Éric Dupuis

Le Clan

Du Noir au Sud

est une collection des Éditions Cairn

dirigée par G.D Noguès

Du Noir au Sud est une collection de polars qui nous transporte dans le Sud, ses villes, ses villages, à la découverte des habitants, de leurs traditions, leurs secrets.

Son ambition : dessiner, au fil des ouvrages, un portrait d’ensemble de la région, noirci à coups de plumes tantôt historiques, ou humanistes, parfois teintées d’humour, mais où crimes et intrigues ont toujours le rôle principal.

Illustration de la couverture : © Djebel

Photos : Yann Dupuis.

Les éditions Cairn bénéficient du soutien de la DRAC

et de la Nouvelle Région Aquitaine

ISBN : 978-2-35068-983-8 / ISSN : 2275-2331

© Cairn. 2021

Éric Dupuis

Le Clan

Cairn

À mon beau-père, Joseph, dit « Bolek ».

Timothée 2 :1-4

Toi donc, mon enfant, fortifie-toi dans la grâce

qui est en Jésus Christ. Et ce que tu as entendu

de moi en présence de beaucoup de témoins,

confie-le à des hommes fidèles, qui soient capables

de l’enseigner aussi à d’autres. Souffre avec moi, comme un bon soldat de Jésus Christ.

Il n’est pas de soldat qui s’embarrasse des affaires de la vie, s’il veut plaire à celui qui l’a enrôlé.

23 Juin 2002

Nadège de Rentilhac venait de terminer son cours de danse et regagnait les vestiaires. Leur équipement enfourné dans leur sac de sport, les élèves s’empressaient de gagner les douches. Impensable que Nadège mette un pied dans ce lieu insalubre, même munie de claquettes. Elle redoutait que les moisissures sur les murs lui rongent la peau. Pourtant la lycéenne, blonde aux yeux bleus, âgée de dix-sept ans, avait la peau dure, et un caractère bien trempé. Même si ses parents, des notables de la région, la considéraient encore comme leur petite fille, elle s’imposait aussi bien dans sa classe, que ce soit auprès des élèves ou des professeurs, que dans ses activités périscolaires. Personne ne se permettait de lui dicter la conduite à tenir… Son statut de « bourgeoise », son joli minois et son air hautain, à toiser les autres du haut de sa tour d’ivoire, faisaient de Nadège de Rentilhac le poison de Brioude que personne ne supportait. Son trafic n’arrangeait rien…

Elle se changeait sans se doucher, tout en observant ses camarades jacasser et pouffer sous les jets d’eau chaude. En son for intérieur, elle ruminait. Elle enrageait même. Sa professeure de danse s’était une fois de plus acharnée sur elle. Après l’avoir sanctionnée en lui imposant des séries de pas à répéter bêtement, en se tenant à la barre et en se corrigeant seule devant le miroir, elle l’avait plusieurs fois ridiculisée…

Tu me le paieras, vieille carne !

Sans dire bonsoir, comme à son habitude, Nadège descendit l’escalier et gagna le hall d’entrée du vieux bâtiment où son père était censé l’attendre. Quelques parents faisaient le pied de grue en guettant leur progéniture, mais pas de paternel. Les siens trouvaient inutile de s’encombrer du téléphone portable pendant les cours de danse. Pourtant, à cet instant précis, il aurait été bien utile. Elle sortit du hall en espérant voir son véhicule. Impossible de rater ce récent Porsche Cayenne rutilant, à peine sorti de l’usine. Vu la pluie diluvienne, Nadège imaginait les difficultés rencontrées par son père sur le trajet. Leur domaine surplombant la ville, à plusieurs kilomètres du centre, les obligeait à emprunter des routes sinueuses et escarpées. Or, de nuit, sous ces trombes d’eau, son « vieux », d’ordinaire craintif en conduite, ne devait pas être de la fête pour piloter son nouveau bolide.

En de telles circonstances, les consignes de ses « vieux » étaient claires ; rester sur place et ne pas sortir du bâtiment, pour éviter tout risque d’agression. Inutile de tremper ses vêtements, Nadège resta à l’abri dans le hall, à contempler les filles quitter les lieux les unes après les autres, le sourire en coin.

Hors de question de m’abaisser à demander à l’une d’entre elles de me raccompagner !

D’ailleurs, en trouverait-elle une qui accepterait ?

