Un beau matin, un singe blessé et furieux surgit dans la cour du collège. Panique ! Mais Kiku, Ashi, Lili-Rose, Titouan et Romaric savent s’occuper des animaux avec qui ils entretiennent des liens étranges. Une fois le singe magot soigné au zoo de la Source, ils décident de mener l’enquête. D’où vient ce singe magot ?

Qui l’a martyrisé ? Les Totems vont entrer en action !

Découvrez ces cinq héros dans leur première aventure !

Collection animée par Soazig Le Bail
assistée de Charline Vanderpoorte.

Florence Thinard est née juste en face de l’Atlantique, à Royan, en 1962.

Devenue journaliste et auteur de documentaires, elle s’efforce de décrypter l’actualité. Pour équilibrer ce travail d’une sévère rigueur, elle écrit des histoires où la réalité se soumet joyeusement à l’imagination.

Les personnages

Ashi et Kiku Alérion

Les jumelles sont franco-japonaises, filles de Marc Alérion, directeur de zoo, et d’Oniyuri Shirokuma, océanographe.

Titouan Coste

Amateur de photos et amoureux de Kiku. Ses parents dirigent la pension « La Dolce Vie d’Chat ».

Lili-Rose Payet

Petite-fille de Jack et Nonnette. Délurée et rigolote, son rêve est de devenir danseuse étoile.

Romaric Buflone

Fils du vétérinaire Ivan Buflone, un maladroit à l’âme de héros.

Ivan Buflone

Père de Romaric, vétérinaire du zoo, il intervient aussi dans la brigade de pompiers.

Marc Alérion

Père d’Ashi et de Kiku, il dirige le zoo de la Source.

Fanny Aquilus

Dresseuse d’otaries au caractère bien trempé.

Jack et Nonnette Payet

Grands-parents de Lili-Rose, ils sont originaires de l’île de la Réunion. Jack est le chef des soigneurs du zoo. Nonnette fait les meilleurs goûters du monde.

Hugues Hargni

Exécrable propriétaire du zoo de la Source.

Le dico du magot

Ashi

« roseau » en japonais.

Chouchou

légume de la Réunion qui ressemble à une grosse poire verte.

Domo

« seigneur » en japonais.

Gro Dalon

« gros copain » en créole de la Réunion.

Hara-kiri

suicide rituel japonais par éventration au sabre.

Kiku

« fleur de chrysanthème » en japonais.

Manm’zél

« mademoiselle » en créole de la Réunion.

Mimi

« chat » en créole de la Réunion.

Peace and love

« paix et amour » en anglais, devise hippie des années 1970.

Shandra

« lune » en hindi.

Shiro Kuma

« ours blanc » en japonais.

Fuir !

Courir !

Vite !

Plus vite !

Ils me suivent ! Ils me cherchent ! De l’herbe. Courir sur l’herbe, c’est bon. L’odeur de l’herbe. La douceur de l’herbe. Ici, c’est grand. Pas de cachette. C’est dangereux. Courir plus vite. Fatigué. Un mur de fil de fer ! Très haut. Très grand. Grimper ? Tellement fatigué. Les voilà ! Ils arrivent, je les entends, je reconnais le bruit de Sa voiture. M’accroupir dans l’herbe. Me cacher. Trop tard, la lumière, sur moi. Mal aux yeux. La lumière, si forte. Ils descendent. Les portières claquent. J’entends les chiens. Je sens leur horrible odeur. Non, pas les chiens ! Peur. Les hommes sont autour de moi. Je Le vois. IL a la couverture. IL va la jeter sur moi, m’étouffer, me ramener à… NON ! Le mur de fer, c’est ma seule chance. Mes dernières forces pour sauter. AAAÏÏÏEE ! Un homme a attrapé mon pied ! Il me tire ! Il me tire ! J’arrache mon pied. Mes os craquent. Quelle douleur ! J’ai du mal à respirer. Je suis en haut du mur de fer. Les chiens grondent et aboient. L’autre côté. Mon pied touche le sol. J’ai mal, très mal. Vite, une cachette. Ici, un bâtiment. Pas de bruit. Pas de lumière. Personne. Une fenêtre entrouverte. Je sais entrer et me cacher. Je rampe. L’odeur de l’eau. Mon pied est lourd. Chaud. Douloureux. Je me glisse derrière une porte. Je m’accroupis. J’entends encore les chiens, j’entends les hommes qui jurent et qui secouent le mur de fer. Ils arrêtent. Ils s’en vont. C’est le silence. Je suis à l’abri. Presque sauvé. Tellement perdu.

