L'ascension

des

Dragons

ISBN : 978-2-38199-080-4

ISSN : 2430-4387

L'ascension des dragons

Copyright © 2023 Éditions Plume Blanche

Copyright © Illustration cover Fanélia

Copyright © Illustrations intérieur de pleine page Mokolat,

Tous droits réservés

Marion Obry

L'ascension

des

Dragons

(Roman)

« Le monde, tel que nous le connaissions,

est mort désormais. »

Enma

Prologue

Autrefois, nul ne connaissait notre existence. 

Autrefois, nous vivions avec les humains, nous partagions leurs peines, leurs guerres, leurs joies, leurs histoires… nous étions en marge de la société quand il s’agissait de notre secret, mais le reste du temps, nous vivions avec eux. 

J’aimais tellement ma vie d’antan…

Nous serions restés cachés encore longtemps si seulement l’avidité n’avait pas commencé à envenimer l’esprit de certains de nos frères. Ils ont révélé notre identité, se sont alliés à des groupes d’humains extrémistes pour détruire cette civilisation et la rebâtir à leur image. 

Je n’étais rien à l’époque. Une gamine de tout juste quatorze ans, et pourtant, j’ai assisté à des choses incroyables… et surtout, je l’ai rencontrée, elle. Je l’ai rencontrée sans savoir qui elle était et je l’ai vue changer la face de ce monde à quelques instants de sa totale destruction.

Je ne sais pas si, un jour, quelqu’un prendra le temps de lire ces mots, mais, étrangement, je ressens le besoin de les coucher sur papier, comme s’il était important, pour les générations futures, de savoir ce qui a mené leur univers au point de non-retour.

Moi, je m’appelle Amélia. 

À l’époque, je venais juste de découvrir mon Don. Personne ne m’avait prévenue que ce sang si particulier coulait dans mes veines. Puis, un matin, quand le réveil a sonné, j’ai posé ma main dessus et il a éclaté en morceaux… La peur. C’est la première émotion qui me traverse. Je me souviens avoir hurlé et pleuré… 

J’ai été une meurtrière. 

Une orpheline.

J’ai cru être un monstre.

Je l’ai cru, jusqu’à ce qu’Enma me prouve le contraire. Nous ne sommes pas des monstres, nous sommes simplement différents… nous sommes les derniers détenteurs du sang des dragons.

Nous sommes appelés : Héritiers. 

Et notre monde, et le vôtre !, ne sera jamais plus le même. 

Chapitre i

L’explosion !

Ce fut cet élément qui déclencha tout. 

Enma se leva d’un bond. Elle cessa de se soucier de la bière qu’elle était en train de boire. Ses yeux étaient simplement braqués sur l’écran de télévision. Autour d’elle, le silence la conforta dans l’idée que tous, comme elle, n’en rataient pas une miette. Les images semblaient bien venir d’un autre monde. 

— Impossible.

— Qui ?

— C’est incroyable…

Ces mots qui résonnaient autour d’elle, elle ne les entendait plus. Le paysage apocalyptique disparut pour laisser place à une journaliste décoiffée, déboussolée, les joues rougies, qui déblatérait des mots en italien qu’elle ne comprenait qu’à moitié tant elle était perdue dans ses pensées.

Qui ? 

Quel Héritier possédait un tel pouvoir ? 

Elle listait dans son esprit le nom de tous ceux qui auraient eu une puissance suffisante pour réaliser un carnage pareil… mais c’était impossible. Les dégâts ne correspondaient pas et puis, il s’agissait de personnes sensées, dont l’allégeance aux règles du Conseil était fondée et absolue. 

— Les Ombres.

La voix rauque qui venait de souffler ces mots près d’elle attira son attention. Pourtant, elle ne quittait pas l’écran du regard. 

— Maître ?

Le vieil homme, pas très haut, tassé par le poids des ans, les cheveux blancs, le visage marqué, mais qui, pourtant, portait sur le monde un œil bien éclairé, ajouta :

— Le Conseil soupçonne leur soulèvement. 

— Le Conseil soupçonne… mais n’agit pas, intervint Enma. 

Après une longue minute de silence, durant laquelle la caméra ne cessa de montrer plus de cendres et plus de déchéance, le Maître se tourna vers la jeune femme. Ses yeux remontèrent le long de ses bras, jusqu’à son épaule dénudée dans ce tee-shirt trop grand pour elle. 

— Si les Ombres sortent à la lumière, sache que de grands changements risquent d’avoir lieu. 

— L’heure est peut-être venue…

— Enma, tu auras des choix à faire si la situation s’envenime à ce point, en as-tu conscience ?

