Illustration de couverture : © Anne-Lise Nalin

© Hachette Livre, 2019, pour la présente édition.
Hachette Livre, 58 rue Jean Bleuzen, 92170 Vanves.

ISBN : 978-2-01-707912-5

Ce document numérique a été réalisé par Nord Compo.

Pour Océane et Théo,
qui me font vivre mille aventures.

« Le monde ne sera pas détruit

par ceux qui font le mal,

mais par ceux qui les regardent

sans rien faire. »

Albert Einstein

Kricek ajuste encore une fois sa lunette de sniper quand son portable vibre dans sa poche. Le tueur à gages grommelle dans sa barbe. C’est encore son commanditaire. L’homme s’écarte du viseur et sort son téléphone pour lire le message qui vient de s’afficher.

De : Michel Hermani – 22:45

Premier versement effectué.

Parfait. Même si, au fond, Kricek commence à penser que le tarif est dérisoire pour cette mission. Surtout avec ce pseudo-fils à papa qui ne fait que le harceler pour qu’il termine au plus vite. Et le tueur à gages déteste la précipitation. Dire qu’il a refusé une mission à Hawaï. Quelle belle connerie. Kricek s’en mord encore les doigts. Enfin, il est trop tard pour regretter. Kricek ne se défile jamais à partir du moment où il accepte un contrat. Et puis, il est vrai que la somme n’est pas si mal après tout. Le tueur pianote rapidement une réponse.

De : Kricek – 22:46

Bien reçu. Travail en cours.

Alors qu’il s’attend à recevoir une réponse immédiate avec un pseudo-ordre ou un énième coup de pression, son portable reste silencieux et immobile. Tant mieux. L’homme va enfin pouvoir se concentrer sur sa surveillance. Dernier ajustement. Dernière vérification. Le fusil de précision qu’il tient entre les mains est un véritable bijou. Depuis cette histoire de sniper britannique qui décapite sa cible d’une seule balle, c’est un peu devenu la star des fusils. C’est son préféré, et il est vraiment parfait pour ce soir. D’autant plus que Kricek a pu ajouter une lunette de vision nocturne. En un mot, ce DAN.338 est l’arme idéale. Légère, pratique et surtout personnalisable. Détail non négligeable quand on est un tueur à gages. Il faut pouvoir parer à toute éventualité. Un vent frais commence à se lever. Pas vraiment l’idéal, mais il fera avec. De toute façon, Kricek n’agira pas ce soir. Même si c’est l’un des cinq meilleurs dans son domaine, cet homme a un seul principe : ne jamais tuer un enfant. Et là, c’est précisément ce qui se profile. Sa cible se trouve en compagnie d’une gamine et, comme il ne laisse jamais un témoin en vie, c’est évident qu’il n’agira pas ce soir. Il lui reste encore un peu de temps. Heureusement, sinon il pourrait dire adieu à son argent.

Kricek est positionné sur le toit d’un immeuble, à précisément mille cent quatre-vingts mètres de sa cible. Tout a été planifié au détail près, exception faite de la gamine. Soudain, des voix lui parviennent. Parfait, tout fonctionne. Grâce à son oreillette reliée au dispositif d’écoute installé ce matin dans l’appartement qu’il surveille, c’est comme s’il se trouvait parmi eux.

— Ambrose ne devrait plus tarder maintenant.

— Je peux aller faire pipi en l’attendant ?

— Oui, vas-y.

Des sons étouffés de pas et une porte qui claque retentissent dans l’oreillette du tueur à gages. Rien de passionnant jusque-là. Kricek a l’habitude de patienter. C’est toujours comme ça au début de la traque. Observer ses proies. Les écouter. Les regarder dans leur environnement. Puis, quand le moment est venu, partir en chasse. La meilleure partie. Lorsque l’adrénaline fuse dans ses veines. Lorsque plus rien d’autre ne compte que sa cible. Une sonnerie stridente résonne. Le tueur a failli perdre un tympan, il doit vraiment vérifier le volume de son oreillette. L’œil fixé sur les vitres de l’appartement, Kricek aperçoit sa cible décrocher son téléphone.

— Oui, dit sa cible dans le combiné.

