Les Éditions Nisha et caetera
sont éditées par les Éditions de l’Opportun
16, rue Dupetit-Thouars
75003 Paris

www.editionsopportun.com

Direction éditoriale : Stéphane Chabenat
Éditrices : Zoé Laboret et Charlotte Sperber
Conception graphique de la couverture : 2Li

ISBN : 9782380154986

Ce document numérique a été réalisé par Nord Compo.

À ma maman et mes mémés, sans qui,
comme Solea, je n’aurais pas pu grandir.

« J’ai appris que le courage n’est pas l’absence de peur, mais la capacité de la vaincre. »

– Nelson Mandela

Chapitre 1

« Tu dois m’en vouloir d’être parti comme ça. Je le comprends.

Sache que tu ne risquais rien pendant le bal. Ils en avaient après moi, pas après toi. Tu leur fais bien trop peur pour qu’ils essayent de te faire du mal.

Si je suis parti, c’est pour ton propre bien. Je suis un danger pour toi. Je m’en suis rendu compte ce soir. Tu n’as plus de souci à te faire, je sors de ta vie. On ne se reverra plus, c’est promis.

Une sorcière et un loup solitaire, ça ne pouvait pas aller bien loin.

Prends soin de toi,

Joseph »

Cinq mois.

Ça fait cinq longs mois que j’ai découvert ce petit mot posé sur le rebord de ma fenêtre, chez Mémé.

Cinq mois que Joseph m’a laissée toute seule au milieu des loups-garous en furie.

Et avant tout, ça fait cinq mois que je n’ai pas eu d’autres nouvelles de ce lâche.

Assise sur mon lit, dans l’ancien appartement de Maman, je relis une nouvelle fois le mot déjà bien abîmé. J’ai tellement pleuré en le lisant, les premiers jours. Je me sentais trahie et, en même temps, triste de me dire qu’il m’avait abandonnée, que je n’allais plus le revoir. Je n’arrivais pas à me faire à cette idée, alors je l’ai cherché. J’en devenais folle.

La tristesse a fini par laisser place à une immense colère contre Joseph. De rage, j’ai froissé le papier et je l’ai balancé à la poubelle. Je me suis juré de ne plus jamais le relire et d’aller jusqu’à oublier l’existence de cet idiot. Sauf que je m’en suis voulue et j’ai pleuré à nouveau.

La cerise sur le gâteau, c’est quand ce papier m’a donné la vision du libraire en train de rédiger son message. Il était encore blessé par son combat. Il semblait bouleversé et énervé. Il ne se doutait pas que j’allais finir dans le même état et que, chaque jour, cela allait empirer !

Qu’est ce qui a pu lui passer par la tête, bon sang ? Un danger pour moi ? Il n’arrête pas de me sauver la vie, comment peut-il être un danger ? S’il n’en pouvait plus de moi, autant le dire !

— Tu ne sors pas avec tes amies ce soir ?

La tête de Papa apparaît dans l’entrebâillement de la porte et me prend de court. Je m’empresse de cacher le papier sous ma cuisse, en priant pour qu’il n’ait rien vu. Il m’a bien trop souvent demandé d’arrêter de me torturer avec ça.

— Non, je suis crevée et Anna et Julie ont cours demain matin.

— D’accord !

Ça fait quatre mois et demi qu’on est revenus à Clermont-Ferrand. Après tout ce qui s’est passé, Papa et moi avons été bannis du village. Les loups-garous ne voulaient plus d’un chasseur et d’une sorcière à problèmes sur leurs terres. Mémé a essayé de se battre pour nos droits, mais lui et moi étions d’accord avec les loups : partir était la meilleure chose à faire. On est retournés dans l’ancien appartement de Maman et moi. Au début, ça a été difficile de vivre avec son souvenir, d’avoir l’impression qu’elle allait apparaître dans la pièce d’un moment à l’autre, de voir Papa marcher dans ses pas. Maintenant, j’ai fini par m’y faire, un peu.

En grimaçant, Papa fait demi-tour avant de rentrer à nouveau dans la chambre.

— Tu sais, je pensais que reprendre ta vie d’avant te ferait oublier Joseph.

— Quoi ?

Je fronce les sourcils en penchant la tête sur le côté. Avec un sourire compatissant, Papa s’approche de mon lit.

— Je sais que tu relis sans cesse son message.

— Je ne…

Il me coupe :

— Ça te fait souffrir plus qu’autre chose, Solea.

Je secoue vivement la tête et réponds abruptement :

— Non, ça attise ma colère. Comme ça, ce sera facile de le tuer quand je le reverrai.

— Et ça te fait souffrir.

