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© Hachette Livre, 2021, pour la présente édition.
Hachette Livre, 58 rue Jean Bleuzen, 92170 Vanves.

ISBN : 9782017153184

Ce document numérique a été réalisé par Nord Compo.

Tu sais ce qu’est la mélancolie ? Tu as déjà vu une éclipse ? Et bien c’est ça : la lune qui se glisse devant le cœur, et le cœur qui ne donne plus sa lumière. La nuit en plein jour. La mélancolie c’est doux et noir.

Christian Bobin, La folle allure.

Des racines et des peines

Je suis encore meurtrie, triste, et folle de rage ! Si la peine s’est emparée de tout mon être, la colère l’a très vite remplacée. Tant de sacrifices, tant de moments manqués ! Tout ça pour rester auprès d’une personne que je croyais être l’homme de ma vie. Belle connerie ! J’approche dangereusement de la trentaine. Je ne suis pas mariée. Je n’ai pas d’enfants. Et je n’ai couché qu’avec trois hommes au cours de mon existence, dont deux menteurs professionnels ! Les larmes rougissent chaque jour et chaque nuit mes yeux, mais plus le temps passe, plus mes poings se serrent. Je leur en veux de m’avoir tant fait souffrir, mais je me hais d’avoir été aussi naïve !

J’avais tellement besoin de me sentir aimée, que lorsque tout s’est écroulé, j’ai eu l’impression d’avoir commis un péché, et d’avoir mérité mon châtiment. Si l’envie d’être aimée est un crime, alors je suis coupable. Finalement, il en faut bien peu pour mériter l’enfer ! Depuis mon départ, c’est exactement ce que je vis : un enfer. Je suis pourtant bien entourée auprès de mes parents, mais la nuit, lorsque je suis seule, la tristesse s’empare à nouveau de moi. J’ai l’impression que je ne pourrais jamais me relever de ces multiples trahisons. Mais surtout, je pense ne jamais parvenir à oublier Even.

Lorsque j’ai débarqué sans prévenir chez mes parents en leur annonçant que je revenais vivre chez eux, ils n’en ont pas cru un mot. Pourtant, c’était bel et bien vrai. En un été, ma vie s’est embellie avant de devenir un champ de ruines. Leur seule fille de vingt-huit ans est revenue sous leur toit, dans un état psychologique des plus pitoyables. Ils auraient pu penser que je suis un échec ambulant, moi-même, je le crois ! Mais mes parents sont des anges, ils ne peuvent donc pas penser du mal de moi. Mon beau-père, que je considère comme mon père, m’a accueillie à bras ouverts. Quant à ma mère, elle est heureuse de retrouver sa fille qui lui manquait tant.

Malgré tout leur amour et leur soutien dans cette épreuve, je suis l’ombre de moi-même. Ma mère ne comprend pas comment je peux regretter un homme qui m’a trompée, et avec qui je n’ai partagé que des mensonges. Ce qu’elle ignore, c’est que je ne regrette aucunement Hugo. Celui qui fait couler mes larmes est Even. En tombant sous son charme, je me suis définitivement prouvé que je suis un aimant à mythomanes ! Qu’est-ce qui ne tourne pas rond chez moi ? Pourquoi je tombe toujours amoureuse de ce genre d’homme ? Comment peut-on me mentir aussi facilement ?

Pendant plus de dix-huit mois, Hugo m’a trompée. Il a même fait l’acquisition d’un second appartement sans que je le sache. J’ignore encore comment il a pu jongler entre deux femmes, deux endroits, entre deux vies totalement différentes ! Comment lui a-t-il expliqué qu’il ne dormait jamais là-bas ? Connaissait-elle mon existence ? Ces questions m’ont longtemps hantée, puis j’ai fini par ne plus avoir besoin d’obtenir des réponses. J’ai définitivement tiré un trait sur les cinq dernières années de ma vie.

Je hais Hugo pour sa lâcheté, et je déteste Even pour ses manigances. Avant de découvrir la vérité, je pensais vraiment qu’il tenait à moi. Dorénavant, je crois que chacune de ses paroles était un mensonge. Je ne suis pas seulement tombée sous son charme, je suis tout simplement tombée amoureuse de lui. Mes sentiments ont aussitôt été balayés par ses révélations. Il a programmé notre première rencontre au bar. Et même si la seconde était le fruit du hasard, cela ne change rien. Il est venu vers moi dans le but de m’éloigner d’Hugo pour tenter de réveiller l’attention de ce dernier envers moi.

En y repensant, je me dis que c’était le plan le moins logique qui soit. Rien ne s’est déroulé comme il l’imaginait. Certes, je me suis éloignée d’Hugo, mais cela n’a provoqué aucun électrochoc en lui ! Et finalement, Even a été pris à son propre piège. Emprisonnés dans les filets de ses secrets, nous nous sommes finalement noyés. Ce bel été s’est terminé en un bain de sang et de larmes. Finalement, Hugo est celui qui s’en sort le mieux. Tandis qu’Even et moi nous retrouvons seuls, chacun de notre côté, Hugo doit continuer de filer le parfait amour avec Amélia. C’est sans aucun doute ce qui me dégoûte le plus.

J’ai toujours aimé le mois de septembre pour son temps clément, mais j’ai oublié que l’été indien ne révèle sa beauté qu’aux cœurs heureux. En revenant dans la maison où j’ai grandi auprès de mes frères, cela me replonge dans ces rêves d’adolescente, qui ne se sont jamais réalisés. Je suis face à mes revers et aux réussites de mes frères. Logan, le fils de mon beau-père a aussi vingt-huit ans. Il est journaliste pour le Financial Times, un quotidien financier d’informations, devenu un journal international de référence.

Si sa carrière professionnelle est une réussite, sa vie personnelle n’est pas en reste. Il est fiancé à Alicia, avec qui il vit depuis plus de trois ans. Ils auraient dû se marier l’année dernière, mais il y a eu un imprévu, et non des moindres ! Alicia a découvert qu’elle était enceinte lors du second essayage de sa robe de mariée. Ses hanches s’étaient élargies, l’empêchant d’enfiler sa magnifique robe sirène. Refusant d’apparaître enceinte de huit mois pour le plus beau jour de sa vie, elle a accepté cet imprévu avec joie, et a simplement décidé de repousser le mariage. Ils sont maintenant les heureux parents d’une petite fille de huit mois, nommée Wendy. Quant au mariage, il aura lieu le jour du réveillon de Noël.

Nathan, mon petit frère, né de l’union de mon beau-père et de ma mère, est sans doute celui qui nous a tous surpris. Il n’a que vingt-trois ans, mais il est déjà le père de deux enfants, Robin, deux ans, et William, treize mois. Jusqu’à ses vingt ans, il n’a absolument rien fait. Il n’a pas poursuivi ses études et s’est laissé vivre tranquillement chez nos parents. Et puis, il y a trois ans, il a fait la connaissance d’April. Sur le papier, ils étaient deux jeunes personnes totalement opposées. April était une femme organisée, studieuse, qui voulait faire les choses bien. Nathan était un homme insouciant, qui vivait encore chez ses parents et qui ne savait pas ce qu’il voulait faire de son existence. Mais lorsqu’elle lui a fait part de son projet d’ouvrir une boutique de produits bio, et de son besoin de respecter la planète, l’amour lui a donné des ailes.

Finalement, ils ont ouvert cette boutique ensemble. C’est le seul commerce de ce genre à Barnes, et forcément, il a beaucoup de succès. Ils vivent dans l’appartement situé au-dessus de leur commerce. Ainsi, ils peuvent jongler entre leur rôle de chefs d’entreprise, et celui de parents. Nous sommes tous admiratifs de ce jeune couple auquel nous n’avons pas cru au début. Force est de constater que nous avions mal évalué les capacités de Nathan ; nous sommes à présent fiers de lui.

Mais si April et mon petit frère brillent dans la gestion d’un magasin et dans la course effrénée qu’est la vie de parents, ils ne désirent pas se marier. Ce n’est pas leur « truc ». Ils nous répondent toujours qu’ils n’ont pas besoin de se marier pour savoir qu’ils s’aiment. Auparavant, je ne parvenais pas à comprendre. Moi, j’en rêvais jour et nuit ! Et puis, il y a eu la désillusion. C’en est terminé : je ne rêve plus de mariage. Au contraire, je ne veux plus jamais replonger dans un si mauvais délire…

Lorsque la nouvelle de mon retour s’est répandue dans toute la famille, grâce aux appels téléphoniques de ma mère, tout le monde a décidé que c’était l’occasion de tous nous réunir lors d’un repas de famille, le dimanche suivant mon retour. Cela ne fait que trois jours que j’ai quitté Paris, et que mon cœur saigne comme s’il avait été tranché par un boucher. Non, deux bouchers ! Je suis au bout du rouleau, et je n’ai pas la force de leur faire face. Malgré tout, je fais bonne figure face à l’enthousiasme de ma mère pour ce repas, rare moment où nous pouvons tous être ensemble. Je revêts donc le masque du mensonge, et j’affronte cette épreuve avec courage.

J’ignore pourquoi j’ai si peur de me retrouver face à mes proches. Sans doute que je redoute leur jugement à mon égard. Je leur avoue tout ce qui s’est produit dans ma vie ces deux dernières années. Tout, sauf Even. Lui, est un secret bien gardé, mais qui consume mon âme. Sans grande surprise, Nathan est ravi d’entendre qu’Hugo ne remettra plus un pied dans cette maison. Ces deux-là ne se sont jamais entendus. Lorsque nous rendions visite à mes parents, Hugo ne cessait de critiquer Nathan sur sa fainéantise et son manque de vivacité. Quant à ce dernier, il n’a jamais aimé Hugo. Lors de ce repas de famille, il me confie enfin la raison pour laquelle ils se heurtaient si souvent.

