André Ughetto

Trois pièces d’histoire

Jeanne vendit alors Avignon à son pape
Le Roi René, un perdant magnifique
Pauvres Vaudois du Luberon

Théâtre

Le lieu commun – si je puis dire – de ces trois pièces de théâtre qui furent jouées certains soirs d’été des années 2012, 2014 et 2019 dans quelques localités du Vaucluse, avec le concours d’une association de lecteurs de poésie et d’amateurs de théâtre basée à l’Isle-sur-la-Sorgue, est le Comtat Venaissin, territoire qui fut donné à la papauté par un roi de France au XIIIe siècle, avant de devenir, au siècle suivant, le siège du chef de l’Eglise romaine en exil.

Mon intérêt pour cette période est né de mes lectures sur Pétrarque et de ma participation à la traduction d’une partie de son Canzoniere, successivement éditée par Le Lamparo (L’Isle-sur-la-Sorgue, 1983), La différence (collection Orphée, Paris, 1990), enfin Le Bois d’Orion, édition augmentée (de nouveau à l’Isle-sur-la-Sorgue, 2002). En 2010 s’achevait l’écriture de ma pièce, Cinq entretiens avec Pétrarque, qui fut montée et montrée l’été suivant à l’Isle-sur-la-Sorgue et à Saumane, et éditée par Wallâda (Avignon, 2020) sous le titre Pétrarque. Ce premier contact d’auteur avec la scène théâtrale – car je n’avais auparavant organisé que des lectures poétiques, néanmoins mises en scène, autour des œuvres de Char, Camus, Jaccottet et Giono… – me plut infiniment et me détermina à faire aboutir d’autres projets théâtraux. Entretemps les Cinq entretiens trouvèrent un éditeur à Paris (L’Amandier) et les Vaudois prirent place dans un numéro de revue littéraire des Archers à Marseille.

La composition de Jeanne vendit alors Avignon à son pape est postérieure de deux années à celle de Pauvres Vaudois du Luberon, mais le respect de la chronologie m’impose de présenter cette pièce – historiquement située au XIVe siècle, avant le drame des Vaudois dont le massacre se déroula en quelques journées du mois d’avril 1545. Quoique la guerre menée contre la secte des disciples de Valdo ait des racines anciennes, l’épisode raconté par la pièce se situe donc vers le milieu du XVIe siècle, tandis que le drame du Roi René, composé et joué le dernier, en 2019, nous ramène au XVe siècle.

L’édition de ces pièces respecte donc l’ordre de l’Histoire, plutôt que celui de leur composition.

L’existence mouvementée de Jeanne de Naples (1326-1882) comporte des situations frisant la satire – géopolitique – de l’époque ou même la franche comédie, malgré l’assassinat qui mit fin à sa vie, à cause des quatre mariages dont fut jalonnée sa vie amoureuse. J’ai attribué à chacun des quatre actes de la pièce le nom d’un de ses maris. On raconte qu’une bohémienne consultée au sujet de l’avenir conjugal de Jeanne avait prédit à la future reine de Naples, également comtesse de Provence, qu’elle épouserait un certain ALIO. L’anecdote, comme beaucoup d’autres, appartient à la légende de cette femme adorée et honnie⁽¹⁾. Le nom de cet époux énigmatique est en réalité composé par l’initiale des prénoms de ses maris successifs : A comme André, L comme Louis, I comme Jacques ou, plus exactement et en espagnol, Jaime, O comme Othon. Ce dernier survécut à sa femme, trois fois veuve et accusée par nombre d’historiens peu compatissants envers elle d’avoir trempé dans le meurtre de son premier époux, un cousin de la branche angevine de Hongrie, époux avec lequel elle ne s’entendait pas.

L’histoire de celui qu’on appela le « Roi René », concerne à la fois la Provence, où il passa les dix dernières années de sa vie (1409-1480), mais où il était souvent venu en qualité de comte, titre hérité de son frère aîné Louis III de Naples, et, plus lointainement, d’une deuxième reine Jeanne de Naples (ne devant pas être confondue avec la précédente), mais qui se rattache aussi à la maison princière que les Angevins fondèrent en Italie. Le « Roi René », malgré l’échec patent de sa reconquête du royaume de Naples, également convoité par les Espagnols, fut appelé « roi » alors même qu’il avait perdu son royaume.

Le titre « Pauvres Vaudois du Luberon » rassemble le qualificatif que s’étaient donné les « Pauvres de Lyon », premiers disciples d’un marchand lyonnais, Pierre Valdo, qui préconisait contre l’Eglise établie dans son opulence, un retour à la simplicité évangélique – bientôt suspect d’hérésie – et le nom de cette partie du Comtat Venaissin et de la Provence où Meynier, seigneur d’Oppède et président du parlement d’Aix, conduisit quelques troupes du roi François 1er au retour de guerres italiennes pour éradiquer de cette région du Luberon qu’elle était supposée infecter, la « secte » entretemps devenue travailleuse et prospère, et dont les chefs venaient d’adhérer au protestantisme. La tragédie vaudoise constitua, pour le royaume de France, une amorce des guerres de religion qui allaient endeuiller la fin du XVIe siècle.

