Catholiques, engageons-nous !

Pierre-Hervé Grosjean

CATHOLIQUES,
ENGAGEONS-NOUS !

Un appel à la génération qui vient

Édition originale
© Éditions Artège, 2016
ISBN : 978-2-360-40876-4

Tous droits de traduction, d’adaptation
et de reproduction réservés pour tous pays.

© 2022, Groupe Elidia
Éditions Artège
10, rue Mercœur – 75011 Paris
9, espace Méditerranée – 66000 Perpignan

www.editionsartege.fr

ISBN : 979-10-336-1248-3
EAN : 9791033612858

Avant-propos

Ce livre a déjà 6 ans. Depuis sa parution, beaucoup d’évènements nouveaux ont marqué la vie de l’Église comme de notre société française. Le risque est grand que certains propos apparaissent désormais décalés ou moins appropriés. Le contexte dans lequel il a été écrit a en partie changé. Moi-même, je me suis souvent dit en le relisant : « Je ne dirais plus cela de la même façon… il faudrait désormais nuancer tel aspect ou insister sur tel autre… il faudrait préciser ceci… il faudrait maintenant prendre en compte cela… ». L’écrit fige la pensée et c’est bien ce qui est difficile dans cet exercice. Depuis 6 ans, j’ai continué de réfléchir, de lire, de prier, de méditer, de rencontrer… Tout cela m’a fait mûrir et approfondir ce que je crois et souhaite transmettre. Aussi, c’est bien humblement que je laisse le lecteur découvrir cet ouvrage dans cette nouvelle édition de poche. Je ne peux pas l’accompagner au fur et à mesure de sa lecture pour lui préciser ce que je voudrais dire mieux ou de façon plus ajustée aujourd’hui. Je m’en remets à son indulgence !

S’il me semble cependant opportun – avec ces réserves – de proposer encore ce livre, c’est que je crois son intention juste et qu’il peut être utile au moins à certains. Il s’agit toujours d’encourager les catholiques à vivre pleinement leur vocation de baptisés dans ce monde tel qu’il est, c’est-à-dire profondément sécularisé pour ce qui concerne la France. Les motifs d’angoisse, de colère, de découragement ou de lassitude sont nombreux. Après ces six années, dont deux de pandémie, ces motifs semblent même, pour beaucoup, encore plus nombreux. Le démon du « à quoi bon » pour reprendre les mots de Bernanos, revient inlassablement à la charge pour décourager ceux qui servent et s’engagent. Il sait trop bien la fécondité d’une vie donnée. Il sait que le Seigneur est capable en se servant des pauvres pécheurs que nous sommes – pour peu que nous nous laissions aimer et osions le croire – de réaliser son œuvre de Salut. Aussi, ce démon fera tout pour décou-rager les cœurs généreux. Sachant tout cela, il me semble que le rôle des clercs est vraiment d’être aux côtés des laïcs engagés, pour encourager, éclairer, relever et servir la persévérance de chacun, dans un grand respect de sa liberté. Si ce petit livre peut continuer à y participer, j’en serais heureux !

Pour terminer, je voudrais dire merci… je pense à ceux qui essayent de vivre leurs engagements dans la fidélité depuis des années, en essayant de garder l’enthou-siasme des débuts, à travers les hauts et les bas que nous connaissons tous. Je pense aux plus jeunes, fragiles et si généreux à la fois, qui discernent où donner leur vie et sont impatients de le faire. Je pense à ceux dont la vie cachée ou ordinaire ne brillera jamais mais portera du fruit, parce qu’ils aiment, prient et servent jour après jour… Je pense à ceux qui s’exposent ou dirigent et se retrouvent en première ligne, avec le sentiment parfois d’une certaine solitude. Je pense à nos anciens qui ont su transmettre et continuent de veiller, en attendant la relève… Je pense à ceux qui font du bien à travers leurs engagements mais savent que cela ne se fait pas sans combats… Notre mission à chacun est belle, précieuse et unique. Elle participe au plan de Dieu pour sauver ce monde. Merci du témoignage que vous rendez en essayant de vivre cette mission pleinement, généreusement, au cœur de ce monde. Merci de ne pas vous décourager. Merci de ne pas renoncer ni déserter. Que ces pages vous encouragent, que vous puissiez en tirer une grande confiance et une belle espérance… Au-delà des échecs et des réussites vécus dans nos engagements, au-delà de nos pauvretés et de nos limites, n’oublions jamais cette certitude qui nous porte depuis le matin de Pâques : « Sa victoire est certaine ! »