Je m’emporte :

— Il m’a laissé tomber Papa ! Je tenais à lui ! C’était devenu l’un de mes meilleurs amis et il s’est barré sans avoir le courage de me dire au revoir en face.

Mon ton est amer. Je serre les poings. Joseph reste un sujet très difficile à aborder pour moi.

— Je croyais que tes rencontres durant tes soirées avec les filles t’avaient fait oublier tes sentiments pour lui.

— Un, je n’avais pas de sentiments pour lui ! Deux, je n’ai pas fait beaucoup de rencontres.

Sur un ton plus dégoûté que coléreux, je conclus :

— Trois, c’est très étrange de parler de « ces rencontres » avec toi.

Papa lève les yeux au ciel et part de nouveau vers le couloir. On s’est beaucoup rapprochés depuis que l’on vit ensemble. Sauf que j’ai toujours un peu de mal à lui parler de certaines choses ; mes flirts et mes sorties en font partie, mais surtout la disparition de Joseph.

— Je ne peux pas te laisser comme ça, Solea !

Papa fait encore demi-tour. Cette fois, il vient s’asseoir sur le lit à côté de moi.

— Il faut qu’on ait une discussion de père à fille.

Avec une grimace, je secoue vivement la tête pour lui montrer que je ne suis pas d’accord.

— Je n’ai jamais eu à faire ça avec Layana. Je sais que tu aurais préféré que ce soit ta mère ou ta grand-mère qui te parle, mais enfin…

— Si tu comptes me parler des relations sexuelles, ne t’en fais pas, il n’y en a pas besoin.

J’affiche toujours le même air dégoûté en me levant. Autant pour fuir cette discussion que pour me donner une certaine contenance, je récupère le mot de Joseph sans plus aucune discrétion. Je le glisse à la va-vite dans le tiroir de ma table de chevet, à côté de mon livre de Sorts.

Il renchérit :

— Je ne veux pas te parler de ça. Je veux te parler de sentiments.

Avec un faux sourire aux lèvres, je me retourne brièvement vers lui pour répondre :

— Ça tombe bien, il n’y en a pas ! Comme ça, tu n’as pas besoin d’en parler !

J’entends Papa souffler dans mon dos. Je fais semblant de ranger pour éviter la discussion.

— Je ne vais pas passer par quatre chemins : Joseph t’aimait.

Sous l’impact de ces mots, mes mains s’arrêtent dans leur mouvement. Mon cœur manque un battement. Je m’étouffe avec ma salive. Pourtant, tant bien que mal, j’essaye de cacher mon malaise. Ce qui semble particulièrement bien marcher, puisque Papa continue :

— Il était évident que tu représentais beaucoup pour lui, puisqu’il était toujours prêt à tout pour toi ; surtout à risquer sa vie.

Je ne dis rien. J’écoute Papa, ce qui semble l’étonner, au vu de son silence. Il doit sûrement s’attendre à ce que je le contredise. Je n’en ai ni l’envie, ni la force. Ses paroles m’intéressent autant qu’elles me blessent.

— Je pense même qu’il t’aime encore, sinon il ne resterait pas à l’écart de ta vie pour te protéger.

Là, ses mots font mouche. La douleur a pris le dessus sur l’intérêt. Je me retourne brusquement vers lui.

— Tu as lu son mot ?

Ma question est plutôt une affirmation. Je le fusille du regard, les lèvres pincées pour qu’il ne les voie pas trembler.

Sans ciller, Papa se justifie :

— Je voulais connaître les vraies raisons de son départ. Savoir pourquoi ça te rendait si malheureuse. Tu es ma fille, j’ai le droit.

— C’est privé !

Je hurle presque. J’ai besoin d’évacuer ma colère, comme tous les jours depuis cinq mois. Presque sur le même ton, il me répond :

— Sache que quand ça te brise le cœur, rien n’est privé !

— Ça ne me brise pas le cœur !

Cette fois-ci je m’emporte vraiment. J’appuie sur chacun des mots. Je déteste qu’il soit si obstiné. Je déteste qu’il soit si intrusif. Je déteste que Joseph soit parti. Plus que tout, je déteste l’avoir laissé partir.

— Ce qui me le brise en revanche, c’est que je n’ai pas su le protéger.

Je sens mes larmes commencer à poindre dans ma voix. Avec beaucoup moins d’ardeur, je répète :

— Joseph est parti, il m’a fuie, comme un lâche.

Papa se lève et marche jusqu’à moi avant de planter son regard dans le mien.

— Je comprends que ça te fasse mal.

Ma vue se trouble. Je pince les lèvres et détourne le regard pour retenir mon sanglot.

— Par contre, n’en veux pas à Joseph. Il a dit avoir fait tout ça pour te protéger. C’est une bonne intention.