— S’il venait à frapper à cette porte, je lui casserais la gueule ! Premièrement, parce que personne ne trompe ma sœur. Deuxièmement, parce que j’ai toujours su que c’était un vrai connard ! Je n’avais peut-être que dix-huit ans, mais je n’étais pas aveugle. Dès que tu avais le dos tourné, il lorgnait Brandy !

— Sérieusement ? Pourquoi, tu ne me l’as jamais dit ?

— Parce que tu es ma sœur, et que j’étais un petit con de dix-huit ans. Tu aurais pensé que je disais ça parce que je lui en voulais.

— Même lorsque je suis revenue ici après sa première trahison, tu ne t’es pas dit que j’aurais dû le savoir ?

— Ça n’aurait rien changé, Lexie. Tout le monde ici peut le dire, tu ne jurais que par lui. La preuve, même après ce qu’il a fait, tu es retournée à ses côtés sans le faire ramer. Tu as ouvert une porte, il n’a pas hésité à en profiter.

— Ce n’est pas faux ! surenchérit April.

— Pourquoi ? lui demandé-je.

— Si tu pardonnes à un homme aussi vite, il n’en retire aucune leçon. Nathan a raison, tu lui as ouvert une porte. Mais qui pourrait te juger ? Ce n’est pas de faute si tu aimais un homme infidèle ! termine-t-elle en tendant son verre de vin vers le mien.

Je ne sais pas à quoi nous devons trinquer, mais je m’exécute.

— Et puis, quelle idée d’être amie avec Brandy ! lâche Logan en riant.

— Ne sois pas méchant, c’est une gentille fille. Et mon amie d’enfance.

— On s’en souvient très bien ! rétorque ma mère.

— Arrête, maman, tu adorais Brandy !

— Bien sûr que je l’adorais, cette gamine. Mais j’ai toujours su le genre de femme qu’elle deviendrait. C’était évident.

— Elle n’a pas eu de chance, réponds-je.

— On ne peut malheureusement pas dire le contraire, ajoute mon beau-père.

— Cela fait presque trois ans que je n’ai pas revu Brandy. Nous nous sommes perdues de vue, et nous avons fini par perdre le contact. L’un de vous sait-il ce qu’elle devient ?

Mes parents et Nathan haussent les épaules. Mais Logan répond :

— Aux dernières nouvelles, elle bossait dans une parfumerie du centre commercial. Mais je crois qu’elle n’y travaille plus. Son dernier mec l’a quittée, elle s’est retrouvée à la rue. Elle vit chez son cousin, en attendant de retrouver un logement pour accueillir ses enfants…

— Comment sais-tu tout ça ?

— Facebook !

— Je ne l’ai même pas en amie sur Facebook !

— Elle a changé de compte, il y a quelques années. Je n’y peux rien si tu n’es pas au courant.

— Oh, ça va ! Je suis rarement sur les réseaux sociaux. Mais tu parlais de ses enfants. Que s’est-il passé ?

— Le père de ses enfants… Tu le connais ! Dès qu’il a su qu’elle n’avait plus de domicile fixe, il a demandé la garde et il a obtenu gain de cause.

— L’enflure ! lâché-je, sincèrement désolée pour Brandy, qui aime ses deux fils plus que tout au monde.

— Arrête, Lexie ! Ces gamins ne sont peut-être pas plus heureux chez leur père, mais cette fille est une gamine qui ne grandit pas. C’est drôle quand on est ado, mais nous ne sommes plus des enfants ! Il faut évoluer, et elle ne l’a pas fait. Les malheurs qui s’abattent sur nous n’excusent pas tout.

Logan n’a pas tort, les malheurs ne justifient pas tout. Mais a-t-il déjà essuyé les coups de la vie ? J’en doute. S’il était dans une telle situation, si on lui prenait ce qu’il a de plus cher, aurait-il approuvé d’être le coupable aux yeux des autres ? Je ne connais plus assez Brandy pour juger ses actes, pourtant j’ai pitié d’elle. Dans mes souvenirs, ce n’était pas une mauvaise fille. C’est simplement une de ces personnes qui naissent sans bonne étoile au-dessus de la tête. Brandy s’est construite toute seule. Et lorsque l’on se forge toute seule, on ne file pas toujours droit.

J’ai rencontré Brandy à l’école maternelle. Nous avons grandi ensemble, et nous sommes devenues les meilleures amies au monde. Enfants, nous étions deux petites filles sages. Des élèves modèles. Mais en grandissant, Brandy a essuyé des pertes qui l’ont à jamais changée. Tout a commencé lorsqu’elle n’avait que sept ans. Son père a subitement quitté sa mère, et l’a laissée seule avec ses trois enfants, Brandy et ses deux frères. Son père était un homme adorable, mais sa nature l’a rattrapé, ainsi que le cerveau dans son pantalon ! Il est retourné vivre en Guadeloupe, sur un coup de tête, avec l’une de ses deux premières femmes.

Même s’il venait leur rendre visite chaque année, la fratrie ne s’est jamais réellement relevée de cet abandon. Heureusement pour eux, leur mère était le pilier de cette famille. Miranda était une Anglaise pure souche. Elle idolâtrait la famille royale, et ne manquait jamais l’heure du thé. Son souvenir me fait encore sourire. Elle était douce, gentille, et préparait des gâteaux au chocolat, dont Brandy et moi raffolions. Lorsque Brandy ne dormait pas chez moi, c’est moi qui dormais chez elle. Nous étions comme les cinq doigts de la main : soudées. Rien ne nous a éloignées l’une de l’autre, pas même l’adolescence et les événements qui ont accompagné celle-ci.

L’année de nos seize ans, Brandy est tombée amoureuse d’un mec un peu plus âgé qu’elle. Elle a rencontré James lors d’une escapade à Londres. Résultat de cette grandiose idylle : deux enfants à dix-huit ans, et mère célibataire à dix-neuf ! Bien que sa première grossesse ait valu à sa mère une belle syncope, cette dernière a accompagné Brandy tout au long de sa grossesse, et elle a même assisté à son accouchement. Tandis que Brandy se rendait en cours, Miranda gardait son fils. Malgré son jeune âge, Brandy était une maman exemplaire, jusqu’au terrible jour où sa mère a succombé à une crise cardiaque.

À peine majeure et enceinte de son deuxième enfant, elle a dû enterrer sa mère. Depuis ce jour-là, les excès de Brandy sont passés de récréatifs à récurrents. Elle a mis un terme à sa scolarité, et s’est éloignée doucement de moi pour passer son temps avec des personnes peu fréquentables. Drogue et alcool ont alors dirigé son existence. Rien ne présageait une telle chute, surtout pour une fille comme elle. Brandy était ce que l’on appelle : un avion de chasse ! Métis, poitrine généreuse, mince, et arborant un style qui n’avait rien à envier à celui de Rihanna. Nous ne jouions pas dans la même catégorie, pourtant je ne la jalousais pas.

En entendant toutes ces choses négatives à son sujet, j’oublie peu à peu ma douleur. Le temps d’un repas de famille, je chasse Hugo et Even de mes pensées. Finalement, cette journée est une réussite, même si j’ai découvert que personne ne regrette Hugo. Seul mon beau-père semble tomber de haut, mais cela ne m’étonne guère. Andrew ne voit que le meilleur chez les autres. Jamais il n’aurait deviné ce dont Hugo était capable. Je n’ai même pas su m’en rendre compte moi-même !

Je suis heureuse d’avoir revu mes frères et leur famille, mais ce soir, en allant me coucher, je compare nos vies. Ils ont tout ce dont je rêvais, et moi, je n’ai plus rien. Même ma confidente, ma meilleure amie, a disparu de mes radars. Depuis notre dernière dispute, Jessica n’a pas donné signe de vie, quant à moi, j’ai gardé le silence. J’ai tenté de la prévenir de ce qu’a fait Hugo, et des secrets d’Even, mais elle n’a jamais daigné répondre à mes appels. Jessica est ma meilleure amie, je l’aime, mais j’ai également ma fierté.

J’ai encore sur le cœur ses mots et son absence le jour où ma vie s’est écroulée. Avait-elle raison et moi tort ? C’est bien plus compliqué que ça. Je le hais de m’avoir désabusée au point de me pousser à fuir mon pays d’adoption, mes amies, mon espace, et tout ce que j’aime de ma vie parisienne. Mais si lui m’a tout ôté, Even m’a littéralement achevée !

Je n’ai pas uniquement quitté Paris pour fuir la honte d’avoir été trompée. Je suis partie pour ne plus jamais croiser ses yeux azur et ravageurs. J’ai cet homme dans la peau, et dans le cœur, même mes tripes semblent en manque de lui ! Mais je me refuse à écouter ce sentiment que je nourris encore pour lui malgré sa trahison. Even m’a menti pour parvenir à ses fins. Alors même s’il m’a assuré que tout a changé en cours de route, et qu’il tenait à moi plus qu’à son ex, je n’en crois pas un mot.

Je ne veux plus d’un homme capable de me mentir. Et bien que le souvenir de son corps sur le mien me fasse encore vibrer, au fil des jours, je prends conscience que les mensonges d’Even me font plus de mal que les multiples trahisons d’Hugo. La déduction n’est pas bien difficile : j’ai aimé Even plus que quiconque. Finalement, mon amour pour Hugo s’est étiolé au fur et à mesure de la distance qu’il a doucement instaurée entre nous. Cet été, mon amour pour lui s’est éteint, et le feu de la passion m’a poussée dans les bras d’un autre.

