Alain Bauer

Christophe Soullez

La Criminologie

La Criminologie pour les Nuls, 3e édition

« Pour les Nuls » est une marque déposée de John Wiley & Sons, Inc.

« For Dummies » est une marque déposée de John Wiley & Sons, Inc.

© Éditions First, un département d’Édi8, 2017, 2021. Publiée en accord avec Wiley Publishing, Inc.

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Tél. : 01 44 16 09 00

Fax : 01 44 16 09 01

Courriel : firstinfo@efirst.com

Site Internet : www.pourlesnuls.fr

ISBN : 9782412079553

Dépôt légal : septembre 2021

Correction : Ségolène Estrangin et Nathalie Reyss

Couverture et maquette intérieure : Catherine Kédémos

Dessins : Marc Chalvin

Mise en page : Soft Office

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Ce livre numérique a été converti initialement au format EPUB par Isako www.isako.com à partir de l'édition papier du même ouvrage.

À propos de l’auteur

Alain Bauer est professeur de criminologie au Conservatoire national des arts et métiers (CNAM). Il dirige le master de Criminologie et assure la responsabilité scientifique du pôle Sécurité Défense, Renseignement, Criminologie, Cybermenaces, Crises du CNAM. Il est directeur de la chaire Sciences policières et criminelles du MBA Management de la Sécurité – université Paris 2 Panthéon Assas, HEC, École des officiers de la gendarmerie nationale (EOGN).

Il enseigne également au John Jay College of Criminal Justice, à New York (États-Unis), et à l’université Fudan à Shangai (Chine).

Il conseille sur les questions de sécurité le New York Police Department (NYPD), la Sûreté du Québec – SQ (Canada) et le Los Angeles Sheriff Department (LASD).

Il fut le premier président du Conseil national des activités privées de sécurité (CNAPS). Il a présidé le conseil d’orientation de l’Observatoire national de la délinquance de 2003 à 2012, et le groupe de contrôle sur les fichiers de police et de gendarmerie de 2006 à 2012.

Il a également coprésidé le groupe de travail sur la sécurité au quotidien (2007) et le Livre blanc sur la sécurité publique (2012).

Il a notamment publié : L’Amérique, la violence, le crime (2e éd., PUF, 2001), La guerre ne fait que commencer (rééd., J.-C. Lattès, 2003), Le Crime aux États-Unis (PUF, 2003), Les Polices aux États-Unis (PUF, 2003), Imaginer la sécurité globale (Bruxelles, Espace de libertés, 2004), État d’urgence (Robert Laffont, 2004), Deux siècles de débats républicains (L’Harmattan, 2004), Dico rebelle (Michalon, 2004), L’Énigme Al-Qaida (J.-C. Lattès, 2005), Mercenaires et polices privées (Universalis, 2006), Géographie de la France criminelle (Odile Jacob, 2006), Mieux contrôler les fichiers de police (La Documentation française, 2006), Vers une plus grande efficacité du service public de sécurité au quotidien (La Documentation française, 2007), World Chaos, Early Detection and Proactive Security (LASD, 2007), République, Républiques ? (République des lettres, 2007), Le Nouveau chaos mondial (éd. des Riaux, 2007), L’Année stratégique (Dalloz-Sirey, 2008, 2009, 2010, 2011, 2012, 2013, 2014, 2015), Radicalisation en Occident (Département de la police de New York, 2008), Pour une stratégie globale de sécurité nationale (Dalloz, 2008), Vidéosurveillance et vidéoprotection (PUF, 2008), Terrorism Early Warning (LASD 2008), Le 11 septembre (Mémorial de Caen-Ouest France, 2008), Les 100 mots pour comprendre l’actualité (PUF, 2008), Football et société (FFF 2008), Jeux en ligne et menace criminelle (La Documentation française, 2008), La face noire de la mondialisation (CNRS, 2009), Les 100 mots de la police et du crime (PUF, 2009), Les Études de sécurité publique (PUF, 2009), Violences et insécurité urbaines (12e éd. PUF, 2010), Les Polices en France (3e éd., PUF, 2010), Les terroristes disent toujours ce qu’ils vont faire (PUF, 2010), Les 100 mots du terrorisme (PUF, 2010), À la recherche de la criminologie (PUF, 2010), Statistiques criminelles et enquêtes de victimation (PUF, 2010), Les Fichiers de police (2e éd., PUF, 2011), Introduction générale à la criminologie (PUF, 2011), Les politiques publiques de sécurité (PUF, 2011), Livre blanc sur la sécurité publique (La Documentation française, 2012), La Criminalité en France (annuel 2007 à 2012, CNRS Éditions), Histoire criminelle de la France (Odile Jacob, 2013), Dictionnaire amoureux du crime (Plon, 2013), Dernières nouvelles du crime (CNRS, 2013), Le terrorisme pour les nuls (First, 2014), Histoire de la médecine légale et de l’identification criminelle (PUF, 2015), Une histoire de la médecine légale et de l’anthropologie criminelle (PUF, 2015), Qui est l’ennemi ? (CNRS, 2015), ABC de la criminologie (Cerf, 2016), Les mutations du terrorisme (Cairn, 2016), Comment vivre au temps du terrorisme (First, 2017), Terrorismes (Dalloz, 2e édition, 2018), Les Guetteurs, une autre histoire du renseignement (Odile Jacob, 2018), ABC of Criminology (Westphalia 2018), Les Protecteurs (Odile Jacob 2019), 3 minutes pour comprendre les 50 plus grandes affaires criminelles de notre histoire (Le Courrier du livre, 2019), Vivre au temps du coronavirus (Cerf, 2020), Les criminels les plus c… du monde (First, 2020), Les Espions de A à Z (Grund, 2021), La Criminologie pour les nuls (First, 3e édition, 2021), Les criminels les plus c… du monde au tribunal (First, 2022).

Christophe Soullez, universitaire, est actuellement chargé de mission à l’Inspection générale de la police nationale (IGPN). Il a dirigé l’Observatoire national de la délinquance et des réponses pénales (ONDRP) de sa création, en 2004, à sa suppression en 2020.

Il est également chargé d’enseignement à l’École des officiers de la gendarmerie nationale (EOGN), à l’École nationale supérieure de la police (ENSP), à l’université Paris 2 Panthéon Assas, au Conservatoire national des arts et métiers (CNAM), à l’Institut d’études politiques de Paris et à l’université de Pau.

Il est l’auteur ou le coauteur de plusieurs ouvrages : Les Violences urbaines (Milan, 1999), Lexique de la sécurité (PUF, 2001), La Police en France (Milan, 2000), Insécurité. La vérité (J.-C. Lattès, 2002), Les Stratégies de la sécurité (PUF, 2007), Les Services secrets (Eyrolles pratique, 2020).

Il a publié, avec Alain Bauer, Violences et insécurité urbaines (PUF, 2010), Les Fichiers de police et de gendarmerie (PUF, 2009), Statistiques criminelles et enquêtes de victimation (PUF, 2011), Les Politiques publiques de sécurité (PUF, 2012), Une Histoire criminelle de la France (Odile Jacob, 2012), Terrorismes (Dalloz, 2016), Comment vivre au temps du terrorisme (First, 2017), 3 minutes pour comprendre les 50 plus grandes affaires criminelles de notre histoire (Le Courrier du livre, 2019), Les Espions pour les Nuls, First, 2022. Il a été membre du groupe de travail sur la sécurité au quotidien en 2007 et du Livre blanc sur la sécurité publique (décembre 2011).

Remerciements

Les auteurs tiennent à remercier pour leur aide Aurélien Langlade et Sandrine Mary, chargés d’études à l’ONDRP, ainsi que Sylvain Thonier et Mathias Mercat.