Un silence de quelques secondes s’installe. Kricek ne peut pas entendre son interlocuteur. Malgré tous ses efforts, il n’a pas réussi à mettre le téléphone sur écoute ni à pirater ses ordinateurs. Michel Hermani l’avait bien prévenu. C’est un hacker de haut niveau. Le challenge ne sera que plus excitant. La chasse plus exaltante encore.

— Je croyais que tu ne voulais plus jamais me parler.

Un sourire en coin étire les lèvres du hacker, qui sort une bière du frigo.

— Ce n’était pas ma faute ! Je te l’ai déjà dit !

Kricek soupire. Sérieusement, il est obligé d’assister à ça ? La gamine est encore dans la salle de bains. Il lui suffirait de tirer une balle maintenant dans la tête de sa cible et tout serait terminé. Il pourrait obtenir son fric. Non. Impossible. Il sait qu’il ne pourra jamais laisser la gamine vivre, et la tuer n’est pas envisageable. C’est sa seule règle et il ne transigera pas sur ça. Tout mais pas ça. Ne jamais tuer un enfant, peu importent les circonstances.

— OK, OK, reprend le hacker en décapsulant sa boisson, je suis un salaud. On a compris. Bref, je suppose que tu ne m’appelais pas pour m’insulter. Tu veux quoi ?

Nouveau silence. Plus long cette fois. Le tueur à gages en profite pour remettre de l’ordre dans ses affaires. Vu qu’il n’agira pas ce soir, autant être prêt à déguerpir au plus vite.

— Tu en es certaine ? reprend l’homme dans l’appartement. Je ne sais pas si Londres est le meilleur endroit pour ça.

À l’évocation de cette ville, Kricek reporte son attention vers sa lunette pour observer le hacker qui vient de délaisser sa bière sur le comptoir de la cuisine. Michel Hermani lui a vaguement parlé de Londres et d’un mercenaire qui devait s’y rendre. D’habitude, Kricek n’aime pas connaître tous les détails. Le nom de sa cible et la somme qu’il va toucher suffisent, mais pour ce coup-ci c’est différent. Disons que le tueur à gages a un mauvais pressentiment. La voix de la gamine le sort de ses pensées.

— C’est qui ? demande-t-elle.

Le hacker fait un signe de la main pour lui demander de patienter.

— Écoute, je veux bien jeter un coup d’œil à tes documents. Envoie-moi tout ça sur mon serveur privé et je te dirai ce qu’il en est dès que j’aurai eu le temps de les regarder.

La cible hoche la tête et se frotte la nuque dans un geste qui semble nerveux.

— Pas de souci. Moi aussi, ça m’a fait plaisir de t’entendre. Prends soin de toi. Et merci pour l’info.

La gamine ne cesse de lui tourner autour, impatiente.

— Je te tiens au courant. Sans faute.

Puis, enfin, le hacker raccroche son téléphone avant de le mettre dans sa poche. La jeune fille croise les bras et fronce les sourcils. Elle exige une réponse. Et tout de suite. Ses manières amusent Kricek, qui y voit le reflet de sa petite sœur.

— C’était une vieille connaissance qui doit m’envoyer des documents.

— Quels types de documents ? veut savoir la gamine, curieuse.

— Apparemment, tout sera expliqué dans le mail.

— C’est bizarre. Je veux dire, si une personne t’appelle pour demander de l’aide, la moindre des choses est de te dire concrètement de quoi il s’agit. C’est idiot de ne pas le faire.

Kricek étouffe un rire face à ce raisonnement on ne peut plus logique.

— De toute façon, nous…

Le hacker est interrompu par la sonnerie de la porte d’entrée. Immédiatement, la gamine se précipite vers la porte.

— Du calme, Léa. Elle va venir, t’en fais pas.

Le hacker la rejoint et laisse entrer une femme à la peau caramel.

— Salut, dit cette dernière tandis qu’elle referme derrière elle.

L’homme la salue en retour et lui offre un café, que la femme décline poliment.

— Tu es prête, Léa ? On va y aller.

La fillette suit la femme, qui ressort de l’appartement.

— À demain, fait celle-ci avant que la porte se referme.

