ISBN

Tous droits de traduction de reproduction
et d’adaptation réservés pour tous les pays.

Conception, mise en page et maquette : © Eric Chaplain

Pour la présente édition :
© edr/EDITIONS des régionalismes ™ — 2020

Editions des Régionalismes : 48B, rue de Gâte-Grenier — 17160 cressé

ISBN 978.2.8240.1040.3 (papier)

ISBN 978.2.8240.5558.9 (numérique : pdf/epub)

Malgré le soin apporté à la correction de nos ouvrages, il peut arriver que nous laissions passer coquilles ou fautes — l’informatique, outil merveilleux, a parfois des ruses diaboliques... N’hésitez pas à nous en faire part : cela nous permettra d’améliorer les textes publiés lors de prochaines rééditions.

AUTEUR

Christine
GUYOT-CLEMENT

TITRE

Le patois de Megève
Le patwé de Mezdive

Megève en hiver (2019).

Remerciements

En hommage à mes informateurs :

Mme Clarisse EMONET et M. Louis EMONET, Chemin du Bandu, 74120 Megève.

M. REY du Moulin « Sous la cour » à Flumet 73590.

M. Alfred MORAND, menuisier à Megève en 1979.

M. Lucien ALLARD de la ferme « Rosalie » au Mont d’Arbois à Megève.

Avant-propos

Qu’allez-vous lire ? Une étude dialectale du patois de Megève, faite dans les années 1970, plus exactement de 1976 à 1979, dans ce bourg bien connu et merveilleusement situé sur un plateau de 1.100 m d’altitude, face à la chaîne du Mont-Blanc, en Haute-Savoie.

Cette étude fut ma thèse en dialectologie mise en pratique grâce à la compétence et à la bienveillance de mon maître Gaston Tuaillon. Il dirigea et stimula cette étude selon les principes et la méthode de l’enquête de terrain (université de Grenoble III, département de dialectologie).

Pour faciliter la lecture et situer cet héritage oral savoyard, riche de ses origines latines, nous donnons en introduction les cartes linguistiques de l’Europe. Cela permet de bien comprendre que le patois de Megève illustre, à l’instar d’autres patois de France, la tradition orale qui a su, au fil des siècles, des héritages locaux et de communication, garder précieusement les termes appropriés à leur environnement alpin au plan de la géographie, du climat, de la végétation, et bien évidemment des activités humaines qui s’y sont développées. Ainsi, la richesse des mots employés pour parler des vaches ou des labours montre à quel point cette langue sait marquer les différences : un sol bien placé – généralement horizontal face à un sol en pente bien plus difficile à labourer où la terre a tendance à glisser, il faut donc la remonter. Ou encore, avec quelle précision, les termes de la charpente attestent d’un savoir faire professionnel même si le toit était monté avec l’aide des voisins et des amis des voisins pour hisser et dresser cette charpente en bois, façonnée et mesurée toutefois par le charpentier.

A lire ce lexique qui renvoie souvent à des us et coutumes, des manières de faire, on ne peut qu’être émerveillés de l’adéquation des mots et des usages. Ceci n’est pas propre au patois de Megève. Il s’agit de l’héritage fondamental d’une langue parlée qui sait nommer les choses pour s’en servir, mais qui sait y imprimer son habitude articulatoire originale : trait phonétique servant à « marquer » de son sceau non pas graphique mais distinctif oral son héritage. Ce qui frappe à Megève et dans toute la vallée de l’Arly, c’est cette « marque » de l’évolution du « ka » palatal latin en « st » au lieu du « ts » attendu selon l’évolution du latin au français (cf. note 8). Un exemple simple pour expliquer cette originalité du patois de Megève. Dans la transformation attestée du « ka » palatal (c’est-à-dire prononcé avec le voile du palais) « caballus » se transforme en « tsevo » pour s’adoucir ensuite en cheval. A Megève, le cheval se dit « stevo » comme caminus, le chemin se dit « stemin » ou encore « « canem, le chien se dit « stin » etc. Cette particularité est attestée : la carte n° 4 du chapitre Ier vous en donne son aire d’extension géographique, très limitée à l’Arly et à son cours.

