Cet ouvrage est une production des Éditions L’Alchimiste.

© Les Éditions L’Alchimiste - 2020 (mise à jour janvier 2023)

Toute reproduction, même partielle, est interdite sans autorisation conjointe des Éditions L’Alchimiste et de l’auteur. EAN: 9782379660801

Dépôt légal à parution.

Photo de couverture:

"City narrow street at night and silhouette" By GrandFailure I Adobe Stock

Les Éditions L’Alchimiste,

9, La Lande - 37460 Genillé

www.editionslalchimiste.com

Note de l’éditeur

Ce livre a été écrit en 2015. Une première édition de 2048 a été faite en 2016, puis 2017 pour la suite. Aux éditions L’Alchimiste, une réédition est parue en 2018 pour chacun des 3 tomes. Cette intégrale est inédite et contient les fins alternatives initialement prévues.

Édition revue, corrigée et augmentée (dernière mise à jour janvier 2023).

DU MÊME AUTEUR

ROMANS

Les Éditions L’Alchimiste

- Le Concile de Merlin (tome 1, 2, 3)

- Pahana

- 2048

NOUVELLES

Les Éditions L’Alchimiste 

- Sorciers (L’intégrale)

ESSAIS

Les Éditions L’Alchimiste

- Être libre des émotions

- L’Alchimie des énergies

Aux éditions Almora

- Changer! Un chemin de transformation de soi 

- Se libérer des pensées

Aux éditions Accarias-L’originel

- La spiritualité au cœur du quotidien

PROLOGUE

Assis sur un coussin, le dos parfaitement droit, un vieil homme méditait. Face à lui, des flammes de bougies dansaient dans l’obscurité, dessinant de grandes ombres tremblantes aux petites figurines de bois sacrées posées sur l’autel.

Ses yeux étaient clos. Son visage aux traits asiatiques et ses longs cheveux lui donnaient des allures de vieux sage antique. Mais les larmes qui perlaient régulièrement de ses paupières et roulaient sur ses joues doucement juraient avec le tableau idéal.

Des pensées l’assaillaient, régulièrement, toujours identiques. Des pensées révélant des trajectoires de destinées funestes. Cela doit-il se passer ainsi? Le Tulkou devra-t-il mourir? Après tout ce travail, est-ce là la seule voie? pensait-il.

À mesure que les pensées s’étaient amoncelées, son questionnement avait viré à la litanie puis à l’obsession. Il avait beau ne pas vouloir ce que lui dévoilait sa prescience, il ne pouvait le nier. Il ne pouvait refuser l’inévitable, il le savait.

Il ne lui restait alors qu’une possibilité: accepter. Capituler face àl’ordre universel des choses. Car qui pouvait lutter contre cela? La multitude de causes était déjà en route, depuis bien longtemps, c’est pourquoi il pouvait voir tout cela. Les conséquences seraient donc celles-ci. Sa vision était limpide, il n’y avait rien à discuter.

Alors ses larmes cessèrent enfin et il s’inclina tandis que l’aube qui s’épanouissait inondait la pièce de rayons orange.

LIVRE 1

CHAPITRE 1.1

L’incessante pluie frappait l’appentis en tôle juste derrière moi. Cela créait une étrange mélodie percussive. Le ciel était sombre, chargé, menaçant, comme n’importe quel jour de l’année à Newropa. Dans ce coin de la ville dominé par les colossales Metal Towers, les curieux n’existaient pas. Déjà qu’ils étaient rarissimes, ici ils étaient proscrits. Et ça, ça faisait parfaitement mon affaire dans l’instant.

— Tu t’rappelles pas comment ça a commencé, c’est ça? Attends, je vais te rafraîchir la mémoire!

L’homme était à genoux, à ma merci, dégoulinant de pluie et le visage ruisselant de sang. Je lui décochai une nouvelle taloche à assommer un bœuf. Il fallait qu’il comprenne et je devais surtout m’assurer de rester anonyme. À tout prix. L’indic me regardait d’un air suppliant tandis que je surveillais toujours les alentours.

— Miya, je t’en prie, tu sais bien que je ne t’aurais jamais balancée aux CYTOP, gémissait l’homme. Ce n’est pas moi... J’te jure!

