FOLIO BIOGRAPHIES

Marivaux

par

Franck Salaün

Gallimard

Franck Salaün, professeur de littérature française à l’université Paul-Valéry de Montpellier et directeur de la revue Recherches sur Diderot et sur l’Encyclopédie, a consacré une grande partie de ses travaux au théâtre du XVIIIe siècle. Auteur de nombreuses études sur Marivaux, Diderot et Beaumarchais, notamment La Revanche de Beaumarchais (Paris, Hermann, 2015), il a dirigé les volumes Marivaux subversif ? (Paris, Desjonquères, 2003) et Pensée de Marivaux (Amsterdam, Rodopi, 2002), et codirigé, avec Bénédicte Louvat, l’ouvrage collectif Le Spectateur de théâtre à l’âge classique (Montpellier, L’Entretemps, 2008).

Portrait d’un célèbre inconnu

Il existe très peu de portraits de Marivaux. Le plus célèbre d’entre eux est celui qu’a peint Louis-Michel Van Loo, et qui a été exposé lors du Salon du Louvre de 1753. On y voit Marivaux en buste et de profil*1,1. Ce portrait produit un très bel effet. Marivaux nous regarde, mais sa main et tout son corps, par sa posture, nous signalent que quelque chose se passe derrière lui, au second plan. Le dessin est précis, le visage se détache sur un fond sombre. Ses yeux paraissent grands. L’expression de son visage est distinguée, douce et enjouée. Sa bouche, qui esquisse un sourire, son nez camus, ses joues colorées, tout en lui exprime le bien-être. La position inhabituelle de son corps, comme c’est souvent le cas dans les portraits de Van Loo, donne ici l’impression qu’il a été surpris tandis qu’il regardait dans la direction opposée, ou plutôt qu’une action est en cours. Ce qu’il indique de la main est sans doute la scène d’un théâtre, et le spectacle ne peut être qu’une comédie. Le tableau fait donc discrètement signe au visiteur et lui rappelle qu’il a en face de lui un homme de lettres, auteur de près de quarante pièces, principalement des comédies, de romans, dont certains ont eu beaucoup d’influence sur l’évolution du genre, de périodiques, qui ont à la fois prolongé et infléchi la forme popularisée par Addison et Steele, sans oublier quelques brefs essais sur les mérites comparés des Anciens et des Modernes à l’aune de l’histoire inachevée et pleine de potentialités du genre humain. Un monument ? Non, plutôt un novateur conscient de l’originalité de son œuvre et confiant en l’avenir.

Porte-t-il une perruque ? Ce n’est pas sûr, il a peut-être déjà adopté la coiffure à marteaux, poudrée. À moins bien sûr que l’illusion ne vienne du peintre qui pourrait avoir privilégié le naturel. En tout cas, on devine que le ruban bleu nuit qui revient sur le devant sert à tenir ses cheveux au niveau de la nuque, dans une bourse fermée assortie d’une rosette. Le vêtement est très élégant : habit noir en soie ou en velours, un jabot et des manches en dentelles. L’artiste, habitué à peindre des ministres et même des rois, a-t-il cédé à la tentation du luxe et paré le dramaturge de vêtements éloignés de son train de vie ordinaire, comme il le fera avec Diderot, lequel s’en plaindra ? Sans doute pas, car Marivaux adorait s’habiller, comme le montre l’inventaire après décès de ses biens2. Alors que l’on y trouve très peu d’objets, un nombre de livres limité pour un homme de lettres — le Dictionnaire de l’Académie, bien entendu, et environ cent cinquante ouvrages de théâtre, en comptant les brochures —, les vêtements y sont très nombreux : cols de mousseline, bonnets de toile fine garnis de mousseline, chemises de nuit de toile fine à manches à la matelote, soixante-dix chemises, dont trente-deux de toile fine garnie de mousseline brodées, diverses robes de chambre d’indienne, de satin de Hollande, de taffetas, un manteau de lit, un petit camail, quatre camisoles de nuit, et plusieurs dizaines d’habits, de vestes et de culottes dans diverses étoffes, drap, velours, soie, drap d’or, cannelé blanc, drap d’argent, lustrine, droguet de soie, callemande, cirsaca, drap chiné, etc3. Pas de perruque.

Marivaux attachait manifestement une grande importance à sa tenue, à son allure. Charles Collé, chroniqueur bien informé, jugera ce goût suffisamment prégnant pour l’évoquer le lendemain de sa mort en ces termes : « Marivaux était curieux en linge et en habits4. » Rien de commun entre lui et le personnage décrit dans Le Paysan parvenu, à la fin de la seconde partie du roman. Rappelons la scène. Mlle Habert et M. de la Vallée — c’est le nom adopté par Jacob, le « paysan parvenu » — préparent leur mariage et ont invité leurs témoins à dîner, mais à la suite d’une indiscrétion, les invités comprennent que M. de la Vallée était, peu de temps auparavant, au service de la future mariée. L’un des convives s’offusque de se trouver à la même table que lui, ce qui fournit au narrateur l’occasion de le décrire : « Cet honnête convive n’avait pas une mine fort imposante, malgré un habit de drap neuf qu’il avait pris, malgré une cravate bien blanche, bien longue, bien empesée et bien roide, avec une perruque toute neuve aussi, qu’on voyait que sa tête portait avec respect, et dont elle était plus embarrassée que couverte, parce qu’apparemment elle n’y était pas encore familiarisée, et que cette perruque n’avait peut-être servi que deux ou trois dimanches5. »

Le comique de la scène vient notamment du fait que celui qui affiche ainsi sa désapprobation, et entraîne à sa suite tous les autres, est l’« épicier du coin », qui porte, pour l’occasion, des habits neufs, ses habits du dimanche… Le narrateur ajoute ce commentaire ironique, bien dans la manière de Marivaux : « […] je ne dis rien de ses manchettes, qui avaient leur gravité particulière, je n’en vis jamais de si droites6. » Qu’est-ce donc que la « gravité particulière » de manchettes ? Les critiques, l’abbé Desfontaines en tête, dans son Dictionnaire néologique7, n’auront de cesse durant toute la carrière de Marivaux de dénoncer les expressions de ce type, criant aux néologismes et aux impropriétés, un comble lorsque l’on sait qu’il allait devenir académicien…

Marivaux, lui, porte l’habit à merveille. Dans son portrait, rien n’a été laissé au hasard. Est-ce Marivaux ou le peintre qui a choisi des tissus de qualité ? Quoi qu’il en soit, ils ne détonnent pas : ces vêtements, qu’il les ait ou non possédés, sont des vêtements qu’il aurait aimé porter.

