CNRS Éditions

Apprentissage des langues

Michèle Kail, Michel Fayol et Maya Hickmann (dir.)

DOI : 10.4000/books.editionscnrs.5949

Éditeur : CNRS Éditions

Lieu d’édition : Paris

Année d’édition : 2009

Date de mise en ligne : 20 juin 2016

Collection : Hors collection

EAN électronique : 9782271091413

https://books.openedition.org

Édition imprimée

EAN (Édition imprimée) : 9782271066480

Nombre de pages : 593

Référence électronique

KAIL, Michèle (dir.) ; FAYOL, Michel (dir.) ; et HICKMANN, Maya (dir.). Apprentissage des langues. Nouvelle édition [en ligne]. Paris : CNRS Éditions, 2009 (généré le 28 février 2022). Disponible sur Internet : <http://books.openedition.org/editionscnrs/5949>. ISBN : 9782271091413. DOI : https://doi.org/10.4000/books.editionscnrs.5949.

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© CNRS Éditions, 2009

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Résumés

Comment et pourquoi les enfants apprennent-ils à parler ? Pourquoi certains d'entre eux éprouvent-ils des difficultés pour y parvenir alors même que d'autres y réussissent précocément ? Quelles conséquences peut avoir une situation de bilinguisme sur cet apprentissage ? Peut-on acquérir une compétence native dans une nouvelle langue à l'âge adulte ? Quelles sont les difficultés rencontrées plus spécifiquement à l'écrit ? Les chercheurs ne sont pas encore en mesure de répondre de manière précise à toutes ces questions. Pourtant, les deux dernières décennies ont vu se préciser un grand nombre de réponses ou d'éléments de réponse. Cet ouvrage propose un large aperçu des avancées obtenues, à l'interface de plusieurs disciplines des sciences cognitives, concernant l'acquisition de la langue maternelle, le bilinguisme et l'acquisition des langues secondes, l'apprentissage de l'écrit et les troubles du langage, oral ou écrit. Cet ouvrage offre au lecteur un vaste panorama des recherches récentes et de leurs résultats, ainsi que des méthodes parfois extrêmement sophistiquées qui permettent de les obtenir. Il présente dans le même temps, les questions qui restent en suspens et que la décennie à venir aura à affronter. Il fournit aux enseignants, aux thérapeutes, aux parents et aux étudiants un ensemble de textes rédigés par quelques-uns des meilleurs spécialistes internationaux de l'acquisition du langage.

Michèle Kail (dir.)

Michèle Kail est Directrice de Recherche au CNRS, spécialiste de psycholinguistique.  

Michel Fayol (dir.)

Michel Fayol est Professeur des Universités, spécialiste de psychologie et du développement.

Maya Hickmann (dir.)

Maya Hickmann est Directrice de Recherche au CNRS, spécialiste de psycholinguistique.

Sommaire

Préface

Michèle Kail, Michel Fayol et Maya Hickmann

Nouvelles perspectives dans l’étude de l’acquisition des langues premières et secondes

Michèle Kail, Maya Hickmann et Michel Fayol

1. Introduction

2. Débats et paradigmes

3. L’étude comparative de l’acquisition de la langue maternelle

4. Bilinguisme et acquisition des langues secondes

5. Le traitement de l’écrit

6. Les troubles du langage

I. L’acquisition du langage

1. Une histoire de paradigmes

Brian MacWhinney

Huit questions fondamentales

Les mécanismes de l’émergence

Théorie de l’émergence et falsification

Pourquoi ce changement de paradigme ?

Conclusion

2. Systèmes dynamiques et modélisation dans l’étude de l’acquisition du langage : tendances, transitions et fluctuations

Paul van Geert

Qu’implique la théorie des systèmes dynamiques ?

Définition un peu plus technique d’un « système dynamique »

Les incertitudes de la dynamique...

