Du même auteur

Guide pratique des prescriptions de rééducation, Éd. VG, 1995.

Références médicales opposables, Éd. VG, 1997.

La Maladie veineuse, Éd. Estem, 1999.

Artériopathie des membres inférieurs, Éd. Estem, 2000.

Guide santé et beauté de vos jambes, Éd. du Dauphin, 2007.

Jambes légères, Éd. Marabout, 2008.

Le Régime de vos artères, Éd. Marabout, 2009.

Histoire de la phlébologie, Éd. VG, 2011.

Les Lasers vasculaires, collectif, Éd. VG, 2011.

30 jours pour avoir de belles jambes, Éd. VG, 2012.

Guide pratique de la thrombose veineuse des membres inférieurs, Éd. VG, 2012.

Médecins, un serment et des vies (collectif), Éd. Prat, 2012.

Protégez votre système cardiovasculaire, Éd. Marabout poche, 2013.

Quatre programmes pour jambes légères, Éd. Marabout, 2014.

Guide des certificats et autres écrits médicaux (coécrit avec le Dr Philippe Garat), Éd. Med-Line, 2016.

30 jours pour avoir de belles jambes (édition réactualisée), Éd. In Press, 2017.

Mon Régime anti-rétention d’eau, Programme d’attaque en 14 jours, Éd. In Press, 2018.

Guide pratique de la maladie veineuse thromboembolique (préface du Pr Ismail Elalamy), Éd. Med-Line, 2019.

DOCTEUR ARIEL TOLEDANO

PRENEZ SOIN
DE VOS JAMBES

LES ÉDITIONS DU CERF

© Les Éditions du Cerf, 2022

www.editionsducerf.fr
24, rue des Tanneries
75013 Paris

EAN : 978-2-204-15043-9

Ce document numérique a été réalisé par Nord Compo.

À mes patientes et patients

Parvenir à découvrir ce que les corps cachent pour tendre vers l’harmonie.

ARIEL TOLEDANO, Le Livre de l’Harmonie

Introduction

Toute personne, dit Martin Buber1, est un Je en attente d’un Tu. Et soigner – prendre soin – c’est peut-être, avant tout, permettre à la personne de se réinscrire dans cette relation à l’autre, à la fois en tant que Je, en tant que Tu, et en tant que partie de Nous 2.

JEAN-CLAUDE AMEISEN

Les jambes des femmes sont des compas qui arpentent le globe terrestre en tous sens, lui donnant son équilibre et son harmonie.

FRANÇOIS TRUFFAUT,
L’homme qui aimait les femmes

« Prendre soin » – voilà une expression devenue bien familière depuis l’irruption de la pandémie de Covid-19. Prendre soin de soi, de son corps, de sa famille, de ses proches, de son entourage. Mais, pour le soignant, que signifie prendre soin d’autrui ? C’est apporter des réponses aux besoins vitaux des individus. Celles-ci doivent être fondées sur des expériences multiples ; autrement dit, sur une approche globale du soin, dans laquelle la démarche thérapeutique n’est jamais exclusivement technique. Elle permet au patient de retrouver son bien-être, son autonomie et sa place au sein de la société. Cette conception du soin est très inspirée des théories du care développées outre-Atlantique3 au siècle dernier, mais aussi par un groupe de philosophes français4 plus récemment. J’ai tenu à mettre en exergue des citations de certains d’entre eux, comme celles d’autres philosophes, au début de chaque chapitre : une manière de rappeler que la médecine se doit de s’ouvrir à d’autres champs que celui de l’objectivation exclusive de la science.

