Cet ouvrage a initialement paru en langue anglaise chez Nosy Crow sous le titre :
Unicorn Academy, Ivy and Flame.
© Julie Sykes, 2021, pour le texte.
© Lucy Truman, 2021, pour les illustrations.

© Hachette Livre, 2022, pour la présente édition.
Tous droits réservés.
Traduction et adaptation : Catherine Kalengula.
Conception graphique : Caroline Rimbault.
Colorisation des illustrations originales : Sandra Violeau.

Hachette Livre, 58, rue Jean-Bleuzen, 92178 Vanves Cedex.

ISBN : 978-2-01-717085-3

Loi no 49956 du 16 juillet 1949 sur les publications destinées à la jeunesse

– Tison, regarde ! signale Ivy. Un cerf à trois bois ! Est-ce qu’il n’est pas mignon ?

Pour ne pas l’effrayer, la jeune fille saisit tout doucement un cookie.

– Hummm, marmonne distraitement Tison.

Intriguée par l’étrange attitude de son ami, Ivy se met à l’observer.

– Tu vas bien ? lui demande-t-elle. Tu n’as presque pas touché à ton pique-nique.

Pourtant, elle a apporté un tas de choses succulentes : feuilletés au fromage, raisin et cookies pour elle, ainsi que des baies azur et des biscuits pour sa licorne. Elle espérait que cette sortie à deux les aiderait à nouer un lien. Seulement, Tison semble avoir l’esprit ailleurs.

– Tu n’aimes pas ça ? lui demande Ivy, les yeux baissés sur le gâteau que la licorne a à peine grignoté.

– Est-ce qu’on ne devrait pas essayer de trouver ma magie au lieu de rester assis là ? lui répond Tison avec un soupir.

Ivy lâche son biscuit et se lève pour étreindre son ami.

– Ne t’en fais pas, le rassure-t-elle. L’automne vient juste de commencer, nous avons le temps. Sois patient. Tu finiras bien par découvrir ton pouvoir.

– Et si ça n’arrive jamais ? s’agace la licorne en frappant du sabot. Et si on doit revenir l’année prochaine ?

Ivy l’embrasse sur le nez.

– Eh bien, nous reviendrons, voilà tout. Cesse de t’inquiéter.

Juste après, elle entend Lyra, Sienna et Evie qui l’appellent. La jeune fille grimace. Oh, elle adore ses trois amies ! Seulement, elles veulent toujours partir en expédition, au lieu de se détendre et de bavarder.

En janvier dernier, elles ont découvert un morceau de carte au trésor, puis un deuxième et un troisième. Il n’en reste plus qu’un à trouver, et celui-ci les mènera vers le légendaire diamant des Licornes, un joyau capable d’exaucer tous les souhaits.

– Tu ne vas pas leur répondre ? s’étonne Tison.

– Si, si, lui répond Ivy. Mais j’aurais préféré rester ici.

La licorne se sert d’un brin d’herbe pour chatouiller le nez de la jeune fille.

– J’aime quand on partage des aventures tous ensemble, confie-t-il. Peut-être qu’elles ont réussi à résoudre la dernière énigme ?

– OK, OK, accepte Ivy.

Elle veut reprendre son cookie, mais celui-ci semble avoir rétréci. La biche à trois cornes en a sûrement grignoté un morceau, pendant qu’ils discutaient… La jeune fille range les restes du pique-nique, avant de signaler sa présence à ses amies.

– Ça fait des heures qu’on te cherche ! l’informe Lyra, tandis que Brume marque une halte. J’ai une nouvelle piste pour la dernière énigme. Il faut qu’on en discute, tout de suite !

Le petit groupe s’installe sur la couverture. Puis Lyra sort les trois morceaux de papier jauni de sa poche et les assemble entre eux. Dans chaque coin de la feuille, figure un petit dessin d’Aube, la première licorne de l’île, qui verse une larme de bonheur.

– Au centre, il y a un labyrinthe marqué d’une croix, récapitule Lyra. Le diamant doit donc être caché là. Mais on ignore où il se trouve.

– Parce qu’on n’arrive pas à résoudre l’énigme, se lamente Sienna.

Evie se met à la réciter.

« Un endroit étoilé avec un œil auquel rien ne peut échapper, il vous montre à quelle hauteur l’objet de vos désirs est susceptible de se cacher. Impossible d’y accéder ? Rappelez-vous que, si vous y renoncez, tous vos espoirs et vos rêves s’envoleront en fumée. »

– Qu’est-ce que ça peut bien vouloir dire ? s’agace Sienna, frustrée.

Ivy se tourne vers Lyra.

– Quelle est ta nouvelle piste ? lui demande-t-elle.

– Je pense que « l’endroit étoilé avec un œil auquel rien ne peut échapper » n’est autre que le Grand Hall ! affirme la jeune fille.

Cette déduction ne manque pas d’étonner ses amies. Mais Lyra a des arguments : le toit de cette salle est en verre, et la nuit venue, on voit les étoiles à travers. Quant à la carte magique qui trône en son centre, ne peut-on pas considérer qu’elle « voit tout », puisqu’elle montre l’île dans ses moindres détails ?

– Je suis sûre que le dernier morceau de carte se trouve là-bas ! conclut-elle.

– Je suppose, admet prudemment Ivy.

Même si elle n’est pas vraiment convaincue, elle ne veut pas blesser Lyra. Cependant, le Grand Hall n’est pas ce qu’on peut appeler une cachette, puisque tout le monde y a accès. Dans ces conditions, ne devrait-on pas avoir découvert la carte depuis longtemps ?

– Peut-être qu’il y a un panneau secret dissimulé dans un mur, sous le plancher ou derrière l’un des grands tableaux ? imagine Lyra. Ça vaut le coup d’essayer. Qui est partante ?

Les autres acquiescent avec enthousiasme. C’est alors que des acclamations résonnent. Les garçons du dortoir Topaze arrivent, perchés sur leurs licornes et munis de gros pistolets à eau.

– À l’attaque du dortoir Rubis ! s’écrie Sam, en brandissant son jouet.

– Ce n’est pas juste ! se révolte Sienna. Nous, on n’a rien pour répliquer !

Lyra bondit sur Brume.

– Mais si ! la contredit-elle. On a la magie !

D’un coup de sabot, Soleil envoie une pluie d’étincelles roses sur les jets d’eau qui explosent en gouttelettes. Quand Reuben veut viser Tison, c’est au tour de Brume de passer à l’action. Grâce à sa magie, elle crée une bulle protectrice autour des filles et de leurs licornes. Celle-ci les dépose en contrebas de la prairie.

– Il ne faut pas les laisser s’échapper ! hurle Sam. Sers-toi de ta magie, Flash !

Sans hésiter, la licorne s’exécute et lance des étincelles vertes et argentées qui vont figer les filles. Flash est capable d’arrêter le temps pendant un bref moment.

– Attrapons-les, maintenant ! crie Archie.

Trop tard ! La magie de Flash s’évanouit déjà, et Soleil utilise la sienne pour créer une énorme vague. Tout le monde est trempé, mais complètement hilare.

Et pour la millième fois depuis son arrivée à l’école, Ivy se répète combien elle adore être ici…