Transitions dans le développement précoce du langage

Conclusion

3. Initialiser l’acquisition précoce du langage

Anne Christophe, Séverine Millotte et Savita Bernal

La prosodie des phrases contraint l’analyse syntaxique des phrases

Les mots grammaticaux informent sur la catégorie syntaxique des mots suivants

Construire une première ébauche de la structure syntaxique des phrases avec les indices prosodiques et les mots grammaticaux

Conclusion

4. Marqueurs neurophysiologiques de l’acquisition précoce du langage : des syllabes aux énoncés

Angela D. Friederici

Introduction

Les processus phonologiques

La discrimination des phonèmes

Les processus lexicaux-sémantiques

Les processus syntaxiques

Conclusions

5. Langage et musique : études comportementale et électrophysiologique du transfert d’apprentissage

Sylvain Moreno et Mireille Besson

1. Le langage parlé et la prosodie

2. Cerveau, langage et musique

3. Transfert d’apprentissage

4. Effet de l’expertise musicale sur le traitement de la hauteur tonale dans la musique et le langage

5. Effet de l’apprentissage musical sur le traitement de la hauteur tonale dans le langage

6. Conclusion

7. Perspectives

II. L’acquisition de la langue maternelle : perspectives translinguistiques

1. Développement du langage en contexte translinguistique

Elena Lieven

Le développement morphologique

L’apprentissage de la structure de l’argument

Développement des marques de finitude : explication des différences translinguistiques

Importance des différences interculturelles dans les environnements d’apprentissage des langues

Conclusions

2. Approche typologique de l’acquisition de la langue première

Wolfgang U. Dressler

Introduction

1. Typologie

2. Approche développementale

3. Premières différences typologiques dans l’acquisition

4. Types de langues

3. Relativité linguistique et développement : la représentation de l'espace

Maya Hickmann

Introduction

1. Langage et cognition

2. Acquisition du langage spatial

2.3. Émergence du langage spatial

3. Discussion et conclusion

Références

4. Le langage de l’espace en hongrois : acquisition et handicap

Csaba Pléh

Préférence pour la cible dans l’usage précoce

Préférence pour la cible dans l’apprentissage de marqueurs spatiaux artificiels

Le langage spatial dans une population avec handicap spatial : le syndrome de Williams

Références

5. La promotion du patient dans le discours narratif : perspective développementale

Harriet Jisa, Florence Chenu, Gabriella Fekete, Hayat Omar et Darine Saidi

Interprétation de l’événement : topiques, agentivité et perspective

Topiques dans le développement du discours

Constructions pour la topicalisation du patient

L’histoire de la grenouille

Codage

Résultats

Discussion

Conclusion

Références

Annexe. Liste des abréviations

6. Jugements de grammaticalité en temps réel : analyse comparative du français et du portugais

Michèle Kail, Armanda Costa et Isabel Hub Faria

Introduction

Quelques propriétés du portugais européen et du français

Structure des énoncés et hypothèses de traitement

Méthode

Résultats

Discussion

7. L'expression de la finitude chez les apprenants L1 et L2 du néerlandais, du français et de l'allemand

† Clive Perdue

I. Introduction : le cas de auch

II. Autres candidats pour la parenthèse gauche en L1

III. Résumé et hypothèse

IV. Vers une définition de la finitude sémantique

V. Apprenants adultes

VI. Discussion

Références

III. Bilinguisme et acquisition des langues secondes

1. Âge du début de l'acquisition successive du bilinguisme : effets sur le développement grammatical

Jürgen M. Meisel

La capacité à construire la langue

Acquisition simultanée et successive du bilinguisme

Périodes sensibles dans le développement de la langue

Acquisition de la L2 enfant : données linguistiques

Acquisition de la L2 enfant : données neuropsychologiques

Conclusions et questions ouvertes

Remerciements

Références

2. Le développement de la morphologie verbale de personne-nombre chez différents types d’apprenants

Suzanne Schlyter

1. Introduction

2. La morphologie verbale de l’accord chez les apprenants adultes

3. La morphologie verbale de l’accord chez des enfants bilingues

4. Conclusion et discussion

Références

3. Le lexique bilingue et l’acquisition du vocabulaire de la langue seconde

Jonathan Grainger, Katherine Midgley et Phillip J. Holcomb

Acquisition de la langue seconde

Perspectives de recherche actuelles

Références

4. Apprentissage du vocabulaire d’une langue étrangère : le stade de la dénomination

Annette M.B. de Groot et Rosanne C.L. van den Brink

Effets du type de mot et de la musique sur l’acquisition et la rétention

Explication des données

Conclusion

Références

5. Imagerie cérébrale et différences individuelles dans l’apprentissage des langues

Christophe Pallier

1. Convergence entre les représentations corticales de la première et de la seconde langue

2. Bases cérébrales des différences interindividuelles

3. Conclusion

4. Références

6. Approche neurocognitive de l'acquisition de la langue seconde et du bilinguisme. Les facteurs en jeu dans l'acquisition de la L2 : apports de la neuro-imagerie

