Travaux d’Humanisme et Renaissance

CDLXXXI

Jean Salmon Macrin

Hymnes

(1537)

LIBRAIRIE DROZ S.A.

11, rue Massot

GENÈVE

Ouvrage publié avec le soutien
du Centre national du Livre

www.droz.org

Copyright 2010 by Librairie Droz S.A., 11, rue Massot, Genève.

Version numérique : Copyright 2015 by Librairie Droz S.A., Geneva (Switzerland)

All rights reserved. No part of this book may be reproduced
or translated in any form, by print, photoprint, microfilm, microfiche or any
other means without written permission.

Remerciements

Ce travail est issu de la thèse de doctorat que j’ai soutenue le 20 octobre 2007 à l’université de Paris-IV. Je tiens à adresser à ma directrice de thèse, Perrine Galand-Hallyn, Professeur à l’EPHE, mes plus vifs remerciements. Sans sa passion pour Macrin, qu’elle sut me communiquer, ce projet n’aurait peut-être pas vu le jour. Elle m’a accompagnée pendant mes années de thèse de sa prévenance, de ses encouragements, de ses conseils stimulants. Je lui dois d’innombrables approfondissements ou corrections. Travailler auprès d’elle fut une chance inestimable. Je l’en remercie ici très chaleureusement.

Je remercie également les membres de mon jury de thèse, Monsieur Jean-Louis Charlet, Professeur à l’Université d’Aix-en-Provence, Monsieur Philip Ford, Professeur au Clare College à Cambridge, Madame Nathalie Dauvois, Professeur à l’Université de Toulouse-le Mirail, Monsieur Carlos Lévy, Professeur à l’Université Paris IV-Sorbonne, ainsi que Monsieur Max Engammare, responsable des éditions Droz, de m’avoir aidée à améliorer mon travail grâce l’acribie de leur relecture attentive et leurs innombrables suggestions, commentaires ou corrections.

INTRODUCTION

Jean Salmon

naquit en 1490 à Loudun, au confluent de l’Anjou, de la Touraine et du Poitou. Il reçut très tôt de son grand-père, Almaric Tyrel, une éducation humaniste

, qu’il put parfaire pendant ses études à Paris

. Ses premiers recueils de vers latins, publiés entre 1513 et 1515

, caractérisés par une inspiration religieuse et moralisante, à l’imitation de l’Italien Battista Spagnoli

, ou des Français Pierre de Bur

et Robert Gaguin

, lui permirent d’acquérir très tôt une grande célébrité. Entré en 1519 au service de l’archevêque Antoine Bohier, puis devenu précepteur des fils de René, duc de Savoie, il délaissa quelque temps les Muses

. La rencontre en 1528 de la belle Guillonne Boursault, la fine fleur des

jeunes loudunaises, âgée de 15 ans, raviva son inspiration : l’amour du poète pour celle qui fut sa fiancée, puis son épouse, surnommée Gélonis, la « rieuse », devint l’objet principal des recueils des années 1528-1531

. Ces pièces, de facture tantôt horatienne, tantôt catullienne, se réclamant de l’esthétique des poètes néo-latins italiens, Pontano, Marulle, Politien, Crinito, consacrèrent véritablement la réputation de Macrin et firent de lui le maître des lettres latines françaises. Il devint à cette époque le valet de chambre du roi François I

er

, aux côtés de Clément Marot

. Le climat littéraire qui suivit l’affaire des Placards en France, la douleur causée par la mort de proches parents ou de ses enfants, conduisirent Macrin à reprendre ses armes de poète chrétien à partir de la deuxième moitié des années 1530 : les recueils parus entre 1537 et 1540

multiplient les professions de foi d’un poète chrétien attaché aux traditions du catholicisme et fidèle à l’hymnographie liturgique, mais habile à greffer sur ce cadre orthodoxe la tonalité d’une piété tout érasmienne. Ces recueils, affichant toutefois encore une grande variété, mêlent pièces religieuses et éloges du roi ou de grands mécènes, odes épico-patriotiques, odes morales adressées à de proches amis, vers à thématique familiale ou conjugale. En 1550, la longue agonie et la mort de Gélonis furent un choc insurmontable pour le poète endeuillé, qui offrit à sa compagne bien-aimée l’hommage de son dernier recueil, les

Næniarum libri tres de Gelonide

, tombeau littéraire collectif auquel collaborèrent compatriotes loudunais, poètes néo-latins et poètes de la Pléiade, ultime effort

pour réunir la génération Marot à ses successeurs. Macrin ne publia plus jamais rien. Il mourut à Loudun en 1557, âgé de 67 ans.

Ses talents furent reconnus et applaudis de son vivant par de nombreux humanistes (citons par exemple les éloges qu’il recut de Nicolas Bourbon

, d’Etienne Dolet

, d’Hubert Susanneau

, de Jean Visagier

, de Barthélemy Latomus

, de Cornélius Musius

, de Guillaume Budé

, de Michel de l’Hospital

, de Jean du Bellay

). Son biographe, Scévole de Sainte-Marthe, reconnaît en lui l’une des figures dominantes du lyrisme et affirme qu’il fut en son siècle considéré « 

secundum Horatium princeps in lyricis

[comme le premier des poètes lyriques après Horace] »

. Le choix du latin ne l’empêcha pas de se lier d’amitié avec des poètes écrivant en français : il côtoya Mellin de Saint-Gelais, Maurice Scève, Claude Chappuys, Clément Marot, Antoine Héroët, Victor Brodeau, Joachim du

Bellay, et même Ronsard

. Si son nom survécut encore quelques décénies après sa mort en 1557, mêlé à d’autres dans des anthologies de poètes néo-latins

, il fut bientôt oublié des lecteurs français, victime peut-être de la désaffection qui frappa l’ensemble des néo-latins, à qui l’on reprocha leur excès d’érudition, leur servitude à l’égard des Anciens, et leur infériorité par rapport aux prestigieux Italiens.