Il commençait à m’énerver. Mieux valait d’ailleurs ça, plutôt que de m’apitoyer sur son sort. Pas le temps pour ça! Parfois, et souvent ces derniers temps, j’entrevoyais des signes de faiblesse en moi. Je me ramollissais.

J’avais dix-sept ans et c’était déjà un miracle d’avoir tenu si longtemps à la rue. Quatre longues années. Pourtant, même après tout ce temps, des émotions sorties de nulle part m’assaillaient et rendaient de plus en plus difficile ma tâche de passer inaperçue; et donc de survivre. Plus le temps passait, plus les entités noires me repéraient facilement. Ces remontées émotionnelles inhabituelles me rendaient plus visible, aussi bien pour ces spectres de l’ombre que pour les CYTOP, et ça, c’était le pire aspect de ce tableau déjà déplorable. Les uns comme les autres avaient l’œil pour détecter les comportements inhabituels, jugés subversifs ou instables. Les entités voyaient les auras et, même si ce n’était pas le cas des CYTOP, fort heureusement, je me demandais lesquels des deux étaient les pires. Mais, au fond, je ne voulais pas le découvrir. Les deux perspectives puaient la mort.

L’indic était toujours à genoux, le nez en sang, juste sous moi. Je pouvais le dégommer ou vriller sa nuque d’un geste leste... mais non. Je ne le ferais pas. Pas cette fois. Je soupirai. Je devais m’éloigner de cette violence, je le sentais.

— Écoute bonhomme, j’ai encore besoin de toi. Tu vas me donner tous les noms des sortis, OK? Je veux connaître tous ceux qui sont Hors-Réseau, tu piges? Et je veux le savoir en premier. Compris? Pas d’entourloupe. Si j’apprends que t’as balancé aux CYTOP avant moi, je te retrouverai, crois-moi. Et même eux ne pourront rien pour te protéger!

Ma pression sur son cou était forte, mais suffisamment lâche pour qu’il puisse parler un peu. Il lâcha:

— Oui, Miya, oui! Promis!

Je me désengageai et cognai son crâne brutalement. Il s’écroula dans une flaque d’eau boueuse. Silence.

Je levai les yeux et observai un instant la perspective de l’éternelle pluie fondre sur moi et son corps inerte. Un instant de calme. Je dilatai ensuite ma bulle d’énergie pour surveiller si une entité d’Ombre ou un CYTOP rôdait, mais je ne sentis rien. Avant de partir, je jetai un dernier coup d’œil au type allongé dans la flaque d’eau au beau milieu de cette ruelle déserte coincée entre deux gratte-ciel. L’indic n’était pas mort, je le savais. Je dosais toujours mes coups. D’ici quelques heures, ou quelques minutes, il s’éveillerait et filerait en douce avec un énorme mal de crâne en prime. En espérant que les CYTOP ne le trouvent pas avant. Mais c’était peu probable étant donné le quartier. Néanmoins, quelque chose n’allait pas. S’il était lui aussi Hors-Réseau, comment les CYTOP l’avaient-ils filé? Je devais éclaircir cette question rapidement et en parler à Harry. Sinon, ils risquaient de nous trouver nous aussi. Je m’échappai de la ruelle comme un chat en chasse.

Le ciel était gris-vert, comme d’habitude. Cette pluie infernale tombait à verse, comme d’habitude, et les immenses grilles de rues absorbaient sans discontinuer des centaines de mètres cubes d’eau à l’heure, comme d’habitude. L’eau s’enfonçait dans les entrailles de la ville pour rejoindre d’immenses tuyaux puis d’immenses citernes souterraines qui purifieraient et réalimenteraient en eau potable la cité qui ne dort jamais, Newropa. Celle qu’on nommait la cité du monde de demain. Balivernes. Une cité de merde. Comme les autres, pensai-je. Enfin, je n’avais pas vu les autres, mais à ce qu’on en disait, ce n’était guère mieux. En vérité, je n’avais jamais quitté la Gigapole Newropa.

Je traversai un passage couvert puis m’enfonçai rapidement dans le flux habituel des piétons, toute tête baissée ou le regard dans le vide. J’étais encore sur mes gardes, guettant la moindre attitude anomale ou menaçante. La vie à la rue m’avait sculptée, rendue méfiante et nerveuse. J’avais appris à ne jamais me fier aux apparences calmes. De plus, ces derniers temps les attaques soudaines et imprévisibles des spectres noirs avaient aussi aggravé ma tension intérieure. Pourtant, je devais tenir. Il me fallait me battre pour ma survie, encore et toujours. Même si désormais, je n’étais plus seule.