Susanne Reiterer

Introduction

Les facteurs en jeu

Niveau d'expertise et conclusions

Références

IV. Apprentissage de la langue écrite

1. L’apprentissage de la lecture : de la conscience des phonèmes à l’identification automatique des mots

José Morais

Introduction

1. Quelles sont les conditions d’émergence de la conscience phonémique ?

2. Quel est le rôle de la conscience phonémique dans l’apprentissage de la lecture ?

3. Les caractéristiques du code orthographique influencent-elles le décodage graphophonologique et, en particulier, les unités utilisées ?

4. Comment se constitue le système de reconnaissance automatique des mots écrits ?

5. Quelles peuvent être les causes théoriquement pertinentes de troubles dans l’acquisition du système de reconnaissance automatique des mots écrits ?

6. L’acquisition de la lecture pourrait-elle avoir un impact sur d’autres traitements cognitifs ?

Références

2. L'approche fonctionnelle de la production verbale écrite. Où en sommes-nous ?

Michel Fayol

1. La théorie capacitaire

2. Performance graphique et production de textes

3. Performance orthographique et production de textes

4. De la performance graphique à la performance orthographique

5. Pour conclure

3. Principes de base pour l’élaboration d’un modèle connexionniste psychologiquement plausible de l’apprentissage de la lecture

Sylviane Valdois, Bernard Ans et Serge Carbonnel

I. L’apprentissage de la lecture : une succession d’étapes distinctes ou une évolution harmonieuse sans rupture

II. Simulation de l’apprentissage de la lecture : importance de la base lexicale et procédures de lecture

III. Rendre compte des troubles dyslexiques : les défis à relever

IV. Dynamique de l’apprentissage

VI. Plausibilité du modèle multitraces (Ans, Carbonnel et Valdois, 1998)

Conclusion

Références

4. A-t-on recours à des règles morphologiques ou à une connaissance spécifique des mots pour l’orthographe des termes polymorphémiques ?

Peter Bryant et Terezinha Nunes

Bases empiriques pour l’apprentissage des règles morphologiques d’orthographe

Conclusion générale

Références

5. Premières étapes dans l'apprentissage de la langue écrite

Liliana Tolchinsky

L’objet de connaissance

Perspective

Méthodologie

Les premières étapes de l’apprentissage de la langue écrite

Remarques finales

6. Apprentissage des langues et étude du comportement langagier en temps réel

Sven Strömqvist, Björn Breidegard et Kenneth Holmqvist

1. Contexte

2. Analyses du comportement langagier en temps réel : lecture et écriture

3. Mutualisation des données et des outils

4. Ressources linguistiques

V. Les troubles du langage

1. L’acquisition du langage dans les pathologies du développement

Michael S. C. Thomas

1. Introduction

2. Le langage en tant que problème d’apprentissage

3. Développement du langage dans le cas du syndrome de Williams

4. Développement du langage dans le cas de la dysphasie

5. Conclusion

2. Développement du langage chez les enfants présentant des lésions cérébrales précoces

Judy S. Reilly

L’émergence du langage

Performances langagières à l’école

Le langage à un âge plus avancé et la litéracie

Références

3. Apprentissage de la lecture et dyslexie : une nouvelle explication

Liliane Sprenger-Charolles

Développement des procédures d'identification des mots écrits

Origine du déficit de la procédure phonologique de lecture

Références

4. Bruit On, langage Off : les déficits dans la perception de la parole expliquent les handicaps dans l’apprentissage du langagefr

Johannes C. Ziegler, Catherine Pech-Georgel, Florence George, F.-Xavier Alario et Christian Lorenzi

Les théories actuelles sur la dysphasie

Objectif de l’étude

Déficit de la perception de la parole dans le bruit

Test de l’hypothèse du déficit de traitement temporel rapide

L’écoute dans les creux

Analyses de la transmission de l’information

Les déficits dans la perception de la parole sont-ils de bons prédicteurs des troubles du langage ?

