Le Football

Mickaël Grall

Vincent Radureau

Le Football pour les Nuls

« Pour les Nuls » est une marque déposée de John Wiley & Sons, Inc.

« For Dummies » est une marque déposée de John Wiley & Sons, Inc.

© Éditions First, un département d’Édi8, 2016. Publié en accord avec John Wiley & Sons, Inc.

Cette œuvre est protégée par le droit d’auteur et strictement réservée à l’usage privé du client. Toute reproduction ou diffusion au profit de tiers, à titre gratuit ou onéreux, de tout ou partie de cette œuvre est strictement interdite et constitue une contrefaçon prévue par les articles L 335-2 et suivants du Code de la propriété intellectuelle. L’éditeur se réserve le droit de poursuivre toute atteinte à ses droits de propriété intellectuelle devant les juridictions civiles ou pénales.

ISBN : 978-2-7540-8451-2

ISBN Numérique : 9782412015353

Dépôt légal : mai 2016

Édition : Luc-Edouard Gonot

Correction : Marion Bello

Indexation : Muriel Mekies

Couverture et mise en page : Stéphane Angot

Illustrations techniques : Philippe Biard

Illustrations de partie : Marc Chalvin

Production : Emmanuelle Clément

Éditions First, un département d’Édi8

12, avenue d’Italie

75013 Paris – France

Tél. : 01-44-16-09-00

Fax : 01-44-16-09-01

E-mail : firstinfo@efirst.com

Internet : www.pourlesnuls.fr

Ce livre numérique a été converti initialement au format EPUB par Isako www.isako.com à partir de l'édition papier du même ouvrage.

À propos des auteurs

Mickaël Grall est passionné de sport en général et de football en particulier. Il est le directeur de la collection Coach Perso (Hugo Sport, 2011) et l’auteur de Carton rouge (L’Opportun, 2014), Passion Football (Nathan, 2014), La Boîte à questions 100 % foot (Deux Coqs d’Or, 2016) et des Perles de footballeurs (First, 2016).

Vincent Radureau est journaliste au service des Sports de Canal + depuis 1992. Tout d’abord commentateur du championnat d’Angleterre, il a aussi présenté diverses émissions traitant de l’actualité footballistique, comme « Le Journal du foot », « Jour de foot » (pour le football français) ou « Le 11 d’Europe » (pour le football européen) ; il a aussi été nommé rédacteur en chef de « L’Équipe du dimanche ». Il est enfin l’auteur de Cantona : l’aventure anglaise (Albin Michel, 1995).

Remerciements

Merci à Emma, Émile, Justine et Adèle pour leur patience : oui, vous pouvez retrouver l’ordinateur que j’ai monopolisé pendant l’écriture de ce livre !

Mickaël Grall

Merci à Cécile, qui m’a si souvent vu disparaître derrière l’ordinateur pour peaufiner tel ou tel chapitre ! Merci à Jules et Lili, qui se demandaient régulièrement quand sortirait ce livre… Et bien sûr, merci à mon employeur, Canal +, qui a fait fi de mon jeune âge (il y a quelques années déjà) pour m’envoyer commenter des matches de football aux quatre coins du monde. C’est ainsi que j’ai pu mesurer la dimension planétaire de la passion footballistique !

Vincent Radureau

Introduction

Pour que les peuples communiquent plus facilement entre eux, certains ont tenté d’inventer des langues universelles, comme l’espéranto par exemple, mais sans succès. D’autres ont compris que depuis plus d’un siècle il existait déjà sur notre planète un langage compréhensible par tous ! Si un jour vous vous retrouvez par exemple au fin fond de l’Amérique du Sud, de l’Afrique ou même de l’Asie, et que vous souhaitez établir un contact avec vos hôtes, rien de plus simple : citez un ou deux noms, genre Messi ou Cristiano Ronaldo (selon vos préférences), mimez un geste avec le pied, commentez votre action d’un « Goooooal » interminable, et vous verrez les visages s’éclairer autour de vous. Le football rapproche les peuples, c’est indéniable, n’en déplaise aux grincheux qui méprisent le ballon rond par convention culturelle.

Le football est le sport universel par excellence, tout simplement parce qu’il ne faut pas grand-chose pour y jouer : une balle (ou l’équivalent) et des buts, qu’on pourra symboliser par des vêtements posés à terre (les Anglais ont même une expression pour ça : jumpers for goalposts, « des pulls en guise de buts »). Et l’important, c’est aussi que tout le monde peut y jouer. Mais vraiment tout le monde. Pas besoin de mesurer plus de 1,80 m et d’avoir des muscles d’acier pour « taquiner le cuir ». Actuellement, le meilleur joueur du monde mesure 1,69 m pour 67 kg et une masse musculaire tout à fait moyenne : l’Argentin « Leo » Messi, c’est le petit bonhomme que vous ne remarqueriez pas dans la rue s’il n’était devenu aussi célèbre par ses exploits balle au pied.

Voilà pourquoi le football s’est inexorablement développé depuis le XIXe siècle, prenant le dessus sur toutes les autres activités sportives, collectives ou individuelles, depuis que des Anglais se sont attachés à définir les règles d’un jeu qui était à l’origine très brouillon, et depuis qu’un Français a eu l’idée de créer une compétition regroupant les meilleures sélections de la planète, tournoi que l’on allait nommer « Coupe du Monde »… Tous les continents ont attrapé le virus du football, de l’Amérique latine à l’Océanie, de l’Extrême-Orient aux terres d’Afrique, en passant par l’Europe, berceau du football tel que nous le connaissons aujourd’hui. Seule l’Amérique du Nord a résisté à l’invasion, privilégiant les sports qu’elle avait elle-même inventés, probablement pour affirmer son identité par rapport à la vieille Europe.

Bref, au-delà même des considérations purement sportives, le football est aussi un phénomène culturel sans précédent. Et il nous semble utile d’en connaître les rudiments, ne serait-ce que pour mieux comprendre comment tourne notre planète.

À propos de ce livre

L’ambition de cet ouvrage est de vous donner toutes les clés du football, de balayer tous les domaines qui définissent ce sport. Ce sont à la fois les notions les plus simples, celles qui vous apprendront (ou vous rappelleront) les règles du jeu ou les techniques balle au pied, mais aussi les notions plus complexes où l’on abordera par exemple la tactique footballistique et ses mystères ! Vous trouverez aussi dans ce livre un panorama des origines lointaines et de l’histoire de ce sport, ainsi qu’une large évocation des différents footballs sur chaque continent. Enfin, vous pourrez aller approfondir quelques thèmes dans la « partie des Dix », consacrée aux matches et aux joueurs de légende.

À chaque chapitre, vous rencontrerez des anecdotes, des portraits sous forme d’encadrés, mais aussi des palmarès complets et des schémas explicatifs qui viendront enrichir l’ensemble. Et il est important de préciser que chacun de ces chapitres est indépendant des autres. Ainsi, vous pouvez commencer la lecture où bon vous semble, selon vos interrogations et votre intérêt ; il n’est pas absolument nécessaire de lire toutes les parties dans l’ordre. L’index et le sommaire pourront aussi vous aider à aller directement aux paragraphes qui répondront à vos questions, afin de faire de ce livre un outil essentiel pour briller sur les terrains… et en société !

À qui est destiné ce livre ?