Je comprends où il veut en venir. Je recule en secouant la tête et souffle bruyamment, oubliant les larmes. Je regrette de ne pas sortir ce soir. Au moins, quand on fait la tournée des bars avec les filles, je n’ai pas à me prendre la tête avec ce genre de discussion. Je redeviens une fille normale.

Je lâche :

— Tu te reconnais en lui, hein ?

Il ne me répond pas. Pourtant, son regard en dit long.

— Je croyais que tu ne l’aimais pas. Vous n’arrêtiez pas de vous chamailler.

— Je ne l’apprécie pas plus que ça. Mais tu as raison, je me reconnais en lui.

Ce n’est pas ce que j’avais envie d’entendre. Personne n’a envie de savoir que son père se reconnaît en l’homme qui nous a brisé le cœur.

— Je comprends son choix. Il avait peur pour toi, peur de te faire du mal en essayant de t’aider, peur de t’apporter du malheur.

Un rire sarcastique m’échappe. Je commente :

— Comme si je n’avais pas déjà été assez servie de ce côté-là. Je n’avais pas besoin de lui pour ça, au contraire.

J’appuie sur ce dernier mot, avant de me rendre compte que cette phrase sonnait mieux dans ma tête. Je remarque à l’expression de Papa qu’il ne l’a pas interprétée correctement. Certes, Joseph m’aidait beaucoup, mais ce n’était pas non plus le rayon de soleil de ma vie.

— J’ai agi pareil avec ta mère, parce que je savais que notre amour était défendu.

Mon sang ne fait qu’un tour.

— Mais bordel ! Joseph et moi ne sommes pas amoureux !

C’est quoi cette obsession ? Il n’avait jamais abordé le sujet avant et là, d’un coup, ça revient en boucle !

Comme si ce que je venais de dire n’était qu’une broutille, il le balaye d’un revers de la main et me dit :

— Admettons, mais votre amitié peut aussi justifier ses choix.

— Pas pour moi.

Mon regard doit être noir. Je croise les bras sur ma poitrine.

— Il m’a laissée sans défense. S’il avait vraiment tenu à moi, il n’aurait pas fait ça.

Pour enfin conclure cette discussion, j’ajoute :

— Moi je dis, ce mot, c’était juste pour se donner bonne conscience.

Papa secoue la tête. Les muscles de sa mâchoire tressautent. Il prend les choses beaucoup trop à cœur. Il s’apprête à me répondre quelque chose, quand son regard se fixe sur un point derrière moi. Il plisse les yeux, comme pour mieux voir. Je le dévisage de la même façon, perplexe.

Après quelques secondes, je devine qu’il a vu quelque chose dans la rue, par la fenêtre.

— Est-ce que tu t’es sentie suivie aujourd’hui ?

— Quoi ?

Par réflexe, je me retourne pour regarder autour de moi et ajoute :

— Non !

Il ne me regarde toujours pas et demande :

— Est-ce que tu as fait le sort de protection de l’appartement cette semaine ?

— Bien sûr ! Lundi, comme toujours.

En s’approchant de la fenêtre, il continue :

— Tu n’as senti aucune présence étrange ?

Je secoue la tête. Son regard est noir. Il ne bouge plus. Je commence à paniquer.

— Qu’est-ce qui se passe, Papa ?

— Quelqu’un nous surveille.

Une sueur froide glisse dans mon dos et je réprime un frisson. Il ne manquait vraiment plus que ça… Quand serons-nous enfin tranquilles ?

Chapitre 2

Je n’arrive pas à croire que Papa arrive à tenir aussi longtemps sans dormir. Après avoir découvert que l’on était espionnés, il a tenu à ce que l’on reste dans le salon ensemble. Ça nous arrive souvent de veiller comme ça. On craint toujours une attaque sournoise d’un de nos ennemis : en particulier de mon grand-père paternel, mais aussi un peu des loups et des Sorciers Noirs, même s’il semblerait qu’on les ait déjà neutralisés, on n’est jamais trop prudent.

Seulement, on ne veille jamais aussi longtemps, jamais aussi drastiquement. Papa a barricadé la porte d’entrée, puis étalé ses armes sur la table basse, et est resté debout toute la nuit. Personnellement, j’ai fini par piquer du nez sur les trois heures du matin. Je veux bien croire que les entraînements de chasseurs l’aient conditionné à cela mais tout de même, son corps a des besoins !

À moitié réveillée, je fixe le plafond, allongée dans le canapé, la tête dans le vide. J’ai du mal à rester alerte. Papa semble en pleine forme, à siroter son café près de la fenêtre. Je crois que c’est son cinquième de la nuit ; ou peut-être son dixième, j’ai fini par perdre le compte. Est-ce qu’il fait au moins encore nuit ?

