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E-ISBN : 9782809828023

Copyright © L’Archipel, 2020.

DU MÊME AUTEUR

Gainsbarre-Gainsbourg (avec Pierre Terrasson), Hugo & Cie, 2018 (préface de Brigitte Bardot).

France Gall, des amours, des chansons et des larmes, L’Archipel, 2018.

Dans les pas de Brigitte Bardot (préface de Brigitte Bardot), Favre, 2017.

Johnny Hallyday, l’idole éternelle, Favre, 2017.

Cabrel, Les chemins de traverse, L’Archipel, 2015.

Les 7 Vies de Mylène Farmer, Hugo & Cie, 2015.

Marie Laforêt, Long courrier vers l’Aurore, éditions Mustang, 2014 (préface de Nilda Fernandez).

Bardot-Gainsbourg, Passion fulgurante (avec la collaboration de François Bagnaud et le soutien amical de Brigitte Bardot), Hugo & Cie, 2014.

Barbara, Une vie romanesque, Le cherche midi, 2013.

Évanescente Vanessa, éditions Mustang, 2013.

Michel Berger, Libre dans sa tête, Hugo & Cie, 2012 (préface d’Alain Souchon).

Yves Duteil, Profondeur de chant (avec Yves Duteil), L’Archipel, 2012.

Véronique Sanson, De l’autre côté de son rêve, éditions Premium, 2011 (préface de Violaine Sanson-Tricard).

Brigitte Bardot, L’indomptable (avec François Bagnaud et le concours de Brigitte Bardot), Hugo & Cie, 2011.

Bashung, Dandy des matins blêmes (avec Pierre Terrasson), Didier Carpentier, 2010 (préface d’Axel Bauer).

Les 7 Vies d’Indochine (avec Pierre Terrasson), Didier Carpentier, 2010 (préface de Christiane Eudeline).

Le Top des années 80 (avec Pierre Terrasson), Didier Carpentier, 2010 (préface de Caroline Loeb).

Nougaro, Une vie qui rime à quelque chose, L’Archipel, 2009 (préface de Maurane).

Marie-Paule Belle, Ma vie.com (avec Marie-Paule Belle), L’Archipel, 2008.

Hugues Aufray, Droit dans mes Santiags (avec Hugues Aufray), Didier Carpentier, 2007 (préface de Renaud).

Claude Nougaro, Dialogues sans cible, (dessins inédits + CD extra), avec Hélène Nougaro, éditions PC, 2006.

Serge Gainsbourg, Over the Rainbow, Didier Carpentier, 2006 (préface de Brigitte Bardot).

Marc Lavoine, Didier Carpentier, 2006.

Alain Souchon/Laurent Voulzy, Destins et mots croisés, Didier Carpentier, 2005 (préface de Michel Jonasz).

Docteur Renaud, Didier Carpentier, 2004 (préfaces de Thierry et David Séchan).

Léo Ferré, Je parle pour dans dix siècles (avec Dominique Lacout), Didier Carpentier, 2003 (préface d’Eddie Barclay).

Claude Nougaro, Souffleur de vers, Didier Carpentier, 2002 (préface de Jean-Louis Foulquier).

Barbara, N’avoir que sa vérité, Didier Carpentier, 2001 (préface de Frédéric Lodéon).

Marie Laforêt, La femme aux cent visages, l’Étoile du Sud, 1999 (préface de Pierre Cornette de Saint-Cyr).

PRÉLUDE

Chère Véronique Sanson,

Belle journée que celle du 23 novembre passée chez vous, dans un paysage impressionniste baigné d’une timide lumière automnale où, entre chiens, chats, colombes et autres poules, nous parlions littérature, linguistique, musique… De « l’orthographe absolue », de « l’oreille naturelle »… Vous souvenez-vous ?

Tandis que le thé coulait à flots sur nos mots mélangés, le temps suspendait son vol, la Seine, son cours, et moi je succombais à votre charme de femme généreuse, spirituelle et… rock’n’roll.

Le temps vint de l’au-revoir et, comme une âme esseulée, vous le retardiez sans cesse. Quant à moi, j’étais si à mon aise dans votre univers que je ne pouvais me douter que vous étiez entourée de cerbères, filtrant vos visiteurs, surveillant ce qu’on publie sur vous, à qui il faut montrer patte blanche pour faire de nouveau partie de vos hôtes.