Les jours passent, et je me complais dans mon silence. Depuis mon retour en Angleterre, mon téléphone est éteint. Je n’ai pas la force d’affronter les potentiels messages que j’ai pu recevoir. Je passe mes journées, étalée sur le canapé, à regarder la télévision sans vraiment l’écouter. Ma mère me fait une gentille leçon de morale chaque soir, me conseillant de sortir pour me changer les idées. Mais ai-je vraiment envie d’oublier ce qui me fait tant souffrir ? Mon père est bien plus distant face à la situation. Il s’inquiète de me voir échouée dans son salon, je peux le voir dans son regard, mais contrairement à ma mère, il ne me presse pas pour que j’aille mieux.

Un mois s’écoule. À l’issue de cette période de deuil sentimental, je comprends que je ne peux pas végéter éternellement dans le salon de mes parents. Doucement, je me remets en route. Je commence par prendre à nouveau soin de moi. Pour être honnête, je fais peine à voir. Je me coiffe et m’apprête uniquement lorsque nous recevons de la visite. Je ne suis pas sortie depuis mon retour. Le seul point positif de cette effroyable déprime : j’ai perdu quelques kilos ! Ce qui inquiète ma mère qui, d’ailleurs, n’est pas très bonne cuisinière.

Un mois que j’ai quitté la France. Personne ne sait où je me trouve, et personne n’a tenté de joindre mes parents. La colère a enfin remplacé la peine. Contrairement à cette dernière, la colère me donne la force et l’envie d’avancer. C’est donc sûre de moi, et prête à affronter la réalité que je rallume mon smartphone. Comme je l’imaginais, Hugo m’a envoyé plusieurs messages. Je ne lis que le dernier, où il tente de justifier son infidélité, et où il me demande de ne pas faire de « bêtises » ! S’il croit que je vais mettre ma vie en péril pour lui, il se fourre le doigt dans l’œil !

Sans prendre la peine de lire plus longtemps, j’efface tous les messages qu’il m’a envoyés, et je passe aux suivants. Zoé me demande quand je compte lui présenter mes excuses. Certes, toutes les vérités ne sont peut-être pas bonnes à dire, mais il ne faut pas confondre la méchanceté et la logique ! Tout le monde sait qu’elle déteste la tournure qu’a prise sa vie. Tout comme Jessica et moi, elle sait que l’homme qu’elle aime la manipule comme une marionnette prisonnière des fils qui lui donnent vie, et de son décor en carton. Mais Zoé s’évertue à refuser de voir la vérité en face.

Si Benoît n’a pas à nouveau trompé Zoé, ce n’est qu’une question de temps. Tôt ou tard, il récidivera. Ils récidivent tous ! Je n’ai plus aucune confiance en les hommes, et en leurs fausses et belles paroles. À l’abri dans mon cocon, là où mes racines se trouvent, je guéris peu à peu de mes déceptions. Maintenant, il ne me reste plus qu’à retrouver l’inspiration. Celle-là même qui m’a délaissée depuis mon retour en Angleterre. Je ressens le besoin de créer et de retranscrire sur le papier toute cette douleur que je tente d’exorciser chaque jour. Mais cloîtrée dans ma bulle protectrice, mon imagination s’est fait la malle ! Pour pouvoir créer, il faut déjà que je réapprenne à vivre. À vivre seule ! Mais avant d’y parvenir, je dois avant tout faire face à ce passé si récent, et à tous ceux que j’ai laissés derrière moi.

Après avoir lu les messages d’Hugo et de Zoé, je jette un coup d’œil aux SMS de ma banque, de ma parfumerie, de mon magasin de prêt-à-porter préféré. C’est dingue, le nombre de messages insignifiants que l’on peut recevoir en un seul mois ! Mais pour la première fois depuis que j’ai rallumé mon téléphone, mon cœur cogne ma poitrine. Je n’ai ressenti ni peine ni colère lorsque j’ai lu le message d’Hugo. Je le déteste tant, qu’il ne peut y avoir de ressentiment plus fort que la haine que j’éprouve pour lui. Mais lorsque le prénom de ma meilleure amie s’affiche, les larmes inondent mes yeux.

> J’ai essayé de t’appeler cinquante fois ! Peux-tu me dire pourquoi tu es partie sans me prévenir ? J’ai croisé Hugo. J’espère que tu n’es pas partie avec Even après ce qu’il lui a fait ! Punaise, Lexie, réponds-moi !

> Deux semaines sans un seul signe de ta part ! Où es-tu ?

Jessica m’a envoyé le premier message quatre jours après mon départ. Elle a revu Hugo mais, visiblement, ce dernier ne lui a pas révélé toute la vérité. Que lui a-t-il dit ? Que sait-elle vraiment ? Je dois en avoir le cœur net, et surtout, j’ai besoin d’entendre sa voix rassurante et de lui dire toute la vérité. Je regarde l’heure. 14 h 30, un samedi après-midi. Jessica doit sans doute être disponible. Je prends une grande inspiration, et je m’installe sur le rebord de la fenêtre. Le cœur battant de plus en plus vite, j’écoute les deux premières sonneries sans grand espoir. Mais alors que j’imagine qu’elle ne veut peut-être pas répondre en voyant mon prénom et ma photo s’afficher sur son écran, sa voix retentit à mon oreille :

— Lex ?

J’ai si peur qu’elle m’envoie balader, que je reste silencieuse quelques secondes avant de répondre :

— Oui, c’est moi.

— Eh bien, ce n’est pas trop tôt ! Ravie de découvrir que j’existe encore !

— Jess, ce n’est pas ce que tu crois…

— Quoi ? Tu n’es pas en train de te dorer la pilule avec ton modèle ? Qu’est-ce qu’il t’a pris de quitter Hugo comme ça ? Et qu’est-ce qu’il s’est passé entre Even et lui ?

— Je vais tout te dire. Mais pour commencer, non, je ne suis pas avec Even. Je suis retournée vivre chez mes parents.

— Tu es en Angleterre ?

Je lui raconte tout ce que j’ai vécu depuis que j’ai rencontré Even. Je reviens sur mon attirance pour lui qui grandissait au fur et à mesure qu’Hugo s’éloignait de moi. Puis viennent les sentiments et les rebondissements imprévus. Lorsque je lui explique l’altercation entre Hugo et Even, elle cesse enfin de m’interrompre. Elle m’écoute silencieusement lui raconter cette nuit où ma vie a basculé. Ma certitude d’être trompée, mes découvertes, le trousseau de clefs, l’itinéraire sur la tablette de notre voiture, l’appartement qu’il partage avec sa maîtresse. Je n’omets aucun détail. Lorsque je me souviens de la crise de nerfs que j’ai faite dans ma voiture, je cesse subitement de parler. La douleur que je tente d’endormir refait surface. Cette nuit-là, je ne hurlais pas ma colère d’avoir été trompée par Hugo, mais ma peine d’avoir été trahie par Even !

— Je n’ai qu’une chose à dire : tu as bien fait de le tromper ! Je m’en veux de t’avoir fait des leçons de morale. J’aurais dû faire comme d’habitude. J’aurais dû ne pas m’en mêler.

— Ne t’excuse pas. Tu tentais seulement de préserver mon couple. Mais ça ne s’arrête pas là, Jessica. C’est bien pire que ce que tu crois.

— Tu me fais peur !

— Tu es assise ?

— Attends, j’allume une clope !

Je l’entends marcher et s’emparer de son paquet de cigarettes et de son briquet. Elle retourne s’asseoir et allume sa cigarette. Elle prend une bouffée et déclare :

— Je t’écoute, chérie.

Je laisse échapper un soupir, et pour la première fois, j’avoue à quelqu’un la raison de mon départ précipité.

— Je n’ai pas quitté Paris à cause d’Hugo, mais à cause d’Even. La fille avec qui Hugo me trompait était en réalité l’ex-petite amie d’Even. Elle l’a quitté pour Hugo. Cela faisait plus de dix-huit mois qu’ils étaient ensemble lorsque j’ai appris la vérité…

— Quoi ?! m’interrompt-elle, consternée.

— Even était fou amoureux d’elle. Lorsqu’elle l’a quitté, il l’a suivie pendant des mois. Il connaissait le visage d’Hugo. Mais lorsqu’il s’est rendu compte qu’elle ne reviendrait jamais, il s’est résigné. Et puis un jour, il m’a vue en compagnie d’Hugo. Il a d’abord cru qu’il trompait son ex avec moi, avant de comprendre qu’en réalité, nous vivions ensemble. À partir de ce moment, je suis devenue sa cible.

— C’est quoi cette histoire de dingue ? Je ne comprends rien, lâche-t-elle soudainement.

— Il l’aimait encore. Alors, il s’est mis en tête de me séduire pour que je m’éloigne d’Hugo, tout en espérant que ce dernier aurait un électrochoc ! Certains sont visiblement prêts à tout par amour… terminé-je dépitée.

— Even a avoué ?

— Lorsque je lui ai fait comprendre que je savais tout, il n’a pas nié. Il m’a tout avoué. Un coup de poing m’aurait fait moins mal…

— Chérie, je suis tellement désolée pour toi. Je m’en veux de ne pas avoir été présente ce jour-là. Je t’en voulais de ce que tu m’avais dit au bar à tapas, alors je n’ai pas répondu.