— Tu peux retourner dans ta chambre si tu veux.

— On ne craint plus rien ?

Papa rentre dans mon champ de vision, en venant s’asseoir dans le fauteuil.

— S’ils avaient voulu nous attaquer, ils l’auraient fait pendant la nuit.

J’acquiesce mollement, puis me lève. Je suis bien décidée à aller retrouver mon lit pour rattraper quelques heures de sommeil avant de partir à la fac.

— Par contre, tout à l’heure, quand tu iras en cours, tu feras attention à toi. Au moindre signe suspect, tu reviens à la maison et tu t’enfermes.

— Pourquoi on a si peur, en fait ? C’était peut-être qu’un pervers.

Les épaules de Papa s’affaissent et il lève les yeux au ciel : je le désespère.

— Tu n’as pas encore compris que, dans notre famille, rien n’est anodin ?

Je hausse les épaules avant de tourner les talons et de traîner des pieds jusque dans ma chambre. J’enlève ma robe de chambre en pilou-pilou et la jette au pied du lit. Quand je me glisse sous les couvertures, mon lit me paraît particulièrement douillet. J’ai l’impression d’être sur un nuage et que rien ne va pouvoir me déranger. Mon lit, c’est devenu mon réconfort !

— Au fait…

Je soupire quand la porte s’ouvre et que la voix de Papa arrive à mes oreilles. Ne lui a-t-on jamais appris que le sommeil est sacré ?

— Quand tu te réveilleras, je ne serai sûrement plus là.

J’ouvre un œil et me redresse dans mon lit.

— Tu vas où ?

— Voir un ami.

Je secoue la tête en plissant le nez. Il ment.

— Tu n’as pas d’amis, Papa.

Il fait la moue après avoir soufflé. Il réfléchit à un nouveau mensonge.

— C’est un collègue.

Je grimace.

— Tu ne travailles pas, tu ne peux pas avoir de collègues. À moins que tu appelles les autres chasseurs tes collègues, mais comme tu ne les aimes pas, je ne pense pas.

Papa croise les bras sur sa poitrine et s’appuie contre le chambranle de la porte. C’est fou, il n’y a aucune trace de fatigue sur son visage. J’insiste :

— Alors, tu vas faire quoi ?

— Tu as trouvé.

Perplexe, je demande :

— Quoi ?

— Je vais voir un chasseur.

Sous la surprise, j’écarquille les yeux et crie presque :

— Tu es sérieux ?

Pince-sans-rire, il répond :

— Non.

Je le fusille du regard en faisant la moue. Je tente de nouveau :

— Alors quoi ?

— Je vais chercher un travail.

Sur ces mots, il tourne les talons et referme la porte, me laissant sur le cul. Je n’avais pas pensé qu’un jour, il pourrait avoir besoin d’un travail. Pour moi, comme nous sommes propriétaires, la question de l’argent ne se pose pas. En y réfléchissant bien, c’est stupide de penser comme ça.

Mais dans quoi Papa va-t-il bien pouvoir bosser ? A-t-il un diplôme au moins ? Parce que chasseur, je ne suis pas sûre que ça ouvre beaucoup de portes. Du moins, pas quand il n’est pas armé. Comment il vivait avant avec Layana ? C’était quoi ses revenus ?

Je me réveille en panique et dans un bond. Mon premier réflexe, c’est de regarder mon téléphone posé sur ma table de chevet. J’ai cinq messages de Julie, deux d’Anna et un de Coralie, une amie de ma classe. Cependant, ce qui me choque, ce n’est pas ça, c’est l’heure ! Je n’ai pas mis de réveil, il est maintenant 13 h 02 et j’ai cours à 13 h 15. Je suis dans la grosse mouise !

Après ma longue absence au premier semestre, j’ai fait serment de bonne conduite auprès de la fac. Seule condition pour qu’elle m’accepte à nouveau en cours et ne m’ôte pas mes bourses. Il va falloir que je me grouille si je ne veux pas que l’on m’empêche d’avoir mon diplôme.

Je saute du lit, cours dans la salle de bains me faire une rapide toilette, puis enfile des vêtements en quatrième vitesse. Quand je suis prête, je me précipite vers la porte pour sortir. Je n’ai pas mis plus de dix minutes pour me préparer et je m’en félicite. Par contre, j’ai sauté le repas et ça, je ne m’en félicite pas.

En quatrième vitesse, je descends les escaliers et me précipite dans la rue. Heureusement, j’arrive tout juste au tram et je peux enfin souffler. Je regarde mes messages.

Julie

Tu manges au RU ?

Tu dors ?

Tu commences les cours à quelle heure ?

T’es à la fac ?

