ANGELA MERKEL

Baudouin Bollaert

ANGELA MERKEL

Tous droits de traduction, de reproduction et d’adaptation réservés pour tous pays.

© Éditions du Rocher, 2006.

ISBN 2-268-06029-2

ISBN epub 9782268098180

Prologue

À cinquante-et-un ans, le 22 novembre 2005, celle qu’Helmut Kohl appelait « Das Mädchen » – autrement dit « la gamine » – est devenue chancelière. Le début d’une troisième vie dans l’itinéraire hors du commun d’Angela Merkel, la jeune physicienne venue de l’Est. Trois vies : d’abord en Allemagne communiste; ensuite dans l’Allemagne réunifiée ; enfin aux commandes d’un pays de plus de 80 millions d’habitants…

De grandes dirigeantes comme Indira Gandhi, Golda Meir ou Margaret Thatcher ont marqué leur époque, laissant une trace durable dans l’histoire de leur pays. Angela Merkel, fille aînée d’un pasteur luthérien et première femme à diriger l’Allemagne, leur ressemble sûrement par sa ténacité et une intelligence des situations peu courante.

Dans son premier grand discours devant le Bundestag, le 30 novembre 2005, elle déclarait : « La plus grande surprise de ma vie a été la liberté. Autrefois, je m’attendais à beau-coup de choses, mais pas à ce que la liberté me soit offerte avant l’âge de la retraite. Tous les chemins menaient à un Mur (…) qui semblait découper notre pays à tout jamais. Lorsque vous avez vécu une fois dans votre vie une surprise aussi positive, presque tout vous semble possible. C’est l’attitude que j’aimerais conserver. »

Angela Merkel ne passe pas pour être une grande oratrice. Mais quel souffle dans ces quelques phrases ! Ce jour-là, le mot « liberté », si souvent galvaudé, retrouve toute sa force dans sa bouche. Pour avoir vécu sa jeunesse sous la triple férule d’un régime dictatorial, de professeurs suspicieux et d’un père autoritaire, la chancelière en connaît le prix. « Osons plus de liberté ! » répète-t-elle devant les députés. Avec cette invite : « Pourquoi ne pas nous surprendre nousmêmes par tout ce qui peut réussir dans notre pays ? »

Au physique, il serait exagéré d’affirmer qu’Angela Merkel accroche la lumière comme Claudia Schiffer… Son côté nature et son manque de coquetterie lui ont même valu des plaisanteries douteuses. Il n’y a pas si longtemps, elle ignorait superbement l’existence du rouge à lèvres et semblait n’apprécier que la coupe de cheveux au bol… Cette absence de fard n’était-elle en réalité que l’envers d’une furieuse envie de plaire ? N’exagérons rien. Mais elle a fini par prendre plaisir à mieux s’habiller, à se maquiller et à aller chez le coiffeur.

Aujourd’hui, elle a trouvé son style : des cheveux mi-courts, légèrement gonflés et décolorés, une chaîne ou un collier de perles autour du cou, des pantalons noirs (parfois blancs) et toute une collection de vestes aux teintes différentes selon les jours et les occasions. Le bouton d’or, le vert-pré, le noir, l’orange, le blanc… « Après tout, même les hommes politiques se sentent parfois obligés de se teindre les cheveux, de se faire retendre le visage ou de recourir aux implants capillaires », note avec malice un de ses conseillers.

Angela Merkel – avec ses 1,65 m et sa tendance à un léger embonpoint – n’est pas et ne sera jamais Miss Monde. La belle affaire ! L’essentiel est ailleurs. Elle intéresse, elle surprend, elle intrigue même. On la sait intelligente, on la sent capable de comprendre plus vite et mieux que ses rivaux ou partenaires les dossiers les plus compliqués. Est-elle froide, distante, calculatrice ? Cela n’affecte pas, en tout cas, sa qualité d’écoute. Elle prête aussi bien l’oreille à un inconnu qui l’interpelle dans un meeting qu’à une person-nalité plus en vue. Toujours attentive, rarement impatiente. Énigmatique et humaine à la fois.