Elle acquiesça, sans rien dire. Autour d’eux, les messes basses avaient repris. Les Héritiers présents au manoir du Clan, ce jour-là, osaient à peine prononcer un mot plus haut qu’un autre, par peur, peut-être, d’être entendus par les Ombres. Ce qui était impossible, n’est-ce pas ? 

Les yeux bleu océan de la jeune femme se reportèrent sur le Maître, toujours parfaitement serein, comme s’il attendait quelque chose de sa part. 

Elle savait ce qu’il souhaitait. 

En avait-elle envie ? 

Là était toute la question. 

À présent, la dizaine de personnes présentes dans la pièce s’était tournée vers elle. Bien que calme, une nouvelle forme d’angoisse montait à l’intérieur de l’estomac d’Enma. Les décisions qu’elle devait prendre pouvaient avoir tellement d’impact. 

— Vous souhaitez réellement que j’intervienne ?

— Pas toi ?

Un soupir s’échappa de ses lèvres. Par réflexe, sa main se porta sur son sternum, là où résidait la marque… cette marque maudite. Ce sceau honteux qui souillait sa chair depuis bien trop d’années maintenant. 

— Je n’y ai pas réfléchi, admit-elle. 

— Enma. Je suis assez vieux pour savoir que les coïncidences, les vraies, sont plutôt rares. Ce qui s’est récemment passé avec Yliès… ça… les tensions entre les pays à travers le globe. Quelque chose se prépare. 

Yliès !

L’emploi de ce prénom provoqua un sursaut dans le cœur d’Enma. Cette dernière inspira profondément, comme pour se contraindre à un calme extérieur, en parfait désaccord avec les bouillonnantes émotions qu’elle ressentait au plus profond de sa chair. 

Yliès !

Il aurait pu mourir. Peut-être même l’aurait-il dû ? Elle n’était pas bien certaine d’avoir un avis tranché à ce sujet-là. Pourtant, son cœur, lui, semblait avoir décidé pour elle vu la violence avec laquelle il cognait dans sa poitrine. 

Enma avait les yeux rivés sur le programme télévisé. Il ne restait rien… Les images qui étaient renvoyées de ce quartier auraient pu appartenir à la bande-annonce d’un prochain film post-apocalyptique. Il était désormais totalement ravagé. Méconnaissable. Comme si le Vésuve venait de rayer une seconde fois Pompéi de la carte. 

— Enma ?

— Oui. 

Oui, elle était toujours là. À l’écoute. Attentive. Son cerveau chauffait, à la recherche d’une explication, de quelque chose de rationnel à tirer de cette histoire qui lui semblait improbable. 

D’une voix défiant toute opposition, elle ordonna :

— Montez le volume !

L’Héritier, un homme d’une trentaine d’années, la dévisagea avant de saisir la télécommande et de s’exécuter. Étrangement, le ton des conversations diminua et l’attention de tous se porta à nouveau sur le téléviseur. Une journaliste en tailleur blanc revint à l’image, assise dans un studio, devant un écran qui dévoilait un paysage de poussière.

— L’explosion remonte à moins d’une heure. Personne ne semble savoir ce qui a pu déclencher un tel cataclysme, mais une chose est déjà presque certaine : il s’agit d’un acte terroriste qui n’a pas encore été revendiqué. Les images que nous avons pu vous montrer il y a quelques minutes restent gravées dans nos esprits. Quelle arme a pu causer des dégâts de cette ampleur ? Nous l’ignorons. Les secours ne sont pas encore arrivés sur les lieux, car les gravats et la fumée rendent l’endroit difficile d’accès. De ce que nous savons, il n’y aurait aucun survivant…

Pour la première fois depuis la venue du Maître, Enma percuta qu’elle avait du temps devant elle. Du temps pour répondre aux questions qui lui dévoraient l’esprit et qui la mettaient profondément mal à l’aise. 

Un pas après l’autre. 

Patience. 

La première des choses à faire était facile. Complètement à sa portée et non dangereuse. 

Enfin, le danger était toute chose variable pour quelqu’un comme elle. 

— Je reviens vite. 

Alors qu’elle traversait la pièce d’un pas volontaire, personne ne chercha à la retenir, mais, sur les lèvres du Maître, un fin sourire naissait. Malgré les heures sombres qui s’annonçaient, lui seul avait conscience qu’il s’agissait du début d’une ère nouvelle. 

— Ainsi s’éveille la Reine des Dragons, murmura-t-il. 

