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© 2020 Andara éditeur inc.
Publié avec les autorisations des Éditions Andara inc., Québec, Canada

Auteure : Sandra Verilli
Illustrations de la couverture : Magalie Foutrier
Illustrations intérieures : Shutterstock Conception graphique : Nancy Jacques

© Kennes, 2021, pour la présente édition Rue de la Blanche Borne 15
6280 Gerpinnes (Loverval) — Belgique

Légère adaptation : Benjamin Schwanen

Dépôt légal : août 2021

ISBN : 978-2-3807-5598-5

Tous droits réservés

Il n’est jamais trop tard pour devenir ce que nous aurions pu être.

GEORGE ELIOT

27 mai, Paris

— OK, mais je ne fais pas de camping.

Audrey Mercier avait soufflé sa condition du bout des lèvres. Deux semaines auparavant, si on lui avait prédit qu’elle allait voyager jusqu’en Italie avec Milan Capello, elle aurait éclaté de rire. Pourtant, elle était bien là, postée devant lui, à énumérer les mille et une conditions nécessaires, selon elle, à la réalisation de ce périple imprévu.

Quelques semaines plus tôt

— Joyeux anniversaire, joyeux anniversaire, maman, joyeux anniversaire, maman, joyeux anniversaire !

Félicia et Thomas avaient pris soin de décorer la table de lilas et de muguet, les fleurs préférées d’Audrey. Souffler ses 40 bougies un mercredi soir n’avait rien de très séduisant, et les adolescents avaient tenu à ce que leur mère puisse au moins célébrer son anniversaire avec eux.

— Les enfants, vous n’auriez pas dû vous donner tout ce mal ! Cuisiner le repas, décorer la table, faire un gâteau… Mon anniversaire n’est pas si important !

— Maman, on n’a plus quatre ans ! On est capables de cuisiner pour toi au moins une fois dans l’année, s’était insurgée Félicia. Et en plus, t’as 40 ans… C’est super important, ce nombre-là !

— Je sais, Félie… mais dans ma tête, j’en ai encore 20, et vous êtes encore des enfants…

— Arrête ! On a 18 et 20 ans, alors laisse-nous te gâter un peu !

Thomas se racla la gorge. Devant son air solennel, Audrey, qui redoutait toujours le moment où son fils allait lui annoncer qu’il partait vivre en appartement avec Chloé, sa copine des deux dernières années, retint son souffle.

— Maman, Félie et moi, on voulait te remercier pour tout ce que tu fais pour nous. Quand papa est parti, on sait que ça n’a pas été facile pour toi de nous faire vivre, avec ton salaire de prof. Pourtant, on n’a jamais manqué de rien.

Les yeux d’Audrey s’étaient embués. Son fils, habituelle ment si réservé, lui démontrait toute sa reconnaissance à travers ces quelques phrases. Il était vrai que la vie n’avait pas été de tout repos depuis le départ de Jake, il y avait de cela près de 14 ans. Le bel Américain avait décidé de rentrer au pays, la laissant seule avec leurs deux enfants. Comme les contrats d’acteur se faisaient rares pour lui en France, mon sieur voulait poursuivre sa carrière dans son pays natal.

— Alors, enchaîna Thomas, on voulait profiter de l’occasion pour te dire merci. Merci de t’être occupée de nous deux, de nous avoir tout donné et de nous avoir permis de réaliser nos rêves malgré nos moyens limités.

— Maman, reprit Félicia d’un ton grave, maintenant qu’on peut prendre soin de nous tout seuls, on a pensé que ce serait bien que tu t’occupes de toi.

Audrey écoutait patiemment le récit de ses enfants sans trop savoir où s’en allait toute leur mise en scène. Penchant pour un séjour au spa, elle sourit, en s’imaginant se faire masser et profiter d’une journée rien qu’à elle, loin des exploits sportifs de Thomas ou des drames amoureux de Félicia.

— Alors, tiens. Voici ton cadeau.

Son aîné lui remit une enveloppe cachetée. Avant de l’ouvrir, Audrey l’observa en gloussant de plaisir, pensant à sa journée au spa. En apercevant les coupons, elle prit un air dubitatif.

— Des billets d’entrée pour le musée Capodimonte et l’aquarium de Naples ?…

Félicia ne tenait plus en place, battant des mains, fière que leur cadeau ait fait naître un air si étonné sur le visage de sa mère.