Si le siècle actuel a véritablement commencé avec la chute du Mur de Berlin, alors qui mieux que cette femme de l’Est pouvait prétendre à gouverner l’Allemagne réunifiée ? Car la chancelière est d’abord et avant tout une femme du XXIe siècle. De ses contradictions ou de ses faiblesses – elle est croyante, divorcée, remariée et sans enfant – elle a fait une force. Et ses valeurs, comme sa réelle compréhension des grands sujets du moment, lui permettent d’incarner – sans doute mieux que quiconque – les aspirations de son pays. Une Allemagne sans cesse recommencée dont elle est un peu, à l’image de ces boules lumineuses qui tournent au milieu des pistes de danse, le miroir aux facettes multiples.

« Je me suis rencontré entre deux siècles, comme au confluent de deux fleuves », écrivait Chateaubriand. Angela Merkel, elle, s’est retrouvée au confluent de deux mondes quand le Mur de Berlin est tombé le 9 novembre 1989. Depuis, la « gamine » n’a cessé de grandir en démontrant, à chaque marche de son ascension politique, une aptitude exceptionnelle à capter l’air du temps et, sans rien renier de son credo personnel, à anticiper les événements pour mieux les comprendre, les façonner ou s’y adapter.

Les femmes ont le vent en poupe et elle ne s’en plaindra pas. Condoleeza Rice, fille d’un pasteur noir de Birmingham, est devenue secrétaire d’État du gouvernement américain. Au Liberia, pour la première fois, une femme, Ellen Johnson Sirleaf, a été élue à la présidence de la République l’an passé. Une autre femme, Michelle Bachelet, a été portée à la tête de l’État chilien. La Néerlandaise Neelie Kroes, femme à poigne et ancienne patronne de choc, est en charge du redoutable portefeuille de la concurrence au sein de la Commission de Bruxelles. La présidente de Lettonie, Vaira Vike-Freiberga pourrait succéder à Kofi Annan au poste de secrétaire général de l’ONU. Bref, la liste est longue… Sans oublier, en France, Laurence Parisot, présidente du Medef, Ségolène Royal, qui rêve de l’Élysée en 2007, ou Michèle Alliot-Marie, ministre de la Défense toujours prête, au cas où, à faire don de sa personne à la République française !

Angela Merkel réussira-t-elle, à la tête de la grande coalition sortie des urnes à l’automne 2005, à conduire une Allemagne robuste mais vieillissante sur les chemins du dynamisme, de l’innovation et de la confiance ? Telle est la question à laquelle ce livre tente de répondre en remontant le cours de ce qu’il faut bien appeler, même si l’expression est un peu usée, le fabuleux destin de la « gamine ».

Chapitre un : cherchez la femme

« Dieu n’a créé les femmes que pour apprivoiser les hommes » (Voltaire).

Quatre-vingt-sept ans après leur conquête du droit de vote, les Allemandes voient enfin arriver aux commandes de leur pays, le 22 novembre 2005, une des leurs. « C’est comme si un Noir entrait à la Maison-Blanche ! » s’exclame Alice Schwartzer. La formule – percutante – ne peut venir que de cette figure de proue du féminisme allemand à la langue bien pendue, directrice de la revue Emma et cofondatrice, dans les années soixante-dix, du fameux MLF (Mouvement de libération des femmes).

S’il est vrai qu’en termes de parité, voire de reconnaissance de leurs mérites, les femmes ont une revanche à prendre, alors la nouvelle chancelière peut être fière de son parcours. Elle en a assumé les hauts et les bas avec cette placidité qui la caractérise. « Angela Merkel a cette capacité très féminine de savoir avaler les couleuvres sans rien dire, tout en continuant à creuser son sillon », remarque Anne-Marie Le Gloannec, chercheuse au Centre d’études et de recherche international de Sciences Po, l’une des meilleures germanistes françaises.

