« Vous êtes le
meilleur
coach
du monde »

Relecture : Sandrine Harbonnier

Couverture : Lionel Rousseau - Amphora

Mise en page : Jeff Renoux - Artemishqc.com

Crédit photos : Auteur, Adobe Stock et Icon Sport (détail p.393)

© Éditions Amphora - Mars 2021

978 275 760 293 5

Introduction

Si je vous dis que je suis le meilleur préparateur mental du monde, vous allez vous demander si je suis fou, présomptueux, prétentieux ou inconscient. Je ne suis aucun de ces qualificatifs, c’est certain ! Je suis simplement en phase avec moi-même, ce qui n’est déjà pas mal, me direz-vous ! Car imagineriez-vous vous rendre chez un médecin qui vous dirait : « Oh, moi, vous savez, je ne suis qu’un petit médecin. Je ne sais pas tout. Je ne suis pas le plus compétent, loin de là… ! » À mon avis, vous prendriez vos jambes à votre cou et passeriez au suivant le plus vite possible. Donc, je suis le meilleur préparateur mental, ce qui ne m’empêche pas de me former continuellement, d’apprendre au quotidien, d’adapter mes connaissances aux nouveaux besoins, aux nouvelles demandes. Être un bon préparateur mental ne suffit plus. Il faut devenir le meilleur pour être en phase avec les attentes de ceux qui viennent me rencontrer. Notre éducation ne nous autorise pas à avancer ce genre d’affirmation. Celui qui ose dire qu’il est meilleur devient un suppôt de Satan arrogant qu’il faut absolument rabaisser afin qu’il constate à quel point il est mauvais, nul et négligeable. Pourtant, qui peut, mieux que moi, avoir aujourd’hui le droit de me féliciter d’une compétence ou de me critiquer pour un comportement erroné ? Si je ne suis pas capable de m’évaluer et de connaître mes compétences, qui le fera pour moi ? Est-il normal qu’aujourd’hui nous fassions appel à des entreprises privées pour faire des bilans de compétences ? Des personnes qui ne vous connaissent pas aussi bien que vous et qui mettent un éclairage sur ce que vous savez si bien faire au quotidien. C’est absurde ! Ce titre, à défaut d’être provocateur ou racoleur, a pour but, avant tout, de vous faire prendre conscience que c’est vous le meilleur préparateur mental du monde, « de votre monde ». Celui qui vous a construit sur des comportements parfaitement ajustés ou, au contraire, totalement inadaptés. Pourtant, qu’ils soient bons ou mauvais, ces comportements vous ont toujours fait avancer. Vous progressez plus vite s’ils sont appropriés, mais vous progresserez aussi s’ils sont inefficaces grâce aux corrections que vous apporterez. Ce sont ces constructions qui vous font évoluer dans votre environnement. Ce dernier devient un lieu d’expression, duquel il faudra vous extirper si vous n’y trouvez pas les moyens de vous exprimer.

Vous êtes tous potentiellement champions olympiques. Ce qui vous empêche de l’être, c’est simplement une conjonction d’événements qui ne se sont pas produits.

Prenons l’exemple de Julien Absalon, double champion olympique de VTT (2004 et 2008), sept fois vainqueur du classement général de la Coupe du monde, quatre fois champion du monde de la discipline ! Sacré palmarès, n’est-ce pas ? Cet extraordinaire champion, né dans les Vosges à Remiremont, l’est devenu grâce à ses qualités physiques, mais pas seulement. Je m’explique : si Julien n’était pas né à Remiremont mais à Corbeil dans l’Essonne, aurait-il trouvé un terrain d’expression favorable à son épanouissement d’enfant ? Le terrain aurait-il été adéquat pour que le jeune Julien ait envie de partir à la découverte des beaux chemins s’il avait été entouré de barres d’immeubles ? Imaginons que le papa de Julien ait été un passionné de lancer de javelot, est-ce que Julien aurait eu envie de lancer, lui aussi ? Aurait-il eu le « bras » qui lui aurait permis de devenir champion olympique ? Une fois le chemin défriché par le père, encore faut-il qu’il soit accompagné du bon entraîneur et que celui-ci découvre le talent du gamin. Vous comprenez aujourd’hui qu’un talent ne suffit pas. Il lui faut des qualités intrinsèques, un environnement, un cadre familial, une structure d’entraînement et de la chance !

Si je vous en parle, c’est qu’il m’est arrivé la même chose mais que la chaîne de concordance s’est rapidement rompue. Je me cherchais, comme tous les gamins de 15 ans. Un jour de septembre, notre prof de sport nous propose une séance découverte de lancers de javelots, du disque et du poids. Pour un gamin des montagnes, c’était une nouvelle expérience ! Pourtant, je m’étais passionné pour le lancer de javelot lors des J.O. de Moscou en 1980 : bizarre pour un gamin plus habitué aux descentes à skis, aux patinoires, aux pistes de ski de fond. Lorsque la séance a commencé, j’avais comme un curieux sentiment de bien-être, un air de déjà-vu. Quand mon tour est arrivé, je me suis saisi du javelot et, comme Dainis Kula, le champion olympique en titre des J.O., je me suis mis à courir de profil, le bras légèrement plié au-dessus de mon épaule. Puis je l’ai instinctivement allongé, décrivant une transversale sur mon corps effacé, le regard tourné vers l’endroit où je voulais l’envoyer. Mon bras a fouetté au-dessus de mon torse et mon bassin a tourné naturellement pendant que je stoppais net ma course. J’ai regardé le javelot s’envoler et décrire une parabole parfaite. Il volait au-delà des marques de mes prédécesseurs : 55 mètres !! Tout le monde me regardait comme un extraterrestre ! J’étais allé 12 mètres plus loin que le meilleur des lancers. Mon prof s’est approché en me demandant si j’avais été dans un club d’athlétisme auparavant. Je lui ai répondu par la négative, mais j’avais regardé les J.O. d’été avec beaucoup d’attention et, surtout, j’avais adoré le javelot !

Je venais de faire quelque chose que je ne comprenais pas. Je découvrirai, bien plus tard, que c’était le système des neurones miroirs qui m’avait influencé. J’étais maintenant le champion du collège ! Ma pauvre carrière d’athlète olympique s’est arrêtée là, car je ne disposais ni du papa pratiquant ou attentif aux qualités intrinsèques de son gamin, ni du club d’athlétisme capable de prendre le relais de ce dépistage, ni des moyens d’entreprendre une démarche volontaire en changeant d’environnement. On comprend aisément que les qualités sans l’environnement, sans le cadre, sans la logistique ne permettent pas de se dévoiler et surtout de s’épanouir. Je répète donc à l’envi : « Vous êtes tous champions olympiques ! Le problème, c’est que vous ne savez pas de quoi ! »

Alors, découvrons ensemble l’extraordinaire champion ou championne que vous êtes.

Qu’est-ce qui motive un individu
à se lancer dans un défi
personnel ou collectif ?

Découvrons ensemble l’extraordinaire champion ou championne que vous êtes. Repérons ce qui vous anime, vous motive et vous projette dans une vision élargie de vous-même.

Mais, tout d’abord, essayons de répondre à cette question : « Pourquoi M. ou Mme Tout-le-Monde veut devenir Superman ? » 

Être soi ne suffit plus à l’épanouissement individuel. Pourquoi vouloir nous projeter dans cet avatar valorisant qui pourrait nous rendre « aimables », c’est-à-dire mieux aimés ? Qui voulons-nous devenir et surtout par qui voulons-nous être aimés afin de mieux nous accepter dans cette reconnaissance ?

Quelles sont les sources de motivation qui nous animent et nous engagent à formuler des rêves et des projets ? On découvre que différents facteurs apportent une source de motivation. Certains se cumulent aux autres et engagent fortement ceux qui y puisent une motivation.

