DENIS VOIGNIER

LES VEILLEURS

DU TEMPS

dveditions / mars 2020

9782914644457

aux élèves de CM2 qui m’ont inspiré cette histoire

1 / PARTIE DE FOOT

Qu’il faisait bon, taper dans cette boîte de coca, en cette fin d’après-midi du mois de mai, après une dure journée d’école. Les cartables posés sur les pavés jonchés de détritus, délimitaient le terrain et matérialisaient les buts. Les enfants jouaient le dernier match de la Juventus contre le Bayern. On y allait fort de dribbles, tacles, passes et tirs.

La rue résonnait de leurs cris de joie ou de déception.

— Allez ! Daîna ! Vas-y ! criaient ses amis.

La fillette se présenta devant le « but » gardé par un Nicolas aux aguets. La boîte, frappée avec force, roula sur les pavés et passa la ligne des cartables.

— But ! But ! 2 à 1 ! crièrent les enfants vainqueurs.

Nicolas, dépité, se retourna pour récupérer la fameuse boîte.

— Où est-elle donc passée ?

Tous les joueurs se mirent à la recherche de la « balle ». Introuvable, disparue.

— C’est pas possible, gémirent-ils tous ensemble. Elle ne s’est quand même pas volatilisée !

C’est en fouillant d’un peu plus près que Daîna découvrit la bouche d’égout.

— Là, elle doit être tombée là-dedans.

Les enfants étaient consternés, plus de boîte, plus d’argent pour acheter une autre boisson chez Robert, l’épicier du coin, qui allait fermer, d'ailleurs. Le foot tombait à l’eau... de l’égout bien sûr.

— On va bien se débrouiller, annonça Manuel, qui avait l'habitude de se sortir des situations de ce genre. Ne bougez pas, je reviens.

Il revint cinq minutes plus tard, tenant fièrement en main une fine tige de métal dont il avait tordu l’extrémité en forme de crochet.

— C’est un vieux rayon de vélo qui traînait dans ma cave. Avec ça, et avec un peu de chance, nous pourrons attraper la boîte.

C’est Jonathan, qui va souvent à la pêche avec son père le dimanche qui fut désigné pour se charger de la délicate opération. Une tanche, un brochet, une carpe ou une boîte de coca, quelle différence ? Il était depuis longtemps passé maître en la matière.

Il introduisit doucement le rayon dans l’ouverture de la bouche d’égout. Quelques passants le regardaient, étonnés. Ça y est, Jonathan, il avait des yeux au bout des doigts. Les yeux suivirent le mince fil de métal, le crochet se prit dans l’ouverture de la boîte. Bientôt, la Juventus pourrait rattraper le Bayern. Il ne fallait rien brusquer, bien accrocher la tige et remonter tout doucement. Elle arrivait, le passage en biais de la bouche d'égout était un peu plus délicat, mais Jonathan était vraiment un spécialiste. Manuel, Rachid, Samir, Christophe et Cathy l’observaient, sans souffler mot. Daîna, qui était responsable de cet incident, s’était approchée.

Ce n’était pas la pêche attendue. C'était une boîte, mais rectangulaire celle-ci, noire, de dix centimètres de long sur huit de large. Elle était munie d’une poignée dans laquelle le crochet s’était pris. Les enfants furent surpris et observèrent l'étrange objet.

— Qu’est-ce que c’est que c’truc ? lança Caroline.

— Aucune idée, mais ça ne nous dépanne pas pour notre match.

— N’empêche que ça a vraiment l’air bizarre, dit Christophe. Ça a l’air de briller. Les enfants, à tour de rôle, se repassèrent la curieuse prise. Ça semblait dur, mais c’était aussi mou et souple à la fois. Ça semblait vibrer dans les mains. Daîna découvrit un petit bouton noir sur le côté, de la taille d'une pièce de cinq centimes. Jonathan, intrigué s'approcha un peu pour mieux contempler la découverte de sa camarade.