La plupart des personnages de ces pièces ont donc une existence historique attestée, ce qui amène à les « inventer » d’abord comme on le dit d’un trésor archéologique, avec toute la fidélité que l’on doit à l’histoire (du moins ce que l’on croit en savoir), mais ensuite à leur conférer librement, par un effort d’imagination et d’empathie, des traits qui les rapprochent de nous et nous les rendent familiers. Que le passé éclaire un peu notre présent, telle me paraît être une des fonctions essentielles du théâtre historique (et du film et du roman tout aussi bien !). Si l’objet de l’Histoire comme science a la particularité de n’être pas reproductible, la singularité de l’histoire comme récit en multiplie au contraire indéfiniment les possibilités dramaturgiques et leurs innombrables variantes d’expression. Dans ce deuxième sens, qui est le plus ordinaire, l’invention a le mérite de dégager une histoire de la terre d’oubli qui risquait de la recouvrir.

A.U.

Jeanne vendit alors Avignon à son pape

Drame historique en quatre actes

En août 2014, la « générale » eut lieu sur une scène « à l’italienne ». Mais le lendemain, alors que les répétitions prévoyaient une représentation en extérieur, un orage contraignait la troupe à se réfugier dans un espace dépourvu de scène. Nous avons gardé toutes nos didascalies (parfaitement adaptables à une autre disposition) pour une mise en scène entre les rangs des spectateurs.

L’espace de jeu ainsi trouvé comportait quatre directions : est, ouest, sud, nord.

Accessoires : une ou deux tables à l’« ouest», près d’une entrée qui était en somme le « côté jardin ». A l’est, équivalent du « côté cour », trois plateaux ou trois tables ou trois lutrins, et les emblèmes du pouvoir, tels que des couronnes et un siège – tantôt « royal », tantôt « pontifical ».

Les interprètes jouent donc tantôt à l’« orient », tantôt à l’« occident », mais aussi dans l’espace central entre ces directions. Le public s’était rangé au « sud » ou au « nord » de cet espace.

PERSONNAGES

Récitant, tantôt voix off ou traversant la scène

Jeanne, reine de Naples et comtesse de Provence

Mariette, dame de compagnie de Jeanne

La reine Sancie, deuxième épouse du roi Robert

Le roi Robert d’Anjou, grand-père de Jeanne

Le pape Jean XXII

Philippe de Cabassole

Louis de Tarente, amant puis deuxième mari de Jeanne, roi de Naples consort

André de Hongrie, premier mari de Jeanne

Louis, roi de Hongrie, frère d’André

L'« historien »

Le moine Robert

Le pape Clément VI

Jaime, troisième mari de Jeanne

Othon de Brunschwicg, quatrième mari de Jeanne

Le pape Urbain VI

Le pape Clément VII

Charles de Duras, neveu de Jeanne

Acte I

ANDRÉ

1

VOIX OFF

La scène se passe dans la forteresse de Muro, au sud de l’Italie dans la région de la « botte » appelée Basilicate. Jeanne, reine de Naples et comtesse de Provence, y est retenue contre son gré. Nous sommes en juillet 1382. Jeanne se souvient de sa jeunesse à Naples devant Mariette, dame de compagnie.

Jeanne fait son entrée à l’occident, suivie de Mariette. D’abord debout près de la table qui lui sert d’écritoire. Mariette, la dame de compagnie, peut prendre place près du plateau voisin, ou sur un côté de la même table.

La couronne de Naples est visible sur un support dressé à l’orient.

Jeanne regard vers l’« orient », puis tourné vers Mariette.

On m’a souvent raconté cette scène. Mais j’y ai peut-être assisté. J’étais encore toute petite, entre trois et quatre ans ; on me laissait aller et venir à ma guise dans les appartements royaux. Après la mort de mon père Charles, le roi Robert, mon grand-père, et ma grand-mère Sancie – non pas vraiment ma grand-mère, mais la deuxième épouse de mon grand-père – avaient reporté toute leur affection sur moi. Quand mon père mourut, ma mère attendait un enfant. On espérait que ce serait un fils.

La reine Sancie, qui vient d’être évoquée, entre par l’occident ; le roi Robert d’Anjou s’avance vers elle depuis l’orient. Ils arrivent face à face, se prennent les mains.

La Reine connaissant le dépit que va en éprouver le Roi

C’est encore une fille !

Le Roi retournant vers le siège royal à l’orient et s’y laissant choir

Aujourd’hui la couronne tombe de ma tête.

Malheur à moi, malheur à vous.

(Un « vous » à l’adresse du public.)

Vous la voyez rouler Sancie, ô ma Reine ?

Où doit finir sa course ?

...