Une société hyperrégulée ?

Oui mais par qui ? Pour le bien de qui ? Et surtout, au détriment de quoi ? Toutes ces questions fondent souvent une nouvelle approche personnelle de son engagement dans une activité sportive.

La société hyperrégulée dans laquelle nous vivons nous prive chaque jour un peu plus de notre esprit critique et de certaines libertés qui ne peuvent émerger qu’en maîtrisant une part d’inconnu. Ces inconnues sont, pour le plus grand nombre, des systèmes informationnels simples, en face desquels nous émettons des réponses plus ou moins adaptées, comme le fait de ne pas enjamber une balustrade qui protège du vide, de ne pas traverser une rue sans regarder, de ne pas descendre d’un train en marche… Aujourd’hui, ces informations simples, qui correspondent à des années d’expériences collectives que l’on pourrait qualifier de cognitivisme collectif (construction de la connaissance par les expériences du plus grand nombre), sont réduites à néant par une société hygiéniste qui applique à la majorité un règlement adapté au plus faible d’esprit, au moins attentif, au plus réfractaire à la simple notion de salut individuel. Ce fonctionnement abêtissant, qui nous est imposé à tous, rend cet environnement social de plus en plus inconfortable psychologiquement, alors que le postulat de départ était l’inverse. Qui peut comprendre que passer la réglementation de 90 à 80 kilomètres à l’heure nous fait passer de bons pères et de bonnes mères de famille en chauffards en série, s’ils maintiennent à présent cette vitesse fatidique ? Les mêmes qui se conformaient depuis quarante ans à cette injonction de rouler à 90 sur les nationales sont maintenant traqués comme des « furieux du volant », alors qu’il y a un an ils étaient félicités pour avoir adopté consciencieusement cette vitesse lors de leurs déplacements. Tout récemment, une de mes amies m’envoyait un petit mot qui décrivait particulièrement bien le moment présent et l’incurie généralisée. Cet instant particulier que nous avons tous vécu et qui, à défaut de nous avoir laissés penser par nous-mêmes et prendre des décisions qui engagent notre responsabilité individuelle, nous en a exonérés pour nous conformer au comportement commun, même s’il est totalement inadapté.

Je vous livre ce texte écrit par cette amie. Il caractérise parfaitement cette société de la norme, du conformisme, du battage médiatique qui infuse les esprits et parle de la sanction policière qui contraint les corps.

« Ce qui me fait peur, ce n’est pas le coronavirus, mais les gens et leur soumission à l’autorité suprême. Aujourd’hui, un membre du gouvernement annoncerait que la pandémie est terminée et que tout le monde peut sortir sans risque, la majorité le ferait, sans se poser de question. Chaque fois que Salomon ou l’un de ses sbires parlent, c’est la grand-messe et, peu importe qu’ils se contredisent, pourvu qu’on soit rassurés. Le contenu n’a que peu d’importance. Seule l’Autorité compte. C’est à ça qu’on voit la liberté d’un peuple. Heureusement que chacun commence à sentir les prémices de l’absurdité. Et je pense que, dans quelque temps, on se rendra compte, la panique passée, BFM éteint, épidémie tarie, que tout ce battage et ce rabattage autour du coronavirus a un but non avoué, derrière les impératifs sanitaires, celui de s’assurer de la mainmise de l’État sur la population. En effet, la peur des gens est la meilleure garante de la place de la tête dirigeante, élitiste et hiérarchique à outrance. Quand on est capables de s’autoéditer une autorisation de sortie à chaque pas dehors pour justifier de ses faits et gestes sans se poser de question sur cette absurdité, et même en la justifiant, on est mûrs pour la dictature. C’est certain et les kapos sont là, à toute époque, cette race de sous-fifres ne tarit pas, faute d’avoir une idée de l’homme qui puisse s’élever au-dessus de leurs bottes. »

N. Swan

Ce petit texte est d’une limpidité absolue, car il qualifie parfaitement le conformisme dans lequel nous sommes chaque jour un peu plus plongés. Cet hygiénisme qui ne nous protège pas mais érode notre capacité de réflexion et fait de nos comportements un mode automatique qui plaît à ceux qui nous dirigent. Le fameux pilotage automatique qui permet au pilote de ne surveiller que d’un œil le tableau de bord, certain que les technologies qui soumettent l’avion aux corrections et en ajustent les comportements seront plus fiables que l’esprit humain. Comment se situer dans une société qui prône le « Fumer tue » et continue à vendre, sous contrôle de l’État, un produit mortifère à 75 000 personnes par an ? Ceci justifié par 80 % de taxe empochée par l’État. En tant que parent, il ne vous viendrait pas à l’esprit d’acheter tous les jours un produit mortel pour vos enfants, simplement parce qu’il vous permet de vous enrichir. Vous comprenez que chercher à s’évader de ce monde devient pour un grand nombre un mode de vie forcené. Un « lifestyle » dans lequel on s’engage volontairement afin de se réapproprier son pouvoir décisionnaire, au moins durant un moment dans la journée, dans la semaine ou dans le mois.

Nous voulons agir par nous-mêmes, et le dernier endroit où nous pouvons le faire, sans mettre en péril notre situation sociale, familiale ou affective, reste encore le sport. Un environnement de rêves, de visions, d’anticonformisme et de solutions personnelles qui apporte à chacun ce qu’il est venu y chercher. Rappelons-nous cette volonté farouche du ministre Douste-Blazy qui souhaitait voir toutes les bouteilles de vin présenter un avertissement pour les femmes enceintes ! Une flambée hygiéniste qui avait mis le feu aux poudres entre les viticulteurs et le gouvernement de l’époque. Comme si une femme qui allait mettre au monde un enfant, avec toutes les responsabilités que cela comporte, ne savait pas que boire de l’alcool dans cette période pouvait être gravement préjudiciable ? Alors oui, me direz-vous, il y en a qui ne sont pas capables d’en prendre conscience, ce qui est inquiétant pour le reste de la vie du futur nouveau-né. Mais pour autant, est-ce que la société doit se construire autour du moins-disant intellectuellement, ou alors faut-il agir ponctuellement afin de personnaliser les messages et de ne pas abêtir l’ensemble d’une société ?

Nous constatons, chaque jour un peu plus, que nos décideurs, que j’appelle volontairement notre « petit personnel politique », portent des supports-chaussettes, des ceintures, des bretelles ainsi que des agrafes pour ne pas se retrouver cul nu en cas de prise de décision. Pourtant, c’est ce que nous faisons tous les jours, à chaque moment, nous assumons nos choix, quels qu’ils soient, bons ou mauvais. Nous sommes responsables de nos actes à tout moment, mais on nous corsète dans un cadre de plus en plus restrictif qui referme notre horizon. Ces contraintes ne sont pas faites pour nous protéger, mais pour protéger avant tout ceux qui exercent le pouvoir par délégation de mission de service public. Nous sommes sous la contrainte d’un petit nombre qui détient une forme de vérité basée sur la santé globalisée d’une société aseptisée que l’on veut contrôler. Ce contrôle a pour but que le plus grand nombre adopte des comportements conformes à un système de pensée évaluable. Un système duquel on tente d’exclure la créativité, la personnalité, l’esprit critique ou le désir individuel d’expression. C’est pourtant dans ces environnements que l’on veut contrôler, voire anéantir, que vont s’épanouir des individus participant à l’élévation des valeurs collectives. Les sociétés les plus hygiénistes ont connu ou vont connaître de grands bouleversements qui émergeront d’une colère contenue trop longtemps, entretenue par la frustration, le manque de liberté d’expression, l’exclusion des systèmes de décision et les comportements qui infantilisent les individus.

