N’oublions pas les jeunes !

Abbé Pierre

N’oublions pas les jeunes !

Postface de Patrick Doutreligne
Délégué général de la Fondation Abbé Pierre

Fondation Abbé Pierre

Desclée de Brouwer

© Desclée de Brouwer, 2007

2, Passage de la Boule-Blanche, 75012 Paris

ISBN : 978-2-220-05454-4

ISBN epub : 9782220094519

Avertissement

L’abbé Pierre nous a quittés le lundi 22 janvier dernier, avant d’avoir pu voir les épreuves de ce livre.

Cet ouvrage, auquel il tenait particulièrement, est né de la volonté d’alerter l’opinion sur le sort que notre société réserve à ses jeunes, notamment à propos du logement et de l’emploi. Avec vigueur, le Rapport de la Fondation Abbé Pierre de février 2006 avait déjà tiré la sonnette d’alarme sur ce scandale qui fait honte à notre vivre ensemble. Mais il fallait donner un écho plus fort à cet appel et mobiliser davantage les consciences.

Aujourd’hui, ce ne sont plus seulement les jeunes des couches les plus défavorisées qui sont touchés par cette situation. Des franges de plus en plus larges des nouvelles générations peinent à trouver un toit et un travail. Ce drame nous concerne tous. Comment nos enfants se logeront-ils demain ? Comment pourront-ils s’insérer dans l’univers professionnel ? Comment arriveront-ils à trouver les éléments de stabilité nécessaires à toute vie hu-maine, affective, familiale ? Il y va de leur avenir et de leur bonheur.

Autour de l’abbé, Laurent Desmard, son secrétaire particulier, et Christophe Robert, directeur des études à la Fondation Abbé Pierre, ont apporté leur concours à la réalisation de ce livre. Ce fut l’occasion pour l’abbé de livrer des réflexions actuelles sur les jeunes tout en s’appuyant aussi sur des textes, qui illustrent la permanence de son combat. Ce fut aussi l’opportunité de passer le témoin à tous ceux qui, à la Fondation Abbé Pierre, au mouvement Emmaüs ou ailleurs, luttent aujourd’hui pour un monde de justice et de solidarité. Pour une société capable d’offrir une espérance à tous ses jeunes.

L’Éditeur

La responsabilité de chacun implique deux choses :
vouloir savoir et oser dire.

Ouverture

N’oublions pas les jeunes

La plus grande joie de la vie, c’est de se sentir utile aux autres. Nos enfants, nos jeunes, sans cette joie profonde, n’ont aucune chance de vivre heureux. Se sentir utile, c’est accomplir pleinement son devoir d’existence mais, pour cela, il faut un minimum d’outils. L’éducation, la nourriture, la santé, un travail et l’assurance d’un logis… Sans l’un de ces moyens, comment être utile aux autres, comment est-il possible d’accomplir pleinement sa vie ?

Si aujourd’hui je souhaite, avec mes amis de la Fondation et malgré ma grande vieillesse, m’adresser à tous, c’est parce que j’ai la conviction profonde que notre jeunesse risque d’être privée de ce devoir sacré d’accomplir sa vie, du fait principalement du manque de travail et du manque de logement.

Ils sont nombreux, à n’avoir jamais connu le confort d’une chambre à soi qui permet de travailler tranquille et de vivre pleinement à la découverte de l’intime.

Ils sont nombreux, à devoir vivre leurs amitiés dans les cages d’escaliers, sous la critique des bien-pensants.

Ils sont nombreux, à être gênés dans leur vie, par l’absence d’espace, de solitude, de tranquillité.

Ils sont nombreux, à ne pas trouver à se loger pour faire leurs études même s’ils ont un travail.

Avec mes amis de la Fondation qui porte mon nom, nous nous refusons obstinément à ce que d’autres considèrent déjà, ou encore, comme une fatalité.

Car la violence attribuée à cette jeunesse, sa méfiance à l’égard de nos élus, de nos institutions démocratiques, son possible repli sur des archaïsmes religieux de toutes sortes, viennent très certainement de la peur panique qu’ils ont de se sentir devenir de trop. Par la carence terrible de travail et par le manque cruel de logis pour eux, nous nous conduisons comme si nous n’avions plus besoin d’eux, comme si, oui, ils étaient de trop.

Ma vie de vieillard est constamment éclairée par le sourire de la jeunesse. Du lointain de mes quatre-vingt-quinze ans bientôt, j’envie la beau-té, la générosité, l’amour de mes jeunes frères et sœurs, et je leur dis : Battez-vous pour avoir le droit d’exercer votre devoir de vie qui passe par avoir la chance immense de pouvoir être utile aux autres.

À leurs parents, je dis : Mobilisez-vous pour faire que partout il puisse y avoir des logis pour tous. Pour faire que dans chaque commune soit respectée la loi qui oblige les maires à construire du logement social.

Dans votre commune peut-être, les élus disent que c’est vous qui refusez les logements sociaux dont nous avons tous besoin pour une vraie harmonie sociale et pour que notre idéal républicain de fraternité puisse vivre.

Je sais par expérience la générosité et le bon sens de mes compatriotes, et je me refuse à croire qu’une majorité d’habitants d’une commune préfère voir des hommes, des femmes, des enfants dormir dans la rue ou dans des logements insalubres plutôt que de voir les plus pauvres venir habiter près de chez eux dans de bons logis.