— Ne culpabilise pas. De mon côté, j’étais bien trop blessée pour rester une minute de plus dans cette ville qui me rappelait sans cesse ce que j’avais perdu. Even m’a fait comprendre qu’il tenait à moi, mais j’ai refusé de le croire, même si moi aussi je tenais à lui.

— Tu tenais à lui comment ? Un peu ? Beaucoup ?

— Je tenais passionnément à lui. Jess… J’en étais amoureuse…

Soudain, je ne peux retenir mes sanglots. Cela me fait à la fois du bien et du mal d’avouer la vérité. Si je n’avais pas eu une étincelle d’amour pour lui, jamais je n’aurais été capable de trahir l’homme que j’aimais. Mais pour moi, ses mensonges s’avèrent impardonnables. Quant à mon retour en France, il me semble encore impossible.

— Je ne sais même pas pourquoi je pleure. Il ne vaut pas mieux qu’Hugo.

— Je sais que j’ai souvent jugé Even, mais après ce que je viens d’entendre, je ne peux pas te laisser dire qu’il égale Hugo dans sa connerie ! C’est clair, il s’y est pris comme un pied, et l’intention était initialement mauvaise, mais je l’ai vu te regarder. Ce mec tenait à toi, Lex. T’a-t-il recontactée ?

— Non, et tant mieux. Franchement, Jess, je ne veux plus le revoir. Je veux l’oublier. J’ai pratiquement rayé Hugo de ma vie, je devrais y arriver pour Even également.

— Es-tu sûre de le vouloir vraiment ?

— Certaine. Hugo m’a fait vivre la plus grosse humiliation de ma vie. À cause de lui, je me sens sale. Je ne donnerais plus jamais entièrement ma confiance à un homme. Et ce qu’Even a fait m’empêchera de lui faire à nouveau confiance. Il m’a ouvert les yeux sur mon existence. Il m’a offert des moments de bonheur incroyables. Mais tout ça, c’est terminé. Je n’ai pas envie de passer à autre chose en sautant sur tout ce qui bouge ! Je veux me recentrer sur moi-même et tenter de décider ce que je veux faire à présent.

— Vas-tu revenir ?

— J’y serais obligée, tôt ou tard. Je veux reprendre mes affaires, mais également récupérer la part que j’ai investie dans l’appartement. S’il croit que je vais lui en faire cadeau, il peut toujours rêver !

— Comment vas-tu faire ?

— Je ne sais pas encore. Je vais contacter le notaire qui s’est chargé de la vente de ce bien. Il pourra sans doute m’aiguiller dans les démarches à effectuer.

— J’ai envie d’aller voir Hugo et de le gifler pour tout le mal qu’il t’a fait ! Ce mec me répugne ! Dis-moi que tu vas revenir vivre à Paris. Tu peux venir habiter chez moi si tu veux.

— Je sais, et j’en serais ravie. Mais pour le moment, je n’ai pas la force de revenir. Je ne sais même pas si je serais à nouveau capable d’y vivre. Et dire que je devais passer les prochains mois à me concentrer sur mes dessins… Ils ont flingué toutes mes ambitions !

— Sers-toi de cette rage pour créer de nouvelles œuvres, je suis certaine que tu vas réaliser des petits miracles artistiques.

— J’en doute.

— Pourtant tu dessines toujours mieux lorsque tu es torturée.

— Je ne suis plus torturée, Jess. Je suis quasi morte !

Pendant plus de trois heures, Jessica m’écoute broyer du noir. Elle tente d’apaiser mes incertitudes, et me conseille de reprendre du poil de la bête. Selon elle, j’ai juste besoin de m’éclater pour tout oublier ! Je doute de cette méthode, mais je lui promets d’y réfléchir. Consciente que je ne reviendrai pas sur ma décision de rester en exil, elle me promet de venir me rendre visite aux vacances de la Toussaint. En imaginant sa venue, j’ai déjà hâte de la retrouver et de pouvoir apaiser ma peine à ses côtés.

Elle est la seule personne qui me manque. Vivre sans pouvoir la voir et retrouver mon enthousiasme ne m’aide guère à aller mieux. Il est peut-être temps d’écouter les conseils de mes proches. Cela fait un mois que je ne suis pas sortie de cette maison. Un mois que je déprime et que je m’apitoie sur mon triste sort. Je dois me secouer et continuer d’avancer. Je n’ai pas envie de devenir l’une de ces femmes meurtries et désabusées. Je désire retrouver le sourire et la joie de vivre.

Mais pour espérer un nouvel avenir, je dois avant tout oublier celui que j’avais imaginé. Je dois me faire violence, et me résoudre à abandonner certains rêves pour m’en autoriser de nouveaux. C’est donc le cœur serré que j’envoie un mail à Woco, lui signifiant mon abandon au concours. J’ignore si nous avions une chance de le gagner, mais je n’ai aucune envie de me retrouver face à Even, et à toutes ces œuvres que nous avons créées ensemble. Celles que je pensais être le fruit d’une douce et incontrôlable idylle.

En pressant la touche « envoyer », j’ai pleinement conscience de me griller artistiquement, mais je n’ai pas le choix. Je vis avec cette angoisse perpétuelle d’apprendre que nous avons séduit le prestigieux jury. Remporter ce concours m’obligerait à revoir celui qui a réduit en poussière les derniers morceaux de mon cœur. Je ne peux pas faire face à une telle épreuve.

Une fois le message envoyé, je me sens soulagée. Cette fois, j’en suis certaine, plus jamais je ne reverrai Even. Plus jamais, je ne me laisserai séduire par son regard bleu et son corps de dieu grec. Je suis peinée de cette décision, mais j’en ressors plus forte. À présent, je peux définitivement tirer un trait sur lui, et sur les souvenirs qu’il m’a laissés. Pour être certaine de ne plus jamais remuer le couteau dans la plaie, j’ai précisé à Woco que je ne désirais pas récupérer mes dessins, et qu’en aucun cas, je ne souhaitais que l’on sache que j’en étais la créatrice. Il peut en faire ce qu’il veut, je m’en moque.

Cette journée est le déclencheur du renouveau. Les mots de Jessica résonnent encore dans ma tête. « Reprends-toi en main, sors de chez toi, amuse-toi, oublie-les ! » Je dois faire tout ça ! Mais avant de me relancer dans une vie sociale et nocturne, je dois absolument renouveler ma garde-robe et effacer les traces que la peine a laissées sur mon visage. Sans plus attendre, je propose une journée shopping à ma mère. Heureuse de me voir reprendre vie, elle accepte avec joie.

C’est presque terminé. Bientôt, je serais loin de cette douloureuse épreuve. Bientôt, j’aurais enfin oublié celui qui manque tant à mon âme et à mon corps.

Tourner la page

Après un petit tour chez l’esthéticienne, le coiffeur, et dans une bonne partie des boutiques de Londres, je suis enfin prête à tenter de retrouver un semblant de vie sociale. Mais en quittant l’Angleterre à dix-huit ans, j’ai laissé derrière moi des amis qui dorénavant ne le sont plus. Assise sur mon lit, dans ma chambre d’adolescente, je contemple le pêle-mêle où se trouvent encore les photos de cette jeunesse qui me semble à présent lointaine. Brandy apparaît sur la plupart d’entre elles. Je souris en me remémorant ces instants figés.

En repensant à cette amitié que la vie a écourtée, et à ce que Logan m’a appris sur elle, j’ai soudainement l’envie de renouer le contact. Quelques secondes plus tard, connectée à mon compte Facebook, je lui envoie une invitation. Je profite de ce petit tour sur les réseaux sociaux pour aller jeter un œil curieux au profil d’Hugo et à ses dernières publications. Je ne découvre rien qui vienne satisfaire ma curiosité malsaine. Soulagée qu’il n’ait pas pensé à modifier son statut, j’éprouve une grande satisfaction à modifier le mien, qui passe de « Fiancée à Hugo Petit » à « Célibataire » !

Voilà, c’est officiel, je suis enfin une femme libre ! Je ne prends pas la peine de le retirer de ma liste d’amis. Non, je veux qu’il voie celle que je vais devenir. Bien décidée à lui faire regretter son choix, et à reprendre le contrôle de mes émotions, je dois attendre la fin d’après-midi avant de recevoir un message de Brandy, qui me dit à quel point elle est surprise et contente de me retrouver sur les réseaux. Sans lui en dire plus, je lui fais part de ma présence en Angleterre, et je lui propose de nous revoir autour d’un verre. Elle m’envoie alors son numéro de téléphone, et m’invite à l’anniversaire de son cousin, qui a lieu dans deux jours.

J’hésite un moment. Est-ce vraiment le bon moment pour me retrouver dans une fête où je ne connais presque personne ? Suis-je prête à sortir sans ma meilleure amie à mes côtés ? Je n’en ai aucune idée, mais j’accepte sa proposition. Quitter Hugo sans lui avoir donné l’occasion de s’exprimer ou de se défendre est sans doute la meilleure décision que j’ai prise. Une nouvelle ère s’offre à moi, et j’espère qu’elle sera meilleure que la précédente.

J’ai enfin compris que je ne dois plus rien attendre des hommes. J’ai donné de mon temps, de ma personne, et j’ai fait de multiples sacrifices, pour quelqu’un qui ne méritait certainement pas toutes ces bonnes grâces. La trentaine se profile à l’horizon. Lorsque j’y pense, je suis comme une petite fille, je prie pour revenir en arrière et tout recommencer ! Malheureusement, je n’aurais plus jamais vingt-trois ans.