Certes, il s’agit d’un ouvrage orienté sur la santé et la beauté des jambes. Mais il n’est absolument pas question de dénigrer une gêne d’une région quelconque du corps, qu’elles qu’en soient l’origine et la motivation. Le soin procède avant tout du même souci, celui d’orienter les individus vers la notion d’unité, une façon de tendre vers l’équilibre, vers l’harmonie. Rappelons en effet que les jambes participent grandement à cet équilibre physique du corps. Ainsi, je rencontre régulièrement, dans mon activité de soignant, de nombreuses personnes préoccupées par l’aspect et la santé de leurs jambes. Elles préféreraient qu’elles soient plus fines, plus musclées, et surtout sans défauts apparents, c’est-à-dire sans taches, cicatrices, hématomes ou toutes formes de veines visibles. Elles se plaignent de douleurs, de lourdeurs, de gonflements qui influent grandement sur leur quotidien. Je me souviens d’une patiente très âgée qui m’avait dit au cours d’une consultation : « Docteur, j’accepte volontiers mes rides sur le visage, mais je ne supporte pas l’idée d’avoir des varices. » Cette remarque exprimée sur un ton humoristique est loin d’être la règle, car il est bien plus fréquent de constater que l’on prend soin de son visage plutôt que de ses jambes.

Cette partie du corps est en effet la grande oubliée des soins, en général : faute de temps, les jambes sont souvent délaissées. Elles sont rarement hydratées et massées, et ne bénéficient que de très peu de soins quotidiens. Ce désintérêt ne se limite pas à des conséquences exclusivement esthétiques. Il mènera, à moyen ou à long terme, à l’éclosion de problèmes médicaux. Prenons le cas de l’insuffisance veineuse superficielle, qui touche 17 millions de Français, soit près d’une personne sur trois5. Si les premiers signes visibles de cette affection ne sont pas dépistés suffisamment tôt, les choses évolueront inexorablement en l’absence de prise en charge adéquate, d’autant que l’incidence de la maladie veineuse augmente avec l’âge. Si 20 % de la population âgée de 20 ans présente des problèmes veineux, à 70 ans, ce taux monte à 70 %. De plus, une enquête de l’IFOP6 réalisée en 2020 à la demande du laboratoire Sigvaris conclut que l’insuffisance veineuse entraîne de nombreuses répercussions concrètes sur la qualité de vie. Un tiers des malades présentent des troubles du sommeil, 44 % décrivent une fatigue intense et 40 % se déclarent incommodés au travail ou dans leurs activités quotidiennes. Ce retentissement fonctionnel risque de s’aggraver et les troubles vasculaires peuvent devenir plus conséquents. La santé est un atout et un privilège qu’il faut savoir préserver par des mesures préventives et curatives. On comprend qu’avoir de belles jambes n’est pas qu’un objectif esthétique, c’est aussi le reflet de jambes en bonne santé. À travers ce nouvel ouvrage, je souhaite vous apporter les conseils que je prodigue à mes patients et patientes depuis de nombreuses années. Vous saurez ainsi comment appréhender les douleurs et autres soucis touchant les jambes, et tout ce qu’il est possible de mettre en pratique pour vous aider à en prendre soin.

1. Martin BUBER, Je et Tu, Paris, Aubier, 2012.

2. Les classiques du soin, sous la direction de C. LEFÈVE, L. BENAROYO et F. WORMS, Paris, PUF, 2015.

3. Les théories du care trouvent leur origine principalement dans les écrits de deux philosophes américaines, Carol Gilligan et Joan Tronto. Voir C. GILLIGAN, In a different voice, Harvard University Press, 1982, paru en France sous le titre Une Voix différente. Pour une éthique du care, Paris, Flammarion, « Champs Essais », 2008, et J. TRONTO, Un Monde vulnérable. Pour une politique du care, Paris, Éd. La Découverte, 2009.

4. F. BRUGÈRE, G. LE BLANC, V. PIRARD, F. WORMS, N. ZACCAÏ-REYNERS, « Les nouvelles figures du soin », Revue Esprit, janvier 2006.

5. Résultats de l’enquête intitulée « Les Français et leurs jambes » de l’IFOP à la demande du laboratoire Sigvaris réalisée en 2020. De même, on compte 65 millions de patients affectés, dont 6 millions atteints de formes graves, aux États-Unis.