« Je vous aime bien », m’avez-vous écrit, moi aussi, et ô combien ! Vous êtes la dernière de nos divas, une personne sensible, sincère dont l’aspect « bourgeois décadent » ne peut que me séduire.

Au passage, j’en profite pour vous remercier de ces textos d’encouragement que vous avez eu la gentillesse de m’adresser avant mes concerts.

En attendant qu’on se revoie, permettez que je fasse part au public de ce « Questionnaire de Proust enrichi au thé rouge » qui ouvre ce livre, sans fard, sans filtre, à l’image de votre personnalité libre et authentique.

Ah ! J’oubliais ! Dans ma vie, il m’a été « donné » de rencontrer une autre dame qui possédait votre classe artistique et votre profondeur d’esprit. Il s’agit de Barbara.

Je vous embrasse tendrement.

Alain

Questionnaire de Proust enrichi au thé rouge

A. W. – Votre vertu préférée ?

V. S. – Ne pas en avoir !

– Votre principal trait de caractère ?

– La paresse et la générosité.

– Votre qualité préférée chez un homme ?

– L’humour.

– Votre qualité préférée chez une femme ?

– L’humour et l’honnêteté

– Votre principal défaut ?

– La ruse…

– Votre principale qualité ?

– La ruse !

– Ce que vous appréciez le plus chez vos amis ?

– La fêtardise, mais surtout l’honnêteté.

– Votre occupation préférée ?

– Ne rien faire !

– Votre rêve de bonheur ?

– Avoir la paix…

– Le plus grand malheur qui existe ?

– Perdre un être cher.

– À part vous-même, qui auriez-vous voulu être ?

– Personne !

– Où aimeriez-vous vivre ?

– Ici, dans ma maison.

– Votre couleur préférée ?

– Le vert.

– La fleur que vous aimez ?

– Le coquelicot.

– Votre oiseau préféré ?

– L’hirondelle.

– Vos auteurs favoris en prose ?

– Bernard Werber, Daniel Pennac…

– Vos poètes préférés ?

– Prévert, Aragon. Mais j’ai toujours envie de mettre la poésie en musique, ce qui fausse mon idée objective de cette expression.

– Vos héros dans la fiction ?

– Le Petit Prince !

– Vos héroïnes dans la fiction ?

– Dolores Claiborne, de Stephen King, et Grenouille, personnage du Parfum de Patrick Süskind.

– Vos compositeurs préférés ?

– Chopin, Mozart, Gershwin. Et également William Sheller, Barbara, les Beatles…, qui sont des compositeurs à part entière !

– Vos peintres favoris ?

– La beauté de la calligraphie arabe, chinoise, indienne, et la sobriété de la peinture japonaise.

– Vos héros et héroïnes dans la vie réelle ?

– Toutes les personnes qui se battent pour améliorer le quotidien des autres dans le pur anonymat.

– Vos héros et héroïnes dans l’Histoire ?

– Mes parents !

– Votre prénom préféré ?

– Marie !

– Votre nourriture et vos boissons préférées ?

– Tout sauf les abats !

– Ce que vous détestez par-dessus tout ?

– Me lever tôt !

– Vos personnages historiques détestés ?

– Hitler, Mussolini, Ceausescu… Tous les tyrans, et les chefs africains actuels qui sont dans la pire des corruptions.

– Vos faits historiques détestés ?

– La guerre d’Algérie !

– Le fait historique que vous aimez le plus ?

– La victoire d’Obama !

– Le don de la nature que vous aimeriez avoir ?

– L’ubiquité !

– Comment aimeriez-vous mourir ?

– Par contumace !

– La faute qui vous inspire le plus d’indulgence ?

– La gaffe.

– Votre devise ?

– Tout donner aux autres sans que cela me coûte trop.

LE ROMAN FAMILIAL

Fille de l’avocat, docteur en droit et homme politique français René Sanson, et de son épouse Colette – née Lucas –, femme au foyer, Véronique Marie Line Sanson voit le jour dans une clinique de Boulogne-Billancourt, le 24 avril 1949.