Oui, mes amis, aimons-nous assez pour faire que cesse cette honte du manque ou du mallogement et pour que notre jeunesse garde la foi en l’avenir de l’humanité.

Abbé Pierre

Le 12 janvier 2007.

Première partie

Ces jeunes que la société rejette…

Abbé Pierre

Les hommes politiques ne connaissent la misère
que par les statistiques.
On ne pleure pas devant les chiffres.

Quel modèle de réussite pour les jeunes ?

Les jeunes se sentent exclus, rejetés du système social et politique. Mais que leur propose-t-on ? N’est-ce pas un idéal de vie uniquement tourné vers le bonheur matériel et la consommation à outrance ? Comment ne pas comprendre leur frustration lorsqu’ils sont si souvent privés du nécessaire ? Il est urgent que l’ensemble de la société comprenne que la seule quête de l’argent ne suffit pas.

C’est en ce sens que j’écrivais à Mme Christine Boutin en août 2003.

La cohésion sociale est liée aussi à l’exemplarité de la réussite sociale. Je pense qu’il faut montrer et affirmer que le seul modèle de la réussite par l’argent est insuffisant. Il faut que les jeunes comprennent qu’il y a d’autres possibilités de réussir sa vie. Mère Teresa a réussi, Martin Luther King a réussi et moi-même, ayant pourtant renoncé à tout ce qui amenait ce qu’on appelle la réussite, j’ai réussi. Il faut montrer d’autres exemples de réussite qui ne sont pas liés à la fortune, à l’argent ou à la puissance sur les autres. Il faut faire reconnaître ces autres réussites.

Cette soif d’argent amène à tout un tas de dérives, et notamment amène des privilèges d’un autre temps. Aujourd’hui nous avons une pénurie de logements très grave. Qui est sur les listes d’attente interminables ? On me dit que pour avoir une HLM à Paris, il faut attendre plusieurs années ou avoir des relations. Celui qui a les moyens n’attend pas, même s’il n’est pas priori-taire en urgence. Ceci est valable pour tout. La première discrimination sociale vient de ce qu’on ne reconnaît pas d’autre type de réussite sociale.

Ensuite il faut reconnaître les valeurs qui font la cohésion et en premier lieu la Fraternité. Mais c’est quoi la fraternité ? Pour nous à Emmaüs, c’est servir en premier le plus souffrant. C’est comme dans la famille. Tous les membres de la famille font attention en premier au plus faible d’entre eux, le bébé, le malade, le grand-père ; sinon la vie est impossible et les tristes événements liés à la canicule en témoignent. Si c’est le plus fort qui gagne, à qui l’on doit tout et qui règne sur les autres, c’est impossible. Dans nos communautés, nous pratiquons ce type de fraternité. Celui qui vient ne vient pas par idéologie religieuse, philosophique ou philanthropique. Il vient parce qu’il a froid ou faim, et petit à petit, il découvre qu’en travaillant, il peut se prendre en charge et aider les autres. Il découvre un sens à sa vie qui n’est pas celui de gagner à tout prix, mais bien de secourir celui qui est plus malheureux que soi, tout en vivant un partage solidaire, fraternel et équitable des res-sources. Ne nous leurrons pas, ce ne sont pas des saints, n’idéalisons pas, mais notre expérience de cinquante années nous a appris que les plus pauvres qui vivaient dans la rue, sont aussi capables de donner l’exemple en cohésion sociale.

Nous remarquons, ces derniers temps, une ten-dance à la stigmatisation des couches les plus pauvres. Parce qu’ils habitent telle ou telle cité, parce qu’ils sont de couleurs de peau différentes, ils sont systématiquement suspects. De toute façon, ils ne sont pas dignes d’intérêt, on ne les écoute plus, on fait pour eux sans leur demander leur avis. Ils deviennent des citoyens de seconde zone et nous voyons que d’honnêtes citoyens, tout d’un coup, se dressent parce qu’on leur dit qu’à côté de chez eux on va construire des logements sociaux. Ils ont peur parce qu’on leur fait peur. Nous avons fait une étude sur le rapport qu’il pouvait y avoir entre délinquance et mal-logement. Nous y voyons que s’il n’y a pas de relation directe entre le fait d’être mal logé et la délinquance, le mal-logement amène toute une panoplie de vulnérabilités quant à l’éducation, à la formation, au rapport à l’emploi, à l’exclusion sociale par le quartier, qui, accumulées, amènent inéluctablement à la délinquance. Construire des prisons c’est nécessaire, mais construire des logements en repensant à l’intérieur des cités, tout ce qui fait la cohésion sociale, c’est plus urgent. Si l’on prend une cité de dix mille habitants et si l’on compare avec une ville de dix mille habitants, les services publics, de voirie, d’entretien, d’espaces verts, de santé, d’administration, ne sont pas les mêmes; et que dire de l’accès à la responsabilité citoyenne ?

Nous pensons qu’il y a urgence à traiter ces problèmes en faisant ressortir que ce travail c’est l’intérêt de tous, pas simplement celui des plus pauvres. Il n’y aura pas de vie tranquille pour les uns avec une stigmatisation des autres les maintenant en état de mal-vivre.

Lettre à Mme Christine Boutin, 15 août 2003.

Il y aura chaque hiver le « scandale des sans-logis »
et chaque été la « violence des banlieues ».