Dehors, Enma profita du doux clair de lune. La fraîcheur de ce début de nuit l’apaisait. Elle n’était toutefois pas frileuse. L’Héritière avait une tolérance hors du commun aux écarts de température. Le tee-shirt, en plein Arctique ou au milieu du désert subsaharien, ne changeait pas grand-chose pour elle. Le vent s’engouffra dans la partie longue de ses cheveux, à droite. Le côté gauche, elle l’avait rasé quelques jours auparavant. Ne restait désormais que quelques millimètres de longueur. 

Elle tourna son visage en direction du manoir, à l’étage, là où se trouvait une bonne partie des chambres. Et d’une en particulier. 

Avant de fléchir, elle se reprit, s’éloigna de la bâtisse. Une fois dans l’herbe, l’Héritière tendit sa main en direction du croissant de lune. Sa peau se mit à briller, comme si une vive lueur s’échappait de chacun de ses pores. Une confortable chaleur envahit tout son être et, bientôt, son corps ne fut plus qu’une étincelle immatérielle. 

Quand elle reprit consistance, le paysage autour d’elle n’était qu’une étendue de ruines et de cadavres. Elle grimaça. Tout ici sentait la mort. La télévision ne rendait pas hommage à la réalité. Les vidéos qui circulaient étaient bien loin de la réalité. Celle que l’on ne pouvait découvrir qu’une fois au cœur du problème, là où nul humain ne s’aventurait encore.

Elle avança de quelques pas. Sous ses pieds, elle perçut le craquement de ce qu’elle reconnut être un os. Ces personnes avaient été pulvérisées. C’était au-delà du massacre. Malgré la vision cauchemardesque qui l’attendait, la curiosité la poussa à poser son regard sur le sol. Elle venait d’écraser un crâne. Toutefois, ce ne fut ni horreur ni dégoût qui l’envahit. 

Seulement une profonde fascination. 

Un sentiment qu’elle aurait tâché d’occulter en toute autre circonstance, mais nul ne pouvait la juger, ici. Elle n’était plus obligée de porter un masque d’humanité. 

Enma inspira profondément et parcourut plusieurs mètres avant de brusquement tourner la tête. Il y avait quelque chose… non loin de là. 

Une épaisse fumée s’élevait tout autour d’elle. Elle entendait le bruit des sirènes, elle percevait des cris et des voix… mais elle avait encore un peu de temps avant que les secours humains arrivent jusqu’ici. Elle se pencha et saisit une poignée de poussière. À l’intérieur, de minuscules perles brillantes se devinaient.

Elle était désormais sûre d’elle. 

— Un Héritier…

Qui ? 

Cette question revenait sans cesse dans son esprit, bien qu’elle n’ait pas une once de réponse. Les Héritiers qui appartenaient au Conseil, elle les connaissait pour la plupart. Alors que les Ombres… jusqu’à présent un conte de fées destiné à effrayer les plus jeunes. Pouvait-il être une histoire vraie ? Et dans quelle mesure s’agissait-il d’une menace tangible ? Pour les Héritiers ? Et pour les Hommes ?

Elle leva la tête vers le ciel sombre. Elle ne parvenait même pas à voir la lune et les étoiles d’ici. Elle les ressentait, toutefois. Enma se redressa et marcha sur plusieurs mètres. L’odeur de la chair brûlée se mêlait à celle de la poussière. Des flammes s’élevaient encore des restes de ce qui avait autrefois dû être une belle maison. La jeune femme s’en approcha. Elle tendit la main et balaya l’air devant elle. Ce qui persistait du feu disparut aussitôt. Alors qu’elle ramassait une poupée de chiffon qui semblait avoir miraculeusement réchappé à la destruction, Enma remarqua une trappe métallique dans le sol. Sourcils froncés, elle s’avança à côté. 

Sans crainte, Enma s’accroupit et retira de nombreux gravats de la plaque. Elle tira ensuite avec force pour la soulever. Ainsi, elle découvrit un véritable puits en direction de ténèbres bien épaisses. Au bord du gouffre, elle hurla :

— Il y a quelqu’un ? Je suis là pour vous aider… Il y a quelqu’un ?

Le silence lui répondit. Elle patienta une poignée de secondes jusqu’à entendre le bruit d’un objet qui s’écrasait sur le sol.

— Ne bougez pas !

Sans avoir à se préoccuper ni de la profondeur ni de la sécurité des lieux, Enma se laissa tomber dans le trou. Avec la souplesse d’un félin, ses pieds atterrirent sur le sol sans qu’elle ne ressente la moindre forme de souffrance à travers le corps. Cependant, elle devait bien reconnaître que l’obscurité quasi totale des lieux freinait sa progression. Sa vision était limitée à quelques pas devant elle. Elle aurait pu utiliser son Don, mais que se passerait-il face à des humains terrorisés ?