6. Enquête intitulée : « Les Français et leurs jambes – L’insuffisance veineuse, au-delà de l’esthétique » : https://www.ifop.com/publication/les-francais-et-leurs-jambes-linsuffisance-veineuse-au-dela-de-lesthetique/

Un peu d’histoire…

Les problèmes de santé liés aux jambes sont en grande partie dus au dysfonctionnement de la circulation. Prendre soin de ses jambes, c’est d’abord être conscient que l’état du système circulatoire ne peut être limité à une région anatomique, mais qu’il s’appréhende au contraire à travers une approche holistique. On a trop souvent tendance, aujourd’hui, à compartimenter le corps, alors qu’il forme un tout, et que chaque organe ne peut être perçu de manière isolée.

Ainsi, bien des maladies ont été considérées à tort comme extravasculaires, c’est-à-dire sans rapport avec la circulation, alors qu’elles se sont avérées en lien avec le système vasculaire dans leurs processus évolutifs. Le cancer, un des fléaux de nos sociétés modernes, est une maladie provoquée par la transformation de cellules qui deviennent anormales et prolifèrent de façon excessive. Mais le développement de ces cellules est associé à la production de vaisseaux qui les nourrissent et propagent la maladie vers de nouveaux territoires. Plus récemment, l’analyse précise des complications liées à l’infection du Sars-Cov-2, à l’origine de l’épidémie de Covid-19, a permis de prendre conscience qu’il ne s’agissait pas d’une simple maladie infectieuse respiratoire, mais bien d’une affection vasculaire qui favorisait des thromboses au niveau des organes touchés. Ainsi, à travers ces deux exemples, on comprend que prendre soin de sa circulation est un gage d’une bonne santé générale du corps. Il s’agit là d’un objectif en soi, qui commence par la compréhension du fonctionnement de la circulation et permet de mieux saisir les mesures nécessaires à la préservation de l’état de santé des jambes.

Du fait de l’emprise de l’Église sur la science, il a fallu plusieurs siècles en Europe pour mettre au jour les concepts liés à la circulation. Démystifier le corps, et principalement la circulation sanguine, était perçu comme un sacrilège, en référence probable au passage de la Bible affirmant que l’âme humaine réside dans le sang1. Ainsi, le schéma actuel de la circulation sanguine est hérité des travaux de recherches de penseurs libres qui ont su braver les interdits religieux au service de la connaissance et du savoir.

Le terme « circulation » évoque un cycle, celui du sang dans l’organisme, rythmé par une pompe cardiaque. Il est éjecté du ventricule gauche vers les artères, et revient à l’oreillette droite par le système veineux. Ce premier circuit forme ce qu’on appelle la grande circulation, qui alimente les organes en les enrichissant en oxygène et en nutriments. Le second circuit est celui de la circulation pulmonaire. On l’appelle également la petite circulation. Le sang appauvri en oxygène passe de l’oreillette droite au ventricule droit, puis est véhiculé par les artères pulmonaires dans les poumons. C’est au contact des alvéoles pulmonaires que le sang s’enrichit en oxygène et s’épure en gaz carbonique. Il retourne ensuite vers le cœur via l’oreillette gauche, et le cycle reprend de manière continue. Il n’a pas été simple d’arriver à cette description, car il a fallu attendre le XVIIe siècle en Occident pour qu’elle soit reconnue par l’ensemble de la communauté médicale. D’autres écoles de médecine en Orient en avaient déjà dessiné les grandes lignes au XIIe siècle, mais leurs écrits ne nous sont parvenus que plusieurs siècles plus tard.

L’histoire de la circulation sanguine est aussi celle de la circulation des idées confrontées aux difficultés générées par l’emprise dogmatique de l’Église jusqu’à la Renaissance. Comment la circulation était-elle perçue au cours de l’Antiquité ? Ni les Égyptiens, ni les Grecs ni les Romains n’établissaient de lien entre le cœur et le sang comme vecteur de la circulation. Ainsi, pour Hippocrate2, le sang est produit par le foie et est transporté exclusivement dans les veines. Les artères, quant à elles, contiennent de l’air qu’il appelle pneuma. Hippocrate aboutit en effet à de telles affirmations en disséquant des cadavres d’animaux et en constatant que les artères sont vides mais, à l’inverse, que les veines sont toujours gonflées de sang, en particulier celles qui entrent et sortent du foie.

