Brigitte Lallement

Nathalie Pierret

L’Essentiel

de l’anglais

L’Essentiel de l’anglais pour les Nuls

© Éditions First, un département d’Édi8, 2012, 2020. Publié en accord avec John Wiley & Sons, Inc.

« Pour les Nuls » est une marque déposée de John Wiley & Sons, Inc.

« For Dummies » est une marque déposée de John Wiley & Sons, Inc.

ISBN : 978-2-412-06078-0

ISBN numérique : 9782412062852

Dépôt légal : août 2020

Mise en page : SoftOffice

Correction : Valérie Gios

Éditions First, un département d’Édi8

92, avenue de France

75013 Paris – France

Tél. : 01-44-16-09-00

Fax : 01-44-16-09-01

E-mail : firstinfo@efirst.com

Internet : www.pourlesnuls.fr

Cette œuvre est protégée par le droit d’auteur et strictement réservée à l’usage privé du client. Toute reproduction ou diffusion au profit de tiers, à titre gratuit ou onéreux, de tout ou partie de cette œuvre est strictement interdite et constitue une contrefaçon prévue par les articles L 335-2 et suivants du Code de la propriété intellectuelle. L’éditeur se réserve le droit de poursuivre toute atteinte à ses droits de propriété intellectuelle devant les juridictions civiles ou pénales.

Ce livre numérique a été converti initialement au format EPUB par Isako www.isako.com à partir de l'édition papier du même ouvrage.

Introduction

Vous avez besoin de rafraîchir votre anglais pour voyager à l’étranger, pour recevoir des visiteurs étrangers chez vous ou dans votre entreprise ? Ou peut-être avez-vous tout simplement envie de revoir l’essentiel de ce que vous avez appris il y a un certain temps, ou il y a très longtemps… L’Essentiel de l’anglais pour les Nuls est fait pour vous.

Nous allons vous guider à travers les arcanes de la langue anglaise en vous expliquant bien clairement ses subtilités. Vous atteindrez vos objectifs sans peine !

L’Essentiel de l’anglais pour les Nuls vous présente toute la grammaire dont vous avez besoin pour communiquer, vous donne des exemples qui illustrent clairement les points expliqués.

Quand vous aurez fini ce livre, vous saurez agir en anglais.

À propos de ce livre

L’Essentiel de l’anglais pour les Nuls est un condensé de tout ce que vous devez savoir pour vous exprimer le plus correctement possible. C’est à la fois un cours de perfectionnement et de révision, un ouvrage de référence qui vous aidera à cerner les finesses de la grammaire anglaise – en toute simplicité, bien sûr.

Chacun des chapitres explore un aspect de la langue et vous prépare à vous exprimer à l’écrit ou à l’oral, en dépassant le niveau des débutants pour apporter correction et nuances à la langue que vous parlez ou que vous écrivez.

N’oubliez pas ! Ce livre est à vous, usez et abusez de votre stylo ou de votre surligneur pour bien marquer les points dont vous voulez vous souvenir.

Nos hypothèses

En écrivant ce livre, nous avons émis quelques hypothèses à votre propos, cher lecteur.

• Vous avez une certaine expérience de l’anglais. Vous cherchez à réviser ce que vous avez appris – et peut-être un peu oublié.

• Vous parlez un peu anglais – mais vous sentez que vous n’êtes pas à l’aise et vous avez besoin de renforcer vos connaissances. Et, peut-être, aimeriez-vous savoir écrire un peu mieux.

• Vous voulez parler un anglais simple mais correct, dans des situations de la vie de tous les jours.

• Vous voulez surtout un livre pas trop compliqué – un livre sans jargon inutile, un livre qui aborde l’essentiel.

Nous avons essayé de vous expliquer le fonctionnement de l’anglais de manière aussi simple que possible. Nous cherchons à montrer comment fonctionne la langue et ce qui est derrière les choix grammaticaux plutôt que de vous faire apprendre des règles artificielles. Vos interlocuteurs seront reconnaissants des efforts que vous faites pour communiquer avec eux.

Les icônes utilisées dans ce livre

Les icônes sont ces petits dessins que vous trouvez dans la marge. Ils attirent votre attention sur les points importants, sur pièges de la langue, ou sur un fonctionnement inattendu.

Avec cette icône, nous vous signalons les dangers. C’est comme le code de la route… il vaut mieux être prévenu des choses un peu délicates pour pouvoir les négocier sans dommage.