Le plus difficile était que je ne devais jamais rien laisser paraître au milieu de la foule. Je devais passer inaperçue le plus possible, car, en théorie, j’étais comme ces gens et comme tout le monde: insérée dans le système, dans le Réseau. En vérité, moi, j’en étais sortie, par miracle. Mais cela avait un prix. Un prix élevé. Certes, ma PIGAG était déconnectée, mais désormais j’étais une cible.

J’abaissai ma capuche et progressai jusqu’à la prochaine entrée du Tromspeed. Quand je pense que nous étions désormais censés vivre la Grande Paix. Cette Paix n’était pas vraiment celle qu’on aurait pu espérer.

Tout avait commencé vingt-deux ans plus tôt par l’énorme cassure qu’avait subie la société mondiale, en 2026.

D’abord, il y avait eu l’arrivée d’un étrange virus, mélange entre l’Ebola et la « vache folle ». C’est ce que les autorités disaient à l’époque. C’est la contamination fulgurante qui provoqua la panique totale. Aujourd’hui, la plupart d’entre nous savaient que c’était une horreur échappée des labos, mais au moment de la crise, les gouvernements avaient nié. Si je n’étais même pas née en ces jours sombres, on me l’avait expliqué quand j’étais encore gamine et Harry me l’avait confirmé plus en détail par la suite.

Mon père était vivant à cette époque... Où pouvait-il être désormais? Sans doute mort, comme les autres.

Je chassai cette pensée-là et continuai de bifurquer de ruelle en ruelle jusqu’à un passage dérobé, une porte, puis débouchai sur la grande avenue. Toujours vigilante, je regardais partout autour de moi, discrètement, mais tendue intérieurement malgré mes efforts pour m’apaiser. En passant par ces multiples petits détours, j’espérais semer quiconque aurait pu me filer. On n’était jamais trop prudent et j’avais, comme souvent ces derniers temps, cette impression d’être suivie. À peine émergée sur le grand axe, je me fondis avec soulagement dans la foule. Les gens avançaient en flot, comme toujours l’air absent. À cette triste vision, mes souvenirs refluèrent. J’étais née après la grande cassure, en 2030, c’est pour ça que j’avais eu d’office la deuxième génération de PIGAG. Du moins, c’est ce que tout le monde croyait et devait continuer de croire.

La vraie bascule s’était produite quand l’étrange maladie avait viré à la pandémie. Les États du monde entier s’étaient alors mis à implanter la PIGAG sur un maximum de gens, d’abord pour des raisons d’urgences sanitaires, puis très vite, en avançant la cause de la sécurité d’État. Cette puce devait nous guérir, mais aussi permettre d’éviter la chute du système. Pour eux, c’était La solution. Mais quand je voyais le résultat autour de moi, je ne pouvais que douter du choix. L’humanité avait subi un changement drastique et je constatais les dégâts chaque jour. Certes, nous avions guéri, mais à quel prix?

Pourquoi en étions-nous arrivés là? On accusera facilement l’ampleur de la maladie qui sur le moment provoquait le chaos, partout, sur toute la planète. Pas une plaine, pas une île, pas une chaîne de montagnes n’avaient été épargnées. En deux semaines, il y avait déjà eu 340 millions de morts dégoulinants de sang et l’hécatombe continua. Le monde était débordé, dépassé. Les gens se vidaient de leur sang, littéralement. Sans raison, partout sur le globe, les hémorragies emportaient n’importe qui en quelques heures. Et l’endémie progressait non-stop. Il fallait réagir, se dirait-on.

