Nota : les mots et expressions du domaine informatique suivis de * sont expliqués dans un glossaire en fin de volume.

978-2-700-24018-4

ISSN 1766-3016

© RAGEOT-ÉDITEUR – Paris, 1997-2004.

Tous droits de reproduction, de traduction et d’adaptation réservés pour tous pays. Loi n° 49-956 du 16-07-1949 sur les publications destinées à la jeunesse.

DU MÊME AUTEUR

LES ENQUÊTES DE LOGICIELLE

Arrêtez la musique !

Logicielle saura-t-elle trouver la fausse note dans le diabolique concert du tueur musicien ?

@ssassins.net

Pour démasquer un assassin trois siècles après son crime, Logicielle plonge dans un jeu fascinant infiltré par des tueurs bien réels…

Big Bug

Pour résoudre le crime d’un informaticien génial, Logicielle pénètre dans un monde insoupçonné.

Cinq degrés de trop

En participant à un voyage virtuel en 2100, Logicielle enquête sur l’avenir de la planète.

Coups de théâtre

Lorsque le rideau se lève sur l’actrice étendue par terre, un poignard dans le dos, Logicielle craint le pire.

Des nouvelles de Logicielle

Quatre enquêtes où Logicielle fait preuve de maestria face à des meurtriers qui croient avoir commis le crime parfait…

Simulator

Un ordinateur nouvelle génération, Simulator, emmène Logicielle à la Réunion…

Mort sur le Net

Une épée surgie du passé entraîne Logicielle sur le Net…

LES ENQUÊTES DE LOGICIELLE

COUPS DE THÉÂTRE
L’ORDINATUEUR
ARRÊTEZ LA MUSIQUE !
@SSASSINS.NET
SIMULATOR
BIG BUG
DES NOUVELLES DE LOGICIELLE
CINQ DEGRÉS DE TROP
MORT SUR LE NET

1

Un ordinateur peut-il être un tueur ?

Logicielle relut trois fois de suite, sur son écran, cette étrange question que Germain venait de lui poser. Elle frappa sur son clavier des mots qui s’affichèrent sous la phrase de son interlocuteur :

Que voulez-vous dire par là ?

GERMAIN : La semaine dernière, je suis allé consulter mon médecin à Bergerac. Visite de routine. Les jours précédents, il avait constaté deux décès insolites : des personnes mortes d’un arrêt du cœur devant leur ordinateur.

Logicielle réprima un sourire que Germain ne put voir : ils dialoguaient à six cents kilomètres de distance, grâce à Internet. Mais c’était une conversation muette sur écran. Il en avait fallu, des semaines, avant que Germain ne se décide à acheter un ordinateur ! Logicielle avait même réussi à convaincre son vieil ami que le Réseau était un moyen aussi convivial et plus économique que le téléphone. Et tous deux correspondaient régulièrement par le biais de ce serveur informatique.

LOGICIELLE : Deux adolescents qui jouaient ?

GERMAIN : Pas du tout. Deux hommes d’un âge respectable : le mien ! C’est-à-dire le double du vôtre.

Le sourire de Logicielle s’accentua : Germain avait plus de cinquante ans. L’année précédente, elle avait été la stagiaire de l’inspecteur Germain avant de devenir lieutenant de police et d’obtenir un poste en banlieue parisienne. Soucieux de retrouver ses racines à quelques années de la retraite, Germain avait décroché sans peine sa mutation à Bergerac, en Dordogne.

LOGICIELLE : Hasard, Germain ! Aujourd’hui, les gens meurent devant la télé ! Il y a cinquante ans, ça n’arrivait jamais… Forcément !

GERMAIN : Vous avez raison. Je ne sais pas pourquoi ces morts m’ont paru suspectes. Je cherchais sans doute un prétexte pour vous détacher à Bergerac. Après tout, vous appartenez à la police scientifique, comme on dit aujourd’hui, n’est-ce pas Logicielle ?

Logicielle se prénommait Laure-Gisèle. Mais très vite, à l’école de police, ses camarades avaient transformé son prénom en Logicielle à cause de sa passion pour l’informatique. Cette spécialité lui avait déjà permis de débrouiller une ou deux affaires complexes.

Elle n’avait pas répondu à la question de Germain. Son interlocuteur afficha trois nouvelles lignes qui remplacèrent les précédentes :

GERMAIN : Tant pis ! Vous ne viendrez pas en mission dans le Périgord. J’aurais bien voulu vous revoir. Vous savez, le printemps est superbe en Dordogne !

LOGICIELLE : Ici aussi, il fait très beau. Allez, à +, Germain !

GERMAIN : À plus tard, Logicielle.