Durant toute la campagne, la classe politique relayée par les médias s’est intéressée à l’évolution de sa garde-robe, à la couleur et aux mouvements de sa chevelure, à ses cernes sous les yeux, à sa fatigue, à son fond de teint, à son sourire, à ses rictus, à son trop grand sérieux, etc. « L’analyse de tous ses détails brosse un tableau succulent du comportement de la gente masculine quand une femme s’approche de sa chasse gardée, le pouvoir ! » s’en amuse Erna Hennicot-Schoepges, députée luxembourgeoise au Parlement européen.

La chancelière n’a pas grandi dans un univers féminin. Mais le fait d’être « une femme me semble plus important que le fait d’avoir vécu à l’Est », admet-elle. Sœur aînée d’un frère, Markus, et d’une sœur, Irène, elle est élevée dans une famille où la forte personnalité du père, le pasteur Horst Kasner, né en 1926 à Berlin-Pankow (on parlait du « régime de Pankow », du temps de la guerre froide, pour désigner le gouvernement est-allemand de Walter Ulbricht), s’impose à tous de façon naturelle.

Ce n’est pas un hasard, toutefois, si Angela Merkel avoue davantage d’affinités avec sa mère, Herlind, au moins sur le plan affectif. Cette bonne chrétienne doublée d’une intellectuelle curieuse de tout est loin de l’archétype de la femme au foyer allemande symbolisée par les « 3 K » : Kirche, Küche, Kinder (l’église, la cuisine, les enfants). « Elle m’a appris à surmonter les difficultés de la vie quotidienne et surtout à improviser », confie sa fille¹.

Née à Gdansk (l’ancienne Dantzig) en 1928, entre deux occupations allemandes, quand ce port polonais de la Baltique, en vertu du traité de Versailles, était encore sous mandat de la Société des Nations (SDN), Herlind Kasner – toujours vive et alerte à soixante-dix-huit ans – appartient à cette catégorie d’Allemands qui, malgré eux, ont vécu aux premières loges les convulsions du siècle et les bouleversements de leur pays. Des bouleversements qui forgeront autant son caractère qu’ils fortifieront son âme d’épouse de pasteur.

À l’époque de la RDA triomphante (République démocratique allemande – Deutsche Demokratische Republik), cette enseignante de formation s’était vu interdire d’exercer son métier. Discrète et efficace, elle aidait son mari en lui servant de secrétaire, éduquait ses enfants et participait aux nombreuses réunions organisées dans le cadre du séminaire protestant dont Horst Kasner avait la charge. Un vrai sacerdoce !

Il était sans doute écrit qu’elle aurait à se sacrifier pour les siens, son mari d’abord, son aînée ensuite. Femme de conviction, n’ayant jamais caché ses idées de gauche, elle aurait pu faire carrière sous l’étiquette du Parti social-démocrate (Sozialdemokratische Partei Deutschlands). Mais, après la chute du Mur, elle préfèrera mettre en veilleuse ses activités pour ne pas gêner la carrière d’Angela.

Elle ne dissimulera pas sa surprise lorsque sa fille rejoin-dra, en 1990, les rangs des chrétiens-démocrates de la CDU (Christliche Demokratische Union Deutschlands). Herlind Kasner savait que son fils, Markus, militait chez les Verts. Elle ne se doutait pas en revanche qu’Angela, qu’elle croyait plutôt à gauche, à son image, franchirait en quelque sorte le Rubicon en adhérant au grand parti de la droite modérée allemande. Un parti de droite, mais chrétien quand même…

Marie Curie et Catherine de Russie

Le 22 novembre 2005, Herlind Kasner est bien sûr dans les tribunes du Bundestag pour assister à l’investiture officielle de sa fille au poste de chancelière. On la sent trembler quand Angela Merkel prononce son superbe : « Osons plus de liberté ! » Un cri du cœur qui est aussi un cri d’amour pour sa mère qu’elle ne voit plus autant qu’elle le voudrait.