Grâce à la grande maîtrise du peintre, ce portrait constitue donc un précieux témoignage et une sorte de mise en abyme de la vie de Marivaux. Il est vrai que Van Loo était considéré comme l’un des plus grands portraitistes de l’époque, et parmi ses œuvres, si ce n’est pas la plus impressionnante, c’est certainement l’une des plus fidèles et des plus expressives.

Louis-Michel Van Loo (1707-1771) appartenait à une célèbre dynastie de peintres8. Fils de Jean-Baptiste Van Loo (1684-1745), qui l’avait formé, comme ses deux frères, François et Charles Amédée Philippe, neveu de Carle Van Loo, Louis-Michel Van Loo obtint le premier prix de Rome en 1725 et partit pour l’Italie en 1727, où il séjourna avec son oncle et l’un de ses frères. Rentré à Paris en 1732, reçu à l’Académie royale en tant que peintre d’histoire, il se fit bientôt remarquer par ses portraits, ce qui lui valut de prendre la suite de Jean Ranc à la cour d’Espagne, où, sous Philippe V, il devint portraitiste officiel, fonction qu’il occupa de 1737 à 1753. Il fut aussi le premier directeur de l’Académie de San Fernando. On lui reconnaît généralement une grande justesse psychologique, et une parfaite restitution de la singularité du modèle.

En 1753, c’est donc un peintre expérimenté, l’un des maîtres européens du genre, même si lors des Salons du Louvre les critiques notent parfois des faiblesses, qui peint le portrait d’un homme de lettres au faîte de sa notoriété, dont la production pourtant décline déjà depuis une dizaine d’années. Il est même tentant d’établir un parallèle entre ces deux hommes, à ceci près que Marivaux est de la génération précédente et qu’il n’appartient pas à une dynastie d’écrivains. Cela étant, on peut penser que Van Loo était particulièrement bien placé pour capter et fixer sur la toile cet esprit que l’on attribuait à l’auteur du Spectateur français, de La Surprise de l’amour et de La Vie de Marianne.

Ce portrait, jugé médiocre par la Correspondance littéraire de septembre 17539, brille pourtant par sa simplicité. À cet égard, les appréciations de Lacombe et de La Font de Saint-Yenne sont plus justes. Le premier estime que « le portrait de M. Marivaux par Monsieur L. M. Vanloo est bien retourné et frappant. Cet illustre Académicien semble tout occupé de la métaphysique du sentiment, ou à rendre quelque caractère singulier10 ». Le second est plus élogieux encore : « Son portrait est à mon sens un chef-d’œuvre de l’art du portrait, si le sublime de cet art est l’expression vraie et vivante du caractère. Tout y est vie et parole ; tout est âme dans ce visage11. » Il existe une copie de ce tableau, de qualité moyenne et comportant la mention « 1743 », date du discours de réception à l’Académie française de Marivaux, et non de la réalisation du portrait12. Dans cette copie, l’arrière-plan a disparu ainsi que le geste de la main13. Sans ces détails, sans cette manière de l’artiste, qui s’est perdue à force d’être mal imitée, ce n’est plus Marivaux.

Le plus remarquable finalement, c’est de retrouver dans ce tableau, de façon suggestive, toutes les qualités communément associées au dramaturge. Ce dernier a sans doute davantage contrôlé son image qu’on aurait pu le penser. Il faut donc se demander quelle image il a voulu donner de lui-même, sans négliger le fait qu’il a, dans ses comédies, plusieurs fois eu recours à l’artifice du portrait pour construire ses intrigues et ses quiproquos. En outre, le portrait, procédé dramaturgique commode, dans Les Serments indiscrets comme dans Le Triomphe de l’amour, est aussi le symbole de l’attachement de Dorante pour l’inaccessible Araminte dans Les Fausses Confidences, l’une de ses pièces les plus touchantes.

Il ne faut pas non plus oublier l’importance du motif du miroir. D’ailleurs, dans La Dispute, les deux motifs se succèdent au cours de la scène 6. On sait que Marivaux, déjà académicien depuis plus de dix ans, a publié, dans le Mercure, une brève fiction allégorique sous le titre Le Miroir14. Le narrateur y raconte l’aventure qui lui est arrivée alors qu’il se promenait en lisant et songeait à la nature humaine. Avant d’avoir eu le temps de comprendre ce qui lui arrive, il se retrouve dans un pays extraordinaire et découvre, après des fourneaux, « plus ou moins ardents, mais dont le feu » ne l’incommode pas, une sorte de « divinité », impossible à décrire, car sur son visage défilent « toutes les physionomies du monde », qui les contient toutes. C’est la Nature. Le mot est écrit sur le bandeau dont son front est ceint. Le promeneur en utopie découvre bientôt que ce bandeau est « comme partagé en deux miroirs éclatants », le premier permet de contempler « l’étendue en général », donc la réalité matérielle, le second offre « une image de l’âme ou de la pensée en général ». Marivaux profite de l’occasion pour montrer les liens existant entre la Querelle des Anciens et des Modernes et la réflexion sur la nature humaine. Il réaffirme sa croyance au progrès de l’humanité en tant que telle, et pas prioritairement sur le plan technique : « De même qu’on n’a pas encore trouvé toutes les formes dont la matière est susceptible, l’âme humaine n’a pas encore montré tout ce qu’elle peut être ; toutes ses façons possibles de penser et de sentir ne sont pas épuisées. » Les hommes ont certes « les mêmes passions, les mêmes vices et les mêmes vertus », mais ils se renouvellent incessamment. L’analogie avec le visage vient tout naturellement sous la plume du dramaturge : « Il en est de cela comme des visages ; il n’y en a pas un qui n’ait un nez, une bouche et des yeux ; mais aussi pas un qui n’ait tout ce que je dis là avec des différences et des singularités qui l’empêchent de ressembler exactement à tout autre visage. » Trente-quatre ans plus tôt, le narrateur de son premier périodique affichait déjà cet humanisme : « Je suis né le plus humain de tous les hommes15. »

Ce portrait est un miroir et une mise en abyme du projet de l’homme de lettres. En se donnant à voir, en se contemplant, il récapitule sa carrière, son rêve de littérature et de reconnaissance. Il est à la fois cet homme simple et bienveillant, l’auteur d’un grand nombre de pièces de théâtre, ainsi que de romans et de journaux, et M. de Marivaux de l’Académie française.