Deux jours plus tard…

Je reçois un message de Brandy qui me demande si je peux arriver deux heures avant les autres invités, pour l’aider dans les préparatifs de la fête d’anniversaire. À 17 h 30, je pénètre dans la voiture de ma mère. À 18 heures tapantes, je me gare dans une rue de Londres, devant l’adresse que Brandy m’a donnée. C’est un quartier résidentiel plutôt calme et cosy. Je suis étonnée de me retrouver dans un tel secteur. Brandy est dans une situation complexe, ce qui n’a pas l’air d’être le cas de son cousin. Tout en me demandant comment il a pu s’offrir un appartement dans un tel quartier, j’avance jusqu’à l’immeuble de style victorien.

Alors que je m’approche de l’entrée, la porte s’ouvre. Une vieille dame coiffée d’un chapeau sort tout en me demandant si je souhaite entrer. J’acquiesce en la remerciant. L’endroit est d’une propreté inégalée. J’avance jusqu’à l’ascenseur et je monte au troisième étage. Une fois face à la porte de l’appartement, je suis soudain impatiente. Je vais enfin revoir mon amie d’enfance. Je vais enfin passer une soirée loin de mes parents et de mes souvenirs douloureux, et ne plus penser à personne d’autre que moi !

J’ai déjà jeté un coup d’œil aux photos de Brandy sur son profil, mais lorsque la porte s’ouvre, sa beauté m’explose en pleine figure ! Elle est tout simplement magnifique ! Sa peau brune embaume un parfum de patchouli entêtant qui me happe immédiatement. Elle est comme dans mes souvenirs : parfaite ! En me préparant pour cette soirée, j’ai mis le paquet pour retrouver un peu de confiance. Robe courte et rouge à carreaux, bottines noires à hauts talons, et mon habituelle veste en cuir : je me trouve plutôt pas mal.

Les mois sont passés, et ma frange a repoussé. Refusant de conserver cette coupe de cheveux qui avait séduit Even, je coiffe à présent cette frange sur le côté. Fière du résultat et de la réaction de mes parents en me voyant si rayonnante, je suis partie sûre de moi. Mais face à cette beauté exotique aux longs cheveux ondulés et au corps de rêve, j’ai l’impression d’être une saucisse dans ma robe. Mais aux yeux de Brandy, je suis bien plus sexy qu’une saucisse !

— La voilà, ma beauté ! s’exclame-t-elle dans un grand sourire, tout en me serrant dans ses bras.

— Tu t’es vue ? C’est toi, la bombe ! rétorqué-je, en la serrant tout contre moi.

Cette femme a eu deux enfants, mais affiche toujours le physique d’une jeune fille. Pas de bourrelets disgracieux au ventre, pas de vergetures, rien qui puisse trahir ses deux grossesses. Elle est encore plus mince que dans mes souvenirs.

Brandy m’invite à entrer dans l’appartement où elle vit avec son cousin. Lorsque je découvre les lieux, je suis tout aussi surprise que lorsque je suis arrivée dans ce quartier. Décoration épurée, tonalités blanches, mobilier moderne. Cet appartement doit coûter une petite fortune. Une fois qu’elle a terminé de me faire visiter les lieux, nous allons nous installer dans le salon. En passant par la salle à manger, je remarque la grande table ronde où sont disposés des plats, des bouteilles d’alcool et des verres. Surprise, je me tourne vers Brandy et je lui demande :

— Tu n’avais pas besoin de mon aide ?

— Non ! Je voulais seulement que l’on soit toutes les deux avant que les autres arrivent ! Ça fait tellement longtemps que l’on ne s’est pas vues, termine-t-elle, en prenant un air gêné.

— Il suffisait de me le dire, pétasse !

— Tu n’as pas oublié ! lâche-t-elle en éclatant de rire.

— Nous avons grandi ensemble. Nous avons tout traversé ensemble. Je ne peux rien oublier.

— Bien dit, pétasse !

Bien que ce surnom ne soit pas très poli, nous adorons l’utiliser entre nous. Ce fut sans aucun doute notre première rébellion d’adolescentes. Je me souviens encore de nos mères qui nous ordonnaient d’être plus raffinées, mais cela nous donnait encore plus envie de continuer. Nous nous installons chacune sur l’un des trois fauteuils disposés autour d’une grande table basse en verre. Brandy veut tout savoir de mon retour, mais surtout, elle désire connaître la raison de mon changement de statut sur Facebook. Avant d’entamer le récit de nos mésaventures amoureuses, elle file vers la salle à manger.

Elle revient avec une bouteille de rhum dans une main, une bouteille de Coca-Cola sous le coude, et deux verres dans l’autre main. Je l’aide à tout disposer sur la table basse. Elle s’éclipse à nouveau pour aller chercher des glaçons. Une fois les deux rhums-coca servis, nous trinquons à nos retrouvailles. Nous évoquons le souvenir que nous rappelle cette boisson que je ne bois qu’en sa compagnie. Nous avions tout juste douze ans, et nous voulions jouer aux grandes filles. Brandy avait dérobé une bouteille de rhum à sa mère, quant à moi, je n’avais trouvé que du Coca et quelques glaçons pour rendre ce breuvage buvable.

Nous n’avons bu que deux verres, mais cela s’est soldé par notre première cuite. Ma mère nous a surprises dans le garage et nous a remonté les bretelles comme il fallait. Cette tentative de grandir avant l’heure nous a coûté une interdiction de se voir pendant une semaine en dehors des cours, et pour ma part, une belle indigestion ! Malgré tout, nous en gardons un souvenir impérissable. Pour nous, le rhum-coca est tout un symbole. Pour d’autres, ce n’est qu’un verre d’alcool comme un autre.

Nous avons fêté nos joies et noyé nos peines avec cette boisson dont raffole Brandy. Personnellement, j’aime, mais sans plus. J’ai appris à faire plaisir à mon amie. La vie ne l’a pas épargnée, et j’ai toujours refusé d’être une déception de plus pour elle. Lorsque nous avions douze ans, Brandy a déclaré à nos camarades de classe que nous nous étions saoulées au rhum-coca, et qu’il s’agissait de notre boisson préférée lorsque nous faisions des soirées quand nos parents s’absentaient. Depuis ce jour, les autres nous regardaient différemment. Nous étions devenues des filles « cools » ! Si en grandissant, je n’ai que très peu réitéré ce genre d’expérience, il en a été autrement pour Brandy.

Une fois notre enfance passée en revue, nous parlons du présent ; un sujet beaucoup moins joyeux ! Brandy est outrée de découvrir le véritable visage d’Hugo. Jamais elle n’aurait pensé qu’il puisse être si malhonnête et si lâche. Malgré tout, cela ne l’étonne pas. Pour elle, tous les hommes se ressemblent. Pour la première fois, je confie mon secret à une autre personne que Jessica. Cette fois, Brandy reste sans voix. Comme Jess, elle m’imaginait trop douce et trop honnête pour aller voir ailleurs. À l’évidence, nous nous sommes toutes trompées sur mon compte ! Je ne suis pas plus forte que les autres femmes face au besoin de se sentir aimer. J’ai succombé à la tentation. Et quelle tentation !

— Tu dois l’oublier comme tu as oublié Hugo ! lâche-t-elle en nous servant le troisième verre de ce début de soirée.

— J’aimerais tant, mais c’est plus facile à dire qu’à faire !

— Plus ils sont beaux, plus ils sont difficiles à oublier, rétorque-t-elle dans un soupir.

— Il n’était pas seulement beau… Il était bien plus que ça.

— Tiens, bois ce verre et pense à autre chose ! Tu n’aurais pas une photo de lui ?

— Non, il n’est pas sur les réseaux…

Soudain, j’arrête de parler. Sans dire un mot, je m’empare de mon sac et j’en extirpe mon téléphone. Comment ai-je pu oublier cette unique trace qui me reste de lui ? J’ouvre ma galerie photo, et je fais défiler les clichés jusqu’à ce que je tombe sur la photo que j’ai faite d’Even lorsque je l’ai dessiné pour la première fois. Je le redécouvre sous l’apparence de ce Viking que j’avais imaginé en lui. Sa beauté, son charisme et son corps parfait me frappent à nouveau. Dépitée, je tends le smartphone à Brandy.

— Oh là là ! Ce mec donnerait chaud à un Esquimau sur la banquise ! Pas étonnant que tu aies du mal à l’oublier !

Elle contemple Even un long moment, zoomant même sur son visage pour mieux apprécier sa plastique. Tout à coup, elle sourcille et déclare :

— Tu n’as pas le choix, il va falloir prendre le taureau par les cornes ! Pour oublier un missile tel que lui, il faut te mettre en chasse !

— Me mettre en chasse ? demandé-je, perplexe.

— Tu dois coucher avec un autre mec ! Mais pas avec n’importe qui. Tu dois en trouver un aussi beau et aussi bien gaulé que lui. Et je sais exactement qui il te faut !

— Je n’ai pas vraiment envie de me lancer dans une nouvelle relation, réponds-je avant de boire une gorgée de rhum-coca.

— Qui t’a parlé d’une nouvelle relation ? Je ne t’ai pas dit de te chercher un futur mari, mais de te dénicher un bon petit plan cul ! Je connais quelqu’un qui te plaira à coup sûr !

— Merci de penser à moi, mais je n’ai pas besoin de plan cul. Pas en ce moment.

— Menteuse ! Depuis combien de temps n’as-tu pas couché avec un mec ?