À force d’attendre, elle finit par se retrouver seule dans la pénombre, à appuyer par intermittence sur l’interrupteur. Après une demi-heure, ne voyant toujours pas le moindre faisceau lumineux dehors, Nadège décida de s’aventurer dans la nuit noire. La courte accalmie avait laissé place au vent tempétueux. Elle longea le trottoir inondé, parfois contrainte de dévier sa trajectoire, ses cinquante-deux kilos bien trop insignifiants face aux bourrasques. Un calvaire de lutter contre les éléments, mais la jeune fille s’accrochait.Elle n’avait pas le choix. Il fallait bien regagner l’artère principale de la ville, en espérant trouver un taxi…

Des lumières se reflétèrent alors sur le macadam luisant. Trop heureuse de croire à l’arrivée providentielle de son père, elle déchanta en apercevant une Peugeot 406 noire, ralentir puis s’arrêter à son niveau. La vitre côté passager se baissa et le conducteur s’adressa à elle.

– Je peux vous aider, mademoiselle de Rentilhac ? proposa l’individu.

– Non… merci, répondit-elle dans un premier temps.

Puis, ayant reconnu le chauffeur et regrettant déjà son refus, elle se ravisa avant même que la vitre ne remonte.

– Et puis, après tout !... Oui, je veux bien, accepta Nadège, frigorifiée.

Une fois grimpée à bord, elle se frotta les mains à hauteur de sa bouche en expirant de l’air chaud.

– Vous voulez que je vous raccompagne chez vous ? s’enquit l’homme d’environ trente-cinq ans.

– Ce sera peut-être inutile, on devrait croiser mon père… sinon, passez à proximité de la station de taxis, on ne sait jamais, j’aurai peut-être la chance d’en choper un… bien qu’à cette heure tardive, je n’y croie plus beaucoup…

– Sinon, ça ne me dérange pas de vous ramener là-haut…

– Dans ces conditions, allons-y ! répondit Nadège, enthousiaste à l’idée de se réchauffer chez elle dans quelques minutes.

Outre le fait d’être sérieux, d’avoir une réputation convenable, cet homme dégageait une chaleur humaine rassurante. Comme une autorité naturelle qui inspirait confiance. Sur le trajet, ils échangèrent quelques banalités, sur la météo, les conditions atmosphériques désastreuses, le manque d’activité dans le secteur, pour déboucher sur le sujet des études… Nadège profita de l’occasion offerte pour expliquer qu’elle était en pleine révision de son bac Français qui approchait à grands pas.

Impossible de me rappeler son nom !

La pluie était repartie de plus belle. Tout en continuant à discuter, elle constata à travers le balai incessant des essuie-glaces que leur véhicule attaquait enfin la montée dans la forêt, seule route d’accès à la propriété de ses parents. Elle réalisa alors qu’ils n’avaient croisé âme qui vive depuis la salle de danse. Une ville morte… Un frisson remonta soudain le long de son épine dorsale. Elle frissonna. Un œil à la dérobée à son chauffeur, concentré sur la route dangereuse, très peu éclairée, la rassura. Les rideaux de pluie apparaissaient en discontinu dans les faisceaux lumineux de ses phares, gênant sa visibilité.

À cet instant précis, le conducteur sortit de la départementale et s’engagea dans un chemin forestier. Nadège s’offusqua aussitôt :

– Mais qu’est-ce que vous faites ? Ce n’est pas par-là !

– Désolé, mais ça devient trop dangereux. Avec toute cette buée, je n’y vois plus rien, se justifia-t-il en stoppant net son véhicule.

Il coupa le contact et dans la foulée éteignit les phares. L’endroit parut soudain lugubre, avec les arbres qui semblaient fondre sur eux, tels des pantins désarticulés, sous l’ondulation de leur tronc et l’agitation de leurs branches.

– Deux minutes, le temps de donner un coup sur mon pare-brise, et on repart ! la rassura le chauffeur.

Elle l’aida à fouiller dans l’habitacle pour trouver une éponge ou le moindre bout d’étoffe pouvant faire l’affaire, en vain. Puis, elle se souvint avoir remarqué, au moment de monter dans la voiture, la visibilité impeccable sans la moindre présence de buée sur les vitres. Avec cette sensation de chauffage enclenché à fond. D’ailleurs, elle entendait encore la soufflerie affluer des bouches d’aération à la base du pare-brise. Le temps que le doute s’immisce en elle, il était trop tard. L’homme avait déjà saisi sa tignasse blonde à pleine main. Il projeta sa tête à deux reprises contre la vitre latérale, auréolée de raisiné. Elle tomba dans l’inconscience avant même de comprendre ce qui lui arrivait. Ses parents l’avaient pourtant prévenue depuis sa plus tendre enfance : il ne fallait jamais monter avec un inconnu… En l’occurrence, il ne l’était pas…

ACTE I

Dans les ténèbres qui m’enserrent,

Noires comme un puits où l’on se noie,

Je rends grâce à Dieu quel qu’il soit,

Pour mon âme invincible et fière.

