, enfonce-moi, marmonné-je en le fusillant du regard.

— T’en fais pas. Il y a une première fois à tout.

Je plante mon regard dans le sien, déterminé.

— Première fois peut-être, mais ça n’arrivera plus. Je l’ai cernée.

— J’en doute pas. Allez, viens, on rentre se faire une bière.

Je hoche la tête, et quitte le spot avec, pour la première fois, l’amer goût de l’échec en bouche.

Cela n’arrivera plus, je me le promets.

Chapitre 3
Megan

Un miaulement dans mon oreille me réveille, me faisant grogner.

— Rooooose ! marmonné-je alors que mon chat se met à se frotter contre mon visage.

De ma main, je la pousse, et entends un bruit sonore une seconde plus tard. J’éclate de rire en me hissant jusqu’au bord de mon lit pour observer mon animal se remettre de sa chute.

— Tu l’as cherché, remarqué-je en souriant.

Elle miaule d’un air vexé.

— Oui, oui, je me lève. Tu vas les avoir, tes croquettes, c’est bon.

Je m’extirpe de mon lit et enfile un pull avant de sortir de ma chambre pour rejoindre la cuisine. Enfin dans la pièce, je me dirige vers la cafetière – aka mon Saint Graal.

De nouveau, un miaulement me rappelle à l’ordre, rapidement suivi d’autres miaulements et d’aboiements.

— C’est bon, c’est bon, vous allez l’avoir, votre nourriture ! m’exclamé-je en tentant de me déplacer au milieu de mes cinq boules de poils. Y’a des jours où j’ai vraiment l’impression d’être votre esclave !

C’est probablement comme ça qu’ils te voient, note ma voix intérieure telle une vraie petite peste.

Je grogne et attrape les bols de mes animaux ingrats pour les remplir avant de me faire harceler une nouvelle fois. Finalement, je pose les gamelles qui sont immédiatement assaillies de têtes qui se poussent les unes les autres pour manger.

Je secoue la tête en les regardant se nourrir comme s’ils n’avaient rien avalé depuis des jours. Enfin, je récupère mon café et en avale une gorgée. Je lâche alors un gémissement de plaisir, puis m’installe devant mon ordinateur et le déverrouille.

Pitié, pitié, pitié.

Lorsque j’ouvre ma boîte mail, lis l’objet du mail envoyé par G-RACE, l’entreprise à laquelle j’ai postulé comme ingénieure automobile, je manque de m’étouffer avec la gorgée brûlante de café avalée une seconde plus tôt.

Objet : Félicitations : vous êtes notre nouvelle ingénieure automobile !

Je n’étais pas certaine d’avoir obtenu le job, pire je me voyais déjà continuer le travail merdique à l’épicerie du coin qui me sous-paie malgré toutes les heures supplémentaires que j’y fais sans me plaindre. Sans parler du baby-sitting que je fais sur mon temps libre, avec les pires enfants possibles dont personne d’autre ne veut.

Je vois le soleil illuminer ma vie. Enfin, je vais travailler dans un secteur qui me plaît, avec un salaire décent.

Quand j’ai vu l’offre d’emploi de cette nouvelle marque de voiture sportive, engagée dans l’écologie, j’ai cru rêver, je me suis pincé la peau, et j’ai envoyé ma candidature en croisant les doigts.

J’ouvre le mail, rongeant la peau qui entoure mes ongles.

Chère mademoiselle Egeberg,

Merci d’être venue nous rencontrer lors d’un entretien avec notre P.-D.G., Mme Leclairc. Après délibération, il a été décidé que vous êtes sélectionnée comme nouvelle ingénieure automobile pour notre entreprise, G-RACE.

Si vous êtes toujours intéressée par notre offre d’emploi, merci de revenir vers nous au plus vite afin de nous confirmer la prise de poste.

Dans l’idéal, nous aimerions que vous commenciez lundi prochain.

Au plaisir,

Giselle Romarin,

Directrice des Ressources Humaines G-RACE

Sans attendre un instant de plus, je réponds au mail positivement. C’est officiel, je prends mon poste dans moins d’une semaine. J’ai hâte d’appeler l’épicerie et de leur annoncer ma démission avant de faire de même avec les familles dont je gardais les enfants depuis un an.

Adieu, clients mal aimables et diablotins mal éduqués !

Le bruit des clefs dans la serrure et de la porte qui s’ouvre me fait sauter de ma chaise pour accueillir ma meilleure amie et colocataire, Rim.