En ce dimanche de la naissance de notre baby-boomeuse, on peut lire à la une de la presse :

« Nankin et Shanghai à peu près encerclés – Près d’un demi-million de soldats communistes ont franchi le Yang-tseu Kiang… »

« Le gouvernement envisage de ne pas payer la prime à l’hectare aux mauvais livreurs de blé… »

« Mécontents des indices, les fonctionnaires demandent leur révision… »

« Bao Dai partirait dimanche pour l’Indochine… »

« Une stabilité générale des monnaies européennes serait prochaine… »

« Des nomades laissaient mourir de faim leurs neuf enfants… »

« Garry Davis : J’ai demandé à m’entretenir avec les délégués du Congrès de la paix, on ne m’y a pas invité !… »

« Le gas-oil en vente libre le 1er mai… »

« La princesse Elizabeth a fêté son 23e anniversaire en dansant avec Hamlet… »

« Sortie du film La Bataille du feu de Maurice de Canonge, avec Pierre Larquey, Louis Florencie, Noëlle Norman… »

Qu’ils évoquent des faits cruciaux ou anecdotiques, ces titres s’inscrivent dans une époque où le monde évalue l’ampleur des dégâts provoqués par la guerre froide.

Fondée le 4 avril à Washington, l’Organisation du traité de l’Atlantique Nord (Otan), qui assure à douze nations européennes la protection militaire des États-Unis en cas d’agression, est symbolique de cette période de reconstruction.

En cette année, souffle aussi un vent de renouveau culturel.

À Paris, tandis qu’on danse au rythme du jazz des zazous et qu’on vibre aux langueurs de l’existentialisme, Juliette Gréco – la muse de Saint-Germain-des-Prés – fait ses débuts de chanteuse au Bœuf sur le toit, où on la voit au bras de Miles Davis.

Le 29 juin, la télévision française diffuse son premier journal, présenté par Pierre Sabbagh. Le 31 octobre, Orson Welles réalise sur la chaîne CBS une émission-canular sous forme de communiqués adressés aux habitants du New Jersey : les Martiens sont en train de conquérir la Terre ! Pris de panique, nombre de quidams s’entassent sur les routes pour fuir la menace extraterrestre…

1949 est l’année du décès de Richard Strauss, grand compositeur allemand et directeur de l’orchestre de Berlin, mais également celle de la naissance de chanteurs et de comédiens qui, comme Véronique Sanson, vont écrire un chapitre de l’histoire de l’art occidental. Parmi eux, Fanny Ardant, Jacques Weber, Meryl Streep, Maxime Le Forestier, Nicolas Peyrac, Paul Personne, Bruce Springsteen, Tom Waits… Sans oublier Yves Duteil et Étienne Chicot, qui seront respectivement l’ami et l’amant de Véronique.

À la TSF, on entend « L’Orgue des amoureux » interprété par Piaf, « Les Feuilles mortes », un classique du répertoire d’Yves Montand, « La Tactique du gendarme », une fantaisie créée par Bourvil, ou encore « Ma cabane au Canada », qui vaut à Line Renaud le Grand Prix du disque. Autant de chansons romantiques, drôles ou légères dont on a besoin pour chasser de son esprit les souffrances de la guerre.

Enfin, fait fondamental pour Véronique Sanson, 1949 fut une année exceptionnelle pour les vins de Bordeaux, de Bourgogne, de Champagne, ainsi que pour l’armagnac !

Quand on sait que son arrière-grand-père maternel, de modeste extraction, fut un vigneron spécialisé dans la culture du raisin destiné au cognac, on peut se demander si l’alcool ne circule pas dans ses gènes. En outre, ce petit producteur âpre à la besogne est un passionné de musique. Pour preuve, chaque dimanche, il s’aventure dans la campagne alentour où, du haut de la barrique qui lui sert de scène, il joue du violon pour faire danser les villageois.

L’épidémie de phylloxéra, qui s’étendra sur la région charentaise au début du XXe siècle, causera la mort du cep de vigne et aura raison de sa production. Ruiné, accablé de dettes et blessé dans son honneur d’humble paysan, il rejoint son fils à Paris où il tente de se reconstruire. Là, il exerce le métier de charretier et mène une existence d’autant plus laborieuse et éprouvante qu’éclatent successivement la Grande Guerre et la crise de 1929. N’étant pas homme à baisser les bras, il refait sa vie et épouse en secondes noces une jeune Vendéenne. Ainsi, à soixante-dix ans passés, il devient le père de deux enfants, dont l’une sera la grand-mère de Véronique.

Brodeuse de son état, celle-ci ne se plaint pas non plus de sa situation sociale précaire. Fière et besogneuse, elle se contente d’une cuisine à bon marché et accommode à sa façon les restes des repas, ce qui deviendra une tradition chez les Sanson. Perpétuant l’héritage paternel, elle organise des veillées en famille où on s’enivre de refrains populaires, on chante et récite des poèmes, tout en dégustant du pain perdu.