Heureusement, il existe des échappatoires dans lesquelles chacun va chercher un espace de liberté corporelle, psychologique ou sociale. Le sport en est un ; la musique, les arts plastiques, les jeux vidéo en sont d’autres. Il en existe beaucoup qui permettent de s’évader de ces contraintes iniques. Ces échappatoires permettent à cette société de trouver une respiration salutaire. On voit à quel point la société de la norme s’impose dans tous les environnements. Par exemple, l’Ultra-Trail du Mont-Blanc (UTMB), cette course génératrice de rêves et d’aventure, est devenu, aujourd’hui, un monstre réglementé autour d’un seul désir : contraindre ceux qui y recherchent un espace de liberté. En effet, ceux qui couraient en 2003 venaient explorer un moment d’expression inconnu durant lequel ils faisaient appel à l’ensemble de leurs ressources, alors que ceux qui se présentent sur la ligne, dix-sept ans plus tard, le font après un long cheminement presque étatique. Une suite de règlements impose un certain nombre de points qualificatifs qui diluent le principe même de l’aventure humaine ; du matériel obligatoire qui engage le participant à souscrire un prêt bancaire afin de se procurer les accessoires définis uniquement par le collège de sachants ; un tarif d’inscription qui demande une hypothèque en second rang sur sa maison et une décharge, afin que la dépouille du participant, contraint à l’abandon, soit rapatriée et non pas abandonnée au bord du chemin. On a exclu l’esprit critique qui élève et s’éduque, grandit et apprend au détriment d’une production intensive de bretelles fantaisie aussi hideuses que stupides. La population a changé, et d’aventuriers, on est devenus des consommateurs exhibitionnistes plus motivés par le port du bracelet, l’exposition du dossard nominatif et la connexion wi-fi pour un suivi de la progression du héros en live et sans décodeur. Nous voyons, à la mesure d’une seule course, comment évolue une population à l’échelle d’une décennie, quand elle fait passer un individu du stade de personne nourrissant un rêve et une vision à celui de client motivé par son exposition. Si l’on consomme quelque chose plus qu’on le vit, cela engage davantage le producteur que l’acheteur. En marketing, on définirait l’aventurier comme un homme en quête de « valeur d’usage » et le participant comme celui qui chercherait à améliorer sa « valeur d’estime ».

L’aventurier fait appel à l’ensemble de ses compétences pour parcourir un chemin inconnu. Il améliore ses savoir-être et ses savoir-faire, « sa valeur d’usage », au fur et à mesure de son cheminement.

Le participant ne s’intéresse qu’à la ligne d’arrivée à franchir pour voir sa seule valeur essentielle, « l’estime de soi », s’incrémenter de ce nouveau challenge accompli.

L’organisateur est alors motivé par le désir de se préserver d’un problème qui pourrait survenir au détriment de ce qu’il organise. La vision se réduit, la taille du rêve diminue et le conformisme prend le dessus. Aujourd’hui, dans la communauté des coureurs de fond, il faut avoir fait l’UTMB pour cocher une case plutôt qu’avoir participé pour « son désir d’Aventure ». Celui-ci devient secondaire par rapport au désir d’appartenance et de mise en conformité avec son groupe social que j’évoquerai plus loin. Nous voyons des participants quitter ces nouveaux environnements d’expression quand ceux-ci adoptent les mêmes codes de régulation que l’on retrouve dans la société.

Les comportements qui nous différencient de l’animal sont basés sur notre capacité à vivre en société, selon des règles admises par la majorité. Celles-ci ont échappé au désir collectif de régulation pour satisfaire, maintenant, les individus en charge d’administration. Le règlement devient l’adrénaline de l’administration, son mode de fonctionnement rigide qui impose au plus grand nombre des préceptes pris parfois sans recul, sur l’émotion générée lors de l’appréciation d’un événement ponctuel. Le fameux confinement de 2020, lié à la pandémie de la Covid-19, a montré toute notre capacité à édicter des règles absurdes. Le déconfinement n’a pas manqué de perpétuer ces comportements burlesques. L’exemple de cette règle qui interdisait aux citoyens français d’effectuer des déplacements de plus de 100 kilomètres sur le territoire en est un. Toutes ces normes et tous ces règlements sont vécus comme absurdes mais ne provoquent plus les crises et les refus qu’ils devraient. L’esprit individuel a supplanté la volonté collective. Les puissances administratives ont réussi à fracturer la masse pour atomiser l’esprit qui construit un collectif. Chaque individu est maintenu dans son petit univers, déconnecté du plus grand nombre, et le pire, c’est que cela s’est produit avec son assentiment. Pourtant, l’absurdité de certaines règles devrait nous pousser à les refuser en bloc.

Les plus absurdes des comportements vont jusqu’à réguler la hauteur des chaussettes des cyclistes durant les compétitions ! Vous ne me croyez pas ? Eh bien, c’est pourtant vrai, et cet environnement hyperrégulé n’est pas le monde de la chirurgie orthopédique ou le cadre légal de l’importation de produits chimiques entre la France et l’Ouzbékistan : nous parlons bien de la hauteur des socquettes !

En 2019, l’UCI va réintroduire une règle fixant la hauteur maximale des chaussettes du cycliste. Cette règle a déjà existé il y a quelques années, ce sera donc un retour. Que dit cette règle ? Elle impose une hauteur maximale pour les chaussettes et les surchaussures. Celle-ci est définie par un calcul assez technico-biologique. La chaussette ne doit pas dépasser la moitié de la distance entre le milieu de la malléole et le milieu de la tête du péroné. Pour être un peu plus claire, l’UCI propose le croquis ci-dessus.

Vraiment, cela ne fait pas envie ! Un environnement dans lequel la hauteur du port de votre chaussette est réglementée ne fait pas vraiment rêver ! C’est pourquoi de nouveaux environnements de pratiques apparaissent comme le Fixie, le Gravel, le vélo vintage, dont l’émergence met en avant le besoin de retrouver des valeurs essentielles dans ce sport exceptionnel tellement dévoyé.

Nous découvrons les méfaits d’une trop grande capacité à « normer ». Ce qui, pour beaucoup, était à l’origine un espace de liberté devient maintenant un carcan hyperrégulé. Cependant, l’hygiénisme a aussi permis de faire comprendre, à bon nombre d’individus, les bienfaits de l’activité physique pour le maintien de leur condition. L’absence d’espace d’expression corporelle dans une société de plus en plus virtuelle, où la place de l’ordinateur a supplanté le nombre de pas, provoque une désadaptation pratique du corps. De plus, le manque d’exercice ne permet plus de consommer le trop-plein de calories ingérées à chaque repas, provoquant une prise de poids pour de nombreuses personnes. Les communications actuelles encouragent à changer les habitudes et à trouver des solutions individuelles qui remettent le corps en mouvement. L’explosion de la marche et du jogging est la conséquence directe de cette prise de conscience et de cette libération du corps. Cela améliore les comportements physiques, mais offre aussi un souffle libérateur à l’esprit qui s’oxygène à nouveau. Les stress s’apaisent plus facilement durant l’activité physique, car l’alimentation en oxygène améliore les aspects fonctionnels du cerveau. Il n’est pas rare de trouver une solution à un problème récurrent durant une séance de jogging. L’introspection qui s’organise pendant l’action de courir et la concentration sur nos ressentis favorisent la prise de recul. L’angle de vue est différent et l’action bienfaitrice de la course à pied apporte un éclairage sur les pistes que l’on ne voit pas, enfermé dans notre immobilité.

X Le besoin d’appartenance

Cette motivation est l’une des plus importantes du moment. Elle a émergé encore plus fortement depuis trente ans, date à laquelle le délitement du groupe social commun s’est engagé au profit d’une globalisation effrénée. La destruction des frontières territoriales a accéléré l’invasion des biens de consommation venus de l’étranger. La structure sociale s’est effritée, les systèmes d’alimentation ont suivi, l’agriculture de proximité a presque disparu, l’obsolescence programmée est devenue la norme pour les produits comme pour les humains qui les consomment. Cette peur du vécu trop terne, trop court, trop prévisible engage certains d’entre nous à adhérer à des valeurs de groupe dans lesquelles ils retrouvent un sens distinctif.