Comme dans bon nombre de pays où le football est le sport no 1, la France a une population de sélectionneurs en puissance ! On imagine donc qu’un ouvrage intitulé Le Football pour les Nuls ne leur est pas forcément destiné… et pourtant ! Ce livre a été conçu pour répondre aux attentes de tous, de ceux ou celles qui n’y connaissent rien à ceux qui pensent tout savoir à propos du ballon rond…

Le débutant intégral

Vous n’y connaissez vraiment, vraiment rien au football, et vous vous sentez largué dès que la discussion se rapporte aux matches du week-end ? Pas de panique, nous avons ici de quoi vous aider à comprendre ce langage qui peut paraître barbare au premier abord. Commencez peut-être par l’histoire du jeu avant de passer à la deuxième partie, pour y apprendre les notions fondamentales du football, puis vous vous intéresserez par exemple au championnat de France (chapitre 6) et aux joueurs de légende (chapitre 15). Vous serez ainsi armé pour saisir l’importance éventuelle de ce que raconte le journaliste sportif en fin de journal télévisé ! Et si votre objectif est de débuter une activité de footballeur, alors rendez-vous dans la quatrième partie pour y aborder la pratique de ce sport.

Le joueur occasionnel

Bon, vous avez joué au foot comme tout le monde, mais finalement vous n’avez jamais vraiment approfondi le sujet et il vous manque un certain fond de jeu ? Là encore, vous trouverez dans ce livre de quoi devenir incollable sur ce sport qui monopolise les gros titres de la presse sportive. La quatrième partie vous fera réviser la technique et la tactique, histoire de progresser dans votre approche du jeu. La troisième vous fera voyager en ballon pour connaître un peu mieux les championnats, les compétitions et les sélections de la planète !

Le sélectionneur en puissance !

Vous pensez vraiment tout connaître du ballon rond ? OK, ce livre relève le défi. Il y a forcément, ici ou là, quelques infos qui vous avaient échappé, que ce soit sur l’histoire de votre sport préféré (vous connaissez son ancêtre, le cuju ?) ou sur ce qu’il représente de par le monde, et notamment en Europe. Vous vous pencherez un peu plus précisément sur les compétitions et les institutions propres à chaque nation et pourrez revoir en un clin d’œil tout l’historique de la Coupe du Monde, par exemple. Enfin, vous aurez toujours le loisir d’aller vérifier une ligne de palmarès ici ou là (le premier vainqueur de la Coupe de France, c’était…?).

Comment ce livre est organisé

Le Football pour les Nuls est divisé en six parties. Encore une fois, elles sont indépendantes les unes des autres, et vous pouvez passer d’un chapitre à l’autre comme bon vous semble, comme le veut l’esprit de la collection.

Première partie : Il était une fois le foot

C’est ici que tout commence. Le premier chapitre est destiné à vous donner un aperçu de l’importance de ce sport dans nos sociétés et à rendre compte de sa popularité considérable, avec un regard sur le nombre de pratiquants dans le monde, les affluences dans les stades, les audiences à la télévision, etc. Puis, nous nous lancerons dans une grande enquête à travers les siècles pour essayer de répondre à cette question toute simple : mais d’où vient le football ? Quand les hommes ont-ils inventé ce jeu curieux où l’on se dispute une balle en se servant uniquement des pieds, ou presque ? Comment s’est-il développé, structuré, réglementé ?

Vous apprendrez alors que les précurseurs sont chinois ! Eh oui, ce sont eux qui ont tiré les premiers, bien avant notre ère. Mais il nous faudra aussi et surtout rendre hommage aux Anglais, qui ont fait de ce jeu un véritable sport au milieu du XIXe siècle.

Deuxième partie : Les notions fondamentales

Après cette approche généraliste et historique, la deuxième partie vous propose d’aborder ce sport d’une manière plus concrète. Le chapitre 3 recense en effet les qualités et les vertus du footballeur, qu’elles soient physiques, techniques, mentales ou… intellectuelles (si, si !). Le chapitre 4 détaille l’environnement et les acteurs de ce jeu, du terrain aux chaussures à crampons, en passant par une présentation simple des quatre grandes familles de joueurs (gardiens, défenseurs, milieux de terrain, attaquants). Puis, le chapitre 5 s’attarde sur l’arbitrage et les fameuses 17 lois du jeu, quasiment immuables depuis plus d’un siècle ! Cette partie répondra notamment à la principale question que se posent les néophytes : c’est quoi, un « hors-jeu » ? Pour finir, on évoquera la polémique sans fin concernant l’usage ou non de la vidéo pour assister les arbitres de football, comme cela se fait au rugby.

Troisième partie : Le monde du ballon rond

C’est la plus longue des parties, celle qui va vous emmener tout autour de la planète foot. Ce voyage en ballon commencera par la France, des origines du foot hexagonal (le club du Havre et les premiers tournois parisiens) aux principales compétitions actuelles : le championnat de Ligue 1, la Coupe de France, la Coupe de la Ligue. Ensuite, nous passerons beaucoup de temps à vous raconter l’Europe du football, car c’est elle aujourd’hui qui est le principal centre d’attraction du monde du foot, à travers ses quatre championnats majeurs : la Premier League anglaise, la Liga espagnole, la Bundesliga allemande et la Serie A italienne.

Il sera alors temps de franchir les océans pour nous rendre en Amérique du Sud, continent où la passion du football est peut-être la plus forte, puis en Afrique, en Asie et jusqu’en Océanie. Enfin, le chapitre 10 s’intéressera à la scène footballistique mondiale, à sa puissante institution (la FIFA) et à sa compétition phare, la Coupe du Monde, dont nous vous raconterons l’histoire de 1930 à nos jours.

Quatrième partie : Jouer au football

C’est dans cette partie que vous trouverez toutes les informations nécessaires pour commencer à jouer au football : comment choisir un club, comment s’y inscrire, mais aussi le fonctionnement des écoles de football et des compétitions « vétérans »… Puis, vous découvrirez quelques éléments de réponse à cette question essentielle : comment devenir professionnel ? Pour espérer un jour percer au plus haut niveau, il vous faudra travailler la technique ! Savoir contrôler la balle, passer, dribbler, tirer, etc. Rassurez-vous, tout est précisé au chapitre 12. Et, au chapitre 13, vous vous retrouverez face au tableau noir ! Un cours de tactique footballistique avec de nombreux schémas pour bien visualiser l’évolution des systèmes à travers les âges, et les différentes options qui se présentent aujourd’hui aux entraîneurs de tout poil.

Cinquième partie : La partie des Dix

Le meilleur du football mondial se retrouve dans les deux chapitres qui composent cette partie des Dix. Le chapitre 14 est dédié aux dix matches de légende, ceux qui ont fait l’histoire de ce sport. Il y a ceux qui ont une importance considérable sur le jeu (Angleterre-Hongrie 1953, par exemple), il y a les chefs-d’œuvre footballistiques (Brésil-Italie 1970 ou France-Brésil 1986), et puis il y a les scénarios dramatiques qui restent encore dans les mémoires, comme ce terrible France-RFA de 1982 ! Dans le chapitre 15, vous trouverez notre sélection de dix joueurs de légende : les Pelé, Maradona, Platini, Cruijff, Zidane, Messi et quelques autres dont il est bon de connaître l’histoire et le palmarès, car ils ont marqué l’histoire ou continuent de l’écrire.

Les icônes utilisées dans ce livre

Comme dans chacun des ouvrages de cette collection, des icônes viennent orienter votre lecture en marge du texte. Il s’agit là de vous permettre d’aller plus vite à l’essentiel ou de faire en sorte que vous ne manquiez pas l’information importante de chaque chapitre, de chaque paragraphe. Voici la liste de ces icônes :

C’est l’icône que vous retrouverez le plus souvent. Elle viendra pointer du doigt l’importance des quelques lignes auxquelles elle se réfère, pour que vous ne passiez pas à côté ! Une information, une date clé, une évolution majeure dans le sujet traité, à chaque fois vous serez invité à redoubler d’attention.

Cette icône-là, vous la retrouverez assez souvent aussi, finalement. Car l’histoire de ce sport est faite de légendes diverses et variées : des événements, des matches mythiques, des joueurs fabuleux, des histoires célèbres…

Ce sont ces légendes qui confèrent au football une grande partie de sa popularité.

