Titre original : Adventures of the Soul.
publié aux États-Unis par Hay House.

© 2014 par James Van Praagh.
© 2017, Édition Exergue pour la traduction en français.

Traduction : Sylvie Fortier
Infographie de la couverture: Marjorie Patry
Mise en pages : Josée Larrivée
Révision linguistique : Amélie Lapierre
Correction d’épreuves : Audrey Faille

Éditeur : Éditions Exergue

27, rue des Grands-Augustins - 75006 - Paris
info@guytredaniel.fr
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ISBN : 978-2-70291-804-3
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Imprimé en France.

Limites de responsabilité
L’auteur et la maison d’édition ne revendiquent ni ne garantissent l’exactitude, le caractère applicable et approprié ou l’exhaustivité du contenu de ce programme. Ils déclinent toute responsabilité, expresse ou implicite, quelle qu’elle soit.

À Debbie Ford.

Merci d’avoir fait entrer
les ombres dans la lumière.

Avec amour,
James

Introduction

Ceux parmi vous qui ont lu mes livres précédents constateront que celui-ci est légèrement différent.

Mes autres livres sont nés des milliers de lectures que j’ai données comme médium professionnel au cours des trente dernières années. Quand mon premier succès de librairie, Dialogues avec l’au-delà, a fait un tabac sur le marché en 1997, la communication avec les morts et la médiumnité n’étaient pas des sujets qui faisaient partie de l’esprit culturel de notre siècle. Avance rapide jusqu’en 2014 : Mélinda, entre deux mondes et Médium ont toutes deux été plusieurs saisons à l’antenne, Le sixième sens a été mis en nomination comme meilleur film aux Oscars, Mon fantôme d’amour a été adapté pour devenir une comédie musicale à Broadway et d’autres médiums populaires (dont je considère bon nombre comme mes amis) partagent leurs dons avec le monde entier.

Je ne donne plus de lectures en privé aujourd’hui (sauf à l’occasion, dans les soirées de bienfaisance) ; je consacre plutôt mon énergie à former d’autres personnes à développer leurs dons psychiques – si elles le souhaitent – afin qu’elles s’engagent ensuite dans leur voie de service aux autres. Ouvrir les esprits aux merveilles de l’Esprit me procure une telle satisfaction que je voyage à travers le monde pour donner des conférences sur la spiritualité. Bien entendu, je démontre aussi dans ces évènements ma capacité à entrer en contact avec la conscience de ceux qui ne vivent plus dans cette dimension matérielle.

C’est vraiment ce que veulent voir la plupart des gens qui assistent à mes conférences, mais je leur offre toujours une bonne dose de ce qui est vraiment important : la vérité que la « mort » n’existe pas et que ce que nous croyons à propos de nos vies sur terre – que c’est là notre véritable nature – n’est qu’une illusion. Nous sommes des âmes éternelles sans commencement ni fin, mais, pendant que nous sommes incarnés dans cette dimension matérielle, nous n’avons conscience que de maintenant. La totalité de notre nature véritable est filtrée par nos sens humains, ce qui fait que nous ne pouvons pas voir notre portrait en pied.

Comme je le raconterai dans ces pages, nous avons des moyens d’obtenir des aperçus de notre nature véritable : la méditation, les expériences hors du corps (EHC) et les récits d’expériences de mort imminente (EMI), les régressions dans nos vies antérieures et les renseignements canalisés par les médiums. Comme j’ai le privilège de pouvoir communiquer avec les âmes qui sont passées dans les royaumes de l’Esprit, je ne peux nier les expériences que j’ai vécues personnellement. En revanche, si je n’étais pas celui qui les vit, je serais sceptique, moi aussi.