Comme son nom l’indique, cette icône vous indique un truc qui vous simplifiera la vie. Les choses sont souvent simples, il suffit de les regarder dans le bon sens !

Comme son nom l’indique cette icône vous signale un point que vous devez vraiment avoir à l’esprit pour vous exprimer correctement.

Cette icône attire votre attention sur les différences de fonctionnement entre l’anglais et le français. Ce sont toujours des points à surveiller !

Cette icône indique que nous entrons un peu dans les détails, généralement pour vous aider à mieux comprendre ce qu’il y a derrière les choix grammaticaux.

Finalement, comment faire ?

Comme tous les livres Pour les Nuls, ce livre est un outil à votre service. Vous n’êtes pas obligé de le lire dans l’ordre ! Naviguez dans ce livre selon vos besoins ou vos envies. Si quelque chose vous semble rébarbatif (nous avons tout fait pour éviter cela !), allez au chapitre suivant – et vous y reviendrez plus tard.

Jetez-vous à l’eau. Si vous ne savez pas par où commencer, lisez bien le sommaire détaillé et choisissez le sujet qui vous attire le plus, soit parce que vous sentez que vous êtes à l’aise et vous voulez juste vérifier, soit parce que vous avez des doutes sur la solidité de vos connaissances.

Vous pouvez aussi commencer par le début, à votre rythme – et vous verrez que, très vite, vous vous sentirez plus à l’aise.

Une chose importante à ne jamais oublier. Vous ne faites pas la course, vous ne participez pas un à concours ! N’hésitez pas à reprendre le même chapitre plusieurs fois.

Enfin, souvenez-vous que vous allez progresser dans la maîtrise de la grammaire anglaise… mais que vous n’éviterez pas toutes les erreurs. Ce n’est pas la fin du monde ! L’essentiel est de vous lancer. Si vous arrivez à mieux vous faire comprendre, vous aurez gagné votre pari.

DANS CE CHAPITRE

Les catégories de mots

•

Savoir à quoi servent les catégories de mots

•

Faire la différence entre les phrases simples et les phrases complexes

Chapitre 1 Définissons quelques notions de base !

Il n’est peut-être pas inutile de commencer par rappeler quelques définitions – que vous connaissez sûrement… Mais se rafraîchir la mémoire ne fait pas de mal. Ainsi, dans toute la suite du livre, vous saurez vraiment de quoi nous parlons.

La grammaire anglaise a la réputation d’être facile (juste le contraire de la prononciation anglaise !) C’est un peu vrai, car il n’y a pas de conjugaisons compliquées, pas de déclinaisons, et les mots grammaticaux sont en nombre limité. Mais il faut bien connaître certains fonctionnements, comme les combinaisons de noms (très pratiques !) et les formes verbales qui découpent la réalité de manière assez différente de celle que nous connaissons en français.

Nous n’utiliserons pas de mots compliqués – pourtant, sans vraiment vous en apercevoir, vous allez couvrir les différents aspects de la langue anglaise.

Les catégories de mots

Les noms

Un nom est un mot qui désigne une personne, un animal, un objet, une idée ou un groupe d’éléments. Par exemple, man (homme), dog (chien), house (maison), beauty (beauté), crowd (foule), city (ville), etc. Beaucoup de noms peuvent se mettre au pluriel, mais pas tous. Nous verrons cela dans le chapitre 12.

Et puis, l’anglais dispose d’un système de combinaisons très souple qui permet souvent d’exprimer en deux mots ce que le français exprime en trois à cinq mots. Nous verrons cela dans le chapitre 13.

Le nom peut être seul dans le groupe nominal, comme dans la phrase I like tea (J’aime le thé) ; il peut aussi être accompagné de divers éléments, comme dans cette phrase : I like fresh-brewed green tea (J’aime le thé vert qui vient juste d’être infusé).

Le nom peut être le sujet du verbe (celui qui agit) ou le complément du verbe (celui sur qui porte l’action du verbe). Dans la phrase suivante, my sister est le sujet et the window le complément : My sister opened the window (Ma sœur a ouvert la fenêtre).

Autour du nom

Les déterminants

Ce sont tous les petits mots qui déterminent les noms : les articles, comme a / an ou the ; les démonstratifs, comme this, these, that et those ; les possessifs, comme my, your, his, her, etc. Nous verrons cela dans le chapitre 14.