Pourquoi ton père est à la fac ?!?!?!?!?!?!?

Je relis plusieurs fois le message avant de bien le comprendre. Papa est à la fac ? Qu’est-ce qu’il fait là-bas ? Si jamais il bosse à ma fac, je meurs…

Moi

Je n’en ai aucune idée. Il faisait quoi ?

Désolée de répondre si tard, j’ai passé une mauvaise nuit.

Je tape du pied en regardant l’heure passer. J’ai l’impression que le tram n’avance pas. J’ai envie de grogner de rage. Pourquoi je ne peux pas avoir le pouvoir d’arrêter le temps ? Ça serait tellement plus simple ! Ou celui de téléportation tiens ! Il doit bien y avoir des incantations pour ça. Dans ma vision, on se téléportait au sommet d’une montagne pour le sabbat.

Julie

Il parlait au doyen. C’est à cause de toi ?

Moi

Je ne crois pas. Je suis majeure, si jamais il y avait un problème avec ma scolarité, c’est avec moi qu’il voudrait en parler, pas mon père.

En lui disant cela, ça me paraît évident que Papa va bosser à la fac. Qu’est-ce qu’il va faire ? Agent d’entretien ? Intérieurement, je ris en l’imaginant bricoler ou faire le ménage. Ça ne lui va tellement pas.

Le tram arrive enfin à mon arrêt et je descends comme une furie. Les gens me regardent bizarrement, mais je m’en fiche. Je ne suis certainement pas la première personne en retard qu’ils voient.

Je fonce direct vers mon amphi et, sans la moindre discrétion, je rentre dans la salle. Les lourdes portes claquent dans mon dos. Tous les élèves présents se retournent vers moi. Je pique un fard, avant d’aller m’asseoir à côté de deux de mes camardes.

— C’est ce que l’on appelle soigner son entrée, mademoiselle d’Heur !

Mes camarades rient alors que j’adresse un sourire désolé à mon professeur. Il n’est pas du genre méchant, mais on va dire qu’il a du charisme. Il sait se faire respecter et, ce qui joue beaucoup, c’est qu’il se souvient du nom de tous ses élèves.

— Vous viendrez me voir à la fin du cours.

J’acquiesce en sortant mes affaires. C’est bien mon jour de chance…

— Bien joué Solea, tu as un rencard avec monsieur BG.

Je secoue la tête en souriant à moitié. Coralie, ma camarade de promo, a complètement flashé sur ce prof. Bon je l’admets, il a du charme. Il est jeune. Il a de l’humour. Ça n’en reste pas moins notre enseignant. Il n’y a pas de quoi fantasmer…

— Pourquoi t’es en retard ? Tu as eu une nuit agitée ?

Je fronce les sourcils et secoue négativement la tête avant de sortir mes affaires.

— Pas du tout !

— Mouais, on dit ça ! Il était comment cette fois ? Brun aux yeux verts ?

Le visage de Joseph apparaît dans mon esprit. Sa description colle parfaitement et j’ai un pincement au cœur. Je n’avais presque pas pensé à lui jusqu’à maintenant…

Cet imbécile… Je me demande bien où il est, n’empêche. Ça a beau être un vrai connard, j’aimerais savoir ce qu’il devient. Si ça se trouve, il s’est trouvé une femme. Une grande blonde, filiforme, au visage de poupée.

De toute façon, qu’est-ce que ça peut me faire ? Il m’a laissé tomber. Et ce n’était qu’un ami, un très bon ami.

— Tu ferais mieux de prendre des notes, Solea.

Je me retourne vers Coralie, qui a pris un air plus sérieux depuis que le prof a commencé à parler. Je devrais faire de même. Je m’empare de mon stylo et commence à marquer tout ce que j’arrive à saisir. Son cours est intéressant. Pourtant, mon esprit n’arrête pas de divaguer. Je pense à Joseph. Je l’imagine avec une blonde, en train de rire, en train de se chamailler, en train de l’embrasser, puis je l’imagine en loup. Finalement, mon esprit se le rappelle même torse nu.

Je me gifle mentalement. Je suis un cas désespéré. Ce n’est pas humain de penser comme ça… Ce mec m’a lâchement abandonnée et moi je me l’imagine torse nu et je bave sur lui. Qu’est ce qui ne tourne pas rond chez moi ?

Quand le cours touche à sa fin, j’ai à peine écrit une page en deux heures. Ce n’est pas glorieux. Encore une fois, merci Joseph !