Ce symbole viendra vous signaler les passages du texte où l’on évoque la tactique, où l’on vous explique une évolution importante dans le jeu et la manière qu’on a de jouer à 11 contre 11. Car, au football, la disposition et les trajectoires des hommes sur une pelouse sont des données essentielles à la bonne compréhension du jeu.

Les histoires inattendues, les informations incongrues ou cocasses font aussi partie de la vie du football. Personne ne s’attendait par exemple à ce qu’Éric Cantona se mette à parler de mouettes et de chalutiers en pleine conférence de presse… contre-pied dont vous trouverez l’explication au chapitre 7 !

Vous rencontrerez parfois cette icône dans l’ouvrage. Elle évoque des passages peu glorieux de l’histoire du football : des drames (le Heysel, Hillsborough, l’assassinat d’Andrés Escobar), des scandales (l’« affaire VA-OM »), des mauvais gestes, des réactions condamnables. Mais il ne faut pas se voiler la face et passer sous silence ces informations qui méritent un carton rouge !

Et maintenant, par où commencer ?

Encore une fois, il n’est nul besoin de lire ce livre de la première à la dernière page ! On peut tout aussi bien, si on le souhaite, le lire de la dernière partie à la première… Et comme on l’a vu un peu plus haut, chacun choisira son itinéraire personnel à travers ces chapitres indépendants.

Sachez juste que, si vous recherchez avant tout des conseils pratiques et concrets, il faut vous concentrer sur la deuxième partie puis la quatrième. Si vous êtes féru d’histoire du football, le chapitre 2 est fait pour vous, ainsi que la troisième partie et les chapitres 14 et 15, consacrés aux matches et joueurs de légende. Et si ce sont les compétitions nationales et internationales qui vous passionnent, alors commencez par la troisième partie, « Le monde du ballon rond » : elle vous fera voyager de la France à l’Europe et sur tous les autres continents de la planète foot. Bref, l’idéal est de commencer par jeter un œil au sommaire de l’ouvrage… Mais rassurez-vous, quelle que soit votre organisation tactique par rapport à ce livre, vous irez toujours droit au but !

Première partie

Il était une fois le foot

Dans cette partie…

Nous allons vous décrire le football dans ses grandes lignes, histoire que vous fassiez connaissance en douceur avec cette petite balle qui fait tourner les têtes.

Dans un premier temps, nous vous ferons découvrir quelques généralités, parfois méconnues, sur notre sport favori. Nous en profiterons pour briser – déjà – quelques idées reçues et vous expliquerons les raisons de la popularité et de la vitalité incroyables du football.

Puis, nous ferons un passionnant voyage dans le temps, à la recherche des mystérieuses racines du football association, en Angleterre au XIXe siècle, mais aussi en Chine et dans la France médiévale ! Ou comment le football s’est progressivement singularisé, des balbutiements des premières règles au divorce avec le football rugby !

Chapitre 1

Bienvenue dans le monde

du ballon rond !

Dans ce chapitre :

Une incroyable passion

Une popularité jamais démentie

Le football est un jeu et un sport uniques, capables de générer des passions parfois irrationnelles chez certains de ses inconditionnels.

Le football est « plus qu’un sport » : c’est le sport roi de la planète ! Pourquoi tant de passions autour de ces quelques joueurs – ou joueuses – courant après une balle de cuir ? C’est ce que nous allons essayer de comprendre dans ce chapitre.

Un sport de passionné(e)s

Les premiers passionnés, ce sont… les joueurs, évidemment. Aujourd’hui, on estime à 38 millions de personnes le nombre de joueurs et joueuses licenciés dans le monde. La Fédération internationale de football association (FIFA, voir le chapitre 10) a annoncé en 2006 dans son « Big Count » un nombre de pratiquants non licenciés de plus de 265 millions de joueurs, dont 26 millions de femmes ! Ce qui représente 4 % de la population mondiale « tâtant du cuir » avec plus ou moins de bonheur. L’expression de « sport universel » est loin d’être galvaudée.

Licenciés… et heureux de l’être !

Le pays comptant le plus de licenciés est l’Allemagne : forte de ses 7 millions de licenciés, elle représente un sixième du nombre de licenciés dans le monde. Les États-Unis, avec ses 4,2 millions de licenciés, suivent. Dans ces deux pays, le football féminin est reconnu et encouragé, et les jeunes filles trouvent facilement des structures et des clubs.

En France, la Fédération française de football (FFF) revendique 2,13 millions de licenciés (joueurs, dirigeants, arbitres et « techniques »), ce qui fait de l’Hexagone la 4e place forte du football mondial, derrière l’Allemagne, les États-Unis et le Brésil, et juste devant l’Angleterre et l’Italie.

L’Espagne, championne du monde 2010, ne compte que 653 000 licenciés ; quantité ne rime donc pas nécessairement avec qualité.

Le football n’est pas seulement une affaire de joueurs et de (télé) spectateurs.

Il génère aussi une véritable logistique, dans l’organisation et la direction des matches par exemple. Dans le monde, ce sont 5 millions d’arbitres, de bénévoles, d’encadrants qui interviennent auprès des joueurs, selon les estimations de la FIFA.

Les arbitres permettent au jeu de se dérouler dans de bonnes conditions. Pour les matches joués aux petits niveaux locaux, c’est souvent à un bénévole (encore un !) ou même à un spectateur qu’on demande d’officier. Chez les amateurs de niveaux régional et professionnel, des arbitres officiels sont désignés. Pour arbitrer les rencontres professionnelles, les arbitres aussi se sont professionnalisés, dans leur préparation physique notamment, mais ils demeurent, en France, amateurs. Leur point commun avec les joueurs ? La passion du football. Rendez-vous au chapitre 5 pour tout savoir sur ces « hommes en noir ».

Enfin, le tableau ne serait pas complet si l’on ne mentionnait pas les acteurs les plus visibles et les plus bruyants de la planète football : les supporters. Le supporter aime se rendre au stade pour soutenir son équipe favorite.

Le « vrai de vrai » est toujours là, même dans les moments où ses favoris ne sont pas en grande forme. C’est un fidèle, un amoureux du maillot de son club et de son équipe nationale. Si des clubs prestigieux arrivent à « recruter » des supporters en dehors de leur ville ou de leur région d’origine, la plupart des supporters suivent tout simplement leur équipe locale, leur club de cœur, qu’ils ne renieraient pour rien au monde – ou presque !

Supporters hors norme

Certains supporters vouent à leur club un amour parfois sans limite ! Les supporters anglais, par exemple, sont des fidèles de leur club dès leur plus jeune âge. À Londres, on supportera Arsenal ou Tottenham, deux clubs emblématiques de deux quartiers voisins, mais pas l’un et l’autre, ni l’un puis l’autre selon son humeur ou les résultats de son équipe ! C’est la même chose à Liverpool, avec les fans des Toffees d’Everton et ceux des Reds du Liverpool FC, ou à Birmingham, la grande ville des Midlands : les habitants suivent l’un des trois clubs professionnels, le Birmingham FC, Aston Villa ou les banlieusards de West Bromwich Albion. Sans parler de Manchester, où une rivalité centenaire partage les fans de City et ceux de United, deux des plus grandes équipes du pays.

Les plus chauds des supporters européens se trouvent probablement en Grèce et en Turquie : les supporters des clubs de l’AEK, du Panathinaïkos et de l’Olympiakos (à Athènes), de Fenerbahçe et du Galatasaray (à Istanbul) embrasent littéralement leurs stades avec des fumigènes et des chants à la gloire de leur équipe. Les déplacements d’autres équipes européennes dans leurs enceintes sont particulièrement redoutés, même si ces équipes ne figurent pas parmi les meilleures d’Europe.