Véritablement lancée par la riche étude bio-bibliographique de Ian Mac Farlane

à la fin des années 1950, puis par les travaux de Georges Soubeille

, qui

a notamment offert en 1978 la première traduction française des

Epithalames

et des

Odes

de 1530 (cette traduction sera reprise et augmentée en 1998), la recherche sur Jean Salmon Macrin a bénéficié plus récemment des travaux de Philip Ford et de Perrine Galand-Hallyn. Philip Ford s’est intéressé aux motifs érotiques des recueils de jeunesse et a montré l’importance du modèle macrinien pour les poètes lyonnais

. Perrine Galand-Hallyn, à travers ses nombreux d’articles

consacrés à l’étude de la poétique du Loudunais, a montré qu’il avait été

en France le fondateur d’une poésie de circonstance, de l’introspection et de la spiritualité, dont les accents très personnels se coulaient dans le moule d’une métrique horatienne virtuose, qu’il y avait lancé la veine du lyrisme familial, manière poétique originale optant pour le registre de la modestie et de la tendresse, qu’il avait su greffer enfin, sur une écriture savante, raffinée et mythologique, des notations réalistes ou autobiographiques, qui lui donnent une singulière saveur.

Tous ces travaux ont fait savoir quel grand poète Macrin avait été en son temps et ont considérablement approfondi la connaissance que nous en avions. Pourtant, seuls les

Epithalames

et les

Odes

de 1530 – c’est-à-dire une partie infime de son œuvre – bénéficient à ce jour d’une édition moderne et d’une traduction française. Aussi nous a-t-il paru important de contribuer à la diffusion de cette œuvre majeure en choisissant de traduire et de commenter les

Hymnes

de 1537, qui constituent un élément charnière dans la carrière littéraire de Macrin. Notre projet est de rendre, à la suite de Perrine Galand-Hallyn

, sa vraie place à cette œuvre longtemps oubliée, dans laquelle le lyrisme du Loudunais, doux et amer, sombre et lumineux à la fois, atteint sa pleine maturité. Cette poésie spirituelle et mystique, loin de rompre avec le lyrisme personnel des années antérieures, le transforme pour le mettre au service d’une nouvelle vision du monde : les thèmes profanes des recueils des années 1528-1531 se voient conférer une dimension chrétienne tandis que les thèmes liturgiques s’enrichissent à leur tour d’une tonalité personnelle et intimiste. Nous montrerons que cette tendance informe les trois orientations majeures – religieuse, historico-politique, familiale – du lyrisme macrinien, qui font chacune l’objet d’un chapitre de cette étude.

p.9

1

Il n’est pas question ici de donner une nouvelle version de la biographie de Macrin. Nous renvoyons, pour plus de détails, aux études déjà exhaustives qui lui furent consacrées : Joseph Boulmier,

Salmon Macrin, l’Horace français

, Paris, Librairie Léon Techener, 1872, pp. 1-14 ; Louis Trincant,

La Vie de Salmon Macrin, excellent poète lodunois

, Loudun, Editions E. Jovy, 1892 ; I.D. Mac Farlane, dans ses trois articles fondamentaux, « Jean Salmon Macrin (1490-1557) »,

Bibliothèque d’Humanisme et de Renaissance

, 21, 1959, pp. 55-84 et pp. 311-349, « Jean Salmon Macrin (1490-1557), fin »,

Bibliothèque d’Humanisme et de Renaissance

, 22, 1960, pp. 72-89 ; Georges Soubeille, introduction aux

Epithalames et odes

, édition critique avec introduction, traduction et notes par G. S., Paris, Champion, 1998, pp. 17-120 (= version augmentée et légèrement modifiée de l’édition antérieure :

Le livre des Epithalames (1528-1531)). Les Odes de 1530 (livres I et II)

, édition critique, avec introduction, traduction et notes par G. S., Toulouse, Publications de l’Université de Toulouse-Le Mirail [Série A, Tome 37], 1978 ;

id.

, article « Jean Salmon Macrin », dans

Centuriæ latinæ II

 :

cent et une figures humanistes de la Renaissance aux Lumières

, à la mémoire de Marie-Madeleine de La Garanderie, réunies par C. Nativel, Genève, Droz [Travaux d’Humanisme et de Renaissance, 414], 2006, pp. 747-757.

2

Cf.

Hymnes

de 1537, pièce III, 6.

3

Sur l’enfance et les études parisiennes de Macrin, voir Mc Farlane, « Jean Salmon Macrin »,

BHR

21, pp. 57-59 et G. Soubeille,

Epithalames et Odes

, o.c., pp. 12-20.

4

L’

Elegiarum triumphalium liber

, Paris, Gille Gourmont, 1513 ;

De Christi superbenedicti assertoris nostri morte ἐφόδιον. Cui additur elegia de poetices abusu. Item duo hymni de Virgine Dei genitrice

, Paris, Gille Gourmont, 1514 ;

Elegia de Christi superbenedicti assertoris nostri morte. Item Virginis intemeratæ hymni aliquot diligentius recogniti

, Paris, Gourmont, 1515. Sur ces premiers recueils et les débuts littéraires de Macrin, voir Mc Farlane, « Jean Salmon Macrin »,

BHR

, 21, pp. 60-71 et G. Soubeille,

Epithalames et Odes

, pp. 20-27.