Introduction

Assassinats », « attentats »« meurtres », « règlements de comptes », « fusillades », « tueurs en série », « cold cases », etc. Tous ces mots effraient… et, paradoxalement, fascinent, intriguent, suscitent la curiosité. Il suffit, pour s’en convaincre, de constater les succès d’audience des séries policières ou des films retraçant l’histoire d’un tueur, de gangs, l’épopée de quelques policiers efficaces luttant contre le crime. Ou encore d’imaginer un journal sans sa rubrique « faits divers »…

De Cartouche à Francis Heaulme en passant par Landru, la bande à Bonnot, Mesrine, Petiot et autres criminels notoires, sans oublier ceux chargés de les combattre : le crime (le terrorisme en étant devenu une de ses branches) est, depuis des siècles, un objet d’étude et d’interrogation, dont les effets ont été démultipliés par le développement des médias.

Le crime s’affiche quotidiennement à la une des journaux. Il ne se passe pas une journée sans que les criminels et leurs actes soient connus de l’opinion publique. Il en est d’ailleurs de même des institutions en charge de protéger les citoyens. Les débats sur le rôle de la justice, la fonction de la prison, les missions et les modes d’intervention des forces de sécurité sont également au cœur des préoccupations publiques.

La criminalité n’est pas homogène. Elle est diverse. Tous les actes criminels ne sont pas de même nature comme tous les criminels ne présentent pas les mêmes caractéristiques. Il existe des actes qui portent atteinte à la vie ou aux mœurs et d’autres qui relèvent plus de l’habileté ou de la ruse. Certaines infractions suscitent une forte réprobation de la société alors que d’autres, comme la fraude ou la contrefaçon, font plutôt l’objet d’une certaine indulgence. Parallèlement, certains criminels agissent seuls et d’autres en groupes. Le passage à l’acte est prémédité ou intervient sous le coup d’une pulsion. L’auteur peut ne commettre qu’un seul acte avec très peu de risques de récidive alors que pour d’autres le crime est une activité normale, régulière, une vraie profession. La criminalité peut être de comportement ou de profit. Le crime organisé côtoie les violences intrafamiliales. Sans compter qu’au fil des siècles le crime évolue, les modes opératoires changent, de nouvelles cibles apparaissent, etc. Bref, contrairement à ce que parfois médias ou responsables politiques laissent croire, le crime est d’une extrême complexité. Et souvent ce qui nous apparaît nouveau a tout simplement été oublié.

C’est bien pourquoi comprendre le crime et les criminels, mais aussi connaître les dispositifs contribuant à prévenir ou à lutter contre le crime, est une nécessité. Car si tout acte de nature humaine comporte sa part d’ombre et donc de mystère, il n’en reste pas moins que l’analyse du crime est une nécessité pour les pouvoirs publics qui ont la charge d’assurer la sécurité des citoyens et donc aussi de garantir leur liberté de vivre en toute quiétude. Dans un monde où les individus attendent de plus en plus de l’État et acceptent de moins en moins le risque et la part d’incertitude d’une vie en communauté, la connaissance du crime est un enjeu majeur.

À propos de ce livre

Appréhender les mécanismes du crime, chercher à comprendre les raisons du passage à l’acte, mieux cerner les fonctions et les compétences des institutions répressives, étudier les modes opératoires mais aussi les évolutions criminelles, tenter de percer l’esprit des criminels, telles sont les raisons d’être de la criminologie.

La criminologie ne cherche pas à dramatiser le crime. De même, elle ne vise pas à s’imposer comme une science unique au service de l’État. Elle ne poursuit qu’un seul objectif : mieux connaître le crime (et donc les criminels et leurs victimes) en tant que fait social afin, si possible, de mieux le prévenir, mais aussi de le réprimer avec discernement et justice. Les criminologues ne sont ni des policiers ni des juges. Ils n’interpellent pas (mais peuvent aider), ils ne jugent pas (mais peuvent éclairer). Ils cherchent à comprendre (sans chercher à excuser).

En France, la criminologie n’avait pas jusque très récemment d’espace à l’université… Comme hier la science politique, l’économie ou l’environnement, comme les sciences et les techniques modernes avant la création du Conservatoire national des arts et métiers (CNAM) par la Révolution française.

La criminologie existe partout ailleurs. En Belgique, au Canada, en Grande-Bretagne ou aux États-Unis, en Russie ou au Japon, en Chine ou au Maroc. La France, qui fut avec l’Italie l’une des nations les plus engagées dans les études criminologiques, dispose enfin, grâce au CNAM, d’une discipline susceptible d’éclairer l’opinion publique et les décideurs sur la nature et la complexité du crime.

L’objet de cet ouvrage procède d’une volonté d’initiation à la criminologie. Il doit permettre au lecteur de mieux saisir les différentes facettes du crime, mais aussi les très nombreuses théories explicatives de celui-ci. De la théorie du criminel né à celle du crime comme conséquence de l’oppression des plus forts sur les plus faibles, en passant par le concept de carrière criminelle, vous saurez tout des principales thèses, parfois contradictoires ou complémentaires, avancées pour expliquer le crime.

Étudier le crime, c’est aussi s’intéresser à certains aspects des nouvelles évolutions criminelles : du crime organisé aux violences ou de la cybercriminalité au terrorisme. C’est également connaître le fonctionnement de certaines institutions ou politiques publiques.

Face à l’immense diversité des points de vue et des approches sur les questions criminologiques nous avons choisi de prendre en considération les approches sans a priori ni préjugé.

Nous ne prétendons nullement donner un point de vue ou produire de nouvelles théories dans cet ouvrage. Encore moins avoir été exhaustif et avoir eu la prétention de couvrir l’ensemble du champ disciplinaire. Il s’agit bien de fournir des éléments de compréhension les plus neutres possible concernant à la fois les penseurs et les concepts. Ainsi, en se proposant de fournir quelques clés de lecture et de décryptage, les auteurs espèrent que chacun pourra trouver les éléments nécessaires à une meilleure approche d’un phénomène aussi complexe que le crime.

Les conventions utilisées dans ce livre

Si le crime peut parfois apparaître comme un fait très simple, en réalité, il se révèle souvent bien compliqué. Assassiner une personne ou poser une bombe sont des actes qui, au premier abord, ne sont pas trop difficiles à imaginer. En revanche, dès qu’il s’agit de comprendre le processus du passage à l’acte, les motivations ou encore les évolutions, le sujet se corse et fait parfois appel à des notions plus ardues.

Nous avons tenté de simplifier au maximum le traitement de la matière tout en en gardant la substantifique moelle. Nous avons donc limité les termes savants mais avons dû parfois faire usage de vocabulaire scientifique. Nous sommes toutefois persuadés que vous n’aurez aucun mal à saisir l’ensemble des termes et à vous faufiler dans les méandres de la face obscure…

Par ailleurs, lorsque nous évoquons un organisme pour la première fois (par exemple, la Direction générale de la police nationale), nous donnons son nom complet suivi de son abréviation (ici, DGPN). Dans le reste du texte, seule cette dernière sera ensuite utilisée.

Comment ce livre est organisé

Cet ouvrage est construit autour de cinq grandes thématiques auxquelles viennent s’ajouter la classique partie des Dix et les annexes. Il se propose donc de dresser un état des principaux savoirs indispensables à la matière : définition des concepts, théories sur le crime et les criminels, problématique de la mesure du crime, caractéristiques des principaux phénomènes criminels contemporains et description des systèmes ou des outils visant à prévenir le crime ou à lutter contre.

Première partie : Crime, criminels et criminologie

Qu’est-ce qu’un crime ? Le crime est-il relatif ? Existe-t-il une typologie de criminels ? Quelles sont les caractéristiques des tueurs en série ? Telles sont quelques-unes des questions préalables auxquelles tente de répondre cette partie. Puis, parce que c’est un débat très actuel en France, nous reviendrons sur l’objet de la criminologie, son contenu et sa pertinence en tant que grille de lecture indispensable pour la compréhension du phénomène criminel.