— Je ne vous veux aucun mal…

Elle avançait avec prudence malgré tout et sentit du verre sous ses chaussures. Yeux plissés, Enma tâcha de distinguer chaque silhouette. Elle tâtonnait toujours lorsqu’un miaulement la fit sursauter. Elle tourna la tête et aperçut une petite boule de poils trotter jusqu’à ses pieds et se frotter contre ses bottes, ce qui lui arracha un sourire. 

— Salut, toi. Alors, tu es tout seul ? Comment tu es arrivé jusqu’ici ?

Elle saisit le chat par la peau du cou et le lova contre sa poitrine pour le câliner. Le chaton aux poils blancs se mit à ronronner comme s’il la connaissait depuis une éternité. Enma embrassa le haut de son crâne.

— Il est où ton maître, hein ?

Le silence fut sa seule réponse. Troublé uniquement par le ronronnement particulièrement apaisant de l’animal. La bête, lovée contre sa poitrine, piétinait son bras de ses petites pattes comme pour se préparer un confortable petit nid où dormir. 

— Viens, ne restons pas là.

Une fois son corps placé sous le maigre puits de lumière extérieur – si on pouvait appeler cela de la lumière étant donné l’épaisse couche de nuages qui obstruait les rayons lunaires – les pieds d’Enma décollèrent du sol. Lentement, avec une forme certaine de douceur et de beauté, l’Héritière quitta l’obscurité du sous-sol pour celle, pas plus réconfortante, de l’extérieur. 

L’air était lourd à la surface, mais moins qu’en bas. Elle se leva et caressa le chaton. À l’exception de la boule de poils, tout n’était que mort, poussière et noirceur. Enma marcha de longues minutes durant lesquelles les sirènes indiquaient que les secours se rapprochaient. Il n’y avait plus rien à trouver ici. 

Rien à sauver. 

C’était terminé.

Il ne restait qu’une liste de cadavres à tenter d’identifier, et à pleurer. 

La jeune femme s’apprêtait à repartir lorsque l’atmosphère se chargea d’une énergie qu’elle connaissait très bien. Elle se contenta de tourner légèrement la tête sur le côté pour apercevoir une forme humaine se former à partir des ombres et de la poussière. L’homme à la peau dorée et aux yeux noirs lui adressa un petit sourire.

— Bonsoir, Enma.

— Je pensais que tu serais là avant moi.

— Dans des pays civilisés lointains, on salue son interlocuteur avant de commencer à lui faire des reproches, mais je reconnais que c’est un art qui se perd.

Enma arqua un sourcil, ne pouvant contenir le sourire discret qui était en train de se dessiner aux coins de ses lèvres.

— Bonsoir, Ed. Je suis très heureuse de te voir. Comment vas-tu ? Quand nous aurons fini d’échanger ces délicieuses politesses, seras-tu d’accord pour aller manger un morceau avec moi ? Mais je ne veux pas te presser. Nous sommes si bien ici, entourés de morts !

— Tu aurais dû amener ta sœur, plaisanta-t-il. Lucretia aurait été très à son aise, ici… 

Il déglutit sur la dernière phrase quand il se rendit compte du regard froid qu’elle lui adressait. Personne ne manquait de respect à Lucretia. 

Ed soupira en s’approchant d’elle, alors qu’elle gardait son air braqué sur cet horizon dévasté. Le mauvais pressentiment qui la tiraillait ne pouvait être qu’un terrible présage. 

— Quelque chose de maléfique est à l’œuvre. 

— Enma… ne te vexe pas, mais… tu ne te serais pas un peu ramollie ? Il y a encore peu de temps de ça, tu te serais immédiatement mise à la recherche du responsable de ce désastre et puis…

Près d’Ed, le restant d’un mur, qui autrefois avait dû soutenir une maison, explosa. Il sursauta et blêmit. Son regard passa des débris à Enma avant qu’il ne reprenne en levant les mains comme pour accentuer l’innocence de ses propos :

— Je me doute que tu as déjà une idée derrière la tête, hein ?

Le responsable du désastre ? 

Elle ne pensait pas qu’à ça, mais elle n’était pas magicienne. Comment pouvait-elle trouver le… ou les responsables de tout ceci ? Son odorat de dragon avait beau être plus fin que celui des humains, l’odeur aigre de la mort rendait tout début de piste absolument impossible. 