Si vous deviez me demander ce que j’ai appris de ma carrière de médium, ce serait que ce que nous pouvons faire de plus important comme être humain est d’incarner l’énergie de l’amour. La terre est un lieu très animé et nous sommes constamment bombardés de défis et d’obstacles. Nous sommes récompensés et encouragés lorsque nous nous distinguons du troupeau. Nous sommes tentés de faire correspondre l’argent ou la gloire au succès, mais c’est un faux dieu. Les Beatles l’ont résumé avec éloquence: « Vous avez juste besoin d’amour. » (All you need is love)

J’aimerais que vous compariez votre âme à une longue et large rivière. Au fil de son cours et de ses méandres, elle s’immobilise parfois à certains endroits pour former une mare. Voyez cette mare comme une incarnation dans la matière. Après un moment, la rivière reprend son cours jusqu’à ce qu’elle atteigne une autre mare. Il y a toujours un mouvement, il y a toujours une destination, il y a toujours une évolution. La rivière peut faire des détours, elle n’en a pas moins un objectif ultime : s’unir à la mer… au tout. De la même manière, la mission de votre âme consiste à se servir de l’énergie d’amour pour réussir à rentrer à la maison, à sa Source.

Je souhaite qu’en lisant ce livre, vous en veniez à comprendre que la

« vie » est bien plus que ce que vous êtes capable de percevoir avec vos cinq sens. Ainsi, je regarde le parc de l’autre côté de la rue, en face de ma maison, et j’observe les écureuils qui l’habitent. Ils vivent dans un monde clos, c’est tout ce qu’ils connaissent. C’est leur univers. La réalité de l’existence d’une planète énorme sur laquelle ils pourraient vagabonder n’est même pas de l’ordre de l’envisageable pour eux. Cette possibilité ne leur vient même pas à l’idée.

Par contraste, l’évolution nous a donné, à nous, les humains, la capa- cité de réfléchir à d’autres univers et dimensions. Pourrons-nous jamais savoir la vraie raison de notre présence ici en traitant la question à l’aide de notre cerveau humain ? Un autre chemin nous a-t-il été proposé pour accéder aux mystères de l’Univers? Et sommes-nous censés le savoir, en réalité ? J’espère que ce livre sera votre premier pas dans votre quête per- sonnelle pour trouver des réponses à ces questions.

Accompagnez-moi et laissez-moi vous entraîner à travers le temps, l’espace et les royaumes célestes dans des aventures qui, je l’espère, guideront votre âme – votre rivière – jusqu’à l’océan d’amour.

James Van Praagh

Première partie

Qu’est-ce que l’âme ?

Chapitre 1

Le corps, l’âme et  l’Esprit

Depuis le début des temps, l’humanité poursuit une quête pour comprendre le concept de l’âme. À travers les générations, les

théologiens, les érudits, les philosophes et même les musiciens ont tenté de la décrire de façon facilement intelligible pour nous la faire comprendre à nous, êtres humains gouvernés par l’intellect. À ce jour, les termes âme et esprit sont employés de façon interchangeable, sans que le vrai sens de l’un ou de l’autre soit correctement présenté ou compris.

Étant donné que je travaille comme messager du monde de l’Esprit depuis maintenant trente ans, je me suis aussi engagé dans ma propre quête pour trouver la définition juste de l’âme et de son fonctionnement. Je pense que c’est impératif, puisque j’enseigne et que je sers de modèle de rôle à d’autres. Quand je médite, que j’enseigne ou que je transmets des messages de l’au-delà, je demande souvent en silence à mes guides et aux esprits de passage de quelle manière exactement nous pouvons nous rapprocher de la compréhension de la nature de l’âme.

Maintes et maintes fois, on m’a fait comprendre qu’il faut la voir comme une « Sainte-Trinité ». Je sais que l’expression a une connotation religieuse, mais je pense que l’Esprit se sert simplement de la terminologie contenue dans mon fichier cérébral. Comme je ne suis pas un scientifique ou un mathématicien, l’Esprit ne me donnera pas des formules que je ne comprends pas. Je ne suis pas non plus ingénieur ou théologien. Je suis juste un type de Queens, qui s’adonne à avoir été élevé dans la foi catholique.