Van Loo avait construit sa réputation sur ses portraits de personnages importants, représentés avec les attributs du pouvoir. Plus tard, le portrait de Diderot intègre certains attributs de l’homme de lettres. L’intéressé trouvera son portrait « ressemblant », « vivant », mais le figurant « trop jeune », et trop riche : « Et puis un luxe de vêtement à ruiner le pauvre littérateur, si le receveur de la capitation vient à l’imposer sur sa robe de chambre. » Les attributs de sa fonction sociale ? « L’écritoire, les livres, les accessoires aussi bien qu’il est possible quand on a voulu la couleur brillante et qu’on veut être harmonieux. » Et puis, il ne se reconnaît pas dans l’allure générale du personnage représenté qui pourtant lui ressemble : « Son toupet gris avec sa mignardise lui donne l’air d’une vieille coquette qui fait encore l’aimable », il a la posture « d’un secrétaire d’État et non d’un philosophe ». Autrement dit, le peintre n’a pas su saisir son expression, et « la fausseté du premier moment a influé sur tout le reste ». Selon lui, « c’est cette folle de Madame Vanloo qui venait jaser avec lui, tandis qu’on le peignait [le portrait de Diderot] qui lui a donné cet air-là et qui a tout gâté ». Elle aurait mieux fait de se mettre à son clavecin, son visage aurait paru inspiré, mais non, le mieux eût été de le laisser seul s’« abandonner à sa rêverie », alors « le travail de sa tête fortement occupée se serait peint sur son visage, et Michel eût fait de belle chose ». Il insiste : « […] ce n’est pas moi. J’avais en une journée cent physionomies diverses, selon la chose dont j’étais affecté16. »

Pour Marivaux c’est l’inverse, le peintre a su saisir le moment. Pourtant, où sont les attributs de son état, ou de son talent propre, lui qui ne possédait ni richesses, ni influence politique, pas même une véritable érudition ? Le peintre avait l’embarras du choix. Il pouvait le montrer entouré de papiers, de livres, laissant le cas échéant deviner ou lire le titre d’une comédie. D’autres auraient sans doute eu recours à des objets allégoriques. Rien de tout cela, il a choisi la position polysémique du spectateur, car si l’on doit supposer que l’instant d’avant il assistait à une représentation théâtrale, nul n’ignore à l’époque qu’il est lui-même un grand dramaturge, ainsi qu’un observateur subtil de ses contemporains. Ne l’avait-on pas surnommé, au temps de son premier périodique, précisément intitulé Le Spectateur français, le « Théophraste moderne » ? La sensibilité du peintre et celle de l’écrivain ont pu converger et entrer en résonance. De fait, on retrouve un peu de cette délicatesse inspirée dans les autoportraits du peintre : Louis Michel van Loo peignant le portrait de son père (1762) et L’auteur avec sa sœur travaillant au portrait de son père (1763).

Au lendemain de sa mort, Collé notera encore dans son Journal : « Il avait soixante-quinze ans, et n’en paraissait pas avoir cinquante-huit […] c’était un homme de beaucoup d’esprit et de mœurs très pures ; il était foncièrement un très galant homme17. » Outre son goût pour les vêtements, déjà rappelé, Marivaux était « friand et aimait les bons morceaux », mais on comprend aussi que, chez lui, ces plaisirs mesurés allaient de pair avec une probité et une bienveillance foncières. Van Loo a parfaitement capté ces qualités : l’allure, le maintien, un goût sûr, le teint frais, la gourmandise, que l’on devine jusque dans le visage rond et les joues vermeilles, la douceur et la gaieté annoncent l’honnête homme.

À l’évidence, Marivaux aimait une certaine image de lui-même, et pas forcément le fait d’être représenté. Cette image morale et affective est l’enjeu du tableau et de la réception prolongée de l’œuvre. Car les deux se confondent. Ce que Marivaux aime en lui-même, ou de lui-même, c’est son œuvre qui est l’image de son être moral. Soigné, délicat, affichant le sourire bienveillant d’un homme capable de jouir des plaisirs à sa portée, il a su maintenir en lui la jeunesse du monde et de l’art. Son expression, presque enfantine, est portée par une vitalité séduisante mâtinée d’un narcissisme compatible avec la bonté. Ce processus, que les classiques nommaient l’amour-propre, Marivaux n’a eu de cesse de le mettre en scène. Pour le dire autrement, la vie de Marivaux, qui sonne presque comme La Vie de Marianne, dont un épisode concerne les vêtements et la coquetterie18, se confond avec son art. S’en prendre à l’un, c’est atteindre l’autre, ce qui pourrait expliquer sa susceptibilité légendaire.

*1. Les notes sont regroupées en fin de volume.

De Pierre Carlet à Marivaux

Les artistes naissent plusieurs fois. Le portrait de Van Loo représente Marivaux au sommet de sa gloire, mais avant d’obtenir ce statut, il a d’abord dû s’imposer dans la République des Lettres, ce que la médiocrité des revenus de ses parents n’a sans doute pas facilité. Il est vrai que son père avait le titre d’« écrivain du roi », mais c’était une fonction au sein des arsenaux de la Marine qu’il exerçait au Havre. Que l’on ne s’y trompe pas, ce n’était pas un homme de lettres. Du côté de sa mère, les prestigieuses réalisations de son oncle et de son cousin, tous deux architectes renommés, l’ont sans doute davantage attiré ou aimanté vers le monde de l’art. Mais n’allons pas trop vite.

Le futur Marivaux est né à Paris au début du mois de février 1688, sous le règne de Louis XIV1. Il a été baptisé le 8 février dans la paroisse Saint-Gervais. Ses parents, Marie Anne Bullet et Nicolas Carlet, s’étaient mariés six ans plus tôt exactement, le 2 février 1682. Leurs propres parents étant morts, c’est le frère de la mariée, Pierre Bullet, qui représentait l’autorité paternelle. L’acte de mariage a même été signé chez lui, rue Saint-Louis-au-Marais. Ce dernier a probablement joué un rôle important dans la vie de Marivaux et de ses parents. Architecte du roi et de la ville de Paris, il a, selon toute vraisemblance, aidé sa sœur et son neveu en l’absence de Nicolas Carlet, trésorier des vivres en Allemagne de 1688 à 1697. Plus tard, il a aussi dû faciliter l’installation du jeune Marivaux, après ses années en Auvergne. Est-ce lui qui a recommandé son neveu à Fontenelle, figure majeure de la République des Lettres, de la fin du règne de Louis XIV jusqu’à sa mort en 1757 ? Que ce soit ou non par son entremise, Fontenelle jouera le rôle d’une sorte de parrain de Marivaux dans le monde des lettres, d’abord en accordant son approbation à ses premiers romans, ensuite en lui conservant sa confiance et son soutien jusqu’à l’Académie française. Cependant, jamais le dramaturge n’obtiendra un statut équivalent à celui de son mentor, et Fontenelle ne sera pas toujours aussi bienveillant, comme le rappelle crûment une anecdote tardive qu’il sera bien assez tôt de raconter quand nous aborderons les années d’académicien.