Les adjectifs

Ils servent à décrire les noms. En anglais, ils sont invariables. Ils peuvent être épithètes ou attributs, comme dans cet exemple où new est épithète et red attribut : My new shoes are red (Mes nouvelles chaussures sont rouges).

Les adjectifs peuvent aussi servir à comparer (plus grand que, le plus grand, etc.). Nous verrons cela dans le chapitre 16.

Les pronoms

Ces mots n’accompagnent pas le nom, mais ils peuvent le remplacer, ce qui évite bien des répétitions, comme dans cette phrase où I identifie la personne qui parle et him remplace un nom déjà cité : I know him (Je le connais). Nous verrons tout cela dans le chapitre 11.

Les verbes

Le verbe est l’élément central de l’énoncé. Il exprime un événement, une action ou un état. Par exemple, arrive (arriver), run (courir), become (devenir).

Le verbe peut se suffire à lui-même. Par exemple, Look ! (Regarde !). Ici, look sert à énoncer un ordre, comme nous le verrons dans le chapitre 4.

Le verbe peut porter la marque du temps présent ou passé – l’anglais n’a que deux temps grammaticaux : le présent et le prétérit. Nous les explorerons dans les chapitres 7 et 8.

Il peut aussi indiquer l’aspect – une manière de voir les choses peu usitée en français. Nous verrons tout cela dans les chapitres 7 à 10.

Il peut aussi se mettre à la voix passive, un choix beaucoup plus courant en anglais qu’en français. Par exemple, English is spoken here (Ici, on parle anglais). Nous verrons le passif dans le chapitre 16.

Autour du verbe

Les auxiliaires

Le verbe a souvent besoin d’auxiliaires grammaticaux, pour marquer certains aspects et pour les formes interrogatives ou négatives, comme do dans la question, Do you speak English ? (Parlez-vous anglais ?).

Il peut aussi être nuancé par les auxiliaires modaux, comme must dans : You must come (Tu dois venir). Nous verrons cela dans les chapitres 9 et 10.

Avec des mots, on fait des phrases

Pour affirmer, questionner ou nier

C’est l’ordre des mots qui différencie un énoncé dit affirmatif d’un énoncé interrogatif ou négatif.

Puisque je vous le dis !

Une règle générale facile à retenir : pour affirmer quelque chose, on adopte l’ordre sujet + verbe.

• Sheila goes to the cinema every week.

Sheila va au cinéma toutes les semaines.

Mais non, mais non !

Pour nier, on ajoute un mot négatif, not. Sauf pour le verbe be, cette négation exige un auxiliaire.

• Sheila does not like science-fiction movies.

Sheila n’aime pas les films de science-fiction.

Est-ce que…?

La marque du questionnement, c’est la place du sujet qui vient derrière le verbe au lieu d’être devant comme dans les affirmations. Sauf pour le verbe be, cet ordre exige un auxiliaire.

• Does Sheila read a lot ?

Est-ce Sheila lit beaucoup ?

Nous verrons tout cela au chapitre 17.

Les prépositions

Les propositions servent à introduire des noms ou des pronoms pour donner des indications de temps, de lieu, de cause, d’appartenance, etc. Par exemple, dans la phrase suivante, on indique le lieu et of l’appartenance : There was a bird on the roof of the house (Il y avait un oiseau sur le toit de la maison). Nous verrons cela dans le chapitre 18.

Les adverbes

Les adverbes modifient le sens d’un verbe, d’un adjectif, d’un autre adverbe ou même d’une phrase entière, comme le fait easily dans cet exemple : He started the car easily (Il a démarré la voiture facilement). Nous verrons cela dans le chapitre 19.

Phrases simples et phrases complexes

On appelle phrase simple une phrase dans laquelle il y a un seul verbe, ou bien, si elle a plusieurs verbes, dans laquelle les verbes ne dépendent pas l’un de l’autre.

Propositions indépendantes et subordonnées

Une proposition est indépendante quand elle a du sens, toute seule. Par exemple, I love ice cream (J’aime la crème glacée).

Une proposition est subordonnée quand elle n’a pas de sens toute seule. Par exemple, …, when it’s chocolate ice cream (…, quand elle est au chocolat). Cette proposition n’a de sens que si elle est précédée de quelque chose – ici, la phrase du paragraphe précédent.