Quoi qu’il en soit, le concept de Sainte-Trinité que je découvre en méditation et dans mes études n’a absolument rien à voir avec « le Père, le Fils et le Saint-Esprit » qui m’a été enseigné au catéchisme. Si je devais faire une analogie, je dirais que le « Père » est l’Esprit, le « Fils » est le corps et le « Saint-Esprit » est l’âme. (On pourrait facilement remplacer

« Père » et « Fils » par « Mère » et « Fille », mais étant donné les siècles de tradition, la plupart connaissent surtout le discours patriarcal.)

J’aimerais ouvrir ce livre avec l’exploration du lien entre le corps, l’âme et l’Esprit.

Le corps : l’Esprit en tant qu’âme

Le corps est la partie de nous qui croît à partir d’un embryon et devient un organisme composé de cellules, d’organes et de muscles. C’est ce que nous lavons et habillons, nourrissons et sustentons. Exactement comme une automobile, mieux vous l’entretenez, plus longtemps il vous servira avec efficacité (c’est à espérer).

À un certain moment, entre la conception et la naissance, l’Esprit entre dans le corps sous forme d’âme. L’âme est l’Esprit incarné. Ne vous consi- dérez pas comme un corps doté d’une âme, mais plutôt comme un Esprit qui a besoin d’un corps. L’Esprit baigne tout et en moi – dans ce corps que j’appelle « James Van Praagh » –, il est mon âme.

Pendant que je suis sur terre, je suis l’Esprit qui a besoin d’une forme matérielle dans cette dimension pour pouvoir faire l’expérience de diverses circonstances et apprendre des leçons que n’offrent pas d’autres dimensions d’existence. J’expérimente la nourriture, l’art, la littérature, la musique et tout ce qui inspire ou nourrit mon âme. Mon âme expéri- mente l’amour, la haine, la trahison, la sympathie, le pardon, l’empathie… tout ce que vous voulez. La terre est une salle de classe et l’âme est une étudiante.

L’âme : le Soi éternel et interdimensionnel

Mon âme n’appartient qu’à moi, mais, en même temps, elle fait partie du tout auquel elle est reliée. Comme ce lien est filtré par nos sens phy- siques, nous pourrons avoir l’impression qu’il n’est pas toujours vivant. L’émotion que nous appelons « amour» nous permet de ressentir ce lien, et des circonstances hors du commun (tels les évènements du 11 septembre) peuvent, certes, avoir le même effet. Nous sommes tous la même énergie, mais la terre nous fournit un si grand nombre de déguisements physiques en tous genres qu’il est parfois difficile d’accepter cette vérité.

On entend souvent les gens dire : « Je suis Dieu », et c’est vrai, nos âmes sont l’« Esprit », « Dieu », « Allah », le « Divin » – peu importe comment vous choisissez de l’appeler – sur terre. Nos corps sont assujettis aux contraintes de la dimension matérielle, mais nos âmes ne sont pas tributaires du temps et de l’espace linéaires et transcendent le corps physique.

L’âme est le noyau originel de notre être et la conscience de qui nous sommes. Elle a franchi maints océans d’incarnations, d’expériences et d’expressions de vie. Elle déborde de possibilités créatrices infinies, prêtes à se manifester, et se distingue par son évolution et son expression personnelle. Les termes médiumniques que je choisis d’utiliser quand je communique avec un être désincarné sont communication d’âme à âme.

Je discutais un jour de l’idée de l’âme avec ma bonne amie Debbie Ford, qui était une mentore exceptionnelle et qui a créé le « processus de l’ombre » (shadow process). Elle a décrit l’âme comme cette partie de nous qui ne meurt jamais, qui porte tous les messages et leçons du passé ainsi que tous les messages et leçons du futur. J’ai beaucoup aimé cette description. Je lui ai dit que dans mon travail, une fois qu’une âme rentre à la maison dans le monde de l’Esprit, c’est avec elle et non avec l’Esprit que je peux communiquer. La distinction est très importante. (Peu de temps après cet échange, ma chère Debbie a fait le grand saut, mais je peux encore recevoir de ses messages. Bien qu’elle ait été déchirée émotivement à l’idée de quitter son fils, les autres membres de sa famille et ses amis dans la matière, la première chose qu’elle m’a dite sur son passage a été : « Bonté divine ! Ça s’est fait tout seul ! »)

Les dimensions spirituelles

Notre âme porte en elle tous les souvenirs de nos expériences phy- siques à travers les éternités et d’innombrables incarnations. Néanmoins, lorsque nous passons dans les dimensions spirituelles, notre conscience s’ouvre non seulement à la totalité colossale de notre âme, mais aussi à l’immensurable conscience de l’Esprit.

