EURIPIDE

Andromaque

Dans une traduction de

JEAN et MAYOTTE BOLLACK

suivie de

Notes

LES ÉDITIONS DE MINUIT

© 1994 by LES ÉDITIONS DE MINUIT pour l'édition papier

© 2019 by LES ÉDITIONS DE MINUIT pour la présente édition électronique

www.leseditionsdeminuit.fr

ISBN 9782707350640

Création

Mégaron le Palais de la Musique d'Athènes,

Festival d'Avignon, Compagnie pour Mémoire

(mai 1994-février 1995)

Mise en scène : Jacques Lassalle

Musique : Georges Couroupos

Décor et costumes

Lumières

Coiffure et maquillage

Assistante à la mise en scène

Assistante décor

Assistante costumes

Rudy Sabounghi

Franck Thévenon

Annie Marandin

Angela de Lorenzis

Cathy Lebrun

Elsa Pavanel

Hermione

Messager

Ménélas

Thétis, Molottos, Servante

Andromaque

Péléc

Nourrice

Oreste

Marianne Basler

Claude Bouchery

François Chattot

Sophie Daull

Christine Gagnieux

Hubert Gignoux

Michel Peyrelon

Hugues Quester

Le chœur :

Le coryphée

Afida Tahri

Les choreutes

Eugenia Apostolou

Nathalia Capodistria

Vicky Kabouri

Eva Koukoutsi

Anna Mascha

Aglaïa Pappa

Alexandra Pavlidou

AVANT-PROPOS

La tragédie d'Andromaque, pour laquelle on admet la date de 425 av. J.-Ch. environ, marque comme les autres pièces d'Euripide, une rupture avec les traditions de style. L'innovation crée un théâtre de situations, qui n'existait pas sous une forme aussi libre, autorisant une franchise radicale et des affrontements purs, plus durs qu'ils n'avaient été. Le tragique est dans la cruauté de la situation sans issue, et dans le geste et l'action qui tendent désespérément à s'en dégager.

Le désespoir est libérateur, il a conduit à un élargissement remarquable des ressources expressives. La stylisation même, propre au genre, est maintenue et refaçonnée, rendue à l'invention. Les parties de la tragédie échangent leurs fonctions, les héros s'empruntent leur sexe, ils se durcissent dans les glissements de registre et de langue. L'intégrité tragique est entamée par les dérives grotesques, et reconstituée, plus terrible dans cette brutalité éclatée. L'art le plus virtuose ne raffine pas, il trouve l'effet qui porte, qui dit vrai, qui fasse mal.

Si la distance inhérente a une telle clarification peut être retrouvée, ce sera par un travail de réduction analogue. Le traducteur, à la recherche d'équivalences, se purifie des conceptions traditionnelles du genre, sans rien rejeter de ce qui jamais a pu se dire. La redite est ce qui compte, dénégation ou réflexion. L'effet de libération peut être comparable dans l'autre langue, même si tous les préalables culturels doivent d'abord être réinstallés. La restitution de l'immédiateté du sens exige cette médiation. On réinvente là aussi, en montrant ce que l'on transporte d'une rive à l'autre, et ce qu'on y laisse pour le faire passer sous une autre forme. La transposition a d'autant plus de chances de réussir qu'elle éclaire la tradition d'acculturations suspectes avec laquelle elle a brisé et quelle est la force des brisures qui se réagencent. Nous percevons en grec la reprise, qui surprenait, qui gênait ou choquait peut-être ; c'est elle que l'on parvient à transporter, pourvu qu'en redisant on ne quitte pas le mouvement de la redite, ni le rythme de libération qui s'y est rattaché.

Le théâtre d'Euripide est la langue même qui le fait ; d'action dramatique, il n'en est pas d'autre. La lecture que nous avons pu faire du texte de la traduction avec Jacques Lassalle nous a ouvert ce chemin. Ce nous est un plaisir très vif de l'en remercier.

Andromaque

PERSONNAGES

Andromaque

La servante

Le Chœur : femmes de Phthie

Hermione

Ménélas

Molottos

Pélée

La nourrice

Oreste

Le messager

Thétis

Les parties chantées sont en italiques. Les textes en caractères romains couvrent les trimètres iambiques, le mètre ordinaire de la tragédie, et les distiques élégiaques de la fin du prologue (v. 103-116). Les parties lyriques comportent, en-dehors de la parodos (entrée du Chœur) et des quatre stasimons (chants qui séparent les actes, ou épisodes), trois chants alternés incorporés dans les épisodes : le trio de la scène du supplice (v. 501-544), le duo d'Hermione et de la nourrice (v. 825-865) et le chant funèbre devant le corps de Néoptolème (v. 1173-1225) ; le chant y alterne avec des trimètres ou des anapestes. Dans cette pièce, les anapestes des mouvements du Chœur sont réservés à l'introduction de quelques scènes (v. 494-500, 1166-1172, 1226-1230) et à l'épilogue (v. 1284-1288).

PROLOGUE

La scène est en Thessalie, devant le palais de Néoptolème.