Les individus veulent se reconnaître et se faire connaître dans une communauté à laquelle ils appartiendraient fortement. La représentativité du groupe social est un vecteur essentiel du désir d’appartenance. Plus l’image véhiculée par le collectif est forte et valorisante, plus nous aurons envie d’y appartenir et d’être ainsi reconnus par les autres (intragroupe et extragroupe) comme en faisant partie. Appartenir à ce groupe valorise notre représentation de nous-mêmes, en la projetant vers les autres comme une image pieuse construite autour des enluminures gratifiantes.

Plus l’environnement de pratique, les valeurs du groupe, les images qu’il diffuse, les communications qu’il émet sont « brillantes », plus il active les vecteurs de désir d’appartenance. Prenons l’exemple du cyclisme : tous les ans, au moment du Tour de France, nous observons un véritable attrait pour la pratique du vélo. Pourtant, le Tour de France et surtout ses acteurs séduisent de moins en moins de monde, à la différence des environnements dans lesquels le Tour se déroule. Il y a de moins en moins de parents qui souhaitent voir leurs enfants dans les écoles de cyclisme, de peur que les pratiques de certaines époques ne soient toujours d’actualité, comme tendraient à le démontrer les performances incroyables de certains cyclistes, ces dernières années, qui sont supérieures à celles de l’époque épique qui piquait le creux du bras. Pourtant, le cyclisme, et principalement le Tour de France, fait encore rêver des millions de pratiquants durant trois semaines. Mais combien se sentent proches ou partagent les mêmes valeurs qu’Alberto Contador, Bradley Wiggins, Christopher Froome ou Vincenzo Nibali ? Peu d’entre nous, encore moins aujourd’hui qu’hier, le principe du partage des valeurs, d’équité et de respect des règles étant mis à mal par des comportements et des suspicions qui ont durablement, pour ne pas dire définitivement, porté préjudice à l’effet d’appartenance.

D’autres disciplines naissantes comme les « Spartan », ces parcours du combattant des temps modernes, dans lesquels on s’ébroue dans des bains de boue, créent une identité forte, avec un engagement physique élevé, et attirent de plus en plus de participants. Peu importe le niveau, peu importe le classement, on est tous sales et épuisés à la fin. On devient des valeureux, identifiés par le même costume, recouverts de boue. L’appartenance est réduite à sa plus pure expression : un groupe, des obstacles, un environnement et un objectif, passer la ligne d’arrivée et se laver de notre effort commun. Les valeurs du groupe sont le dépassement et le retour à l’enfance, ce moment fugace et sans conscience par lequel nous sommes passés trop vite sans en voir les bienfaits. Nous pouvons revenir en arrière et sauter à pieds joints dans le marigot, piaffer dans la bouillasse, nous plonger dedans en riant, et le faire avec des amis partageant le même désir et le même plaisir régressif. Un moment d’évasion afin de mieux supporter un lendemain lisse et assaini dans lequel nous devons faire attention où nous mettons les pieds. Une fois cette communion partagée physiquement, il convient alors de la partager sur les réseaux pour faire vivre notre image au sein du groupe, et surtout pour montrer aux autres ce que l’on a été capables de faire pour y appartenir. Dans quel état j’erre ! Dans quelle case je suis, là maintenant, et à quelle hauteur sur le mur social je me suis accroché. Le fameux mur de la gloire que l’on se construit individuellement au contact des autres qui partagent le même chantier et les mêmes pratiques.

Nous voyons qu’il existe de plus en plus d’environnements de partage non régulés dans lesquels chacun peut retrouver son équilibre. Les sports collectifs professionnels sont devenus si professionnels que même les structures associatives amateurs sont devenues des antres préparatoires au plus haut niveau, avec tous les comportements afférents que cela suppose.

Appartenir à un groupe, c’est aussi savoir s’offrir et se dévoiler tels que l’on est. Ne pas avoir peur du jugement et du regard des autres afin de trouver un épanouissement durable dans ce collectif social constitué autour de valeurs communes. La triche ne pardonne pas, l’erreur de jugement non plus. Il faut réellement savoir ce que l’on cherche et, surtout, ce que l’on va trouver, sans se méprendre. Nous comprenons que la société « hyperrégulée » ne dégage pas un désir d’appartenance. Au contraire, elle rebute ceux qui ne se reconnaissent pas dans cette déresponsabilisation et fait naître de nouveaux espaces et de nouveaux groupes auxquels on cherche à adhérer parce qu’ils véhiculent des valeurs plus épanouissantes et plus attractives qu’une armoire à pharmacie et un Code civil de cinq kilos.

Le groupe est d’autant plus difficile à quitter que nous y trouvons une source de reconnaissance : celle que nous ne parvenons plus à cerner dans nos environnements trop proprets, là où nous ne sommes que des individus à qui il faut vendre du meuble Ikea ou de la junk food et offrir du temps de cerveau disponible pour la publicité des marques de soda. L’appartenance se définit aussi par le niveau social dans lequel on évolue. On ne verra pas souvent un directeur de cabinet comptable, une avocate ou un directeur d’hôpital dans une Spartan, sur un ring de boxe ou dans une partie endiablée de paintball. L’appartenance sociale nous guide vers des environnements en concordance avec notre statut. On retrouve dans le golf une population différente de celle du football. Les valeurs et la représentation du groupe social influencent nos orientations dès que nous accédons à une posture à laquelle il faut adhérer. Pourtant, le golf est une discipline extrêmement complexe qui demande un engagement technique et psychologique épuisant le physique au bout des dix-huit trous. Il n’empêche que, dans l’esprit du plus grand nombre, le golf est un sport de « riches », quand il est considéré comme un sport ! Il y a donc une mise en conformité entre le groupe social auquel nous appartenons et les pratiques sportives dans lesquelles nous allons nous engager.

X Se réapproprier son corps

Quoi de plus noble que notre propre corps, si ce n’est notre âme ? La vie que nous menons nous élague de certaines de nos compétences naturelles. Nous ne marchons plus portés par un système protectionniste et attentif au plus démuni de motricité, nous profitons de ce qui est mis en place. Ainsi, nous oublions le fondement de chaque parcelle de notre corps, qui est là pour être utilisé au mieux et pour devenir durable et fort. « Plus le corps est fort et plus il obéit. Plus il est faible et plus il commande ! » Nous finissons par subir le diktat du muscle trop maigre, du tendon affaibli, du pied sensible et du dos tordu par de trop nombreuses heures assises derrière des écrans aveuglants. C’est à cet instant que nous prenons conscience qu’il nous faut nous réapproprier l’essentiel de ce que nous sommes. De la chair, des os et des mouvements nous libérant de cet environnement qui se réduit toujours plus et amenuise nos déplacements. L’épopée du coronavirus a fait prendre conscience à un très grand nombre d’individus à quel point ils ne profitaient pas de ce qui est pourtant le fondement même de leur existence : leur liberté de mouvement ! On a alors vu des foules de joggers, de marcheurs, de cyclistes arpenter les rues de béton comme des lieux d’expression de la liberté reconquise. Celle, finalement, dont ils se sont privés volontairement quand ils en disposaient à l’envi. Une rue de bitume et un mur de béton sont devenus l’espace reconquis alors qu’on avait abandonné les prés et les bois, du temps de la liberté offerte.