S’agissant de Nicolas Carlet, le père du futur Marivaux, on ignore sa date de naissance. Le contrat de mariage, signé en 1682, précise qu’il était alors « officier de marine, demeurant ordinairement au Hâvre de grâce ». Il apparaît dans les registres de la Marine à partir de 1680, l’année même de la création de cette Intendance, avec le titre d’« écrivain extraordinaire » au Havre, puis d’« écrivain ordinaire ». Le règlement de 1689 précisera le système des classes. Dans la Marine, le titre d’« écrivain » désignait un employé chargé des écritures, ce qui correspondait au plus bas degré de la hiérarchie « de plume », comme le brevet d’écrivain ordinaire de la Marine à Rochefort accordé à M. de La Bretonnerie en 1684 le confirme. On perd la trace de Nicolas Carlet dans les archives entre 1685 et 1688, année où il est nommé trésorier des vivres en Allemagne, sous les ordres de Mons et de Lubus, fonction qu’il occupera jusqu’en 1697. Mais entre-temps, Nicolas Carlet avait épousé Marie Anne Bullet à Paris, dans la demeure de Pierre Bullet, le frère de la mariée dont nous avons déjà parlé.

De la mère de Marivaux, on sait assez peu de choses, et il faut procéder à des recoupements pour la voir sortir de l’ombre, et deviner sa personnalité. Ses origines sont connues, elle était fille de Jean Bullet, dessinateur du roi, et de Denise Cléramboust ; petite-fille d’un « tailleur de pierres » déjà dénommé Jean Bullet ; et arrière-petite-fille d’un premier Jean Bullet qui était « procureur fiscal de la justice de Suresnes »2, mais on ignore comment elle a vécu avant son mariage. Il faudra la voir à l’œuvre, durant les années les plus difficiles à la Monnaie de Riom, pour la connaître un peu mieux.

Entre 1688 et 1697, années durant lesquelles Nicolas Carlet travaille en Allemagne, on peut supposer que Marivaux et sa mère vivent à Paris, sans doute avec le soutien de Pierre Bullet. Tout change à partir de 1698. En effet, Nicolas Carlet fait alors l’acquisition de l’office de contrôleur-contregarde à la Monnaie de Riom pour la somme de 8 821 livres et entre en fonction le 31 décembre. Selon l’Encyclopédie, le travail du contrôleur-contregarde est de « veiller aux opérations du directeur, et à la sûreté de la caisse. Il y en a un dans chaque Monnaie. Le public le paye en province ; à Paris c’est le Roi. Son droit est de six deniers par marc d’or, et de trois deniers pour l’argent et le billon3 ».

C’est encore une période instable, car un an plus tard, en janvier 1700, cet office est supprimé et son titulaire remboursé. En septembre 1701, la réouverture de la Monnaie de Riom est ordonnée par le roi, mais un autre directeur est pressenti. L’intervention de Pierre Bullet permet à Nicolas Carlet d’obtenir la fonction de directeur de la Monnaie et à la famille de conserver son logement. Malgré les aléas, Marivaux habite ainsi pendant plusieurs années avec ses parents dans l’appartement de fonction du directeur, situé dans un ancien hôtel particulier, qui comprend aussi l’habitation de l’ajusteur, celle de l’essayeur, mais surtout les locaux administratifs et les ateliers, où s’effectuent les opérations de fonte et de monnayage. Les documents de l’époque indiquent qu’il s’agit d’un petit logement en rez-de-chaussée, composé d’une chambre, d’une cuisine, d’un « petit bureau où est la caisse, dans une espèce de grenier où l’on monte par quelques marches de bois », à quoi il faut ajouter « un petit cabinet à côté de l’appartement ». L’appartement, exposé au sud, donne sur un étroit jardin entouré de murs. Après la période parisienne et des conditions de vie sans doute relativement confortables chez Pierre Bullet, même si le quartier du Marais était alors considéré comme éloigné du cœur de la ville, Mme de Graffigny en fait la remarque dans sa correspondance en 1739 — « C’est un désert : en une heure, il ne passe pas un carrosse dans une rue4 » —, l’adaptation a dû être difficile.

À Riom, son père doit faire face non seulement aux manœuvres du doyen des juges-gardes de la Monnaie, François Vissac, qui rêve de le voir partir, mais aussi aux décisions royales concernant les Monnaies. Une nouvelle fois fermée en octobre 1703, celle de Riom rouvre en juin 1706, avant d’être fermée en août de l’année suivante, et rouverte en juillet 1709. Autant dire que la situation professionnelle de Pierre Carlet produit inévitablement un sentiment d’insécurité, que symbolisent bien les tentatives pour que le logement du directeur soit libéré. En 1704, profitant de l’absence du directeur de la Monnaie qui a dû convoyer des fonds jusqu’à Paris, Vissac tente de faire expulser la famille Carlet, mais la mère de Marivaux tient bon. Ce sont des temps difficiles. Il faut attendre 1710 pour que la situation se stabilise et que les revenus générés par l’activité de son père augmentent, comme le confirme la capitation de 60 livres exigée en 1711. Il conservera cette fonction jusqu’à sa mort, le 14 avril 1719.

ANNEXES

Repères chronologiques

Abréviations : CI Comédie-Italienne / TF Théâtre-Français

Seules les dates des créations sont mentionnées. Certaines comédies, comme La Surprise de l’amour, du côté des Italiens, sont rapidement entrées au répertoire et ont été jouées très régulièrement sur les scènes des théâtres concernés ou à la Cour.

1688. Vers le 4 février : naissance de Pierre Carlet (futur Marivaux), fils de Nicolas Carlet et de Marie Anne Bullet (sœur de Pierre Bullet, architecte du roi et de la ville de Paris). Il est baptisé le 8 février, paroisse Saint-Gervais.

1688-1697. Vit probablement avec sa mère à Paris, chez son oncle, tandis que son père Nicolas Carlet est trésorier des vivres en Allemagne.

Fin 1698 - début 1699. S’installe avec ses parents à Riom, en Auvergne, où son père, Nicolas Carlet, est devenu contrôleur-contregarde de la Monnaie. Il étudie probablement au collège de l’Oratoire de Riom.

1701. 13 octobre : intervention de Pierre Bullet en faveur de la nomination de Nicolas Carlet comme directeur de la Monnaie de Riom.

1703. 30 octobre : arrêt du roi ordonnant la fermeture des Monnaies.

1706. 31 mai : arrêt ordonnant la réouverture de plusieurs Monnaies, dont celle de Riom. Le 20 juin, Nicolas Carlet est nommé directeur de la Monnaie de Riom.

1707. 5 août : la Monnaie de Riom est fermée.

1709. 23 avril : arrêt ordonnant la réouverture de la Monnaie de Riom.

1710. 30 novembre : première inscription de Pierre Carlet à la faculté de droit de Paris. Il se réinscrira en 1711, puis en 1712.

1712. 22 mars : autorisation d’imprimer Le Père prudent et équitable, ou Crispin l’heureux fourbe, la première comédie de Marivaux. La pièce ne sera pas jouée.