Nous avons enrichi notre thèse qui offrait déjà un lexique patois — étymologie latine, d’un lexique patois-français. Cette demande de notre éditeur n’a fait que confirmer et renforcer ce que nous avions étudié : souvent il n’y a pas d’équivalent propre en français au mot en patois. Pourquoi ? parce que le patois décrit avec une grande précision des phénomènes atmosphériques là où le français ne les nomme pas : exemple du verbe « bizvola » qui indique que le vent souffle dans vos oreilles ; ou encore celui de la vache quand elle est « triste » sur le pré : la vache se morfond, le tot (a) gon-n(e).

Cette richesse lexicale du patois prouve souvent que le parler local, en adéquation avec son cadre alpin et agricole, a su garder des mots du latin, verbes ou adjectifs, oubliés du français.

Regardez la table des matières et ouvrez ce livre, là où bon vous semble.

Vous lirez et apprendrez que ce patois savoyard atteste de la grande richesse de cette aire franco-provençale.

La dimension régionale, vivace aujourd’hui, de la conservation du patois s’exprime dans les sites donnés en fin de volume en sitographie.

Pour finir cet avant-propos destiné au lecteur : un souhait ! Sans devenir des dialectologues patentés, sachez observer et soyez attentifs à ces langues régionales car, en France comme ailleurs, elles vous apprennent l’histoire culturelle des villages. Leur originalité et leur vie locale est, oh combien, bonne à connaître pour qui veut connaître ces villageois, habitant ces lieux magnifiques, qui, bien que devenus touristiques, savent garder précieusement leur caractère original traditionnel et ancestral (1).

Deux associations oeuvrent en ce sens à Megève même :

- Association pour la connaissance de l’art et des traditions savoyardes 84 rue Charles Socquet à Megève 74120 depuis 2015 ;

- Association « Megève, vie et mémoire » présidée par Mr Alain Arnod Prin qui publie des carnets sur la vie de Megève autrefois dont un n° 5 sur Le patuè mezdevan en 2016.

Introduction

Ce livre propose donc le texte de ma thèse de linguistique romane, soutenue en 1980 à l’université de Grenoble III sur le patois de Megève, sous la direction de mon professeur Gaston Tuaillon. Je l’ai augmentée d’un chapitre (le premier) : le public non spécialiste pourra ainsi s’engager dans une bonne compréhension de la valeur historique, culturelle et patrimoniale de ces parlers locaux qui font la richesse de notre territoire national et régional.

Elle est transcrite selon la graphie de Conflans (2). Elle est le fruit de trois années de recherche, de 1976 à 1979.

Les entretiens hebdomadaires ont eu lieu chez Clarisse et Louis Emonet au lieu dit du Banchet, Commune de Demi-Quartier, à Megève. La version audio a été mise au format électronique grâce aux Archives de Savoie à Chambéry. Ces archives sonores sont d’une grande importance linguistique puisqu’on y entend les voix des informateurs, si attentifs à rendre compte de leur patois : une langue orale très riche, héritière du latin.

Hommage leur soit rendu ! Avec précision et attention, ils ont eu cette immense bienveillance à mon égard. Je n’étais qu’une jeune étudiante non savoyarde, mais animée par le désir et la volonté de connaître ce parler, témoin d’une richesse ancestrale.

De nos jours, ce patois demeure un héritage incontournable et c’est pourquoi, pour ceux et celles qui veulent le connaître plus avant, nous avons transcrit notre étude linguistique pour la leur rendre accessible.

Toutes les conventions de transcription de l’oral à l’écrit sont expliquées dans la première partie du livre. La table des matières vous informe sur les contenus, essentiellement phonétiques et grammaticaux au début. Le cœur est constitué du lexique qui souvent se développe pour laisser entrevoir des coutumes et des manières de faire ancestrales. Un texte de tradition orale couronne ce travail : la légende de Tirecorde. Elle raconte le tout début de la fondation légendaire de Megève. Puis, à la fin, le lexique patois-français et français-patois qui, de A à Z, égrène les mots, parfois accompagnés de leur étymon latin. Enfin une bibliographie succincte et une sitographie vous donneront peut-être envie de continuer à fréquenter différemment ce patois. Mais le mieux est d’aller sur place pour profiter de la beauté de ce plateau alpin qui tout en offrant un accueil des plus contemporains a su garder le charme de son caractère savoyard.