— Alors ? me demande-t-elle lorsque nos regards se croisent, comme si elle savait que j’avais quelque chose à lui annoncer.

Peut-être est-ce justement parce que je la regarde, immobile, avec mon air d’impatiente.

— Je suis prise chez G-RACE ! Je commence lundi !

Elle ouvre grand la bouche et se jette dans mes bras en criant, manquant au passage de me percer un tympan.

— Je suis si fière de toi, Megan ! Je t’avais dit que tu finirais par trouver quelque chose.

— Il faut que je le dise à mes parents, mais je viens de le voir, m’écrié-je.

Elle fait un grand sourire et me serre une nouvelle fois dans ses bras, heureuse.

— Et toi, reprends-je d’un air plus sérieux, tu étais où, cette nuit ? J’ai cru que j’allais devoir prendre mon petit déjeuner sans mon croissant du matin.

Elle rit et me tend un sachet provenant de la boulangerie du coin. Je m’empresse de l’attraper et de croquer dans une pâtisserie. Délicieux, comme toujours.

— Oh, tu sais… Un job par-ci, un job par-là, répond-elle finalement. La nuit ça paie mieux.

— Rim, tu es graphiste, noté-je avec un sourire, tes prix ne changent pas de nuit. Tu étais avec un mec ?

Elle lève les yeux au ciel en riant.

— Ouais. Il est sympa, mais ça va pas durer, il m’ennuie.

— Essaie les meufs, suggéré-je.

— Ouais, je vais faire ça ! se marre-t-elle. Plus sérieusement, ce soir, on va faire la fête au Chez Tonton1. Laisse-moi seulement dormir pour le moment.

Je lâche un rire et me décale pour la laisser se traîner jusque dans son lit. Lorsque la porte de sa chambre claque derrière elle, je compose le numéro de ma mère, prête à lui annoncer la nouvelle.

J’ai trouvé un travail.

1. Célèbre bar situé sur la place Saint-Pierre, dans le centre-ville de Toulouse.

Chapitre 4
Megan

Lorsque nous arrivons à la place Saint-Pierre après cinq courtes minutes de marche, nous sommes immédiatement assaillies par le bruit de la musique et des nombreuses personnes qui discutent les unes avec les autres. Le printemps étant enfin arrivé, les touristes s’ajoutent aux locaux et forment une foule impressionnante. Aussi, une équipe de police est là, prête à intervenir en cas de débordement.

Nous nous frayons ainsi un passage entre tous pour atteindre le bar et commandons deux bières. Une fois celles-ci récupérées, nous cherchons une place assise à l’une des tables. Je déteste rester debout au milieu du monde, mais je n’aperçois aucune place libre.

— Viens, je connais quelqu’un.

Je hoche la tête et la suis, faisant attention à ne pas renverser la boisson que je tiens dans ma main, même lorsque quelqu’un me bouscule. Je grince des dents à chaque fois qu’un corps se frotte malencontreusement au mien, me retenant cependant de me retourner en grognant tel un chien trop sensible.

— Salut ! s’exclame Rim en arrivant à une table occupée par quatre mecs de notre âge. Vous nous faites une place ?

— Oh, Rim ! Qu’est-ce que tu fais ici ? Et c’est qui, cette jolie demoiselle qui t’accompagne ?

Alors que ma meilleure amie rit, je grimace. J’espère qu’il n’a pas pour but de flirter avec moi, parce qu’il va vite être déçu. Surtout quand mon pied finira en plein dans son entrejambe.

— C’est Megan, ma meilleure amie.

— Ah, oui. La fameuse.

Il tend un bras vers moi, ce qui me fait aussitôt reculer.

— Enchanté, reprend-il en ignorant ma réaction, je m’appelle Thomas, et ces trois têtes de cons, c’est Julian, John et Dylan.

— Salut, disent-ils en chœur.

— Allez, glissez-vous entre nous, ça va le faire !

Je tente de prendre place à côté de Julian – celui qui m’inspire le plus confiance des quatre –, mais Dylan se dégage plus vite et m’invite silencieusement à m’asseoir à sa gauche.

Ses cheveux bruns et sa barbe naissante le rendent sexy, pas étonnant que toutes les femmes présentes paraissent graviter autour de lui. À présent assise à ses côtés, je me fais dévisager par certaines, trop jalouses de ne pas être à ma place, s’imaginant probablement que je suis sa copine.

Lorsqu’il se penche vers moi pour me parler dans l’oreille, je me décale pour l’éviter.