Deuxième partie : Penser le crime

La criminologie n’apparaît véritablement, en tant que science, qu’à compter du XIXe siècle. Auparavant, les délits étaient aussi philosophiques que juridiques. Le siècle des Lumières est celui de l’avènement de notre système pénal actuel, reposant sur la dualité délits et peines. Ce n’est qu’au XIXe siècle que le crime devient objet de science et que les premières théories criminologiques voient le jour.

Au XXe siècle, de nombreux champs de recherche sont ouverts. Les thèses s’affrontent et les écoles se distinguent plus par leur objet d’étude (la délinquance, la réaction sociale, le délit, le délinquant) que par des thèses radicalement opposées. Plusieurs grands courants peuvent être distingués. Les théories développées par ces différentes écoles de pensée continuent aujourd’hui encore à alimenter les discours tentant d’expliquer les causes du crime. Cette partie s’intéresse donc à la description chronologique des différentes écoles de pensée et théories explicatives du crime et des passages à l’acte.

Troisième partie : Connaître et compter le crime

Étudier le crime, c’est se pencher sur l’analyse des comportements des auteurs, comprendre les modes opératoires et les processus du passage à l’acte, mais c’est aussi quantifier les phénomènes, étudier les évolutions statistiques et décrire, au plus près, la réalité criminelle ainsi que le profil des auteurs et des victimes.

Il existe plusieurs outils susceptibles de rendre compte des phénomènes criminels. Certains reposent sur l’exploitation de la statistique administrative, d’autres visent à interroger les potentielles victimes, voire les auteurs. Mais ces systèmes ont des limites et il est surtout indispensable de savoir les interpréter. Comment sont construites les statistiques policières ?

Comment pouvoir les interpréter ? Que sont les enquêtes de victimation ? Telles sont les questions abordées dans cette partie.

Quatrième partie : Les grands phénomènes criminels

Le crime est protéiforme. Il existe une multitude d’infractions mais aussi de phénomènes criminels plus ou moins complexes impliquant une ou plusieurs personnes dans des schémas d’organisation très différents et avec des motivations variées. Au-delà de l’individu criminel, de la bande, on voit apparaître également des organisations et des entreprises criminelles. Des mafias, des organisations criminelles transnationales, des groupes criminels basés sur le narcotrafic ou la cybercriminalité qui peu à peu devient le moteur de l’activité criminelle. Mais aussi des hybrides entre crime et terrorisme apparaissent ou s’enracinent. C’est le monde du crime, du classique au 2.0, qui apparaîtra pleinement dans cette partie.

Cinquième partie : Prévenir et combattre le crime

S’il est nécessaire de connaître le crime et les raisons qui poussent un individu à passer à l’acte, c’est, d’une part, pour tenter de prévenir et de limiter les infractions, mais c’est, d’autre part, pour adapter les réponses et les moyens de lutter contre la délinquance. La criminologie ne s’intéresse pas qu’au crime. Elle étudie aussi la réaction sociale qu’il suscite et les modes d’organisation de la réponse publique.

Dans cette partie, nous verrons donc le rôle de la police, mais aussi l’évolution des modes d’intervention de celle-ci et les nouvelles techniques de la police scientifique, le nouveau monde des experts. Rechercher les coupables d’un crime nécessite des investigations en vue de traduire ceux-ci devant les tribunaux. Mais quel est véritablement le sens de la peine et de la sanction pénale ? Et qu’en est-il de la prévention ?

Sixième partie : La partie des Dix

La partie des Dix, incontournable de la collection, vous mettra tout d’abord en relation avec dix grands policiers qui ont marqué leur époque soit par leur action réformatrice, soit par leur courage. Mais les hommes ne sont pas tout et les organisations sont aussi des éléments majeurs dans les systèmes de prévention et de lutte contre le crime. Dix de ces acteurs seront ainsi présentés. Enfin, pour que les hommes et les organisations puissent agir, il leur faut des textes législatifs et surtout leur fournir compétences et moyens d’action. Car ce sont aussi les réformes législatives qui font avancer la société et participent à la sécurité des citoyens.

Septième partie : Annexes

Vous trouverez dans ces annexes une liste des abréviations les plus utilisées. Une autre annexe est consacrée à la bibliographie, car, dans ce domaine, il existe de très nombreux ouvrages permettant d’approfondir les très vastes et diverses thématiques regroupées au sein de la criminologie.

Les icônes utilisées dans ce livre

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Statistiques et autres chiffres n’auront plus de secret pour vous.

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Vous trouverez après cette icône des éléments biographiques sur un personnage emblématique.

Une analyse approfondie, une démonstration un peu complexe sont pointées par cette icône.

Et maintenant, par où commencer ?

Chaque partie de cet ouvrage peut se lire de façon autonome. S’il est préférable de commencer par s’intéresser aux grands concepts criminologiques, le lecteur peut toutefois directement se pencher sur la problématique des statistiques ou encore approfondir ses connaissances sur les grands phénomènes criminels.

Pour cela, deux outils sont mis à votre disposition : une table des matières détaillée et un index des noms propres et des thèmes cités dans le livre.

Partie 1 Crime, criminels et criminologie

Dans cette partie…

S’intéresser au crime, c’est tout d’abord tenter de le définir et d’en saisir les contours pour pouvoir mieux en comprendre les mécanismes. Mais un crime n’existe pas s’il n’y a pas d’individus pour le commettre. Crime et criminels sont donc indissociables. Dans cette partie, après un questionnement sur la relativité du crime, nous aborderons donc les grandes catégories de criminels ou encore la typologie des tueurs en série. Enfin, dans le chapitre 3, nous expliquerons en quoi la criminologie, discipline encore marginale en France, est nécessaire, afin justement de pouvoir parfaire une connaissance du crime et ainsi trouver les réponses les plus adaptées pour le prévenir ou mieux le réprimer.

DANS CE CHAPITRE

Un crime est un acte dont la caractérisation évolue en fonction du lieu et du moment

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Le sens juridique du crime

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Le classement des crimes

Chapitre 1 Le crime, un phénomène complexe

Le crime a toujours existé. Il est omniprésent dans toute société. S’il n’est pas défini de la même manière dans tous les États et à toutes les époques, d’où sa relativité, il est, en revanche, permanent et universel.

Si l’évolution de la société ou les caractéristiques de chaque peuple ou civilisation détermine les comportements prohibés par la loi, le crime n’en demeure pas moins un facteur lié directement à l’activité humaine.

Toutefois, le crime doit être distinctement, juridiquement, défini, car c’est ce qui le différenciera de la simple déviance et des comportements asociaux. C’est aussi ce qui lui permettra d’être sanctionné par la société.

La relativité du crime

Pour définir le crime, on se réfère souvent à la phrase d’Émile Durkheim (dans les Règles de la méthode sociologique, datant de 1895) : « Un acte est criminel lorsqu’il offense les états forts et définis de la conscience collective. » Un crime ne se définit donc qu’en fonction du jugement que la société porte, à un moment donné, sur un acte. Il n’a pas de caractère propre et intemporel. Un acte sera qualifié de « criminel » selon l’époque et le lieu, pourra disparaître du Code pénal, être aggravé, etc.

La notion de crime évolue donc tout au long de l’histoire des civilisations. Ainsi, dans certaines sociétés, le meurtre ou l’inceste n’ont pas toujours été considérés comme des crimes. L’homicide a parfois été légitimé dès lors que les intérêts de la famille étaient en jeu ou pour des questions d’honneur. Le vol peut parfois être plus sévèrement sanctionné que les violences.

Avant qu’ils ne soient interdits par la Révolution française, les crimes contre la religion ou de lèse-majesté étaient fortement réprimés sous l’Ancien Régime. Le blasphème, la sorcellerie ou encore l’hérésie ont été longtemps criminalisés. De même, le vagabondage a été durant des siècles une préoccupation majeure des autorités et a fait l’objet d’une sévère répression. Le suicide, l’adultère, l’avortement, l’usage de telle ou telle drogue, ou la criminalité dite « en col blanc » ne sont évidemment pas incriminés de la même façon partout ni en tout temps.

