Direction artistique couverture : Blaise Jacob

Maquette intérieure : Frédérique Deviller

ISBN : 978-2-7002-5487-7

© RAGEOT-ÉDITEUR – PARIS, 2017

Ce texte a paru une première fois sous une autre forme en mai 2011
aux éditions Averbode (Belgique) sous le titre Derrière la porte verte.

Tous droits de reproduction, de traduction et d’adaptation réservés pour tous pays.

Loi n° 49-956 du 16 juillet 1949 sur les publications destinées à la jeunesse.

Les personnages du roman

Émilie a dix ans. Elle est orpheline et a toujours vécu au foyer des Mésanges. Mais sa vie vient de changer : depuis quelques jours, elle vit avec monsieur et madame Plancoët, sa famille d’accueil... Et elle les trouve super pénibles !

Monsieur et madame Plancoët accueillent chez eux des orphelins ou des enfants dont les parents ne peuvent pas s’occuper. Émilie, leur nouvelle protégée, est là depuis peu, et ce n’est pas facile tous les jours !

1. Un hibou en chemise de nuit

Je me suis décidée juste après le dîner : tout à l’heure, quand monsieur et madame Pénible dormiraient, j’irais ouvrir la porte mystérieuse, la porte verte. Celle qui, depuis mon arrivée chez eux une semaine plus tôt, restait fermée et me faisait un drôle d’effet à chaque fois que je passais devant.

Quand j’avais demandé ce qu’il y avait derrière, monsieur Pénible avait haussé les épaules.

– Oh, du bric-à-brac, rien d’intéressant, avait-il prétendu.

Mouais… je ne sais pas pourquoi, mais je n’y croyais pas.

Deux jours après, j’avais tenté de nouveau, avec madame Pénible.

– Oh, du bric-à-brac, rien d’intéressant, avait-elle répondu sur le même ton.

Ils me prenaient pour une imbécile, ou quoi ?

Du coup, elle m’intriguait encore plus, cette porte. Il fallait que je l’ouvre. Sauf que je n’étais jamais seule dans la maison, les Pénible étaient du genre super collant. Il ne me restait donc qu’une solution : la mission nocturne.

À 22 h 00, ils sont venus me dire « Bonsoir Émilie, dors bien ». Je leur ai répondu d’un vague hochement de tête et j’ai éteint la lumière. Enfin, juste quelques minutes. Quand il n’y a plus eu de bruit à l’étage, j’ai rallumé. Ensuite j’ai attendu que l’horloge du salon sonne douze fois. Douze coups sinistres qui ont résonné dans toute la maison. Pas terrible comme ambiance, mais j’étais décidée.

Je suis sortie de ma chambre en silence. J’ai regardé à droite, puis à gauche. La voie était libre. Les bras tendus pour ne pas me cogner, je me suis avancée dans le couloir sombre, en chaussettes.

Une fois devant la porte verte, le souffle suspendu, j’ai posé la main sur la poignée et je l’ai tournée doucement. Pff, elle était fermée, archi-fermée. J’ai froncé les sourcils. Pourquoi les Pénible avaient-ils besoin de garder sous clé du « bric-à-brac, rien d’intéressant » ? Bizarre, non ? Hyper louche même !

J’ai collé mon oreille à la porte, et j’ai aussitôt reculé, effrayée : je venais de percevoir comme un souffle, un déplacement. Carrément flippant ! Et s’il y avait dans cette pièce quelque chose qu’ils ne voulaient pas que je voie ? Quelque chose ou… quelqu’un. Mon cœur s’est mis à battre plus vite.

Tendue, j’ai fait demi-tour en marchant comme une somnambule lorsque, soudain, j’ai poussé un hurlement. Madame Pénible venait de surgir devant moi comme un hibou assoiffé de sang prêt à se jeter sur sa proie. Elle a allumé la lumière.

– Émilie, qu’est-ce que tu fabriques debout à une heure pareille ? a-t-elle grondé. File vite te coucher.

Et elle ? Qu’est-ce qu’elle faisait debout à une heure pareille ? Comme par hasard, pile au moment où je rodais autour de la porte verte ? Elle craignait peut-être que je parvienne à l’ouvrir…

Qu’est-ce qu’elle m’aurait fait si j’avais réussi, hein ?

Mais pas question de me laisser impressionner par un hibou en chemise de nuit !

Cette porte, je l’ouvrirais, juré, craché. Et rien ni personne ne m’empêcherait de dévoiler au monde entier l’abominable secret qui se cachait sûrement derrière, celui de monsieur et madame Pénible !

L’auteure

Agnès Laroche vit à Angoulême. Dans son petit bureau sous les toits, elle écrit des histoires qui lui permettent de fréquenter dragons, fantômes et vampires ou de partir en Afrique sans prendre l’avion. Elle est l’auteure de nombreuses fictions diffusées à la radio, de récits et de romans pour la jeunesse. Son plaisir : faire de ses livres de petites maisons dans lesquelles ses lecteurs puissent se sentir chez eux.

Retrouve-la sur son blog : www.agneslaroche.blogspot.com

L’illustratrice

Née en 1981, Clotka travaille à Paris en tant qu’illustratrice jeunesse et auteure BD. Elle publie sa première bande dessinée en 2009, avant de participer à différents collectifs diffusés sur Internet puis publiés chez Dupuis. En 2015, son dernier album d’aventures, Perles et pirates, paraît chez Casterman. Elle travaille en parallèle pour la presse jeunesse et la publicité. Elle aime les vidéos de chatons, cuisiner, râler et être à l’heure.

Retrouve-la sur son blog : www.clotka.blogspot.com

L’apprentissage de la lecture est une étape importante dans la vie de l’enfant. Parfois, c’est aussi un parcours du combattant : bataille pour reconnaître les lettres, identifier les mots, comprendre le sens du texte. Mais c’est aussi un grand bonheur : celui de partager les aventures de héros extraordinaires, de vivre des émotions particulières, de s’ouvrir sur le monde. Cette nouvelle collection a été pensée pour ceux qui « n’aiment pas lire », parce qu’ils n’ont pas encore trouvé le plaisir de lire : jolie présentation, mise en page aérée et agréable, police d’imprimerie facilitant la reconnaissance des lettres, déroulé narratif simple, aide à la compréhension avec présentation des personnages et du contexte de l’histoire, vocabulaire adapté. Parce que lire est un vrai plaisir qu’il faut partager avec tous les enfants, il faut le rendre accessible à tous. Donnons-leur cette chance !

Monique Touzin

Orthophoniste au Centre Paris Santé Réussite et professeur d’orthophonie à l’Université de Médecine Pierre et Marie Curie.

Dans la collection « Flash Fiction »

Les éditions Rageot remercient Monique Touzin pour l’aide qu’elle a apportée à l’élaboration de la collection « Flash Fiction ».