L’esthétique s’est aussi transformée en une forme de contrainte. Les images que l’on nous envoie sur tous nos écrans sont les représentations du groupe social idéal. Nous cherchons à nous mettre en conformité avec les corps désirables qui nous sont montrés, afin de susciter le désir de l’autre ou, au moins, de disparaître dans cette nouvelle analogie esthétique globalisée. Trop visibles avec nos rondeurs, rejetés à cause de notre lenteur, exclus à cause de la taille du pantalon. Notre désir de disparaître dans la norme devient un objectif vital. Les applications ont fleuri pour nous accompagner dans notre mise en mouvement. Il nous faut réapprendre, avec un émerveillement presque naïf, que les bras ne servent pas qu’à commander des burgers sur une borne et les jambes à se croiser sous notre chaise. Le corps devient un support, une projection de nous-mêmes dans cette société de l’image et nous permet alors de nourrir un projet. L’esprit qui anime et le corps qui obéit forment enfin une équipe alors que, depuis tant d’années, ils étaient des adversaires. L’esprit regardait le corps avec dédain et le corps lui renvoyait l’image dégradée de ce que l’esprit ne parvenait pas à influencer.

Puisque le mental ne fait plus bouger ce corps pourtant « fondamental », alors ce seront les stimulus envoyés par l’environnement social qui l’animeront. Plus efficaces et plus puissants, chez certains, que leur esprit endormi, ils remettent en mouvement ce qui s’était arrêté. D’autres vont se réapproprier leur corps après un accident de la vie. Après un divorce, certains se mettent à la course à pied, non pour retrouver une beauté intérieure, mais pour fuir cette bulle familiale en implosion. Un accident physique est aussi, pour celui qui le subit, une prise de conscience de sa propre privation organisée autour de son immobilité. Un corps est un moyen d’expression de l’esprit qui nous anime. Se priver de nos compétences corporelles revient à s’autohandicaper. Pour commencer à se réapproprier son enveloppe corporelle, il convient déjà de comprendre ce qu’elle dit de nous.

Commençons par apprendre à nous observer pour comprendre ce que nous recherchons.

1 Notre posture (les épaules en bas, le dos voûté…) indique notre manière de supporter le poids de notre vie. Savoir se redresser, c’est en prendre conscience mais aussi savoir alléger le sac à dos qui nous écrase en faisant le tri entre ce qui est important et ce qui est superflu. Nos jambes croisées, le pied qui s’énerve et tapote le sol ou le talon qui sautille peuvent indiquer un refus de l’environnement proche, une forme de tension que l’on oppose à ce qui nous est imposé (une discussion, une réunion...). Une respiration haute au niveau des épaules démontre un stress. Il se prolonge dans la gorge qui va, selon l’expression, « se nouer ». C’est notre manière d’agir en face d’une situation perturbante. Retrouver une respiration abdominale apaise l’ensemble et redonne de l’espace entre le diaphragme et les poumons. Des mains crispées sont celles qui aimeraient saisir ce qui nous dérange pour le rejeter au loin ou lui tordre le cou. Nos bras croisés très haut font écran avec ce qui est en face de nous, comme un bouclier protecteur. Tant d’indications qui demandent à être comprises afin d’améliorer notre apprentissage de nous-mêmes, de comment nous fonctionnons avant de nous mettre en action.

2 Savoir s’isoler pour pousser un cri salutaire, vider complètement ses poumons, reprendre une respiration longue et profonde et à nouveau laisser notre voix exprimer la retenue de notre corps. Savoir inspirer et faire comme le gorille qui se frappe le thorax et libère une énergie considérable dans l’organisme, une sensation de force générée par les impacts qui se répercutent dans l’ensemble de l’organisme.

3 Il existe un autre outil comme l’apprentissage de l’automassage qui anime ce corps endormi. On se ressent, on s’active doucement sous la caresse marquée qui transmet une information douce et gratifiante à celui qui ne perçoit qu’agression et blessure externe. Une douleur, un ressenti inconfortable, c’est un blocage qui s’organise, empêchant l’énergie de circuler dans le corps. Le massage est une action libératrice volontaire qui améliore la « conscience corporelle ».

4 On se voit, on s’imagine dans sa tenue posturale, courbée, lente, peu réactive et on corrige petit à petit ce qu’on est devenus. Nous le faisons parce que cela n’était pas déterminé au départ, parce que c’était ainsi que nous devions être. Nous pouvons décider d’offrir une autre représentation de nous-mêmes en adoptant d’autres comportements au quotidien. Savoir se redresser, c’est aussi affronter ses peurs et utiliser ses compétences pour ne pas subir sa vie dans la crainte mais s’épanouir, le nez au vent.

5 Savoir comment notre organisme fonctionne, c’est comprendre les besoins fondamentaux qui nous animent : manger bien, respirer correctement et activement, boire régulièrement et bouger le plus souvent possible sont les actions primaires qui garantissent un bail à long terme avec son organisme. Qui, aujourd’hui, peut qualifier une journée effective selon ces quatre critères ? Essayez chaque jour de vous situer sur une échelle d’un à dix par rapport à ces quatre fondements du bien-être et de la bonne santé de base.

Est-ce que j’ai correctement mangé ? De 1 à 10

Est-ce que je respire bien ? De 1 à 10

Est-ce que j’ai bu suffisamment d’eau ? De 1 à 10

Est-ce que j’ai suffisamment bougé ? De 1 à 10

Ce sont les besoins fondamentaux, mais les ressentis fonctionnels nous renseignent aussi sur notre territoire corporel. La chaleur de l’eau sous la douche qui ruisselle sur le corps, le frottement de la serviette, le froid qui referme les pores de la peau, comme la chaleur qui fait suinter la sueur. Nous perdons la conscience de ces moments de présence dans notre enveloppe charnelle. C’est bien un travail psychique que nous entreprenons quand nous décidons d’accorder nos ressentis avec le moment vécu. Nous améliorons alors deux composantes essentielles que nous pensons distinctes mais qui sont confondues : le corps qui agit et qui ressent et l’esprit qui commande et interprète.

6 Redécouvrir son corps, c’est aussi trouver le chemin du plaisir. Celui d’agir avec son environnement, de s’épanouir dans sa sexualité, de trouver de la motivation, car le plaisir fait naître l’envie qui entretient le plaisir : le cercle vertueux.

7 Savoir nourrir à chaque moment son corps de sensations plaisantes, c’est renforcer son désir d’exister pour s’épanouir. Nous ne subissons plus dans les injonctions du « je dois » ou du « il convient de » ou encore du « il faut ! ». Nous entrons dans le « j’ai envie », le « j’aime faire cela » ou « je désire ». Vous comprenez bien que, dans la sexualité, le « je désire » permet plus de s’épanouir que le « je dois ». Comprendre nos désirs, nos besoins ou nos envies et pouvoir les formuler avec son partenaire est une source de bien-être accru et d’enrichissement spirituel. Réduire sa sexualité à l’acte procréatif est une régression spirituelle, car il n’y a pas d’acte plus délicat intellectuellement que l’acte sexuel. Les fantasmes que chacun nourrit sont les preuves de la richesse que l’esprit cherche à entretenir dans l’imaginaire fantasmagorique des partenaires. Au contraire de la conduite forcée qui nous éloigne de notre plaisir, l’instinct naturel nous alimente en informations personnelles qui vont le nourrir. Connaître son corps mais aussi accepter de laisser son esprit diriger notre imaginaire, c’est unir la mentalisation sublimée et l’acte physique.