Un signe de la main, puis le silence. La cible se retrouve seule. Finalement, peut-être que Kricek va pouvoir agir ce soir. Ça l’arrangerait bien, autrement il lui restera moins de vingt-quatre heures pour remplir le contrat. Le hacker consulte son téléphone portable puis attrape ses clés. Merde. Ce n’était pas prévu, ça. L’espace de quelques secondes suffit au hacker pour quitter son appartement.

— Pizdec1 ! jure Kricek, qui se presse pour ranger le restant de son matériel.

Heureusement pour lui, le plus gros est déjà fait vu qu’il pensait avoir fini pour cette nuit. La chasse va être encore meilleure étant donné qu’il va devoir se la jouer à l’ancienne. Plus proche. Plus corps-à-corps. Le fusil dans son étui, il empoigne son sac à dos et dévale les escaliers. Plus vite. Plus vite. S’il n’accélère pas, sa cible va lui filer entre les doigts. Et ça, c’est hors de question. Ce petit hacker de merde ne va pas lui échapper. Une marche. Puis une autre. Plus que quelques secondes et Kricek se retrouvera enfin dans la rue en face de l’immeuble, à proximité de sa voiture. Enfin, il pousse la porte et sort. Avec une rapidité déconcertante et des gestes précis, il range son sac et le fusil de précision dans le coffre de sa voiture avant de se mettre au volant. Au même moment, le hacker sort de son immeuble et se dirige vers sa propre voiture, garée quelques pas plus loin. Kricek se demande où il peut bien se rendre à une heure pareille. En effet, il n’est pas loin de vingt-trois heures. Un peu tard pour une balade. À la surprise du tueur à gages, le hacker ne prend pas place au volant mais se contente de charger un sac dans le coffre avant de verrouiller la voiture et de partir à pied.

— Suka ! Idiot2 ! rage Kricek, qui attend une minute vingt précisément avant de sortir de son véhicule.

Il vérifie une dernière fois son pistolet et son couteau, puis entame une filature. Les rues sont désertes. Tant mieux. Il faut dire que ce n’est pas un quartier très animé. Entre les usines et les entrepôts désaffectés, personne n’aimerait habiter dans le coin. Enfin, personne sauf quelqu’un qui essaie de se cacher. Ce qui est précisément le cas du hacker. Le tueur à gages a eu bien du mal à le débusquer. C’est d’ailleurs en soudoyant un autre hacker qu’il a réussi à obtenir l’adresse. Paraît que ce mec l’aurait trouvé sur le Dark Web. Là-bas ou ailleurs, aucune importance pour Kricek. Seule compte l’information obtenue.

La nuit est éclairée par une lune presque pleine. Le hacker tourne au coin de la rue. Kricek presse le pas afin de ne pas être trop distancé. Il doit cependant faire attention à ne pas se retrouver trop près. Se faire remarquer maintenant ne mènerait qu’à un échec cuisant. Le tueur à gages arrive au coin de la rue et aperçoit sa cible qui se dirige vers la prochaine intersection. Un doute s’insinue dans l’esprit de Kricek. Aurait-il remarqué sa présence ? Sait-il qu’il est espionné depuis des heures ? Non. Impossible.

Kricek accélère encore. Arrivé à l’angle, le hacker ralentit l’allure. Le tueur à gages reste méfiant. Un mauvais pressentiment l’assaille. Une sonnette d’alarme s’enclenche dans sa tête. Soudain, le hacker se retourne brusquement vers lui et pointe un pistolet dans sa direction. Kricek a tout juste le temps de s’écarter qu’une balle vient siffler juste à côté de sa tête. Merde ! C’était moins une ! Le hacker se met à courir en direction du bâtiment le plus proche. Kricek dégaine son arme et se met à la poursuite de sa cible. Autant en finir le plus rapidement possible. Le hacker se précipite vers un escalier sur le côté. Le petit malin. Il croit s’en sortir en passant par les toits. Mauvaise pioche. Dès qu’il sera en hauteur, c’en sera fini de lui. Un sourire s’affiche sur le visage du tueur à gages lorsqu’il monte quatre à quatre les marches de l’escalier de secours. Il tire deux balles vers sa cible. Chacune ricoche contre les barreaux de fer. Raté. Pas grave, il suffit d’une seule. Le hacker est presque en haut. Une autre balle vient heurter le mur juste à côté de son pied droit.