Les développements technologiques, l’urbanisation, l’essor de la contrefaçon dangereuse ou de nouveaux types de stupéfiants ou encore la mondialisation sont également à l’origine de l’émergence de nouveaux types de crime, comme ceux qui sont commis à travers l’usage d’Internet.

Dans certains États, et notamment les sociétés totalitaires, le fait d’exprimer une opinion ou de critiquer le pouvoir va être considéré comme un crime.

En ex-URSS, et aujourd’hui en Corée du Nord ou dans d’autres États, une dissidence politique a souvent pour conséquence un enfermement, voire une disparition non expliquée. Dans des États intégristes, les femmes adultérines sont lapidées et les homosexuels exécutés. C’est ainsi qu’il n’existe pas de législation pénale unique et universellement partagée sur ce qui doit être qualifié d’« acte criminel ». La définition d’un crime dépend de la culture, des mœurs, mais aussi du système politique, économique ou idéologique du pays.

Le crime comme déviance

Le crime se définit tout d’abord par rapport à une norme. Or, toute société ou tout groupe social est créateur de normes et de règles de conduite que les uns et les autres se doivent de respecter. C’est vrai d’un État, mais aussi d’une famille, d’une bande ou encore d’une entreprise. Les règles de politesse, par exemple, sont celles qui sont généralement créées dans toute société développée. Celui qui ne respecte pas ces conduites de base attire alors sur lui désapprobation et exclusion. La règle est donc le marqueur de toute organisation sociale.

Définition

La déviance consiste en la transgression de la norme sociale. Elle qualifie l’individu qui ne respecte pas les normes acceptées par la communauté et qui va donc conduire cette dernière à punir ceux ou celles qui les violent.

La déviance est soit un état originel, conséquence d’une absence ou d’une mauvaise intégration au groupe, soit la conséquence de la violation régulière de normes et qui va entraîner la mise à l’écart de l’individu.

Ainsi, pour Georges Picca, « le “déviant” est l’individu qui s’écarte par son comportement, ses opinions, ses attitudes, des modèles et des normes caractérisant son groupe d’appartenance et, par référence, auquel il sera jugé. Le déviant s’oppose à la majorité du groupe social qui est conformiste ».

La déviance : une étiquette

Par ailleurs, et comme le notait le sociologue américain Howard Becker, c’est aussi le groupe qui crée la déviance. Le déviant est ainsi étiqueté parce que le groupe en a décidé ainsi. Cette vision donnera notamment lieu à la théorie de la stigmatisation, défendue par Edwin Lemert, Erving Goffman ou Harold Garfinkel, qui ont montré qu’une déviance reconnue comme telle suppose un processus de désignation ou de stigmatisation.

La sanction consiste aussi en la réprobation de cette société : elle stigmatise le déviant qui se marginalise progressivement. En cela, le crime se rapproche des autres formes de déviance, comme le suicide ou la consommation d’alcool.

Pour les constructivistes, et notamment pour Michel Foucault, la réalité sociale (dont le crime) est préconstruite par nos grilles de lecture et systèmes de représentation, voire désignée par des institutions. Le crime n’est donc qu’un construit social et politique visant notamment à permettre au groupe dominant de contrôler le reste de la société.

Le crime comme trouble à l’ordre social

Certains universitaires développent un autre raisonnement. Le crime est dommageable, car il produit un certain trouble ou préjudice social. C’est un acte par définition antisocial et un danger pour la société qui le réprime comme tel. Toutefois, si le criminel ne partage pas les valeurs de la majorité, il apparaît que, loin d’être asocial, il partage souvent les normes et croyances d’une minorité – dite « criminelle » justement – à l’égard de laquelle il se conduit au contraire en respectant ses propres critères, n’agissant, en l’espèce, nullement en déviant envers ladite organisation.

Il faudrait donc sans doute distinguer le critère du trouble objectif et celui de sa perception ou de la réaction sociale. Certains arguent d’une normativité spontanée, d’une reconnaissance sociale d’un mal, comme d’un sentiment commun chez les hommes raisonnables et qui condamne certains actes de violence ou de tromperie les plus graves partout et toujours.

Toutefois, tout déviant n’est pas un criminel. Seules les personnes qui transgressent des normes jugées essentielles pour la survie du corps social seront jugées criminelles. Pour les autres, et dans le cadre de la marge de tolérance du groupe qui peut être plus ou moins importante selon les sociétés et les époques, ils bénéficieront d’une relative indulgence ou tout au plus d’une simple réprobation morale.

Une construction juridique

Au-delà de sa conception sociologique, et bien qu’il soit difficile de fournir une définition universelle du crime, le crime n’est pas qu’un concept abstrait et purement théorique. Le crime existe aussi parce qu’il a une définition légale. Si un acte est jugé criminel, c’est qu’il a des conséquences sociales, mais aussi une consistance juridique. C’est celle-ci qui va engager la responsabilité de son auteur et contribuer à mettre en mouvement l’appareil de répression de l’État.

Un acte prévu par des textes

Si l’on se réfère à Émile Durkheim, « nous appelons crime tout acte puni ». Cette notion sociologique neutre (nul jugement de valeur dans ce constat du rapport avec la sanction) rappelle – au-delà d’une évidence, à savoir que dans nos sociétés de droit, il n’y a pas de crime sans incrimination – que toute société connaît normes, déviance et punitions. Mais cela induit le risque d’une approche circulaire : n’envisager comme objet de connaissance (le crime) que ce qu’une institution classe préalablement comme tel.

Pour Georges Picca, le crime est « tout acte prévu comme tel par la loi, et donnant lieu à l’application d’une peine de la part de l’autorité supérieure, généralement judiciaire ». Le crime est donc une incrimination pénale.

L’infraction ne peut ainsi être qualifiée que si elle revêt une certaine gravité et si, surtout, elle est prévue par un texte législatif qui lui donne force de loi.

Toutefois, là encore, la notion perd de sa valeur si l’on ne se réfère qu’à son caractère juridique, car cela dépend aussi de la légitimité des lois. Dans certains pays, les incriminations procèdent de l’arbitraire ou du fanatisme. Dans d’autres, les délits d’opinion sont criminalisés.

Par conséquent, comme l’indique Maurice Cusson, la validité de la notion juridique de crime n’est-elle pas liée à la qualité du régime politique, de ses juristes et du processus débouchant sur un texte d’incrimination ? Si dans une démocratie le système d’incrimination pénale, et donc de définition du crime, peut paraître pertinent, il ne l’est pas nécessairement dans d’autres types de régime.

Le crime en droit français

En France, le crime a un sens juridique très précis. Ainsi, dans la hiérarchie des infractions – contraventions, délits et crimes –, ces derniers désignent les actes les plus graves. Par ailleurs, un acte ne peut être qualifié de « crime » que si le Code pénal prévoit une peine de réclusion criminelle supérieure à dix années. De même, la gravité attachée à la sanction du crime se retrouve dans certains actes de procédure pénale. Ainsi, le délai relatif à la prescription de l’action publique est plus élevé pour les crimes : il est en général de 20 ans (contre 6 ans pour les délits et 1 an pour les contraventions). Il peut s’élever à 30 ans pour les crimes graves (terrorisme, trafic de stupéfiants en bande organisée, etc.).. Le délai de prescription de la peine en matière de crime, c’est-à-dire le principe selon lequel toute peine ne peut plus être exécutée si elle n’a pas été mise à exécution dans un certain délai, est aussi plus important pour les crimes. Il est fixé par la loi à 20 ans, voire 30 ans pour certains crimes (crime commis en matière de trafic de stupéfiants ou de terrorisme, par exemple).