14 avril : demande d’approbation à Paris pour Les Aventures de *** ou les Effets surprenants de la sympathie (approbation signée par Fontenelle le 10 juillet).

30 avril : troisième inscription à la faculté de droit de Paris. Réside probablement chez son oncle, rue Saint-Louis.

8 décembre : demande d’approbation (Pierre Prault) pour Pharsamon (obtenue le 22 janvier 1713, le privilège est accordé le 9 février 1713).

1713. Demande d’approbation (Pierre Huet) pour La Voiture embourbée (signée par Fontenelle le 31 août).

1714. Premières allusions au Télémaque travesti ou l’Iliade d’Homère en vers burlesques.

1716. 23 novembre : mort de Pierre Bullet, son oncle maternel.

1716. Prault publie L’Homère travesti, ouvrage dans lequel Marivaux signe pour la première fois « Carlet de Marivaux » (Épître dédicatoire).

1717. Mariage de Pierre Carlet de Marivaux avec Colombe Bollogne. Elle apporte une dot de 40 000 livres. Crébillon fait partie des témoins de Marivaux.

Septembre : début de la publication anonyme des Lettres sur les habitants de Paris dans le Nouveau Mercure.

Novembre : rompt l’anonymat dans la « Lettre écrite par M. de Marivaux à l’auteur du Mercure », insérée dans la troisième livraison des Lettres sur les habitants de Paris.

1718. 24 janvier : naissance de Colombe de Marivaux. Elle est baptisée le 26 janvier à Ivry-sur-Seine.

1719. 14 avril : mort de Nicolas Carlet, son père.

5 août : La Mort d’Annibal, tragédie, est reçue par les Comédiens-Français.

1720. Banqueroute de Law. Les époux Marivaux y perdent leurs économies.

17 octobre : première d’Arlequin poli par l’amour (CI).

16 décembre : première d’Annibal (TF).

1721. Première feuille du Spectateur français (les 24 suivantes paraîtront de 1722 au 31 août 1724).

1722. 3 mai : première de La Surprise de l’amour.

18 mai : « Pierre Carlet, sieur de Marivaux », prétendument « avocat au Parlement », domicilié rue de la Verrerie, renonce à la succession de son père.

1723. Décès de Colombe Bollogne (selon Lesbros de la Versane).

1723. 6 avril : première de La Double Inconstance (CI).

Juin et septembre : début d’une longue série d’éditions des pièces de Marivaux : en juin, La Surprise de l’amour (Veuve Guillaume), puis, en septembre, Arlequin poli par l’amour (Veuve Guillaume).

25 novembre et 22 décembre : Arlequin poli par l’amour et La Surprise de l’amour sont représentées successivement à la Cour, pour la première, et à Versailles, pour la seconde, par les Comédiens-Italiens. Ce sera le cas de plusieurs de ses comédies les années suivantes.

1724. 31 août : dernière feuille (25e) du Spectateur français.

1er février : première triomphale du Prince travesti (CI).

8 juillet : première de La Fausse Suivante, ou le Fourbe puni (CI).

2 décembre : première comédie de Marivaux représentée au Théâtre-Français : Le Dénouement imprévu (TF).

1725. 5 mars : première de L’Île des esclaves (CI). Grand succès.

19 août : première de L’Héritier de village (CI).

1726. 8 mars : brouille avec Luigi Riccoboni (Lélio) et sa femme (Flaminia).

Été : parution du Dictionnaire néologique à l’usage des beaux esprits de ce siècle, de Jean-Jacques Bel et l’abbé Desfontaines.

1727. 30 janvier : les Comédiens-Français reçoivent La Seconde Surprise de l’amour.

Mars : parution de la première feuille de L’Indigent Philosophe qui en comptera sept (7e feuille, juillet 1727).

3 août : lecture de L’Île de la raison devant les Comédiens-Français.

11 septembre : première de L’Île de la raison (TF). Échec.

24 septembre : les Comédiens-Italiens jouent L’Île de la folie, de Dominique et Romagnesi, parodie de la pièce de Marivaux.

31 décembre : création de La Seconde Surprise de l’amour (TF).

1729. 18 juin : première de La Nouvelle Colonie, ou la Ligue des femmes (CI). La pièce est retirée le jour même du fait d’une cabale.

1730. 23 janvier : première du Jeu de l’amour et du hasard (CI). Gros succès.

1731. 9 mars : lecture des Serments indiscrets devant les Comédiens-Français.

Printemps : parution de la première partie de La Vie de Marianne (Prault), la dernière partie (11e) paraîtra en 1742 (Néaulme) et le roman restera inachevé.

5 novembre : première de La Réunion des amours (TF). La pièce, bien accueillie, est jouée devant la Cour le 13 novembre et le 3 décembre à Versailles.

1732. 12 mars : première du Triomphe de l’amour (CI). La pièce est reprise le 15 mars devant la Cour.

8 juin : première des Serments indiscrets. Nouvelle cabale.

25 juillet : première de L’École des mères (CI).

1733. 12 juillet : mort de Mme de Lambert.

6 juin : première de L’Heureux Stratagème (CI). Succès.

1734. Janvier : parution de la première feuille du Cabinet du philosophe, qui comptera onze feuilles (11e feuille en avril).

15 avril : parution de la première partie du Paysan parvenu (Prault). Les quatre autres parties authentiques paraîtront entre juin de la même année et avril 1735.

16 août : première de La Méprise (CI).

6 novembre : première du Petit-Maître corrigé (TF). La pièce est interrompue à cause d’une cabale.

1735. 9 mai : première de La Mère confidente (CI). Grand succès.

1736. 11 juin : première du Legs (TF).

Décembre : début de la parution du Télémaque travesti chez Ryckhoff, à Amsterdam, la quatrième et dernière partie paraîtra en décembre 1736 chez le même éditeur.

Première traduction en anglais du Paysan parvenu et début de la traduction de La Vie de Marianne.

1737. Janvier : parution des cinq premières parties de Pharsamon, ou les Nouvelles Folies romanesques (Prault père), la suite paraîtra l’année suivante.

16 mars : première des Fausses Confidences (CI). Accueil moyen.

Automne : début de la proscription des romans décidée par le chancelier d’Aguesseau.

1738. 19 mai : mort de sa belle-mère, Étiennette Bollogne, née Martin, à Sens.

1739. 13 janvier : première des Sincères (CI).

1740. 19 novembre : première de L’Épreuve (CI). Succès.

1742. 24 décembre : Marivaux est élu à l’Académie française.

1743. 4 février : réception à l’Académie française. Discours de réception de Marivaux et réponse de l’archevêque de Sens, Languet de Cergy.