Elle se déconnecta et resta un long moment, songeuse, face à l’écran noir. Le bruit d’un camion dans l’avenue la fit revenir à la réalité. Elle se leva pour fermer la fenêtre et y renonça : ici aussi, à Épinay-sur-Seine, il faisait chaud. La chaleur était étouffante malgré l’heure tardive et bien qu’on ne fût qu’en mai.

Le téléphone sonna. Logicielle, irritée, brancha le répondeur. Elle ne connaissait qu’une seule personne assez culottée pour l’appeler après vingt-trois heures. Et elle n’avait aucune envie de lui parler.

– Logicielle ? C’est Max, ton collègue préféré. Oh, je sais que je ne te réveille pas puisque ta ligne était occupée il y a trois minutes ! Tu ne veux pas décrocher ?… Bon, alors je préfère penser que tu es sortie… Je suppose que tu étais encore en grande conversation avec ton vieil ami Germain ?

Logicielle serra les dents. Elle n’aimait pas du tout les silences étudiés dont Maxime ponctuait ses phrases. Et encore moins l’ironie qui perçait sous ses derniers mots.

– Donc, je suppose que tu te promènes… Seule. Dans la nuit. En banlieue. Hum, c’est peu vraisemblable ! Ou alors c’est très imprudent, Logicielle, surtout quand on est jeune et jolie comme toi !

Elle haussa les épaules. À minuit, dans les rues de sa ville de banlieue, elle se sentait plus détendue qu’à midi, au bistrot, face à son collègue de bureau. Voilà trois mois qu’il lui cassait les pieds.

– J’aurais bien aimé t’accompagner, Logicielle. Mais je me console en pensant que je te verrai demain. Bon, je te fais la bise.

– Pas moi, répondit Logicielle sans décrocher.

Maxime ne prenait le risque de l’embrasser que par téléphone interposé. Logicielle tendit le bras pour éteindre la lumière ; elle n’eut qu’un pas à faire pour s’étendre sur son lit. C’était l’un des avantages de vivre dans un studio : cela simplifiait le ménage et économisait les gestes.

Soudain, elle sursauta, consciente de s’être assoupie un instant ; elle se redressa, prise d’une angoisse indéfinie.

Dans l’obscurité, un œil la fixait, obstinément. Elle alluma la lampe de chevet : ce qu’elle avait pris pour un œil était le reflet, sur l’écran convexe de son ordinateur, d’un des lampadaires de l’avenue.

Elle se leva, ferma les doubles rideaux, éteignit et se recoucha. Mais elle eut du mal à se rendormir. Il lui semblait que l’œil la guettait dans l’ombre. Qu’un maléfice pouvait en jaillir pour la terroriser, l’assaillir et l’assassiner dans son sommeil.

2

En arrivant au premier étage du commissariat de Saint-Denis où elle travaillait, Logicielle fut accueillie par le grommellement aimable de Delumeau ; comme à son habitude, le commissaire avait fui son bureau exigu pour parcourir le couloir à grands pas en ruminant sa mauvaise humeur à mi-voix.

Elle aperçut Maxime, passa près de lui et, sans le regarder, déclara :

– Pourrais-tu prendre mes communications ce matin, Max ? J’aimerais boucler ce rapport avant midi sans être dérangée.

Ici, quinze personnes travaillaient dans le même espace séparé par des cloisons à hauteur d’épaule. Le va-et-vient était incessant : gardiens de la paix, employés, plaignants… Il était difficile de se créer une bulle d’isolement dans ce brouhaha perpétuel.

Elle pianotait sur son ordinateur depuis moins de cinq minutes quand son téléphone sonna. Agacée, elle ne décrocha pas.

Une main frôla son épaule, saisit son combiné et le lui tendit. Elle leva la tête et aperçut Maxime : il affichait un sourire forcé.

– Navré, mais ton ami Germain insiste pour te parler. Comme tu ne décrochais pas…

Elle sauvegarda son texte et ferma son fichier tout en interrogeant son interlocuteur :

– Germain ? Que se passe-t-il ?

– Un troisième décès devant ordinateur, Logicielle. Cette fois, c’est le médecin légiste qui m’a alerté. Même chose : arrêt du cœur. Je suis persuadé que ces morts sont suspectes. Je me rends sur les lieux, à Eymet. Mais je voulais vous avertir. J’effectue une demande officielle pour vous dépêcher sur place.

Logicielle jeta un coup d’œil par-dessus la paroi de verre dépoli ; elle aperçut à dix mètres de là Maxime qui était lui aussi au téléphone. Il écoutait une conversation sans répondre à son correspondant. Elle comprit aussitôt qu’il était branché sur leur communication.

– Logicielle ? s’inquiéta Germain. Vous êtes toujours là, vous m’entendez ?

