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VespaTM
Texte de Steve Behling.

© 2021 Hachette Livre, pour la présente édition.
Traduction-adaptation : Vanessa Rubio-Barreau.
Conception graphique du roman : Studio Blick.

Hachette Livre, 58, rue Jean-Bleuzen, 92178 Vanves Cedex.

ISBN : 978-2-01-714526-4

Loi no 49956 du 16 juillet 1949
sur les publications destinées à la jeunesse

–  Aaaaaah !

Cette fois, le cri ne provient pas d’un pêcheur terrifié, mais des profondeurs de l’océan. Plus précisément de la bouche d’un monstre marin de douze ans, nommé Luca Paguro.

Luca flotte devant une grange sous-marine. Vide.

Son troupeau de poissons-chèvres s’est éparpillé aux quatre courants ! Ils broutent tout ce qui leur tombe sous la dent. Luca se lance à leur poursuite. Au passage, il salue les fermiers des environs, tout en rattrapant un à un les poissons bêlants.

–  Bien, je crois qu’on a tout le monde ! Allez, allez, dans l’enclos.

Avec un profond soupir qui fait une grosse bulle, Luca se laisse tomber sur un rocher. Il n’a pas le temps de se reposer bien longtemps, car un poisson s’est éloigné des autres. Luca s’approche pour voir ce qu’il grignote. C’est une sorte de rectangle, avec de drôles de signes dessus.

Soudain, un vrombissement retentit et une ombre tombe sur lui.

–  Des monstres terrestres ! s’écrie Luca, paniqué. Tout le monde à l’abri !

Il cache tout son troupeau dans une petite grotte en attendant que l’ombre s’éloigne. Malgré sa peur, il aimerait bien sortir la tête de l’eau pour voir ce qui se passe dans le monde des monstres terrestres. Mais un cri le tire de sa rêverie :

–  Lucaaaaaa ! À table !

Vite, il cache l’étrange objet qu’il a récupéré derrière un rocher, puis, avec son bâton de berger, il ramène le troupeau vers la maison.

Sa mère, Daniela, l’accueille, les écailles en furie.

–  Tu as deux minutes de retard ! Il y avait un bateau ? Tu t’es caché ?

–  Oui, maman.

–  Parce que, s’ils te repèrent, à ton avis, ils vont venir te dire bonjour ? Non, ce sont des assassins, des meurtriers, des…

–  Je sais, maman, fait Luca d’un ton las.

Il a visiblement entendu ce discours plus d’une fois.

–  Quand j’étais petite, il se passait des semaines sans qu’on voie un bateau. Et ils n’avaient pas de moteur, juste un monstre terrestre en sueur avec des rames.

Luca prend place à table, entre son père Lorenzo et sa grand-mère.

–  Salut, mon Bubulle. Ça va ? lui demande cette dernière. Tu as l’air bien songeur.

–  Je… je me demandais juste… D’où viennent les bateaux ?

Son père manque s’étrangler et recrache ce qu’il a dans la bouche. Sa mère écarquille les yeux.

–  Eh bien, de Portorosso, la ville des monstres terrestres, répond sa grand-mère. Juste à la surface. J’ai battu un gars aux cartes là-bas, un jour.

Cette fois, c’est au tour de Luca d’ouvrir de grands yeux.

–  Tu es déjà allée à la surface ? Tu t’es métamorphosée ?

Mais sa mère coupe court à la conversation :

–  Non ! Chut ! On ne parle pas de ça !

–  Il est assez grand…, proteste sa grand-mère.

–  Pas question. On ne parle pas de la surface, on n’approche pas de la surface, on n’y pense même pas !

Luca a beau avoir très envie d’écouter les histoires de sa grand-mère, il hoche la tête.

–  D’accord, maman.