5

Sur Battista Spagnoli, voir

infra

, note 174 pp. 108-109.

6

Sur Pierre de Bur, voir

infra

, note 144 p. 103.

7

Sur Robert Gaguin, voir

infra

, note 143 p. 103.

8

Voir, sur ces années 1516-1528, Mc Farlane, « Jean Salmon Macrin »,

BHR

, 21, pp. 71-73 et G. Soubeille,

Epithalames et Odes

, o.c., pp. 28-35.

p.10

9

Le

Carminum libellus

publié à Paris chez Simon de Colines en 1528 ; les

Carminum libri quatuor

publiés à Paris chez le même, en 1530 ; les

Lyricorum libri duo

suivis des

Epithalamiorum liber unus

(= version modifiée et augmentée du

Carminum libellus

), publiés à Paris, chez Gérard Morrhy en 1531. Sur ces recueils, voir Mc Farlane, « Jean Salmon Macrin »,

BHR

, 21, pp. 73-74 et pp. 311-316 ; et surtout G. Soubeille,

Epithalames et Odes

, o.c., pp. 38-102.

10

Voir, pour cette datation, Mc Farlane, « Jean Salmon Macrin »,

BHR

, 21, p. 317.

11

Les

Hymnorum libri sex

, Paris, Robert Estienne, 1537 ; les

Odarum libri sex

, Lyon, Sébastien Gryphe, 1537 ; les

Septem Psalmi in lyricos numeros. Eiusdem pænum libri quatuor

, Poitiers, frères Marnef, 1538 ;

Hymnorum libri tres

, Paris, Robert Estienne, 1540. Sur ces recueils, voir Mc Farlane,

BHR

, 31, pp. 329-339 et G. Soubeille,

Epithalames et Odes

, o.c., pp. 112-125 ; sur le recueil des

Hymnorum libri sex

, voir P. Galand-Hallyn, « L’ode latine comme genre ‘tempéré’ : le lyrisme familial de Macrin dans les

Hymnes

de 1537 »,

Humanistica Lovaniensia, Journal of Neo-latin Studies

, vol. L, Leuven, Leuven University Press, 2001, pp. 221-265.

12

Sur ce recueil, voir Mc Farlane, « Jean Salmon Macrin »,

BHR

, 22, pp. 73-81 ; G. Soubeille,

Epithalames et Odes

, o.c., pp. 129-141 ; P. Galand-Hallyn, « Le ‘jour en trop’ de Jean Salmon Macrin (l’ode liminaire des

Næniæ

de 1550 : grandeur et plasticité) »,

Devis d’amitié. Mélanges en l’honneur de Nicole Cazauran

, éd. Lecointe, C. Magnien, I. Pantin et M.-C. Thomine, Paris, Champion, 2002, pp. 525-547 ; ead., « ‘Me tamen exprimo’ : la singularité d’écrire dans la poésie latine française du XVI

e

siècle. L’exemple des

Næniæ

(1550) de Macrin »,

La singularité d’écrire. XVI

e

-XVIII

e

s

., sous la dir. d’A. Herschberg Pierrot et O. Rosenthal, Littérature, 137, mars 2005, Paris, Larousse, 2005, pp. 12-27 ; ead., « Mémoires d’une vie trop courte : la mise en scène du souvenir chez Jean Salmon Macrin (

Næniæ

de 1550) »,

Le lyrisme conjugal à la Renaissance

, sous la direction de J. Nassichuk et P. Galand-Hallyn, Genève, Droz, 2009.

p.11

13

Cf. N. Bourbon,

Nugæ

, 1533, Bâle, Cratander, fol. E r° « 

De Germano Brixio et Salmonio Macrino, poetis nobilibus

 » et

Nugæ

, Lyon, Sébastien Gryphe, 1538, V, 43, « 

De Salmonio Macrino

 ». Ces deux pièces peuvent être consultées dans l’édition

« Nugæ » (Bagatelles) 1533 : édition critique, introduction et traduction par Sylvie Laigneau-Fontaine

, Genève, Droz [Travaux d’Humanisme et de Renaissance, 446], 2008.

14

Cf. E. Dolet,

Carmina

de 1538, pièce I, 6, « 

Ad Salmonium Macrinum

 ». Nous remercions Catherine Pezeret, auteur d’une thèse de doctorat sur les

Carmina

de 1538, à paraître chez Droz en 2009, de nous avoir communiqué le texte de cette pièce.

15

Cf. H. Susanneau,

Ludorum libri IV nunc recens conditi atque æditi

, Paris, Simon de Colines, 1538, pp. 1-2 ; p. 14 ; p. 20.

16

Cf. J. Visagier,

Epigrammata

, Lyon, M. Parmentier, 1537, L. I, p. 58, « 

Ad Salmonium Macrinum

 » ; pp. 70-71 : « 

De Doleto, Brixio, Macrino

 » ; L. II, p. 249, « 

Ad Salmonium Macrinum

 ».

17

Cf. pièce postliminaire,

Hymnes

de 1537, « 

De Salmonio Macrino

 », p. 1041.