En matière de crime, le droit pénal prévoit que les complices et les tentatives sont tous punissables, alors que pour les délits ce n’est pas toujours le cas. Certaines modalités d’exécution des sanctions pénales ne sont pas possibles en cas de crime. Ainsi, les dispenses de peine ne peuvent être prononcées. Les peines criminelles ne peuvent être assorties de sursis. Pour certains crimes graves, et une fois la peine accomplie, son auteur peut se voir appliquer des mesures de surveillance et de rétention de sûreté.

En procédure, les moyens que peuvent utiliser policiers et gendarmes sont beaucoup plus coercitifs pour les crimes que pour les délits. Ainsi, la garde à vue peut durer jusqu’à 96 heures. Les possibilités autres que les poursuites, comme la composition pénale ou la comparution sur reconnaissance préalable de culpabilité, ne peuvent pas être appliquées aux crimes. Enfin, pour ce qui est du jugement, les crimes sont jugés par les cours d’assises, composées de six jurés (neuf en appel) et de trois magistrats.

Crime ou crimes ?

Dans le Code pénal français, il existe une classification des crimes en fonction de la nature de ceux-ci : homicides, vols, viols, escroqueries, etc. C’est une typologie juridique, étudiée notamment dans le cadre du droit pénal spécial, et qui permet donc d’examiner chaque infraction dans ses composantes : élément moral, élément matériel, peines applicables, circonstances, etc.

Toutefois, certains criminologues ont opté pour d’autres typologies des crimes, bien que, majoritairement, ils aient souvent préféré étudier le criminel plutôt que l’acte lui-même.

Le crime selon le mobile

S’inspirant des études d’Ernst Seelig, criminologue autrichien, qui a notamment proposé une classification comprenant huit types criminologiques parmi lesquels il distingue les types purs et les types mixtes, Jean Pinatel propose de classer les crimes en quatre grandes catégories, selon la motivation de leurs auteurs :

• Le crime primitif relève d’un acte criminel non contrôlé, impulsif et explosif. Il peut être lié à un accès de colère ou à une accumulation de frustration. Il peut aussi être l’œuvre d’un débile mental. Généralement, il semble non motivé.

• Le crime utilitaire est « celui qui est accompli en vue de se libérer d’une situation dont le délit apparaît comme la seule issue ». Il présente quatre caractères : « 1) il suppose que le délinquant se trouve dans une situation spécifique ou dangereuse ; 2) il est souvent limité à une seule forme d’infraction ou dirigé contre une seule personne ; 3) il est l’aboutissement d’une crise dont les étapes ont été décrites par Étienne De Greeff ; 4) il se développe aussi bien contre les biens que contre les personnes. »

• Le crime pseudo-justicier n’est pas motivé par un aspect utilitaire, personnel, mais revêt une forme de désintéressement immédiat. L’auteur justifie son acte en estimant que celui-ci va lui rendre justice. Il est souvent accompagné d’un sentiment de vengeance. Il peut être passionnel, idéologique (attentats politiques, conspirations, etc.), prophylactique (euthanasie), symbolique (une mère tuant son enfant en vue d’atteindre le père, à l’égard duquel elle nourrit de la haine), revendicatif, d’aventure (rodéos de véhicules par des jeunes) ou autopunitif.

• Le crime organisé est l’expression d’une véritable volonté de commettre des actes criminels essentiellement crapuleux. Il nécessite souvent un projet, une préparation, des complices, etc. On y trouve les crimes à caractère totalement agressif (vol à main armée, racket), l’exercice d’activités illégales ou encore ce qui est appelé la « criminalité en col blanc » (fraudes fiscales, infractions aux lois sur les entreprises, etc.)

Le crime selon le comportement criminel

Pour Edwin Sutherland et Donald Cressey, les crimes peuvent être classés selon le système de comportement criminel. Ils partent du postulat que certaines infractions pénales peuvent être scindées en fonction de plusieurs types de comportement. Ainsi, le vol peut être professionnel, par compensation, isolé, etc.

Pour ces auteurs, ce système se caractérise par trois éléments :

• C’est un comportement qui a une « unité complexe et qui comporte, au-delà de l’acte lui-même, une morale, des traditions, un esprit de corps, etc. » C’est donc un mode de vie collectif ;

• Ce n’est pas un comportement propre à l’individu, mais un comportement commun, donc un comportement de groupe ;

• C’est un comportement qui est fortement marqué par des phénomènes d’apprentissage et de rationalisation du passage à l’acte.

On retrouve dans cette typologie une des principales théories explicatives du crime selon Edwin Sutherland : l’association différentielle selon laquelle le comportement criminel s’apprend au contact d’autres individus par un processus de communication en vigueur principalement dans de petits groupes.

Le crime en fonction du nombre de participants

S’il est possible de classer les crimes en fonction du nombre d’auteurs, c’est en partant du principe que l’acte est différent par nature ou par son mode d’exécution selon qu’il est commis par une ou plusieurs personnes.

On peut distinguer :

• Le crime commis isolément : il est l’œuvre d’un seul homme dans son élaboration, sa préparation et son exécution. Il sera donc limité quant aux moyens mis en œuvre et ne peut viser que certains types d’infraction. Toutefois, ces dernières peuvent être assez variées, allant du simple vol aux crimes en série, voire aux crimes commis par des tueurs de masse.

• Le crime commis en association ou en réunion : dans son acception juridique, il est nécessaire qu’il y ait une complicité ou des coauteurs. Toutefois, dans une vision plus large, l’association implique également la prise en compte de l’instigateur, même s’il ne participe pas au passage à l’acte, et éventuellement celle du receleur. C’est notamment au sein de cette catégorie que figurent les bandes de jeunes délinquants, mais aussi les organisations criminelles (voir chapitre 11).

• Le crime de foules : il s’agit d’un ensemble d’actes criminels commis par une masse d’individus, sur l’initiative de leaders.

Les crimes selon leur gravité

C’est en 1964 que Thorsten Sellin et Marvin Wolfgang décident de créer un outil de mesure de la gravité des délits partant du principe que chaque infraction ne se vaut pas et qu’il est nécessaire de tenir compte de la gravité des infractions, ce que ne permettent pas alors les systèmes de mesure classique des catégories légales.

Pour construire leur indice de gravité, ils s’inspirent des comptes rendus des policiers afin d’établir des descriptions des infractions, comme : « Une personne braque un pistolet vers une victime, la blesse et lui dérobe 10 dollars. La victime doit être hospitalisée. » Ils soumettent ensuite cette centaine de descriptions à un échantillon d’étudiants, de policiers, de juges et de citoyens, à qui il est demandé de comparer chacune des situations à un énoncé de base (« Une personne vole un vélo dans la rue ») affecté d’une valeur de 10 points. Chaque situation se voit donc attribuer un certain nombre de points selon la gravité ressentie. Plusieurs sondages de ce type ont ainsi été réalisés aux États-Unis.

Il ressort des différentes analyses que, dans la plupart des cas, les principaux éléments dont les personnes interrogées tiennent compte pour évaluer la gravité des infractions sont :

• L’ampleur des atteintes à l’intégrité physique ;

• Les dangers potentiels ;

• Les pertes monétaires ;

• La violence des moyens ;

• La vulnérabilité relative de la victime ;

• La nocivité de la drogue ;

• L’intention coupable.

Les conséquences, notamment physiques, sont des facteurs de variation très importants. De même, le danger potentiel, sans conséquences, est un élément qui accentue le degré de gravité. C’est donc surtout la violence qui conditionne le degré de gravité de l’acte.