Conclusions

Références

5. Perception audio-visuelle de la parole dans le développement normal et atypique : premières données

Jacqueline Leybaert et Cécile Colin

Le développement de l’intégration audio-visuelle de la parole chez les sujets au développement normal du langage

Le développement de l’intégration audio-visuelle de la parole chez les enfants avec trouble spécifique du langage

L’intégration audio-visuelle de la parole chez les enfants sourds munis d’un implant cochléaire (IC)

Conclusions

6. Neuro-imagerie fonctionnelle et étude de la récupération du langage dans l’aphasie

Jean-François Démonet, Xavier de Boissezon, Gaëlle Raboyeau et † Dominique Cardebat

I. Récupération spontanée

II. Récupération induite par une thérapie du langage

III. Récupération linguistique et pharmacologie

IV. Récupération linguistique et rTMS

V. Conclusion

Index des auteurs

Les contributeurs

Préface

Michèle Kail, Michel Fayol et Maya Hickmann

En 2004, le Fonds National de la Science’ (FNS) a décidé de financer la mise en place d’un Réseau Européen consacré au thème de l’Apprentissage des langues ; dysfonctionnements et remédiation. La responsabilité en a été confiée à Michèle Kail, Directrice de recherches au CNRS. Regroupant des chercheurs de divers pays d’Europe – Allemagne, Angleterre, Autriche, Belgique, Espagne, France, Hongrie, Italie, Pays-Bas, Portugal, Pologne, Suède, Suisse – ce réseau a conduit des actions incitatives visant à une meilleure structuration de ce domaine de recherche en pleine expansion. Il s’agissait d’identifier les thèmes les plus novateurs encore insuffisamment explorés dans un contexte où l’enjeu social est considérable, puisque la maîtrise de la langue maternelle est la première priorité de l’école et que, dans tous les pays d’Europe, une forte détermination est exprimée en faveur de l’apprentissage précoce des langues dès les débuts de la scolarité. La réussite des apprentissages de la langue orale et de la langue écrite aussi bien que la compréhension et le traitement de leurs dysfonctionnements comptent parmi les enjeux fondamentaux pour notre société. Au cours des deux dernières décennies, un nombre considérable de données empiriques et théoriques ont été accumulées et bien des questionnements nouveaux sont apparus en relation avec l’émergence de nouveaux outils d’exploration des activités cognitives.

En janvier 2006, le réseau a financé un grand colloque international de bilan et perspectives intitulé « Apprentissage des langues premières et secondes » au Ministère de la Recherche à Paris. Ce colloque, organisé par Michèle Kail, Michel Fayol et Maya Hickmann, a réuni un grand nombre des meilleurs spécialistes du domaine et de nombreux doctorants et jeunes chercheurs pendant trois jours d’intenses échanges scientifiques.

Par les chapitres qu’il rassemble, le présent ouvrage se veut à la fois l’écho et le prolongement de cette manifestation.

C’est l’occasion pour les éditeurs de l’ouvrage d’adresser leurs vifs remerciements à Alain Peyraube, Directeur des Sciences humaines et Sociales au Ministère de la Recherche pour son constant soutien.

Leurs remerciements vont aussi aux collègues et étudiants dont l’aide a été précieuse, à Yvane Wiart pour la traduction des chapitres rédigés en anglais et à Madeleine Léveillé, Ingénieur au CNRS, qui nous a prêté toute sa compétence pour la réalisation du manuscrit.

Un dernier mot va à nos deux amis et collègues, Dominique Cardebat et Clive Perdue, dont le décès prématuré, pendant la préparation de cet ouvrage, nous a tous plongés dans la plus grande tristesse. Leur contribution à cette publication restera, pour toujours, un héritage des plus précieux.

Nouvelles perspectives dans l’étude de l’acquisition des langues premières et secondes

Michèle Kail, Maya Hickmann et Michel Fayol

1. Introduction

1. 1. L’acquisition des langues : quels enjeux ?