J’aime beaucoup le verset biblique suivant de Jean (14:2) : « Dans la maison de mon Père, il y a de nombreuses demeures. » Je crois qu’il désigne les différents plans des dimensions de l’Esprit vers lesquels nos âmes sont attirées (après la mort du corps humain) en fonction de nos pensées, de nos paroles et de nos actes sur terre. Ces dimensions incluent les plans astral, mental et céleste :

— Votre personnalité, votre mémoire et votre intellect sont tous contenus dans votre corps astral. Quand votre corps physique meurt, le vrai « vous » est encore dans votre corps astral et prend conscience de la vie en dehors du corps humain, dans le plan astral vers lequel vos actes terrestres vous ont attiré. Voici des précisions au sujet des plans astraux inférieur, intermédiaire et supérieur :

Le plan astral inférieur attire les âmes les moins évoluées– celles qui n’ont pas appris les leçons d’amour et de respect.

Le plan astral intermédiaire attire les âmes qui ont besoin de repos et de réadaptation après une longue maladie physique, des expériences traumatisantes ou une vie de croyances intransigeantes.

Le plan astral supérieur est ce que nous, êtres humains, appel- lerions le « paradis » – un lieu de possibilités où les âmes peuvent grandir en conscience spirituelle.

— L’âme décidera en fin de compte si elle retourne sur le plan terrestre pour vivre plus d’expériences ou si elle poursuivra dans le plan mental. Ce niveau offre à l’âme une croissance illimitée. Elle y a accès à la sagesse des siècles accumulés.

— La dimension la plus élevée est le plan céleste. C’est là que l’âme individuelle fusionne avec toute la vie universelle. C’est là que vivent le Christ, Bouddha et d’autres grands maîtres spirituels.

J’aimerais pouvoir exprimer ce que Debbie et un nombre incalculable d’autres âmes m’ont confié sur les dimensions de l’Esprit (notre état naturel et notre vraie demeure). Hélas, je n’ai qu’un cerveau humain pendant que je suis sur terre et il est incapable d’appréhender cette dimension. Les mots ne peuvent décrire l’amour et la paix que nous ressentons après avoir

« quitté notre dépouille mortelle».

Comme elle est la combinaison de notre corps physique, mental et émotionnel, notre âme est non seulement constituée de tous nos souvenirs terrestres, mais aussi de la totalité de qui et de ce que nous sommes

– non seulement ce que nous percevons comme la « vie » dans la dimen- sion matérielle, mais aussi notre être éternel, interdimensionnel. Quand elle rejoint l’Esprit, l’âme prend conscience de son comportement dans sa dernière incarnation et de l’effet qu’elle a eu sur d’autres âmes. Elle est aussi la dépositaire de la sagesse, de l’amour et des expériences récoltées d’incarnation en incarnation. Tout ce que nous avons vécu est enregistré dans sa mémoire.

L’Esprit : l’étincelle divine

Le mot esprit vient du latin spiritus, « souffle ». Quand je pense à l’Esprit, je pense à l’essence, à l’énergie, à l’étincelle divine qui anime et enflamme nos âmes. Notre Esprit est la forme ou l’aspect le plus élevé de notre nature. Il est entièrement dépourvu de personnalité ou de traits de caractère humains. Il est la communion de toutes choses. Vous connaissez l’expression « souffle de Dieu » (synonyme d’esprit) : c’est ce qui anime nos âmes et les laisse en retour s’exprimer dans le véhicule physique.