Et, comme l’humanité devait survivre, ils durent impérativement trouver des gens indemnes pour qu’un lendemain existe, pour que les survivants puissent agir. Et, ces gens existaient. Comme lors de toute pandémie, certains étaient mystérieusement épargnés. Ne succombant pas au mal hémorragique, ils furent appelés à se rassembler, à agir, à aider. Les radios, les chaînes de télé rabâchèrent sans cesse le message. « Où que vous soyez, présentez-vous aux autorités, agissez! » Etc. Tout en réfléchissant, je continuai mon chemin, bifurquai sur l’avenue de la Liberté – en souriant à l’ironie de ce nom – puis fonçai sous la pluie huileuse jusqu’à la bouche du Tromspeed Subway la plus proche. Mon cœur se mit à cogner plus fort à l’entrée du souterrain. Je devais à tout prix rester anonyme et invisible, et si la foule était un atout pour ça, elle pouvait tout aussi bien se révéler un piège en cas de surveillance CYTOP. Chaque œil était une caméra potentielle; chaque humain pouvait se transformer en un vigile du Réseau. Dans le Réseau, tout le monde étant relié grâce à la PIGAG, il suffisait d’une annonce d’alerte pour que chaque PIGAG dans chaque œil humain devienne pour quelques instants une caméra de surveillance vivante. Reliées aux CYTOP, peu de choses échappaient alors au regard du Réseau. Tout le monde pouvait épier tout le monde.

De plus, toutes les foules étaient toujours surveillées par drone-cam et multiréseaux: murs, enseignes, lumières, portes, etc. Cette surveillance avait commencé dès la crise de 2026, peut-être même avant.

À l’époque des ravages de la pandémie, le peuple avait surnommé les miraculés, les « Blancs », comme symbole évident de la couleur opposée au rouge sang dont se vidaient les victimes du virus. Eux étaient les indemnes, les rescapés, les immaculés. Bientôt érigés en symbole de la survie de l’espèce, ces Blancs devinrent vite des icônes vivantes, héros survivant aux flots sanglants. Hautement médiatisés au cœur de la crise, ils lancèrent ce qu’ils nommèrent « la Croisade Blanche », pour « sauver le monde », comme ils répétaient. Je crois que c’est là le vrai début du dérapage incontrôlé de la surveillance massive. Naturellement, ces « Blancs » en profitèrent pour mener insidieusement une course au pouvoir silencieuse au sein des classes dirigeantes, de l’armée et des institutions. La maladie avait atteint tous les niveaux de la population, sans distinction d’ethnie, d’argent, d’âge ni de lieu, et chaque défunt était vite remplacé par un Blanc, tant que c’était possible. Partout, ils saisirent les postes clés vacants et leur ascension fut fulgurante. Toute la société se restructura dans le même irrépressible mouvement, car, bien évidemment, ces « Blancs » étaient moins nombreux que les postes disponibles. Le pouvoir se retrouva concentré en peu de mains, et en peu de temps. En quelques semaines, la Croisade Blanche pour sauver l’humanité se transforma définitivement en... autre chose.

Face à l’urgence et au chaos menaçant tout le système, les gouvernements se réorganisèrent rapidement. Un consensus mondial fut établi pour non seulement lutter contre le virus mais aussi ses terribles conséquences. C’était à ce moment-là que fut créée et systématisée l’implantation de la première génération de PIGAG, Puce Interne Génétique Auto-Générée. Ils implantèrent cette puce biotechno vivante à des millions puis des milliards de gens. L’armée et le Réseau firent le reste. L’ordre fut rétabli, l’armée prit place un peu partout, la CYTOP fut créée et la Grande Paix s’instaura.

La Grande Paix! ironisai-je intérieurement. Le grand sommeil plutôt...

Parvenue au bas des marches du souterrain, je passai le portique de scan rétinien qui m’analysa. Rien ne se produisit. Soulagée, je soupirai et continuai ma marche en tâchant de rester le plus naturelle possible. Le portique n’avait encore une fois rien détecté. Pourtant, si ma PIGAG fonctionnait toujours en apparence, pour donner le change, j’étais en vérité une PHA, un fantôme dans le jargon des parias. Autrement dit, j’étais hautement recherchée pour cause d’indépendance. Mes données pirates étaient reliées à une identité fausse évolutive, un profil complet dont les données avaient été insérées par piratage dans le Réseau du Big Brother Data et qui vivait par lui-même. J’étais Hors-Réseau et même hors tout, ce qui était encore plus rare. Ce type de piratage était du grand art. Et c’était Harry le génie.

Je traçais maintenant dans le couloir, tête baissée. Moi, dix-sept ans, orpheline et à la rue, j’étais pour la CYTOP un individu dangereux et à ce titre j’étais donc traquée et à haute valeur marchande pour ceux qui vivaient du marché noir. Quiconque me trahirait gagnerait un sacré pactole.

Pour l’instant, j’avais tenu et esquivé les pièges durant quatre longues années. Un miracle.