— Presque deux mois, avoué-je, d’un air blasé.

— Deux mois ? C’est pas possible, Lexie ! Ton vagin va finir par se choper une dépression !

— Mon vagin va très bien !

— Attends de rencontrer Tom, et ton vagin va se rebeller !

J’exprime mon refus de rencontrer ce fameux Tom, mais Brandy m’annonce qu’il sera présent ce soir. Je ris de son acharnement, tout en me disant que je n’ai pas besoin d’un plan cul pour oublier Even. Brandy a essuyé tant de ruptures, qu’elle affiche dorénavant un air détaché face à l’amour. Les gens qui ne connaissent pas Brandy pensent qu’elle n’est qu’un physique. Mais derrière cette apparence de bimbo black, se dissimule un cœur qui ne se sent pas aimé à sa juste valeur. Elle fait partie de ces filles avec qui les hommes aiment coucher, mais avec qui ils ne se marient jamais.

C’est un triste constat. Nous en voulons aux hommes pour différentes raisons, mais la trahison reste le noyau de nos maux. Brandy en veut aux hommes. Elle en veut à son père de les avoir abandonnés par amour pour une autre femme. Elle en veut à son ex de n’être qu’un hypocrite et un profiteur. Quant aux autres hommes, elle les déteste pour s’être joués de son cœur. Malgré nos différences physiques, nous avons toutes les deux été trompées. Pour Brandy, c’est la preuve que les hommes sont sur terre dans le seul et unique but de gâcher notre existence !

— Je ne sais pas pour toi, mais moi, j’en ai marre d’attendre un amour qui n’existe pas. Écoute ce conseil et fais-en ce que tu veux : trouve-toi un plan cul et oublie ces deux enfoirés ! Moi, c’est ce que je fais depuis ma dernière rupture, et mon cœur et mon vagin s’en portent très bien ! Je n’ai plus que deux objectifs : garder mon job, et récupérer mes enfants. Le reste, je m’en moque.

Brandy se confie jusqu’à l’arrivée de son cousin et des premiers invités. Elle me confesse sa peine d’avoir perdu la garde de ses fils, et sa gêne de n’avoir jamais su garder un travail. Depuis quelques semaines, elle bosse dans une maison de retraite. Ce job lui redonne espoir et confiance en elle. Elle met chaque livre sterling de côté pour pouvoir payer la caution de son futur logement. En attendant, elle vit chez Ricco, qu’elle décrit comme son cousin, mais qui en réalité ne l’est pas.

Ricco est un ami de Brandy. Lorsque je lui demande pourquoi elle dit qu’il s’agit de son cousin, elle me répond qu’il n’a pas besoin d’avoir le même sang qu’elle pour faire partie de sa famille. Ricco travaille dans le commerce, et visiblement, il gagne très bien sa vie. En interrogeant Brandy à ce sujet, je ne reçois que des réponses évasives.

— Crache le morceau, je sais que tu ne me dis pas tout ! lâché-je, alors qu’elle m’annonce que Ricco ne va pas tarder à arriver.

— Lexie, laisse tomber. Il gagne bien sa vie, c’est tout.

— Vous couchez ensemble ?

— Non ! Je te l’ai dit, Ricco est comme mon cousin.

— Ton cousin ? Tu veux plutôt dire comme un frère ?

Elle laisse échapper un soupir tout en se levant de son fauteuil. Elle se dirige vers la fausse cheminée pour contempler son reflet dans l’immense miroir, puis sans se retourner, elle répond :

— Ce soir, Ricco sera le cousin de chaque invité.

— Je ne comprends pas, réponds-je perplexe.

Elle se tourne à nouveau vers moi, en triturant sa longue chevelure bouclée.

— Ricco est un dealer, avoue-t-elle, en m’offrant un sourire crispé.

— Quoi ?!

— Rassure-toi, il est vraiment sympa.

— Je n’en doute pas une seule seconde, mais je ne comprends pas pourquoi tu te trouves chez un dealer ! Tu as des frères, et bien d’autres amis. Brandy, tu délires !

— Tu te trompes, Lex. Je n’ai personne. Mes frères sont encore plus dans la merde que je le suis, quant à mes nombreux amis, pas un seul n’a proposé de m’héberger. Il n’y a que Ricco qui a répondu présent lorsque je me suis retrouvée à la rue.

— Tu as besoin d’argent ? Je peux t’aider, si tu veux.

— Non, ma belle. Je veux m’en sortir par mes propres moyens. Ricco m’héberge gratuitement, en échange de quelques services…

— Ne me dis pas que tu vends de la drogue ! l’interromps-je.

— Bien sûr que non. Un week-end sur deux, son fils de quatre ans vient passer le week-end ici. Alors, lorsque Ricco doit s’absenter pour raisons professionnelles, je fais la baby-sitter.

Je laisse échapper un souffle de soulagement. Malgré tout, je n’accepte toujours pas qu’elle se mette ainsi en danger.

— Brandy, tu ne devrais pas rester ici. Et tu ne devrais pas prendre de drogue !

— C’est bon, je ne suis pas une toxico ! Je fume un joint de temps en temps, et je prends un petit ecstasy quand je sors en boîte. Rien de méchant. Tu n’as vraiment pas changé, tu aimes toujours autant jouer à la maman !

— Ouais ! La maman que je suis va te botter le cul si tu continues à faire n’importe quoi !

— Calme-toi, je ne prends plus rien. Plus depuis que j’ai tout perdu. Premièrement, je n’ai pas d’argent à gaspiller dans la drogue, et deuxièmement, je veux avoir les idées claires. J’ai merdé pendant plus de dix ans. Regarde-moi, maintenant. Sans Ricco, je serais à la rue. J’ai perdu mes gosses, et tout ce que j’avais, à cause de mes mauvais choix et des mauvais mecs. Je me suis pris une claque. Pour la première fois, je travaille dans un domaine qui me plaît, je me couche tôt et je me lève tôt. Je me sens utile envers les personnes dont je m’occupe. Je ne pouvais pas tomber plus bas, mais je suis déjà en train de remonter la pente. S’il te plaît, ne juge pas Ricco sans le connaître. C’est peut-être un dealer, mais c’est un gars bien. Ce système a laissé les gens comme lui et moi sur le carreau, alors nous faisons de notre mieux pour nous en sortir.

Je scrute l’endroit du regard, et je réponds :

— Ton Ricco a l’air de s’en sortir plutôt bien !

— L’offre et la demande. Qui n’a pas besoin de s’évader ?

— Il y a d’autres manières de s’évader, Brandy.

— Quoi ? Tu n’as jamais fumé un petit joint ou pris un ecstasy ?

— Non, je n’ai jamais fait tout ça.

— Tu ne sais pas ce que tu rates !

— Je loupe juste une crise cardiaque ou un cancer du poumon, rétorqué-je, en m’emparant de mon verre.

— Qu’est-ce que tu peux être vieux jeu, parfois !

Je suis effarée par ce que j’entends, mais cela ne me surprend pas. Brandy s’est toujours entourée de personnes dans ce genre. Entre les amis fêtards, les dealers, ceux qui n’en veulent qu’à ses fesses, et sa famille dispatchée à travers le monde, Brandy nage à contre-courant. Elle se donne bonne conscience en affirmant qu’elle ne prend plus rien, mais je la connais assez pour savoir qu’il suffira d’un accroc pour qu’elle se plonge à nouveau dans la défonce. Il suffit de voir le nombre de verres qu’elle a bus en seulement une heure et demie, pour comprendre que l’alcool ne fait pas partie de ses restrictions !

Lorsqu’un bruit de clef retentit dans la serrure, Brandy me fait promettre de me montrer sympathique, et discrète sur le sujet que l’on vient d’aborder. Je ne connais pas Ricco, je ne peux donc pas me permettre de le juger, pourtant je me fais déjà une idée de ce type… Malgré ma réticence, lorsqu’il apparaît dans le salon, je suis surprise. Bel homme, il porte un costume qui ne trahit aucunement l’illégalité de sa profession. Hispanique, la trentaine, des cheveux très courts, des yeux marron et perçants, et un sourire à la fois éclatant et froid. À l’évidence, mon jugement était faussé !

— Bonsoir, mesdemoiselles ! lâche-t-il en posant son attaché-case sur le canapé.

— Bonsoir, réponds-je en lui rendant son sourire, tandis que Brandy se lève pour le serrer dans ses bras.

Ricco dépose un baiser sur la joue de Brandy, qui se tourne vers moi.

— Ricco, je te présente Lexie, mon amie d’enfance. Lexie, voici Ricco, termine-t-elle en me faisant un clin d’œil.

— Alors, c’est toi la fameuse Lexie ! Depuis que tu es de retour, Brandy ne cesse de parler de toi. J’ai presque l’impression de te connaître déjà, dit-il en s’approchant de moi.

— Enchantée de te rencontrer. Oh, et joyeux anniversaire ! réponds-je alors qu’il me fait la bise.

— Je te remercie. Quel âge me donnes-tu ? demande-t-il en s’immobilisant tel un mannequin haute couture.

— Je ne sais pas… Trente ans, réponds-je sans certitude.

— Trente-deux ! Trente-deux ans ! Tu vois, Lexie, l’argent peut tout acheter, sauf le temps ! Mais passons ! Je vais prendre une douche. En attendant, ne changez rien, continuez de vous détendre, dit-il en montrant la bouteille de rhum à moitié vide.

Il se tourne ensuite vers Brandy.

— Chérie, tu es un amour ! J’ai vu ce que tu nous as préparé dans la salle à manger, c’est royal !