Ne se laissant pas abattre, il chuchote :

— Content de te rencontrer, Megan.

— De même, dis-je par politesse, le ton sec.

— Que fais-tu dans la vie ? me questionne-t-il, ignorant mon air renfrogné.

— Rien qui ne te concerne, grogné-je plus durement pour lui faire comprendre que je n’ai aucune intention de faire connaissance avec lui.

— Très bien. Tu ne veux pas parler, j’ai compris.

Il reporte son regard vers ses potes, ne faisant plus attention à moi.

Parfait.

Je bois une gorgée de ma bière, en écoutant vaguement les discussions passionnées à la table. Lorsque je réalise que les garçons parlent de voiture, je m’intéresse immédiatement à ce qui se dit. Rim savait-elle qu’ils seraient là, ou est-ce un pur hasard ?

— D’ailleurs, Megan a obtenu un contrat de travail, aujourd’hui ! s’exclame justement celle-ci en me pointant du doigt.

— Oui… enfin, c’est pas grand-chose.

— Tu déconnes là ? Ça fait un an que tu cherches un boulot. Elle a été contactée par une nouvelle marque automobile sportive pour être leur ingénieure automobile. C’est littéralement ce qu’elle cherchait, et en plus, elle va pouvoir dessiner les premiers prototypes de la marque elle-même !

Tous se tournent vers moi en me félicitant, tous sauf mon voisin. Celui-ci attend que les autres reprennent la discussion pour se pencher une nouvelle fois vers moi.

— Bravo. J’ai hâte de voir ton travail.

— Qui te dit que tu le verras un jour ? rétorqué-je, mauvaise.

Il hausse les épaules, un sourire au coin des lèvres, l’air de cacher quelque chose. Soudain, il me donne un léger coup dans l’épaule. Immédiatement, je me crispe et le stress m’envahit. Je me force à ne pas m’y plier.

Inspirer.

Expirer.

C’est ce qu’on a travaillé, avec mon psychiatre, pendant nos nombreuses séances thérapeutiques. Inspirer, et expirer. Se répéter que les films que l’on se fait, c’est dans la tête et que le risque que cela arrive vraiment est quasiment inexistant. Recommencer jusqu’à ce que le brouillard se dissipe.

Résister.

Être forte.

— Tout va bien ? me demande Dylan, les sourcils froncés.

— Très bien. Tant que tu ne t’approches pas plus de moi, réponds-je en le repoussant.

Lorsque mes mains se posent sur son épaule, une étrange sensation se forme au creux de mon cœur. Comme s’il était soudain réchauffé. Je les retire au plus vite, et fuis son regard. Lui aussi a senti cette soudaine électricité qui nous a liés le temps d’une seconde. Autour de nous, personne ne fait attention à ce qu’il se passe entre lui et moi. Comme si ce lien nous avait transportés dans un univers parallèle.

Je me lève soudain et rejoins Rim, restant debout à ses côtés par manque de place.

— Tout va bien, mon canard ? me demande-t-elle en me dévisageant. Tu veux rentrer ?

— Oui, ça va. Je voulais aller danser.

C’est la première chose qui m’est venue à l’esprit, et aussitôt l’ai-je formulé que je le regrette amèrement. Danser n’est déjà pas quelque chose que j’apprécie particulièrement, ça l’est encore moins lorsque cela m’oblige à me mélanger à beaucoup trop de monde, et surtout, à des hommes aux mains potentiellement baladeuses.

— Allez, on y va ! s’écrie ma meilleure amie en tapant dans ses mains comme un enfant.

Je lui adresse un sourire faux et la suis jusqu’au milieu de la piste. Déjà, elle commence à se déhancher en me forçant à faire de même. Finalement, j’en viens à regretter ma place assise à côté de ce Dylan. Je ne le connais pas, je n’ai pas envie de le connaître, et pitié que je ne le revois jamais.

Pourtant, quelque chose me dit que mon souhait ne se réalisera malheureusement pas.

Dylan

Lorsque ses mains ont touché mon torse, ses joues se sont colorées d’un rouge écrevisse. Je me suis retenu de me marrer, me disant pourtant à quel point elle était belle quand elle était gênée. Je ne la connais pas, et pourtant, j’aimerais en savoir tellement plus sur elle. Peut-être que Thomas pourra poser des questions à son amie pour que j’en sache plus sur cette fille.

Elle est au milieu de la foule et danse, bien qu’elle semble tout sauf à l’aise, chose que sa meilleure amie ne remarque apparemment pas, bien trop occupée à se frotter contre un homme.