Plusieurs siècles plus tard, Galien3, considéré comme le dernier grand médecin de l’Antiquité gréco-romaine, affirme, tout en étant très fidèle aux écrits hippocratiques sur bien d’autres points, que les artères et les veines contiennent du sang, mais que la composition diffère dans chacun des vaisseaux. Il se serait appuyé à la fois sur la raison et l’expérience qu’il appelle « ses deux jambes4 », en donnant la priorité à l’observation anatomique. Mais l’ensemble de son travail expérimental s’est fait sur des animaux, à cause de l’interdiction édictée par l’Église de pratiquer des dissections sur des cadavres humains. Les transpositions de ses observations animales à l’échelle humaine l’ont sans doute conduit à formuler des conceptions erronées. Mais il reste tout de même difficile de comprendre comment, par l’observation, il aboutit à sa description du cœur : il évoque en effet une cloison interventriculaire poreuse entre les parties droite et gauche du cœur, auquel le monde médical a dû adhérer pendant quinze siècles, sous prétexte qu’il l’avait décrite, alors que cette particularité n’a, en fait, jamais réellement été visualisée par le moindre anatomiste. Pour Galien, le sang passe du foie au cœur droit puis circule dans les poumons, avant de s’introduire dans le ventricule droit, et enfin rejoint le ventricule gauche par le biais des pores de la cloison interventriculaire. Or, Galien occulte totalement la circulation pulmonaire. Cette erreur d’appréciation du fonctionnement de la circulation n’a jamais été contestée pendant des siècles : même le célèbre anatomiste flamand André Vésale5 explique qu’il n’a pas osé contredire Galien, même s’il savait que ses descriptions du cœur et de la circulation étaient erronées : « Dans la description du cœur, j’ai suivi en grande partie les dogmes de Galien, non pas que je croie que tout soit conforme à la vérité, mais parce que, dans un nouvel usage à donner aux organes, je n’ai pas assez de confiance en moi que je n’oserais m’écarter de longtemps, même de la longueur d’un ongle, de la doctrine de Galien, prince des médecins. »

Malgré, cette approche respectueuse de Vésale, le XVIe siècle sera celui du début de l’opposition à Galien en Occident. Il faut toutefois rappeler qu’en Orient, et notamment en Égypte, des médecins n’hésitaient pas à contredire les principes de Galien dès le XIIe siècle. Le premier d’entre eux, Maïmonide6, dans son grand écrit médical intitulé Aphorismes médicaux de Moïse, consacre ainsi tout un chapitre aux points qu’il entend contester dans l’œuvre de Galien. Il décrit parfaitement, dans le troisième chapitre de son ouvrage, le rôle fondamental de la pompe cardiaque comme système nourricier de l’ensemble des organes du corps. Il expose la circulation pulmonaire et relie le ventricule droit au poumon : « La chambre droite des deux chambres du cœur existe pour le bénéfice des poumons […]. Que le poumon se meure, la chambre droite du cœur mourra aussi. » Cette affirmation de Maïmonide tend à prouver qu’il considère que le segment interventriculaire est bien opaque, reliant le cœur droit aux poumons. Ces descriptions sont antérieures à celles d’Ibn Al-Nafis7, autre médecin célèbre de l’école du Caire, dont il est acquis aujourd’hui qu’il fut l’un des premiers à décrire avec exactitude la circulation pulmonaire, en 1242. Ses écrits n’ont pu être diffusés en Europe que vers le milieu du XVIe siècle par l’intermédiaire des traductions d’Andrea Alpago8, médecin italien formé à l’école de médecine de Padoue9. Pendant ce temps, en Europe, l’opposition à Galien s’organise autour de deux grandes personnalités du monde médical : Michel Servet10 et Réaldo Colombo11. Le premier est originaire du royaume d’Aragon. Il incarne un esprit suffisamment libre pour oser douter de La Trinité chrétienne en avançant que l’essence divine est indivisible. Il décrit la circulation pulmonaire en précisant que le sang se régénère dans les poumons au contact de l’air. Ces théories sur La Trinité sont développées dans un texte qu’il publie à Vienne en 1553, intitulé Christianismi Restitutio – De la restitution chrétienne, dans lequel il intègre ses descriptions sur la circulation sanguine. Ce texte lui vaut d’être qualifié d’hérétique par l’Église. Il est condamné au bûcher par le Grand Conseil de la république de Genève, où il est brûlé vif avec ses écrits le 26 octobre 1553. Trois exemplaires de cet ouvrage ont été miraculeusement sauvés, et l’un d’eux est exposé à la Bibliothèque nationale de France (BNF) à Paris, où l’on peut encore constater les marques laissées par les flammes du bûcher sur le manuscrit.