La chancelière a trop de personnalité pour se chercher à tout prix des modèles. Mais sa mère qui, dès la réunification, s’était remise à donner des cours d’anglais et de latin comme pour rattraper le temps perdu, en est assurément un. Parmi les autres femmes qui l’ont marquée, Angela Merkel en cite volontiers deux, originaires chacune de l’Est de l’Europe, ce qui n’est peut-être pas un hasard.

La première est Marie Sklodowska, plus célèbre sous le nom de Marie Curie. La jeune Polonaise était partie en novembre 1891 à Paris, à l’âge de vingt-quatre ans, pour poursuivre son cursus de physique et de mathématiques à la Sorbonne car, dans son pays, les études supérieures étaient interdites aux femmes.

Comme la chancelière a un peu de sang polonais dans les veines et qu’elle est physicienne elle aussi – elle a consacré une thèse au « calcul des constantes de vitesse des réactions élémentaires des hydrocarbures simples » et obtenu son doctorat en 1986 – on comprend le respect qu’elle éprouve pour l’illustre savante franco-polonaise qui, en 1903, reçut le prix Nobel avec son mari, Pierre Curie, et Henri Becquerel.

Auteur d’un livre consacré à Marie Curie², la journaliste Françoise Giroud disait de son héroïne : « Elle voulait tout apprendre, tout savoir, tout découvrir des secrets de la matière, avec l’immense foi de son siècle dans le progrès. Ses moyens : la mémoire, le pouvoir de concentration, le talent des mathématiques, et par-dessus tout la certitude de sa propre valeur. »

À quelques retouches près, le portrait vaut pour Angela Merkel. Cette dernière n’a sûrement pas la prétention d’éga-ler Marie Curie en physique. Mais elle lui ressemble sous beaucoup d’aspects. Dès la chute du Mur de Berlin, elle avait voulu tout découvrir des mystères de ce monde occidental et de cette Allemagne fédérale qu’elle ne connaissait qu’à travers la télévision et de nombreuses lectures. Consciente de ses qualités et peut-être déjà secrètement investie de la mission qui allait la mener à la tête du gouvernement…

La deuxième femme qui compte dans le Panthéon personnel d’Angela Merkel n’est autre que Catherine II de Russie dont elle possède un portrait dans son bureau. Quel person-nage que cette princesse allemande, fille du comte d’Anhalt-Zerbst, devenue impératrice ! Elle épousa, détrôna puis fit assassiner son mari, Pierre III, pour régner sans partage sur la Russie jusqu’à sa mort en 1796 à Saint-Pétersbourg.

Catherine II était femme et allemande, de quoi susciter déjà la curiosité d’Angela Merkel. Mais l’impératrice – surnommée « l’Étoile » ou la « Sémiramis du Nord » par ses fidèles et « la grosse et vieille catin » par ses adversaires – était une femme cultivée qui correspondait avec Voltaire ou d’Alembert, lisait Tacite, Machiavel et Montesquieu dans le texte et avait racheté sa bibliothèque à Diderot tout en lui en laissant la jouissance.

Pour la chancelière qui ne cache pas sa considération pour le mouvement des Lumières, une telle ouverture d’esprit mérite d’être relevée. Même si l’impératrice s’éloigna par la suite des philosophes et de cette France transformée, selon elle, en « repère de brigands » par la Révolution… Catherine procéda à de vastes réformes parmi lesquelles la sécularisation des biens du clergé ou la colonisation par des Allemands d’espaces vides en Russie du Sud.