18

Cf. Cornélius Musius,

Institutio feminæ christianæ

, Poitiers, frères Marnef, 1536, p. 85, « 

Ad S.M.I., Poetam clarissimum

 » ; « 

Ad Salmonium Macrinum. Ode

 », p. 86 ; « 

Ad Salmonium Macrinum

 », p. 90. Voir aussi la pièce post-liminaire parue dans les

Hymnes

de 1537, « 

Tetrastichon

 », p. 1039.

19

Visagier affirme en effet que Budé contribua grandement au renom de Jean Salmon Macrin : « 

BVDAEUS tibi profuit Poetæ, / Cum te iudicio suo probauit, / Summum te faciens MACRINE vatem / Post Flaccum Citharæ patrem sonoræ, / Auxit ille tuæ modos Camœnæ. / Hoc hoc iudice ter beata uena est, / Vena perpetuis canenda libris

[Budé te rendit grand service / Lorsqu’il prononça sur toi un jugement louangeur, / Faisant de toi, MACRIN, le plus grand poète / Après Flaccus, le père de la cithare harmonieuse. / Il encensa les rythmes de tes Camènes. / C’est grâce à ce juge, oui, à lui, que ta veine est trois fois heureuse, / Que te veine doit être chantée dans des livres éternels] » (

Epigrammata

, o.c., p. 58). Nous ne sommes toutefois pas parvenue à retrouver cet éloge de la main de Budé.

20

Cf. Michel de L’Hospital, épître « 

Ad Salmonium Macrinum

 », insérée dans les

Odarum libri tres

de Macrin, publiés en 1546 chez R. Estienne, pp. 77-79.

21

Cf. Jean du Bellay,

Epigrammata

, publiés à la suite des

Odes

de 1546 de Macrin, p. 128 : « 

Salmonio Macrino

 ».

22

Scévole de Sainte-Marthe,

Opera omnia

, 1616, vol. II, p. 24, cité par Mac Farlane, « Jean Salmon Macrin »,

BHR

, 21, p. 55.

p.12

23

Voir sur ce sujet l’article de Georges Soubeille, « Amitiés de Salmon Macrin parmi les poètes de langue vernaculaire »,

Néo-latin and the Vernacular in Renaissance France

, éd. G. Castor et T. Cave, Oxford, Clarendon Press, 1984, pp. 98-112.

24

Veneres Blyenburgicæ, sive amorum hortus in quinque areolas divisus et fragrantissimis CXLVIII celeberrimorum Poetarum flosculis refertus

, œuvres de Damase de Blyenburg, Dordrecht, 1600 ;

Delitiæ C. poetarum gallorum huius superiorisque ævi illustrium, collectore Ranutio Ghero

, Francfort, J. Rose, 1609 ;

Delitiæ delitiarum siue epigrammatum ex optimis quibusque huius et novissimi seculi poetis

, éd. A. Wright, Oxford, L. Lichfield, 1637. Voir la liste des pièces de Macrin conservées dans ces anthologies dans notre bibliographie à la fin de ce volume.

25

Voir les trois parties de l’article « Jean Salmon Macrin »,

BHR

, 21 et 22, art. cit. Avant l’étude de Mc Farlane, le nom de Macrin était tout juste cité dans quelques études sur l’ode et sur la poésie lyrique : D. Murarasu, dans son étude sur la poésie néo-latine, voit en Macrin l’un des premiers vrais imitateurs d’Horace en France (

La poésie néo-latine et la Renaissance des lettres antiques

, Paris, Librairie Universitaire J. Gamber, 1928, p. 138 : « Aucun ne mit Horace à contribution d’une manière aussi systématique que Macrin ») mais le définit comme un pasticheur sans vergogne (

ibid

., p. 137) ; Raymond Lebègue, dans son étude sur la fortune d’Horace au XVI

e

siècle, cite au passage Jean Salmon Macrin parmi les auteurs français qui « pillèrent » abondamment, comme l’avaient fait avant eux les Italiens, l’œuvre du poète de Venouse (R. Lebègue, « Horace en France pendant la Renaissance »,

Humanisme et Renaissance

, III, Paris, Droz, 1936, pp. 157-158) ; Carol Maddison consacre à Macrin un peu plus de pages : dans son histoire de l’ode, elle fait de lui le premier des poètes lyriques français et ouvre sur son nom le chapitre « The french ode » ; elle voit de plus en lui le précurseur des poètes lyriques de la Pléiade (Carol Maddison,

Apollo and the Nine. A history of the ode

, Baltimore / Johns Hopkins Press, 1960, pp. 193-200). Ces études restent toutefois très descriptives et il fallut attendre les travaux de Mc Farlane pour que soit véritablement lancée la recherche sur l’œuvre du Loudunais.

26

Voir G. Soubeille, « Le thème de la source chez Horace et chez Salmon Macrin »,

Pallas

, 20, 1973, pp. 59-74 ; « Deux épigrammes manuscrites de Salmon Macrin »,

Pallas

, 22, 1975, pp. 70-78 ; « Salmon Macrin et le pétrarquisme »,

Vita latina

, 59, 1975, pp. 26-30 ; « Un épisode du pacte des Muses : l’amitié de Thomas More et de Salmon Macrin »,

Moranea

, 54, 1977, pp. 5-21 ; introduction à Jean Salmon Macrin,

Le livre des Epithalames (1528-1531). Les odes de 1530 (livres I et II)

, o.c., 1978 ; « Un épisode du pacte des Muses : l’amitié d’Erasme et de Salmon Macrin »,