— Tadam ! Tu dis toujours que tu rêves d’aller en Italie ! Thomas et moi, on n’avait pas assez d’argent pour t’offrir le billet d’avion, mais avec ce cadeau, tu vas devoir te décider à y aller !

— Maman, ne fais pas cette tête-là, reprit Thomas d’un ton plus posé. Les billets, c’est pour t’encourager à partir cet été. Il est temps que tu prennes soin de toi et que tu réalises tes rêves. Et aller à Naples, on sait que c’est le premier sur ta liste.

Audrey regarda les billets d’entrée, puis ses enfants. L’idée partait d’une bonne intention, certes, mais qu’allait-elle bien pouvoir faire, seule, cet été, à Naples ?

19 mai, Paris

— Emma, ils m’ont donné des billets pour visiter l’aquarium de Naples et un musée là-bas…

— Ha, ha ! Tes enfants sont trop intelligents !

— Pas intelligents, inconscients ! Comme si j’allais partir en Italie, toute seule, pour aller visiter un musée et un aquarium !

— Je serais bien venue avec toi, mais on va déjà à Cuba, Dominique et moi, et après, on va rendre visite à sa famille.

— Je sais… Ça n’a pas de sens, cette histoire… J’apprécie leur intention, mais je vais juste mettre l’enveloppe dans le fond de mon tiroir et me trouver mille et un prétextes pour ne pas y aller.

— Quand même, Audrey, tu devrais le faire, ce voyage. Tes enfants ont raison. Depuis que Jake est parti, tu n’as jamais rien fait pour toi…

— Ce n’est pas vrai ! Je suis allée à plein d’endroits, tu sais…

— Oui… pour les tournois de foot de Tom, la coupa Emma. Ce n’est pas vraiment du tourisme, ça !

La cloche annonçant la fin de la récréation avait résonné dans la petite école élémentaire. Les deux enseignantes de CM1 avaient donc regagné leur local respectif en se promet tant de poursuivre leur discussion à l’heure du déjeuner.

— Oh ! C’est vrai ! Milan vient en classe dans 10 minutes, s’était extasiée Emma.

— Ah… tu salueras monsieur je-me-la-pète pour moi…

— Audrey ! Franchement ! Milan a confiance en lui, c’est tout ! Tu ne l’as jamais aimé, toi, hein ?

Les élèves étaient maintenant tous en place pour le début des cours.

— Ça aussi, on en reparlera à midi, avait déclaré Emma, sourire en coin, en refermant sa porte de classe.

Qu’y avait-il de plus à ajouter ? Au début de l’année scolaire, le conseil d’établissement avait décidé d’investir son maigre budget dans l’embauche de la compagnie Passion sportive afin d’inciter les élèves à bouger davantage. Audrey aurait préféré l’achat de romans et de dictionnaires récents ou l’embauche d’orthophonistes supplémentaires, mais elle avait finalement dû se rendre à l’évidence : l’entreprise sportive apportait d’énormes bienfaits aux élèves. Ces derniers, plus concentrés, avaient toujours hâte de recevoir la visite de l’entraîneur, qui avait été engagé pour la période d’avril à juin, puisque les activités se déroulaient principalement à l’extérieur.

Ainsi, une fois par semaine, chaque classe accueillait un entraîneur certifié afin d’implanter un programme sportif particulier. Benoit Lupien enseignait donc les rudiments du parkour aux élèves du premier cycle, et Maude Lebrasseur, la course à pied aux élèves du deuxième cycle, tandis que les élèves du troisième cycle pouvaient compter sur l’expérience de Milan Capello, qui les aidait à perfectionner leurs techniques de streethockey.

Milan était le stéréotype même du sportif tel que présenté dans les magazines. Très grand – il devait facilement frôler le 1 mètre 95 –, il avait la mâchoire carrée et… le sourire ravageur. Quand il mettait les pieds dans une classe, il n’était pas rare de voir les enseignantes des locaux voisins entrer sous prétexte de demander un renseignement ou d’apporter un document, alors qu’elles venaient simplement admirer béate ment son anatomie. Audrey ne faisait toutefois pas partie de ce groupe d’admiratrices. D’accord, Milan était bel homme, aucun doute là-dessus. Mais son assurance, qui frôlait l’arrogance, la rendait toujours mal à l’aise. Sans compter son manque de conversation, qui lui avait déplu dès leur première rencontre.

En avril, Audrey avait tenté d’engager la conversation avec le bel entraîneur en lui proposant de faire équipe avec lui afin de rendre les ateliers plus signifiants.