Dans « Catherine II, un âge d’or pour la Russie »³, Hélène Carrère d’Encausse rappelle qu’après la Seconde Guerre mondiale, l’historiographie soviétique avait considéré que l’impératrice appartenait à un « groupe de femmes » dont il était inutile de parler. Il a fallu beaucoup de temps pour la réhabiliter. Or Catherine II, estime l’académicienne, était bien « un homme d’État » et « sans aucun doute, après Pierre le Grand ou avec lui, le plus grand homme d’État de la Russie ».

Une conviction que partage Angela Merkel. Excellente élève en russe dans sa jeunesse (il était de bon ton en RDA d’apprendre et de pratiquer la langue de Lénine), parfaite bilingue (elle n’a pas besoin d’interprète aujourd’hui quand elle rencontre Vladimir Poutine), elle connaît non seulement la Russie en profondeur mais, aussi, ses classiques dans l’art de gouverner…

Métaphores footballistiques

La chancelière est-elle féministe pour autant ? Elle s’en défend avec drôlerie : « Est-ce ma faute, se défend-elle, s’il y a une majorité d’hommes en politique et s’ils ont souvent des comportements machistes ? » Avant le coup d’envoi du Mondial de football, organisé en juin et juillet derniers en Allemagne, elle taquinait les représentants du sexe fort : « Notre équipe nationale féminine est déjà championne du monde, je ne vois pas pourquoi notre équipe masculine ne ferait pas aussi bien ! »

Le football l’inspire. Interviewée en janvier 2006 par le journal populaire Bild am Sonntag, elle avait pointé l’air de rien les comportements machistes, non plus des élus du peuple, mais des journalistes. Question : « Qui est en tête de la Bundesliga ? » Réponse : « Arrêtez… Bien sûr que je le sais. Le Bayern de Munich avec une avance appréciable. » Question : « Expliquez-nous la règle du hors-jeu… » Réponse : « Le dois-je vraiment ? Ce matin, en me brossant les dents, je me suis demandée si vous oseriez me la poser. » Question : « Et alors ? » Réponse : « Alors, il m’est venu à l’esprit que vous ne poseriez sans doute pas cette question à un chancelier de sexe masculin… »

Dernière question, très politique celle-là : « Qu’ont en commun la coalition gouvernementale et l’équipe nationale de football ? » Réponse : « Dans l’équipe nationale de football, des joueurs de clubs rivaux doivent s’entendre sur le plan humain et sur le terrain. Dans la coalition, les chrétiensdémocrates et les sociaux-démocrates doivent se retrouver et suivre le même objectif ! »

Deux mariages

La chancelière s’est mariée deux fois. Elle parle de son premier mariage avec Ulrich Merkel, dont elle a conservé le nom de famille, comme d’une erreur de jeunesse. Il fallait s’unir officiellement en RDA pour avoir un travail et un logement dans la même ville. Elle se marie donc à vingttrois ans à l’église avec cet étudiant en physique rencontré à Leipzig. « Peut-être trop vite », concède-t-elle. Il est casanier, elle aime sortir et rencontrer des gens… Quatre ans plus tard, elle le quitte sans déchirements. Le divorce est prononcé en 1982. Une rupture en douceur. Le discret Ulrich Merkel, qui s’est remarié depuis, ne tient d’ailleurs que des propos aimables sur son ex-épouse.

Celle-ci rencontrera au milieu des années 80, à l’Académie des sciences de Berlin-Est, l’homme qui deviendra son deuxième mari, le chimiste Joachim Sauer. Divorcé et père de deux garçons, il a quatre ans de plus qu’elle. C’est un scientifique de haut niveau dont les travaux font autorité. Avant la chute du Mur, il voyageait aussi bien à Prague, à l’Est, qu’à Karlsruhe, à l’Ouest. Après la chute du Mur, il s’installera quelques mois à San Diego, en Californie, puis reviendra à l’université Humboldt de Berlin.