Je m’engageai dans un dernier passage sombre. Sur le quai du Tromspeed, ma tension monta encore d’un cran en découvrant une masse noire énorme planant au-dessus des gens. Un spectre des bas-fonds! frémis-je. Il était là pour se nourrir de l’énergie de la populace amassée là. Il ne manquait plus que ça! Et le pire était que j’étais la seule à le voir parce que j’étais mage. Je jurai intérieurement et cherchai des yeux où me cacher dans la foule dense et quasi immobile. Si immobile et sans vie que j’en frissonnai. Jamais je ne m’y ferais.

Je rabattis encore plus ma capuche tandis que le bruit sifflant et l’appel d’air annonçaient l’arrivée prochaine du Tromspeed dans le tunnel. C’était ma seule issue: monter en premier dans le wagon pour fuir. Tout allait se jouer dans ces quelques secondes futures.

Immédiatement, je contins le plus possible mon énergie afin que l’entité ne discerne pas ma bulle d’énergie parmi la foule. Sans cela, elle me vampiriserait moi aussi et c’était la dernière chose dont j’avais besoin. Mes risques étaient multipliés du fait même d’être sorcière. Mon énergie était un trésor pour le monstre s’il parvenait à me voir. Il me fallait redoubler de vigilance et de ruse pour rester invisible à ses yeux, et ce, jusqu’à l’arrivée du train sur le quai. D’un coup d’œil, je me choisis une trajectoire pour fendre la foule tandis que je guettais les réactions du monstre d’Ombre. Il passait de corps en corps et ne semblait toujours pas m’avoir remarquée. Son festin le faisait grossir à une vitesse folle.

Je commençai à me faufiler discrètement pour m’approcher du bord et sauter dans le wagon dès l’ouverture des portes, mais la cohue était telle que je ne progressais qu’avec grande peine. Juste à ce moment-là, je croisai le regard d’un simple garde me fixant. Je baissai la tête, mais il avertissait déjà son coéquipier d’un coup de coude. Ils surveillaient le quai et tous deux se mirent à avancer dans ma direction. Fichtre! Ils avaient dû noter les traits émotionnels considérés comme factieux et voulaient m’interpeller.

La peur s’insinua en moi. Je notai qu’ils avaient plusieurs mètres à faire dans cette masse humaine. J’avais ma chance. J’accélérai encore, mais l’instant suivant, je relevai les yeux et découvris l’entité en train de me flairer au loin. Elle aussi m’avait repérée et me visait.

Ma peur fit place à la colère. Je relâchai ma bulle d’énergie dont la contention était devenue inutile et me mis à jouer des coudes pour avancer.

Mes trois adversaires fonçaient maintenant droit sur moi. L’entité et les militaires allaient s’abattre sur mon dos dans les dix secondes si je ne progressais pas plus vite. Le train s’approchait. Encore quelques secondes! rageai-je.

Je bousculai sans ménagement un homme, qui ne réagit qu’à peine, et continuai derechef en écrasant des pieds puis en cognant du genou.

— Allez, pousse-toi de là! lâchai-je à voix haute cette fois. En même temps, je renforçai ma bulle d’énergie lumineuse sur le haut de mon corps en guise de bouclier, espérant ainsi que l’entité ne m’atteindrait pas tout de suite si elle venait à me toucher avant que j’entre dans le train.

Les deux hommes armés lancés à ma poursuite marchaient avec encore plus de difficulté avec leur casque et leurs armes, mais l’un d’eux parlait dans son micro. Et s’ils appelaient les CYTOP? Ce serait ma mort!

J’accélérai de nouveau. Je suais. Mon énergie puait la peur et la rage de vaincre tout en même temps. D’être coincée dans la masse me rendait dingue. L’entité n’était quant à elle nullement gênée par la foule. Seule sa gourmandise la freinait en la poussant à aspirer l’énergie de chaque victime sur son passage, ce qui lui coûtait chaque fois de précieuses secondes. Le visage des gens s’affaissait au rythme de son orgie et leur bulle d’énergie se réduisait à peau de chagrin à chaque vampirisation. Pourtant, personne ne réagissait. Ils étaient tous figés, hypnotisés par leur visio-mobile. Personne ne voyait réellement personne. Sauf les employés du gouvernement et les CYTOP. Encore deux ou trois secondes et le train serait là. L’entité, désormais énorme, était à trois mètres à peine. Je serais sa prochaine victime. La rame freina et ouvrit ses portes. Tous ces gens s’agglutinaient et moi je me mis à les pousser, je jurais et injuriais désormais sans retenue à l’encontre de toutes règles de discrétion, mais je m’en moquais. Si je n’atteignais pas ces foutues portes la première, j’étais perdue. L’entité me viderait de mon énergie et je ne pourrais plus rien faire face aux CYTOP quand ils me tomberaient dessus.