Quant aux idées qui germaient dans son esprit. Il y en avait à la fois beaucoup… et très peu. Beaucoup trop peu. Et celle qui prédominait… ne lui plaisait pas. Elle impliquait un bouleversement profond du monde des Héritiers, une refonte totale de leur système ô combien bancal… et fragile.

La jeune femme continuait de câliner le petit chaton. Le son des sirènes s’intensifiait. Ils seraient bientôt là, mais dans ce paysage dévasté, leur progression s’annonçait bien difficile. 

— Fais un rapport au Conseil. Informe les Clans qu’une réunion est nécessaire entre Héritiers alphas et bêtas. 

Ed eut un sourire aussi froid qu’amusé. Il se risqua à se rapprocher d’elle de quelques mètres encore et murmura :

— La Reine des Dragons souhaite-t-elle reconquérir son trône ?

Enma demeura d’une absolue tranquillité. Elle réfléchissait à ce qui venait de se produire. Les paroles d’Ed réveillaient d’anciens souvenirs en elle. La relation qu’elle entretenait avec le Conseil depuis des années n’avait rien d’amical ou de pacifiste. 

Le ronronnement du chaton l’apaisait. Elle aurait pu rester des heures à caresser l’animal. 

— Non. Pas pour le moment. 

Ed hocha rapidement la tête et son corps se fondit de nouveau avec la cendre et les ruines jusqu’à n’être plus qu’une ombre. Il ne souhaitait pas insister davantage. La prudence était une vertu en compagnie de la jeune femme. Toutefois, lui, comme beaucoup d’autres Héritiers, avait parfaitement conscience qu’un mot, un seul, de la part d’Enma et les pions disposés sur l’échiquier du Conseil changeraient de main. 

Une fois seule, Enma leva son regard vers l’épaisse couche de nuages.

Il était temps.

Chapitre ii

18 ans auparavant

Enfoncée dans le confortable fauteuil de l’immense salon du Clan, Enma avait le nez plongé dans La Croisée des Mondes. Rien au monde n’aurait pu la sortir des aventures absolument passionnantes de Lyra et Pantalemon. 

Le plaid glissait au fur et à mesure sur le sol, mais elle ne semblait pas s’en rendre compte. Parfois, elle entendait des éclats de voix, des rires, mais Enma avait décidé de ne pas s’en inquiéter et rien ne pénétrait la bulle dans laquelle elle se trouvait. 

Une porte claqua.

Une assiette en heurta une autre un peu plus loin dans la cuisine. 

Pourtant, le manoir était étrangement calme aujourd’hui. Une occasion absolument exceptionnelle de pouvoir lire sans se retrouver envahie par des tas d’Héritiers plus bruyants les uns que les autres. 

— Yliès ! ricana une voix alors qu’une porte se refermait… avec violence.

La lectrice assidue leva les yeux au ciel en faisant claquer sa langue contre son palais, sans pour autant s’arrêter dans sa lecture. Toutefois, les ricanements se poursuivirent, ainsi qu’un étrange bruit qui poussa Enma à abaisser son livre quelques secondes. Elle arqua un sourcil en découvrant un garçon assez grand, aux cheveux blonds comme les blés, le torse pressé contre celui d’une fille, un peu plus petite que lui, les cheveux très longs, bruns. Elle gloussait, ses mains plaquées sur les fesses de ce dernier. Enma assistait à ce répugnant échange de salive qui lui arracha une grimace et la poussa à relever son bouquin devant les yeux. 

— Oh, Yliès… attends, regarde ! On n’est pas seuls.

Il y eut un silence durant lequel Enma espérait qu’ils se soient éloignés pour poursuivre sa lecture tranquillement, mais visiblement, ce n’était pas le cas, car elle perçut du mouvement face à elle. 

— Eve ! Qu’est-ce que tu fais ?

Avec un calme mesuré par son niveau d’agacement, Enma abaissa son livre. Le visage de cette jeune femme se trouvait près… bien trop près du sien. Sur un ton empli de mépris, malgré ses sept ans, Enma reprit :

— Oui, Eve. Qu’est-ce que tu fais ?

— Comment tu t’appelles, petite puce ?

« Petite puce » ? Le nez d’Enma se retroussa à cette appellation alors qu’elle se recroquevillait dans le fauteuil, absolument pas à l’aise avec la proximité soudaine dont cette Héritière faisait preuve avec elle. 

— Qu’est-ce que ça peut bien te foutre ? répondit Enma du tac au tac.