J’observe Megan et, lorsqu’un mec s’approche d’elle et qu’elle cherche comment fuir, je n’hésite pas une seconde et la rejoins.

— Désolé, mec, dis-je en arrivant, elle est déjà prise.

Il me fusille du regard, puis fixe Megan dans les yeux à la recherche d’une réponse. Lorsqu’elle comprend mon intention, elle se contente de hocher la tête en silence. Immédiatement, l’emmerdeur se casse, me laissant seul à seule avec Megan.

— Ne crois pas que je vais te remercier, grogne-t-elle en m’évitant pour rejoindre sa place sur le banc.

Je la suis, et pose mon cul juste à côté d’elle, gardant cependant une certaine distance qui, je l’ai compris grâce à ses différentes réactions, est importante pour elle. Ses yeux se posent sur moi.

— T’es décidé à me faire chier, hein ?

Je lâche un rire.

— Un « merci de m’avoir sauvée de cet emmerdeur », ça aurait été un peu plus cool. Mais on dirait que je vais me contenter de l’insulte gratuite.

— Je ne suis pas une princesse qui a besoin d’être délivrée de sa tour gardée par un dragon, tu sais ? maugrée-t-elle.

— Ouais, je crois que je le sais. T’es plutôt compliquée dans ton genre. Alors, c’est quoi, ton histoire ?

Elle souffle, puis me fixe droit dans les yeux.

— Laisse-moi être plus claire. Toi et moi, on se connaît pas, et tu peux toujours crever pour essayer d’avoir rien que des miettes d’informations sur ma vie !

— Hum… j’en doute, rétorqué-je avec un sourire en coin.

Je me retourne vers Thomas et l’interpelle.

— Fais revenir ta pote. On va faire un jeu, lui annoncé-je.

À côté de moi, Megan se crispe.

— Tu as peur que ta pote révèle tes plus grands secrets ?

— Ça risque pas.

Je ris jaune.

— T’es sûre ? Même après avoir bu trois cocktail en ayant rien mangé ?

— Oui. Parce qu’elle ne peut pas révéler des informations qu’elle ne connaît pas.

Cette fois, mes sourcils se haussent.

— T’es en train de me dire que ta meilleure amie n’est au courant de rien ? Comment c’est possible ? Je connais tout de la vie de ces trois zigotos.

Je désigne Julian, John et Thomas d’un mouvement de menton.

— Je n’ai pas dit qu’il y avait quelque chose. Peut-être ai-je simplement une vie tout à fait normale, comme tous les gens de notre âge.

— J’en doute. T’es facile à déchiffrer. Les mecs te dégoûtent, en particulier les contacts physiques avec eux.

Ses yeux s’arrondissent, mais elle reprend aussitôt sa face impénétrable.

— Les discussions aussi, ça me dégoûte. Arrête de me parler et laisse-moi tranquille.

— Comme tu veux, princesse.

Elle grogne en marmonnant quelques injures.

Enfin, Thomas revient avec Rim, encore plus bourrée que je ne le pensais.

— Tu m’as cassé mon coup ! ronchonne-t-elle. T’es vraiment pas cool, Thomas !

— Ouais, ouais, allez viens.

J’attrape une bouteille de bière vide et annonce :

— On va faire le jeu de la bouteille.

Je sens Megan se crisper à mes côtés, si bien que je me dépêche de terminer ma phrase :

— Mais au lieu d’embrasser la personne désignée, on va devoir lui poser une question à laquelle elle devra répondre.

— J’me casse, déclare Megan en se levant pour se diriger vers Rim. Toi, tu viens avec moi.

— Au revoir, les garçons, marmonne celle-ci en riant bêtement.

Je fais un mouvement de la main en les regardant s’éloigner vers une petite rue. Si j’avais des couilles, je me lèverais pour les accompagner jusque chez elles. Mais comme l’a si bien spécifié Megan il y a quelques minutes, ce n’est pas une princesse en détresse, elle n’a pas besoin de moi. Et je sais que ce serait de trop.

Ainsi, je reste assis sur ce foutu banc, immobile, en ignorant ce que me disent mes potes. Je suis concentré sur cette fille aussi mystérieuse que belle, me promettant de trouver dans quelle entreprise elle bosse.

Et de déceler sa vérité la plus enfouie.

Chapitre 5
Megan

Après m’être battue avec Rim pour qu’elle se couche dans son lit, j’attrape son démaquillant et efface de mon visage toute trace de produits.

...