— Merde ! jure-t-il avant de s’élancer sur le toit.

Kricek y arrive à son tour. Avec la clarté de la lune, sa vision est parfaite. Le hacker continue de courir vers l’autre côté du bâtiment. Kricek tire une autre balle. Le projectile se perd dans le vide. Le tueur à gages court aussi vite qu’il le peut pour rattraper le hacker. Juste avant qu’il n’y parvienne, le hacker s’élance et saute sur le toit en contrebas. Plutôt agile, pour un mec qui passe sa vie assis derrière un ordinateur. Il aurait vraiment dû demander une somme plus importante. Au pire, il pourra toujours négocier une fois cette besogne terminée. Une balle effleure son épaule. Bon sang ! Il faut qu’il reste concentré s’il ne veut pas finir avec un trou dans la tête. Le tueur à gages saute à son tour et se réceptionne d’une roulade habile. Les années passées dans les services secrets russes ont porté leurs fruits. Le hacker tire sur le tueur à gages avant de reprendre sa course et de tourner derrière un mur. Mince ! Impossible de voir où il va.

Dès que Kricek avance derrière le mur, une barre de fer lui coupe le souffle. Un coup. Puis un autre. Et encore un autre. Kricek a du mal à reprendre son souffle. Son pistolet lui échappe des mains. Le hacker s’apprête à lui asséner encore une autre balle, mais le tueur à gages s’écarte et donne un coup de pied au niveau du tibia de son adversaire. Sa cible lâche la barre de fer et titube légèrement. Un corps-à-corps. Une bonne bagarre à l’ancienne. Kricek envoie son coude en plein dans la figure du hacker. Du sang gicle de son nez. Ce dernier riposte par un crochet du droit en plein dans les côtes du tueur à gages.

Une lutte acharnée s’engage entre les deux hommes. L’un attaque, l’autre riposte. Malgré son entraînement, Kricek n’est pas en position de gagner facilement. Le hacker ne se laisse pas faire et possède une force que le tueur à gages ne soupçonnait pas. Mais les deux hommes se rapprochent dangereusement du rebord. Il suffit d’un faux pas et c’est la chute mortelle. Un seul sortira vivant de ce duel. Aucune règle, si ce n’est celle du plus fort. Deux lions qui combattent jusqu’à la mort. Le temps semble se suspendre dans l’attente du vainqueur. La moindre erreur peut leur coûter la vie à tous les deux. Brusquement, le hacker donne un violent coup derrière le genou de Kricek, qui perd l’équilibre. Trop proche du bord, ce dernier bascule dans le vide. In extremis, le hacker le rattrape par le bras. Le corps du tueur pend dans le vide à plusieurs dizaines de mètres du sol.

— Qui t’a envoyé ? hurle le hacker en le maintenant avec fermeté.

— Idi na huj ! lui répond Kricek.

— Désolé, je comprends pas les noms d’oiseaux.

— Va te faire foutre ! dit l’homme avec un fort accent russe.

Un rictus apparaît sur le visage du hacker. Un tueur à gages, certainement, pense-t-il. Ce n’est pas la première fois qu’on essaie de l’éliminer, mais en engager un russe, ça, en revanche, c’est une première. Il devrait presque se sentir flatté vu qu’ils sont réputés pour être les meilleurs sur le marché.

— Je répète : tu bosses pour qui ? La Légion ? Réponds ou je te laisse t’écraser par terre comme la merde que tu es !

Le tueur à gages ne répond rien. À quoi bon ? L’homme sait très bien que le hacker ne le laissera pas repartir tranquillement. C’en est fini de lui. Et, au fond, mieux vaut crever là que par la main de Michel Hermani. Non, vraiment, Kricek préfère largement mourir ici. Il ne lui reste qu’une chose à faire.

D’un mouvement rapide, il réussit à récupérer son couteau dans l’étui à sa ceinture et poignarde la main du hacker. Sous l’effet de la douleur, ce dernier le lâche.

— Non ! crie-t-il en tentant de le rattraper, sans succès.

— Proshchayte3, connard ! hurle Kricek tandis que son corps est irrémédiablement entraîné dans une chute infernale.