« Tu crois qu’on peut se faire hara-kiri avec une équerre bien aiguisée ? »

Kiku lut le message avec un sourire en coin et cacha le papier dans sa trousse. Elle se tourna imperceptiblement vers sa voisine. Lili-Rose était effondrée sur la table et louchait en laissant pendre une langue baveuse hors de sa bouche. La lourde masse de ses cheveux frisés cachait son expression d’agonie à Madame Kyrielle, la professeure de mathématiques.

– Deux heures de géométrie le lundi matin, chuchota Lili-Rose, je vais mourir. Autant que ce soit rapide.

Kiku afficha un air compatissant. En secret, elle se régalait des calculs d’aire mais ne l’aurait avoué à sa voisine pour rien au monde. Lili-Rose était sa seule véritable amie, si l’on exceptait bien sûr sa propre sœur jumelle, Ashi. Ashi et Kiku étaient absolument semblables, comme deux pépins de la même pomme. Mêmes yeux sombres effilés, même teint d’ivoire, mêmes dents de perle, mêmes longs cheveux, telle une encre noire qui coulait dans leur dos. Lorsqu’elles étaient arrivées du Japon, en cours d’année, les professeurs avaient eu si peur de les confondre qu’elles avaient été placées dans des classes différentes. Les deux sœurs en avaient beaucoup pleuré. Heureusement pour Kiku, il y avait Lili-Rose. Sa bouille ronde et ses fous rires contagieux. Lili-Rose qui, pendant les heures d’études, tirait discrètement de son oreille gauche un écouteur et le collait dans l’oreille droite de sa voisine. Reliées par ce cordon sonore, les deux filles écoutaient de la musique commentée en chuchotant par Lili-Rose qui en connaissait un rayon. Son père était DJ, sa mère prof de zumba, et elle-même serait un jour danseuse étoile. Kiku était enchantée par cette amie si différente d’elle. Si drôle, si délurée. Kiku adorait aussi les grands-parents de Lili-Rose, Jack et Nonnette. Ils avaient accueilli les jumelles à bras ouverts lorsque leur père avait pris la direction du zoo de la Source. Jack en était le gardien-chef et les deux familles disposaient d’un logement au cœur même du parc. Les deux amies partageaient donc non seulement leurs journées de collège mais aussi de fréquentes et délectables soirées-pyjamas quand Lili-Rose s’invitait chez ses grands-parents. Les mois passant, les copains de Lili-Rose étaient devenus ceux de Kiku, ravie d’être adoptée si vite. En revanche, sa jumelle avait repoussé toutes les offres d’amitié. Chaque jour, Ashi semblait s’enfermer dans un monde à part, happée par d’interminables conversations avec les anim… Madame Kyrielle interrompit ses réflexions.

– Qui vient au tableau corriger l’exercice d’aujourd’hui ? interrogea-t-elle. Voyons… Lili-Rose ?

Lili-Rose, qui était occupée à braquer l’équerre sur sa tempe comme si c’était un revolver, sursauta si fort qu’elle lâcha son instrument de mesure. L’équerre heurta le carrelage avec un bruit de casserole. Des élèves ricanèrent. La professeure murmura d’une voix dangereusement douce :

– Pardon de te réveiller de si bon matin, Lili-Rose. Je voudrais t’inviter à nous régaler de la démonstration du triangle isocèle.

La peau vanillée de Lili-Rose vira au blanc lavabo. Elle échangea un regard paniqué avec Kiku. Puis elle avala sa salive et ses beaux yeux bruns semblèrent dire : « Vois comment meurt une reine. »

Le front haut, elle ouvrit la bouche et annonça :

– Je ne… 

On ne sut jamais la suite. Un hurlement de terreur pure transperça les murs de la classe. Un cri de bête, inarticulé. Puis des galopades, des portes claquées. Soudain, une élève tendit son doigt vers la cour et glapit :

– Hiiiii ! Regardez !

Tous, y compris l’enseignante, se précipitèrent aux fenêtres. Ce qui suivit resta dans les annales du collège pendant de nombreuses années, transmis de génération d’élèves en génération d’élèves, et ceux qui le virent de leurs propres yeux en restèrent couverts de gloire. Le spectacle était hallucinant. Le conseiller principal d’éducation, Monsieur Monolithe, progressait à reculons en direction de la cantine, empêtré dans son pantalon qu’il serrait d’une main. Ordinairement raide comme la justice et tiré à quatre épingles, il ressemblait à un 6e de retour de la patinoire. Rouge, échevelé et le caleçon à l’air. Il arrivait même à crier plus fort qu’un 6e. L’autre protagoniste de la scène paraissait minuscule en face de lui mais beaucoup plus déterminé. Le CPE trouva refuge derrière un platane. Son assaillant tenta aussitôt de contourner l’arbre, les babines retroussées sur des crocs jaunâtres.