Abbé Pierre-Hervé Grosjean
18 février 2022

INTRODUCTION

IMAGE ET PAROLE PROPHÉTIQUES D’UN PAPE

Samedi 20 août 2011, vingt heures. Le pape Benoît XVI préside la veillée finale des Journées Mondiales de la Jeunesse à Madrid. Une foule immense de jeunes – on parle de près de deux millions de parti-cipants venus du monde entier – l’a attendu des heures sous un soleil de plomb. Maintenant la nuit est tombée, la veillée commence. Soudain, un orage effrayant éclate et une pluie torrentielle se met à tomber. Des bourrasques de vent écroulent un portique, le vacarme est impres-sionnant. La grande scène sur laquelle le pape se tient tremble de partout. Le spectacle est dantesque ! Les luminaires s’agitent, le son ne fonctionne plus. Sur les écrans géants, on voit les gardes du corps s’inquiéter, puis demander au pape de se retirer, par sécurité. On sent une vive tension autour du Saint-Père. Mais quelque chose d’incroyable se passe alors. Au cœur de la tempête, toute la jeunesse de l’Église se met à scander le nom du vieux pontife et chante pour l’encourager. Et lui – ne pouvant plus parler, la sono étant devenue muette – montre qu’il a décidé de rester là, avec nous, au milieu de « ses » jeunes, malgré ou… à cause de la tempête. Un père n’abandonne pas ses enfants ! Les rafales de pluie ne l’épargnent pas, mais il nous encourage et nous sourit. Tout aussi soudainement, la tempête va s’apaiser. Le pape remercie les jeunes… et, sautant une large partie du discours prévu, nous fait entrer immédiatement dans le silence de l’adoration : le Saint-Sacrement est exposé, le pape s’efface devant Jésus. Il entraîne avec lui dans la prière deux millions de jeunes qui communient dans une même foi et dans une même paix. Quelle image forte et bouleversante, que je méditerai encore longtemps !

L’Église qui tient au cœur de la tempête ; le pape âgé encouragé par la générosité de cette jeunesse joyeuse et tumultueuse ; les jeunes encouragés par ce pape au cœur de père, qui ne les abandonne pas, même pour se mettre en sécurité… Ce pape si caricaturé par les médias, parfois même au sein de l’Église, par ceux qui le surnommaient le « panzerkardinal », le voici à genoux, s’effaçant devant l’Autre, avec pour seul souci de montrer à la génération qui vient le véritable Sauveur, celui-là seul qui peut combler leur soif d’absolu.

Le lendemain, le pape célèbre la messe de clôture. À la fin de la messe, il prononce quelques mots d’envoi, pour chaque groupe linguistique. Je n’oublierai pas ceux qu’il a choisi de prononcer pour les jeunes francophones : « Soyez des témoins décomplexés ! » Jamais cet adjectif quelque peu étonnant n’avait été utilisé auparavant. Est-ce un message spécial pour les Français ? J’aime à le croire, tant il correspond bien à l’état d’esprit qu’il nous faut aujourd’hui cultiver. En tout cas, cet appel a été entendu…

Depuis, Benoît a humblement laissé la place à François. On comprendra un jour ce qu’on doit à ce pape si doux et si humble, martyr de la vérité dont il a été le coopérateur, une vérité qu’il a défendue et expliquée au prix de sa popularité médiatique. Avec son style si différent et son exigence radicale si bousculante, le pape François nous entraîne à son tour à ne pas nous contenter de « regarder le monde depuis le balcon¹ ».

L’ENGAGEMENT, SERVICE ET TÉMOIGNAGE

Jean-Paul II, Benoît XVI, François… trois papes qui auront marqué nos générations en ce début du troisième millénaire. Trois papes qui auront eu à cœur d’encourager les catholiques, les jeunes en particulier, à redécouvrir la joie de croire, la beauté de l’exigence de la vie chrétienne, l’urgence de témoigner et d’annoncer au monde cet amour qui sauve. Encouragé par leurs paroles, éclairé par leurs enseignements et profon-dément marqué par leur exemple, je voudrais méditer dans ce petit livre la question de l’engagement des catholiques dans la société et réfléchir aux fondements spirituels de cet engagement.