Pour transcrire cette langue orale, en 1983, à Conflans, petit village au-dessus d’Albertville, les érudits et les dialectologues dont Gaston Tuaillon fixent la graphie phonétique simplifiée pour que tout le monde puisse lire et écrire facilement le franco-provençal. D’où son nom : graphie de Conflans. (cf. chapitre Ier).

Chapitre Ier :
Méthode de travail
d’enquête dialectale

A. Origine et situation du patois de Megève dans son aire linguistique et son histoire locale

Ce parler est un patois franco-provençal fossilisé.

En effet, le patois était la langue parlée des habitants de Megève de manière habituelle et constante avant 1914 et encore jusqu’en 1960. L’école devenue obligatoire en 1860, la loi de Camille Sée de 1881, la rendit efficace avec l’éradication des patois sur tout le territoire français. Elle contribua à faire que la langue parlée des Mégevans s’effaça peu à peu devant le français normé ; mais ce ne fut pas sans douleur.

Lorsque nous avons fait notre enquête en 1977, les locuteurs d’une cinquantaine d’années se rappelaient les coups de trique de l’instituteur. Lorsque le petit écolier employait un mot patois dans la classe, il était sévèrement puni. Ces souvenirs laissèrent une mémoire vivement blessée alors qu’il aurait fallu mettre en valeur ce parler, qui témoignait de la mémorisation active et intelligente de cette langue parlée. Elle était héritée du bas latin par une population qui savait nommer les choses de la vie, les objets, le climat, le paysage, en harmonie avec son environnement.

Le petit écolier des années 1960 pratiquait au quotidien deux langues : celle de l’école parlée par l’instituteur et aussi écrite par lui avec les règles orthographiques du français qui exigent attention et mémorisation ; et l’autre, celle du cercle familial où les gestes et les habitudes comportementales se disaient en patois. Ce bilinguisme déséquilibré entre le patois et le français était renforcé par l’autoritarisme de l’école laïque et républicaine qui voulait faire de chaque petit écolier un citoyen libre — à même de travailler et de circuler sur tout le territoire national. Cette volonté politique vue d’en haut était une bonne chose en soi pour construire une égalité entre les citoyens. Mais elle fut néfaste en même temps puisqu’elle contribua à effacer de la mémoire collective et régionale une richesse linguistique diverse et vivante. Chaque patois atteste, en effet, du parler hérité de père en père et de mère en mère au creux du village depuis la conquête romaine. Le franco-provençal, tel qu’il était parlé à Megève atteste de son parler au village même, mais aussi en lien à leurs voisins immédiats (Italie et Suisse romande) selon une proximité économique plus ou moins favorisée par des transports effectués souvent à pied. Lors d’un conflit entre propriétaires, les Mégevans descendaient dans la vallée pour aller au tabellion (3) qui enregistrait les actes de propriété, pour tenter de régler un litige souvent d’héritage sur une parcelle de terrain. Les Mégevans allaient soit à Moutiers soit à Bonneville.

Et comme le rappelle Brigitte Horiot dans sa conférence du 27 septembre 2011 à L’ENS de Lyon :

« Il fallut attendre la IIIe République pour qu’aboutisse ce programme d’éradication des dialectes avec la loi de 1881, appelée loi Camille Sée, qui crée un enseignement secondaire laïc à l’usage des jeunes filles, et celle, surtout, de 1882, loi Jules Ferry, qui institue l’école primaire, gratuite, obligatoire et laïque. L’usage des langues régionales est interdit à l’école, même pendant les récréations, et l’enfant surpris à parler patois reçoit une punition.

Dans les campagnes cependant, une fois rentré à la maison, l’enfant retrouve ses parents et ses grands-parents et, avec eux, le patois. En 1914 les régiments constitués par régions durent rapidement, devant l’immensité des pertes, être recomposés avec des hommes venus de toutes les provinces et qui peinèrent à s’exprimer en français, langue apprise à l’école primaire et peu pratiquée » (4).