Bibliothèque d’Humanisme et de Renaissance

, 44 / 1, 1982, pp. 133-136 ; « De Salmon Macrin à Sainte-Marthe »,

Albineana

, 6, Paris, 1995, pp. 139-149 ; « Amitiés de Salmon Macrin parmi les poètes de langue vernaculaire », art. cit. ;

Epithalames et Odes de Jean Salmon Macrin

, édition critique avec introduction, traduction et notes, o.c., 1998 ; « Entre Horace et Ronsard : la découverte du chaînon manquant, les

Carmina

de Salmon Macrin », centre XVI

e

-XVII

e

-XVIII

e

siècle, Journée d’études sur l’ode de la Renaissance, Toulouse, 8 février 2002,

L’ode française au tournant des années 1550

, Paris, Champion, à paraître. Pour Georges Soubeille, c’est avec la figure féminine de Gélonis, inspiratrice des

Epithalames

et des

Odes

de 1530, que le Loudunais fit son entrée dans les lettres françaises, ouvrant à la manière de Pétrarque un cycle amoureux qui se prolongea jusqu’au dernier recueil, les

Næniæ

, tombeau littéraire à la gloire de l’épouse défunte.

p.13

27

Philip Ford, « The

Basia

of Joannes Secundus and Lyon Poetry »,

Intellectual Life in Renaissance Lyon. Proceedings of the Cambridge Lyon Colloquium 14-16 April 1991

, éd. Ph. Ford et G. Jondorf, Cambridge, Cambridge French Colloquia, 1993, pp. 113-133 ; « Jean Salmon Macrin’s

Epithalamiorum Liber

and the Joys of Conjugal Love »,

Eros et Priapus

, éd. I. de Smet et Ph. Ford, Genève, Droz [Cahiers d’Humanisme et de Renaissance, 51], 1997, pp. 65-84. Dans le premier article, s’enquérant de l’origine du thème des « 

basia

 » chez les poètes lyonnais, Ph. Ford découvre en Macrin un précédent plus important peut-être que ne le furent les

Basia

de Jean Second édités chez Gryphe en 1539. Dans le second article, il étudie, dans les recueils des années 1528-1531, la combinaison de motifs bucoliques et érotiques, d’une imagerie physiologique et mythologique, au service de l’expression d’une sexualité ardente et fiévreuse, créant un style véritablement propre à Macrin.

28

Perrine Galand-Hallyn, « Marot, Macrin, Bourbon : ‘Muse naïve’ et ‘tendre stile’ »,

La génération Marot. Poètes français et néo-latins (1515-1550)

, Actes du colloque international de Baltimore, 5-7 décembre 1996, réunis et présentés par Gérard Defaux, Paris, Champion, 1997, pp. 211-240 ; « Jean Salmon Macrin et la liberté de l’éloge »,

Cultura e potere nel Rinascimento

, Atti del IX Convegno del Istituto Petrarca, Florence, Franco Cesati editore, 1999, pp. 515-529 ; « L’ode latine comme genre ‘tempéré’ : le lyrisme familial de Macrin dans les Hymnes de 1537 », art. cit. ; « Un aspect de la poésie latine dans la France de la Renaissance : le ‘lyrisme’ familial »,

Chloè n°4

, Actes des quatrièmes rencontres classiques de Créteil, Créteil, 2002, pp.25-40 ; « Le ‘jour en trop’ de Jean Salmon Macrin (l’ode liminaire des

Næniæ

de 1550 : grandeur et plasticité) », art. cit., 2002 ; « Michel de l’Hospital à l’école de Jean Salmon Macrin dans les

Carmina

 »,

Bibliothèque d’Humanisme et de Renaissance

, 45 / 1, 2003, pp. 7-50 ; « Le latin à la rescousse du français. Trois humanistes autour de Vénus éplorée »,

Lyon et l’illustration de la langue française à la Renaissance

, sous la direction de G. Défaux, Paris, Editions de l’ENS, 2003, pp. 309-349 (pp. 319-330 pour l’étude de l’ode finale des

Nénies

) ; « 

‘Me tamen exprimo’

 : la singularité d’écrire dans la poésie latine française du XVI

e

siècle. L’exemple des

Næniæ

(1550) de Macrin », art. cit. ; « La poétique des

Odes

de Jean de Dorat. L’influence de Jean Salmon Macrin »,

Jean Dorat, poète humaniste de la Renaissance

, Actes du colloque Jean Dorat, Limoges, 6-8 Juin 2001, sous la direction de Ch. de Buzon et J.-E. Girot, Genève, Droz [Travaux d’Humanisme et de Renaissance, 420], 2007, pp. 293-322 ; « Mémoires d’une vie trop courte : mise en scène du souvenir chez Jean Salmon Macrin (

Næniæ

, Paris, 1550) », art. cit. ; « Les mythes intimes de Jean Salmon Macrin »,

La mythologie classique dans la littérature néo-latine

, Actes du troisième colloque international de la SFENL, 12-14 avril 2005, Université de Clermont-Ferrand, en hommage à Geneviève et Guy Demerson, sous la direction de V. Leroux, à paraître aux PUBP dans la collection

Erga

en 2009 ; « Moments d’intimité dans la poésie latine de Jean Salmon Macrin (1490-1557) »,

Actes du colloque sur la circonstance lyrique

, 16-18 mars 2006, Université de Charles de Gaulle-Lille 3, sous la direction de C. Millet, à paraître ; « Aspect du discours humaniste sur la villa au XVI

e

siècle : Crinito, Brie, Macrin, L’Hospital »,

La villa et l’univers familial dans l’Antiquité et au Quattrocento

, sous la dir. de P. Galand-Hallyn et C. Lévy, Paris, PUPS [Rome et ses renaissances n° 2], 2009.

p.14

29

Deux articles importants sont parvenus à faire redécouvrir l’intérêt majeur des œuvres de 1537 : « L’ode latine comme genre ‘tempéré’ : le lyrisme familial de Macrin dans les

Hymnes

de 1537 », art. cit. ; « Un aspect de la poésie latine dans la France de la Renaissance : le ‘lyrisme’ familial », art. cit.