Un bruit mat résonne quand il heurte le béton. Un coup d’œil du hacker en contrebas confirme que le tueur à gages, qui n’est désormais plus qu’une masse tordue dans une position étrange, est bel et bien mort. Fait chier ! Il voulait le garder vivant pour l’interroger. Raté.

— Putain de merde, jure-t-il alors qu’il pianote à toute vitesse sur son téléphone portable.

De : Edge – 23:17

Menace éliminée.

Merci de m’avoir prévenu.

De : Elena – 23:17

Bien reçu. Sois prudent.

Les services secrets britanniques

m’ont confirmé que la Légion

a mis ta tête à prix.

De : Edge – 23:18

Combien ?

De : Elena – 23:18

350 000 €

De : Edge – 23:19

Sérieux ? Même pas le 1/2 million.

Je vaux bien plus.

De : Elena – 23:19

…

De : Edge – 23:20

:-)

De : Elena – 23:20

Je t’ai envoyé les docs.

Fais gaffe à toi.

De : Edge – 23:21

Comme toujours.

Sans Elena, il est certain qu’il aurait terminé avec une balle en pleine tête ce soir. Finalement, les services secrets servent à quelque chose. Surtout lorsqu’ils repèrent un tueur à gages envoyé pour l’éliminer. La Légion de l’œil d’Horus n’en a pas fini avec lui. Ça tombe plutôt bien, car lui non plus. Edge compte bien détruire jusqu’au dernier de ses membres. Mais, pour l’heure, il doit se tirer vite fait de ce toit. Il remonte le col de son manteau et ajuste sa casquette noire avant de se diriger vers l’échelle de secours. Des sirènes de police retentissent au loin. Timing parfait. La mort de ce Russe va rapidement arriver aux oreilles de la Légion, et elle ne sera pas contente. Qu’elle vienne, il est prêt. Il n’attend même que ça.

1. « Putain », en russe.

2. « Merde ! Idiot ! », en russe.

3. « Adieu », en russe.

— Evan, fais gaffe, la prof arrête pas de te regarder, chuchote Louise en me donnant un coup de coude.

Je soulève paresseusement les paupières et lâche un bâillement. Ma meilleure amie lève les yeux au ciel tandis que je me redresse sur ma chaise. Mme Blisser inscrit le titre du livre que nous sommes censés étudier après les vacances. Je le recopie sur mon cahier sans grande conviction. De toute façon, je sais d’avance que je n’aurai pas le temps de le lire. La seule chose qui m’obsède depuis des mois, c’est la Légion de l’œil d’Horus. Depuis que j’ai appris l’existence de ce groupuscule secret qui veut dominer le monde et la vérité sur mon père, qui, loin d’être un simple analyste financier, était en fait un hacker chasseur d’artefacts dont la mort a été provoquée par cette Légion, plus rien d’autre ne compte. Avec l’aide d’Edge, son ancien collègue et accessoirement roi des ordis, et de son équipe, nous avons réussi à l’empêcher de mettre la main sur la relique du nombre d’or et ainsi déjouer son plan. Seulement, ce n’était que la partie émergée de l’iceberg. La Légion continue de grouiller partout, en quête de pouvoir. Mon père a donné sa vie pour l’arrêter, et je veux poursuivre ce qu’il a commencé. J’ai décidé de rejoindre Vigilance, le groupe secret de hackers chasseurs d’artefacts que mon père a créé afin de lutter contre la Légion. Moi aussi, je veux me battre contre cet ennemi et faire honneur à la réputation de mon père. Pour ça, je passe mes nuits sur Internet à me documenter et le reste de mon temps libre avec Edge et les autres.

— Tu devrais essayer de dormir un peu la nuit, me réprimande Louise.

— Je sais, mais c’est plus fort que moi.

Mme Blisser se retourne et nous lance un regard noir. Mon amie soupire avant de se concentrer sur son cahier. Je sais que Louise a raison, mais, si je veux être à la hauteur, je n’ai pas le choix. Un regard sur ma montre et je remarque que la fin du cours approche. Tant mieux. De toute façon, l’euphorie des vacances est déjà présente. Un coup d’œil circulaire me le confirme. J’aperçois David qui écrit sur son téléphone portable caché sous la table. Plus loin, Tom lit un manga dissimulé sous son cahier. Pratiquement personne ne fait attention au cours de français. Dans moins de cinq minutes, nous serons officiellement en vacances de février. Alors que mes amis se réjouissent de pouvoir passer toutes leurs journées sur leur console, moi, tout ce que je vois, c’est que je vais avoir encore plus de temps pour traquer la Légion. C’en devient presque une obsession.