1744. Marivaux s’installe avec Angélique Gabrielle Anquetin de la Chapelle Saint-Jean.

25 août : lit ses Réflexions sur les progrès de l’esprit humain à l’Académie (suite le 29 décembre).

19 octobre : première de La Dispute (TF). La pièce est retirée dès la première représentation.

1745. 6 avril : Colombe de Marivaux entre à l’abbaye du Trésor.

1746. Octobre : son noviciat achevé, Colombe devient religieuse cistercienne en l’abbaye du Trésor.

1747. Janvier : malade pendant plusieurs semaines, ne se rend pas à l’Académie.

1749. 4 décembre : mort de Mme de Tencin.

1750. 1er octobre : Marivaux, chancelier de l’Académie française.

1751. Mi-janvier : publication de La Colonie dans le Mercure (daté de décembre 1720).

Mars-avril : longue absence à cause d’une fluxion de poitrine.

25 août : lecture des Réflexions sur les Romains et sur les anciens Perses à l’Académie, accueillie défavorablement.

1752. Absent pendant plusieurs périodes aux séances de l’Académie.

1753. 7 juillet : reconnaissance d’une dette de 20 900 livres de Marivaux à l’égard de Mlle de Saint-Jean. Il lui cède ses meubles et tableaux pour 900 livres (il les rachètera en octobre 1757).

25 août : le portrait de Marivaux par Louis-Michel Van Loo est exposé au Salon de l’Académie royale de peinture et d’architecture.

1755. Mi-janvier : parution de L’Éducation d’un Prince, dialogue, dans le Mercure de France.

Mi-février : parution du Miroir dans le Mercure de France.

24 et 25 août : La Femme fidèle est représentée deux fois dans le théâtre de Berny (chez le comte de Clermont).

1757. 15 janvier : probablement malade, n’assiste pas au service funèbre organisé par l’Académie en l’honneur de Fontenelle.

5 mars : lecture par Marivaux de Félicie aux Comédiens-Français.

5 mai : lecture par Marivaux de L’Amante frivole aux Comédiens-Français.

Octobre : plusieurs absences à l’Académie en octobre et novembre.

10 octobre : probablement grâce à la somme versée par Duchesne pour l’édition de ses œuvres, Marivaux est en mesure de rembourser Mlle de Saint-Jean en lui rachetant ses propres meubles.

15 octobre : Marivaux et Mlle de Saint-Jean se constituent une rente annuelle de 2 800 livres, 2 000 pour elle et 800 pour lui. Ils établissent une donation de cette rente au survivant.

Novembre : publication des Acteurs de bonne foi dans Le Conservateur.

1758. 20 janvier : malade, rédige son testament.

1758. Publication du Théâtre de Marivaux, chez Duchesne.

1759. Janvier-février : souvent absent aux séances de l’Académie.

1759. 1er octobre : directeur de l’Académie française (tirage au sort). Mais il sera souvent absent.

1760. Janvier-avril : souvent absent aux séances de l’Académie française.

1761. Mai : publication de La Provinciale dans le Mercure de France.

1762. Malade, ne peut se rendre à l’Académie du 18 janvier au 6 mars. Il est souvent absent aussi en juillet et en novembre.

1762. 26 juin : assiste au service funèbre organisé par l’Académie en l’honneur de son vieil ami Crébillon.

1762. Nombreuses absences aux séances de l’Académie.

1763. janvier : assiste aux séances de l’Académie des 22 et 31.

1763. 12 février : à 3 heures du matin, Marivaux décède dans son appartement de la rue de Richelieu à l’âge de 75 ans.

1769. Parution de l’Esprit de Marivaux, ou Analectes de ses ouvrages, précédés de la Vie historique de l’auteur par Lesbros de la Versane.

1775. 4 juillet : mort d’Angélique Gabrielle Anquetin de la Chapelle Saint-Jean.

1781. Parution des Œuvres complètes de Marivaux chez la Veuve Duchesne (12 vol. in-8°).

1785. Lecture par Bailly, à l’Académie française, de l’Éloge de Marivaux laissé par D’Alembert.

1788. 16 mars : mort de Prospère Colombe Carlet de Marivaux.

Références bibliographiques

ŒUVRES DE MARIVAUX

Œuvres de jeunesse, éd. établie, présentée et annotée par Frédéric Deloffre avec le concours de Claude Rigault, Paris, Gallimard, Pléiade, 1972.

Le Bilboquet, éd. de F. Rubellin, Paris, CNRS Éditions, et Saint-Étienne, Publications de l’université de Saint-Étienne, 1995.

Théâtre complet, éd. établie par Henri Coulet et Michel Gilot, Paris, Gallimard, Pléiade, 2 tomes, 1993, 1994.

Théâtre complet, éd. établie par Frédéric Deloffre et Françoise Rubellin, Paris, Livre de poche, « Pochothèque », 2000.

La Vie de Marianne, éd. de F. Deloffre, Paris, Bordas, « Classiques Garnier », 1990 (autres éditions : J. Dagen, Paris, Gallimard, « Folio », 1997 ; J.-M. Goulemot, Paris, Livre de Poche, 2007).

Le Paysan parvenu, éd. de F. Deloffre et F. Rubellin, Paris, Bordas, « Classiques Garnier », 1992 (autres éditions : H. Coulet, Paris, Gallimard, « Folio », 1981 ; É. Leborgne, Paris, GF-Flammarion, 2010).

Journaux et œuvres diverses, éd. de Frédéric Deloffre et Michel Gilot, revue et mise à jour, Paris, Bordas, « Classiques Garnier », 1988 (autre édition : É. Leborgne, J.-C. Abramovici et M. Escola, Paris, GF-Flammarion, 2010).

Note : Les éditions séparées des comédies de Marivaux sont trop nombreuses pour être citées ici.

BIOGRAPHIE

BONACCORSO, Giovanni, Gli Anni difficili di Marivaux. Saggio bio-grafico-critico con documenti inediti, Messina, Peloritana Editrice, 1964.

COUTON, Georges, « Le Sieur Nicolas Carlet, père de Marivaux », Revue d’Histoire littéraire de la France, janvier-mars, 1953.

D’ALEMBERT, Jean le Rond, « Éloge de Marivaux », Histoire des membres de l’Académie française, Moutard, 1786, t. VI, et Œuvres, Paris, Belin, 1821-1822, t. III (le texte est reproduit dans l’édition Deloffre-Rubellin du Théâtre complet).

DELOFFRE, Frédéric, Une préciosité nouvelle. Marivaux et le marivaudage (1955), 3e éd., Genève, Slatkine, 1993, « Chronologie », p. 503-567.

DURRY, Marie-Jeanne, À propos de Marivaux, Paris, Sedes, 1960.

GILOT, Michel, Les Journaux de Marivaux. Itinéraire moral et accomplissement esthétique, 2 tomes, Lille, 1974.