D’après ces enquêtes, il existe un large consensus sur l’ordre de gravité des infractions. Celui-ci est partagé par toutes les catégories sociales. Selon Maurice Cusson, « plus un acte menace la sécurité intérieure d’une collectivité plus il paraît grave et moins l’on doute qu’il soit un crime. […] Par ailleurs, les atteintes flagrantes à un juste équilibre des apports sociaux tendent aussi à être assimilées à des crimes. […] Ainsi, toutes choses égales par ailleurs, il paraît plus grave qu’un adulte batte un enfant qu’un autre adulte et plus grave qu’un homme frappe une femme qu’un autre homme ». Il conclut en indiquant que « les notions de crime et de gravité telles qu’elles émergent de l’interaction sociale et telles que les législateurs et juristes peuvent les découvrir par l’observation paraissent bien remplir deux fonctions : la sécurité intérieure et un juste équilibre des relations interpersonnelles. Le concept de crime sert à pointer du doigt les atteintes intentionnelles à la sécurité et à la justice dans les rapports sociaux. Pour sa part, la gravité fixe l’ordre de priorité des actions à mener contre ces menaces. Elle est le programme du contrôle social ».

DANS CE CHAPITRE

Les classifications criminelles

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Les grandes catégories d’auteurs

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Vous avez dit... serial killer ?

Chapitre 2 Les criminels, des individus et des groupes diversifiés

Le crime ne peut exister sans le criminel. Si les criminologues s’intéressent au crime en tant que phénomène social, ils sont également dans l’obligation d’étudier le criminel en tant qu’acteur essentiel.

Dans notre droit pénal, la justice porte un intérêt plus important à l’homme qu’à l’acte. C’est très souvent la personnalité du criminel qui est au cœur des procès ou des interrogations des magistrats. C’est d’ailleurs pourquoi le système pénal repose sur le principe de l’individualisation de la peine.

Les criminologues ne sont pas restés à l’abri des débats sur la question, demeurée encore aujourd’hui en partie sans réponse, liée à l’explication du passage à l’acte. Existe-t-il un délinquant type ? Comment devient-on criminel ? Le crime est l’aboutissement d’un processus plus ou moins long au cours duquel une personnalité et des situations précriminelles se rencontrent.

Toutefois, l’influence des personnalités tout comme les variétés des situations sont différentes selon les actions criminelles. Les caractéristiques des criminels, mais surtout les traits de personnalité qui vont avoir une conséquence sur le passage à l’acte, varient considérablement d’un d’individu à l’autre. De la même manière, les actes criminels ne sont pas toujours de la même nature ou gravité.

Si l’auteur est unique (même lorsqu’il agit en groupe), pour comprendre le phénomène criminel, il est indispensable de pouvoir établir une typologie des criminels qui ont certains traits en commun. Ces typologies sont d’ailleurs aussi nombreuses que le sont les écoles de pensée criminologiques, sans compter les constructions liées à la pratique judiciaire ou, encore plus précisément, à celles visant un type de criminel en particulier, comme les tueurs en série.

Les typologies criminelles

Il existe plusieurs types de classification des criminels en fonction de l’importance attachée à tel ou tel facteur d’influence. Si Enrico Ferri distinguait cinq grandes catégories de délinquants (voir chapitre 5) – criminels nés, criminels aliénés, criminels passionnels, criminels par habitude et délinquants d’occasion –, d’autres criminologues ont proposé des approches différentes.

Les caractéristiques biopsychologiques

En 1967, Benigno Di Tullio propose une classification en trois groupes : les criminels d’occasion (que l’on retrouvera dans bien d’autres typologies), poussés au crime par des facteurs extérieurs ; les criminels constitutionnels, mus par leur structure biopsychique particulière et présentant une prédisposition au crime plus élevée que celle trouvée chez un homme normal ; et les criminels malades mentaux. Dans ce dernier groupe, il distingue les fous délinquants qui sont des aliénés ordinaires passant à l’acte par hasard et les criminels fous regroupant les criminels ordinaires qui vont commettre des actes de plus en plus graves sous le coup de la folie.

Chez les auteurs qui s’attachent plus spécifiquement à la psychologie de la personnalité criminelle, on trouve notamment la typologie de Charles Andersen, qui distingue les personnalités non criminelles gardant leur personnalité vis-à-vis du monde extérieur, les personnalités criminelles temporaires non récidivantes, les personnalités pseudo-criminelles (révolutionnaires, criminels politiques) et les personnalités criminelles vraies.

Pour Jean Pinatel, il faut distinguer les délinquants qui entrent dans une catégorie et ceux « hors catégorie ». Parmi les premiers, c’est-à-dire parmi ceux qui relèvent d’un type défini, on va trouver les criminels pour lesquels la personnalité explique l’acte et qui sont proches des maladies mentales : caractériels, pervers, débiles mentaux, alcooliques et toxicomanes. Quant aux seconds, il les classe en deux catégories : les délinquants professionnels qui ne vivent que du crime et les occasionnels qui passent à l’acte à la suite d’un concours de circonstances.

Roger Mucchielli ne voit que de faux délinquants, comme les malades mentaux, épileptiques, pervers sexuels, ou des vrais délinquants qui auraient une personnalité normale mais qui seraient atteints d’une « altération de la conscience sociomorale ».

Les typologies de nature sociologique

Ce sont principalement les théories basées sur la carrière criminelle qui prédominent. Ainsi, selon la classification de Roebuck, il est possible de définir trois types de délinquants en fonction de leur carrière criminelle et donc de leur propension à réitérer leurs actes : le type à délit unique (vol qualifié ou de voiture) ; le type à deux délits (vol simple et cambriolage ; voies de fait et vol simple) et le type à trois délits (ivresse, voies de fait et vol simple). Il complète cette typologie par les types à délits multiples et le délinquant occasionnel.

Pour Gibbons, c’est le rôle criminel associé à l’individu qui va permettre d’identifier les différentes catégories de délinquants. Gibbons affirme que la plupart des criminels adoptent un rôle assez constant au cours de leur carrière et que ces rôles sont notamment déterminés par des interactions entre des facteurs sociaux et personnels. C’est ainsi qu’il définit 15 types de criminalité adulte : voleur de profession, dangereux criminel de profession, semi-professionnel des atteintes à la propriété, etc.

La typologie mixte de Seelig

Ernst Seelig propose une typologie mixte tenant compte à la fois des traits de la personnalité et des processus psychologiques ou psychiques qui conduisent au passage à l’acte. Il propose donc une classification en huit catégories :

• Les criminels professionnels réfractaires au travail ;

• Les criminels auteurs de délits patrimoniaux par résistance amoindrie ;

• Les criminels par agressivité ;

• Les criminels par manque de freins sexuels ;

• Les criminels agissant sous l’empire d’une crise ;

• Les criminels à réactivité primitive ;

• Les criminels par idéologie ;

• Les criminels par indiscipline sociale.

Les grands types de criminels

Il peut exister plusieurs manières de classifier les délinquants en fonction des caractéristiques qui les opposent. Généralement, la pratique judiciaire mais aussi les criminologues distinguent les délinquants malades ou anormaux des délinquants normaux, les criminels d’occasion et ceux d’habitude, les majeurs et les mineurs.

Les délinquants « anormaux »

Cette catégorie de criminels regroupe les déficients mentaux, les caractériels, les pervers et les alcooliques et toxicomanes. C’est une classification qui remonte aux années 1970 et qui est proche de celle alors utilisée par le secteur de la psychiatrie. Toutefois, aujourd’hui, cette classification a largement évolué et a surtout fait l’objet d’une codification plus rigoureuse à travers une nosographie internationale standardisée de l’Organisation mondiale de la santé (OMS).

Néanmoins, dans le cadre d’études portant sur les criminels, il reste opportun de distinguer les troubles mentaux ou comportementaux pouvant être à l’origine du passage à l’acte.

L’aliénation

Les délinquants aliénés sont ceux notamment visés dans la pratique judiciaire par l’application de l’article 122-1 du Code pénal, excluant leur responsabilité et qui dispose que : « N’est pas pénalement responsable la personne qui était atteinte, au moment des faits, d’un trouble psychique ou neuropsychique ayant aboli son discernement ou le contrôle de ses actes. »

Parmi les individus pouvant ainsi être considérés comme aliénés, on distingue ceux atteints de troubles durables de l’intelligence, comme les arriérés mentaux ou les personnes atteintes de démence au sens psychiatrique, et ceux qui sont victimes d’une maladie mentale évolutive.