Le visage d’Eve se décomposa. Toutefois, tous les muscles de la petite fille étaient tendus, sur la défensive. Elle était proche, beaucoup trop proche. Son rythme cardiaque s’accélérait, un long frisson remonta le long de sa colonne vertébrale, faisant apparaître et disparaître dans son sillage une série de petites écailles rouges et or. 

D’un geste vif, Eve saisit le menton d’Enma entre ses doigts. Cette dernière déglutit difficilement, luttant contre l’envie soudaine de les lui briser. À peine eut-elle pensé à cela qu’une grimace de douleur traversa le visage d’Enma. Une douleur qui naissait dans sa poitrine. Une douleur qu’elle ne pouvait plus supporter. 

— Éloigne-toi de ma sœur, ordonna une voix aussi mélodieuse que sèche. 

Eve se figea, puis se redressa quelques secondes plus tard tandis qu’une Héritière de leur âge, aux longs cheveux blancs, aux yeux émeraude, dans une magnifique robe colorée, leur passa devant. Pas très grande, l’aura qu’elle dégageait refroidit toutefois Eve qui surplombait la nouvelle venue d’une bonne tête. 

— Lucretia, souffla Enma. 

L’enfant déposa le livre sur le fauteuil et alors que sa sœur arrivait à son niveau, les bras d’Enma se refermèrent autour du cou de Lucretia qui avisa Yliès et Eve, le regard sombre. 

— Alors le moucheron mal élevé, c’est elle, ta « sœur » ? La bâtarde recueillie un beau jour au bord d’un trottoir parce que ton père était en mal de gosses dont il ne s’occupe pas ?

Les yeux de Lucretia prirent une teinte jaune, tandis que sa pupille se fendait à l’instar de celle d’un reptile… ou d’un chat selon la lumière du soleil. Elle s’apprêtait à répliquer, mais inspira profondément et offrit à Enma son plus doux sourire. Avec une tendresse infinie, Lucretia reposa sa sœur sur le sol, câlinant sa tignasse sombre, puis embrassa sa joue. 

— Tout va bien, chaton ?

Enma acquiesça. Le contact de Lucretia était l’un des seuls qu’elle parvenait à apprécier et duquel elle tirait un certain réconfort. Adoptée par le père de Lucretia, Estebàn, veuf depuis le décès de la mère de la jeune femme le jour de sa venue au monde, il avait trouvé et recueilli Enma sans se poser de questions. De neuf ans plus âgée qu’Enma, Lucretia avait toujours considéré la petite fille comme sa petite sœur, lui consacrant une énergie folle et un temps infini. Cette enfant venue de nulle part avait été un véritable rayon de soleil dans la vie de Lucretia et d’Estebàn, surtout depuis que ce dernier multipliait les absences. 

— Qui ils sont, eux ?

— Mon nom est Eve et lui, c’est…

— Yliès, coupa Enma. J’ai très bien entendu tout à l’heure, car vous vous bécotiez. Mais ça répond pas à ma question et ce n’est pas à toi que je parlais !

Le ricanement dédaigneux qui sortit de la bouche d’Yliès poussa Enma à lui faire face sans crainte. Du haut de son mètre quatre-vingt-cinq, le jeune homme aux cheveux blonds reprit :

— Une gamine qui n’a pas pris assez de baffes, visiblement, pour se permettre de parler aux grandes personnes sur ce ton-là. 

— Ce n’est pas parce que tes cheveux touchent presque le plafond que tu es une grande personne. Un ado bourré d’hormones, à la limite, et si tu crois que tu me fous la trouille, tu te mets le doigt dans le nez… jusqu’au coude. 

Un rictus amusé se dessina sur les lèvres de Lucretia qui se garda bien d’émettre tout commentaire, le regard vissé sur celui de sa petite sœur. Enma n’avait jamais eu sa langue dans sa poche, que cela plaise… ou non. Estebàn avait entretenu avec soin son franc-parler et l’idée qu’elle ne devait jamais laisser quiconque la rabaisser ou la pousser à faire quelque chose dont elle n’avait pas envie. Elle était une Héritière « très précieuse », disait-il. Seulement, ça, peu de gens étaient dans la confidence. 

Sans que nul ne puisse empêcher Eve d’agir, le son retentissant d’une gifle figea tout le monde dans la pièce. La joue d’Enma rougissait sous la violence du coup ainsi que sous l’effet de surprise. 

— Comment oses-tu nous parler sur ce ton ? Ne ressens-tu pas la force qui se dégage de nous ? N’as-tu pas conscience de ta place de misérable puceron ? Dans notre monde, il y a une hiérarchie et toi, tu es tout en bas de l’échelle, gamine pitoyable, sans naissance. Je suis de classe alpha, comme Yliès. Tu nous dois le respect ! J’attends des excuses !