Il partage avec Angela la même passion pour les sciences, l’opéra et les promenades en montagne. « En altitude, le téléphone portable passe difficilement et c’est bien reposant ! » confie la chancelière. Dans le même souci de s’isoler du monde extérieur, ne serait-ce que quelques heures, le couple ne possède pas de téléviseur dans sa petite maison de campagne du Brandebourg.

Après des années de concubinage, Angela et Joachim – qu’elle appelle affectueusement « Achim » – finiront par se marier civilement à Berlin, en 1998, dans la plus stricte intimité. Cette fois, pas de cérémonie religieuse. La future chancelière conserve le patronyme de « Merkel » parce qu’elle est déjà connue sous ce nom en politique – elle a déjà été ministre deux fois – et que celui de son nouvel époux signifie « aigre » en allemand, ce qui n’est pas forcément facile à porter.

Joachim Sauer n’a rien d’un prince consort. Cet homme de caractère, qui poursuit encore aujourd’hui ses recherches et son travail universitaire, évite avec soin toute publicité ou interview : il ne s’est même pas déplacé au Bundestag le jour de l’investiture de sa femme. Parce qu’il aime Mozart, Verdi et Wagner, les journalistes l’ont baptisé le « fantôme de l’opéra » !

Seules véritables entorses à sa ligne de conduite du « elle c’est elle, moi c’est moi » : il a accompagné son épouse au Vatican, en août 2005, pour une audience avec le pape Benoit XVI, l’ancien cardinal Ratzinger. Puis, début juillet 2006, il était encore à ses côtés pour accueillir à Stralsund, au nord-est de l’Allemagne, sur la côte de la Baltique, George W. Bush et sa femme Laura.

Le couple est très soudé et veille jalousement sur ses rares moments de détente, loin de la foule et des médias. Je me souviens d’une anecdote remontant au 28 janvier 2002. Présidente de la CDU, Angela Merkel venait de renoncer à se présenter comme candidate à la chancellerie aux élections prévues à l’automne. Elle recevait Philippe Douste-Blazy, très actif dans la création de la future UMP, au siège de la Fondation Konrad Adenauer à Berlin. Celui-ci désirait à tout prix l’inviter en France à une grande réunion vers le 14 juillet. Elle ouvre alors sur un coin de table son agenda, déplie son planning des mois à venir et montre du doigt trois jours cochés de gris. « Désolé, dit-elle, je soutiens la création de l’UMP de toutes mes forces, mais ces trois jours sont déjà réservés à un week-end avec mon mari. Vous voyez, nous nous y prenons à l’avance ! »

Le ton est d’une confondante simplicité. Mais il est sans réplique. Philippe Douste-Blazy hésite un instant, puis comprend qu’il est inutile d’insister…

Quelle influence Joachim Sauer exerce-t-il sur sa femme en politique ? Nul ne le sait. Et ce mystère attise les rumeurs… On croit savoir qu’il relit parfois ses discours, mais sans certitudes. Le couple est très attaché au respect de sa vie privée. Angela et Joachim ont conservé leur appartement proche du musée Pergame, à Berlin, et dînent parfois en tête-à-tête à la Vieille lanterne, un bistrot de Prenzlauer, dans l’ancienne partie communiste de la ville.

Ils le préfèrent à Borchardt, sur Gendarmenmarkt, rendezvous habituels des ténors de la politique allemande où l’on vient, en saison, déguster de succulentes girolles dans un patio ombragé. Est-ce une façon, pour la chancelière, de fuir une classe dirigeante réputée misogyne ? Dans l’hebdomadaire Die Zeit, la chroniqueuse Suzanne Mayer écrivait à l’automne 2005 : « Angela Merkel est une perle de la réunification pour les femmes (…) Sa capacité à résister, mise à l’épreuve sous une dictature, renforce sa position dans la horde des hommes politiques » où sa « méfiance instinctive » l’aident à survivre.