D’autres supporters se font malheureusement plus remarquer dans les pages « faits divers » des journaux que dans les traditionnelles pages « sports ». Les hooligans anglais et les barras bravas argentins sont surveillés par les forces de l’ordre à chacun de leurs déplacements. En France, les matches PSG-Marseille, les deux grands rivaux de l’Hexagone, font aussi l’objet d’une surveillance particulière.

En Argentine, les supporters de Boca Juniors comptent parmi les plus fervents au monde : l’ancien club de Diego Maradona dispose même depuis 2006… d’un cimetière réservé ! Le club respectait jusque-là les dernières volontés des nombreux supporters voulant voir leurs cendres disposées sous le gazon du magnifique stade de la Bombonera, mais, la pelouse ne supportant pas ces pratiques funéraires, les dirigeants du club ont ouvert ce cimetière de supporters.

« Du paradis, nous vous encourageons », dit un chant des fans de Boca. Ou comment supporter son équipe même de l’au-delà…

Un sport immensément populaire

En France, on a coutume de dire que chacun sait ce qu’il faisait le soir de la finale de la Coupe du Monde 1998, remportée par l’équipe de France.

Le football est un sport unique dans sa capacité à rassembler des foules immenses dans les stades, devant les télévisions ou même dans les rues, pour célébrer de grandes victoires. Certains journalistes ont même prétendu que le gigantesque rassemblement (évalué à 1,5 million de personnes) de la nuit du 12 au 13 juillet 1998 sur les Champs-Élysées était le plus massif depuis… la libération de la capitale, en août 1945 !

Des clubs, pour asseoir leur popularité, ont construit des stades gigantesques. Ibrox Park, le stade des Rangers de Glasgow, accueillait ainsi 65 000 spectateurs dès 1899, année de sa construction. Aujourd’hui, le Camp Nou de Barcelone offre une capacité de plus de 99 000 places. C’est le plus grand stade d’Europe. Mais tout n’est pas question de taille de stade : en France, le RC Lens, aujourd’hui en Ligue 2, connaît une affluence moyenne de plus de 25 000 spectateurs pour un stade de 40 000 places, parfois rempli comme un œuf pour les matches de gala. Précision : la ville de Lens compte… 36 120 habitants.

Un record imbattable : Maracanã 1950

173 850 spectateurs, c’est le nombre de spectateurs massés dans les travées du mythique stade Maracanã pour assister au match Brésil-Uruguay du 16 juillet 1950. Ce match décisif du tour final a généré la plus grande affluence enregistrée à ce jour dans une enceinte sportive pour un match de football.

Un record imbattable, car aujourd’hui aucun stade n’a la capacité d’accueillir autant de spectateurs. Si 173 850 est le nombre de spectateurs annoncé officiellement par la FIFA, le chiffre de 200 000 spectateurs est parfois avancé au sujet de ce match !

Le football, c’est aussi un élément important de la vie locale, où les équipes deviennent parfois, le temps d’un match ou d’un bon parcours dans une compétition – comme la Coupe de France (voir le chapitre 6) –, la fierté de toute une ville, d’une région ou même d’un pays.

Il faut voir une ville se parer des couleurs du club local plusieurs jours à l’avance, jeunes et parents se rendre ensemble au stade à l’occasion de matches importants pour réaliser la capacité de rassemblement du football. Sans compter les fidèles supporters d’un des 17 753 clubs amateurs de France, qui tous les week-ends, quel que soit le niveau de leur équipe, se pressent autour des terrains de football !

Les audiences de la télévision sont aussi un excellent moyen de constater la popularité du football. La finale de la Coupe du Monde 2010 a été suivie par 700 millions de téléspectateurs. En Espagne, pays vainqueur, 15,6 millions de personnes ont regardé la rencontre, soit près de 9 téléspectateurs sur 10 !

La demi-finale perdue de l’Allemagne a été suivie par plus de 31 millions de téléspectateurs outre-Rhin.

Mais le ballon rond n’est pas populaire uniquement dans les pays concernés par les matches de leurs équipes nationales. Toujours en 2010, c’est plus de 214 pays qui ont diffusé 73 000 heures de football. Une couverture télévisuelle exceptionnelle pour seulement 64 matches, mais assurément un chiffre à rendre fou celui qui ne partage pas la passion « mondiale » du football sur petit écran !

Un incroyable générateur d’audience télévisée

C’est le football qui réalise, en France, les meilleures audiences télévisées de tous les temps, loin devant séries, shows de variétés et émissions politiques. On estime ainsi à 30 millions le nombre de téléspectateurs présents devant leur petit écran pour voir le célèbre France-Allemagne de 1982 (record pour l’équipe de France) et à 21 millions le nombre des téléspectateurs qui ont vibré devant la demi-finale retour de Coupe d’Europe des Clubs Champions Bordeaux-Juventus de Turin le 25 avril 1985 (record pour une équipe de club).

Depuis 1989 et l’amélioration des instruments de mesure d’audience, c’est la finale France-Brésil de 1998 qui détient le record absolu – avec plus de 23 millions de téléspectateurs –, suivie de deux rencontres majeures de la Coupe du Monde 2006 – la victoire contre le Portugal en demi-finale et la défaite contre l’Italie en finale, suivies chacune par plus de 22 millions de téléspectateurs.

Toujours depuis 1989, 9 des 10 meilleures audiences ont été réalisées par le football !

Chapitre 2

Des siècles de football

Dans ce chapitre :

Les origines du jeu

La rupture avec le rugby

Les premières compétitions en Angleterre

L’inexorable expansion

Le football a aujourd’hui tellement d’importance qu’il semble être apparu il y a des millénaires, et pourtant son histoire est somme toute assez récente si l’on se réfère uniquement à sa forme actuelle. Sous d’autres formes, plus frustes, moins codifiées, on peut retrouver la trace des origines du jeu. Mais au bout du compte, une vérité apparaît absolument incontestable : encore une fois, ce sont les Anglais qui ont tiré les premiers…

Des origines multiples

Avant de devenir un sport universel et codifié, le football aura connu une gestation longue et très diverse selon les lieux. Au fil des siècles, on parle plus de jeux de balle que de sports en tant que tels, et il est parfois hasardeux d’établir une filiation entre ces jeux et le sport que nous connaissons.

Néanmoins, il nous a paru nécessaire d’évoquer ici les origines lointaines de cette curieuse activité : frapper une balle avec le pied.

L’ancêtre chinois

On aurait bien aimé situer la genèse du football sur le Vieux Continent, pour flatter notre ego européen, mais force est de constater que le précurseur des jeux de balle nous vient de Chine, comme beaucoup d’autres inventions historiques. En l’occurrence, il s’agit d’un jeu nommé cuju, terme qui signifie littéralement « frapper (cu) la balle (ju) ». Une légende fort lointaine veut qu’il ait été inventé par Huángdi, le mythique Empereur Jaune, qui aurait régné au III millénaire avant notre ère. Mais il est plus sûr de situer son développement à l’époque des « Royaumes combattants », période qui débute aux alentours du Ve siècle av. J.-C. et s’étend jusqu’à l’unification des royaumes, en 221 av. J.-C.

À l’origine, le cuju était un exercice destiné à entretenir physiquement les militaires chinois. Il n’était donc pas question d’esprit de compétition ni de but à marquer, mais plutôt d’adresse, de jongles et de passes. Le ballon était fait d’une boule de cuir remplie de plumes ou de cheveux, et on ne pouvait le frapper qu’avec le pied.

C’est à l’époque de la dynastie Han (de 206 av. J.-C. à 220 apr. J.-C.) que le cuju a réellement pris de l’ampleur, se propageant de l’armée aux cours royales puis aux classes supérieures de la société chinoise. Il s’est doté de règles fixes et de lieux propres, notamment à l’intérieur des palais, où des terrains spécifiques furent installés. Les buts sont apparus à cette occasion, sous la forme de filets accrochés en hauteur à des poteaux de bambou.