Il n’y a qu’une énergie Source et c’est l’Esprit. Bien des gens l’appellent

Dieu, mais ce mot a une connotation religieuse qui en rebute certains. L’histoire religieuse a transformé l’Esprit en un vieil homme barbu qui juge et bénit selon ses caprices – mais rien ne saurait être plus éloigné de la vérité. Au catéchisme, je me rappelle que les sœurs nous avaient dit que Dieu était partout. Bien entendu, je sais aujourd’hui que c’est la vérité, mais quand j’étais enfant, je ne pouvais m’empêcher de penser à un vieil homme qui me surveillait et me jugeait. (Pas amusant du tout.)

Je comprends aujourd’hui que je suis Dieu, que mon chien est Dieu, que chaque plante ou insecte de mon jardin est Dieu et que l’air que je respire est Dieu. Le mot Dieu souffre d’une connotation religieuse qui en fait un être omniprésent, séparé de nous et supérieur à nous. Je n’y crois pas. Depuis un certain temps, j’ai commencé à employer le mot One (« Un ») quand je parle de Dieu. C’est un acronyme que j’ai créé pour Omnipresent Nurturing Energy (« énergie nourricière omniprésente »). Lorsque quelqu’un dit : « Je crois en Dieu » ou « Dieu est mort », il faut orienter la conversation vers la sémantique ou la définition qu’il donne de la nature de Dieu. Pour moi, Dieu est une énergie et j’en suis composé. Je ne suis pas distinct de Dieu, pas plus d’ailleurs que rien de ce que vous voyez.

L’athéisme est le rejet de la croyance aux divinités. Je ne crois pas aux divinités, mais je ne dirais pas que je suis athée. Je crois en une énergie aimante qui baigne et anime tout ce qui est. Ceux qui croient en cette énergie et ceux qui croient au Dieu de l’Ancien Testament utilisent le même mot et c’est là que nous tombons dans la confusion et le conflit.

Choix et leçons

Comme c’est lui qui anime nos âmes, l’Esprit, ou l’Un, s’exprime à travers le corps physique. Cette expression se manifeste dans nos choix de vie.

En regardant notre monde, nous pouvons voir la myriade de choix et d’expressions que les âmes peuvent adopter. Il n’y a pas deux âmes pareilles, bien qu’elles soient au fond toutes identiques. Toutes ont vécu des expériences et, d’une certaine manière, celles-ci ont façonné notrevision de la vie et nos diverses façons de la vivre. Les âmes peuvent s’exprimer en menant une vie de compassion, de tolérance, de jugement ou de violence.

Je le répète, le monde matériel est notre salle de cours – un endroit où l’âme vit des expériences « humaines » et en tire des leçons. Ces appren- tissages nous façonnent en conséquence à mesure que nous les mettons en scène. Quand elle a fini d’apprendre ses leçons, l’âme rentre à la maison dans le monde de l’Esprit et lorsqu’elle quitte cette dimension matérielle, l’énergie de l’Esprit est parfaitement intacte.

Je pense souvent à Glinda, la bonne fée du Magicien d’Oz, quand je contemple l’âme qui retourne à l’Esprit. Vous souvenez-vous de l’image de Glinda dans sa bulle, qui s’envole de plus en plus haut et de plus en plus loin dans le ciel ? Voyez Glinda comme votre âme et l’Esprit comme la bulle dans laquelle vous voyagez pour rentrer à la maison. L’âme retourne à l’Esprit et, tout comme le corps est une expression de l’âme, ainsi l’âme est-elle une expression de l’Esprit.

Le sens de la spiritualité

On me demande souvent si le travail que je fais m’a ouvert à ma propre conception de la spiritualité. Oui, évidemment. Je ne pourrais pas faire ce genre de travail sans recevoir personnellement l’essence d’amour qui anime les âmes lorsqu’elles reviennent partager des souvenirs de leur vie avec leurs êtres chers.

En même temps, il est important de noter que ce n’est pas parce qu’une personne affirme être médium ou clairvoyante qu’elle a nécessairement une spiritualité. Elle peut relayer des faits et des preuves transmis par le défunt, mais à moins qu’elle soit attentive à l’énergie spirituelle qui se manifeste, le destinataire du message ne le reçoit pas « en totalité ». Il en résulte une lecture tronquée qui ne tient pas debout et passe à côté de l’intention du messager. Quel dommage pour l’Esprit désireux de s’assurer que ses êtres chers ont non seulement la preuve, mais toute la portée émotionnelle de son message (parfois plus importante que la preuve évidente de la survie de la conscience à la mort cérébrale).