Cette date de 1914 est une date charnière non seulement à cause de l’école mais aussi de la guerre de 14-18 qui vit les jeunes hommes de toute la France enrôlés pour se battre contre l’Allemagne. Cette guerre meurtrière non seulement brisa des milliers de jeunes vies mais mit fin à un monde de traditions et de vie quotidienne rurale et alpestre. Celle-ci peu à peu se transforma au contact de la « modernité » avec le train, le téléphone et pour Megève, les sports d’hiver.

Avant 1914, deux tiers des habitants de la commune vivaient de l’agriculture. Pour cette transformation de Megève par les sports d’hiver, l’article de Balseinte (5) reste la meilleure référence : on peut y mesurer comment peu à peu Megève devint la station de référence pour les sports d’hiver concurrencée par Courchevel dans les années 1960 (6).

Cet aspect du développement est caractéristique de la Haute Savoie : que l’on songe au destin de Chamonix, au pied du Mont Blanc, haut lieu du développement d’un tourisme alpin avec l’ascension du plus haut sommet d’Europe. Cette histoire recouvre celle de la démocratisation des sports d’hiver.

Les Jeux olympiques d’hiver de 1992, seizième du nom, ouvrirent tout le territoire savoyard montagnard à la transformation de son économie rurale en économie touristique. Cela favorisa la fin de l’exode des jeunes qui, à partir des années 1990, trouvèrent à s’embaucher et à rentabiliser leurs capacités sportives à la faveur des créations de stations de ski (Courchevel et Megève puis la vallée des Bellevilles en Savoie etc.).

B. L’enquête dialectale proprement dite

L’enquête dialectale de 1976 à 1979 s’est faite dans le cadre de conversations dirigées sur des thèmes répertoriés et variés. Les livrets étaient préparés par Gaston Tuaillon (département de dialectologie de l’Université de Grenoble III) (7) pour les enquêtes dialectales de terrain.

Le principe de ces conversations est de laisser le plus librement possible la parole à l’informateur. Ce fut le cas le plus souvent pour nous trois : Clarisse Emonet, son époux Louis qui parfois se joignait à nous et moi-même. Au moment de notre enquête, Clarisse avait 76 ans et Louis 74.

Pour la bonne lecture de ce livre, il nous a semblé pertinent d’écrire le patois de notre recherche avec la graphie de Conflans. Non seulement elle a été fixée par notre directeur de thèse Gaston Tuaillon mais aussi avec ceux qui à Conflans, à côté d’Albertville, ont eu le souci de se réunir pour donner aux patois franco-provençaux de l’aire linguistique, sa forme écrite uniformisée et accessible facilement à la lecture. Elle est ainsi garante de la prononciation, puisque ce patois, comme tous les patois de France, est essentiellement une langue orale de communication, entre ceux qui habitent le même village.

Cette étude, fruit d’une enquête de terrain, a été menée auprès de Clarisse Emonet, informatrice majeure et compétente dont la gentillesse et la patience m’ont profondément touchée tout au long de ce travail. Elle a pour but principal d’établir une monographie descriptive, en synchronie, c’est-à-dire au moment où elle a été faite aux dates indiquées, du parler de Megève.

Dès que l’on quitte le plateau mégevan vers Combloux, d’autres accents et d’autres formes sont entendus pour le même mot. Seuls, les villages le long du cours de l’Arly sont les frères de celui de Megève, en particulier avec cette permanence du « st », antéposition du s devant le t pour les mots venant du « ka » palatal latin non accentué (cf. note 8).

Carte 1 : Les langues indo-européennes.

C. Rappel de l’origine des langues, dialectes et patois en Europe

Rappelons les grandes lignes des langues en Europe, en France et dans la région des Savoies pour avoir une vue correcte de ce parler savoyard.

Les cartes linguistiques sont essentielles pour avoir une vision claire de l’héritage de nos langues. À la fois celle qui a dominé pour des raisons politiques : le français, imposé et parlé par la cour du Roi puis par les gouvernements centralisés en Île-de-France. Et celle du village de Megève, langue parlée — le patois — qui survécut grâce à la mémoire orale et fonctionnelle de ses habitants. Cette langue orale irriguait toute la vie des habitants du village : même si avec ceux des villages voisins la prononciation n’était pas la même, on parvenait à se comprendre car le mot était le même étymologiquement parlant.