— Ne vous inquiétez pas, madame Mercier. Vous pouvez me laisser animer, j’ai l’habitude et j’ai de l’expérience auprès des jeunes.

— Euh… tu peux m’appeler Audrey… Ici, même les élèves ne nous appellent pas par notre nom de famille… En plus, on doit avoir le même âge, alors…

Pas un sourire ni même une ébauche de sourire. Seulement un soupir d’agacement.

— Parfait, Madame Audrey. Vous pouvez vous asseoir et me laisser gérer la classe.

Euh… En quelle année avait-il obtenu son diplôme d’enseignant ? Le laisser « gérer la classe » ? En colère, Audrey avait regagné son bureau et avait mis le nez dans son cahier de planification. Il voulait gérer le groupe ? Parfait ! Il allait aussi gérer la crise de Samantha quand elle déciderait que le street hockey allait ruiner sa manucure, ou celle de Kevin quand il revendiquerait le droit de jouer plutôt au football !

Depuis cet incident, Madame Audrey et Milan-je-me-la-pète ne faisaient que s’adresser des sourires polis.

Consultant distraitement son agenda de la semaine pendant que les élèves terminaient un projet, Audrey laissa échapper un soupir.

— Eh merde ! Milan vient dans ma classe demain matin…

20 mai, Paris

— Mets tes mains un peu plus bas, ce sera plus facile. Voilà ! Tu vois ? Tu y arrives mieux, non ?

Audrey avait de la difficulté à l’admettre, mais Milan avait réussi à créer un très bon lien avec les élèves, spécialement avec ceux qui étaient réticents à pratiquer une activité physique. Force était d’avouer que les enfants l’adoraient. Plus qu’elle, en tout cas !

Quand la cloche annonça la fin des cours, les élèves se ruèrent vers la porte extérieure de la cour d’école, distribuant des « Bon appétit, Audrey ! » à profusion.

— Veux-tu que je t’aide à ramasser les cônes, Milan ? Le service de garderie va sortir bientôt…

— Pas besoin. Je me suis arrangé avec Guylaine. Comme j’ai le groupe de Cassandre cet après-midi, on va les laisser là.

À peine avait-il terminé sa phrase qu’il avait déjà tourné les talons. Audrey fit un calcul mental rapide.

On est passé la mi-mai. À raison d’une visite par semaine, il ne me reste que six semaines à le supporter. T’es capable, Audrey, respire, t’es capable !

À l’extérieur, les trois tables de piquenique avaient rapidement été envahies par la horde d’enseignants en quête d’un peu de fraîcheur. Il faisait exceptionnellement chaud pour un 20 mai, ce qui fit dire à Cassandre et à Zoé, les deux enseignantes de CM2, que ça allait être l’enfer pour les examens si la canicule persistait. Audrey roula les yeux. La canicule quand il faisait à peine 25 degrés ! Cassandre avait tellement le sens de l’exagération !

— Audrey, j’espère que tu as bien enseigné les fractions, parce qu’il y en a toujours dans l’examen de CM2. Parce que cette année, ça va être pire que d’habitude…

— Oui, Cassandre. Comme chaque année depuis 17 ans, j’enseigne bien les fractions…

Cassandre était l’enseignante avec qui Audrey avait le moins d’affinités dans l’école. Mais elle n’avait pas le choix de collaborer étroitement avec ses collègues de CM2. Ce qui l’agaçait le plus chez cette femme, c’était sa propension à parler très fort et à constamment vouloir être le centre d’attention. Tout son contraire, elle qui préférait la discrétion et l’efficacité.

— Milan ! Viens t’asseoir, je t’ai gardé une place, cria Cassandre en agitant la main.

La jolie enseignante gesticula en direction de l’entraîneur, qui ne se fit pas prier pour s’installer près d’elle.

— Alors ? Le groupe d’Audrey n’est pas trop difficile ? lui demanda-t-elle en lui souriant largement.

— Non, pas trop. Il y a des petits athlètes dans ce groupe-là, ça se voit tout de suite.

Sur ces entrefaites, Emma arriva du restaurant avec un sandwich au poulet qui fit l’envie de tous.

— Où t’as pris ce beau sandwich-là ? lui demanda Zoé avec appétit.

— À la Sandwicherie Maxine. Tu sais, le resto qui vient d’ouvrir, à deux rues d’ici ? Ils sont tellement bons ! Hé ! Ça me fait penser, Audrey : j’ai fait des recherches, et il paraît qu’il y a un resto très particulier à Naples. Il faudra absolument que tu y manges. Ça s’appelle… attends que je retrouve le nom, je l’ai mis dans mon portable…

— Tu vas à Naples ? s’exclama Cassandre entre deux bouchées de salade de pâtes.