1re strophe du poème Invictus

de William Ernest Henley

1
Le transfert

Novembre 2019

Les effectifs de l’unité s’équipaient par binôme. Des flics d’élite, vêtus de noir, en tenue tactique, réajustaient mutuellement leurs sangles en vérifiant les réglages des gilets lourds munis de plaques anti-traumas. Puis, les casques essayés et accrochés aux mousquetons, ils terminèrent le rituel en retroussant les cagoules en guise de bonnets. Inutile d’étouffer avant l’heure fatidique.

Une fois que son fils Yann eut attribué les armes collectives à chaque membre, le lieutenant Éric Delpuech s’occupa des dernières mises au point. Tout d’abord une revue du matériel, puis des équipements et enfin, un test des moyens de liaison, une priorité sur ce type de mission. Il donna l’ordre de grimper à bord des véhicules. Le fourgon noir siglé BRI avec cinq effectifs à son bord, précédé de la Jeep blindée, avec les deux derniers coéquipiers du groupe, quittèrent le hangar.

Une mission spéciale de la plus haute importance leur avait été confiée aujourd’hui : sécuriser un transfert de fonds de lingots d’or d’une valeur de deux cents millions d’euros de la Banque de France de Béthune vers la succursale d’Arras.

À l’approche des grilles du dépôt, les policiers enfilèrent correctement leurs cagoules avant de s’équiper des casques balistiques. La Jeep stoppa net devant la guérite.

– Salut les gars ! Vous êtes vachement en avance ? s’étonna le vigile à l’entrée.

– Notre unité préfère toujours prendre les devants, au cas où… On n’est jamais trop prudents ! répondit le chef de bord.

– Je vous ouvre !

La voie libre, les blindés pénétrèrent dans l’enceinte et se positionnèrent aux deux endroits stratégiques de la cour intérieure. La Jeep fit barrage à l’entrée pendant que le fourgon se présentait en marche arrière devant les grandes portes en métal. Pied à terre, les effectifs se déployèrent en formation « diamant » de chaque côté du blindé. Un des employés déclencha l’ouverture du sas sécurisé du dépôt permettant au lieutenant de pénétrer à l’intérieur du bâtiment. Le responsable l’accueillit par une franche poignée de main.

– Eh bien, vous ne serez pas en retard ! ne put s’empêcher de faire remarquer le petit homme au crâne dégarni, en consultant sa montre. Nos instructions stipulaient huit heures…

– Étrange… Notre ordre de mission mentionnait sept heures… Désolé. Un loupé de plus à mettre sur le compte de notre administration, noyée en ce moment avec la gestion des mouvements sociaux !

– Je comprends. Ne vous inquiétez pas, on va s’adapter pour vous libérer au plus vite. Certains de mes gars arrivent toujours en avance, alors dès qu’un équipage sera opérationnel, il vous prendra en charge ! Prenez un café en attendant, lui proposa le responsable en désignant la machine sur sa droite.

De sa position, Éric avait une vue sur l’extérieur. Tout était calme. Quand le petit monsieur l’abandonna pour se glisser dans son bureau, il porta son poignet gauche au niveau de sa bouche et s’adressa à ses troupes à voix basse, à l’aide du micro planqué dans sa manche.

– Restez à l’affût. J’entre. Top opération.

Il avança de quelques mètres dans le couloir et ouvrit la porte du bureau.

– Dites-moi, le chargement prendra environ combien de temps ?

Le responsable lissa ses moustaches comme s’il avait besoin de réfléchir, puis se décida à répondre :

– Environ vingt minutes… un quart d’heure au mieux, si les gars ne traînent pas ! On vous a donné le montant ?

– Oui, deux cents millions d’euros, en or massif.

– Exactement ! Raison pour laquelle vous chargez directement dans votre véhicule blindé, pour minimiser les risques d’une tirelire de transport de fonds. Vaut mieux que tout se déroule à la perfection si on tient à conserver notre job ! ironisa le petit bonhomme.

Il était si court sur pattes, qu’assis dans son énorme fauteuil, ses pieds ne touchaient pas terre. Le responsable inclina la tête vers son micro central et appuya sur le bouton du socle.

– Attention ! Message pour les employés qui sont déjà dans les vestiaires. Le véhicule de la BRI étant arrivé, je demande à cinq personnes de bien vouloir s’équiper rapidement. Merci ! termina-t-il son message, si content de lui qu’il pivota son siège vers le policier, en arborant un large sourire.

Le canon du Glock, braqué sur lui, fit disparaître son air enjoué.

– Ne bouge pas. Surtout pas. Pense à ta famille. Tu ne vas pas jouer les cow-boys pour un salaire de merde… ça n’en vaut pas la peine. Tu vas faire ce que je te dis et tout ira bien. Fais-moi confiance. Pour commencer, tu vas m’indiquer où se trouve l’or.