ANDROMAQUE :

Splendeur de la terre d'Asie, ville de Thèbe,

Je t'ai quittée avec l'or fastueux de ma dot,

Quand, donnée à Hector comme femme, pour lui faire des enfants,

Je suis venue au palais royal de Priam.

5 En ce temps-là, oui, j'étais cette Andromaque que l'on jalousait ;

Maintenant, la femme la plus malheureuse

De tous les temps, c'est bien moi.

J'ai vu mon mari, Hector, mourir sous les coups d'Achille ;

Astyanax, l'enfant que j'avais fait à cet homme,

10 Je l'ai vu jeter des hautes tours,

Quand les Grecs eurent pris la terre de Troie,

Et moi, alors que ma famille était réputée

La plus libre qui fût, je suis venue, esclave, en Grèce,

Attribuée à l'homme de l'île, à Néoptolème, comme sa part de guerre :

15 On m'a donnée à lui comme la fleur du butin de Troie.

J'habite ici, sur le territoire de cette Phthie

Et de la ville de Pharsale, une terre où demeurait, avec Pélée,

Loin des hommes, fuyant le monde,

La marine Thétis. Le peuple de Thessalie

20 Donne à ce lieu le nom de Thétidion, en mémoire des noces de la déesse.

Le fils d'Achille s'est installé ici, dans cette maison ;

Il laisse Pélée régner sur Pharsale ;

Tant que le vieil homme est en vie, il ne veut pas lui prendre son sceptre.

Et moi, dans cette maison, couchant avec le fils d'Achille,

25 Mon maître, je donne naissance à un enfant mâle.

En un premier temps, j'avais beau être malheureuse,

L'espoir me faisait toujours trouver défense

Et remèdes contre mon mal, parce que mon fils était vivant.

Mais maintenant qu'il a pour femme Hermione, la Laconienne,

30 Et qu'en maître, il a méprisé ma couche d'esclave,

Je suis en butte aux cruelles persécutions de cette femme.

Elle prétend que j'ai des philtres secrets

Qui la rendent stérile et la font détester de son mari,

Que je veux habiter en personne ce palais

35 A sa place et mettre fin par un coup de force à son propre mariage.

Ce qu'au début j'avais accepté sans le vouloir,

Je l'ai perdu maintenant. Que Zeus le Grand le sache,

Je ne suis pas entrée dans son lit par plaisir !

Mais je ne la persuade pas ; elle veut me tuer,

40 Et le père, Ménélas, prête la main à sa fille.

Il est justement dans la maison ; il est arrivé de Sparte

Pour cela même. J'ai peur, je suis venue

M'asseoir ici, près du palais,

Dans le sanctuaire de Thétis ; elle empêchera peut-être que je meure.

45 Pélée, et, avec lui, ses descendants

Honorent ce lieu, la trace visible des noces de la fille de Nérée.

Le seul enfant que j'ai, je le fais conduire en secret

Dans une autre maison, par peur qu'on ne le tue,

Car son père n'est pas à côté de moi

50 Pour m'aider ; il n'est d'aucune utilité pour son fils ; il est absent.

Il est dans la terre de Delphes, où il offre réparation à Loxias

De la folie qui l'a conduit autrefois, dans le sanctuaire de Pythô,

A demander réparation à Phoïbos du meurtre de son père.

Il espère, en lui demandant grâce pour ses errements passés,

55 Obtenir du dieu qu'il lui soit propice dans l'avenir.

La servante entre.

LA SERVANTE :

Maîtresse - je ne renonce pas à t'appeler

De ce nom, puisque je jugeais bon de le faire dans ta maison,

Quand nous habitions la terre de Troie.

Je t'aimais, toi, autant que ton époux, quand il vivait.

60 Maintenant, je suis venue t'apporter des nouvelles ;

J'ai peur qu'un de mes maîtres ne le remarque,

Mais j'ai pitié de toi : Ménélas et sa fille

Ont en tête de terribles projets, contre lesquels tu dois te garder.

ANDROMAQUE :

O ma compagne de servitude la plus proche - avec toi

65 Je suis dans le malheur aujourd'hui, esclave, moi qui fus reine autrefois -,

Que font-ils ? Que trament-ils encore,

Pour mettre à mort la malheureuse que je suis ?

LA SERVANTE :

Ma pauvre, ton enfant, celui que tu as fait cacher

Loin de ta maison, ils vont te le tuer.

ANDROMAQUE :

70 Ah ! Elle sait donc que l'enfant a été mis à l'abri ?

Comment ont-ils fait ? Pauvre de moi, je suis morte !

LA SERVANTE :

Je ne sais pas. C'est d'eux que je l'ai appris.

Déjà Ménélas a quitté la maison pour aller le reprendre.

ANDROMAQUE :

Oui, je suis morte. Mon enfant, ils te tueront,

75 Ce sont deux vautours qui t'enlèvent. Celui qu'on appelle

Ton père est encore à Delphes ; il attend.

LA SERVANTE :

Ils ne te feraient pas tout ce mal, je pense,

S'il était là, lui. Maintenant, tu n'as pas d'amis.