L’acquisition du langage est l’un des domaines les plus fondamentaux de la cognition humaine et depuis toujours un objet de réflexion dans l’histoire des sciences. Au cours des vingt dernières années, ce champ d’étude s’est fortement renouvelé, aussi bien par l’expression de nouvelles théories que par l’apport de méthodologies de plus en plus nombreuses et sophistiquées, qui ont permis des avancées majeures dans plusieurs disciplines des sciences cognitives concernées par ce domaine. Ainsi s’est redéfini un vaste champ de recherche aux forts enjeux sociaux, présentant des branches multiples et remarquablement diversifiées : études de différents types d’apprenants (enfants, adultes), au cours du développement normal et pathologique, de langues aux propriétés diverses, dans diverses situations d’acquisition – acquisition spontanée ou guidée, à différents âges, bilinguisme précoce, acquisition tardive d’une ou de plusieurs langues, contexte sociolinguistique de l’apprentissage, etc.

Les enjeux sociaux de ce domaine sont indiscutables et multiples. Ainsi, l’émergence de la langue maternelle constitue un moment crucial du développement de l’enfant, dont le résultat est la maîtrise d’un système symbolique puissant lui fournissant les bases nécessaires pour accéder à des niveaux complexes d’interaction sociale et de fonctionnement cognitif. Les dysfonctionnements du langage chez l’enfant présentent un enjeu majeur de santé publique, nécessitant des diagnostics fiables, ainsi que des méthodes appropriées et efficaces de remédiation, qui exigent encore de nombreux travaux. Par ailleurs, les flux migratoires massifs qui caractérisent notre monde actuel rendent incontournables les phénomènes du bilinguisme et du multilinguisme. Le modèle du locuteur bilingue ou multilingue constitue d’ailleurs la norme, alors que celui du locuteur monolingue est devenu une exception. L’enjeu socio-économique de l’acquisition des langues est donc majeur, nécessitant l’élaboration de programmes pour l’enseignement des langues étrangères destinés à l’adulte comme à l’enfant, se fondant sur un ensemble substantiel de recherches fondamentales.

En dépit du nombre croissant de recherches empiriques et d’importantes avancées conceptuelles, les réponses divergentes qui ont été apportées à certaines questions fondamentales concernant les mécanismes du processus d’acquisition témoignent d’un champ de recherche suscitant de nombreux débats. Ainsi, une question ancienne, celle de savoir si la faculté de langue est innée dans l’espèce humaine ou acquise au cours du développement, a été repensée dans le cadre des modèles connexionnistes, sans que pour autant un consensus ne se fasse jour. Parallèlement, la nature modulaire ou non des traitements impliqués dans les activités langagières a fait l’objet de travaux en neuro-imagerie. La question reste ouverte de savoir si les réseaux de neurones qui sont activés relèvent plutôt d’une organisation fonctionnelle modulaire, sérielle et hiérarchisée ou au contraire d’une organisation interactive, parallèle et distribuée. Par ailleurs, la question de savoir si le développement de la compétence linguistique est fortement influencé par les propriétés spécifiques des langues a été reformulée à la lumière de travaux récents néo-whorfiens. Il reste également à déterminer si la compétence linguistique peut être conçue comme nécessairement liée à l’utilisation du langage en relation avec le contexte discursif, ainsi que l’affirment certaines théories récentes « émergentistes », qui voient dans les propriétés de l’input un moteur crucial du processus d’acquisition. Enfin, le volume se fait l’écho d’une préoccupation croissante qui cherche à mieux comprendre les liens entre le développement de la langue orale et l’acquisition de la langue écrite, ainsi que certains mécanismes à l’œuvre dans les dysfonctionnements. Ces questions, et bien d’autres, ont fait l’objet de propositions divergentes et elles sont loin d’être résolues.