Lucretia s’apprêtait à répliquer, mais Enma serra ses doigts sur ceux de sa sœur et leva sur Eve un regard bien plus mature que ce à quoi la jeune femme s’attendait. Aucune trace de larmes ou de douleur. Pourtant, elle aurait dû être en pleurs. 

— Je lisais, reprit Enma. Je lisais et j’étais tranquille !

Les pieds de l’enfant cessèrent de toucher le sol sous le regard estomaqué d’Eve qui ouvrit une bouche béante. Dans le fond de la pièce, là où une porte battante permettait d’accéder à la cuisine, deux autres Héritiers sortirent dont une enfant aux cheveux bleus de l’âge d’Enma, accompagnés du Maître. Alors qu’ils s’apprêtaient à intervenir, il tendit son bras devant eux. 

— Non. Certaines leçons ne peuvent être enseignées autrement. L’humilité en fait partie. 

Désormais ses yeux à la hauteur de ceux d’Eve, Enma la toisa de tout le mépris qu’elle lui inspirait. 

— « Classe alpha ». Lucretia aussi est une classe alpha. Et pourtant, tu lui manques ouvertement de respect !

— Redescends d’un niveau, gamine, intervint Yliès en s’interposant entre Eve et Enma. 

Leur regard se mêla l’un dans l’autre. Le jeune homme ne se préoccupait ni de la présence des autres Héritiers ni de celle du Maître, son grand-père. Il n’avait pas de leçon à recevoir d’une enfant. 

— Sortez d’ici, tous les deux, ordonna Enma d’une voix sourde. 

Un arc électrique remonta le long des bras d’Yliès, hérissant ses cheveux sur son crâne. Enma arqua un sourcil alors qu’il reprenait :

— Tu veux jouer les grandes ? Très bien ! Alors je vais me comporter avec toi comme avec n’importe quel Héritier !

L’électricité. 

Cet Héritier contrôlait les champs électriques et vu la manière dont toutes les lumières de la pièce vacillaient, il n’était qu’aux prémices d’une puissance plus grande encore qui se développerait dans les années à venir. 

D’un mouvement brusque, Lucretia écarta Enma, la repoussant sur le côté, et encaissa l’attaque d’Yliès qui la projeta en arrière. Son dos heurta le canapé alors que ses bras présentaient des traces de brûlures et que sa robe était noircie par endroits. Au niveau de la clavicule, un morceau de tissu était même ancré dans sa chair. Une odeur de viande grillée envahit la pièce. 

Aucun adulte n’intervint. 

Le sourire mauvais qui se dessina sur les lèvres d’Yliès reflétait le besoin primaire de dominance et de violence qui sommeillait chez les Héritiers, notamment durant l’adolescence. 

— Tu apprendras à rester à ta place, Lucretia !

— Lucretia !

La voix d’Enma était marquée par beaucoup de colère tandis que des étincelles crépitaient encore sur la peau de Lucretia. Enma se précipita vers sa sœur, mais à l’instant où elle l’effleura, une décharge électrique remonta le long de son bras. 

— Aïe !

Elle avait eu un mouvement de recul tandis que Lucretia reprenait difficilement son souffle, les larmes aux yeux. 

— Je suis l’Héritier de la foudre, clama Yliès. Le petit-fils du Maître de ce Clan et tout ceci sera un jour à moi ! Alors, toutes les deux, apprenez à baisser la tête en ma présence !

— Ça va ? Lucretia ? s’inquiéta Enma sans se préoccuper de la tirade narcissique d’Yliès. 

Une chose après l’autre. La santé de sa sœur restait son absolue priorité. 

— Tout va bien, souffla cette dernière d’une voix qui se voulait rassurante.

Elle grimaçait alors qu’une goutte d’eau salée descendait le long de sa joue, mais elle continuerait à garder la tête haute. Pour Enma. Pour ne pas l’inquiéter et car elle était l’aînée. Elle serait forte pour elle. 

La fillette s’était tournée de nouveau en direction d’Yliès tandis qu’un voile blanc tombait sur ses yeux.

— De quel droit t’en prends-tu à ma sœur ?

Yliès ne lui accorda qu’un regard empli de mépris et d’une profonde déconsidération. Quelque chose, cependant, s’éveillait du tréfonds des entrailles d’Enma. Quelque chose qu’elle n’avait pas ressenti depuis plus d’un an… depuis que le sceau avait été apposé sur sa chair. Une peur qu’elle croyait primaire et si ancrée en elle pour ne jamais plus pouvoir s’en débarrasser semblait, tout à coup, avoir disparu. 