Réaldo Colombo est le second médecin à s’opposer aux idées de Galien dans la péninsule italienne au cours de la Renaissance. Il enseigne l’anatomie au sein de l’école de Padoue, où il succède à André Vésale. Il décrit avec précision le circuit du sang du ventricule droit vers les poumons et son retour au ventricule gauche par la veine pulmonaire. Or, certains historiens12 prétendent, sans pour autant que leurs affirmations soient étayées dans un sens ou dans l’autre, que les descriptions de la circulation pulmonaire par Servet ou Colombo se sont inspirées des écrits d’Ibn-Al-Nafis. Ils en auraient pris connaissance au sein de l’université de Padoue par l’intermédiaire du neveu d’Andrea Alpago, qui fit ses classes au sein de cette école de médecine. Reste que les théories sur la circulation sanguine de Servet ou de Colombo étaient très novatrices pour l’époque en Europe, et qu’ils n’ont pas manqué de courage en les consignant par écrit. Il faut attendre plus d’un demi-siècle pour qu’elles soient enfin acceptées par le monde médical à travers les travaux de William Harvey (1578-1657). Il les expose dans un livre intitulé Exercitatio Anatomica de Motu Cordis et Sanguinis in animalibus – Étude anatomique du mouvement du cœur et du sang chez les animaux, publié en 1628 à Francfort. La grande nouveauté chez Harvey, c’est qu’il ne se contente pas d’affirmer, mais apporte les preuves de ses dires par l’expérimentation. Il fournit ainsi un compte rendu détaillé de la grande circulation en démontrant son fonctionnement par une analyse anatomique approfondie qu’il associe à diverses expérimentations. Il développe l’ensemble de son travail expérimental dans son ouvrage, dont la parution constitue une étape importante dans l’histoire des sciences médicales. Il utilise différents types de garrots pour bloquer la circulation afin de mieux quantifier l’afflux sanguin, et montre ainsi que le sang dans les veines se dirige vers le cœur. Il pratique ensuite des ligatures sur un bras afin de mettre en évidence le fonctionnement des veines et de leurs valves, et effectue des pressions sur les membres afin de chasser le sang vers le cœur. Il prouve ainsi que les veines restent vides du fait de l’impossibilité pour le sang de redescendre, car bloqué par le système valvulaire. Il conclut à l’existence de la circulation pulmonaire, à travers un raisonnement par déduction. Il explique que le calibre de l’artère pulmonaire est le reflet d’un volume important de sang, bien plus que ne le laisserait suspecter une simple vascularisation du poumon, tout en postulant que la fonction de la valve pulmonaire est d’empêcher le reflux du sang vers le ventricule droit. Harvey a donc démystifié la vision de Galien en Occident par l’expérimentation et la démonstration scientifique. Il incite les médecins à faire preuve de sens critique et à ne pas accepter des raisonnements sous prétexte qu’ils ont été énoncés par de grandes figures de la médecine. Cette approche fait écho à celle de Maïmonide qui, en son temps, se distinguait par son intérêt pour l’expérimentation. Lui non plus n’hésita pas à désavouer et à contredire certains concepts médicaux, alors même qu’ils émanaient d’écrits de grandes personnalités de la médecine qu’il estimait par ailleurs. Il ne faut transiger sur rien dans ses efforts vers la recherche de la vérité…