Les joueurs devaient alors faire des passes, jongler avec le ballon avant de l’envoyer dans un trou au centre du filet.

C’est sous cette forme que s’est développé le cuju dans les villes les plus riches, comme à Linzi, l’une des plus grandes cités de l’époque, la capitale du royaume de Qi. En juillet 2004, lors de la cérémonie d’ouverture de la « Football Expo » à Pékin, Sepp Blatter, alors président de la FIFA, a d’ailleurs officiellement reconnu Linzi comme le lieu de naissance officiel du football, admettant par là que le cuju était, selon la Fédération internationale, l’ancêtre du sport que nous connaissons aujourd’hui.

La genèse en Europe

L’ancêtre éloigné du football est donc « officiellement » chinois, même s’il n’y a évidemment aucun lien de parenté direct, aucun signe de transmission entre le cuju et la forme actuelle de ce sport. S’il y a un arbre généalogique du football moderne, alors il plonge sans doute ses racines en Europe, au début de notre ère. Et, là encore, il s’agit plus de jeux de balle que de sports à part entière.

Dans la Grèce antique, on s’adonnait souvent à ces jeux de balle. On recense notamment la phéninde et l’aporraxis à Athènes, ou encore l’épiscyre à Sparte, jeux décrits par le philosophe Julius Pollux au IIe siècle apr. J.-C.

Dans l’Empire romain, on jouait à l’harpastum, version latine de la phéninde grecque. On ne sait pas grand-chose de cette activité ludique, sinon qu’elle était pratiquée avec une vessie de porc roulée dans la cendre chaude pour la rendre extensible, puis gonflée d’air. Selon la légende, Jules César et ses généraux faisaient jouer les troupes romaines à l’harpastum pour les entretenir physiquement. C’est ainsi que le jeu aurait été transmis au nord de l’Europe, lors de la conquête des îles Britanniques par les légionnaires romains.

L’héritier direct de l’harpastum, c’est le calcio florentin, né à Florence comme son nom l’indique, à l’époque de la Renaissance. Deux équipes de 27 joueurs représentant des quartiers de la ville, habillés en costumes de soie richement colorés, s’affrontaient pendant 50 minutes sur les places principales de la cité toscane, notamment sur la Piazza Santa Croce. Chaque joueur jouait un rôle bien précis dans un dispositif tactique organisé : il y avait là des arrières, des milieux de terrain, des avants et aussi des « destructeurs ». Ce calcio était en effet un sport très violent qui pouvait ressembler à la fois au football, au rugby, mais aussi à la lutte. Quasiment tous les coups étaient permis, le but du jeu étant alors d’envoyer la balle par-dessus l’extrémité opposée du terrain. Très populaire à l’époque de la Renaissance, le calcio florentin finira par disparaître au début du XVIIIe siècle, pour réapparaître deux cents ans plus tard sous le nom de calcio storico.

Les précurseurs : la soule ou le folk football

Pour beaucoup, l’ancêtre direct du football – et du rugby –, c’est la soule un jeu traditionnel, un sport populaire, une compétition de villages ou de rues qui s’est développée de part et d’autre de la Manche, du Moyen Âge au XIXe siècle. C’est Guillaume le Conquérant qui, prenant pied en Angleterre, aurait transmis le virus à la perfide Albion.

La soule (ou « choule » en Normandie) était une balle de cuir, bourrée de son, de chanvre, de sciure de bois ou encore de crottin séché. Les règles du jeu étaient finalement assez simples : deux équipes se disputaient la soule dans le but de la déposer à un endroit déterminé en début de partie. Ce lieu était le plus souvent commun aux deux équipes (un lieu-dit, une mare, une chapelle, le porche d’une église, etc.), mais on pouvait aussi concevoir un but distinct pour chacune. La durée du jeu, le nombre de participants, la superficie du terrain, rien de tout cela n’était défini, et l’ensemble devait surtout ressembler à une gigantesque foire d’empoigne où tous les coups étaient permis.

À la réflexion, il est assez difficile d’imaginer la soule comme étant à l’origine du football tel que nous le connaissons, même si l’Angleterre la nommait « folk football ». L’antique jeu chinois est finalement plus proche du sport organisé d’aujourd’hui, tandis que la soule était avant tout une sorte de défouloir populaire qui n’imposait pas la spécificité du jeu au pied.

Néanmoins, l’histoire de la soule et du folk football est intimement liée à celle du football : c’est en voulant domestiquer ces formes de jeu brutales et sommaires qu’est né le jeu moderne.

La naissance du football moderne

Sans l’ombre d’un doute, c’est en Angleterre qu’est né le football, qu’on l’a imaginé à partir de l’héritage des jeux traditionnels. Le folk football y est devenu association football et puis tout simplement football. C’est en Angleterre que ce sport a été codifié, organisé, réglementé, en s’inspirant notamment de l’exemple du cricket. Il a ainsi accompagné l’évolution de la société et les développements du monde moderne, bouleversé par la révolution industrielle du XIXe siècle.

Le match des collèges

La première étape vers la domestication des jeux traditionnels est venue du Highway Act de 1835. Cette loi britannique était plus subtile que les réglementations précédentes : elle n’interdisait pas le folk football, mais elle obligeait à le pratiquer dans des lieux clos de manière à maîtriser plus aisément les débordements. C’est ainsi que ce jeu s’est avant tout développé dans le cadre des universités, des colleges anglais, sur les terrains d’Eton, de Harrow, de Charterhouse, de Rugby, de Westminster ou de Winchester. Et si le football se joue à 11, c’est paraît-il parce que les étudiants étaient rassemblés par chambres de 10, effectif auquel on ajoutait un surveillant…

Très vite, il est apparu que chacun de ces collèges pratiquait ce sport à sa manière, avec ses propres règles. Et lorsque ces collèges se rencontraient sur les terrains, il était presque impossible de jouer au ballon sans d’interminables disputes pour savoir quelles étaient les règles du jeu. On pouvait même parfois jouer la première mi-temps d’une certaine manière et la seconde avec des lois différentes…

Progressivement, la différence s’est faite entre deux manières très distinctes de pratiquer ce sport : d’un côté le dribbling game des universités d’Eton, de Harrow, de Charterhouse ou de Westminster, avec le seul usage des pieds, sans plaquage et sans coups de pied dans les tibias (le hacking) ; de l’autre, une variante défendue par les élèves de Rugby, de Marlborough ou de Cheltenham, où l’on pouvait porter le ballon et saisir l’adversaire avec les mains. Ces différences bientôt irréconciliables mèneront à la scission définitive entre le football et le rugby.

1863, l’acte de naissance

Dans les années 1860, on espérait toujours unifier les règles d’un sport qui se développait rapidement à travers l’Angleterre. Les universités n’étaient plus les seuls sanctuaires de ce football naissant : des clubs se créaient au nord comme au sud, initiés par d’anciens élèves des écoles et collèges privés.

Et comme ces clubs désiraient se rencontrer sur le terrain beaucoup plus souvent que les universités, il devenait urgent de s’accorder enfin sur des règles communes qui seraient valables dans tout le pays.

Au soir du 26 octobre 1863, 14 gentlemen, représentant plusieurs clubs de la région de Londres, se rencontrèrent à l’initiative d’un juriste footballeur, Ebenezer Cobb Morley. La réunion eut lieu à la Freemason’s Tavern, à Covent Garden, au cœur de la capitale anglaise. Étaient donc présents des responsables et des capitaines de club et un seul délégué des universités, celui du collège de Charterhouse. Cette réunion, la première d’une série de six, avait deux objectifs : créer la première institution de l’histoire du football et fixer les lois du jeu. Le premier jour fut donc consacré à la création de la Football Association, la Fédération anglaise de football.