Audrey jeta un regard noir à Emma qui, trop occupée à scruter son téléphone, ne remarqua pas le malaise de son amie.

— Ben, pas vraiment… en fait, c’est une longue histoire…

— Bien sûr que tu y vas, Audrey, rectifia Emma. Écoutez ça : ses enfants lui ont donné des billets pour visiter des attractions de Naples en souhaitant qu’elle se bouge le derrière pour y aller cet été !

— Oh ! C’est trop mignon ! Ils ont quel âge, déjà, tes enfants ? avait demandé Zoé, attendrie.

— 18 et 20 ans… Ce n’est pas mignon, c’est machiavélique, avait répondu Audrey du tac au tac. Je n’ai les moyens de me payer ni l’avion ni toutes les dépenses du voyage. Je ne sais pas à quoi ils ont pensé…

— Il doit sûrement y avoir une solution pour que tu puisses y aller… réfléchit Zoé. Le bus ?

— Je sais qu’il existe des compagnies de covoiturage qui font de très longues distances, enchaîna Cassandre sans grande conviction.

— Moi. Moi, je vais à Naples cet été. Si tu veux, je t’emmène.

Les filles s’étaient tues instantanément. Milan venait d’ouvrir la bouche pour une rare fois, et pas pour dire n’importe quoi.

— Ha, ha ! T’es vraiment drôle, Milan. Un vrai boute en train, avait lancé Audrey avec un faux sourire en sa direction.

— Je suis sérieux, Madame Audrey. Ma sœur habite Naples et elle insiste pour que je vienne lui porter des trucs qu’elle a oubliés chez moi. Elle ne veut pas que je les envoie par avion parce que c’est trop fragile, elle attend que j’aille les lui porter en auto. Si tu veux, tu peux y aller avec moi, avait-il ajouté en la fixant droit dans les yeux.

Personne ne parlait. Audrey ne savait pas si c’était un coup monté ou une réelle proposition. Partir en voiture avec Milan Capello durant un mois ? Pour aller voir un musée quel conque et l’aquarium de Naples ? Non, le prix à payer était trop élevé.

— Penses-y, au moins, Audrey !

— Emma, es-tu folle ? Je ne vais pas aller à Naples avec Milan-je-me-la-pète !

— Audrey, je ne te dis pas de te marier avec lui, mais de profiter de son offre, quoique…

— Ça suffit, Emma, tu sais très bien que je ne peux pas le sentir, ce gars-là…

— Justement, tu dis qu’il ne parle jamais, alors tu profites du voyage, tu visites Naples et après tu rentres sagement à Paris.

Audrey avait invité Emma pour l’apéro afin de discuter de la façon dont elle allait s’y prendre pour refuser poliment la proposition inattendue de Milan. Il était impensable qu’elle se joigne à lui pour traverser l’Italie. Ils ne se connaissaient pas, et le peu de fois où elle avait tenté d’engager la conversation avec lui, il l’avait fait sentir comme une moins que rien.

— C’est qui, Milan-je-me-la-pète ?

Félicia, qui avait pourtant ses écouteurs vissés sur la tête, avait entendu la conversation entre sa mère et la meilleure amie de celle-ci, Emma.

— Félie, laisse tomber, c’est trop long à expliquer.

— Maman, sérieux ? Moi, je te raconte toutes mes histoires de mecs, et toi, t’es pas capable de me dire qui est Milan je-me-la-pète ?

Emma se retint pour ne pas rire. La relation qu’avait Audrey avec sa fille était un modèle auquel elle aspirait. Un jour, Dominique serait prêt, et ils accueilleraient, eux aussi, une petite Félicia ou un petit Thomas. Du moins, elle l’espérait.

— Félie, Milan est un consultant qui vient donner des cours à l’école. Il fait enrager ta mère parce qu’il s’entête à l’appeler « Madame Audrey » !

— Oh, c’est mignon !

— Non, ce n’est pas mignon, Félicia, la coupa vivement Audrey.

— OK, mais pourquoi vous parlez de lui, alors ?

— Parce que Milan va à Naples cet été, commença Emma, et il a proposé à ta mère de faire du covoiturage avec lui.

— Putain ! C’est quoi le problème, maman ? Tu te plaignais que tu ne voulais pas y aller toute seule ; là, tu as quelqu’un pour voyager avec toi et tu râles encore ?