Les cartes vous offrent en 1 : une vision européenne des langues ; en 2 : une vision nationale des différentes langues régionales en France ; en 3 : une vision de celles de l’aire du franco-provençal ; pour avoir finalement en 4 : une vision locale de l’aire linguistique où se situe Megève et son parler.

En regardant la carte 1, on comprend que la zone dans laquelle se situe Megève appartient à l’ère romane, c’est-à-dire là où on parlait le latin. En fonction de la durée d’occupation et du nombre des Latins en Gaule, des voies romaines, des échanges commerciaux, des mariages, bref de la vie des régions, la langue latine s’est répandue sur tout le territoire national. Les variantes sont dues à ces paramètres fondamentaux du temps et des usages.

Carte 2 : carte des langues régionales en France.

Carte reproduite avec l’aimable autorisation de la DGLFLF.

(ref : www.aplv-languesmodernes.org).

Les linguistes ont pris l’habitude de diviser la France en deux grandes zones selon une isoglosse (une limite) qui correspond à peu près au cours de la Loire : au nord, la langue d’oïl et au sud la langue d’oc : oc et oïl étant les deux manières différentes de dire « oui » (XIIe et XIIIe siècle).

Carte 3 : carte des différents patois répertoriés dans la zone du franco-provençal

(ref : www.arpitania.eu)

Au sud, on parlait latin en sachant ce que l’on disait, au nord, on héritait d’une langue orale qui fixait les formes en oubliant parfois leur sens. L’exemple des jours de la semaine est significatif à cet égard :

— au Sud, dans la zone occitane, on dit comme à Megève : dilun, di mar, di merk, dezdu, de vandr, de sandr et dimanzd pour dire le dies lunes : le jour de la lune, dies martes, le jour de Mars etc. ; alors qu’au Nord, dans la zone de la langue d’oïl, le « di » a perdu de son sens pour devenir un suffixe : lundi, mardi, mercredi, jeudi, vendredi et samedi... seul « dimanche » a gardé l’ordre latin.

A la cour du Roi de France, on parlait français. Mais, comme la cour était itinérante jusqu’au XVIIe siècle, les parlers de la Loire influencèrent la « belle » langue, décidée et voulue par les poètes du Roi. Ronsard (1524-1585), Du Bellay (1522-1560) et cinq autres poètes se regroupèrent pour fonder La Pléiade, qui deviendra l’Académie Française, garante de la langue « noble » et voulue par le Roi. Ce dirigisme à la fois étatique et linguistique explique en partie les difficultés de notre orthographe si éloignée de notre prononciation puisque beaucoup de lettres s’écrivent et ne se prononcent pas :

ex : le verbe « chanter », au présent de l’indicatif donne : je chante, tu chantes, il chante, nous chantons, vous chantez, ils chantent.

Nous avons sept graphies différentes alors que phonétiquement nous n’entendons que trois formes différentes : « chant », « chanton », « chanté ». Le verbe latin cantare, au présent donne : canto, cantas, cantat, cantamus, cantais, cantant.

Là où le latin prononçait toutes les lettres comme continue à le faire l’espagnol, le français du nord n’a plus prononcé les lettres finales mais les a gardées à l’écrit. Ceci explique la difficulté que rencontrent nos petits écoliers : ils « oublient » le « s » de la deuxième personne du singulier du présent des verbes à l’indicatif (tu chantes, tu parles...). Et cela, d’autant plus qu’ils assimilent le « s » à la marque du pluriel. Voilà qui est logique « en soi » : pourquoi en effet mettre un « s » pour une seule personne quand, de plus, elle n’est pas prononcée !

Sans entrer dans d’épineux problèmes linguistiques, un bon professeur d’orthographe française se devrait d’expliquer la cause des « bizarreries » de notre orthographe aux écoliers. Sinon, ils risquent de ne pas comprendre cette loi orthographique qui, à elle seule, risque de freiner leur apprentissage de la langue écrite.

La carte 2 donne les langues régionales du territoire de la France. Elle permet de visualiser très simplement l’aire spécifique à laquelle le parler de Megève appartient : le franco-provençal, qui n’est ni de l’occitan ni de la langue d’oïl et dont l’aire s’étend sur la Suisse romande et sur le Val d’Aoste en Italie.