CHAPITRE PREMIER

PRÉSENTATION GÉNÉRALE
DU RECUEIL DES

HYMNORUM LIBRI SEX

DE 1537

I. LES

HYMNES

DE 1537 : HISTOIRE DU TEXTE

En 1537, Macrin fit paraître coup sur coup deux recueils : les presses parisiennes de Robert Estienne imprimèrent les

Hymnorum libri sex

dédiés à Jean du Bellay, les lyonnaises de Sébastien Gryphius imprimèrent les

Odarum libri sex

dédiés au roi François I

er

. Très proches par leur thématique et leur poétique ces deux recueils semblent pourtant avoir été composés l’un après l’autre, à presque un an d’écart. L’histoire en est relativement aisée à reconstituer en particulier pour les

Hymnorum libri sex.

Nombreuses y sont les notations réalistes et concrètes qui évoquent les circonstances de leur rédaction et leur devenir matériel avant l’impression. Les indications précieuses de ce métatexte interne, ajoutées à celles du paratexte (pièces liminaires, témoignages émanant d’autres auteurs, autres écrits de Macrin) nous ont permis de retracer les grandes lignes de la genèse du recueil.

1. La rédaction des

Hymnes

et le choix du dédicataire

La rédaction des

Hymnes

, dont les pièces se succèdent selon un ordre approximativement chronologique, s’étend pour la majeure partie des pièces datables, entre l’automne 1535 et l’automne 1536. C’est d’ailleurs en septembre 1536 que Macrin envoya au cardinal Jean du Bellay une lettre pour le féliciter de son accession aux honneurs (le 21 juillet, le roi avait nommé du Bellay lieutenant général à Paris et en Île-de-France) et lui annoncer qu’il lui dédierait prochainement quelques livres d’odes, qui contiendraient, transformées en mètres lyriques, et ajoutées à des pièces nouvelles, des élégies qui lui avaient déjà été envoyées :

Io. Bellaio Cardinali ampliss. patrono suo Salmonius Macrinus.

Scripsi ad te proxime, cum te Parisiis cum potestate et imperio esse intellexissem elegos gratulatorios quales tum ut in festinatione maxima potui, ut illorum lectione intelligeres me ex eorum esse numero qui honorum tuorum accessione et dignitatis tuæ ornamentis mirabiliter gaudeant. Cæterum cum brevi statuerim libros aliquot odarum tibi nuncupare, ac patrocinio tuo tectos in lucem emittere commode me facturum existimavi, si eosdem elegos (quos acceperis necne haud scio) in numeros lyricos verterem, ut cæteris edendis adderentur. Eos item ad te mitto, ut si Elegi abs te lecti fastidium tibi moveant et lyrici nauseam…Quippe adagium non ignoras : crambe repetita mors ; hinc ingenii mei parvitatem colligas licebit, quod inventionis penuria bis eodem argumento ludere cogatur. Sed boni scio omnia consules, et nævos etiam meos amabi[s]. Addidi etiam epigramma de Cæsare, quem pene clausum a nostris rumor circumfert, occasione argumenti sumpta a Cumis quæ in ejus ditione sunt, ubi Dædalum alas suas deposuisse poeta fabulatur.

Vale pater et patrone ampliss. Salmonii tui studiosor quam isti qui eum calumnis suis opprimere machinati sunt. Iulioduni, die natalitio Virginis.

Il ne fait aucun doute que cette lettre fait allusion aux

Hymnorum libri sex

de 1537, non aux

Odarum libri sex

publiés la même année, car c’est au roi François I

er

que ce dernier recueil fut dédié. Macrin, en butte à des calomnies dont il ne révèle ni les auteurs, ni le contenu, semble soucieux de se placer sous la protection d’un patron puissant et influent tant à la cour que dans les milieux littéraires. Or le cardinal du Bellay, en ce mois de septembre 1536, pouvait bien passer pour le héros du jour : il venait de s’illustrer brillamment au cours des dernières semaines lors du conflit qui avait enflammé la France et mis aux prises les troupes de François I

er

et celles Charles Quint en Provence et dans le nord du royaume. Nommé gouverneur de Paris et de l’Île-de-France, il avait en effet défendu la capitale avec efficacité, la dotant de nouvelles fortifications, et avait contribué à repousser les troupes impériales dirigées par le comte Henri de Nassau. Il avait de surcroît entamé depuis plusieurs années une brillante carrière ecclésiastique et diplomatique. Il était intervenu de 1530 à 1534 aux côtés de son frère Guillaume dans l’affaire du divorce d’Henri VIII ; évêque de Paris en 1532, il avait été nommé cardinal par le pape Paul III le 21 mai 1535  envoyé en mission à Rome en 1535, il était entré dans le Conseil du roi en 1536 avant d’être nommé gouverneur de Paris. C’était un personnage de grande envergure doué de qualités nombreuses : haut lignage, bravoure militaire, remarquable connaissance des lettres et des arts, éloquence raffinée et dons poétiques loués par Macrin lui-même.