— Félicia Mercier, reste polie ! la réprimanda Audrey.

— N’empêche. Pensesy. Ne dis pas non tout de suite, continua Emma.

Audrey leur fit signe que la discussion était close. Rien au monde ne lui ferait traverser l’Italie avec Milan Capello. Point à la ligne.

27 mai, Paris

Une semaine s’était écoulée depuis la dernière visite de Milan à l’école. Audrey avait bien réfléchi aux différentes façons d’aborder la question avec l’entraîneur et elle avait choisi la méthode sparadrap : rapide et efficace.

Quand il se présenta à son local, elle se retint de lui parler de sa décision, le laissant se concentrer sur les élèves. Mais au son de la cloche, elle se dirigea rapidement vers lui avant qu’il file rejoindre Cassandre aux tables de piquenique.

— Milan ? J’ai bien réfléchi à ta proposition et je vais malheureusement devoir décliner l’invitation.

— Quelle proposition, Madame Audrey ?

Audrey lui lança un coup d’œil inquisiteur. Serait-il possible qu’il ne se souvienne plus qu’il lui avait proposé de l’accompagner à Naples cet été ?

— Ben… balbutia Audrey. Naples, le trajet jusqu’en Italie…

— Oh ! Ça ! C’est déjà réglé, Madame Audrey. On part le 10 juillet, le samedi suivant le début des vacances scolaires.

— Milan, veux-tu s’il te plaît arrêter de m’appeler Madame Audrey ? On dirait que t’as 10 ans et que j’en ai 70 !

Milan s’amusait à la voir sortir de ses gonds. Apercevant un sourire moqueur se dessiner sur le visage de l’entraîneur, Audrey se renfrogna.

— Et puis, non, je ne pars pas avec toi le 10, enchaîna-t-elle, encore plus en colère.

Elle tourna les talons et décida d’aller manger à la cafétéria afin de ne pas devoir croiser à nouveau son regard insolent.

La cloche indiquant la fin de la journée fut la bienvenue. Les élèves savaient que la fin de l’année scolaire approchait, et Audrey devait user de ruse et de patience pour maintenir l’ordre dans sa classe. De plus, les corrections s’accumulaient, et elle devait mettre les bouchées doubles pour arriver à faire tout ce qu’elle avait prévu.

À 16 h, elle était encore dans sa classe et terminait la correction de l’évaluation de géographie. Elle était tellement concentrée qu’elle n’entendit pas Milan qui venait de faire irruption dans son local.

— Oh ! Tu m’as fait peur !

La main sur la poitrine, comme pour empêcher son cœur de sortir de sa cage thoracique, Audrey tentait de retrouver ses esprits. Milan lui sourit pour la première fois depuis qu’ils avaient fait connaissance. Il s’assit sur le bord du bureau d’une élève, attendant patiemment que son interlocutrice soit réceptive à ce qu’il était venu lui dire.

— Je pense qu’on n’est pas partis sur de bonnes bases. Je m’appelle Milan Capello, je donne des cours pour Passion sportive et je suis aussi entraîneur des gardiens de but pour une équipe de football au niveau junior. J’ai 37 ans, ma mère est Française et mon père est Italien. J’ai une sœur, Olivia, qui vit à Naples avec son mari Jason et leurs deux enfants, Millie et Zack. Mon frère, Matteo, joue au foot pour l’AC Milan, peut-être que tu le connais, c’est le numéro 6… Matteo Capello ?

Audrey avait relevé les yeux de sa copie avec étonnement. Milan venait de prononcer plus de mots en 30 secondes que depuis avril dernier. Stupéfaite, elle n’osait pas répondre, bien qu’il semblât avoir terminé son discours. Après un court moment, il reprit la parole.

— Bref, Olivia et Jason ont déménagé à Naples au mois de novembre. Ils m’ont demandé de leur rapporter des choses qu’ils ont oubliées à Paris. Je vais à Naples de toute façon. Si tu veux venir avec moi, on pourrait diviser les frais en deux et ça pourrait être moins ennuyeux. Arrivés là-bas, je te fous la paix, je m’en vais dans ma famille, et toi, tu vas voir tes pois sons. Alors ? T’es partante ?

Audrey ne reconnaissait plus Milan qui semblait, ma foi, être un humain agréable. Prise au dépourvu, elle le fixa longuement, puis elle s’entendit répondre :

— OK, mais je ne fais pas de camping.

28 mai, Paris

— Tu vas vraiment partir avec Milan Capello à Naples ?