À Samois-sur-Seine, un joli et paisible village situé en bordure de la forêt de Fontainebleau et à deux pas de la Seine, où naviguent des péniches, elle loue une humble maisonnette, construite en hauteur, qui plonge sur la place du village. Là, la vieille dame digne et affectueuse accueillera maintes fois Véronique et Violaine – la grande sœur de la chanteuse.

Le grand-père maternel de Véro, quant à lui, s’est efforcé de rompre le schéma familial et a opté pour la sécurité. Fonctionnaire à Paris, lorsque sa fille Colette Lucas naît en 1918 – quelque temps après une enfant décédée à la fleur de l’âge –, il a gravi l’échelle sociale. Ainsi loge-t-il avec les siens au deuxième étage d’une maison ancienne et élégante du XIe arrondissement où, tradition oblige, on organise des fêtes dansantes, rythmées par des 78 tours de jazz.

Si, du côté maternel, Véronique Sanson est issue d’une lignée de petits propriétaires ruinés, ses ancêtres paternels ont suivi un parcours symétrique au leur qui a fait d’eux de grands bourgeois déclassés.

Né le 2 janvier 1910 à Paris, René Sanson est le petit-fils d’un médecin et d’une musicienne. D’origine hollandaise, la mère de celui-ci fut concertiste, jusqu’au jour où elle épousa un banquier qui l’incita à renoncer à sa carrière artistique. Car, chez les notables, il est inconvenant d’exercer un métier de saltimbanque – a fortiori quand on est une femme. La famille jouit d’une considérable aisance financière, jusqu’au krach boursier de 1929, qui engloutit sa fortune.

En dépit du manque d’argent, les Sanson sont riches de principes éducatifs, de traditions bourgeoises et de culture. René poursuit donc comme il se doit des études dignes de son rang, dans un collège en Angleterre, puis à Hambourg et en Espagne. De retour en France, ce beau gosse sportif, fringant et brillant s’inscrit à l’université de droit dans le but de devenir avocat.

Pendant ce temps, Colette Lucas qui, elle, ne peut pas compter sur ses parents pour financer ses études, travaille dans une société d’assurances qui couvre les acteurs et le matériel de cinéma.

Mais déjà, l’armée française a capitulé face à la menace d’Hitler et le régime nazi règne en France. De confession juive, l’employeur de la jeune femme décide par prudence de plier boutique, laissant Colette au chômage. Celle-ci écoute les conseils d’un ami de son père et met sa maîtrise de l’anglais au profit de l’état-major. Ainsi, de l’hiver 1939 au printemps 1940, elle œuvre aux côtés de jeunes officiers avec autant d’ardeur que de combativité. Avenue de Tourville, à l’École militaire, où l’on s’emploie à couler un cargo ennemi repéré à Rotterdam, elle décrypte les messages codés, guette les dépêches provenant de Hollande, transcrit les messages expédiés par La Haye. À l’issue d’une nuit blanche, elle traduit l’un d’entre eux qui indique que les troupes de la Wehrmacht s’apprêtent à attaquer la France.

Puis l’histoire s’écrit sous ses yeux. Vient le temps de la guerre-éclair, de la débâcle, de la chute de Paris, déclarée ville ouverte… Le maréchal Pétain succède à Paul Reynaud et demande l’armistice… Le 18 juin 1940, de Gaulle prononce son premier discours, relayé par la BBC, dans lequel il convie tous les Français à poursuivre à ses côtés le combat contre le Troisième Reich. Convaincue qu’il ne faut en aucun cas baisser les armes, Colette se joint à l’équipe d’officiers du Général qui sillonne l’Hexagone. À Toulouse, elle rencontre un jeune homme qui débarque des Pays-Bas. « Quel est l’imbécile qui code si mal ses textes ? », lance-t-elle à la cantonade. « L’imbécile, c’est moi ! », répond René Sanson. Précisons que, fort de ses ascendances hollandaises, celui-ci possède des notions de néerlandais qui lui ont valu d’être affecté auprès de l’attaché militaire en poste à La Haye.

Tandis que s’achève en France le conflit armé, débute la guerre clandestine. Elle s’organise avec la constitution de réseaux, puis de circuits d’information, dans un pays découpé en deux zones, séparées par la ligne de démarcation, où sévissent la Gestapo, les autorités de Vichy et la Milice.