— J’ai commandé chez le traiteur, comme tu me l’as demandé. Je n’ai fait que disposer la nourriture dans les plats, répond-elle en roulant des yeux.

— Je sais, mais c’est un art de savoir disposer !

Ils éclatent de rire, tandis que je souris en les voyant si proches. Finalement, il n’a pas l’air d’un malfrat prêt à tuer pour s’enrichir. Ricco semble même sympathique, et il respecte Brandy. Certes, il exerce une profession discutable, mais cela ne fait peut-être pas de lui une mauvaise personne. Il s’éclipse, tout en lui demandant de lui servir un double whisky avec de la glace. Une demi-heure plus tard, Ricco est de retour, et les premiers invités arrivent déjà. Tandis que Brandy se mêle aux autres, de mon côté, j’observe. Ricco a peut-être l’air gentil, mais je n’oublie pas qui il est vraiment.

Je suis à la fois confiante, mais tendue. J’ai l’impression que cette soirée peut à tout moment déraper. Les invités ne sont pas seulement venus fêter l’anniversaire de leur « cousin », ils sont également là pour acheter et consommer de la drogue. La marchandise se trouve dans l’attaché-case de Ricco, qui contre un ou plusieurs billets, délivre un sachet contenant de l’herbe ou des cachets roses et bleus en forme de losange. Les transactions s’effectuent immédiatement, comme si Ricco terminait de bosser avant de pouvoir se détendre et fêter ses trente-deux ans. Je suis éberluée, et je commence à me demander ce que je fais là.

Mais soudain, mon regard se pose sur l’entrée du salon où un homme vient d’apparaître. Appuyé contre l’encadrement de la porte, il fait un signe à Ricco qui semble ravi de le voir. Je ne connais personne, la situation me met mal à l’aise, mais cet inconnu vient de me donner une bonne raison de rester assise dans mon fauteuil. Il est tout à fait à mon goût ! Il est si beau que je ne parviens pas à détacher les yeux de son visage malicieux et souriant. Il est grand, brun. Il a les yeux sombres, une barbe de quelques jours, et un sourire pour lequel je vendrais mon âme au diable. Il porte un costume noir et une chemise blanche sans cravate.

— Toujours sûre de ne pas vouloir rencontrer Tom ? me demande soudainement Brandy, à mon oreille.

— C’est lui ? demandé-je, sans parvenir à le quitter des yeux.

— Je te l’avais dit, ce mec est un missile nucléaire !

— C’est vrai qu’il est plutôt canon, réponds-je en me mordant inconsciemment la lèvre.

Au même instant, le visage souriant de Tom se tourne vers nous. Sa main se lève pour me saluer. Non, il salue Brandy qui va immédiatement à sa rencontre.

— Tom ! Bébé, comment tu vas ?

— À merveille ! Et toi ?

— Je ne bosse pas pendant trois jours, je suis au top ! Suis-moi, je vais te présenter mon amie. Tu vas voir, elle est géniale ! C’est une artiste, ajoute-t-elle dans un clin d’œil, tandis que je me fais toute petite.

Il s’approche en souriant. Je me lève maladroitement. Il est impressionnant, assez pour me faire perdre mes moyens. Finalement, Brandy a sans doute raison : il est peut-être temps de remonter en selle. Je n’ai jamais eu de coup d’un soir, mais il faut bien un début à tout.

— Tom, voici Lexie.

— Bonsoir, Lexie. Je suis enchanté de faire ta connaissance.

— Bonsoir, réponds-je en lui tendant bêtement la main.

Il s’empare aussitôt de celle-ci et s’exclame :

— Je ne vais quand même pas serrer la main de la plus belle femme de cette soirée !

Sans me lâcher du regard, il baise ma main. Lorsqu’il se redresse, ses doigts caressent les miens avant que nos mains se séparent. Il affiche clairement son goût pour la séduction, et je me surprends à aimer ça. Brandy n’a pas menti, Tom est beau, séducteur, et peu de femmes savent lui résister.

— Je vais voir si Ricco a besoin de quelque chose, je vous laisse faire connaissance ! lâche soudainement Brandy.

Je la regarde s’éclipser, non sans la maudire de me laisser seule avec ce bel inconnu, qui selon Brandy est aussi un très bon coup au lit ! Je dois me rendre à l’évidence, mon amie d’enfance sait faire preuve de clairvoyance à mon sujet : je suis quelque peu en manque de sexe et de sensations fortes ! Nul doute que cette soirée va peut-être combler toutes mes attentes. Avant, je me serais montrée timide et indécise, mais je ne suis plus la même. Ce que j’ai traversé ces derniers mois m’a transformée. Si Even est définitivement sorti de ma vie, Moon, à l’évidence, ne m’a pas quittée !

Ses mensonges m’ont brisé le cœur, en revanche, Even m’a permis de réveiller une part de moi que j’avais longtemps oublié. Après la peine, la colère, j’entre à présent dans une phase qui permet de combler mon besoin de vengeance. Cela peut paraître puéril, mais j’ai besoin de passer par cette étape pour définitivement tirer un trait sur Hugo et Even. L’un m’a trahie pendant de longues années, quant au second, il m’a séduite tout en me mentant. Je suis blessée, mais je ne suis plus perdue. Dorénavant, je sais ce que je veux et ce que je ne veux plus. Alors, face à ce mec chaud comme la braise, je suis les conseils de Brandy : je me mets en chasse !

— Je crois qu’elle a une idée derrière la tête, déclaré-je d’un air innocent.

— Et moi, je pense que nous sommes tous dans le même cas. Pas vrai ?

— Sans doute.

— Alors comme ça, tu es une artiste !

— Oui, je dessine.

— Pourrais-tu faire mon portrait, ou dessines-tu seulement des pommes et des bananes ?

— Les natures mortes, ce n’est pas trop mon truc. Mais ton portrait, pas de problème.

— C’est génial. J’adore les personnes qui ont une passion et qui l’exploitent. Vis-tu de tes dessins ?

— Je vis de ma passion, mais pas de mon art. Il y a encore quelques mois, j’étais dessinatrice d’intérieur. Mais je n’ai jamais vendu un de mes dessins personnels, et je ne suis pas encore parvenue à faire exposer mes œuvres dans une galerie.

— Pourtant, ce n’est pas ce qui manque à Londres.

— Je ne vivais pas en Angleterre à cette époque-là. Je vivais à Paris.

— La France ! Quel pays magnifique ! Que fais-tu ici, alors ? Vacances ?

— C’est compliqué…

— Si c’est compliqué, il nous faut un verre ! Que veux-tu boire ?

— Si tu arrives à me trouver une bière bien fraîche, je t’en serais éternellement reconnaissante. Brandy a toujours pensé que le rhum-coca était ma boisson préférée. Ne lui dis rien, mais elle se trompe.

— Pourquoi ne lui dis-tu pas ?

— Parce que c’est un beau souvenir pour nous deux, alors je le laisse intact.

— OK ! Je vais tenter de combler ton envie. Suis-moi, répond-il en me faisant un clin d’œil.

Nous allons rejoindre les autres dans la salle à manger, où l’ambiance bat son plein. Pas moins d’une vingtaine de personnes ont investi l’appartement de Ricco qui a enfin rangé son attaché-case. Ne voyant aucune bière à l’horizon, nous nous rendons dans la cuisine. Tom ouvre le réfrigérateur. Le Graal apparaît enfin devant mes yeux ! Il saisit deux bières et m’en tend une, tout en me souriant malicieusement.

— Merci, réponds-je.

Il me regarde boire une gorgée, puis me demande :

— Satisfaite ?

— Elle n’est pas aussi savoureuse qu’une bière belge, mais ça ira !

— Tu as l’air d’être une connaisseuse.

— Chacun son péché mignon, rétorqué-je en buvant à nouveau.

— Rassure-moi, tu n’as pas que ce péché à ton actif !

— Non. Il paraît même que je suis un vrai petit démon !

— Ça tombe bien, je suis Satan en personne ! Nous devrions bien nous entendre.

— Crois-moi, le diable est bien moins maléfique que certains humains !

— Un rapport avec cette histoire compliquée ?

— Tu n’as pas idée !

Je lui conte mes mésaventures amoureuses, sans omettre un seul détail. Tom trouve que c’est une histoire de dingue, et elle l’est certainement. Il pense que j’ai fait preuve de courage en abandonnant ma vie parisienne, mais pour moi, j’ai simplement cédé à mes peurs.

— Si j’étais fait pour vivre en couple, et que tu étais ma petite amie, jamais je ne te tromperais. Franchement, quel mec peut tromper une femme comme toi ? s’étonne-t-il.

— Mon ex.

— Ton ex est un connard. Une autre bière ? me demande-t-il en posant la main sur mon genou.

Je passe la soirée en compagnie de Tom, sous le regard satisfait de Brandy qui vient parfois nous rejoindre. Après avoir parlé de moi et de ma vie, j’interroge Tom. Ce dernier dirige une entreprise de panneaux solaires. Il gagne bien sa vie, et loge dans le même quartier que Ricco. Ils se sont connus grâce à la marchandise que notre hôte vend. Tom aime franchir les limites. Il pense qu’on n’a qu’une vie, et qu’il faut tout essayer. Mais les seules drogues qui le rendent vraiment dépendant sont les femmes et le sexe. Il ne fait pas semblant, il dit ouvertement qu’il aime séduire. Je me surprends à apprécier son honnêteté.