Maintenant que j’ai ouvert la boîte de Pandore, impossible de faire machine arrière. Je ne peux plus faire comme si de rien n’était et vivre tranquillement ma vie alors qu’ils sont là, dehors, tout autour de moi. Cette pensée me terrifie autant qu’elle me fournit l’énergie nécessaire pour avancer.

Pourtant, Edge m’a fortement conseillé, autrement dit ordonné, de faire profil bas et de me comporter comme un collégien lambda. Après avoir cherché un artefact permettant de lire l’invisible dans les catacombes de Paris, découvert une carte cachée derrière un tableau de Michel-Ange et traversé une grotte pleine de pièges mortels sous le Vésuve pour finalement accéder à la relique du nombre d’or que j’ai fini par détruire, tout ça sous la menace constante des hommes de la Légion, mieux vaut effectivement se faire discret.

Je soupire. Comment suis-je censé faire profil bas alors que toute ma vie a été chamboulée par Vigilance ? Mais j’y suis obligé si je veux protéger ma grand-mère et mes proches. Je dois faire comme si de rien n’était. Comme si personne n’avait cherché à me tuer. Comme si la Légion de l’œil d’Horus n’existait pas. Ouais, tu parles ! Faire l’autruche n’a jamais réussi à personne.

— J’attends vos rédactions pour la rentrée, je n’admettrai aucun retard ! déclare notre professeur juste avant que la cloche sonne.

Comme un signal d’alerte, les cris de joie retentissent. Tout le monde s’empresse de ranger ses affaires et de sortir. Louise et moi suivons nos camarades dans le couloir.

— Vacaaannnceeees ! hurle David, qui fonce en courant vers la sortie.

— Hé ! Fais attention ! râle Maria, qu’il vient de bousculer.

Ce n’est pas le seul à être dans cet état. Les trois quarts des élèves sont surexcités. J’avoue que je suis bien content moi aussi d’avoir terminé les cours.

— C’est toujours bon pour que je passe chez toi ? me demande Louise tandis que nous arrivons sur le parvis du collège.

— Oui. Ma grand-mère sera heureuse de te voir.

— Reprends donc un biscuit, Louise, l’encourage mamie en lui tendant l’assiette encore à moitié pleine.

Mon amie ne se fait pas prier et en pioche un. Ses yeux brillent de gourmandise quand elle croque dedans.

— Merci, ils sont vraiment délicieux !

Ma grand-mère affiche un sourire radieux. La pâtisserie, c’est son truc. Quand tout va mal, il suffit d’un gâteau pour tout arranger. Depuis que je suis tout petit, elle me cajole à coup de brownies, cookies et autres sucreries dans le genre. Y a pire dans la vie.

— Alors, vous avez prévu quoi de beau pour ces vacances ?

Louise et moi échangeons un regard complice. Ces vacances, nous allons surtout nous gaver de séries sur Netflix. Ordre de Louise. Il paraît que je dois déconnecter, oublier la Légion et le piratage informatique. Or, selon elle, rien de mieux pour ça que de passer des heures devant des séries. J’ai des doutes, mais impossible de me défiler. Quand ma meilleure amie a décidé quelque chose, rien ni personne ne peut la faire changer d’avis. Et puis, comme elle s’est presque fait trancher le bras par des lames dans un piège lors de notre première chasse à l’artefact en Italie, je lui dois bien ça. Deux semaines entières consacrées à être un ado normal. Je peux bien faire ça pour elle, non ? Même si, en toute franchise, je sais qu’à peine Louise partie je squatterai mon ordinateur.

— Au programme : Riverdale, Les Nouvelles Aventures de Sabrina, The Haunting of Hill House, 13 Reasons Why, Elite, Stranger Things et…

— Woohoo, tu t’enflammes, là, je l’interromps.