1. 2. Objectifs de l’ouvrage

Les chapitres de cet ouvrage s’articulent autour de quatre grands champs dans l’étude de l’acquisition des langues : l’acquisition de la langue maternelle ; le bilinguisme et l’acquisition des langues secondes ; l’acquisition de la langue écrite ; les troubles du langage. Ces quatre champs constituent les points d’ancrage les plus importants des recherches actuelles et leur regroupement dans cet ouvrage met à disposition les recherches les plus novatrices et les plus prometteuses. La sélection des chapitres et leur répartition dans le présent ouvrage ont plusieurs objectifs. Le premier est de présenter les questions débattues dans un cadre interdisciplinaire, alliant des travaux issus de différentes traditions scientifiques : linguistique, psychologie, neuro-sciences, ingénierie. La synergie ainsi obtenue permet d’évaluer les implications cognitives des propriétés fondamentales – universelles et variables – des systèmes de langues pour l’acquisition par l’enfant et pour l’adulte. De plus, ces chapitres intègrent de nouveaux outils de recherche, parmi lesquels certains sont actuellement en plein essor (par exemple, enregistrements de l’activité cérébrale, analyse du traitement cognitif en temps réel, élaboration de corpus interlangues à grande échelle, utilisation d’Internet et du multi-média). Notons que, selon les questions abordées et les approches théoriques adoptées, les différents chapitres concernent des composants divers de la langue (phonologie, morphologie, syntaxe, lexique, sémantique, pragmatique, organisation discursive) et leur acquisition dans différentes modalités (langue orale et langue écrite), ainsi que dans différents secteurs du comportement langagier (perception, compréhension, production). De ce point de vue, l’ensemble des chapitres couvre un large empan temporel, depuis les capacités initiales des nourrissons jusqu’à l’acquisition des langues par l’adulte.

Enfin, l’ouvrage se veut clairement représentatif de la fécondité des recherches comparatives, qu’elles concernent les langues ou encore les locuteurs. En ce qui concerne les langues, les chapitres rassemblés dans l’ouvrage proposent des comparaisons qui permettent de déterminer le rôle des propriétés spécifiques des systèmes linguistiques dans l’acquisition. Au-delà de l’intérêt intrinsèque de ces comparaisons, l’approche typologique – en partant des constellations de propriétés – contribue à la formulation de notions telles que la distance ou la ressemblance entre « familles » de langues. Selon les études et les domaines, les langues sélectionnées présentent des contrastes pertinents sur le plan cognitif pour l’apprenant adulte ou enfant, tels que la richesse et la transparence des marques morphologiques, la variabilité de l’ordre des mots et des structures d’énoncés, la lexicalisation et la grammaticalisation de l’information. Depuis une vingtaine d’années, de telles comparaisons sont devenues indispensables dans les recherches de différentes disciplines, qui ne peuvent plus être confinées à l’étude de langues isolées, dès qu’il s’agit de généraliser les hypothèses concernant la nature du langage et des processus présidant à son développement.

En ce qui concerne les locuteurs, l’ouvrage rassemble des recherches sur divers types d’apprenants : des sujets monolingues (utilisation de la langue maternelle), des sujets bilingues (adultes et enfants, maîtrisant ou apprenant deux langues simultanément) et des sujets apprenant une langue seconde à différents niveaux de compétence (acquisition successive par l’adulte ou l’enfant) et avec différents degrés d’équilibre ou de dominance d’une langue sur l’autre. Ces comparaisons permettent d’isoler certains facteurs normalement confondus au cours du développement. Par exemple, le système cognitif de l’enfant se développe en même temps que la langue (maternelle) ou les langues (deux langues maternelles ou langue seconde), alors que l’adulte aborde l’acquisition d’une langue étrangère doté d’un système cognitif déjà mature.

Par ailleurs, l’ouvrage aborde la question souvent insuffisamment conceptualisée de la variabilité inter- et intra-individuelle, telle qu’on peut l’étudier au cours du développement normal. Examinée sous la forme de différences entre les rythmes, les stratégies et les trajectoires d’acquisition des individus, ainsi que sous la forme de transitions, fluctuations et régressions chez un même individu à un moment donné, la variabilité est ainsi repensée comme composante intrinsèque du développement. Elle est également au centre des études comparant l’apprenant tout-venant et différents types de dysfonctionnements : syndrome de Williams, syndrome de Down, retard mental, enfants cérébro-lésés, aphasie, dysphasie, autisme, dyslexie. Si l’étude de tels dysfonctionnements présente un intérêt évident pour mieux comprendre et pallier les déficits des patients, elle apporte également des informations précieuses permettant de tester certaines hypothèses qui sont au cœur des débats. Ainsi, certains de ces dysfonctionnements montrent des dissociations entre domaines de connaissance normalement confondus au cours du développement, par exemple entre capacités spatiales verbales et non verbales (dans le syndrome de Williams), entre grammaire et lexique (en aphasie), entre syntaxe et autres composants du langage (dysphasie). De telles recherches permettent de mieux comprendre les relations entre génotypes et phénotypes, de distinguer retard de développement et profils atypiques, d’évaluer le rôle de la plasticité cérébrale et comportementale dans les processus de compensation et de remédiation, ou encore de tester l’autonomie ou l’interactivité entre différents composants de la cognition.