Je laisse l’amphi se vider avant de descendre voir le professeur. Il est en train de ranger ses affaires quand je monte sur l’estrade et me plante à côté de lui. Ses yeux ne se posent pas sur moi. Son expression ne change pas : il fait toujours la moue. En revanche, il fait un grand geste pour remonter la manche droite de son pull fin. Mon cœur manque battement. Mes yeux font l’aller-retour entre son visage et sa peau. Sur celle-ci se dessine des lignes sombres, qui semblent suivre ses veines. Un motif qui semble revenir de façon rythmée dans ma vie. Sur le bras de la statue sur la place de Blancroc, sur le bras d’Henry Garnier, mais surtout sur le bras de Joseph. Un grand arbre, dont les branches semblent suivre le tracé des veines de ses propriétaires, au bout desquelles se trouvent différents petits symboles.

— Comment se passe ta reprise, Solea ? Tu arrives à te remettre dans le bain ?

Mes yeux ne peuvent lâcher le tatouage qui orne son bras. Je suis incapable de parler.

— Solea ?

Je sens son regard se poser sur moi, avant qu’il ne rabaisse sa manche. Je continue de fixer le tatouage qui a maintenant disparu.

— Je m’inquiète, car bien que tu sois de retour parmi nous, tu ne sembles pas à 100 % dans les cours. Tu arrives en retard, tu bavardes…

Les sourcils froncés, je relève enfin la tête sur lui. Où est-ce qu’il veut en venir ?

— As-tu besoin d’aide, Solea ?

Les mains serrées sur la lanière de mon sac, j’ouvre la bouche, sans qu’aucun son n’en sorte. Monsieur Roger est appuyé nonchalamment contre son bureau, comme s’il n’avait pas compris ce qui m’avait mise dans cet état. « Besoin d’aide », dans quel domaine ? Est-ce qu’il compte me tuer ? Est-il un ennemi ?

Il s’approche de moi.

— Solea…

Je fais un pas en arrière, hésitant à partir en courant pour rentrer à la maison, comme me l’a dit Papa.

— Visiblement, tu viens de comprendre ce que je suis.

Comment ai-je fait pour ne pas réagir avant ? J’ai ce prof deux heures par semaine et je n’ai même pas vu, ni senti qu’il était un loup…

Chapitre 3

Je ne sais pas quoi dire ni quoi faire. Mon professeur est-il un de ces loups qui ne voue pas une haine aux sorcières ? Est-ce qu’il me veut du mal ? Dois-je partir en courant en hurlant au meurtre ? Je suppose que pour ça, la réponse est non. Après tout, si ça avait été le cas, il aurait eu mille fois l’occasion de me faire du mal avant, ou il n’attendrait pas que je lui donne la permission. À moins qu’il ne soit vraiment stupide, ce qui ne me semble pas être le cas.

Mon professeur me toise sans mot dire. Je crois qu’il attend une réaction de ma part. Je penche la tête sur le côté en plissant les yeux, essayant de déceler un indice sur ses intentions. C’est affreux de constater à quel point ce prof ne laisse rien paraître de ses émotions. Il garde toujours le même air blasé, un peu « je-m’en-foutiste » qui, cela va sans dire, me rappelle celui de Joseph.

— Monsieur Roger, je ne comprends pas où vous voulez en venir ?

Je déglutis difficilement et tente de garder mon calme.

— Qu’est-ce que vous voulez de moi, au juste ?

— Je veux t’aider.

M’aider ? Il est bien mignon, mais pour le moment, je n’ai pas spécialement besoin d’aide. Du moins, pas pour ce qui est de la sorcellerie. Depuis la disparition du démon qui était dans le corps de Jeanne, c’est plutôt le calme plat dans le monde sorcier. Certes, j’ai flippé à l’idée qu’il revienne me posséder, mais Mémé m’a dit que ce n’était pas possible, qu’il fallait qu’il soit invoqué, ou un truc comme ça.

Si l’on oublie ma colère contre Joseph, et le fait que Papa pense que l’on est surveillés, tout va bien. Mais concrètement, ça a plus à voir avec ma vie privée, rien de vraiment « surnaturel ».

— Tu es plutôt drôle quand tu te lances dans un débat intérieur.

Je hausse un sourcil en voyant qu’un minuscule sourire vient de se former sur les lèvres de mon professeur. C’est la première ébauche d’expression que je vois apparaître sur son visage. Sauf que je trouve sa réflexion un peu déplacée pour un enseignant. En fait, son comportement entier n’est-il pas déplacé ?

— En quoi pouvez-vous m’aider, monsieur Roger ?

Je fais exprès d’insister sur cette formulation pour essayer de remettre une barrière entre nous. Il ne semble pas le remarquer. Nonchalamment, il s’assoit sur le bureau.

— Appelle-moi Benoît.

Face à sa réplique, j’ai un mouvement de recul. Il le fait exprès ou bien ?