Comment savons-nous que nous vivons notre spiritualité ? Nous devons prendre conscience que nous sommes en phase avec une puissance beaucoup plus grande que notre personnalité, qui nous donne en même temps un solide sentiment de notre identité et de notre place dans l’ordre des choses. Vivons-nous un sentiment de « pleine conscience » qui dépasse notre personnalité et nourrit le sentiment bien ancré de notre identité ?

Mon conjoint, Brian, est un baromètre formidable en ce sens. Même s’il n’est pas un professionnel de la communauté spirituelle, il a une bonne intuition pour ce qui est de savoir si celui qui se présente comme un

« maître spirituel » met en pratique ce qu’il enseigne. Si le « professionnel » parle de pleine conscience devant des centaines de personnes lors d’un évènement, mais rudoie la serveuse quand nous dînons tous ensemble ensuite, Brian règle sa note et s’en va. Il n’a aucune tolérance pour ceux qui ne prêchent pas par l’exemple.

S’éveiller à l’Esprit

L’œuvre de ma vie consiste non seulement à montrer que ce que l’on appelle la « mort » n’existe pas, mais aussi à aider mes semblables à s’éveiller à leur côté spirituel. Quand les gens mènent une vie axée sur la perception spirituelle et la pleine conscience, leurs paroles et leurs actes peuvent contribuer à changer la vie de leurs semblables. Les gestes de bonté semés au hasard ont la capacité de transformer les attitudes. Sur une échelle plus vaste, la conscience spirituelle des maîtres que j’admire

– comme Doreen Virtue, Oprah Winfrey et Deepak Chopra – peut transformer des millions de gens.

J’ai entendu dire que lorsque nous sommes touchés intensément par l’Esprit, c’est ce que l’on appelle une « expérience de l’ineffable ». Ce genre d’expérience est souvent décrit comme un instant transcendant de remémoration ; le voile s’écarte et une pépite de vérité pénètre notre conscience. Une nouvelle donnée se met en place et semble juste. Oprah appelle ces moments des « révélations ».

Ces expériences sont des évènements qui ouvrent votre âme à votre héritage spirituel et vous rappellent qui vous êtes en réalité. Quand vousêtes imprégné de l’Esprit, vous ressentez une interdépendance et une communion avec tous vos semblables. Votre âme ressent de la joie et de la paix et se tourne vers le service aux autres.

Inspirer = in Spiritu (en esprit)

J’aime le mot inspirer. Je dis souvent à mes étudiants que l’inspiration est un véritable cadeau et je leur donne des exercices pour les aider à entrer en contact avec leur inspiration. Inspirer veut dire in Spiritu : lorsque l’on s’unit à cette énergie formidable, on devient un créateur sans limites. On est en contact avec l’Esprit par son âme. Un nombre incalculable d’innovateurs, d’inventeurs, d’entrepreneurs et de présidents-directeurs généraux font appel à la méditation pour exploiter la sagesse infinie de la Source.

La spiritualité vous aide à donner un sens au monde et à qui vous êtes. Elle vous met en contact avec la Force divine, profondément puissante, de l’Univers. Peu importe quelle œuvre vous poursuivez dans votre vie, si vous êtes inspiré, vous êtes sur le bon chemin d’âme. Que vous recherchiez la réussite matérielle, l’abondance, la paix intérieure ou l’illumination, aucune connaissance ne peut vous propulser vers l’atteinte de vos objectifs comme le savoir spirituel. J’espère que ce livre vous inspirera de chercher la connaissance spirituelle en vous. Vous pouvez être un érudit dans le domaine, à moins d’appliquer les concepts de l’amour, de la compassion et de l’empathie à votre quotidien, toutes ces connaissances livresques ne servent à rien.