1. 3. Répartition des chapitres

Un premier ensemble de chapitres (Partie I) présente d’abord les grands débats qui jalonnent les recherches sur l’acquisition du langage et les paradigmes qui ont été élaborés pour aborder ces questions dans différentes disciplines des sciences cognitives. La démarche inter-langues, qui a suscité des points de non-retours théoriques, demeure très féconde, ainsi que l’attestent les deux parties suivantes, l’une centrée sur l’acquisition de la langue maternelle (Partie II), l’autre sur l’acquisition des langues secondes (Partie III). Alors que ces deux parties portent sur l’acquisition de la langue orale, le développement de la langue écrite fait l’objet des chapitres de la partie suivante (Partie IV). Enfin, l’ouvrage consacre une dernière partie (Partie V) aux dysfonctionnements tant dans l’acquisition du langage oral que dans celle du langage écrit.

2. Débats et paradigmes

Le chapitre de MacWhinney ouvre le volume en résumant les deux cadres théoriques qui sont actuellement les plus prédominants dans l’étude de l’acquisition du langage : la théorie de Chomsky et l’approche fonctionnelle connexionniste. L’énumération des prémisses et hypothèses de ces deux grands mouvements théoriques montre un contraste frappant dans leurs approches à huit questions fondamentales qui sont vivement débattues : la pertinence ou non d’une distinction entre compétence et performance, le rôle relatif attribué à la récursivité pour définir la nature du langage, son rôle dans l’évolution phylogénétique, la base génétique ou non de la capacité de langue (et de ses dysfonctionnements), le caractère « spécial » ou non de la faculté de langue, l’importance d’une « période critique » pour l’acquisition du langage, la modularité ou l’interactivité des composants de la cognition et la nature insuffisante ou non de l’input linguistique dont bénéficie l’apprenant au cours de l’acquisition. Après une discussion de ces deux grands paradigmes, MacWhinney conclut en suggérant que l’essor de nouvelles méthodologies permettra de départager entre ces différentes conceptions de l’acquisition. Ces méthodologies incluent l’élaboration de grands corpus interlangues de productions spontanées ou recueillies dans des situations expérimentales contrôlées, dont l’analyse est devenue possible grâce au développement de la connectivité Internet et de la puissance computationnelle pour l’étude de l’acquisition dans différents domaines du langage (développement phonologique, gestuel, pragmatique, conversationnel).

Le chapitre de van Geert poursuit ces réflexions en montrant l’intérêt que présente la modélisation du développement, notamment à partir d’une conception qui considère l’acquisition du langage comme un exemple de système dynamique. Un tel système comprend de nombreux composants qui suivent des trajectoires dans le temps et dont les propriétés résultent de la dynamique de leurs interactions. Un large éventail de composants peut fournir des indicateurs des mécanismes sous-jacents au changement (nombre mots dans les énoncés, de prépositions...). Ces observables peuvent servir d’indicateurs stochastiques des processus sous-jacents, telles les transitions entre mécanismes générateurs distincts, les continuités ou discontinuités et les régressions. Une première façon de mieux comprendre la dynamique du processus d’acquisition consiste ensuite à modéliser les interactions dynamiques et à comparer les propriétés qualitatives des données simulées par ces modèles avec celles des données empiriques. Une deuxième approche consiste à appliquer des techniques flexibles de lissage aux données sérielles et de déterminer les changements possibles dans la quantité de fluctuations attestées par les données.