Eve ricana, sans se soucier du phénomène pourtant incroyable qui se déroulait devant elle, puis embrassa avec passion les lèvres de son petit copain. Elle marquait son territoire. Enma aurait pu la comparer à un chien en train de lever la patte, mais ce qu’elle réalisait dépassait tout trait de sarcasme. 

Son Don. 

Il palpitait dans sa poitrine. Jamais de sa vie elle n’aurait cru pouvoir de nouveau utiliser son Don. Et magré tout, il était là. La douleur du sceau semblait lointaine. Présente, certes, mais loin d’être insupportable. Si son Don crépitait, il ne tenait qu’à elle d’alimenter ce feu. Il ne tenait qu’à elle d’apprendre à le maîtriser. Il ne tenait qu’à elle de reprendre confiance en sa nature profonde. 

Enma se redressa au moment où les fenêtres du salon s’ouvrirent avec violence, laissant une bourrasque s’engouffrer dans la pièce, et soulever ses cheveux d’enfant. 

Un battant heurta le mur. Les morceaux de verre brisé traversèrent la pièce. L’un d’entre eux entailla profondément la joue gauche d’Eve qui poussa un cri de détresse, sa main aussitôt plaquée sur sa plaie sanguinolente. 

Que l’on s’en prenne à elle était une chose, mais Lucretia était sa sœur, celle qui veillait sur elle tous les jours, qui l’aidait à s’endormir le soir venu. Celle qui lui avait appris à marcher, à parler, qui lui donnait l’amour et le courage de continuer à vivre tous les jours, un jour de plus.

Les yeux blancs, le corps en lévitation au milieu de la pièce, il se dégageait d’elle quelque chose à nul autre semblable. L’attention d’Yliès s’attarda quelques secondes sur elle. Et durant ce laps de temps, Eve n’exista plus. Enma n’eut aucune idée de ce qu’il lisait sur son visage, mais il recula. Lucretia, derrière elle, murmura d’une voix à la fois inquiète et impressionnée : 

— Comment est-ce que…

— Mazaya !

Lucretia ouvrit la bouche, stupéfaite. Ce mot. Il appartenait à l’ancienne langue, celle des dragons. Peu d’entre eux étaient capables, aujourd’hui, de la lire, de l’écrire ou encore de la parler. Elle demandait une gymnastique cérébrale bien délicate. 

Une violente lumière jaillissant du corps d’Enma avait englobé toute la pièce, forçant les personnes présentes à cacher leurs yeux de leurs mains. Quand enfin elles purent voir de nouveau, Yliès était à genoux sur le sol, un voile blanc devant les iris, le cœur éteint. Enma avait, quant à elle, sa paume posée sur le front du garçon. 

— Maintenant, tu sais à qui tu dois toujours ta vie. Et pour information, poursuivit Enma, je ne suis pas « n’importe quel Héritier ». Je suis un dragon.

Lorsqu’elle retira ses doigts de sa peau, le pouls d’Yliès se remit à battre. Le Maître baissa son bras, puis tourna les talons, un sourire satisfait au coin des lèvres. 

L’éveil de la Reine des Dragons commençait.

Chapitre iii

— Minette… allez, viens là, ma belle. Viens.

De retour au manoir du Clan, Enma avait déposé la chatte – car il s’avérait qu’il s’agissait d’une femelle – sur le sol de la cuisine. Il était tard, la plupart des Héritiers étaient enfermés dans leurs quartiers, la télévision ou l’ordinateur, allumés. Le grand salon qui accueillait habituellement tant de monde laissait place à un grand vide… au calme, également. À l’étage, Enma ne doutait pas un instant que le Maître soit encore assis derrière son bureau, à l’attendre. 

La jeune femme poussa un petit bol de lait vers la minuscule chatte, qui préférait se rouler sur le carrelage plutôt que de s’intéresser à une quelconque forme de nourriture, comme si elle cherchait à attirer sa sympathie. 

— Allez… Minette… tu ne vas pas passer trois jours sans manger, si ? Viens… C’est du lait, c’est bon !

Allongé sur le dos, les pattes rapprochées de son ventre, ses yeux braqués sur les siens, l’animal se contenta de miauler. Enma soupira, tendit ses bras vers elle et la prit contre sa poitrine en caressant sa fourrure. 

— Ah bah oui, là, tu ronronnes. 

...