René Sanson est approché par le réseau du Musée de l’Homme, basé à Paris, l’un des premiers créés par l’armée de l’ombre. Récolter le plus grand nombre de renseignements, voyager la nuit sous une fausse identité tout en bravant le danger, telles sont les tâches qui lui incombent.

Après l’arrestation de leurs contacts, René et Colette sont interceptés le 20 décembre 1940, à Vichy, où, pendant trois jours, ils subissent un interrogatoire impitoyable. Malgré le manque de sommeil et de nourriture, ils ne fléchissent pas sous la menace et, chacun de leur côté, nient tout en bloc. Ayant eu leurs ennemis à l’usure, ils reçoivent pour Noël le cadeau le plus précieux qui soit : la liberté !

Aussitôt, ils fuient tous deux à Marseille où Michel Goldschmidt – qui fera partie des proches de la famille Sanson – leur attribue un mot de passe. Grâce à ce sésame, ils entrent en relation avec un négociant en grains, qui les abrite le temps qu’il faut pour qu’on les oublie. À Monaco, boulevard des Moulins, leurs complices des réseaux clandestins disposent d’une antenne radio pirate destinée à envoyer des messages. Ensemble, ils se réfugient dans une superbe villa cannoise où ils récoltent en zone sud des informations fondamentales qu’ils transmettent à Londres, via l’émetteur monégasque. Nul doute que ce couple s’entend et se complète à merveille.

Mais le sort s’acharne sur René qui, après avoir été dénoncé par un officier pétainiste, est arrêté à Marseille le 7 août 1941. Il subit neuf mois de « secret » au fort Saint-Nicolas, qui surplombe le Vieux Port. Son incarcération dans un cachot crasseux, répugnant, plongé sans cesse dans le noir, où l’on finit par perdre la notion de l’espace et du temps, fait partie de ces épreuves dont on ne sort pas indemne.

Le 8, Colette est à son tour interceptée avec les siens, avant d’être jugée et condamnée par un tribunal militaire français. Elle rejoint les « droits communs » aux Présentines, un ancien couvent sinistre du quartier de la porte d’Aix, où elle va purger une peine de prison de quinze mois, précédée de huit mois de « secret ». Là, elle croupit dans un univers sordide, peuplé de cafards, dont le silence est troublé par les cris de détresse de ses camarades de cellule et le grouillement des rats !

L’un comme l’autre, René et Colette reprennent contact avec le monde le jour de leur procès en conseil de guerre. À son issue, considéré comme « terroriste », René écope, lui, de trente mois d’emprisonnement dans le Tarn, près de Gaillac. Quant à Colette, jugée dangereuse, elle est expédiée au camp de concentration de Brens, réservé aux femmes. Des gaullistes comme elle, mais également des opposantes allemandes, des résistantes catholiques, des Françaises communistes, des Espagnoles antifranquistes, des Gitanes ou des Juives y débarquent chaque jour des camions nazis, avant d’être entassées dans des baraquements indescriptibles. Si les altercations politiques qui parfois les opposent ne sont pas de tout repos, elles leur insufflent à chacune l’élan passionnel nécessaire à leur survie.

En résiliente forcenée, Colette monte des « ateliers » de français qui lui permettent de mettre ses facultés pédagogiques au service des détenues étrangères, et donne des cours de sténo. Forte de son atavisme artistique, elle monte aussi des pièces de théâtre, des spectacles de music-hall. Et, entourée de ses compagnes de misère à qui elle a confectionné des costumes de fortune, elle entonne du Damia, du Fréhel ou du Berthe Sylva.

Mais elle ne songe plus qu’à sortir de cet endroit inhumain, et ce que Colette veut, Dieu le veut !

Atout qui joue en sa faveur, le camp n’est pas surveillé avec une vigilance farouche. Parmi les cerbères du lieu, elle a repéré un milicien peu à l’aise dans son rôle, qu’elle serait susceptible d’influencer. À force de lui répéter qu’au cas où Hitler perdait la guerre, le tribunal se montrerait plus clément avec lui s’il révélait qu’il a favorisé l’évasion de quelques prisonniers, elle finit par semer le trouble dans son esprit.

Un jour, elle affirme au vieux geôlier que, bientôt, elle coupera les barbelés et prendra la fuite. Celui-ci n’émet pas d’opposition manifeste et ajoute même qu’il n’y verra que du feu.

Ainsi, dans la nuit du 23 août 1943, tandis que les gardiens se terrent dans leur guérite pour s’abriter de la pluie diluvienne, elle met son plan à exécution et, accompagnée d’une amie, détale à grands pas dans la boue.