Ebenezer Cobb Morley, le père oublié du football

L’histoire a retenu le nom de William Webb Ellis, l’« inventeur » du rugby, mais pas celui d’Ebenezer Cobb Morley, que l’on doit pourtant considérer comme le père du football. Né en 1831 à Hull, dans le nord-est de l’Angleterre, Morley s’installa à Barnes, petite ville située à l’est de Londres, à l’âge de 27 ans. Cet avocat, sportif émérite, a tout d’abord imaginé une célèbre régate sur la Tamise avant de se consacrer au football. En 1862, il fonde le club de football de Barnes, tout en devenant le capitaine de l’équipe (il avait paraît-il un certain talent balle au pied). Morley avait aussi pour ambition d’améliorer ce jeu qu’il trouvait encore imparfait et voulait inventer une institution qui pourrait organiser des compétitions sur le modèle de ce qui se faisait au cricket.

En 1863, il écrivit une tribune dans le plus grand journal sportif de l’époque, le Bell’s Life, pour proposer la création d’une association des clubs de football capable d’édicter les lois du jeu. Il passa à l’acte en octobre de la même année en organisant les réunions de la Freemason’s Tavern, qui allaient donner naissance à la Fédération anglaise et au football moderne. Morley a lui-même rédigé les 14 lois du jeu qui feront de ce sport une activité universelle et sera le premier secrétaire de la Fédération avant d’en devenir le président. Ebenezer Cobb Morley est mort en 1924 avant de tomber progressivement dans l’oubli. Un siècle plus tard, sa tombe, dans le cimetière de Barnes, était laissée à l’abandon.

Les réunions suivantes furent plus houleuses et disputées : il s’agissait de définir les règles à adopter. On devait choisir de privilégier soit le jeu au pied et l’engagement modéré propre aux Cambridge Rules, soit le jeu a la main et la brutalité de l’engagement pratiqué par exemple dans le collège de Rugby. Au grand dam de quelques représentants, ce sont les règles de Cambridge qui furent choisies lors de la cinquième réunion. Le 8 décembre, à l’occasion de la sixième et dernière séance, 14 lois du jeu furent publiées. L’article 9 indiquait : « Aucun joueur ne portera la balle. » L’article 10 ajoutait : « Aucun joueur n’utilisera ses mains pour attraper ou pousser un adversaire. »

La rupture était alors consommée avec le rugby, qui sera codifié quelques années plus tard, en 1871. Le 8 décembre 1863 est donc né le sport qui allait rapidement devenir le plus populaire de la planète : le football.

L’irrésistible expansion du ballon rond

À la fin du XIXe siècle, les citoyens britanniques ont exporté leur sport à l’autre bout du monde, donnant naissance à une passion universelle. Mais, auparavant, il aura fallu unifier l’Angleterre, du Nord au Sud, et se lancer dans l’aventure du professionnalisme, avec les premières stars du jeu et la création du championnat national.

La victoire de Londres sur Sheffield

Les lois du jeu établies par la Football Association en 1863 n’ont pas immédiatement été adoptées par l’ensemble des clubs du pays : il fallut attendre quelques années pour que toute l’Angleterre joue à l’unisson.

Il faut dire qu’il existait alors une scission entre le nord et le sud du pays. Le Sud, de Birmingham à Brighton, était tenu par la FA londonienne, qui avait imposé ses lois à tous les clubs de la région. Le Nord était aux mains de la Sheffield Football Association, qui adoptait des règles différentes de celles des Londoniens (on n’y trouvait pas de hors-jeu par exemple), même si elles aussi privilégiaient exclusivement le jeu au pied.

En 1871, la Fédération de Londres a eu l’idée d’une Coupe nationale qui permettrait aux clubs de se rencontrer à travers toute l’Angleterre : la Football Association Challenge Cup, plus connue sous le nom de « FA Cup », allait enfin consacrer la suprématie de la Football Association sur tout le territoire anglais. Quinze clubs ont participé à la 1re édition, qui vit la victoire du Wanderers FC ; le succès de l’épreuve fut tel que tous les clubs anglais ont bientôt souhaité y être engagés. Mais, pour cela, ces clubs devaient accepter les lois du jeu promulguées par la FA. C’est ainsi que la Fédération londonienne a définitivement supplanté celle de Sheffield, qui finit par s’aligner sur le règlement de la FA en 1877.

Wanderers-Royal Engineers : 1-0

La toute première finale de la toute première compétition nationale de football s’est jouée sur un terrain de cricket : le Kennington Oval, dans le sud de Londres. Le 16 mars 1872, la finale de la première FA Cup a opposé le Wanderers FC au Royal Engineers AFC devant 2 000 spectateurs payants (un simple shilling permettait d’assister à l’événement). Les Wanderers étaient issus principalement des écoles privées et des universités de Londres ; les Royal Engineers représentaient les ingénieurs de l’armée britannique (les sapeurs). Sur le papier, ces Engineers étaient largement favoris, mais dès les premières minutes de la finale, ils perdirent l’un de leurs joueurs, victime d’une fracture de la clavicule. Et, comme à cette époque les remplacements n’avaient pas encore été inventés, les Royal Engineers durent jouer le reste du match en infériorité numérique. Les Wanderers en profitèrent pour s’imposer 1 à 0, sur un but du dénommé Morton Betts, qui demeure donc le premier buteur dans une finale de Cup.

Le professionnalisme et la Football League

L’évolution de la société anglaise et les bouleversements de la révolution industrielle ont progressivement entraîné le football vers le professionnalisme. Là encore, il y eut une rupture entre le Nord ouvrier et le Sud bourgeois, qui souhaitait conserver la « noblesse » de l’amateurisme. Mais à Sheffield, Birmingham ou Manchester, les clubs d’entreprise poussaient comme des champignons, portés par des patrons qui n’avaient que faire du statut d’amateur. Déjà, les matches drainaient un public considérable, et les supporters comme les propriétaires de club voulaient voir leur équipe gagner à tout prix. C’est en 1876, à Sheffield, qu’apparurent les premiers joueurs professionnels : Peter Andrews au Sheffield’s Heeley Club et J. J. Lang à Wednesday.

En 1885, la Fédération anglaise fut bien obligée de s’incliner devant l’évolution inexorable du football moderne, et se prononça pour la légalisation du professionnalisme. Ainsi, les joueurs reçurent en moyenne 3 ou 4 livres par semaine, salaire qui pouvait monter jusqu’à 7 livres pour les premières stars du jeu, comme Tom Baddeley et Billy Beats, des Wolverhampton Wanderers. Mais désormais, il fallait inventer une nouvelle compétition régulière pour satisfaire ces propriétaires qui avaient investi dans leur club et ces supporters qui ne pouvaient se contenter d’un match de coupe de temps à autre.

C’est alors qu’est né le premier championnat au monde, la Football League en 1888, à l’initiative de William McGregor, membre de la FA et futur président d’Aston Villa. Le club de Preston North End fut ainsi le premier champion d’Angleterre, au terme d’une saison sans la moindre défaite.

Jusqu’au début du XXe siècle, les clubs du Nord ont dominé la compétition, avec notamment les six titres pour Aston Villa et les cinq pour Sunderland entre 1892 et 1913. Il faudra attendre le triomphe des Londoniens d’Arsenal en 1931 pour voir un club du Sud s’imposer enfin dans la Football League.

À la conquête du monde

Si le virus du football s’est propagé rapidement dans le reste du monde, c’est notamment parce que l’Angleterre était une puissance maritime dont le rayonnement s’étendait aux quatre coins du globe. Les marins ou les ouvriers qui ont œuvré pour l’expansion économique de l’Angleterre ont largement contribué à la diffusion du ballon rond. Ce sont par exemple les matelots qui jouaient en 1874 sur la plage de Botafogo, au Brésil, ou les ouvriers britanniques venus travailler dans les chantiers navals du Pays basque et qui créèrent un club à Bilbao en 1890, ou bien encore les techniciens du télégraphe au Portugal ou du chemin de fer en Argentine, etc.