GILOT, Michel, « Quelques traits du visage de Marivaux », Revue d’Histoire littéraire de la France, mai-juin, 1970, p. 390-399.

HOUDAILLE, Jacques, « Une conception prénuptiale insoupçonnée », Population, no 4-5, juillet-octobre 1988.

LAGRAVE, Henri, Marivaux et sa fortune littéraire, Saint-Médard-en-Jalles, Ducros, 1970.

LARROUMET, Gustave, Marivaux, sa vie et ses œuvres, d’après de nouveaux documents, Paris, Hachette, 1882.

LESBROS DE LA VERSANE, Esprit de Marivaux, ou Analectes de ses ouvrages, précédés de la Vie historique de l’auteur, Paris, Veuve Pierres, 1769.

MOUREAU, François, « Marivaux contre Voltaire : une lettre retrouvée », Mélanges offerts à Frédéric Deloffre. Langue, littérature du XVIIe et du XVIIIe siècle, Sedes, 1990.

MOUREAU, François, Le Cahier d’esquisses de Marivaux et autres textes, Paris, Klincksieck, 1992.

RESTOUT, Jacques (dir.), « Vie de Marivaux », Galerie française, ou Portraits des hommes et des femmes célèbres…, Paris, Herissant fils, 1771, p. 1-14.

RUBELLIN, Françoise, Lectures de Marivaux, Rennes, Presses universitaires de Rennes, 2009.

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SIMONIN, Charlotte, « De l’autre côté du miroir. Marivaux à travers la correspondance de Mme de Graffigny », dans Ch. Simonin (dir.), Françoise de Graffigny (1695-1758), femme de lettres des Lumières, Paris, Classiques Garnier, p. 189-228.

MARIVAUX ET LE THÉÂTRE

CAMPARDON, Émile, Les Comédiens du roi de la troupe italienne, Paris, Berger-Levrault et Cie éditeurs, 1777, t. II.

DEGUY, Michel, La Machine matrimoniale ou Marivaux, Paris, Gallimard (1981), « Tel », 1986.

DORT, Bernard, « À la recherche de l’amour et de la vérité. Esquisse d’un système marivaudien » (1962), Théâtres, essais, Paris, Seuil, 1986.

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SERMAIN, Jean-Paul, Marivaux et la mise en scène, Paris, Desjonquères, 2013.

TOMLINSON, Robert, La Fête galante : Watteau et Marivaux, Genève, Droz, 1981.

TROTT, David, Théâtre du XVIIIe siècle. Jeux, écritures, regards, Montpellier, Espaces 34, 2000.

Les registres de la Comédie-Italienne et du Théâtre-Français sont accessibles respectivement sur Gallica et sur le site du projet des Registres de la Comédie-Française : https://www.cfregisters.org/fr/

AUTRES ÉTUDES

BONHÔTE, Nicolas, Marivaux ou les machines de l’opéra : étude de sociologie de la littérature, Neuchâtel, L’Âge d’homme, 1974.

COULET, Henri, GILOT, Michel, Marivaux, un humanisme expérimental, Paris, Larousse, 1973.

COULET, Henri, Marivaux romancier : essai sur l’esprit et le cœur dans les romans de Marivaux, Paris, A. Colin, 1975.

COULET, Henri, EHRARD, Jean, RUBELLIN, Françoise (dir.), Marivaux d’hier, Marivaux d’aujourd’hui, Éditions du CNRS, 1991.

COULET, Henri, GOUBIER, Geneviève (dir.), Marivaux et les Lumières, 2 tomes, Aix-en-Provence, Publications de l’université de Provence, 1996.

CULPIN, David J., Marivaux and Reason. A Study in early Enlightenment Thought, New York, Peter Lang, 1993.

DELOFFRE, Frédéric, Une préciosité nouvelle : Marivaux et le marivaudage (1955), 3e éd., Genève, Slatkine, 1993.

FABRE, Jean, « Marivaux », Mgr Grente (dir.), Dictionnaire des lettres françaises, « Le XVIIIe siècle », rééd., Paris, Livre de poche, « La Pochothèque », 1995.

GALLOUËT, Catherine, SCHUTTER, Yolande G., Marivaudage : théorie et pratique d’un discours, Oxford, Voltaire Foundation, 2014.

GILOT, Michel, L’Esthétique de Marivaux, Paris, Sedes, 1998.

GUILHEMBET, Jacques, L’Œuvre romanesque de Marivaux. Le parti pris du concret, Paris, Classiques Garnier, 2017.

HARTMANN, Pierre, Marivaux, entre ironie et empathie, Paris, H. Champion, 2020.

JACOEBÉE, W. P., La Persuasion et la charité. Thèmes, formes et structures dans les Journaux et œuvres diverses de Marivaux, Amsterdam, Rodopi, 1976.

LÉVRIER, Alexis, Les Journaux de Marivaux et le monde des « spectateurs », Paris, Presses de l’université de la Sorbonne, 2007.

MAGNOT, Florence (dir.), Nouvelles lectures de La Vie de Marianne, Paris, Garnier Classiques, 2014.

MARTIN, Christophe, Mémoires d’une inconnue. Étude de La Vie de Marianne de Marivaux, Rouen, Presses universitaires de Rouen, 2014.

MEINER, Carsten, Les Mutations de la clarté. Exemple, induction et schématismes dans l’œuvre de Marivaux, Paris, H. Champion, 2007.

POULET, Georges, « Marivaux », Études sur le temps humain, t. II, Paris, Plon, 1952, p. 1-34.

SALAÜN, Franck (dir.), Pensée de Marivaux, revue CRIN, no 40, Amsterdam, 2002.

SALAÜN, Franck (dir.), Marivaux subversif ?, Paris, Desjonquères, 2003.

SERMAIN, Jean-Paul, Le Singe de Don Quichotte. Marivaux, Cervantès et le roman postcritique, Oxford, Voltaire Foundation, 1999.

Notes

PORTRAIT D’UN CÉLÈBRE INCONNU

1. Gustave Larroumet, Marivaux, sa vie et ses œuvres, d’après de nouveaux documents, Paris, Hachette, 1882, p. 576-577.

2. Pour tout ce passage, voir l’Inventaire après décès de Pierre Carlet de Marivaux, membre de l’Académie française, Archives nationales, cotes MC/RS//546.

3. Inventaire après décès de Pierre Carlet de Marivaux… Voir aussi Marie-Jeanne Durry, À propos de Marivaux, Paris, Sedes, 1960, p. 91-93.

4. Charles Collé, Journal et Mémoires de Charles Collé sur les hommes de lettres, les ouvrages dramatiques et les événements les plus mémorables du règne de Louis XV (1748-1772), par H. Bonhomme, Paris, Firmin-Didot, 1868, p. 288.