— Vous êtes mon professeur, je ne vais pas vous appeler Benoît.

Je le regarde droit dans les yeux et utilise le ton le plus sec que j’ai en stock pour qu’il comprenne. En plus, ce prénom ne lui va pas du tout…

— Très bien, continue à m’appeler professeur BG alors.

Surprise, j’ouvre la bouche pour parler, mais la referme aussitôt. Ça, ça craint…

— Mon ouïe de loup-garou m’en apprend de belles.

Un sourire fier se dessine sur ses lèvres, ce qui lui donne encore plus de charme, je ne peux pas le nier. Il faut absolument que je trouve quelque chose à dire pour ne pas perdre complètement mes moyens devant lui. Je ne vais tout de même pas me laisser faire par un homme aussi… étrange !

— Vous commencez à vous faire vieux, parce que ce n’est pas professeur BG, mais monsieur BG.

Son sourire laisse de nouveau place à sa moue habituelle et il hausse un sourcil. Tu peux mieux faire, Solea.

— Je ne pensais pas qu’à trente-trois ans nous étions vus comme vieux.

Je secoue la tête en fronçant les sourcils. À quoi il joue, au juste ? C’est quoi son problème ? J’ajuste la bretelle de mon sac sur mon épaule, pour me donner une contenance.

— Je ne sais vraiment pas ce que vous voulez et vous commencez à me faire peur. Alors, je vais vous laisser.

Sur ces mots, je le laisse planté là et me dirige vers la porte.

— Tu as vu ta mère et ta sœur mourir. Tu es toi-même morte deux fois. Tu as mis la vie des êtres qui t’étaient chers en danger. Tu as fini par tous les sauver. Et, dernièrement, tu as perdu ton meilleur ami.

Je m’arrête net. Mon visage se décompose. Comment sait-il tout ça ?

De façon incontrôlée, je me sens obligée de corriger :

— Ça fait cinq mois, ça n’est pas dernièrement.

Je l’entends laisser échapper un rire. Je me retourne lentement. Je suppose qu’il est arrivé à ses fins, il a réussi à attirer mon attention.

— Et comment savez-vous tout cela ?

— Tu es connue, chez nous.

— En quoi ?

Ma gorge est sèche. Il sourit.

— Tu es la gamine qui a tué les Sorciers Noirs et qui a maîtrisé les loups.

Je ris nerveusement en secouant la tête.

— « Maîtrisé les loups » ? Vous devriez être le premier à savoir que, les loups, ça ne se maîtrise pas.

Mon professeur lève les mains pour montrer son innocence.

— C’est ce qui se dit.

Atone, je conclus :

— Eh bien, c’est faux. Je n’ai aucun mérite pour les Sorciers Noirs, j’ai eu de l’aide, beaucoup d’aide.

Je tourne encore les talons, bien décidée à quitter la pièce. Il ne semble pas du même avis.

— Tu ne veux pas savoir en quoi je veux t’aider ?

Je lève les yeux au ciel, avant de me retourner à nouveau vers lui. Toujours sur le même ton, je lâche avec un haussement d’épaule :

— Dites-le-moi.

— Viens toucher ma bague.

Je fronce les sourcils, avec un air proche du dégoût. Dans sa bouche, cette phrase sonne très bizarrement, extrêmement même. Pourtant, il ne cille pas, comme si lui, ça ne le dérangeait pas. Est-ce moi qui ai l’esprit mal placé ?

— Allez, approche !

Si Coralie le voyait faire, je suis sûre qu’elle courrait vers lui. Personnellement, j’ai plutôt envie de partir en sens inverse. Il a beau avoir beaucoup de charme, il me file la chair de poule.

— Solea, je ne te ferai pas de mal, promis.

Et pourquoi est-ce que je le croirais ?

— C’est juste pour que tu comprennes ce que je vais t’expliquer.

OK, donc il connaît mes pouvoirs. Je prends une grande inspiration, puis me décide à retourner vers lui. Je pose mon sac sur le bureau, puis le fixe droit dans les yeux pour lui faire croire qu’il ne m’intimide pas. J’ai l’impression qu’il est bien loin le temps où je trouvais ce prof adorable.

— Arrête de te méfier de moi, on est dans le même camp.

— Je croyais que les loups haïssaient les sorcières ?

Ses yeux s’illuminent d’une lueur étrange.

— Ce n’est pas le cas de tous. Ton ami ne te haïssait pas.

— Si, au départ.

Il sourit légèrement. J’ai l’impression qu’il connaît beaucoup de choses sur moi. Même des choses qui ont trait au domaine privé et ça, ça me dérange.

— Alors, tu la touches cette bague ?