1. Deutéronome 12,23.

2. Hippocrate (460-370 av. J.-C.), est considéré comme le père de la médecine. Il a fondé une école de médecine sous le double signe du rationalisme et de l’observation qui aborde le corps humain en s’affranchissant de toutes considérations religieuses ou magiques. Il a ainsi institué la médecine au rang de profession, la distinguant de toute forme de guérisseurs ou de charlatanisme.

3. Galien (131-201) a été le médecin de plusieurs empereurs romains. Il est l’auteur d’une œuvre considérable qui a fait autorité jusqu’à la Renaissance.

4. GALIEN, L’âme et ses passions. Les Passions et les erreurs de l’âme. Les Facultés de l’âme suivent les tempéraments du corps. Introduction, traduction et notes de V. Baras, T. Birchler, A.-F. Morand. Préface de Jean Starobinski, Paris, Éd. Les Belles lettres, 1995.

5. André VÉSALE (1514-1567) est considéré comme le père de l’anatomie moderne. Son ouvrage majeur est publié à Bâle en 1543. Il s’agit d’un traité complet d’anatomie humaine intitulé De humani corporis fabrica et fondé sur les observations qu’il fait au cours de ses nombreuses dissections sur cadavres humains.

6. Moïse MAÏMONIDE (1138-1204), médecin et philosophe originaire de la ville de Cordoue. Il est l’auteur d’une dizaine de traités médicaux. Il devient le médecin personnel de Saladin en Égypte. Il est aussi l’auteur d’écrits philosophiques, théologiques et du premier traité de psychothérapie de l’histoire intitulé le Traité des Huit Chapitres, dont je suis l’auteur d’une traduction commentée parue aux éditions In Press en 2021.

7. IBN AL-NAFIS (1213-1288) est un médecin et théologien d’origine syrienne ayant exercé la médecine au Caire. Il est l’auteur de plusieurs traités de médecine, dont un commentaire sur le Canon d’Avicenne, dans lequel il décrit la circulation pulmonaire dans une partie consacrée à l’anatomie. Ce texte n’a été retrouvé dans sa totalité qu’en 1924 au sein de la Bibliothèque d’État prussienne, devenue aujourd’hui la Bibliothèque d’État de Berlin. Le parcours et l’œuvre littéraire d’Ibn Al-Nafis évoquent en bien des points ceux de Maïmonide.

8. Andrea Alpago (1450-1521) est un médecin italien. Grand arabisant, il a traduit en latin des textes d’Avicenne et d’Ibn Al-Nafis. Il a été envoyé en mission en Syrie et en Égypte pour le compte de la république de Venise. Son neveu Paolo, qui était aussi son compagnon de route, a fait connaître ses traductions en Europe.

9. L’université de Padoue a été fondée en 1222. Elle compte en son sein une école de médecine qui joue un rôle crucial dans l’évolution des sciences médicales. Elle devient le centre international des études médicales à la Renaissance.

10. Michel Servet (1511-1553) est un médecin et théologien d’origine espagnole. Il est le premier Européen à décrire la circulation pulmonaire qu’il inscrit non pas dans un traité de médecine mais dans un livre de théologie.

11. Réaldo Colombo (1516-1559) est un médecin et anatomiste italien. Il décrit la circulation pulmonaire, quelques années après Servet, dans un traité d’anatomie publié à Venise en 1559.

12. Histoire générale des sciences, sous la direction de René TATON, Tome 1, La science antique et médiévale, Paris, PUF, 1957.

Évaluez l’état de santé de vos jambes

Il faut être à l’écoute de son corps ; c’est une donnée que nous n’acceptons pas facilement, car bien souvent nous dédaignons les signaux qu’il nous envoie.