Christophe, Millotte et Bernal abordent le problème dit de l’initialisation du langage, en partant du paradoxe suivant : pour chacun des domaines de la langue auquel l’enfant est confronté (lexique, phonologie, syntaxe...), des connaissances dans les autres domaines simplifieraient l’apprentissage. Par exemple, dans la mesure où la structure syntaxique spécifie les relations entre les mots d’une phrase, on peut supposer que les enfants doivent avoir accès aux mots et à leur sens pour apprendre la syntaxe. D’un autre côté, apprendre le sens des mots serait grandement facilité si les enfants avaient accès à certains aspects de la structure syntaxique. Christophe et al. présentent des résultats qui montrent que les enfants peuvent apprendre certains aspects de la structure de leur langue en se basant sur une analyse de surface de la parole à laquelle ils sont exposés. Plus particulièrement, la prosodie phrasale et les mots grammaticaux peuvent interagir lors de l’acquisition précoce. Ainsi, les enfants ont accès aux groupes prosodiques intermédiaires (groupes phonologiques) dans leur première année de vie et ils les exploitent pour contraindre la segmentation en mots. De plus, à deux ans, ils peuvent exploiter les mots grammaticaux pour inférer la catégorie grammaticale de mots de contenu inconnus (noms vs verbes) et deviner en partie leur sens probable (objet vs action). Enfin, comme le montrent des résultats obtenus auprès d’adultes, il se pourrait que les enfants puissent construire une structure syntaxique partielle, en s’appuyant simultanément sur les frontières de groupes phonologiques et sur les mots grammaticaux.

Enfin, les deux derniers chapitres montrent l’intérêt des nouveaux développements en neurosciences pour l’étude de l’acquisition du langage. Friederici présente d’abord un aperçu des recherches antérieures concernant les réseaux neurologiques qui sous-tendent les processus syntaxiques/sémantiques et leur dynamique temporelle chez l’adulte. Ces processus sont favorisés par les réseaux temporo-frontaux dans l’hémisphère gauche et leur décours temporel suggère que la structure syntaxique prime par rapport aux processus sémantiques. Les études neurophysiologiques effectuées auprès de jeunes enfants montrent des patrons d’activation semblables à ceux de l’adulte 1) autour de 14 mois en ce qui concerne les processus sémantiques au niveau du mot et 2) autour de 24-30 mois en ce qui concerne le niveau de la phrase. À l’âge de 32 mois, les réponses du cerveau de l’enfant sont comparables à celles de l’adulte en ce qui concerne les violations dans les phrases actives simples, mais elles diffèrent jusqu’à l’âge de 7 ans en ce qui concerne les phrases passives. La mise en place précoce des bases cérébrales nécessaires au traitement du langage suggère une certaine continuité dans le développement. Cependant, avant d’atteindre leur forme adulte, les processus de construction de la structure locale interagissent avec la complexité syntaxique pendant un certain temps au cours du développement.

À partir de la méthode des potentiels évoqués, Moreno et Besson ont étudié les bases cérébrales de la prosodie, notamment pour déterminer comment différents aspects prosodiques de la parole sont traités en relation avec d’autres niveaux du traitement linguistique tels que la pragmatique ou la sémantique. Plus particulièrement, ces auteurs ont étudié le rôle des accents focaux dans les dimensions pragmatiques du discours traitant l’influence de la modalité interrogative par rapport à la modalité déclarative dans le traitement sémantique et l’importance des paramètres acoustiques de base, comme la durée et la fréquence fondamentale, dans l’allongement syllabique final et le traitement de la hauteur tonale. Enfin, en raison des similitudes entre la prosodie dans la parole et la mélodie dans la musique, ils ont également examiné l’influence de la formation musicale sur le traitement prosodique chez l’adulte et chez l’enfant. Après une présentation de ces expériences, des projets de recherche en cours illustrent l’utilité des résultats pour tester l’acquisition des langues première et seconde et pour les méthodes de remédiation utilisées avec les enfants présentant des déficits langagiers (dyslexie).

3. L’étude comparative de l’acquisition de la langue maternelle

Lieven présente un aperçu des avancées obtenues par l’approche comparative inter-langues depuis une vingtaine d’années, montrant comment cette approche...