Le souffle chaud du train envahit l’air. Encore un dernier mètre! Je tombai alors sur un homme obèse qui me barrait la route. Je tapai fortement dans le dos de l’individu. Il n’eut qu’un vague mouvement, mais se décala suffisamment pour que je me fraye un chemin. Du coin de l’œil, je vis que l’entité fonçait désormais droit sur moi. Les gardes avaient encore quatre bons mètres à faire, mais désormais ne se gênaient pas plus que moi et bousculaient tout le monde. L’un d’eux criait dans son micro. J’entrevis alors une flopée de drones-sécurité et drones-caméras sortir du plafond.

Mon cœur battait à tout rompre. J’allais devoir la jouer fine! Je repoussai encore une dernière personne et bondis brusquement dès l’ouverture des portes en tenant ma capuche pour éviter les drones-cam. Le spectre noir étendit un bras d’ombre pour m’atteindre à l’intérieur du wagon, mais in extremis, je parvins à esquiver et à m’accroupir à toute vitesse. Il vampirisa à ma place une dame âgée qui secoua la tête, l’air vaguement contrarié alors qu’elle venait de perdre soixante-dix pour cent de l’énergie de sa journée en une demi-seconde. Déjà, les sonneries annonçaient la fermeture des portes qui coupèrent le bras d’ombre. L’entité s’envola à nouveau pour continuer sa moisson sur le quai qui s’emplissait déjà de futures nouvelles victimes. Au travers de la vitre, j’aperçus aussi les gardes restés coincés dans la foule. Ils avaient abandonné leur traque bien loin de moi.

Je balayai du regard le wagon: aucun drone n’était entré. Un miracle! L’affaire était close.

Toujours courbée et le visage dissimulé, je me jetai sur un siège et soupirai. Par prudence, je m’aspergeai une nouvelle fois le visage de laque réfléchissante invisible, rendant inopérante la vidéosurveillance, car elle renvoyait une lumière déformant l’image. Enfin, je m’autorisai un relâchement, un peu. Dans le wagon, l’air était lourd, chaud et humide, accompagné de cette éternelle odeur de plastique, de particules toxiques chauffées et de sueur mélangée au Bactivirus, l’agent tueur de virus et bactéries en tout genre, diffusé en permanence dans l’air des couloirs et des lieux publics fermés. Une aberration de santé publique, mais les gens étaient rassurés. Alors, puisqu’ils étaient rassurés, tout devait être normal.

Je me souvenais que, toute jeune, j’avais essayé d’en parler avec des camarades de classe, ils m’avaient raillée. À l’époque, les lois du Réseau laissaient encore une petite marge personnelle à nos PIGAG. À noter aussi que l’esprit critique n’avait jamais été le point fort de ces camarades et que celui-ci n’était pas encouragé par les adultes, encore sous l’empire de la peur provoquée par la Croisade Blanche. Si seulement cela avait été le seul sujet... Toutes mes tentatives d’analyses critiques suivantes s’étaient soldées par un échec et des espoirs vains. Très vite, j’appris donc à me taire. J’avais hâte de retrouver Harry et de me reposer un peu. Au moins là, je pourrais parler; ou me taire, mais par envie.

Je lançai un regard circulaire. Ils étaient tous enfermés dans leur monde. On voyait à l’état de la pupille si une personne était en visio-mobile. Quand elle était dilatée, ils étaient en RAM. Peut-être étaient-ils alors sur une île ou sur Mars, ou peut-être même toujours au bureau pour continuer leur travail. Certains écrivaient sur l’écran mobile positionné devant le regard. Ils exécutaient alors des gestes dans le vide. J’avais toujours trouvé ça dément et inhumain, d’autant plus étant Hors-Réseau. Je n’avais rien de tout ça, moi.

Les lumières étranges des souterrains défilaient en créant des lignes surnaturelles.