Pas de féminisme militant

Elle n’a aucune honte, en tout cas, à s’entourer de femmes et à en dire du bien. Celles-ci savent lui renvoyer l’ascenseur : après les élections générales d’octobre 2005, alors que Gerhard Schröder s’estimait en droit de conserver son poste de chancelier, cent trente-cinq femmes célèbres d’Allemagne avaient signé une pétition en sa faveur, transcendant les clivages et les chapelles politiques, pour fustiger l’attitude « indigne et antidémocratique » du leader social-démocrate.

Il y a quelques mois, Angela Merkel lisait un livre d’Alice Schwartzer consacré à la comtesse Marion Dönhoff née en 1909 en Prusse orientale et morte à Hambourg en 2002. « Une sacrée bonne femme, admire-t-elle. Elle avait fui à cheval le château familial durant l’hiver 1945, avant l’arrivée de l’armée soviétique, pour se réfugier en Allemagne occidentale⁴. » Par la suite, la comtesse fera carrière dans le journalisme et deviendra en 1968 rédactrice-en-chef de Die Zeit. Un modèle de liberté à sa façon, elle aussi.

Ce genre de destin l’impressionne. Mais, en vérité, la chancelière n’a rien d’une vraie « féministe ». Pour preuve, si elle apprécie les livres de Simone de Beauvoir, elle ne se dit pas « fascinée » par le militantisme de la compagne de Sartre. Et, avoue-t-elle, le fait de savoir s’il faut appeler une femme « Madame “le” ou “la” ministre » ne la préoccupe pas outre mesure. Elle ne se souvient même plus de ce que mentionnait le papier à en-tête de son premier portefeuille ministériel, celui de la… Femme et de la Jeunesse !

Pour elle, en politique, qu’on soit homme ou femme, c’est « l’authenticité qui compte ». Déjà, lors de son élection à la présidence de la CDU, au printemps 2000, son amie et alliée Annette Schavan, aujourd’hui ministre de l’Éducation et de la Recherche, avait dit d’Angela Merkel : « Elle n’apporte pas forcément une réponse définitive à toutes les questions. Elle ne brandit pas les Dix Commandements quand elle s’exprime. Mais c’est mieux ainsi : ça prouve qu’elle est en phase avec son époque. » Comme en écho, Rita Süssmuth, chef de file des femmes au sein du parti chrétien-démocrate, avait prophétisé : « Elle sera l’anti-Kohl. Nous allons retrouver une culture de la discussion au sein du parti ! »

Une « caution famille »

Tout en récusant l’expression « Girls camp » (« camp de filles »), la chancelière s’appuie sur un réseau de femmes dont l’influence dépasse souvent les cercles chrétiens-démocrates : Hildegarde Müller, « espionne » au cœur de la classe politique, Eva Christiansen, porte-parole, Beate Baumann, directrice de cabinet, mais aussi Sabine Christiansen, animatrice d’une émission politique très prisée, Friede Springer, qui dirige le célèbre groupe de presse du même nom, ou encore Liz Mohn, une autre grande dirigeante du monde de l’édition puisqu’elle est à la tête du groupe Beterlsmann, ont fait ou font toujours partie de sa garde rapprochée.

Son photographe attitré est encore une femme : une Française de quarante-quatre ans, Laurence Chaperon, ancienne danseuse du corps de ballet de Peter Van Dyck, reconvertie avec brio dans le portrait et le reportage sur pellicule. « Un pas de danse est, comme une photo, une sensibilité que l’on transmet par le mouvement, dit-elle. Cela m’a énormément aidé dans mon travail. »

Depuis l’an 2000, elle suit Angela Merkel dans tous ses déplacements, en Allemagne comme à l’étranger. Elle a même réalisé les affiches de sa dernière campagne. « Très longtemps, raconte-t-elle, on ne s’est intéressé qu’à l’allure et à la coiffure d’Angela Merkel. Je trouve cela idiot et c’est pour cela que je suis particulièrement motivée quand je travaille avec elle. Elle est d’une grande honnêteté. J’aime la photographier en toute simplicité comme sur cette plage de la Baltique où elle rit les cheveux au vent⁵. »