— Et si…

Daîna avait appuyé sur le curieux bouton. Un petit sifflement retentit et un éclair aveuglant envahit la rue. Les enfants se protégèrent les yeux car la lumière était blanche et forte.

Ce phénomène n’avait duré que quelques secondes.

Sur le terrain de foot improvisé, il manquait deux joueurs.

Daîna et Jonathan avait disparu !

2 / LES VEILLEURS DU TEMPS

Une lumière violette éclairait deux énormes bulles de plastique transparent. Des voyants de toutes les couleurs clignotaient sans cesse, jouant une espèce de musique colorée. Les enfants, Daîna et Jonathan, pouvaient se voir l’un l’autre au travers des parois mais ils se sentaient tout de même prisonniers. Ils se regardaient, essayaient de se parler mais les sons ne leur parvenaient pas. Ils ne connaissaient pas ce curieux endroit. Au-delà des bulles, des cadrans, des témoins lumineux, des murs de métal. Ils ressentaient une vibration constante et un ronronnement. Leurs yeux disaient :

« Mais où sommes-nous donc ? Que s’est-il passé ? »

Autant de questions sans réponses.

Soudain, derrière la bulle où se trouvait Jonathan, apparut un homme de haute taille en combinaison souple bleu clair. Son visage était souriant et, appuyant sur certains boutons de la console toute proche, les deux sphères de plastique s’ouvrirent lentement. Malgré cela, les enfants n’osaient pas bouger.

— N’ayez pas peur, dit l’homme, d’une voix douce. Mon nom est Jim, Jim Garden, de Norfolk au Royaume-Uni, enfin, anciennement le Royaume-Uni. Venez, je vais vous présenter mon ami Jordan, Jordan Spake, lui, il vient de Leeds, je crois. Nous allons vous expliquer ce que vous faites ici. Venez.

Les enfants, rassurés par le sourire et la voix douce de Jim, le suivirent en toute confiance. Daîna, comme à son habitude, avait une folle envie de rire tant la situation était surprenante. Quant à Jonathan, il commençait, comme toujours, à se triturer les méninges pour trouver une explication à tout cela.

L’explication vint.

Dans une autre petite salle toute blanche, aux parois métalliques, équipée de nombreux instruments électroniques, Jim avait présenté son ami Jordan, au sourire très aimable aussi.

— Les enfants, vous êtes ici à bord d’un vaisseau temporel, notre vaisseau, enfin celui des patrouilleurs du Temps. Vous y êtes par pur hasard…

— Qui êtes-vous ? demanda Jonathan.

— Nous sommes les Veilleurs du Temps. Nous venons du futur, terrien bien sûr, de l'an 2125 pour être exact. Notre mission est de vérifier, à l’aide de notre vaisseau temporel, si les faits de l’Histoire, racontés dans les ouvrages ou enseignés dans les écoles sont justes. Nous voyageons ainsi, d’époque en époque, en observant tous les faits dans leurs moindres détails.

— Mais nous, dans tout ça ? demanda Daîna.

— Vous avez, par hasard, retrouvé le transmetteur d’un de nos amis. C’est cette boîte noire qui vous a permis de rejoindre notre vaisseau. Nous vous en remercions d’ailleurs, car grâce à vous, nous allons pouvoir retrouver notre compagnon qui doit être très ennuyé de ne pouvoir nous rejoindre.

— Qu’allez-vous faire de nous ?

— N’ayez crainte. Si vous le souhaitez, pour vous remercier, vous pouvez participer à une partie du voyage que nous devons effectuer.

— Un voyage ? Dans le Temps ?

— Connaissez-vous bien l'Histoire de France et de la Terre en général ?

Les deux enfants se regardèrent.

— Ben... dit Jonathan, le maître nous en parle régulièrement, mais c’est vrai que…

— Je vois, alors ne tardons pas en ce cas. En route. Placez-vous dans ces deux fauteuils et attachez vos ceintures.