Emma n’en revenait pas de la volteface d’Audrey. Une semaine auparavant, son amie ne voulait même pas envisager ce covoiturage, et voilà qu’elle lui annonçait nonchalamment qu’elle avait accepté de partir avec ce poseur de Milan.

— Je sais… je ne comprends pas ce qui m’a pris. Il avait l’air d’une tout autre personne quand il est venu me relancer dans ma classe hier. Il m’a comme… hypnotisée.

— T’es drôle, Audrey ! C’est sûr qu’il est vraiment beau, ça se peut qu’il t’ait hypnotisée pour de vrai ! T’as vu ses yeux ?

— Ce n’est pas sa beauté, Emma… c’est qu’il avait l’air… je ne sais pas, il avait l’air d’avoir sincèrement envie de partir avec moi. Ça m’a déstabilisée. T’as raison, je vais lui dire que j’ai changé d’idée. Ça n’a pas de sens de partir avec lui.

— Non, non, Audrey ! Pensesy. C’est vrai que c’est un bon compromis. Les dépenses vont être beaucoup moins importantes et, arrivés là-bas, vous allez continuer chacun de votre côté.

— Vu ainsi…

— Je te le dis. Ne change pas d’idée. T’as bien fait d’accepter. Puis tes enfants vont être super contents que tu profites de leur cadeau, continua d’argumenter Emma. T’as besoin de vacances, ma belle Audrey…

— Ouais… t’as peut-être raison…

Audrey essayait de se convaincre qu’elle avait pris la bonne décision. Elle avait toujours eu envie de traverser l’Italie, et voilà qu’elle en avait l’occasion, comme si tous les astres s’étaient alignés pour qu’elle puisse réaliser son rêve. Il fallait donc y mettre un peu du sien et accepter le léger désagrément qui consistait à faire la route avec Milan.

— Les enfants, j’ai quelque chose à vous annoncer. J’ai finalement décidé de profiter de votre cadeau et de partir pour Naples le 10 juillet.

— Waouh ! Maman ! Tu t’es décidée rapidement ! Je suis trop contente pour toi ! Tu vas voyager avec le fameux Milan-je-me-la-pète, finalement ?

— C’est qui, lui ? interrogea sérieusement Thomas.

— C’est un collègue de maman qui part en Italie et qui lui a proposé de l’emmener. Maman a hésité parce qu’il ne se prend pas pour de la merde.

— Félie, je n’ai pas dit exactement ça…

— Hé ! Emma et toi, vous n’arrêtiez pas de dire qu’il se croyait supérieur et qu’il était limite désagréable !

— En tout cas, coupa Audrey. On verra bien ! Vous n’arrêtez pas de me dire de vivre ma vie, puis là, vous me faites douter… Vous pensez que je ne devrais pas y aller ?

— Ben non, maman ! continua Thomas. On est vraiment contents que tu fasses le voyage. Tu acceptes la proposition de ce type puis tu ne t’occupes pas de lui. Fais comme ça et ça va bien se passer.

— T’as raison, Thomas. Félicia, tu me prépareras une liste de musique. Je vais faire comme toi, je vais me visser les écouteurs sur la tête tout le long du trajet, ajouta nerveuse ment Audrey. Comme ça, je ne serai pas obligée de faire la conversation…

Malgré les incertitudes de leur mère, les enfants semblaient particulièrement réjouis de la voir prendre une telle initiative. Depuis le départ précipité de leur père quand ils étaient tout petits, ils s’étaient bien sûr rendu compte que leur mère ne vivait que pour eux, ayant relégué ses rêves et ses passions au second plan.

— Je vais vous préparer plein de plats congelés et je vais vous laisser des sous pour faire les courses. Et puis vous pourrez appeler papi. Il sera à sa maison de campagne, mais s’il y a une urgence, il viendra vous rejoindre.

— Maman, la rabroue Thomas. J’ai 20 ans, et Félie en a 18. On est capables de s’organiser tout seuls, et en plus, on va travailler tout l’été. Ne pense pas à nous et essaie de profiter de ton voyage, OK ?

— Ne pas penser à vous ? Mon pauvre Thomas, vous aurez 60 ans et je continuerai de m’inquiéter pour vous !

Tout en s’écroulant de rire, les deux jeunes gens décidèrent de faire un petit extra pour célébrer la grande résolution de leur mère. Pour une rare fois, ils allaient s’offrir le luxe d’une succulente pizza toute garnie de la pizzeria hors de prix du bout de la rue.