Au sens psychiatrique, la démence est un état qui survient après que le sujet a parcouru les étapes normales de l’évolution intellectuelle. Progressivement, il est victime d’un affaiblissement général et lent de ses facultés. Il entre alors dans un état d’inconscience irréversible. On distingue généralement la démence sénile conduisant au vol et aux délits sexuels, la paralysie générale qui entraîne la perte du sens moral et conduit au vol à l’étalage ou à l’abus de confiance, et la démence traumatique.

Pour les personnes victimes d’une maladie mentale évolutive, on oppose généralement les psychoses et les névroses. Dans le premier cas, c’est une altération des fonctions psychiques essentielles qui est à l’origine (schizophrénie, paranoïa, folie maniaco-dépressive, épilepsie), alors que dans le cas des névroses les individus ressentent leurs troubles comme morbides et pathologiques et ne parviennent pas à les dominer (neurasthénie, névrose d’angoisse, phobies, névrose obsessionnelle comme les TOC).

Les déficients mentaux

Le déficient mental se situe entre l’aliéné et le « normal ». Il existe différents niveaux de déficience : déficience profonde, légère ou normalité médiocre.

Il existe de nombreuses controverses quant à l’influence de la déficience mentale sur le passage à l’acte. Si de nombreuses études ont montré qu’il n’existait pas de différence intellectuelle significative entre délinquants et non-délinquants, d’autres ont révélé que, pour certains types de délits, il existait une proportion anormalement élevée de déficients mentaux par rapport à leur pourcentage dans la population. Les délits propres à cette catégorie de personnes sont plutôt des vols sans dissimulation, des délits sexuels, incendies ou coups.

Les caractériels

Tout individu a des traits de caractère, c’est-à-dire des tendances affectives susceptibles d’orienter ses réactions par rapport au milieu extérieur.

Le caractère révèle la capacité de l’individu à gérer son environnement. Ses tendances peuvent être plus ou moins fortes et sont généralement dominées. Toutefois, chez certaines personnes, il peut arriver que certaines tendances soient exagérées ou trop développées et qu’elles ne puissent être maîtrisées. La personnalité est ainsi submergée par ces tendances et c’est alors le déséquilibre psychique qui conduit à une pathologie.

Les pervers

Le pervers serait atteint d’une anomalie de l’affectivité qui le rend amoral, non intimidable et qui va faire le mal par plaisir. Le pervers est cruel, égocentrique, jaloux et agressif. Les pervers sont souvent les criminels les plus endurcis et les plus grands récidivistes. C’est dans cette catégorie que les tueurs en série sont généralement classés. On trouve également une catégorie qui fait l’objet d’une attention de plus en plus soutenue, notamment au sein de la cellule familiale : le pervers narcissique.

Les alcooliques et les toxicomanes

Dans le cas des individus alcooliques ou toxicomanes, ce n’est pas une pathologie constitutionnelle ou évolutive qui est un élément susceptible de provoquer le passage à l’acte, mais l’absorption en quantité importante d’une substance nocive qui va altérer les conditions de discernement.

La confusion mentale constitue le symptôme de cet état. L’individu ne va plus avoir conscience de ses actes ni se souvenir de ceux-ci. Cet état peut s’accompagner de délires hallucinatoires.

L’absorption d’alcool peut provoquer plusieurs troubles mentaux comme l’alcoolisme aigu ou l’ivresse, à l’origine de l’agressivité et souvent de l’impulsivité sexuelle, ou encore l’alcoolisme chronique, qui outre ses ravages sur le foie contribue au développement de l’agressivité, à la perte des repères et du sens moral, et peut être à l’origine d’épisodes délirants aigus.

La consommation de produits stupéfiants entraîne également des perturbations de la personnalité (excitation due à la cocaïne) mais est aussi à l’origine de comportements liés à l’état de dépendance physique et/ou psychique. Ce dernier peut donc conduire le toxicomane à commettre de multiples délits en vue de se procurer de la drogue.

Le criminel d’occasion ou d’habitude

La distinction entre délinquants d’habitude et d’occasion est l’une des plus courantes même si certains criminologues la réfutent, pensant que tout délinquant a des tendances latentes que l’occasion ne fait que révéler.

Les délinquants d’occasion sont des individus généralement socialement bien intégrés et qui ont un comportement conforme aux règles sociales et légales. C’est à la suite d’un concours de circonstances ou d’une opportunité qu’ils ne vont pas pouvoir refréner leur désir et vont succomber à une pulsion criminogène. Les délinquants d’occasion sont les plus nombreux et ils représentent près de 70 à 80 % des criminels. Le criminel passionnel est généralement classé dans les délinquants d’occasion.

Les délinquants d’habitude sont, eux, généralement atteints d’une altération de la personnalité. Ils révèlent des caractéristiques d’inadaptés sociaux et réagissent par voie d’opposition à leur environnement et à leur milieu. Ils ne peuvent résister à leur pulsion, se sentent en situation d’infériorité et c’est donc leur personnalité, plus que les circonstances, qui est à l’origine du passage à l’acte. Les tueurs en série entrent dans cette catégorie. Si les délinquants d’habitude sont peu nombreux, en revanche, ils sont à l’origine de très nombreux délits. Plusieurs études, américaines notamment, ont montré que 10 % des délinquants étaient à l’origine de 50 % des délits.

C’est aussi ce qu’a montré une enquête de délinquance autorapportée, réalisée en France, dans la région de Grenoble, en 2000, par le sociologue Sebastian Roché.

Le délinquant d’habitude peut vite devenir un criminel professionnel. Ce dernier se caractérise notamment par son mode de vie tourné autour d’une activité criminelle fortement organisée.

Délinquants juvéniles et adultes délinquants

C’est principalement en droit pénal que la distinction entre jeunes délinquants et délinquants adultes est la plus prégnante. Partant du principe que les adolescents sont en cours de socialisation et que leur personnalité n’est pas encore complètement formée, le législateur a fait du jeune délinquant une catégorie à part en lui faisant notamment bénéficier de mesures pénales plus douces ou de procédures particulières. En France, par exemple, c’est l’ordonnance du 2 février 1945 relative à l’enfance délinquante, plusieurs fois modifiée depuis, qui règle le droit et la procédure applicable aux mineurs délinquants.

Toutefois, la recherche criminologique a montré que tous les mineurs ne relevaient pas du même modèle. Ainsi, si pour la plus grande majorité des délinquants juvéniles, la carrière criminelle s’arrête au premier acte et s’apparente plus à un accident de parcours, pour d’autres, l’altération de la personnalité est importante et ils vont s’inscrire dans une logique criminelle dont ils vont avoir les plus grandes difficultés à sortir.

Les tueurs en série

L’histoire ancienne ou contemporaine nous a montré que les serial killers ne sont pas seulement des personnages de fiction, mais de véritables criminels qu’il est parfois bien difficile d’appréhender.

Les tueurs en série ne peuvent être considérés comme de nouvelles menaces criminelles. Si le phénomène est aujourd’hui mieux connu, tant des services de police que du grand public, c’est principalement grâce à l’amélioration des méthodes d’investigation. Les meurtres commis durant les siècles précédents restaient très souvent non élucidés et leurs auteurs peu inquiétés, compte tenu des faibles moyens d’enquête dont disposaient les policiers d’antan. Aujourd’hui, les progrès scientifiques (tests ADN) et technologiques (informatique, recherche des traces, identification des véhicules, etc.) permettent de confondre plus facilement les criminels et d’opérer plus aisément des rapprochements entre différents crimes, d’où une meilleure connaissance du nombre et des pratiques des tueurs en série.