3 / RAVAILLAC

La cabine du vaisseau s’était illuminée d’une belle lumière bleutée. Les deux enfants avaient les yeux grands ouverts et admiraient le spectacle. Derrière le grand hublot de verre, des images défilaient rapidement, des images des événements de l’Histoire de l’Humanité. Puis, tout à coup, tout s’arrêta. Le vaisseau ne tremblait plus, Jim et Jordan se tournèrent vers les deux voyageurs, affichant un large sourire sur leurs visages.

— Nous sommes arrivés.

— Chez nous ? demanda Daîna qui commençait à avoir faim.

À cette heure-ci, — mais quelle heure était-il au fait ? — son estomac lui faisait comprendre que c’était le moment du dîner. Jonathan, qui avait encore en poche un B.N., le cassa en deux et lui en proposa une moitié.

— Non, les enfants, nous sommes en 1610, c’est-à-dire presque 400 ans avant votre époque. Pour être plus précis, nous sommes le 14 mai.

— Pourquoi donc ce jour ? demanda Jonathan.

— Je ne vais pas vous répondre de suite, observez seulement.

À travers la vitre du vaisseau, des images apparaissaient.

Une rue faite de pavés mal assemblés, dans laquelle grouillait une foule de gens, portant des paniers de légumes, des sacs de toile emplis d’objets divers, des outres d’eau ou de vin. Ils étaient curieusement vêtus. De très larges pantalons, des petites vestes de toile ouvertes sur le devant, des chapeaux pour les hommes, des foulards pour les femmes. Des enfants, presque nus, passaient entre les jambes des passants.

— Qui sont-ils ?

— Les gens de 1610. Vos ancêtres. Nous sommes dans Paris, rue de la Ferronnerie. Mais regardez plutôt la suite.

Soudain, à l’angle de la rue, surgit un carrosse aux portes dorées. Sur les côtés, un blason, aux couleurs du roi de France, ornait chacune des deux portes. Le carrosse était un modèle ouvert, c’est-à-dire sans fenêtres.

— Le roi ! s’écria Daîna.

— Oui, le roi, le roi Henri IV.

Son carrosse avait du mal à avancer dans cette petite rue étroite encombrée de monde et une énorme charrette de foin bloquait le passage.

Il faut dire que le roi, après la messe du matin, avait décidé de rendre visite à son ami et ministre Sully qui était malade.

Comme il était parti un peu précipitamment, seuls deux gardes à cheval l’accompagnaient.

Soudain, le carrosse fut arrêté. Devant lui, la grande charrette de foin, en arrière, une autre, transportant des foudres remplis de vin. Puis, comme un diable sortant d’une boîte, surgit un colosse au visage sévère. Il s’approcha du carrosse royal et par deux fois planta un long poignard dans la poitrine du roi qui s’effondra lourdement sur le siège, murmurant : « Seigneur, je suis blessé ». L’assassin fut rapidement maîtrisé par les deux gardes, mais déjà le roi se mourait.

— C’est pas croyable ! Pourquoi a-t-il fait ça ? demanda Jonathan.

— On ne l’a jamais su exactement, répondit Jordan. L’assassin, Ravaillac, a déclaré, lors de son procès, et même sous la torture, qu’il avait agi seul, sans ordre de quiconque. Ses liens avec une vengeance de la part de protestants n’ont pu être établis.

Soudain, Daîna s’inquiéta :

— Mais, ils vont nous voir !

— Rassure-toi, lui répondit Jim, pour eux, nous sommes invisibles. Nous les voyons mais ils ne peuvent pas nous voir.

— Mais on ne peut rien faire pour empêcher ça ? demanda Jonathan.

— Non, malheureusement. Ce n’est pas si simple. Nous ne pouvons pas changer le cours de l’Histoire. Ce n’est peut-être pas plus mal d’ailleurs.

— Mais c’est quand même moche, pour ce bon roi Henri IV, ajouta Jonathan, je suis sûr qu’il avait encore plein...