Il est plus surprenant de constater que les citoyens suisses furent l’autre vecteur essentiel du football, notamment en Europe. Il faut dire que la noblesse anglaise appréciait tout particulièrement la qualité de l’air des montagnes helvètes et qu’elle y envoyait sa jeunesse dorée pour parfaire son éducation. C’est ainsi que les élèves anglais ont transmis la passion du ballon rond à la population locale, principalement aux enseignants et aux hommes d’affaires, qui devinrent à leur tour les ambassadeurs du football.

Le Suisse Hans Gamper, par exemple, a tout d’abord été l’un des meilleurs joueurs de son pays, capitaine du FC Bâle. Puis il a créé le FC Zurich avant d’aller travailler en Espagne, à Barcelone, où il fonda un club qui allait devenir l’un des plus prestigieux au monde : le FC Barcelone. Et si le « Barça » joue depuis toujours en bleu et grenat, c’est parce que ce sont les couleurs du FC Bâle, le club préféré de Hans Gamper…

Le premier match « international » a eu lieu le 30 novembre 1872 à l’initiative de Charles Alcock, footballeur et secrétaire général de la Fédération anglaise. Devant près de 4 000 spectateurs, il opposa l’Écosse à l’Angleterre sur le terrain de Hamilton Crescent, propriété d’un club de cricket (le West of Scotland Cricket Club) situé à Partick, près de Glasgow. Les deux équipes se séparèrent sur un score nul et vierge en promettant de se retrouver ainsi chaque année…

En revanche, il a fallu attendre les premières années du XXe siècle pour voir les sélections continentales s’opposer les unes aux autres : l’Autriche face à la Hongrie en 1902 (5-0) ou la Belgique contre la France en 1904 (3-3). Cela n’a pas empêché les Anglais de rester les maîtres incontestés du football à la Belle Époque, la sélection britannique collectionnant les victoires écrasantes : 10-0 face à l’Allemagne en 1899, 15-0 contre la France en 1906…

La machine était donc lancée, et le développement du football allait s’opérer d’une manière rapide et inexorable. La France fut touchée assez tôt, même si le ballon rond s’est tout d’abord heurté à la popularité croissante du cyclisme et aux farouches partisans de l’amateurisme, qui voyaient d’un mauvais œil l’importation de ce sport déjà ouvert au professionnalisme (voir le chapitre 6). L’Europe du football s’est elle aussi construite de l’Atlantique à l’Oural (voir le chapitre 7), et quasiment au même moment l’Amérique du Sud succombait à son tour à cette passion dévorante (voir le chapitre 8).

Un peu plus tard, de nouveaux territoires se sont ouverts à la pratique du football, en Afrique, en Asie et en Amérique du Nord (voir le chapitre 9), avant que la Coupe du Monde ne vienne confirmer l’universalité de ce sport devenu le plus populaire de la planète (voir le chapitre 10).

Deuxième partie

Les notions fondamentales

du football

Dans cette partie…

Entrons un peu plus dans le vif du sujet, voulez-vous bien ? Nous allons vous détailler ici les fondamentaux du football. Retour tout d’abord sur les qualités et les vertus d’un joueur ; nous verrons que cela ne s’arrête pas simplement à ce bon vieux fair play cher à nos amis anglais.

Nous plongerons ensuite au cœur du jeu, sur le terrain, puis avec les joueurs, jusque dans les coulisses des vestiaires. Quand tout cet environnement n’aura plus de secrets pour vous, nous nous arrêterons – c’est important – sur les règles du jeu et la manière dont elles ont évolué, des premiers matches des nobles pionniers aux rencontres telles que nous les connaissons aujourd’hui.

Si vous êtes un profane, vous apprendrez beaucoup à la lecture de cette partie, et si vous croyez être incollable sur le football… aussi !

Chapitre 3

Les qualités et les vertus

du footballeur

Dans ce chapitre :

Des qualités physiques et techniques

Des qualités mentales

La convivialité et le fair-play, des valeurs encore d’actualité

Le football est un sport physique, qui réclame des qualités athlétiques et intellectuelles, ainsi que la mise en exergue d’une intelligence propre à ce jeu – non, vous n’avez pas rêvé, vous avez bien vu les mots « football » et « intelligence » associés dans la même phrase ! Incroyable ? Pas tant que cela, comme vous allez le voir dans ce chapitre.

Des qualités physiques et techniques

Courir, sauter, marcher, plonger, tacler, accélérer, tomber : le corps est soumis à rude épreuve lors d’un match ou d’un entraînement. La variété des efforts et la diversité des postes proposés par le football donnent néanmoins à tous et à toutes la possibilité de jouer à son sport favori.

Le joueur apporte ses qualités individuelles à son équipe. La technique de chacun et sa capacité à sentir le jeu sont deux apports qui peuvent se révéler décisifs : qu’auraient été les équipes du Brésil sans Pelé, ou l’équipe de France sans Zidane ?

Un sport complet

Le football est un sport physique. Si les 11 joueurs d’une équipe présents sur le terrain ont chacun un rôle spécifique, qui les dispense justement de s’épuiser aux quatre coins du terrain, il n’empêche que les 22 acteurs doivent courir pendant 90 minutes, parfois 120 en cas de prolongations ! Un match est une alternance de séquences offensives et défensives ; par sa structure même, il impose des phases de courses rapides, avec des efforts soutenus, puis de courses moins appuyées et de marche, qui permettent au joueur de récupérer.

Le football pour tous

Au football, chaque individu a sa place sur un terrain, quels que soient sa taille, son genre, sa corpulence ou son agilité. De manière générale, les joueurs plus grands jouent arrière, les joueurs endurants, un peu plus petits ou au physique plus fluet s’exprimeront peut-être mieux comme milieux de terrain, et les joueurs rapides, quel que soit leur gabarit, seront appréciés – par leurs coéquipiers au moins – comme attaquants. Les plus téméraires et les plus agiles seront peut-être tentés par le poste de gardien de but, un joueur à part, comme nous le verrons au chapitre 4.

Le physique au service de la technique

Le footballeur, s’il est un athlète qui met tout son corps en action, utilise évidemment beaucoup ses pieds, et même d’autres parties de son corps, comme la tête et la poitrine, pour jouer. La technique est donc un élément essentiel du bagage du footballeur.

En France, une tradition d’excellence technique a permis de faire éclore des joueurs très talentueux : Kopa, Platini, Zidane, pour ne citer que les plus emblématiques « grands no 10 », ont eu une carrière remarquable du fait, notamment, de leurs excellentes dispositions techniques. Mais tous les joueurs professionnels doivent maîtriser parfaitement le ballon avec des gestes et des postures adaptés. Même les gardiens et les défenseurs se doivent de travailler leur technique. Dans leur zone, la moindre erreur est dramatique et peut provoquer un but adverse.

Petits mais costauds !

Diego Armando Maradona, surnommé El Pibe de Oro (« le gamin en or »), qui ne mesure « que » 1,66 m. En 1980, à 20 ans, il mesurait 1,62 m et disait espérer ne plus grandir puisque « le football se joue à ras de terre ».

Lionel Messi le dépasse de 3 cm, avec 1,69 m ; un atout supplémentaire pour ce joueur insaisissable, brillant successeur de Maradona à la tête de l’équipe argentine et du FC Barcelone.

Andrés Iniesta (1,69 m) est le fer de lance du FC Barcelone mais aussi de l’équipe d’Espagne, double championne d’Europe (2008 et 2012) et championne du monde 2010.

Raymond Kopa (1,69 m) a enthousiasmé les publics angevin, rémois et madrilène dans les années 1950 tout au long d’une somptueuse carrière internationale.