Il ne s’autoproclame pas fidèle, il annonce la couleur dès le début. Pour ma part, je ne suis pas prête pour une nouvelle relation fondée sur l’amour et la confiance. Ce qu’il me faut, c’est un mec comme Tom ! Cet homme m’attire, mais je sais pertinemment que je ne pourrai jamais tomber amoureuse d’une personne telle que lui. J’ai bien trop peur de l’abandon et de la trahison pour offrir mon cœur à ce genre de mec. Par contre, je veux bien lui offrir mon corps quelques instants !

Contre toute attente, je passe une soirée incroyable. Entre mes retrouvailles avec Brandy, nos danses endiablées, la séduction entre Tom et moi, et le sens de l’accueil de Ricco, je décompresse sans même m’en rendre compte. Le gâteau d’anniversaire vient conclure cette bonne soirée. Assise entre Brandy et Tom, je déguste ma part chocolatée avec gourmandise, tout en jetant des coups d’œil discrets sur celui qui se tient à mes côtés. Brandy est accoudée sur la table. Elle semble morte de fatigue. Moi, je n’ai aucune envie d’aller me coucher, je souhaiterais même prolonger la soirée ! Ayant trop bu pour reprendre le volant, Ricco me propose de dormir avec Brandy. J’accepte. Mais vers quatre heures du matin, alors que Brandy dort sur la table et que tout le monde commence à s’en aller, Tom me demande :

— Ça te dit de venir boire un dernier verre chez moi ?

Pour la première fois de la soirée, je me montre hésitante. Face à mon silence, un sourire se dessine sur ses lèvres.

— Je pensais que nous étions sur la même longueur d’onde. Pas de prise de tête, juste profiter des bons moments…

— Nous le sommes, réponds-je en me levant.

Je laisse échapper un soupir en regardant Brandy, le visage écrasé sur son bras, où coule un filet de bave.

— Je vais d’abord l’aider à se mettre au lit, déclaré-je en tentant de la réveiller.

— Je savais que tu ne me décevrais pas, dit-il d’un ton enjoué.

Il me fait signe de reculer et s’empare du corps inerte de Brandy. Profondément endormie, elle râle un court instant, puis elle redevient silencieuse. Nous rions gentiment de son état et nous quittons la salle à manger.

— Ricco ! Où se trouve la chambre de Brandy ? demande Tom en entrant dans le salon, où il ne reste plus que Ricco qui semble faire les comptes de la soirée.

Surpris, il se lève brusquement. Lorsqu’il nous voit, son visage se détend immédiatement.

— Putain, mec ! Tu m’as fait flipper ! Je croyais que tout le monde était parti. Désolé, je suis déchiré ! déclare-t-il en tentant de garder l’équilibre.

— Dis-moi où je dois la déposer, et nous te laisserons tranquille.

— C’est pas compliqué, elle dort dans la chambre à côté de la mienne.

— Laquelle ? Il y en a deux.

— Ouais, c’est vrai… Celle de gauche ! dit-il en se laissant retomber sur le canapé.

Je m’apprête à suivre Tom, quand tout à coup Ricco s’étire pour s’emparer de ma main.

— Reste là, il ne va pas s’envoler ! Un dernier verre ? demande-t-il en lâchant ma main.

— Non, Ricco, elle repart avec moi !

— Et merde ! lâche Ricco en s’emparant de l’argent posé sur la table basse.

Je laisse Tom gérer Brandy, tandis que Ricco range son argent dans son attaché-case. Une fois son butin en sécurité, il se tourne à nouveau vers moi.

— Tu es certaine de vouloir partir avec Tom ? Ici, il est connu comme le loup blanc ! Ne t’attache surtout pas à ce mec. C’est mon pote, mais son tableau de chasse est effrayant.

— Il n’y a aucune chance que je m’attache, je n’ai plus de cœur ! rétorqué-je en riant.

— Pouah ! Je suis encore plus déçu de te voir partir. Tu es jolie, et en plus, tu as du caractère ! J’ai un petit faible pour les femmes qui n’ont plus de cœur.

— Merci, réponds-je dans un sourire.

— C’est moi qui te remercie. C’est sympa d’être venue et d’être restée. Je suppose que Brandy t’a dit ce que je fais dans la vie…

Au même instant, Tom revient.

— Je l’ai allongée sur le côté, au cas où elle vomirait, dit-il à Ricco.

— Merci, mec, mais faut pas te faire de bile ! Brandy encaisse mieux que n’importe quel gars ! D’ailleurs, tu ne m’as pas répondu, termine-t-il à mon intention.

— Oui, je connais ton métier, réponds-je.

— Et tu es restée !

Il fait signe à Tom et lui dit :

— Cette fille est cool, sois sympa !

— Je le suis toujours !

Tom lui offre une accolade et lui souhaite encore un joyeux anniversaire. Lorsque vient mon tour de lui dire au revoir, il s’empare de ma main et y glisse un petit sachet transparent contenant trois pilules roses et trois bleues. Je tente de refuser en lui disant que je ne toucherais jamais à ça, mais il ne m’écoute pas.

— Filez, laissez-moi dormir. Seul… ajoute-t-il en me donnant un coup de coude.

Je ris de cette tentative maladroite de séduction, et je le remercie pour son accueil et ce cadeau que je ne désire pas. Nous quittons l’appartement de Ricco et une fois dans l’ascenseur, j’envoie un SMS à Brandy.

> J’ai suivi tes conseils. Je vais enfin tourner la page. Je suis avec Tom. Appelle-moi lorsque tu te réveilleras.

Je range mon téléphone et en sortant de l’immeuble, je tends le petit sachet à Tom qui s’immobilise.

— Tiens, je n’en ai pas besoin.

— C’est à toi qu’il les a offerts, garde-les.

— Je n’en veux pas.

— Si tu insistes !

Il s’empare du sachet, mais au lieu de le mettre dans sa poche, il le glisse dans mon sac à main en disant :

— C’est de la bonne came, rassure-toi. Jette-les si tu veux, mais n’oublie pas qu’il ne faut pas mourir bête !

Je ne cherche pas à discuter plus longtemps. Il est tard, ou plus justement, il est tôt, et j’ai une envie grandissante qui m’empêche de le combattre. Presque deux mois que je n’ai pas senti le poids d’un homme sur mon corps et que je n’ai pas eu d’orgasmes ! Et tout ce temps à fantasmer sur une enveloppe charnelle que je ne croiserai plus jamais. Il est temps que cette diète prenne fin !

Quelques minutes plus tard, nous sommes déjà devant son appartement, situé à deux cents mètres de celui de Ricco. Il ouvre la porte, allume la lumière, et m’invite à entrer. Lorsqu’il referme la porte, je lui fais face. Boire un verre de plus me filerait la nausée. Non, je ne suis pas venue chez ce bel inconnu pour augmenter mon degré d’ébriété. J’en meurs d’envie depuis quelques heures déjà, mais j’ai su combattre cette pulsion. Mais maintenant que nous sommes seuls, plus aucun obstacle ne me barre la route, pas même mon manque de confiance en moi.

Lorsque ses yeux de séducteur me sourient, je ne peux résister plus longtemps à la tentation. Je m’approche et je l’embrasse. Ce n’est pas un baiser tendre, bien au contraire. Nos langues s’unissent fougueusement. Tout en l’embrassant, j’ôte sa veste. Il m’imite et fait tomber la mienne sur le sol. Ses mains s’emparent de mon visage à l’instant où je lui mordille la lèvre. Je déboutonne sa chemise tout en plongeant mon regard dans le sien. Je peux y déceler l’excitation, et cela me rend folle.

Voilà, son torse est à présent face à moi. Il est bien bâti, ce qui n’est pas pour me déplaire. Il se place derrière moi et fait glisser la fermeture de ma robe qui tombe rapidement. Il dégrafe mon soutien-gorge et me fait pivoter vers lui. Tout va très vite, et cela me convient très bien. Ainsi, je n’ai pas le temps de réfléchir et d’être submergée par la peur ou les doutes. Soudain, il me soulève et me plaque contre la porte d’entrée. Sa bouche happe furtivement la mienne, puis elle s’empare de mes seins, un par un. Les yeux fermés, je me délecte de sa langue qui lèche mes tétons avec dévotion.

Mes doigts glissent dans ses cheveux, puis sur son dos. Nos souffles trahissent notre excitation. Il me porte jusqu’à sa chambre. Une fois encore, je ne regarde pas le décor qui défile sous mes yeux. Tout est si rapide, si spontané. Je suis comme en transe face à ce corps bouillonnant de testostérone. Il me fait basculer sur son lit. Son corps s’éloigne du mien, le temps de se déshabiller. Plus il se dénude, plus je suis sous le charme. Ce mec a quelque chose de sombre dans le regard, et cela ne fait qu’accroître mon excitation. Comme pour faire durer le plaisir, il laisse uniquement son boxer qui trahit son érection. À première vue, je ne vais pas être déçue par la taille, mais il me reste à savoir s’il sait s’en servir correctement !

À vrai dire, je suis tellement en manque qu’il m’en faudra peu pour atteindre l’orgasme. Mais au plus profond de moi, j’ai envie de prendre un pied d’enfer ! Tom glisse entre mes jambes qui s’ouvrent sur son passage. Tout en m’embrassant, il faufile sa main dans ma culotte et se met à caresser mon clitoris. L’un de ses doigts s’échappe plus bas encore. Lorsqu’il entre en moi, je lâche un souffle de satisfaction. Rassuré de ma réaction, il ajoute son majeur. Je suis en pleine extase.

— Prends-moi… pensé-je à voix haute.