5. Marivaux, Le Paysan parvenu, éd. de Frédéric Deloffre et Françoise Rubellin, Paris, Bordas, « Classiques Garnier », 1992, p. 109.

6. Marivaux, Le Paysan parvenu…, p. 109.

7. Pierre-François Guyot Desfontaines, Dictionnaire néologique à l’usage des beaux-esprits du siècle, Amsterdam, Michel-Charles Le Cène, 1731.

8. Christine Rolland, Louis-Michel Van Loo (1707-1771): Member of a Dynasty of Painters, thèse de doctorat, Santa Barbara, université de Californie, 1994.

9. La Correspondance littéraire, 15 septembre 1753.

10. Jacques Lacombe, Le Salon, 1753.

11. La Font de Saint-Yenne, Sentiments sur quelques ouvrages de peinture, sculpture et gravure, écrits à un particulier en province, 1754, p. 158.

12. Huile sur toile d’après Louis-Michel Van Loo, 1743, Paris, Palais de l’Institut.

13. Gustave Larroumet, Marivaux, sa vie et ses œuvres…, p. 576-577.

14. Marivaux, Le Miroir, dans Journaux et œuvres diverses, éd. de Frédéric Deloffre et Michel Gilot, Paris, Bordas, « Classiques Garnier », 1988, p. 534-549.

15. Marivaux, Le Spectateur français, Première feuille [29 mai 1721], dans Journaux et œuvres diverses…, p. 117.

16. Pour tout ce passage, Diderot, Salon de 1767, Paris, Hermann, 1995, p. 81-82.

17. Charles Collé, Journal et Mémoires…, t. II, p. 288.

18. Marivaux, La Vie de Marianne, première partie, éd. de Frédéric Deloffre, Paris, Bordas, « Classiques Garnier », 1990, p. 38-40.

DE PIERRE CARLET À MARIVAUX

1. La chronologie la plus complète à ce jour est celle qu’ont établie Henri Coulet et Michel Gilot pour leur édition du théâtre de Marivaux (Marivaux, Théâtre complet, éd. d’Henri Coulet et Michel Gilot, t. I, Paris, Gallimard, Pléiade, 1993, Chronologie, p. XCVI-CLXI).

2. Documents cités par Henri Coulet et Michel Gilot, Théâtre complet, Chronologie…, p. XCVI.

3. « Contrôleur », Encyclopédie, IV.

4. Françoise Paule Huguet de Graffigny à François-Antoine Devaux, 27 avril 1739, Correspondance de Mme de Graffigny, t. I, Oxford, Voltaire Foundation, 1985, p. 457.

Remerciements

Cette biographie a bénéficié des découvertes faites par plusieurs générations de chercheurs. Je souhaite en particulier saluer les travaux de Marie-Jeanne Durry, Frédéric Deloffre, Giovanni Bonaccorso, Michel Gilot, Henri Coulet et Françoise Rubellin. J’ai aussi sollicité un certain nombre de personnes qui ont eu la gentillesse de partager leur savoir avec moi, en particulier Françoise Launay, qui m’a aidé à retrouver la trace de l’énigmatique Mlle de Saint-Jean, Irène Passeron, Antoine Lilti, Alain Ducher, Marion Danlos, et, bien entendu, Françoise Rubellin. Je remercie enfin, très affectueusement, Linda Gil, pour son soutien de tous les instants durant la rédaction de cet ouvrage.

1 : Photo © Angèle Dequier, coll. Comédie-Française ; 2, 20 : Photo © Archives nationales (France) ; 3 : Photo © Château de Versailles, Dist. RMN-Grand Palais / Christophe Fouin ; 4 : © Musée Fabre de Montpellier Méditerranée Métropole / photo Frédéric Jaulmes — Reproduction interdite sans autorisation ; 5 : Photo © Fine Art Images / Bridgeman Images ; 6 : Photo © RMN-Grand-Palais (musée des châteaux de Malmaison et de Bois-Préau) / Franck Raux ; 7, 8, 9, 12 : Photo © Bibliothèque nationale de France ; 10 : Photo © The British Museum, Londres, Dist. RMN-Grand Palais / The Trustees of the British Museum ; 11 : Photo © Paris Musées ; 13 : Photo © Coll. Comédie-Française ; 14 : Photo © Fonds Daniel Cande, Bibliothèque nationale de France ; 15 : Photo Collection Christophel © Lola Films / Noé Productions ; 16 : Photo © Éditions Gallimard ; 17, 18 : Photo © Pascal Victor / ArtComPress / Bridgeman Images ; 19 : Photo © Angèle Dequier (détail), coll. Comédie-Française.

© Éditions Gallimard, 2021.

Couverture : Pierre Carlet de Marivaux,
par Louis-Michel Van Loo, 1753, huile sur toile,
collection de la Comédie-Française (détail).
Photo © A. Dequier, coll. Comédie-Française.
La Dispute, mise en scène Muriel Mayette-Holtz,
Théâtre du Vieux-Colombier, 2009 (détail).
Avec Bakary Sangaré, Anne Kessler,
Stéphane Varupenne et Eebra Tooré.
Photo © Pascal Victor/ArtComPress/Bridgeman Images.

Éditions Gallimard
5 rue Gaston-Gallimard
75328 Paris
http://www.gallimard.fr

Marivaux

par Franck Salaün

■ « […] l’âme humaine n’a pas encore montré tout ce qu’elle peut être ; toutes ses façons possibles de penser et de sentir ne sont pas épuisées. »

Marivaux (1688-1763), auteur prolifique aux multiples facettes, occupe une place singulière dans l’histoire littéraire française. Très grand auteur de théâtre (mais aussi romancier et journaliste), il a réinventé la comédie avec des pièces qui, plus de trois siècles plus tard, nous séduisent encore par leur modernité. L’Île des esclaves et Le Jeu de l’amour et du hasard, composées pour la Comédie-Italienne, font partie des chefs-d’œuvre qu’il nous a légués. Ses personnages, inoubliables, sont entrés dans l’imaginaire collectif. Surtout, personne n’a su analyser les rouages du sentiment amoureux mieux que lui. Mais malgré ses succès, Marivaux fut beaucoup moqué par ses pairs en raison de son style inhabituel, manquant de naturel – le fameux marivaudage. Cela ne l’empêcha pas d’être élu à l’Académie française… contre Voltaire !

Texte inédit

Cette édition électronique du livre
Marivaux de Franck Salaün
a été réalisée le 22 mars 2021 par les Éditions Gallimard.

Elle repose sur l’édition papier du même ouvrage
(ISBN : 9782072929564 - Numéro d’édition : 376091).

Code Sodis : U36450 - ISBN : 9782072929588.

Numéro d’édition : 376093.

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