Des statistiques partielles

Globalement, il est plutôt difficile de connaître le niveau réel de la criminalité notamment en ce qui concerne certains types d’infractions peu portées à la connaissance des services répressifs. En revanche, les homicides ou les violences aggravées sont rarement sous-estimés. Dans le premier cas, les corps sont généralement toujours retrouvés et dans le second les victimes portent systématiquement plainte. Le dénombrement des tueurs en série devrait donc être aisé…

Toutefois, les enquêteurs se heurtent à deux difficultés majeures :

• La découverte du cadavre ;

• L’attribution de plusieurs crimes au même auteur.

Les statistiques relatives à ce type de criminel seront donc d’autant plus fiables que les systèmes répressifs des États seront perfectionnés. De même, les méthodes d’investigation doivent permettre un rapprochement des modes opératoires afin de constater si deux crimes ont été commis par le même auteur.

Aider à la résolution des cold cases

En avril 2017, Jacques Dallest, procureur général de la cour d’appel de Grenoble, a dirigé un groupe de travail qui a rendu un rapport à la Chancellerie pour améliorer la prise en charge des « cold cases », ces fameuses affaires non résolues. Les magistrats, policiers, gendarmes et avocats qui composaient ce groupe de travail ont formulé plusieurs propositions pour éviter que ces affaires, souvent complexes et sensibles, ne tombent dans l’oubli.

Le ministère de la Justice estimerait à près de 300 le nombre de cold cases en France, c’est-à-dire des crimes de sang sans mobile apparent, pas encore prescrits et dans lesquelles l’enquête piétine.

Dans ce rapport, le groupe de travail appelle à « créer une véritable “culture du cold case” au sein de l’institution judiciaire ». Constatant une « absence de coordination » entre les acteurs judiciaires locaux et régionaux, il souligne que le « cloisonnement et l’oubli sont les maux essentiels dont souffre l’institution judiciaire face à la plus grave des criminalités ».

Le groupe préconise notamment de créer un « Bureau des enquêtes criminelles cold case » dans chaque cour d’appel pour dresser un état des lieux, mis à jour régulièrement. « Car les procureurs sont souvent bien en peine pour évaluer avec précision le nombre de ces affaires », précise Jacques Dallest. Souvent anciens, voire très anciens, ces dossiers ne font pas toujours partie des priorités des juges d’instruction qui doivent gérer des affaires plus urgentes. Pour le groupe, il faut donc que les cold cases soient pris en charge au sein de grands pôles interrégionaux par des magistrats spécialisés. Les affaires les plus complexes devant être regroupées au sein d’un pôle national. Le rapport propose aussi de faire passer de vingt à trente ans la prescription pour les crimes de sang ou d’interdire la destruction des scellés dans les affaires non résolues.

Meurtrier de masse et tueur compulsif

Le meurtrier de masse caractérise un criminel ayant abattu au minimum quatre personnes, au même endroit, lors d’un même événement et dans un laps de temps généralement très court. Depuis une loi de janvier 2013, l’État fédéral américain définit une tuerie de masse lorsqu’il y a trois victimes ou plus, en excluant le tireur, dans un lieu public. Malgré le nombre de victimes, l’élément intentionnel est unique. Son acte est souvent la conséquence d’une grande frustration, d’une déception, d’une colère ou d’une explosion de rage. Il tue sans discernement des inconnus ou des membres de sa famille. Aux États-Unis, ce type de meurtrier sévit très régulièrement. La facilité d’accès aux armes, la concurrence professionnelle sans merci, la peur du chômage, l’instabilité mentale et émotionnelle sont des facteurs susceptibles d’expliquer la multiplication de ces faits divers. La France ne connaît pas ce phénomène, notamment compte tenu de la difficulté à se procurer des armes et de la plus faible concurrence économique et sociale.

Le 20 avril 1999, à Littleton (Colorado), deux lycéens ouvrent le feu au lycée Columbine et tuent 12 élèves et un enseignant et blessent 24 autres personnes. Les deux tireurs se suicident sur les lieux du massacre. Le 16 avril 2007, Cho Seugn-Hui, un étudiant d’origine sud-coréenne, âgé de 23 ans, tue 32 personnes avant de se suicider à l’institut universitaire Virginia Tech, à Blacksburg. Le 14 décembre 2012, Adam Lanza, 20 ans, abat 12 fillettes, 8 garçons et 6 adultes dans une école primaire de Newtown (Connecticut), avant de mettre fin à ses jours. Le tireur a également tué sa mère. Le 12 juin 2016, 50 personnes ont été tuées et 53 blessées par un homme qui a ouvert le feu dans une boîte de nuit gay à Orlando, en Floride. Le tueur, retrouvé mort après des échanges de coups de feu avec la police, avait fait allégeance au groupe État islamique qui l’a qualifié de « combattant de l’EI ». C’est la pire attaque terroriste de l’histoire des États-Unis depuis le 11 septembre 2001 et la plus importante tuerie de masse.

Le meurtrier compulsif est proche du tueur en série, car il tue à plusieurs reprises et dans des lieux différents. Toutefois, contrairement au serial killer, il passe à l’acte dans une durée de temps très courte et les meurtres découlent tous d’un même événement. Il tue les personnes indifféremment sans tenir compte de leur identité.

Quant au « terroriste », son cas fait l’objet de controverses permanentes et de définitions en fonction du positionnement idéologique du commentateur ou du procureur. Résistant pour les uns, militant criminel pour les autres, aucun consensus n’a pu encore être trouvé pour le définir avec précision.

La typologie des tueurs en série

La plupart des experts proposent de distinguer les tueurs organisés des tueurs désorganisés. Bien entendu, cette classification n’est pas parfaite et il peut arriver qu’un tueur en série ne puisse être classifié, car issu de deux catégories : c’est le « tueur mixte », dont Edmund Kemper est l’exemple parfait.

Le tueur organisé

Le tueur organisé a plutôt un comportement d’apparence normale et un quotient intellectuel relativement élevé. Il est souvent enfant unique ou l’aîné d’une famille. Bien intégré socialement, vivant généralement en couple, il se contrôle pendant le crime et suit le déroulement de l’enquête dans les médias. Il personnalise la victime et tente de la mettre en confiance. Le crime est souvent minutieusement planifié et la victime inconnue, mais choisie afin de correspondre à ses fantasmes (le tueur organisé ramène souvent des trophées de ses virées criminelles : objets appartenant à la victime, photos). Le criminel organisé aime dominer ses victimes et fait en sorte que les supplices – en particulier sexuels – durent longtemps. La scène du crime révèle le sang-froid du tueur. Le cadavre est caché et le tueur ne laisse pas de preuves concernant l’arme.

Le tueur désorganisé

Il est psychotique et atteint de troubles psychiatriques. Son intelligence est moyenne. Socialement immature, il est souvent issu d’une famille nombreuse. N’ayant pas ou peu d’activité sexuelle, il a généralement été éduqué à la « dure ». Il vit seul, porte peu d’attention aux médias et ne change rien à son mode de vie après le crime. Le meurtre est spontané et la victime ou le lieu connus. Il dépersonnalise la victime et ne converse pas avec elle. Il ne parvient généralement pas à violer sa victime sauf lorsqu’elle est morte. La scène du crime révèle l’état de confusion mentale du tueur. Il n’attache aucune attention à la dissimulation du corps ou des indices.

Les caractéristiques des tueurs en série

La majorité des tueurs en série connus seraient les aînés de leur famille, blancs et de sexe masculin. Ils ont souvent été des enfants à problèmes : parents divorcés violents, ou incestueux, mère distante ou abusive, père brutal ou absent. Dans certains cas, la discipline est inexistante et l’enfant a été livré à lui-même. Il n’a donc ni repères ni limites. Dans d’autres cas, et notamment pour les tueurs désorganisés, la discipline a été très dure et l’enfant souvent battu. La plupart des tueurs en série font également l’objet de troubles sexuels (fantasmes du viol, voyeurisme, maltraitance sexuelle, etc.).