– Oui ! Mais notre ligne est encombrée. Je crois que nous sommes sur écoute. J’ai horreur des conversations téléphoniques à trois.

Aussitôt, Maxime raccrocha et la regarda avec un regard qui signifiait : « O.K., tu as été plus fine que moi, j’ai perdu. » Elle répondit par un sourire de remerciement sec et poli.

– Germain ? Inutile de passer par la voie hiérarchique. Nous sommes vendredi. Je saute dans un train et je suis ce soir à Bergerac.

À l’autre bout du fil, il y eut un silence.

– Prenez plutôt le TGV Paris-Bordeaux et descendez à Libourne. C’est à une heure de voiture de chez moi. Je serai à la gare.

Elle nota les horaires. Et à midi, au restaurant, lorsque Maxime l’invita au cinéma, elle répliqua, narquoise :

– Oh, ce serait avec plaisir Max ! Mais je pars ce soir voir mon vieil ami Germain, dans le Périgord. Je ne rentre que dimanche soir.

Il soupira et elle faillit se laisser attendrir. Max avait vingt-cinq ans, et il était plutôt séduisant. Grand, athlétique, il roulait volontiers des épaules pour accentuer sa ressemblance avec Arnold Schwarzenegger. Il ignorait que l’acteur préféré de Logicielle était Johnny Depp.

Pris au dépourvu, Maxime bredouilla :

– Je croyais que… qu’il allait t’envoyer un ordre de mission ?

– Ah, tu as raccroché trop tôt ! C’est une simple visite d’amitié.

Maxime semblait effondré. Il eut une grimace de vaincu et demanda à voix basse, le nez dans son assiette :

– Logicielle… pourquoi lui et pas moi ?

– Je ne sais pas à quoi tu fais allusion. Germain est un ancien collègue devenu un excellent ami et toi, tu es un jeune collègue devenu un bon camarade… un peu trop collant à mon goût, toutefois.

– Mais dans la vie, il y a autre chose que le travail, Logicielle ! Comment occupes-tu tes soirées, seule entre tes quatre murs ?

– Je possède un très bon ordinateur. Peu puissant, certes, et démodé. Mais je m’y suis bien habituée. Et il est de très bonne compagnie.

Épilogue

Eh bien voilà, c’est fini ! songea Logicielle.

Elle se retrouvait seule dans son studio. Malgré l’heure tardive, le soleil inondait encore l’avenue. En juin, les jours n’en finissaient pas. Irait-elle passer une partie de l’été dans le Périgord, comme Germain le lui avait proposé ? Ou accepterait-elle d’accompagner Max en Auvergne ? À l’idée de ce long voyage à moto, elle réprima un frisson. Puis elle songea que ces deux projets de vacances n’étaient pas incompatibles.

Le téléphone sonna. C’était Max qui l’invitait à dîner. Elle refusa.

– Quoi ? Mais c’est impossible ! Et puis j’ai plein de tours de magie à te montrer !

Logicielle réprima un sourire et répondit sans se fâcher :

– Écoute, Max, sois raisonnable : nous avons déjeuné ensemble à midi. Je t’ai promis que nous partirions tous les deux pour le week-end. Je ne voudrais pas que tu comprennes trop vite combien je peux être parfois casse-pieds…

– Alors c’est non ? Tu es sûre ?

– Ce soir, Max, je suis fatiguée. Et puis qui sait, j’ai peut-être rendez-vous avec quelqu’un d’autre !

– Tu veux que je te dise, Logicielle ? Je n’en crois pas un mot.

– Il ne faut jamais être aussi sûr de soi, Max. À demain, je t’embrasse.

À peine eut-elle raccroché qu’elle se dirigea vers l’OMNIA 3. Elle eut un instant d’hésitation ; mais le reflet du soleil sur l’écran lui faisait signe.

Elle s’assit, alluma l’ordinateur.

– Bonjour Logicielle. Que souhaites-tu faire aujourd’hui ?

– Voyons du côté de LTPG, répondit-elle.

Très vite, elle se retrouva devant la grille du parc de Grimoire.

Elle entra.

Le domaine n’avait pas changé. Les allées étaient toujours envahies par les herbes et les arbres mangés par le lierre. Le grand escalier, ici, était bien gardé par les statues de marbre, debout sur leur socle.

Logicielle monta. Arrivée dans la cour, elle se promena un moment. Là-haut, les tours de l’édifice dominaient la vallée. C’était le soir, comme dans la réalité ; le soleil couchant dardait ses rayons obliques sur les vitraux colorés des fenêtres.

Logicielle fixa la serrure de la porte principale qui s’ouvrit. Elle s’arrêta sur le seuil du salon d’honneur : elle était impressionnée et émue par ces meubles et ces murs qui reflétaient tant de siècles d’histoire.