Macrin laisse entendre dans les

Hymnes

de 1537 que sa Muse était connue de son ami depuis ses « 

teneris annis

 » (III, 27). Il se pourrait qu’il ait fait la connaissance de Jean, comme de Guillaume, son frère, pendant ses études à Paris, aux alentours de 1510 (les deux frères n’avaient qu’un an de différence). Ce fut ensuite probablement lorsque Guillaume du Bellay devint son « 

patronus singularis

 » que Macrin se rapprocha à nouveau de son frère Jean, évêque de Bayonne depuis 1526. Celui-ci apparaît pour la première fois sous la plume de Macrin dans le recueil de

Carmina

publié en 1530 et dédié à Guillaume du Bellay. En 1533, il est devenu le protecteur attitré de Macrin : en effet, lorsque pendant l’été, François I

er

, en route vers le midi, fait une halte à Lyon et rencontre Rabelais, il est accompagné de Jean du Bellay et de ceux qui sont alors ses deux protégés, Hubert de Susanneau et Macrin. En 1536, dans sa lettre du 8 septembre, le poète s’adresse à Jean du Bellay, « 

patrono suo

 » avec une certaine familiarité de ton qui laisse deviner un lien déjà ancien et une confiance mutuelle.

2. La publication des

Hymnes

 : des pièces manuscrites au recueil imprimé

Rassembler les pièces éparses en un volume unique prit, semble-t-il, presque trois mois. A la date du 8 septembre, si l’on en croit la lettre envoyée à du Bellay, le travail est en cours, Macrin a choisi son dédicataire, mais il semble ignorer encore le nombre de livres de son futur recueil et le titre qu’il lui donnera. Sans plus de précisions, il parle de l’envoi de « 

libros aliquot odarum

 ». Pourtant, si le recueil des six livres de pièces lyriques n’a pas encore été constitué ni publié dans son intégralité à cette date, quelques pièces manuscrites ont déjà été « publiées » isolément et circulent dans un cercle étroit de lecteurs. Offertes à leur destinataire (ami ou mécène) bien avant la parution des

Hymnorum libri sex

, elles y seront intégrées, peut-être remaniées et corrigées : tel est le cas, comme la lettre du 8 septembre nous en apporte la preuve, des pièces adressées à Jean du Bellay, initialement écrites en vers élégiaques et retravaillées pour la publication dans le recueil en mètres lyriques. Tel est le cas sans doute de la plupart des épîtres amicales, portant en titre l’adresse « 

Ad

… », ou des pièces érotiques adressées à Gélonis, qui s’inscrivirent d’abord dans le cadre d’un échange épistolaire privé. En outre, certaines épîtres étaient accompagnées d’un échantillon de pièces soumises à la relecture critique du destinataire : la paraphrase du premier psaume (I, 26) accompagnait un court billet à René Lefèvre à qui Macrin la dédiait (I, 27, 1 : « 

Hunc psalmum tibi, Fabrici, dicamus

 ») ; à Guillaume Lefèvre, Macrin s’empresse d’envoyer la paraphrase du psaume 122 (II, 29) accompagnée d’une lettre (II, 28), afin qu’il puisse la lire avec René avant le départ de ce dernier ; à Guillaume du Bellay, Macrin, souffrant d’une hernie, adresse ses excuses mais accompagne le billet de ses tout derniers écrits, pour prouver à son patron qu’il n’a pas déserté le camp des Muses ; à Claude Chappuys (III, 15), le poète envoie des pièces jugées imparfaites ; à Jean Sanel Paulin, le professeur de Loudun, il envoie quelques poèmes à la Vierge, qu’il lui demande de relire (II, 21) ; à Guillaume du Maine et à Jean Bayard, il fait parvenir quelques vers (« 

carmina pauca »

) pour lesquels il est remercié par « des quadriges d’hendécasyllabes ». Enfin, émanant cette fois-ci d’une source extérieure, nous avons trouvé un autre témoignage saisissant de la circulation « privée » de ces pièces manuscrites : Cornelius Musius adressa à Macrin une épître parénétique, parue dans son recueil

Institutio fœminæ christianæ

, pour l’inciter à chanter Dieu et à tenir la promesse qu’il avait faite à un certain René.

Scribas promissas, agedum,

Renato, Martyrum uitas celebresque mortes,

Verte mellitos modulatiore

Carmine psalmos.

Or il ne fait guère de doute que Musius fait ici allusion à René du Bellay, évêque du Mans, le destinataire de la quatrième pièce du premier livre des

Hymnes

de 1537, intitulée « 

Ad Renatum Bellaium, pontificem Cœnomanorum. De Martyribus

 ». Macrin s’y engageait à mettre sa lyre au service de la célébration des martyrs et des saints. Musius, en février 1536 (date de l’achevé d’imprimer de l’

Institutio

chez les frères Marnef), avait donc eu l’occasion de lire la pièce composée pour René du Bellay. Mieux, il devait aussi avoir lu d’autres pièces appelées à figurer dans les

Hymnes

de 1537, plus courtisanes ou plus légères. Aurait-il en effet jugé nécessaire de rappeler à son ami sa récente promesse, s’il n’avait eu sous les yeux d’autres vers, qu’il trouvait peu conformes à l’orientation chrétienne que le Loudunais s’était promis de donner à son nouveau recueil ?