8 Un corps inerte sans vibration est un corps qui dépérit. Il faut apprendre à le faire vibrer, à en ressentir les charnières articulaires, les postes musculaires, les segments osseux qui l’organisent. Chacun d’entre eux est connecté aux autres quand on les anime. Ils se débranchent quand on reste trop longtemps immobiles. Le corps se rigidifie, perd en souplesse et les informations nous percutent. Nous interprétons mal ce qu’elles nous disent et nous générons alors des réponses émotionnelles parasites qui renforcent nos rigidités : c’est un cercle vicieux. Essayez alors cet exercice simple qui vous fera prendre conscience de l’état de rigidité dans lequel vous vous trouvez et duquel vous devez absolument sortir. Mettez-vous en position debout et faites vibrer votre corps, secouez-le comme un animal qui s’ébroue du sommet du crâne au bout des pieds, chaque segment étant agité par une vibration forte le dégageant de cette gangue de boue qui sèche sur vous. Relâchez toutes les tensions du cou, du thorax, du bassin, des épaules aux bras et aux mains, des jambes au bout des pieds. Maintenant, immobilisez-vous et ressentez-vous ! Laissez vivre cette tonicité qui parcourt votre corps maintenant électrisé et tonique.

9 Dernier secteur à connaître et à maîtriser, source de tant de maux mais surtout de tant d’énergies positives et d’émotions : celles qui viennent du cœur. Le cœur est l’organe essentiel qui nous anime. Le cerveau est celui qui organise et commande. Le cœur s’accélère face à la peur, au désir, à la colère. Il s’efface dans la tristesse et le dépit. On se rend bien compte qu’il est mû par l’émotion et le sentiment. Le connaître, savoir comment il répond à nos injonctions, c’est commencer à mieux le maîtriser. De cette maîtrise fonctionnelle apparaîtra une meilleure organisation psychologique. Nous pourrons alors mieux comprendre et décider parce que nous deviendrons plus adaptés à la situation. Mais surtout parce que notre oxygénation cérébrale deviendra optimale grâce à la conjonction de la maîtrise des battements cardiaques et de notre respiration. Ressentez votre cœur en vous allongeant, déposez une main sur lui et inspirez lentement pendant cinq secondes, puis expirez cinq secondes en focalisant votre esprit sur ce qui vous procure des émotions positives (une action, un moment, une personne…). Vous allez renforcer votre compétence spirituelle en « musclant » votre compétence cardioémotionnelle.

Nous voilà plus conscients que jamais de ce que nous sommes venus chercher dans nos univers de pratiques sportives, sociales ou professionnelles. Les concepts que je vais développer avec vous peuvent s’adapter aux divers environnements auxquels vous serez soumis. D’ailleurs, dans l’expression « vous serez soumis », il y a bien une notion de vous, sous la soumission de ce qui arrive. Or, à l’issue de cet ouvrage, vous ne serez plus soumis qu’au désir et au plaisir de recommencer à nourrir de nouveaux rêves, de nouvelles aventures en pleine conscience de ce que vous pouvez légitimement prétendre en tant qu’être intelligemment construit.

X S’évader d’un monde de contraintes

La communication à outrance, entretenue par la multiplication des supports, pousse les individus à envisager leur vie telle qu’ils la perçoivent au travers de la romance des autres. La pléthore de chaînes de télévision, les réseaux sociaux, les publicités : tout nous encourage à l’imaginaire d’une autre vie, plus riche, plus vivante et plus libre. Les générations précédentes étaient résignées, plus résignées que les actuelles. Ces dernières changent de situations professionnelles plusieurs fois, changent d’habitations, de régions, voire de pays plus facilement. Les échanges sont plus nombreux et plus variés, faisant naître une offre toujours plus grande. La conséquence de tout cela fait que nous sommes dans une forme d’incertitude permanente, un équilibre précaire qui nous entretient dans le besoin d’avancer au rythme de ces nouvelles sociétés qui vont trop vite. La contrainte que l’on fuit est celle qui nous entraîne dans son mouvement perpétuel sans notre consentement. Nous cherchons alors à reprendre un contrôle sur ce qui nous est imposé en marquant un temps d’arrêt ou en nous orientant volontairement dans une direction qui nous est personnelle. Cette réappropriation du temps, de la direction et du choix fait de nous un être conscient qui s’impose dans son environnement plus qu’il ne le subit. Cela se produit dans nos orientations professionnelles, nos choix sportifs, nos comportements affectifs et dans tous les secteurs dans lesquels nous pouvons encore agir.

Notre quotidien est aujourd’hui une somme de normes incompréhensibles qui briment chaque jour un peu plus l’expression, la créativité, le juste désir d’exister pour ce que nous sommes plus que pour ce que nous représentons. L’individu du moment est réduit à sa plus stricte expression comptable, une valeur sans esprit critique, sans corps et sans culture que l’on dirige pour son bien, même s’il en ressent chaque jour les méfaits. On contraint le corps, on impose des vues à l’esprit et on modèle les consciences pour uniformiser les comportements individuels afin qu’ils correspondent au mieux aux attentes de ces sociétés de consommables.

Toutes ces normes, toutes ces nouvelles obligations, ces reconnaissances faciales dont on veut s’extirper nous poussent petit à petit vers une évasion que l’on recherche, tel un papillon trop contraint. Le sport et les espaces d’expression qui lui restent sont autant de lieux dans lesquels on trouve encore une forme de liberté. Les disciplines les plus normées ne font plus recette, au profit de celles qui laissent encore une part de rêve dans la pratique. On s’approprie les environnements de ces sports, la ville devient un lieu d’expression pour les adeptes du parkour. Ces nouveaux athlètes qui sautent, enjambent et effacent les obstacles urbains comme des gymnastes représentent, à eux seuls, le concept parfait de ces nouvelles activités libres. Jamais ils ne seraient entrés dans un gymnase pour se lancer sur un cheval d’arçon ou une paire de barres parallèles, pas plus qu’ils ne feraient du tumbling pendant des heures dans un espace clos. Ce qui les motive, avant tout, c’est la liberté et l’exclusion des règlements qui les contraignent dans leurs vies quotidiennes.

Le VTT de compétition qui connut ses heures de gloire dans les années 90 a perdu son lustre en une vingtaine d’années. L’entrée de la discipline dans le giron olympique lui a imposé de réguler les compétitions afin de satisfaire une superélite dans laquelle personne ne se retrouve. Les parcours sont devenus des circuits de cyclo-cross télégénique, à défaut d’être des lieux de pratique motivants pour les vététistes. Les randonnées ont pris le dessus et d’autres disciplines sont apparues, ouvrant des espaces de libertés là où s’en sont refermées d’autres. On comprend que ce n’est pas forcément la représentation de soi par rapport à l’élite de la discipline qui motive les pratiquants d’aujourd’hui, mais l’environnement d’expression qui procure un espace de liberté plus attractif.

Le trail connaît, lui aussi, le même cheminement, mais en accéléré. Il y a dix ans à peine, les coureurs des bois cherchaient la liberté dans des environnements naturels qu’ils découvraient dans la pratique. Aujourd’hui, bon nombre s’en détournent, fuyant les règlements qui aseptisent chaque année un peu plus une discipline de pleine nature. Puisque l’on ne peut contraindre la nature, alors imposons des règlements sans cesse plus déplaisants à ceux qui viennent chercher une forme de liberté. On retrouve là les comportements sociétaux que nous cherchons à fuir, et la promesse de liberté ne correspond plus à la projection de nous, êtres responsables, dans cet environnement naturellement dangereux. Cela nous conduit directement à la notion suivante.

Toutes ces réglementations ont pour but de faire disparaître les peurs, celles de ceux qui organisent, de ceux qui légifèrent, soi-disant au profit de ceux qui rêvent et agissent. Notre seuil de tolérance à la peur se réduit au fur et à mesure qu’augmente la taille des règlements, au point que les règles finissent par faire plus peur que la distance. Un nouvel univers de contraintes dans lequel nous refusons d’entrer volontairement mais auquel on nous soumet pour notre « bien ». La peur d’avoir peur supplante le désir de faire, qui nous fait agir comme des êtres conscients et évolués. Sans peur, il n’y a plus de motivation.