Expliquons ce que j’entends par « engagement » ou « vie engagée », puisque ces mots vont revenir souvent par la suite. Il y a pour moi deux dimensions à l’enga-gement : le service et le témoignage.

Le service d’abord : nous engager, c’est décider de mettre notre vie – conjugale, familiale, professionnelle, associative, sociale, amicale – au service d’une cause qui nous dépasse.

Pour un chrétien, cette cause est double : il s’agit d’abord de servir le bien commun, c’est-à-dire de participer à l’établissement des conditions de vie et de travail, des institutions et des lois, qui permettent et facilitent au plus grand nombre possible l’accom-plissement de leur vocation d’homme ou de femme et leur épanouissement dans toutes leurs potentialités y compris dans leur dimension spirituelle. En un mot, le chrétien voudrait permettre que ceux qui lui sont confiés – ceux qui vivent à ses côtés, ceux qui lui sont subordonnés, ceux avec lesquels il travaille, étudie ou se lie d’amitié – puissent grandir et s’accomplir. C’est ce désir de servir qui va l’encourager à lutter pour la justice sociale, la paix, le respect de la vie, de la famille, le soin des plus fragiles ou des plus pauvres, l’éducation, la sécurité, etc.

La deuxième cause que le chrétien veut servir, c’est l’avènement du règne de Dieu dans les âmes et dans le monde. « Que ton règne vienne ! » dit-il chaque fois qu’il prie en récitant le Notre Père. Il veut lutter contre toute forme de mal qui éloigne l’homme de Dieu et abîme sa dignité de créature. Il veut faire découvrir à chacun l’amour de Dieu qui sauve, en essayant de transmettre les vérités de la foi et en favorisant pour cela la mission de l’Église.

Le témoignage ensuite : nous engager, c’est aussi témoigner de Celui qui nous fait vivre. Nous engager, c’est, à un moment donné, assumer auprès des autres que nous sommes disciples de Jésus-Christ et que nous puisons dans cette identité chrétienne les raisons de notre action. Cela ne veut pas dire qu’on s’affiche chrétien à tort et à travers, sans discernement, en tout temps et en tout lieu. La vertu de prudence demeure valable. Mais qu’elle ne devienne pas pour autant de la lâcheté ! Il faut trouver l’occasion de le dire. Un chef d’entreprise me confiait par exemple qu’à chaque décès dans la famille de l’un de ses salariés, il terminait l’échange qu’il avait avec la personne concernée par une promesse : « je prierai pour vous et votre défunt. » Le salarié en était toujours à la fois surpris et profon-dément touché. Dire à un ami de classe, un collègue, un patron ou une voisine qui traverse une épreuve qu’on va prier : voilà une belle manière, parmi tant d’autres, de révéler sa foi !

À une certaine époque, des chrétiens ont pris l’habitude de ne jamais dire qu’ils l’étaient. On a appelé cela « l’enfouissement », « le levain dans la pâte ». On fait le bien sans dire qu’on est chrétien. Mais s’engager sans jamais dire les raisons profondes de son engagement, sans jamais évoquer Celui qui est l’âme de cet engagement et sa finalité ultime, c’est priver les autres de la chance de pouvoir s’interroger. C’est aussi se condamner à disparaître dans l’esprit des autres et de l’espace public. Il ne faut pas se plaindre ensuite des tentatives laïcistes de cantonner la foi à la vie privée ! C’est bien souvent les catholiques eux-mêmes qui s’autocensurent… Pourquoi seuls les catholiques hésitent aujourd’hui encore à assumer tranquillement et simplement qu’ils le sont dans le monde de l’entre-prise, en politique ou dans l’éducation ? Les autres religions n’ont guère ces scrupules ni cette peur. Certains hurleront « laïcité, laïcité » ? Et alors ? L’État est laïc, la société ne l’est pas.