À force de se recroqueviller sur son siège, le petit bonhomme semblait rétrécir à vue d’œil. Le regard empli d’effroi, il indiqua par des mouvements timides du menton la direction du coffre-fort.

– Le chargement est derrière cette porte blindée, lâcha-t-il en bégayant.

La gigantesque baie vitrée devant le poste d’observation permettait d’avoir une vue d’ensemble sur l’entrepôt et les différentes entrées des vestiaires.

– Bien. Si tu veux éviter une boucherie et épargner la vie de tes gars, facilite l’entrée de mon fourgon en ouvrant tes portes blindées.

Le mécanisme enclenché, Delpuech poursuivit ses instructions en apposant la bouche du canon sur la tempe du responsable :

– Maintenant, tu déverrouilles le coffre. Et pas de connerie ! À la moindre alarme, j’te fume !

Il s’exécuta, les doigts gourds. Il enfonça la clé tremblante dans un boîtier, donna trois quarts de tour à droite et un quart de tour à gauche, puis, à l’apparition d’un clavier numérique, il tapa son code confidentiel. L’ouverture se déclencha instantanément.

– Top action ! annonça le lieutenant sur les ondes.

Le fourgon bri recula dans le bâtiment et stoppa devant l’entrée du coffre-fort. Guillaume s’éjecta par la porte latérale et prit place sur un chariot élévateur. En moins de cinq minutes, les premières piles de lingots étaient déjà transférées à bord du véhicule. Maxime guidait son frère à chaque aller-retour pendant que Yann et Nico maintenaient la surveillance.

Les cadences et le timing respectés, tout se déroulait à la perfection. Instant que choisit Delpuech pour neutraliser le responsable d’un coup de crosse sur la nuque. Il entrava ses poignets à l’aide de Serflex qu’il relia aux chevilles et finalisa à l’aide d’un ruban adhésif fixé sur sa bouche. Il ressortait du bureau quand trois employés arrivèrent droit sur lui. Un moment de flottement, d’observation et d’hésitation. Avant que la porte ne se referme, l’un d’eux aperçut le corps gisant sur le sol. Le lieutenant sentit à son œil torve qu’il était démasqué. Une levée du HK UMP9 à hauteur de hanche et le canon cracha une rafale de 9 mm avant que les trois hommes n’aient le temps de réagir. Touchés aux jambes et au bas-ventre, ils gémissaient et se tordaient de douleur quand il les traîna jusqu’au bureau pour les neutraliser à leur tour avec des sangles et de l’adhésif.

Les détonations avaient fait un raffut considérable dans le dépôt. Conscient qu’il était impératif de regagner le véhicule, le lieutenant monta son pistolet-mitrailleur cette fois à hauteur de l’axe visuel et progressa en position contact, scrutant le moindre recoin susceptible d’abriter un tireur. Il dévala la pente du garage et rejoignit ses effectifs en train de finaliser le chargement.

– Encore une palette ! cria Guillaume à son oncle.

– Magne-toi ! répondit-il, en balayant l’espace avec son HK, craignant le pire.

Sa phrase à peine terminée, plusieurs vigiles en uniforme surgirent des vestiaires en engageant le tir dans leur direction. Les balles sifflaient aux oreilles des policiers qui ripostèrent à l’arme lourde. Malgré les détonations et les rafales, les employés de la Banque de France ne se laissaient pas impressionner et répliquaient de plus belle avec leurs fusils à pompe, dont la plupart des impacts martelaient la tôle du fourgon. Une décharge blessa grièvement Nicolas à la jambe alors qu’une balle de revolver toucha l’épaule d’Éric.

– Rick ! cria Maxime. Nico est salement touché.

Delpuech n’eut pas le temps de s’apitoyer sur sa propre blessure qu’il vit son neveu au sol, la jambe ensanglantée. Yann, armé du HK G36, arrosa à tout-va pour permettre le repli de ses coéquipiers au blindé. Maxime lâcha sa position, abrita son cousin derrière le fourgon et lui posa un pansement compressif israélien. Les vigiles foudroyés par les balles de 5,56 mm tombèrent, un à un, en hurlant, défigurés ou les membres arrachés. Avant que l’un d’entre eux arrive à enclencher le mécanisme de fermeture des lourdes portes métalliques, le lieutenant balança une grenade dans le bâtiment au moment où leur véhicule s’extirpait in extremis du dépôt. Ils quittèrent les lieux sous une déflagration tonitruante mettant un terme aux derniers tirs sporadiques du personnel.

À l’entrée, la neutralisation de la guérite par Llop et Vicky permit le franchissement des grilles sans ralentir, suivi de près par la Jeep. Le commando prit la fuite laissant derrière lui un amoncellement de corps ensanglantés…