Cet acte de bravoure restera inscrit dans la mémoire familiale, et Violaine comme Véronique s’emploieront à affronter leur peur et à commettre des actes transgressifs pour honorer leurs héros parentaux.

Si Colette est libre, elle ne désarme pas pour autant. À Lyon, elle intègre le mouvement Combat et, aux côtés du professeur Bloch-Michel – résistant et militant communiste qui sera tué par les nazis – devient agent de liaison. Au péril de sa vie, elle sillonne les lieux les plus improbables, valises de billets en mains, et convoie cet argent des deux côtés de la frontière suisse.

Libéré en février 1944, René rejoint sa promise et complice dans la capitale des Gaules. Cet homme décharné et sans force n’est plus que l’ombre de lui-même et Colette supplie son ami Bloch-Michel de tout faire pour le remettre d’aplomb. Chanceux, Colette et René rejoignent la capitale, le 29 février, veille du jour où les chefs du réseau Combat sont arrêtés par la Gestapo, transférés au fort Saint-Jean à Lyon et tenus sous le joug de Barbie.

À Paris, le couple fête la Libération qui annonce la fin de la Seconde Guerre mondiale.

Un peu plus tard, au début des années 1950, Colette roule avenue du Bois, où elle repère l’officier qui les a dénoncés. Elle se dirige à vive allure vers lui, le heurte, donne un coup de volant dans la direction opposée, puis stoppe son véhicule quelques mètres plus loin.

Loin d’elle la volonté de commettre l’irréparable, mais il lui était nécessaire de lui donner une leçon pour être en paix avec elle-même.

À propos de paix, la voici qui règne enfin en France.

En cette période de reconstruction, René travaille en collaboration avec Émile Laffon, avocat et tête pensante de la Résistance. Puis, en septembre 1944, il intègre le gouvernement provisoire de la République française formé par de Gaulle, où en tant que secrétaire général au Travail, il est rattaché au cabinet du ministre de l’Intérieur, Adrien Texier. Il s’emploie alors à rétablir la légalité républicaine dans une France désorganisée, et à révoquer nombre de responsables de la police et de l’administration qui ont collaboré avec l’occupant nazi.

En novembre, il soutient sa thèse de droit, dont la problématique s’inspire de son expérience de fer de lance de la Résistance : « La rébellion et la résistance aux actes illégaux de l’autorité en fonction du principe de légalité. »

Devenus inséparables, René et Colette convolent le 19 janvier 1945. Si leur banquet nuptial se réduit à une nourriture de base fournie par les tickets de rationnement, les jeunes mariés rayonnent de bonheur auprès de leurs invités.

Au printemps, René part pour un mois aux États-Unis, où il participe à la Conférence de San Francisco, qui se conclura par la signature de la charte de l’Organisation des Nations unies. De fait, c’est au cours de ce séjour qu’il apprend la capitulation de l’Allemagne et le suicide d’Hitler.

À son retour, il s’installe avec son épouse au rond-point Bugeaud, dans le XVIe arrondissement, au cinquième étage, dans un appartement spacieux, lumineux et paisible, construit autour d’un vaste salon, où le couple vivra jusqu’à sa mort. Durant cette période de félicité, Colette prend en charge le secrétariat de son mari et, le 15 mai 1947, donne naissance à Violaine. Attribué par le féru de littérature qu’est René, ce prénom s’inspire de La Jeune Fille Violaine – première esquisse de L’Annonce faite à Marie de Paul Claudel –, mais symbolise avant tout la Victoire gaulliste.

Quant à Véronique, dont le prénom débute aussi par la lettre magique, elle voit le jour le 24 avril 1949, à la clinique du Belvédère, à Boulogne-Billancourt. « Je suis presque née chez l’épicier où ma mère était descendue faire des courses… au dernier moment¹ », me racontera-t-elle.

Précisons que, pendant la Libération, Colette a mis au monde un garçon trop fragile pour survivre, dont la perte a laissé des traces funestes dans la mémoire familiale. C’est pourquoi René, qui pensait que cette troisième naissance effacerait ce drame et lui permettrait de tisser une complicité virile avec un fils susceptible de perpétuer son nom, ne cache pas sa déception. Née coupable, Véronique Sanson sera élevée comme un garçon et conservera en elle le double sentiment de s’être trompée de sexe et de ne pas avoir répondu aux attentes paternelles.

Entretien avec l’auteur, novembre 2010.

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