Je me suis retrouvé, en 2012, au départ d’un ultratrail annoncé comme épique en raison des conditions météo que nous allions rencontrer. Autour de moi, les visages étaient tendus dans le froid du jour pas encore levé. Les mains en prière, certains s’abandonnaient à un dieu du trail qui les protégerait, d’autres enfonçaient le visage dans le creux d’une épaule amicale pour cacher cette peur qui les étreignait. Moi, je regardais cela comme un spectateur presque désabusé par le moment et son intensité qui ne parvenait pas à me pénétrer. Je n’avais pas peur, je ne craignais rien, je me sentais bizarrement confiant comme si le film de l’épreuve était une rediffusion dont je connaissais parfaitement la fin. Je compris à cet instant que, sans la peur, il n’y avait pas de motivation. C’est cette peur, ce doute qui nous tord le ventre que nous venons chercher dans ces épreuves dantesques, et pas autre chose. Une peur partagée entre celle de ne pas arriver au bout, de nous découvrir lâches ou incapables de terminer ce challenge, faisant de nous des êtres faibles au regard de notre groupe social. Nous voulons sentir la peur pour surmonter ce qu’elle représente, comme un enfant devant un film d’horreur qui se cache le regard des mains, mais qui ne peut s’empêcher de rester devant les images qui l’effraient pour se sentir exister et résister. C’est la part d’inconnu qui fait naître les véritables challenges, car ceux-ci nous motivent par le biais de cette notion particulière d’aventures qu’ils comportent. L’aventure est une quête construite sur les sommes des peurs que nous avons en nous, un moment que nous avons choisi de vivre et auquel nous allons participer, fortement engagé par nos convictions, mais aussi nos craintes.

Là, au creux de cette nuit qui s’effaçait, je compris que ce serait ma dernière course d’ultratrail puisqu’elle ne me faisait plus peur. J’étais triste de quitter ce monde auquel j’avais appartenu avec tant de plaisir, mais je n’avais plus le désir d’en faire partie parce que je n’avais plus peur d’en être exclu. Mais il existe aussi des environnements dans lesquels nous nous projetons afin de devenir différents. De faire ce que les autres n’ont pas encore fait, de faire quelque chose qui nous identifie comme différents et uniques. Les navigateurs solitaires, les aventuriers des pôles, les alpinistes qui tentent l’Everest ou le Makalu ou ce cycliste un peu fou qui traverse tous les déserts en autonomie recherchent dans ces environnements des motivations personnelles qui les arrachent au commun des mortels.

Expédition au Népal, ouverture d’une rivière infranchissable dans le cirque des Annapurna, la Modi Kola. Ouverte par Jacques Vandebeulque, Hervé Poirot et Dominique Simoncini.

Qu’est-ce qui m’a poussé à nourrir un rêve fait de navigation dans une rivière folle, de nage dans une eau si vive qu’aucun autre homme ne s’y était essayé ? Pourquoi se lancer dans un tel projet quand tout le monde le qualifie d’irréalisable ? Aucune partie de mon corps physique ne réclamait un tel engagement mais mon esprit le désirait. Comme l’esprit de ceux qui avaient gravi pour la première fois en 1950 les flancs de l’Annapurna. Quarante ans plus tard, je reprenais le flambeau de ces aventuriers. Ces fameux conquérants de l’inutile qui avaient bercé mon enfance. Ceux que je croisais dans les rues de ma ville, d’où ils sont partis pour donner du sens à leur inutilité, exister comme personne ne l’avait fait auparavant. C’est parce que cette rivière prenait sa source, à 5 000 mètres d’altitude, à l’endroit où ils avaient dormi avant de s’élancer vers le sommet que nous l’avions choisie. Mais comme eux, nourris du même désir, c’est surtout parce qu’elle était considérée comme infranchissable que nous allions le faire. Réaliser ce qui ne pouvait l’être selon une norme que d’autres avaient définie. Cette norme n’était pas la mienne et cela allait bouleverser définitivement mon approche sociale, bien plus que le projet sportif en lui-même. Avec Jacques et Hervé, nous sommes devenus les plus hauts nageurs du monde dans une eau à 3 °C, parsemée de siphons, de rappels, de chutes et de trous béants prêts à nous engloutir. Des pièges mortels, pourtant moins effrayants qu’une vie de nuances fades et de silences assourdissants. C’est l’esprit qui nous a animés chaque jour, le mental de chacun venant au secours des défaillances temporaires des autres. Le désir personnel ne battait plus que pour un seul projet : traverser l’infranchissable ensemble, afin de voir, derrière, la part de notre être inconnu qui s’y cache. Et nous l’avons trouvée, faite de peurs, de croyances, de lâcheté, de courage et de dépit. Nous nous sommes découverts différents, plus conscients et plus vivants que jamais après avoir affronté, parfois en la moquant, une mort possible. Ayant fait naître au plus profond de nos estomacs des nœuds parfois si difficiles à faire disparaître. L’eau glaciale a laissé une empreinte indélébile sur nos corps, et les images de nous dans cet environnement furieux sont à jamais gravées dans nos mémoires. Elles reflètent l’un des moments les plus vivants de nos petites existences. Nous avions fait exploser une norme, bouleversé une échelle de valeurs. Celle-ci nous fit grimper d’un étage dans la hiérarchie des conquêtes inutiles mais salutaires.

X S’autodétruire en conscience

Quelle que soit la pratique sportive, cette dernière peut provoquer des problématiques physiques, physiologiques ou psychologiques dès qu’elle dépasse le maintien de la condition physique. Pourtant, lorsque l’on évoque le sujet avec les pratiquants, on découvre un état de conscience redoublé de ces problématiques. Jouer au rugby en 2020 est la garantie de voir sa coiffe des rotateurs détruite et, certainement, de subir une somme d’impacts qui enverrait une Twingo à la casse plus rapidement qu’un jeune conducteur inattentif. Le ski de haut niveau n’est qu’une litanie d’opérations du genou pour tous les athlètes qui s’y engagent. Le triathlon ? Un cocktail de douleurs et d’émotions qu’il faut savoir supporter comme une purge en état de constipation. Le marathon est devenu un sport de masse qui fait le bonheur des kinésithérapeutes et le trail, celui qui remplit les pharmacies avant et après le déroulement de chaque épreuve. On pourrait passer en revue une somme considérable de sports qui provoquent des pathologies, à plus ou moins long terme. Pourtant, ce sont ceux qui connaissent souvent le plus grand nombre de pratiquants. Ceux qui s’y engagent le font justement pour se sentir aussi exister dans leur corps. Les pathologies ne sont que les conséquences à long terme de cette existence. Je n’irais pas jusqu’à dire que le skieur de descente recherche la blessure du genou avant la performance. Non, il vient avant tout pour s’exprimer dans son talent et sa compétence. Celle qui lui permet de flirter avec la blessure pour que la victoire soit encore plus belle. Les skieurs savent parfaitement qu’ils seront soumis à cette contrainte articulaire qui les arrêtera un jour. Mais cela fait partie du jeu, Lindsey Vonn en est l’icône parfaite. Souvent blessée, toujours revenue sur la plus haute marche des podiums, elle démontre le désir fou de se battre avec sa discipline. La Croix écrivait sur elle :

« Avec ses cheveux d’or, la reine Lindsey Vonn a, comme son semblable Svindal, régné douze ans sur la vitesse, avec également quelques solides incursions dans les disciplines techniques, slalom, géant et combiné. Autre point commun avec le descendeur norvégien, le lieu de naissance de sa notoriété sportive, à Are, en 2007.