ANDROMAQUE :

N'y a-t-il pas de nouvelles de Pélée ? Ne dit-on pas qu'il arrive ?

LA SERVANTE :

80 Il est vieux, celui-là. Il ne peut pas venir t'aider.

ANDROMAQUE :

Pourtant j'ai envoyé des gens chez lui, plus d'une fois.

LA SERVANTE :

Crois-tu donc qu'un messager se soucie de tes intérêts ?

ANDROMAQUE :

Pourquoi le ferait-il ? Veux-tu donc être ce messager ?

LA SERVANTE :

Que dirai-je, si je tarde à revenir à la maison ?

ANDROMAQUE :

85 Les excuses ne te manqueront pas. Tu es une femme.

LA SERVANTE :

Le danger est réel. Hermione est bonne gardienne.

ANDROMAQUE :

Tu vois, quand ils sont perdus, tu renies tes amis.

LA SERVANTE :

Non, vraiment pas ! Ne me fais pas ce reproche !

Je vais y aller, parce que, si même il devait m'arriver malheur,

90 La vie d'une femme, et d'une esclave, ne compte pas.

La servante sort.

ANDROMAQUE :

Va donc. Pour moi, je porterai jusqu'au ciel

Des chants de deuil, des plaintes et des larmes,

Qui n'auront pas de fin. Car les femmes

Sont ainsi faites qu'elles tirent plaisir des malheurs qui leur arrivent

95 En les ayant toujours à la bouche, dans leurs propos

Je n'ai pas une seule raison de gémir, j'en ai plusieurs :

La ville de mon père, et la mort d'Hector,

Et ce dur destin auquel je suis attelée,

Depuis que je suis tombée indignement dans l'esclavage.

100 Non, il ne faut jamais dire d'un homme qu'il est heureux

Avant de voir, au moment de sa mort, dans quel état il franchit

La limite du dernier jour et arrive aux Enfers !

Dans Ilion haut dressée, Paris n'a pas conduit une femme à la chambre

Nuptiale ; avec Hélène, c'est la tragédie qu'il a pris dans son lit.

105 A cause d'elle, ô Troie, l'Arès grec, rapide

Sur ses mille bateaux, t'a conquise par la lance et par le feu.

Le fils de Thétis la marine a traîné Hector, mon misérable

Mari, tout autour des remparts sur son char.

Moi, de la chambre, je fus conduite jusqu'au rivage de la mer,

110 La tête prise dans le filet de la servitude affreuse.

Les larmes ruisselaient le long de mon corps quand j'ai quitté

La ville, et la chambre, et l'époux dans la poussière.

Oh ! Que je suis misérable ! Pourquoi devais-je voir encore la lumière

En esclave d'Hermione ? Brisée par elle,

115 Je me presse contre cette statue de la déesse, je la supplie,

je l'entoure de mes deux bras,

Je me dissous, comme de la pierre coulent les eaux de la source.

PARODOS

Le chœur fait son entrée sur la scène ;

il y restera pendant toute la pièce.

LE CHŒUR :

Strophe 1 Femme, tu restes assise sur ce sol, dans le sanctuaire de Thétis,

Depuis longtemps déjà tu ne t'en éloignes pas.

Je suis de Phthie, et pourtant je viens vers ta race d'Asie.

120 Je pourrais peut-être

Fabriquer un remède contre les douleurs inextinguibles

Qui vous tiennent enfermées, toi et Hermione, dans une haine affreuse.

Elle est là à souffrir

De ce que soit partagé entre deux lits

125 Le fils d'Achille.

Antistrophe 1 Vois ce qui t'arrive, réfléchis sur ton malheur présent.

Tu te bats contre tes maîtres,

Toi, une fille de Troie, eux, ils sont de Lacédémone.

Quitte la maison de la déesse de la mer,

130 Où l'on porte les brebis. Quel intérêt

As-tu à te morfondre, et à mouiller ton corps de larmes, à l'user

Sous la loi de tes maîtres ?

La force t'atteindra. A quoi bon ta souffrance,

Quand tu n'es rien ?

Strophe 2 Va ! Quitte la brillante demeure de la déesse, fille de Nérée !

136 Reconnais que tu es une servante

Dans une autre ville que la tienne, dans une ville

Etrangère, où tu ne vois personne

De ta famille, pauvre,

140 Très pauvre jeune femme !

Antistrophe 2 J'ai eu pitié de toi terriblement, femme d'Ilion, quand tu es venue dans la maison

De mes maîtres. La peur

M'empêche d'agir,

Mais, de toute ma pitié, je partage ton malheur.

145 J'ai peur que l'enfant de la fille de Zeus

Ne sache que je te veux du bien.

Cette édition électronique du livre Andromaque d’Euripide a été réalisée le 10 octobre 2019 par les Éditions de Minuit à partir de l'édition papier du même ouvrage

(ISBN 9782707314864, n° d'édition 5681, n° d'imprimeur 1403398, dépôt légal octobre 2014).

Le format ePub a été préparé par Isako.
www.isako.com

ISBN 9782707350640