Enfin, la chancelière compte dans son gouvernement, au poste de ministre de la Famille, une femme qui ne laisse personne indifférent : Ursula von der Leyen, médecin de formation, quarante-sept ans (on lui en donnerait dix de moins), mariée et mère de sept enfants ! Ses adversaires ont beau faire remarquer qu’elle a les moyens de s’offrir des gouvernantes pour élever sa progéniture, la belle Ursula n’en a cure. « Ce serait une catastrophe pour l’Allemagne si une haute fonction comme celle de ministre était incompatible avec le fait d’être mère », réagit-elle.

Elle est un peu la « caution famille » d’une chancelière qui, elle, n’a jamais eu d’enfants. « Ma vie s’est tout simplement déroulée autrement », explique-t-elle. Elle en a souffert lorsque, par exemple, l’épouse de son prédécesseur, Doris Schröder, l’a durement attaquée à ce sujet. Autrement, elle n’en parle pas.

Une kyrielle de surnoms

Divorcée, remariée, sans enfants et ossie (autrement dit originaire de l’ex-RDA) : Angela Merkel, assurément, cumulait beaucoup de handicaps pour faire carrière en politique. Mais voilà : elle a franchi tous les obstacles en outsider et c’est elle, aujourd’hui, avec son petit air de ne pas y toucher qui tient entre ses mains les rênes de l’Allemagne.

Elle collectionne les surnoms dans les médias, parce qu’elle est une femme, que sa personnalité intrigue et que son parcours impressionne. Il y a d’abord « la gamine », le sobriquet que lui avait donné Helmut Kohl. La « jeune fille à tout faire » en référence à son parcours au sein de la CDU ou « la fille des quotas » car il fallait bien faire un peu de place aux Ossis. La « souris grise » parce qu’elle ne brille pas d’un éclat particulier. Puis « Angie », comme le titre de la chanson des Rolling Stones qui accompagnera ses meetings électoraux. Ou encore « la Jeanne d’Arc allemande », symbole de la foi féminine en politique. La « nouvelle Dame de fer » ou « Maggie Merkel » pour ceux qui voient en elle, à tort ou à raison, une Margaret Thatcher d’Outre-Rhin. « Angie de glace » pour sa propension à masquer ses émotions. La « boîte noire » à cause de sa formation scientifique et de son côté calculateur. Enfin, « Trümmerfrau », terme qui désignait les femmes chargées de déblayer les ruines après la Seconde Guerre mondiale…

Quatre-vingt-sept ans après l’obtention du droit de vote par les femmes, cinquante ans après l’ancrage de l’égalité hommes-femmes dans la Loi fondamentale (Grundgesetz, la Constitution allemande), quarante ans après la nomination de la première femme ministre et trente ans après qu’une femme eût été portée pour la première fois à la présidence du Bundestag, Angela Merkel peut contempler le chemin parcouru à l’heure du premier anniversaire de son accession à la chancellerie.

Les références masculines n’en ont pas moins la vie dure. Dans le monde impitoyable de la politique, une femme n’échappe pas à certaines comparaisons. Le soir de sa nomination, un journaliste de télévision rappelait cette formule choc du magazine Stern : « Angela Merkel ? C’est le seul homme de la CDU qui “en a” ! »

Fermez le ban.

1. Hugo Müller-Vogg, Mein Weg, livre d’entretiens avec Angela Merkel, Hoffmann und Campe, Hambourg, 2005. En français : À ma façon, L’Archipel, 2006.

2. Une femme honorable, Fayard, 2000.

3. Fayard, 2002.

4. VSD et Politique internationale, juin 2005.

5. Paris-Berlin, n° 10, décembre 2005.