Un rire joyeux s’échappe des lèvres de ma meilleure amie tandis qu’une grimace étire les miennes. Une orgie de séries selon Louise peut vite virer à l’indigestion.

— Tu as accepté de regarder TOUTES les séries que je voulais, me rappelle-t-elle avec un clin d’œil. Alors, pas question de te défiler, tu as promis.

— On ne revient pas sur une promesse, Evan, me réprimande mamie.

Je rentre les épaules et grommelle. Maintenant que ma grand-mère est au courant de cette promesse jetée en l’air, je peux être certain que Louise l’utilisera pour m’obliger à me coltiner toutes les séries qu’elle veut regarder. Je suis sûr qu’en plus elle arrivera à caser quelques films dans le tas. L’immense sourire qu’elle exhibe confirme mes craintes. Décidément, cette fille aura ma peau un jour. Je lève les mains en signe de capitulation. De toute façon, face à ces deux femmes, je n’ai aucune chance de gagner.

— Parfait ! jubile Louise en tapant dans ses mains. On pourra commencer dès ce soir ! Ça ne vous dérange pas, madame Cartier, qu’on fasse ça ici ?

— Au contraire, j’en serais ravie. Peut-être que j’en regarderai certaines avec vous, nous confie mamie avec un petit rire.

Je souris. La voir ainsi, alors qu’il y a quelques mois elle se trouvait à l’hôpital par ma faute, me remplit de bonheur. Je ne laisserai plus jamais rien lui arriver. Edge m’a assuré que maintenant il gardait un œil sur elle et que la Légion ne pourrait plus l’approcher. Ça, j’y compte bien ! Je ne pourrais jamais me le pardonner s’il lui arrivait encore quelque chose. Ce combat, c’était celui de mes parents avant moi, et c’est le mien maintenant. Mais ma grand-mère n’a rien à voir avec tout ça. Les yeux de mamie brillent. À cet instant, rien ne peut gâcher notre bonheur à tous les deux. J’aperçois une photo de mes parents derrière elle, accrochée au mur. Un peu comme si de là-haut ils nous observaient et souriaient avec nous. Je secoue la tête pour chasser les larmes qui menacent de couler.

— On va dans ma chambre, je propose à Louise, qui acquiesce.

Nous quittons ma grand-mère et montons les escaliers.

— Je l’adore vraiment, chuchote Louise lorsque nous atteignons notre destination.

— Ouais, moi aussi, je réponds en jetant mon sac par terre et en me laissant tomber sur le lit.

Louise pose ses affaires et s’assied à côté de moi. Les vacances commencent enfin. J’avoue que je les attendais avec impatience. Une pause me fera le plus grand bien.

— Tu as eu des nouvelles d’Edge ? m’interroge mon amie en me jetant un coup d’œil en biais.

Je pousse un long soupir. Notre dernière conversation date d’une semaine et trois jours. Depuis, silence radio de son côté. Il n’a répondu à aucun de mes appels et s’est contenté de m’écrire un SMS pour me dire qu’il me contactera dès qu’il pourra. Je n’ai pas insisté, même si ce silence m’agace prodigieusement. Je sens qu’il se passe quelque chose d’important.

— Nope, toujours rien.

— Tu crois qu’il est en train de…

Louise est interrompue par la sonnerie de mon portable. Un SMS vient d’arriver. Croisement de regards. Je me jette littéralement sur mon téléphone pour découvrir un message d’Edge.

— Quand on parle du loup, je déclare en déverrouillant mon écran.

De : Edge – 17:35

Rejoins-moi dès que tu peux.

De : Moi – 17:36

Pourquoi ?

Pas de réponse. De l’Edge tout craché, ça. Il attise ma curiosité, puis plus rien. J’insiste et lui renvoie un SMS :

De : Moi – 17:37

?? Allô !!

De : Edge – 17:37

Je t’expliquerai quand tu seras là.

Super. Vraiment. Edge et ses mystères. Après un silence prolongé, il revient comme si de rien n’était. Malgré moi, un immense sourire se dessine sur mon visage. Et ce n’est pas l’effet des vacances. Il semblerait que les affaires reprennent bel et bien. Si Edge ne me dit rien par message, ça ne peut signifier qu’une seule chose : il s’agit de la Légion de l’œil d’Horus.