Alain Giresse (1,62 m) a eu une carrière exemplaire en club (Bordeaux, Marseille) et en équipe nationale (champion d’Europe 1984).

Jimmy Johnstone (1,62 m) fut l’un des 11 « Lions de Lisbonne » du Celtic Glasgow, vainqueurs, en 1967, de l’Inter Milan en finale de Coupe d’Europe des Clubs Champions dans la capitale portugaise.

Garrincha (1,69 m) est l’ailier brésilien virevoltant et insaisissable des Coupes du Monde 1958 et 1962, qu’il remporta avec un certain Pelé – ce géant de 1,73 m !

Un travail spécifique est nécessaire pour travailler sa technique. De l’école de football au centre de formation, ou lors de l’entraînement hebdomadaire, une séquence technique est incontournable. Elle contient, par exemple, les traditionnelles séances de jonglage, avec un pied puis l’autre en alternance, en marchant, en courant…

Mais le football exige une alliance de qualités : le meilleur jongleur ne fera pas toujours le meilleur joueur. La maîtrise technique est un incontestable avantage, mais elle doit toujours se mettre au service de l’équipe et non de l’ego des joueurs sur le terrain. La technique n’est qu’un précieux allié au service du jeu. Un joueur très technique jouant « perso » ne rendra jamais service à son équipe, et il ne deviendra jamais un grand joueur !

Un joueur très technique sera aussi capable de maîtriser le cuir sans le regarder. Cette aisance particulière distingue les bons joueurs des joueurs exceptionnels. La vision du jeu, la vista, est en effet la marque des plus grands. Une technique parfaite permet de ne pas avoir le regard rivé à ses pieds et, libéré de cette contrainte, de lever la tête, ce qui confère un gain de temps très appréciable et une excellente prise d’information sur le positionnement du ballon – et sur celui des autres joueurs, adversaires ou coéquipiers confondus.

Le foot de plage et de rue, la meilleure formation technique ?

La réputation des joueurs brésiliens n’est plus à faire : ce peuple d’amoureux du football a vu naître quelques-uns des joueurs les plus techniques de leur génération, comme Pelé, Garrincha, Falcão, Socrates, Romário, Ronaldinho, Ronaldo et Neymar, très récemment. Outre sa passion démesurée pour le ballon rond, et fort d’une réussite sportive exceptionnelle (la Seleção fut cinq fois championne du monde), le Brésil pourvoit régulièrement le monde du football en excellents joueurs. Leur aisance technique, leur aptitude à se défaire de leur adversaire en un contre un et leur capacité d’adaptation sont en effet très appréciées. Beaucoup de joueurs brésiliens ont été formés à la difficile école de la rue, ou de la plage pour les plus chanceux. En évoluant sur ces terrains ingrats, souvent exigus et encombrés de joueurs, les plus doués ont développé leur technique et amélioré tous les jours leur toucher de balle de façon naturelle. Le foot de rue, meilleure école de football ?

Des qualités mentales

Le football réclame aussi des qualités intellectuelles. Longtemps sous-estimées, ces qualités sont cependant essentielles dans le football d’aujourd’hui.

Sentir le jeu : jouer intelligemment

Anticiper, avoir un temps d’avance, cela n’est pas donné à tous les joueurs. Un maître tacticien n’aura pas toujours cette capacité. Seuls les meilleurs joueurs – les plus techniques – possèdent ce don inestimable de « sentir » le jeu mieux que les autres.

Comme aux échecs, la maîtrise du temps est importante au football. Au plus haut niveau, face à des défenses bien organisées, les attaquants doivent, par l’observation et l’analyse des mouvements de leurs adversaires, trouver la meilleure position, prendre la meilleure décision pour se mettre en situation de marquer.

Plus généralement, les connaisseurs apprécient les footballeurs qui « jouent intelligemment ». Il ne s’agit pas toujours de marquer, ou de faire marquer par une belle passe – même si ce sont ces actions qui retiennent le plus l’attention, surtout quand elles se concluent par un but. Ce peut être aussi le placement particulièrement judicieux d’un défenseur, la nouvelle orientation du jeu donnée par un milieu de terrain, ou la relance précise et impeccable d’un gardien de but sur un partenaire idéalement placé.

L’intelligence tactique

En effet, l’évolution et la diversification des schémas tactiques, particulièrement depuis les années 1970, ont changé, à tous les niveaux, le profil du footballeur moyen. Souvenez-vous du premier schéma de jeu : le kick and rush consistait simplement à envoyer rapidement le ballon vers l’avant et, de là, à marquer le plus de buts possible. Simple, mais basique et répétitif. Afin de surprendre les adversaires, il a fallu diversifier les attaques, multiplier les combinaisons, et les joueurs ont dû s’adapter à ce nouveau style.

Le football dispose de nombreux schémas tactiques, dans lesquels les joueurs doivent se fondre avec un maximum de naturel. Le travail de l’entraîneur consistera justement à faire évoluer ces 11 individualités comme une seule entité, le plus infaillible possible. Les joueurs doivent donc assimiler les directives de l’entraîneur. Les considérations tactiques peuvent en effet évoluer d’un match à l’autre (lorsque l’adversaire est réputé plus fort, l’entraîneur peut choisir une stratégie plus défensive et donc plus prudente) ou même pendant un match (quand par exemple l’entraîneur demande un changement tactique lorsqu’un de ses joueurs majeurs s’est blessé, ou a été expulsé). On le voit, le joueur doit donc faire preuve d’intelligence, car la multiplicité des situations rencontrées dans un match est quasiment infinie et l’oblige à s’adapter en permanence.

Didier Deschamps, un tacticien sur le terrain

Didier Deschamps (né en 1968) s’est rapidement imposé comme le messager de ses entraîneurs, avec lesquels il a évolué pendant sa longue et fructueuse carrière. Élevé à l’école nantaise de Jean-Claude Suaudeau, le milieu de terrain compense un physique moyen (1,73 m, 73 kg) par une intelligence tactique remarquable. Il devient ainsi le relais, sur le terrain, de ses différents entraîneurs et sélectionneurs.

Après avoir mené l’Olympique de Marseille, champion d’Europe des Clubs en 1993, vers les sommets, il poursuit sa carrière en Italie auprès des grands maîtres tacticiens de la péninsule, alors au sommet de leur art. Avec Marcello Lippi (futur champion du Monde avec l’Italie en 2006), Didier Deschamps complète ses connaissances tactiques, qui font aujourd’hui de lui un entraîneur réputé, tout en étoffant son palmarès (champion d’Italie, vainqueur de la Coupe d’Europe). En équipe de France, si le maître à jouer se nomme Zinédine Zidane, le maître à penser se nomme Didier Deschamps. Sous la férule d’Aimé Jacquet, la « Dèche » ou « DD » rameute les troupes, replace les joueurs, tacle et défend, relance le jeu, et grâce à une endurance remarquable fait la loi au milieu de terrain. C’est un des principaux artisans du doublé historique de la France en 1998 et 2000 (Coupe du Monde, championnat d’Europe des Nations).

Naturellement, après sa carrière de joueur, il embrasse la fonction d’entraîneur. À Monaco, il réussit dès sa première saison d’entraîneur l’exploit de hisser le club en finale de la Ligue des champions en 2003-2004. Après un intermède en Italie, où il fait remonter la Juventus de Turin en Serie A, Deschamps redonne à Marseille, dès sa première saison sur le banc olympien, un premier titre (Coupe de la Ligue), dix-sept ans après la victoire en finale de Coupe d’Europe. Un palmarès complété depuis par trois autres Coupes de la Ligue et un titre de champion de France. Un beau parcours récompensé par le poste de sélectionneur de l’équipe de France à l’été 2012, où il mena les Bleus en quarts de finale du mondial 2014.