Elle constata avec surprise que le coffre Renaissance était toujours là ; mais son motif n’était plus le même. Il représentait maintenant une scène paisible et champêtre. Une scène mythologique, bien entendu. Peut-être la rencontre entre Daphnis et Chloé. Ou un couple réuni avant le départ pour Cythère.

Pour une raison inconnue, elle n’osait pas bouger. À cet instant, au fond de la pièce, une porte s’ouvrit.

Quelqu’un avança, s’approcha d’elle et lui sourit. C’était un jeune homme. Bien qu’elle ne l’eût jamais vu, elle sut que c’était Achille.

D’un geste, il l’invita à entrer. Et comme elle hésitait encore, il lui dit :

– Je te souhaite la bienvenue, Logicielle. Viens, je t’attendais.

GLOSSAIRE

BAL : Boîtes Aux Lettres de certains serveurs dans lesquelles on peut laisser un message auquel seul son destinataire a accès grâce à un code secret.

Barre de menus : partie de l’écran où sont affichées les différentes possibilités d’utilisation d’un logiciel donné.

CAO : Conception Assistée par Ordinateur. Technique qui permet de concevoir et de visualiser des objets au moyen de l’informatique.

DVD-Rom : « Digital Versatil Disc ». Disque compact contenant des données numériques (son, texte, images fixes ou animées, etc.). L’utilisation d’un DVD-Rom suppose l’usage d’un lecteur spécifique.

Économiseur d’écran : dispositif qui, quelques minutes après que l’ordinateur n’a plus été utilisé, assure l’extinction provisoire de l’écran.

Gigaoctet : un milliard d’octets. Un octet est composé d’un ensemble de 8 bits, le bit étant l’unité d’information la plus élémentaire (0 ou 1).

HDX : support réinscriptible (c’est-à-dire effaçable et enregistrable, comme une simple cassette audio ou vidéo) double face et multicouche.

Ces disques n’existent pas encore mais ils sont à l’étude.

Modem : MOdulateur/DEModulateur. Dispositif qui transforme un signal numérique, c’est-à-dire un signal informatique, en signal destiné à transiter par le réseau téléphonique et inversement.

Morphing : modification artificielle des traits d’un visage, des contours ou de la forme d’un objet. Aujourd’hui, cette technique est couramment utilisée en publicité ou dans les trucages.

OMNIA 3 : Ordinateur à Mémoire Neuronique et Intelligence Artificielle de troisième génération. Ce type d’ordinateur est ici imaginé par l’auteur. Au Japon sont déjà commercialisés certains ordinateurs à commandes vocales et optiques. Le dispositif de commande optique dont est doté l’OMNIA 3 est déjà en fonction en France, dans les casques intégrés des pilotes d’avions de chasse. Certaines recherches très sérieuses portent même sur des ordinateurs qui pourraient fonctionner avec la pensée.

Réseau : terme désignant plusieurs ordinateurs interconnectés. Le plus connu est le réseau mondial Internet, sur lequel des millions d’utilisateurs se connectent au moyen d’un ordinateur, d’une ligne téléphonique et d’un abonnement forfaitaire.

RTEL 1 : serveur bon marché, encore en service sur le réseau Télécom et accessible grâce au minitel.

Télécharger : opération qui consiste à recevoir au moyen du réseau téléphonique des données informatiques (texte, son, images, etc.).

Touchpad : petite surface située devant le clavier d’un ordinateur, qu’on effleure du doigt et qui permet de simuler une souris.

Uploader : de l’anglais to upload, c’est-à-dire envoyer des informations, programmes ou données sur un ordinateur distant. À l’inverse du download, qui signifie téléchargement.

L’AUTEUR

Christian Grenier est né à Paris en 1945. Depuis 1990, il vit de sa plume dans le Périgord.

En 1993, sa fille le met au défi d’écrire un polar. Il décide de la mettre en scène déguisée en lieutenant de police stagiaire, dans un « roman policier en cinq actes », Coups de théâtre, où lui-même apparaît en inspecteur vieillissant. Ainsi naissent Logicielle et Germain Germain-Germain. Encouragé par ses lecteurs (et par sa fille !) il récidive avec L’Ordinatueur, où Max se révèle un adjoint fidèle, attachant et… possessif.

Depuis dix ans, la jeune informaticienne mène enquête sur enquête entre Paris et Périgord, dans l’histoire (Mort sur le Net), dans le milieu de l’informatique (Big Bug), des orchestres symphoniques (Arrêtez la musique !), sur le Net (@ssassins.net), sur l’île de la Réunion (Simulator) et dans un futur menacé par le changement climatique (Cinq degrés de trop). Pour en savoir plus sur Christian Grenier, visitez son site sur :

http://www.noosfere.org/grenier

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