La frontière territoriale ne constitue en rien une frontière pour les langues qui, tels des ruisseaux d’eau vive, ruissellent de part et d’autre des montagnes alpines. A l’instar de l’Arly : ce cours d’eau prend sa source sur le plateau de Megève, puis descend vers la vallée d’Ugine, charriant avec lui la marque spécifique de sa source : les « st » propres au patois mégevan, tels des galets désireux de garder la marque distinctive de leur naissance en amont. Les villages situés sur le cours de l’Arly ont gardé cette métathèse propre au parler de Megève : on sta, on stin, Staland, stevo, etc.. (un chat, un chien, Noël, cheval...)(cf. note 8)

La carte 3 montre, en détail, les différents parlers de l’aire du franco-provençal. La carte est en anglais et y figure le terme d’ « arpitan », également employé pour définir cette aire. Mais, nous lui préférons celui de « franco-provençal », terme adopté par les dialectologues.

Carte 4 : l’aire linguistique du « st », métathèse typique du patois de Megève

réf : https://fr.wikipedia.org/wiki/Savoyard_(langue).

La carte 4 indique l’aire relativement restreinte du « st », typique du patois de Megève pour exprimer l’évolution du « ka » palatal latin (8) (cf. le chapitre IV, la partie phonétique de ce livre).

Ainsi ces rappels cartographiés, géographiques ainsi que les rappels historiques nous permettent à présent de présenter tout d’abord dans sa dimension orale le patois de Megève (rapport entre la graphie de Conflans et la phonie du parler). Puis nous donnons la grammaire de cette langue orale qui de manière pertinente et constante offre des règles de prononciation, de syntaxe et d’accord. Nous terminons par le lexique, univers très riche quant aux différents domaines de la vie de travail, domestique et villageoise avec les cycles des saisons et les âges de la vie.

Le tabellion était l’étude de notaire d’autrefois. Le tabellion 1696 – 1792de André Perret, 1979 Sources, Guide des Archives. Chetail Joannès. Insinuation et tabellion dans l’ancienne Savoie.Comité des Travaux historiques et scientifiques. Actes du 85eCongrès national des Sociétés savantes.

Les Français et leurs langues : enquêtes sur les patois, dialectes et mots régionaux, Conférence prononcée le 27 septembre 2011 à l’ENS de Lyon par Brigitte Horiot, professeur émérite, Université Lyon III.

Megève ou la transformation d’une agglomération montagnarde par les sports d’hiver de Raymond Balseinte, Revue de Géographie alpine année 1959 Vol. 47, N° 2 pp. 131-224

Une histoire de Megève, des origines ànos joursde David -Alexandre Rossoni, éditions du Signe, 12/2016.

Gaston Tuaillon (1923-2011) professeur à Grenoble III, dialectologue www.centre-etudes-

La palatalisation est une modification phonétique articulatoire dans laquelle un son est produit par une partie plus à l’avant du palais dur que celle utilisée pour le son d’origine.

Par exemple, le latin caballus« kaballus » s’est transformé en cheval. Le phénomène qui fait passer la consonne occlusive vélaire sourde « k », phonème dorso-vélaire, articulé du dos de la langue contre le voile du palais à la consonne fricative palato-alvéolaire sourde « ch », prononcé contre une partie du palais dur est une palatalisation — du mot « palais » de la bouche. Le patois de Megève atteste d’un état de cette évolution qui normalement donne « ts » et qui à Megève est réalisé en « st », qui intervertit le « s » devant le « t », ce que l’on appelle une métathèse.

Chapitre II :
Présentation
de la commune de Megève

A. Les données de la géographique

1. Situation et site

Megève est située à l’extrémité septentrionale du haut val d’Arly.

En arrivant par la route depuis la vallée de l’Arve, on franchit au Nord- Nord Est, le col de Praille, un peu après le pont d’Arbon, à la limite des bassins de l’Arve et de l’Arly ; c’est donc dans un site de col que s’est développée Megève.

Du Nord à l’Ouest, en avant de la falaise des Aravis, un amphithéâtre de monts culmine à 1.705 m avec la Croix des Salles et à 1.855 m le Christomet, situé à 4 km à vol d’oiseau du clocher de Megève, se dresse le sommet du Mont d’Arbois (1.780 m) qui sépare la commune de Megève de la vallé...