Dire qu’on est chrétien ne veut pas dire qu’on va privilégier injustement nos frères de religion dans un jugement rendu ou dans un contrat – les catholiques sont trop scrupuleux pour même y penser ! – ou qu’on cherche à imposer notre foi à tous. C’est dire simplement ce qu’on est. Comme on dit qu’on est, par exemple, marié ou breton. Cela fait partie de nous. Pourquoi mettre autant de soin à le cacher ? Nous ne sommes pas adeptes du secret, comme les francs-maçons. Nos œuvres n’ont rien à craindre de la lumière, contrairement aux leurs. Si nous ne nous rendons pas visibles, on finit par croire que les catholiques sont absents ; le seul qui osera évoquer sa présence à la messe de dimanche dernier passera du coup pour un Martien. Si on sent les catho-liques craintifs ou complexés, cela donne encore plus envie de les enfoncer ! Alors qu’on respectera plus facilement celui qui assume sa foi sans complexe ni fanfaronnerie ; on le sent fort dans ses convictions, solide et debout, sans être agressif. Rappelons-nous Benoît XVI à Madrid : « soyez des témoins décomplexés. » Cela nous forcera surtout à être meilleurs : car à partir du moment où l’on sait que vous êtes catholique, c’est peu de dire que vous êtes attendu au tournant. Dans l’esprit de vos collègues, au-delà des moqueries initiales, on attend de vous que vous soyez quelqu’un de bien. Sinon, on aura tôt fait de crier à l’hypocrisie. Au fond, beaucoup plus de personnes qu’on ne le croit attendent ce témoignage des chrétiens et le respectent s’il est authentique.

ENCOURAGER L’ENGAGEMENT

S’engager, c’est-à-dire servir et témoigner, par sa vie personnelle, professionnelle, sociale, associative… L’Église sait combien cela peut devenir difficile dans une société déchristianisée. Elle entend aussi le grand désir d’engagement présent dans le cœur de nombreux catholiques. Elle veut nous encourager, avec franchise et confiance.

Jean-Paul II, Benoît XVI et François, chacun à leur manière, ont su évoquer clairement et sans naïveté les combats que les chrétiens ont à mener dans ce monde. Pourtant, ils n’ont jamais manqué de transmettre en même temps une profonde espérance. Lucidité du constat, franchise et courage sur les défis à affronter, espérance joyeuse et paisible sur l’issue : voilà ce qu’il faut réussir à tenir en même temps, afin de ne pas tomber ni dans un « déclinisme » sans espérance, ni dans un optimisme béat et passif qui ruine tout engagement. Les propos qui suivent, s’ils sont francs et directs, se veulent surtout encourageants et pleins d’espérance. Je le dis dès maintenant, car c’est avec cette certitude ancrée dans le cœur qu’il faut entendre ce qui va suivre : l’ascension aussi rude soit-elle ne nous fera jamais douter de la beauté ni de la joie du sommet… il en va ainsi de tous nos engagements, de notre mission dans ce monde et de nos vocations respectives.

Une autre précision. Les papes parlent à l’Église universelle et ont le souci de la situation des chrétiens dans le monde entier. Bien modestement, je voudrais me limiter à la situation française que je connais, même si ce que je vais dire peut sans doute s’appliquer – en partie au moins – à quelques autres pays européens. Mais la France garde une place particulière dans l’Église par son histoire. Et si la situation de notre pays n’est pas celle de beaucoup d’autres, ce qui se passe en France – pour le meilleur et pour le pire, y compris dans le domaine religieux – n’est jamais complètement anodin pour le reste du monde.

Enfin, loin d’être un ouvrage « universitaire » avec une foule de références et de citations, je voudrais plutôt avec ce petit livre – que je veux simple d’accès, concret et pas trop long pour que tous puissent facilement le lire ! – encourager en particulier les jeunes à s’engager d’une façon ou d’une autre dans ce monde qui leur est confié. Je suis témoin de la générosité de beaucoup et je voudrais que rien ne la décourage. Si ce petit livre peut confirmer, fonder, enraciner et fortifier chacun dans le désir de vivre sa vie de façon donnée et engagée, non pour soi mais pour les autres… alors, il aura été utile, après beaucoup d’autres. Pour ne pas être trop long, je ne pourrai pas « tout dire », mais on trouvera à la fin de ce livre les titres de quelques ouvrages plus fouillés pour poursuivre la réflexion et l’approfondir. Ils compléteront précieusement ce qui va être dit ici rapidement.

1. Discours du pape aux étudiants des universités romaines, 30 novembre 2013.