– On dirait un singe ! cria Lili-Rose en sautant à pieds joints comme un ressort.

La classe, le collège tout entier trépignait de rire et d’excitation, visages hilares collés aux fenêtres.

– C’est un singe ! répondit Kiku. Il n’a pas de queue. C’est un singe magot. Un mâle, vu sa taille. Incroyable ! J’y vais !

– Mademoiselle Alérion, vous n’irez nulle part, rugit sa professeure.

Elle lui barra le chemin, les bras en croix.

– Ce n’est pas parce que votre père dirige le zoo que vous êtes qualifiée pour affronter ce… ce primate !

– Madame, s’il vous plaît, plaida Kiku, je saurais le calmer en attendant les secours.

– Kiku, viens voir ! Y a ta sœur ! clamèrent les autres à la fenêtre.

La jeune fille se précipita. Au milieu de la cour, son double était debout. Droite et frêle, ses longs cheveux balayés par le vent, Ashi s’était arrêtée à quelques mètres du conseiller principal d’éducation et de son poursuivant. Elle les regardait tourner follement autour du tronc. Le singe grondait, l’homme appelait au secours et, à chaque tour, le singe gagnait du terrain. Ashi s’assit par terre en tailleur, aussi tranquillement que si elle était en récréation. Kiku la vit fermer les yeux. Tout en extirpant son téléphone de son sac, elle garda un œil sur sa jumelle.

Le singe aperçut soudain Ashi et marqua un temps d’arrêt. D’une démarche chaloupée, il fonça vers elle. Un frisson parcourut les spectateurs. Des filles se détournèrent, horrifiées. Le singe courait, crocs en avant. Assise les bras croisés, Ashi était totalement vulnérable.

Kiku pianota frénétiquement : @Romaric Buflone « Tu as prévenu ton père ? » La réponse fut immédiate : « Oui. Il arrive. » Kiku poussa un soupir de soulagement. Un autre message lui arriva soudain : « Non ! N’y va pas ! », signé Titouan Coste. Elle prit le temps de lever les yeux au ciel et reporta son attention sur la cour.

– Le vétérinaire arrive bientôt, annonça-t-elle.

– Mais cette pauvre enfant ! gémit la professeure en se tordant les mains, oubliant complètement le CPE qui claquait des dents derrière son arbre.

– On pourrait essayer de repousser le singe avec des balais, suggéra un élève.

Kiku secoua la tête.

– Impossible. Les singes sont très forts. Celui-ci pèse au moins dix kilos, il sera trop puissant.

Le singe s’approchait maintenant d’Ashi à pas comptés, tête basse, regard par en dessous.

Kiku se voulut rassurante :

– Ashi connaît bien les animaux, ne vous inquiétez pas.

Puis, avec une courbette en direction de Madame Kyrielle, elle ajouta « Pardonnez-moi, s’il vous plaît » et sortit en courant malgré les cris indignés de sa professeure.

Lorsque Kiku jaillit dans la cour, Ashi et le singe étaient assis côte à côte, immobiles. Kiku hésita. Sa jumelle lui adressa un petit signe : « Viens. » Elle s’avança. Le singe l’aperçut mais ne fit pas mine de se sauver. Kiku s’agenouilla lentement. Des larmes coulaient sur les joues d’Ashi. Kiku lui caressa l’épaule. Le singe observait chacun de ses gestes de ses yeux jaunes enfoncés dans leurs orbites. Kiku remarqua sa maigreur, son pelage rêche et taché, ses ongles cassés. À son cou râpé pendait un gros collier de cuir avec un bout de chaîne.

– On lui a fait tant de mal, souffla Ashi. Il a peur. Sa cheville droite est déboitée. Il meurt de soif et de faim. En plus, Monsieur Monolithe l’a cogné avec la porte des toilettes.

– Ivan Buflone arrive, murmura Kiku. Il va s’occuper de lui. Ne pleure plus, Ashi, s’il te plaît.

Dans le lointain, une sirène de pompiers retentit.

– Tu crois qu’on peut l’emmener doucement vers la sortie ? dit Kiku.