À la manière de son compatriote Bode Miller, seul Américain à avoir, comme elle, atteint le statut de star dans un pays où le ski alpin est un sport mineur, elle s’est rendue célèbre autant par ses performances que par ses retours spectaculaires au premier plan après des blessures graves. Cette persévérance, alliée à un physique de mannequin et une vie privée agitée (elle fut un temps la compagne du golfeur Tiger Woods), a permis à la native du Minnesota de survoler sa génération, sportivement et médiatiquement. »1

L’image et la carrière mythique de Lindsey Vonn se sont construites autour de ses blessures et de ses retours successifs. Ses partenaires et ses sponsors ont mis en avant sa pugnacité, son corps, sans cesse blessé mais toujours reconstruit. Des blessures graves et d’autres moins graves qui lui auront fait rater partiellement six saisons de Coupe du monde, ainsi que les Jeux de Sotchi, en 2014. L’agence de presse Associated Press (AP) avait tenu le compte avant les derniers J.O. de Pyeongchang, en février 2018 : dix blessures auxquelles il faut ajouter une onzième au début de cette saison, au genou, qui lui a fait rater trois mois de Coupe du monde. Humérus, cheville, main, genou, jambe, ménisque, avant-bras, pouce, tibia : il reste peu de parties de son corps qui n’aient pas été bandées ou opérées.

Pouvons-nous imaginer le temps passé dans les chambres des divers hôpitaux qu’elle connaissait presque mieux que son domicile ? Pouvons-nous seulement essayer de penser aussi au mental qu’il lui a fallu pour, à chaque fois, accepter ces blessures et les souffrances ressenties et recommencer sa reconstruction ? Une résilience exceptionnelle qui la fit passer de l’état de championne à celui d’icône inoubliable de la discipline. Ce mot « discipline » tend à « discipliner » une expression sportive qui peut nous blesser grièvement mais que l’on cherche toujours à dominer, comme les blessures auxquelles elle nous contraint. Un combat journalier dans lequel s’opposent les adversaires entre eux, mais aussi les adversaires contre leurs craintes personnelles. Tout le monde n’est pas construit dans le même métal que Lindsey, mais chacun cherche à dominer ses peurs, dont la plus primaire d’entre elles : la douleur ! Nous évoluons selon deux concepts différents :

Le concept d’évitement qui regroupe les sports ludiques, les sports à connotations « fun », dans lesquels nous allons nous amuser, mais qui, poussés à leur paroxysme, comme le ski de vitesse, le ski extrême, le VTT de descente, l’enduro, la moto tout-terrain, la voile, la course à pied et tant d’autres disciplines, peuvent se confondre ensuite avec une logique d’affrontement, dans un contexte de corps-à-corps avec la nature ou les éléments. N’oublions pas non plus les projections paradoxales qui nous imposent le contrôle de nous dans tous les environnements. Ces projections, qui nous poussent à contrôler notre vieillissement en nous nourrissant des risques que nous consentons à prendre comme n’osaient pas le faire nos parents. Paradoxalement, nous cherchons à devenir des êtres responsables, censés éviter la douleur, comme le feraient les parents que nous sommes devenus. Nous ne sommes plus à un paradoxe près : se protéger et s’affronter.

Arrivée de Sur les Traces des Ducs de Savoie (TDS) du Mont-Blanc 2012 : 130 kilomètres de course à pied et 8 000 mètres de dénivelé positif réalisé en 26 heures sous une pluie battante.

Les nouveaux sports d’endurance extrême nous poussent dans nos derniers retranchements. La dévastation physique que l’on peut voir à l’arrivée d’une épreuve d’ultratrail nous renseigne sur l’état global dans lequel se retrouvent des milliers de participants. Nombreux sont ceux que j’ai interrogés afin de comparer mon propre ressenti d’ultratrailer avec celui de mes contemporains de douleur. À chaque fois, ils m’ont répondu qu’ils ne s’étaient jamais sentis aussi vivants que dans les moments d’extrême épuisement qu’ils ont supportés et dépassés. Ils racontent aussi qu’ils se sont découvert des capacités physiques mais surtout psychologiques qu’ils ne soupçonnaient pas. Tous m’ont dit que le passage de la ligne d’arrivée a été non seulement la fin de l’épreuve, mais aussi la découverte d’un autre être qu’ils étaient devenus, certes, dans la souffrance. Un accouchement douloureux qui dévoile une nouvelle personnalité faite de courage, d’opiniâtreté, d’aventures inconnues, d’univers non balisés et, surtout, d’un esprit engagé.

X Devenir celui ou celle qui nous fait rêver

Nous entrons dans le domaine des dieux, ceux qui nous inspirent et nous illuminent. Le héros sportif est devenu un modèle social, une réussite reconnue et reconnaissable dans laquelle nous projetons notre imaginaire personnel. Nous voulons correspondre à celui que nous regardons agir, mettre en concordance nos actes et sa représentation dans un environnement de pratique qui nous inspire. Usein Bolt a certainement plus inspiré de monde que n’importe quel homme ou femme politique actuel. Il est entré au panthéon de l’athlétisme en devenant un extraordinaire champion. Mais bien plus que sa compétence sportive, il a diffusé une image de l’individu tellement charismatique qu’il dépasse maintenant le cadre unique de sa discipline sportive. Il est devenu un immortel du sport, paré de toutes les vertus que lui accordent ses exploits répétés. Il a su faire tomber les frontières, se faire plus aimer des passionnés de sport que les athlètes qui représentaient leur nation. Le spectateur de sa performance accepte d’être défait par un tel monstre génial et de voir son champion national relégué à bonne distance de son incroyable foulée. Nous rêvons tous d’être un Usein Bolt de notre discipline, un autre nous-même qui aurait trouvé son chemin de gloire à l’aide de ses compétences et de ses talents. Nous nous projetons dans un imaginaire idéal qui nous motive à agir. Notre niveau importe peu, ce qui nous motive, c’est d’élargir notre terrain d’action et de nous sentir devenir acteurs de notre vie. Nous souhaitons enfin tenir un rôle dans une pièce où le premier rôle serait celui occupé par Usein Bolt.

Le conformisme de nos vies nous pousse à exister selon des critères d’excellence établis par d’autres. Pour autant, nous acceptons ces critères, car ils structurent l’ensemble de nos sociétés. Il serait difficile de construire un environnement social sur l’incapacité, voire sur l’incompétence du plus grand nombre. Nous projeter sur l’écran de la perfection est un moyen de nous extirper de la médiocrité que nous imaginons représenter. Face à Usein Bolt, nous sommes tous médiocres, mais nous le sommes moins que ceux qui ne font rien parce que nous appartenons, à notre niveau, au monde de ceux qui rêvent et agissent en conséquence. Agir nous permet de nous découvrir en êtres « agissant », des individus enfin responsables et disponibles pour nous ressentir en réalisant un exploit aussi simple que de remettre un pied devant l’autre après de longues années d’inactivité. Puis nous accélérons le mouvement pour que le temps d’appui diminue et que le temps de vol augmente : nous courons. Nous réduisons ainsi le temps qui nous sépare de notre objectif, que nous repoussons toujours un peu plus loin, comme cette ride sur le front que nous refusons de voir se creuser.

Prenons l’exemple d’une discipline en vogue : le triathlon, un sport dans la tête ou l’analyse systémique d’un sport complexe ? Comprendre ce que vit une triathlète championne du monde n’est pas chose aisée ! Trois disciplines, pourquoi trois ? Déjà, un sport pratiqué à fond, c’est difficile, pourquoi vouloir en pratiquer trois ? C’est s’imposer des charges de travail trois fois supérieures aux autres, nager dans une eau froide pleine de bactéries, pédaler en maillot de bain sur un vélo raide comme un bout de bois et courir des kilomètres, les muscles tétanisés par l’accouplement improbable de trois disciplines antagonistes biomécaniquement.

1 Jean-François Fournel, « Les adieux de Lindsey Vonn, la skieuse qui voulait défier les garçons », La Croix, 10 février 2019.