Résignée, je souffle et approche mes doigts de son bijou. C’est une sorte de chevalière en or, un peu trop massive à mon goût. Je vois qu’il sourit toujours, comme s’il avait hâte de voir ce qui allait se passer.

Je pose mon index et mon majeur sur le côté bombé de la bague. Cela provoque le déclic familier dans ma tête. Soudain, des tonnes d’images, de sons, d’odeurs et de sensations m’envahissent.

Un enfant. Des pleurs. Un loup. La terre mouillée. Du sang. Un cri. Une trace de dents sanglante. Une odeur âcre.

Un adolescent. Un grognement. Un fer chauffé à blanc. Des lamentations. Une peau brûlée à vif. Une douleur atroce. Des os qui se brisent. Le silence. La douleur. Le silence. La douleur. Le silence. La douleur. Le silence. Le silence.

Je m’écroule contre le bureau, je vais tourner de l’œil. Benoît me rattrape juste avant que ma tête ne percute le bois du comptoir. Je sens mon cœur battre la chamade et j’ai la nausée.

— Je ne pensais pas que ça te ferait cet effet.

Je relève les yeux vers lui, alors que mes paupières sont lourdes. Il est sérieux, là ? Il pensait que des images comme ça allaient me mettre en joie ?

— E-En… quoi… ces souvenirs… vont… m’aider ?

Ça a été un effort surhumain d’articuler ses mots. Monsieur Roger tire une chaise et m’aide à m’asseoir dessus. Je m’affale et prends ma tête entre mes mains.

— Je voulais te faire voir que l’on se ressemblait, toi et moi.

— E-en quoi ?

Ma respiration est hachée. J’ai mal au crâne.

— E-et… Et c-comment vous s-saviez que… votre bague… Pourrait me d-donner vos… souvenirs ?

Je déteste être dans cet état… C’est pitoyable !

— On a tous les deux eu du mal à gérer notre changement et notre puissance nous a submergés.

Je lève un sourcil, je ne comprends rien. Rien de rien. Je ne vois ni où il veut en venir ni d’où il est parti.

— Hein ?

— J’ai été mordu par un loup-garou à l’âge de huit ans. Il voulait me tuer, mais il se trouve qu’il a soudainement changé d’avis. Il m’a laissé, en attendant que je fasse ma première transformation.

OK, donc ça, c’est la première partie de ma vision.

— L’année de mes seize ans, j’ai commencé à me transformer pour la première fois. Ça a été brutal. Je ne comprenais rien. Je ne connaissais rien des loups-garous et j’étais seul pour affronter ça. Jusqu’à ce que mes parents me découvrent, mi-homme, mi-loup. Ils ont fait appel à des gens pour m’aider, ils pensaient que j’étais peut-être possédé. J’ai eu droit à toutes sortes de tortures. Bien sûr, ça n’a rien changé. Un soir de pleine lune, je n’ai rien pu contrôler. Je souffrais. Je ne me souviens de rien. Juste de m’être réveillé le lendemain matin, avec les corps de mes parents devant moi et leur sang sur mes mains.

Mon cœur se serre. Son visage est tordu par la douleur que ravivent ces souvenirs. Ça n’a pas dû être facile pour lui. C’est même affreux ce qu’il a pu vivre. Mais je ne comprends toujours pas où il veut en venir en me révélant tout ça…

— Et pour la bague, je l’ai toujours eue avec moi. Elle est forcément représentative de ma vie.

J’acquiesce, avant de reposer mon front dans ma main, appuyée sur le bureau.

— Non… En fait… Je ne vois toujours pas où vous voulez en venir.

Je souffle et reprends :

— OK, on a tous les deux tué quelqu’un à cause de nos pouvoirs incontrôlables. On devrait justement s’éviter mutuellement parce qu’on fait déjà assez de malheur séparément.

Il sourit, avant de me dire calmement :

— Non. J’ai appris à me contrôler et à me fondre dans la masse, à redevenir humain en quelque sorte. Je peux t’aider avec ça. Je peux t’apprendre à faire de même.

Je me redresse tant bien que mal sur ma chaise. Perplexe, je demande :

— Pourquoi ?

À son air, je sens qu’il va me réexpliquer la même chose, sauf que son histoire, je l’ai enfin comprise, ce n’est pas ça le problème. Alors je reprends :

— Pourquoi faire ça maintenant ? Pourquoi cette idée vous est-elle venue comme ça ?

— Tu es spéciale, Solea.

— Et ?

Je continue à le fixer. J’ai repris un peu de force. Vivement que cette journée finisse.

— Tu as besoin d’aide.

— Qui vous a demandé de faire ça ?

Monsieur Roger fronce les sourcils et croise les bras sur sa poitrine. Je crois que j’ai posé la bonne question.

...