Ashi et le singe se regardèrent intensément. L’animal se mit debout en geignant tandis qu’elles se relevaient. D’un même geste, les jumelles tendirent une main au singe magot. Il hésita un instant puis les saisit. Sous les yeux écarquillés de dizaines d’élèves et de professeurs sidérés, tous trois se dirigèrent à pas lents vers le portail, le singe jaune clopinant entre les deux jolies filles aux cheveux noirs.

Une heure plus tard, au zoo de la Source, cinq visages étaient collés à la fenêtre du bloc de soins vétérinaires. Ashi, l’air anxieux, Kiku qui lui tenait la main, Titouan tout près de Kiku, Romaric les poings sur les hanches et Lili-Rose qui commentait les événements sans reprendre haleine. Ils s’étaient échappés du collège dès que possible et avaient pédalé comme des dératés jusqu’au parc animalier. Dans la salle de soins, Ivan Buflone bandait la jambe blessée du singe qui gisait sur la table d’opération, assommé par les anesthésiants. Le très tonique Ivan Buflone, père de Romaric et vétérinaire de son état, prenait soin des pensionnaires du zoo quand il n’était pas appelé par la brigade des pompiers pour repêcher un cheval tombé dans une piscine ou neutraliser un chien enragé. C’était un homme de petite taille, tout en muscles, à la poigne d’acier. Mais il soignait la cheville du singe avec la douceur d’une mère et ses yeux bleus pétillèrent de bienveillance lorsqu’il regarda les enfants alignés derrière la vitre. Il leur fit un signe d’encouragement, pouce levé.

Kiku sourit à sa sœur.

– Tu vois, il va s’en sortir.

Ashi eut une moue sceptique.

– Physiquement, peut-être. Mais son esprit est tellement abîmé…

Lili-Rose pouffa.

– Qu’est-ce que tu en sais ? T’es dans sa tête ?

Les joues pâles d’Ashi se teintèrent de rose. Elle se mordit les lèvres. Kiku lui parla à l’oreille.

– Tu peux leur dire.

Les autres considérèrent Ashi avec curiosité. Ashi la distante, la silencieuse, la mystérieuse.

– Fais-nous confiance, intervint Romaric. On ne se moquera pas. Et nous ne répéterons rien.

– Promis, confirma Lili-Rose dont la curiosité était piquée au vif.

Ashi échangea un long regard avec sa jumelle qui l’encouragea d’un signe de tête.

– Je… j’entends les animaux, annonça-t-elle à voix basse.

Les autres la fixèrent avec stupéfaction.

– Ah, oui, moi aussi, commença Titouan. Le chat fait « miaou », l’éléphant « BRÂÂÂHHH », le singe « yeekyeekyeek », le…

Il s’arrêta net sous le regard noir de Kiku. Ashi avait rougi jusqu’à la racine des cheveux.

– Tu veux dire qu’ils te parlent ? demanda Lili-Rose avec un demi-sourire.

Ashi dansait maintenant d’un pied sur l’autre, les yeux baissés.

– Pas vraiment avec des mots. Avec… avec des images, des impressions. Quelquefois, c’est comme si j’avais leurs souvenirs.

Elle releva brusquement la tête.

– Vous me croyez folle, hein ?

– Non, non, s’empressa Romaric. Mais… c’est tout de même un peu… heu… bizarre.

– Et toi, tu peux leur dire des trucs ? voulut savoir Lili-Rose.

Ashi acquiesça.

– Je peux aussi leur envoyer des images, des sentiments. Que je les aime, qu’il ne faut pas avoir peur.

– C’est ce que tu as fait avec le singe, tout à l’heure, dans la cour ?

– Oui, avoua Ashi. J’ai senti sa panique. Sa douleur à la jambe. J’ai eu mal au ventre tellement il avait faim. J’ai réussi à le convaincre que j’étais inoffensive mais il en veut tellement aux humains…

– Il a été maltraité, ça se voit, confirma Romaric.

– Le pauvre chou, s’apitoya Lili-Rose. Qui lui a fait ça ?

Ashi hésita. Kiku l’encouragea à nouveau.

– Dis-leur ce que tu sais. C’est important.

Les yeux d’Ashi se remplirent de larmes. C’en était trop pour Romaric qui n’aimait rien tant que de venir au secours du faible, du malheureux et de l’orphelin. Dans un geste protecteur, il jeta son bras autour des épaules de la jeune fille. Ashi bondit en arrière comme s’il l’avait brûlée.

– Pa… pardon, bafouilla le garçon, piquant lui aussi un fard phénoménal.