Je me demandais pourquoi les spectres d’ombre apparaissaient de plus en plus. Il est vrai que ces derniers temps, les humains étaient si faibles en énergie émotionnelle qu’à part les gigastades, les parcs d’attractions et les holocinés, il ne restait aux entités noires que des lieux comme le Tromspeed pour rafler leur sandwich. Et les Arches de folies aussi. Mais là, ils étaient plus déchaînés et bestiaux que véritablement humains. Le reste du temps, les gens étaient terriblement faibles. Ils ne vivaient pas, ils étaient hypnotisés, traînés en laisse par leur PIGAG en RAM. Était-ce pour ça qu’il y avait tant d’entités sombres? Les attirions-nous par notre propre négativité? Je soupirai et regardai mon reflet dans la vitre du wagon lancé à toute vitesse dans les entrailles noires de la Cité. Mes cheveux colorés hirsutes, le col relevé, les cernes. Bref, la tête des bons jours. Mais je devais m’estimer heureuse. Ma première mission était accomplie: je n’étais pas morte aujourd’hui.

 CHAPITRE 1.2

J’arrivai à notre planque fatiguée et furieuse en même temps. J’avais souvent ce problème avec la colère. Une colère que je voulais dresser contre l’injustice, mais aussi contre moi, contre le 6T6M6, enfin ce qu’on appelait, nous, le Système et tout ce qui s’ensuivait.

Ce mot « 6T6M6 », pour Système, on l’assimilait au fameux nombre du diable, 666. C’était une mode lancée quelques années auparavant, depuis que les rumeurs se propageaient sur un autre mythe: l’Apokálupsis, sorte d’apocalypse censée survenir d’ici peu et qui ferait chuter ce même Système.

Cette mode était peut-être la seule faille sociale un peu critique et rebelle que s’autorisaient les gens. Des jeux de mots. Et encore, tout cela restait en grande partie tabou. Mais les milieux underground, eux, y allaient bon train. Quant aux milieux illégaux, n’en parlons pas, mais ceux-ci n’y voyaient pas du tout les mêmes intérêts. Le chaos était toujours un bon climat pour faire des affaires. Et tuer ceux qui dérangeaient aussi.

À peine débarquée dans la pièce, j’arrosai, malgré moi, chaque recoin avec mes vibrations négatives.

— Salut, Harry.

— Hey, Miya!

Je jetai mon sac sur le grand canapé en faux cuir et me vautrai nonchalamment juste à côté en soupirant bruyamment.

— Désolée...

Harry leva un regard dépité au-dessus de ses lunettes. J’avais senti sa désapprobation à peine franchie la porte d’entrée. C’était aussi ça être sorcière: sentir à distance, avoir des masses d’informations sur les autres, le tout sans forcément le souhaiter. Et c’est même ce dernier point qui marquait bien souvent une difficulté de compréhension chez les autres, enfin, le peu de gens qu’on pouvait mettre dans la confidence.

Avoir connu mes parents si peu – je n’avais que de très vagues souvenirs de ma mère – ne devait pas aider non plus à calmer mes colères. Je gardais en moi le sentiment d’être en permanence seule, me sentant à la fois faible et forte, et même terrifiée parfois par la puissance de mes propres pouvoirs. Que devais-je en faire? Pourquoi diable étais-je née ainsi? Y en avait-il d’autres comme moi? Tout ça tournait en rond sans cesse dans ma tête.

— Quoi? lançai-je à Harry sur la défensive. Mais... qu’est-ce que tu fiches encore avec cette antiquité sur le nez toi? Des lunettes! Y a pas plus ringard que ça! Et tu sais que si tu sors avec ça, on va nous repérer? Punaise, t’es vraiment pas possible.

Harry me regardait, mi-figue, mi-raisin. D’un geste désinvolte, il repositionna ses lunettes sur l’arête du nez et tourna son fauteuil vers son bureau métallique couvert d’un bazar hétéroclite. Je m’en voulais déjà de l’avoir agressé alors que, sans lui, je serais déjà morte ou pire. Harry, c’était ma perle rare, mon amoureux, mon ours grognon, mais génial. Et un peu mon sauveur aussi, malgré tout. Je soupirai.

— Mouais, encore en pleine forme toi, hein? Tu ne veux pas te calmer un jour? Genre, je ne sais pas moi, arrêter de dire des...