Cette circulation des pièces avant leur impression définitive répond d’abord au souci d’établir un dialogue permanent qui puisse animer le recueil d’une subtile polyphonie, ce qui est l’ambition poétique du chant lyrique. L’ode prenait originellement place dans un groupe social, comme l’a bien souligné Pierre Grimal : dans la lyrique grecque, « chaque poème constitue l’expression d’une réaction affective, mesurée, passionnée ou empreinte de raison, mais dans tous les cas, il est destiné à amorcer un dialogue, il s’adresse à quelqu’un […] ». Cette communication communautaire demeure l’une des caractéristiques de l’ode française renaissante, comme François Rouget l’a rappelé : « le chant de nos poètes français apparaît comme un dialogue nécessaire avec autrui et le monde. Sans ce contact, la parole se perd dans les nuées […]. Le chant de l’ode française, en même temps qu’il touche les oreilles de tous, réclame une réponse, est en quête d’une autre voix qui lui fera écho. » L’ode néo-latine que pratique Macrin se veut souvent plus familière et plus proche de la simplicité du quotidien que celle des lyriques antiques et des lyriques français. Elle cherche cependant, elle aussi, à maintenir le dialogue et à intégrer la présence de cette autre voix venue faire écho à la sienne : loin d’être désincarnée ou transcendante, loin d’être une fiction littéraire ou une abstraction, cette tierce voix sera ainsi celle de ses amis, qui en amont le pressent de répondre, ou en aval réagissent à l’envoi des vers reçus ou chantent en chœur avec lui.

Cette propension à diffuser les pièces avant leur impression répond également à un souci très horatien de parfaire le texte en le soumettant à la lecture critique d’amis avertis, comme il était d’usage : à son neveu Pacifique Salmon, Macrin, suivant Horace (

Art Poétique

, v. 444), conseillait de ne jamais se fier à son seul jugement et de toujours faire lire ses compositions par de sévères censeurs. Lui-même suivait cette prescription, comme l’épître II, 21 à Jean Sanel Paulin nous en apporte la preuve : il y demande à Jean Sanel et à Michel Rouget-Lambert, un autre maître d’école de Loudun, de polir à la pierre ponce ses écrits, reprenant là le fameux

topos

horatien (voir Horace,

Epîtres

, I, 20).

Les trois ou quatre mois qui séparent l’annonce à Jean du Bellay de l’arrivée d’un nouveau recueil et l’impression définitive sous les presses de Robert Estienne aux mois de janvier et février 1537, suscitèrent l’impatience des amis qui pressèrent Macrin de publier et lui reprochèrent son perfectionnisme excessif, si l’on en croit la pièce post-liminaire de Pierre Galand. Mais ces atermoiements ne servirent pas seulement aux dernières corrections. Ils permirent aussi à Macrin de prendre le temps de rassembler autour de lui un cercle nombreux de protecteurs. Il s’adresse ainsi à Abel Fontaine, un compatriote de Loudun : cédant à ses appels pressants, il laisse son premier livre sortir des casiers de sa bibliothèque malgré son imperfection (

topos

hérité de la

præfatio

du premier livre des

Silves

de Stace) ; mais Abel devra en contrepartie s’engager à le défendre. Dans une formulation hyperbolique, quelque peu parodique, Macrin joue avec le

topos

, conscient que l’enjeu est encore modeste : gagner la gloire au pays de ses pères (séduire Abel Fontaine et ses chers compatriotes de Loudun) et ce, pour le manuscrit du premier des six livres seulement. Autant dire que c’est une répétition en famille. C’est bien peu au regard de l’enjeu de la publication du volume intégral offert à la lecture du roi, des grands du royaume et des humanistes les plus chevronnés du siècle. Il faut s’assurer à l’avance de leur soutien. C’est alors qu’intervient probablement la lettre du 8 septembre à Jean du Bellay dans laquelle Macrin réclame la protection de son mécène. C’est alors aussi que Macrin compose l’épître adressée à Pascasius Clément figurant dans le sixième livre. Macrin dit à son ami espérer le loyal soutien des prestigieux humanistes qui jadis avaient loué ses vers et l’avaient poussé à composer : Toussain, Danès, Vatable, du Maine, et feu Lascaris, mêlé aux vivants comme s’il en faisait encore partie, sont ainsi invités à défendre le volume. Il est quelque peu étonnant de voir cette cohorte d’hellénistes appelés à soutenir l’œuvre du poète de Loudun. Mais il faut rappeler que ces hommes étaient liés au roi, de près ou de loin : tous avaient un lien avec le collège des lecteurs royaux, sauf du Maine, mais ce dernier était à un poste stratégique, puisqu’il était le précepteur des enfants du roi. Par leur intermédiaire, Macrin espérait peut-être gagner le soutien du souverain. Car François I

er

n’offrait pas au poète une aide aussi indéfectible qu’il aurait pu l’escompter, comme en témoigne l’épître 4 du sixième livre des

Hymnes

, pleine d’inquiétude et d’amertume.

Macrin semble avoir confié son volume à son imprimeur au cours du mois de janvier, si l’on en croit l’achevé d’imprimer qui date du 7 février. Ce fut la seule impression du recueil Pourquoi avoir choisi Robert Estienne ? A bien regarder le catalogue descriptif des ouvrages imprimés par Estienne depuis le début des années 1530, on ne peut manquer d’être frappé par l’absence des poètes néolatins : une grande partie de la production de l’imprimeur est occupée par l’édition de textes bibliques, d’ouvrages lexicographiques et d’ouvrages de type scolaire, une autre partie importante, par l’édition d’auteurs antiques (Virgile, Horace, Plaute, Térence et surtout Cicéron) ; la part restante témoigne...